Под капюшоном была едва заметна кепка, под кепкой черные очки. Руки и остальное тело было укрыто плащом. На ногах незнакомца были высокие кожаные берцы.
Лето, 95* градусов по Фаренгейту (35* градусов по Цельсию), а он укутан как… Как… Я не могла подобрать нужного сравнения, — тут незнакомец слишком быстро и легко увернулся от несущейся на него машины Гарри Бургера, и спокойно продолжил свой путь…
— Как… вампир на солнце, — догадалась я. Вот и пояснение. Вампир.
Молча промчалась мимо сородича, делая вид, что не вижу ни его самого, не его нелепого плаща. Наверное, он старый и сильный, раз разгуливает под солнцем… и тут же о нем позабыла, догнав Гарри на его драндулете.
Никого рядом не было, вампир уже куда-то скрылся, я отбросила самокат, подлетела к машине и на ходу открыв дверь, впрыгнула внутрь.
Гарри, обалдев от такого маневра, резко притормозил. Машина рывком дернулась и четко остановилась. Гарри тупо на меня уставился и испуганно спросил:
— Ты что? Ненормальная? — Нет, он спросил грубее, но смыл от этого не поменялся.
Отвечать я не собиралась. Хотя бы потому, что несмотря на все старания, его зрачки смотрели в противоположные стороны, Гарри был под каким-то веществом.
Я схватила его ладонь и сильно несколько раз ударила об руль, чтобы пошла кровь, и параллельно тихим голосом внушила:
«Ты больше не будешь садиться за руль! Никогда! Теперь ты боишься машин, дорог и велосипедных дорожек. Ходишь пешком, и ездишь на автобусе с водителем!» И подумав, добавила еще: «Ты прекращаешь употреблять дрянь и перестаешь плевать на жизни окружающих людей!».
— Ты понял? — громче спросила я, брезгливо отбрасывая от себя его окровавленную руку.
Гарри медленно сомнамбулически кивнул, прижимая к себе и баюкая отбитую конечность. Угу, конечно, себя-то жалко и реально больно…
— Хорошо меня понял?!
Он вновь медленно кивнул.
На вампирской скорости я выскользнула из его машины и мгновенно оказалась возле своего самоката так, что никто ничего не заметил.
Встала на него, и, медленно и спокойно, как двигалась до этого на самокате, объехала машину: Гарри буквально выкатился с водительского сидения и теперь в ужасе на четвереньках от нее отползал.
И довольно кивнула, чувствуя удовлетворение, — теперь он точно никого не убьет! Я продолжила свой размеренный путь домой, заодно весело помахав рукой соседским детишкам, которые, заметив меня, теперь размахивали руками в ответ.
Наконец я выехала на дорожку и увеличила скорость, предвкушая, что скоро вернусь домой. Там заберу барашиков и отправлюсь с ними гулять, прихватив для них соленые сухарики и мороженое для себя…
Но тут, словно из-под земли, прямо перед моим самокатом кто-то вырос…
Испугавшись, я едва успела притормозить, чуть не улетев в кювет над оврагом, так как тормозить пришлось слишком резко!
Да что сегодня такое происходит?!
— Что ты творишь? — Гневно спросила я, едва удалось выровнять самокат и нормально встать на ноги.
Передо мной стоял тот самый укутанный в плащ вампир, что недавно гордо вышагивал по дорожке…
Предвкушая неприятности, я со вздохом отступила. Но это не помогло, мужик в камуфляже оказался быстрее, раздраженный вампир схватил меня буквально за шиворот, с остервенением вонзая в мою спину свои поганые когти, приподнял в воздух. Самокат уже ничем не сдерживаемый, с грохотом полетел в кювет, продукты из корзины рассыпались по скошенному склону.
С гневом уставившись мне в лицо, вампир рявкнул:
— Кто ты? И как ты смеешь игнорировать меня?
Я поморщилась, не в состоянии пошевелиться от боли, застыв в руках вампира, как червяк на крючке.
Слабость у кровососов равно позору. Все, что я могла, это шипя от гнева (точнее от боли), с раздражением произнести:
— Что тебе надо от меня, вампир?
