Рэн, помогая Косте в хлопотах, плавал в своих мыслях, иногда одаривая меня блуждающей улыбкой, от которой подкашивались ноги.
Джером возился с дровами, по-дружески подзуживая друзей.
Рэну поручили раздать фрукты в ожидании будущей трапезы. Подавая яблоко Ане, он спросил:
— Как вам удалось спасти Сильвию?
Анечка, вспыхнув под слоем краски, тихо ответила:
— Никого я не спасала. Пригласила пожить у себя, пока она не найдет друга, и все!
Я дополнила, о чем не сказала девушка:
— Скромно, но не совсем так. Я тогда прожила жуткий день на улице. В мороз... здесь зима только кончилась и даже днем безумно холодно. В легком плащике и шелковом костюме никого не знаю, языка не понимаю... Я переждала только несколько самых холодных часов той ужасной ночи в огромном магазине. Случайно столкнулась с милой девушкой, севшей ко мне на скамейку... Она меня именно что спасла! — Откусив кусочек от своего яблока, я продолжила:
— Едва понимая друг друга, мы «разговорились» и она позвала меня к себе. Где я жила, пока с помощью Ани не нашла Костю. Но и потом она возилась со мной как с ребенком!
Потом подумав, тихо добавила:
— Домой хочу!
Рэн понимающе улыбнулся, погладив меня по руке.
Повернувшись к Ане, сказал:
— Я благодарен вам, Аня!
Так, а где клятва в вечной верности? Я усмехнулась, припомнив происшедшее в Древнем городе всего год назад. Тут нас позвал Костя, ему были нужны помощники. Он уже установил стол и специальные кресла.
С Аней мы быстро помыли, нарезали овощи, в общем, накрыли стол. Я с интересом рассматривала коробочки и пакеты, в которых Костя купил еду, мешая Ане закончить сервировку.
Наконец, все уселись рядом с костром. Рассматривая суетящегося Костю, который показывал, с какой скоростью он надевает партию мяса на шампуры, Аня, протерев слезящиеся от огня глаза, прошептала мне на ухо:
— Ты вдруг стала говорить по-русски. Ты и раньше умела? — Я покачала головой. Как же я не догадалась объяснить ей раньше, наверно, она обиделась.
— Это специально устройство, я не умею говорить ничего кроме «круто», — рассмеялась я, сидя на кресле и болтая ногой. Набрав воздуха для храбрости, понимая всю неловкость подобных расспросов, я все-таки рискнула тихо спросить:
— Аня, а что случилось в твоей семье, что ты не общаешься с родителями? — Резко прекратив улыбаться, она замерла.
— Мой брат наркоман...
Я с надеждой на разъяснение посмотрела на Костю. Но он к нашему разговору не прислушивался, обсуждая возможности своей машины с Джемом. Я попробовала выяснить по