— Что сразу признала?! — криво усмехнулся упырь, встряхнув меня как пыльную тряпку. Я чуть вслух не застонала, его когти немилосердно раздирали мою кожу. Но смогла сдержаться и даже не поморщилась, гневно ощерив клыки:
— Никого я не признавала. Бог миловал. Впервые тебя вижу!
— Ты еще и огрызаешься!.. — в бешенстве отозвался он, больно сомкнул ладонь на моем загривке и, понес меня как нашкодившего щенка к припаркованной совсем рядом большой черной машине. При виде ее хотелось пошутить про катафалк и мертвецов, но ситуация не располагал открывать рот, в буквальном смысле этого слова.
В машине сидел водитель, однако этот тип в камуфляже, не дожидаясь помощи водителя, сам открыл багажник, грубо меня в него швырнул, и громко захлопнул крышку.
Я в ужасе выдохнула. Ну, не зря я все это время избегала общения с этими кровососными придурками!
Машина тронулась и поехала. Точнее понеслась. Я подтянулась устраиваясь удобнее в багажнике, для этого вцепилась руками в металлический выступ и уперлась ногами в боковую стену, чтобы меня не шатало из стороны в сторону.
Здесь жутко пахло бензином, хорошо, что мне нравится этот запах, иначе я бы со своим нюхом сошла с ума.
Вот же гад! Вампир был в бешенстве, и все потому, что я не поприветствовала его как положено. И как не убил на месте за такое, непонятно.
Невольно подумалось, что вот и разница, между людьми и вампирами: тот мужик на ярмарке был собран как пружина, готовился к бою со страшным хищником и мои такие неуместные приставания вызвали в нем дикое раздражение, однако, ребенка он обижать он не стал. Зато вампир плевать хотел, кто перед ним. Урод протухлый!
Машина проехав через горбатый мостик, ну так мне показалось, наконец остановилась. Я сосредоточилась на звуках вне машины.
Хлопнула сначала одна дверь, затем вторая. Вампиры вышли. Раздались шаги… Удаляются.
Они ушли!! Но это точно ненадолго!
Я немного подождала, опасаясь, что упыри вот-вот за мной вернуться. Затем сломала защелку заднего дивана, отогнула спинку и переползла из багажника в салон автомобиля.
Не теряя время, пока обо мне все забыли, я открыла дверь и, не разбирая дороги, унеслась отсюда на всех парах.
Жаль, что не сразу домой!
Это потом до меня дошло, что я допустила ошибку, вернувшись за самокатом, — ну уж очень он был удобен! — дала возможность за собой проследить и тем самым открыла им свое расположение.
Сложив рассыпанные по склону продукты в корзину самоката, я вынесла его со всеми покупками на руках наверх, и поставила на дорожку. Пребывание на солнце немного посадило аккумулятор, но, в общем, самокат после падения не сломался.
Вернулась к себе и, как планировала, повела радостных бадашек гулять.
Булочка, обожающая прогулки, теперь на радостях скакала на всех четырех ногах, как веселая пружинка, заражая беспечным весельем остальную баранью братию и меня. Через три минуты радостными «пружинками» скакали и остальные ярочки. Повторюшки какие!
Дядя Тед, видя, как они радуются прогулкам, как-то сказал, что они так ведут себя пока маленькие. Потом их настегает взрослая серьезность. Жаль, на самом деле их радостные прыжки — это весело.
Тут я вспомнила про сухарики, достала один… и все пушистые девчонки кинулись ко мне за угощением.
Да, сначала настроение у меня было очень плохим, но наблюдая за баловством и весельем ярочек, я совершенно успокоилась и домой возвращалась уже совершенно успокоенная и почти счастливая.
За окном садилось солнце, но на улице было еще очень жарко, а здесь душно.
Первое, что я поняла, когда вошла… в доме был вампир. Предательски задергался левый глаз, точный признак близкого присутствия кровопийцы.
Где он?
Незаметно огляделась. В доме стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на стене.
Я внимательно оглядела старомодную обстановку гостиной: посередине комнаты ровно над круглым обеденным столом с четырьмя деревянными стульями, приставленными к нему по кругу, висела выгоревшая когда-то сиреневая, а теперь светло-серая бархатная люстра с бахромой.
На побеленных деревянных стенах разместились фотографии неизвестных мне, но мило улыбающихся людей. Около дверей в гостиной стоял посудный шкаф и рядом с ним журнальный столик, оставшийся с тех времен, когда в этом доме получали бумажную прессу.
Около лестницы на второй этаж виднелось окно с поблекшими от времени светло-серыми шторами.
Дядя Тед беззаботно сидел за столом и старомодно читал бумажную газету. Заметив меня, он медленно, словно раздумывая о чем-то, кивнул.
Я прошла мимо него и мягким голосом спросила:
— Ужинать будешь?
Он вновь кивнул.
— Травяной чай заварить?
Не отрываясь от газеты, услышав мой вопрос, дядя на миг завис, пристально посмотрел на меня, и вновь молча кивнул.
Вот как… Я на миг застыла, получив подтверждение тому, что сразу предположила, потом про себя усмехнулась: ну и хорошо! В такие игры можно играть вместе!
— Сейчас все организую! — радостно пообещала я и убежала на кухню.
Притащила электрический чайник, установила его на маленький журнальный столик позади дяди Теда. Еще раз сбегала на кухню, достала полуфабрикаты из холодильника и поставила их разогреваться в микроволновку. Вскрыла холодные стейки для себя. И разложила все по тарелкам.
Наперво я принесла дядюшке Теду сильно подогретую паэлью* с креветками, заодно прихватила на кухне несколько тарелок с закусками и хлебными палочками. Во второй заход прихватила угощение для себя.
Паэ?лья — блюдо из риса, подкрашенного шафраном, с добавлением оливкового масла и специй. Кроме этого, в паэлью могут добавляться морепродукты и т.д.
— Ну что, давай ужинать… — предложила я и присела за стол напротив него.
Дядюшка Тед, словно впервые видя кусок сырого стейка, полностью позабыл о своей еде. Он в удивлении уставился на меня, с интересом наблюдая, как я чопорно раскладываю столовые приборы вокруг своей тарелки.
— Вкусно? — странным голосом спросил дядюшка, когда я, наконец, взялась за свой ужин.
Сосредоточенно нарезая с помощью ножа и вилки стейк на тонкие полоски, я кивнула. Закончив возиться с мясом, подняла голову и с удивлением его спросила:
— Что-то не ешь свою любимую паэлью? Может оливкового масла мало? Давай налью!
— Что-то расхотелось… — Дядя Тед с легким налетом гадливости отодвинул тарелку с паэльей к середине стола.
Я про себя улыбнулась. Ну-ну…
— Тогда давай сразу твой травяной чай налью? — Дядюшка медленно кивнул.
Я поднялась из-за стола и подошла к столику с чайником, который как раз стоял за спиной дядюшки Теда.
«Повозившись с чашками», я внезапно повернулась и вцепилась клыками в шею «дяди Теда»
Эффект неожиданности сработал отлично.
Вампир в ответ резко схватил меня за плечо, тщетно отдирая меня от своей шеи, но не тут-то было! Я вцепилась намертво!
Вампир в отместку впился в мое запястье клыками, стараясь прокусить его, разодрать на части...
Это он зря!
Через миг прикосновения к моей крови, его стало ломать и выворачивать, словно он хлебнул жидкий огонь. «Дядя Тед» рухнул со стула на пол.
Но меня это не интересовало, я с раздражением торопливо выдернула у него свою руку, и прижала к себе. Но клыки из его шеи не вынула.
Внушение без крови и боли действует плохо! Точнее почти не действует.
Меня, например, сейчас реально воротило от крови этого упыря, но надо было с ним что-то делать!
Я сосредоточилась, и начала мысленно ему внушать:
«Ты зря пришел сюда! Никогда больше не приходи в этот дом!!»
— Как ты вошел в него? — мысленно спросила я.
— Он сам пустил меня… — сквозь зубы, совсем другим голосом ответил вампир.
Мне надо было обезопасить настоящего дядю Теда, так что я продолжала внушение:
«Ты забудешь путь в этот дом!» … «Забудешь меня! Забудешь старика хозяина» ...
Я много чего ему внушала, лишь бы он отвязался от нас и этого дома.
И на всякий случай добавила:
…«Я не связана никак с Тедом живущим здесь, мне он помогает под внушением», — вцепившись клыками в шею вампира, я мысленно продолжала сеанс внушения. — «Ты поднимешься и уйдешь к себе, навсегда забудешь про меня и про дядю Теда!» «Мы с ним никак не связаны. Не тронь его!.. И от меня отвяжись! »
Хотя нет. От меня он не отвяжется, раз кровь попробовал. Теперь сможет найти меня где угодно. Жаль, конечно, но я могу сбежать отсюда, в место, контролируемое другим Принцем Тьмы. Это совсем мало утешает, но дает шанс, что ради меня, ничтожной, никто чужие кланы тревожить не станет. В теории, конечно…
Наконец, я оторвалась от вампира, с облегчением выдохнула и отступила, с отвращением сплевывая его кровь на прихваченную со стола салфетку.
И теперь я его хоть немного разглядела. Передо мной замер на стуле тот самый дневной вампир в странном плаще… Хотя лицо я тогда его не разглядела. Да и сейчас он выглядел как дядя Тед, но из-под толстой серой рубашки, которую носил мой «дядя Тед», словно сквозь мутную пленку, проглядывал все тот же болотный пиксельный камуфляж.
Значит, именно он умеет менять свой вид…
— Опять ты!.. — с раздражением рассматривая его, вслух произнесла я. Но вампир не отреагировал. Под внушением он машинально поднялся и вышел из дома.
Я торопливо захлопнула за ним дверь. Надеюсь, кровопийца исчез навсегда!
На первом этаже дома была спальня дяди Теда, кухня, гостиная и кладовка. Я обитала на второй этаже, занимая все три верхние комнаты. Так что, «выпроводив» незваного гостя, я сразу прошла в комнату дяди.
Старик спал на диване прямо в рубашке и штанах. В чем работал, в том и уснул. Наверно вампир, когда застал его, внушил глубокий сон. И дяде было не до переодеваний.
Я присела рядом на стул, здоровой рукой взяла дядю Теда за ладонь, и почти без внушения сказала:
— Представь, этот глупец решил, что ты удивляешься, когда я ем сырые стейки. Дурачок! Он еще на травяной чай согласился… Хи-хи, а я подсунула ему паэлью, которую ты терпеть не можешь. Он думал, что примет твой вид и меня этим обманет! Вот умора! — Я коротко невесело рассмеялась, затем на миг задумалась, и устало замолчала.
Очень не хотелось отсюда уходить, я счастливо прожила у дяди Теда четыре с половиной года, но выбора не осталось. Печально вздохнув, я погладила его ладонь и сказала:
— Дядюшка… я оплатила счета за отопление и электричество на год вперед, зная, как ты равнодушно к этому относишься… Пусть тебе будет тепло. А я… я, как смогу, вернусь. Надеюсь, ты будешь не против моего возвращения.
Старый Тед то ли он экономил, то ли реально ничего страшного в холоде и темноте не видел, не знаю. Но, в отличие от него, я предпочитала жить в тепле и при свете. Потому едва я попала сюда, начала платить за электричество, чтобы зимой всегда было тепло, ведь дядя Тед даже не пытался согреть дом, просто накидывая на себя еще одну парку. Его все устраивало.
Я вздохнула, ласково погладила его ладонь и устало сообщила:
— Я заказала зерно нашим барашикам. Его привезут и выгрузят завтра. Ты за мешки не хватайся, разгрузку и доставку я оплатила. Еще заказала тебе два ящика виски, которое ты любишь, и столько же лимонада.
Дядя Тед при мне не пил кофе, терпеть не мог любой чай, зато уважал шотландский виски… и холодный лимонад. Его мы любили оба.
Что-то еще ему дарить было бессмысленно. Новую одежду он не замечал, словно это я себе купила, да и к изысканной еде был крайне равнодушен. Марку его табака я не знала. Он всегда покупал его сам.
Лето, 95* градусов по Фаренгейту (35* градусов по Цельсию), а он укутан как… Как… Я не могла подобрать нужного сравнения, — тут незнакомец слишком быстро и легко увернулся от несущейся на него машины Гарри Бургера, и спокойно продолжил свой путь…
— Как… вампир на солнце, — догадалась я. Вот и пояснение. Вампир.
Молча промчалась мимо сородича, делая вид, что не вижу ни его самого, не его нелепого плаща. Наверное, он старый и сильный, раз разгуливает под солнцем… и тут же о нем позабыла, догнав Гарри на его драндулете.
Никого рядом не было, вампир уже куда-то скрылся, я отбросила самокат, подлетела к машине и на ходу открыв дверь, впрыгнула внутрь.
Гарри, обалдев от такого маневра, резко притормозил. Машина рывком дернулась и четко остановилась. Гарри тупо на меня уставился и испуганно спросил:
— Ты что? Ненормальная? — Нет, он спросил грубее, но смыл от этого не поменялся.
Отвечать я не собиралась. Хотя бы потому, что несмотря на все старания, его зрачки смотрели в противоположные стороны, Гарри был под каким-то веществом.
Я схватила его ладонь и сильно несколько раз ударила об руль, чтобы пошла кровь, и параллельно тихим голосом внушила:
«Ты больше не будешь садиться за руль! Никогда! Теперь ты боишься машин, дорог и велосипедных дорожек. Ходишь пешком, и ездишь на автобусе с водителем!» И подумав, добавила еще: «Ты прекращаешь употреблять дрянь и перестаешь плевать на жизни окружающих людей!».
— Ты понял? — громче спросила я, брезгливо отбрасывая от себя его окровавленную руку.
Гарри медленно сомнамбулически кивнул, прижимая к себе и баюкая отбитую конечность. Угу, конечно, себя-то жалко и реально больно…
— Хорошо меня понял?!
Он вновь медленно кивнул.
На вампирской скорости я выскользнула из его машины и мгновенно оказалась возле своего самоката так, что никто ничего не заметил.
Встала на него, и, медленно и спокойно, как двигалась до этого на самокате, объехала машину: Гарри буквально выкатился с водительского сидения и теперь в ужасе на четвереньках от нее отползал.
И довольно кивнула, чувствуя удовлетворение, — теперь он точно никого не убьет! Я продолжила свой размеренный путь домой, заодно весело помахав рукой соседским детишкам, которые, заметив меня, теперь размахивали руками в ответ.
Наконец я выехала на дорожку и увеличила скорость, предвкушая, что скоро вернусь домой. Там заберу барашиков и отправлюсь с ними гулять, прихватив для них соленые сухарики и мороженое для себя…
Но тут, словно из-под земли, прямо перед моим самокатом кто-то вырос…
Испугавшись, я едва успела притормозить, чуть не улетев в кювет над оврагом, так как тормозить пришлось слишком резко!
Да что сегодня такое происходит?!
— Что ты творишь? — Гневно спросила я, едва удалось выровнять самокат и нормально встать на ноги.
Передо мной стоял тот самый укутанный в плащ вампир, что недавно гордо вышагивал по дорожке…
Предвкушая неприятности, я со вздохом отступила. Но это не помогло, мужик в камуфляже оказался быстрее, раздраженный вампир схватил меня буквально за шиворот, с остервенением вонзая в мою спину свои поганые когти, приподнял в воздух. Самокат уже ничем не сдерживаемый, с грохотом полетел в кювет, продукты из корзины рассыпались по скошенному склону.
С гневом уставившись мне в лицо, вампир рявкнул:
— Кто ты? И как ты смеешь игнорировать меня?
Я поморщилась, не в состоянии пошевелиться от боли, застыв в руках вампира, как червяк на крючке.
Слабость у кровососов равно позору. Все, что я могла, это шипя от гнева (точнее от боли), с раздражением произнести:
— Что тебе надо от меня, вампир?
— Что сразу признала?! — криво усмехнулся упырь, встряхнув меня как пыльную тряпку. Я чуть вслух не застонала, его когти немилосердно раздирали мою кожу. Но смогла сдержаться и даже не поморщилась, гневно ощерив клыки:
— Никого я не признавала. Бог миловал. Впервые тебя вижу!
— Ты еще и огрызаешься!.. — в бешенстве отозвался он, больно сомкнул ладонь на моем загривке и, понес меня как нашкодившего щенка к припаркованной совсем рядом большой черной машине. При виде ее хотелось пошутить про катафалк и мертвецов, но ситуация не располагал открывать рот, в буквальном смысле этого слова.
В машине сидел водитель, однако этот тип в камуфляже, не дожидаясь помощи водителя, сам открыл багажник, грубо меня в него швырнул, и громко захлопнул крышку.
Я в ужасе выдохнула. Ну, не зря я все это время избегала общения с этими кровососными придурками!
Машина тронулась и поехала. Точнее понеслась. Я подтянулась устраиваясь удобнее в багажнике, для этого вцепилась руками в металлический выступ и уперлась ногами в боковую стену, чтобы меня не шатало из стороны в сторону.
Здесь жутко пахло бензином, хорошо, что мне нравится этот запах, иначе я бы со своим нюхом сошла с ума.
Вот же гад! Вампир был в бешенстве, и все потому, что я не поприветствовала его как положено. И как не убил на месте за такое, непонятно.
Невольно подумалось, что вот и разница, между людьми и вампирами: тот мужик на ярмарке был собран как пружина, готовился к бою со страшным хищником и мои такие неуместные приставания вызвали в нем дикое раздражение, однако, ребенка он обижать он не стал. Зато вампир плевать хотел, кто перед ним. Урод протухлый!
Машина проехав через горбатый мостик, ну так мне показалось, наконец остановилась. Я сосредоточилась на звуках вне машины.
Хлопнула сначала одна дверь, затем вторая. Вампиры вышли. Раздались шаги… Удаляются.
Они ушли!! Но это точно ненадолго!
Я немного подождала, опасаясь, что упыри вот-вот за мной вернуться. Затем сломала защелку заднего дивана, отогнула спинку и переползла из багажника в салон автомобиля.
Не теряя время, пока обо мне все забыли, я открыла дверь и, не разбирая дороги, унеслась отсюда на всех парах.
Жаль, что не сразу домой!
Это потом до меня дошло, что я допустила ошибку, вернувшись за самокатом, — ну уж очень он был удобен! — дала возможность за собой проследить и тем самым открыла им свое расположение.
Сложив рассыпанные по склону продукты в корзину самоката, я вынесла его со всеми покупками на руках наверх, и поставила на дорожку. Пребывание на солнце немного посадило аккумулятор, но, в общем, самокат после падения не сломался.
Вернулась к себе и, как планировала, повела радостных бадашек гулять.
Булочка, обожающая прогулки, теперь на радостях скакала на всех четырех ногах, как веселая пружинка, заражая беспечным весельем остальную баранью братию и меня. Через три минуты радостными «пружинками» скакали и остальные ярочки. Повторюшки какие!
Дядя Тед, видя, как они радуются прогулкам, как-то сказал, что они так ведут себя пока маленькие. Потом их настегает взрослая серьезность. Жаль, на самом деле их радостные прыжки — это весело.
Тут я вспомнила про сухарики, достала один… и все пушистые девчонки кинулись ко мне за угощением.
Да, сначала настроение у меня было очень плохим, но наблюдая за баловством и весельем ярочек, я совершенно успокоилась и домой возвращалась уже совершенно успокоенная и почти счастливая.
ГЛАВА ВТОРАЯ
За окном садилось солнце, но на улице было еще очень жарко, а здесь душно.
Первое, что я поняла, когда вошла… в доме был вампир. Предательски задергался левый глаз, точный признак близкого присутствия кровопийцы.
Где он?
Незаметно огляделась. В доме стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на стене.
Я внимательно оглядела старомодную обстановку гостиной: посередине комнаты ровно над круглым обеденным столом с четырьмя деревянными стульями, приставленными к нему по кругу, висела выгоревшая когда-то сиреневая, а теперь светло-серая бархатная люстра с бахромой.
На побеленных деревянных стенах разместились фотографии неизвестных мне, но мило улыбающихся людей. Около дверей в гостиной стоял посудный шкаф и рядом с ним журнальный столик, оставшийся с тех времен, когда в этом доме получали бумажную прессу.
Около лестницы на второй этаж виднелось окно с поблекшими от времени светло-серыми шторами.
Дядя Тед беззаботно сидел за столом и старомодно читал бумажную газету. Заметив меня, он медленно, словно раздумывая о чем-то, кивнул.
Я прошла мимо него и мягким голосом спросила:
— Ужинать будешь?
Он вновь кивнул.
— Травяной чай заварить?
Не отрываясь от газеты, услышав мой вопрос, дядя на миг завис, пристально посмотрел на меня, и вновь молча кивнул.
Вот как… Я на миг застыла, получив подтверждение тому, что сразу предположила, потом про себя усмехнулась: ну и хорошо! В такие игры можно играть вместе!
— Сейчас все организую! — радостно пообещала я и убежала на кухню.
Притащила электрический чайник, установила его на маленький журнальный столик позади дяди Теда. Еще раз сбегала на кухню, достала полуфабрикаты из холодильника и поставила их разогреваться в микроволновку. Вскрыла холодные стейки для себя. И разложила все по тарелкам.
Наперво я принесла дядюшке Теду сильно подогретую паэлью* с креветками, заодно прихватила на кухне несколько тарелок с закусками и хлебными палочками. Во второй заход прихватила угощение для себя.
Паэ?лья — блюдо из риса, подкрашенного шафраном, с добавлением оливкового масла и специй. Кроме этого, в паэлью могут добавляться морепродукты и т.д.
— Ну что, давай ужинать… — предложила я и присела за стол напротив него.
Дядюшка Тед, словно впервые видя кусок сырого стейка, полностью позабыл о своей еде. Он в удивлении уставился на меня, с интересом наблюдая, как я чопорно раскладываю столовые приборы вокруг своей тарелки.
— Вкусно? — странным голосом спросил дядюшка, когда я, наконец, взялась за свой ужин.
Сосредоточенно нарезая с помощью ножа и вилки стейк на тонкие полоски, я кивнула. Закончив возиться с мясом, подняла голову и с удивлением его спросила:
— Что-то не ешь свою любимую паэлью? Может оливкового масла мало? Давай налью!
— Что-то расхотелось… — Дядя Тед с легким налетом гадливости отодвинул тарелку с паэльей к середине стола.
Я про себя улыбнулась. Ну-ну…
— Тогда давай сразу твой травяной чай налью? — Дядюшка медленно кивнул.
Я поднялась из-за стола и подошла к столику с чайником, который как раз стоял за спиной дядюшки Теда.
«Повозившись с чашками», я внезапно повернулась и вцепилась клыками в шею «дяди Теда»
Эффект неожиданности сработал отлично.
Вампир в ответ резко схватил меня за плечо, тщетно отдирая меня от своей шеи, но не тут-то было! Я вцепилась намертво!
Вампир в отместку впился в мое запястье клыками, стараясь прокусить его, разодрать на части...
Это он зря!
Через миг прикосновения к моей крови, его стало ломать и выворачивать, словно он хлебнул жидкий огонь. «Дядя Тед» рухнул со стула на пол.
Но меня это не интересовало, я с раздражением торопливо выдернула у него свою руку, и прижала к себе. Но клыки из его шеи не вынула.
Внушение без крови и боли действует плохо! Точнее почти не действует.
Меня, например, сейчас реально воротило от крови этого упыря, но надо было с ним что-то делать!
Я сосредоточилась, и начала мысленно ему внушать:
«Ты зря пришел сюда! Никогда больше не приходи в этот дом!!»
— Как ты вошел в него? — мысленно спросила я.
— Он сам пустил меня… — сквозь зубы, совсем другим голосом ответил вампир.
Мне надо было обезопасить настоящего дядю Теда, так что я продолжала внушение:
«Ты забудешь путь в этот дом!» … «Забудешь меня! Забудешь старика хозяина» ...
Я много чего ему внушала, лишь бы он отвязался от нас и этого дома.
И на всякий случай добавила:
…«Я не связана никак с Тедом живущим здесь, мне он помогает под внушением», — вцепившись клыками в шею вампира, я мысленно продолжала сеанс внушения. — «Ты поднимешься и уйдешь к себе, навсегда забудешь про меня и про дядю Теда!» «Мы с ним никак не связаны. Не тронь его!.. И от меня отвяжись! »
Хотя нет. От меня он не отвяжется, раз кровь попробовал. Теперь сможет найти меня где угодно. Жаль, конечно, но я могу сбежать отсюда, в место, контролируемое другим Принцем Тьмы. Это совсем мало утешает, но дает шанс, что ради меня, ничтожной, никто чужие кланы тревожить не станет. В теории, конечно…
Наконец, я оторвалась от вампира, с облегчением выдохнула и отступила, с отвращением сплевывая его кровь на прихваченную со стола салфетку.
И теперь я его хоть немного разглядела. Передо мной замер на стуле тот самый дневной вампир в странном плаще… Хотя лицо я тогда его не разглядела. Да и сейчас он выглядел как дядя Тед, но из-под толстой серой рубашки, которую носил мой «дядя Тед», словно сквозь мутную пленку, проглядывал все тот же болотный пиксельный камуфляж.
Значит, именно он умеет менять свой вид…
— Опять ты!.. — с раздражением рассматривая его, вслух произнесла я. Но вампир не отреагировал. Под внушением он машинально поднялся и вышел из дома.
Я торопливо захлопнула за ним дверь. Надеюсь, кровопийца исчез навсегда!
На первом этаже дома была спальня дяди Теда, кухня, гостиная и кладовка. Я обитала на второй этаже, занимая все три верхние комнаты. Так что, «выпроводив» незваного гостя, я сразу прошла в комнату дяди.
Старик спал на диване прямо в рубашке и штанах. В чем работал, в том и уснул. Наверно вампир, когда застал его, внушил глубокий сон. И дяде было не до переодеваний.
Я присела рядом на стул, здоровой рукой взяла дядю Теда за ладонь, и почти без внушения сказала:
— Представь, этот глупец решил, что ты удивляешься, когда я ем сырые стейки. Дурачок! Он еще на травяной чай согласился… Хи-хи, а я подсунула ему паэлью, которую ты терпеть не можешь. Он думал, что примет твой вид и меня этим обманет! Вот умора! — Я коротко невесело рассмеялась, затем на миг задумалась, и устало замолчала.
Очень не хотелось отсюда уходить, я счастливо прожила у дяди Теда четыре с половиной года, но выбора не осталось. Печально вздохнув, я погладила его ладонь и сказала:
— Дядюшка… я оплатила счета за отопление и электричество на год вперед, зная, как ты равнодушно к этому относишься… Пусть тебе будет тепло. А я… я, как смогу, вернусь. Надеюсь, ты будешь не против моего возвращения.
Старый Тед то ли он экономил, то ли реально ничего страшного в холоде и темноте не видел, не знаю. Но, в отличие от него, я предпочитала жить в тепле и при свете. Потому едва я попала сюда, начала платить за электричество, чтобы зимой всегда было тепло, ведь дядя Тед даже не пытался согреть дом, просто накидывая на себя еще одну парку. Его все устраивало.
Я вздохнула, ласково погладила его ладонь и устало сообщила:
— Я заказала зерно нашим барашикам. Его привезут и выгрузят завтра. Ты за мешки не хватайся, разгрузку и доставку я оплатила. Еще заказала тебе два ящика виски, которое ты любишь, и столько же лимонада.
Дядя Тед при мне не пил кофе, терпеть не мог любой чай, зато уважал шотландский виски… и холодный лимонад. Его мы любили оба.
Что-то еще ему дарить было бессмысленно. Новую одежду он не замечал, словно это я себе купила, да и к изысканной еде был крайне равнодушен. Марку его табака я не знала. Он всегда покупал его сам.
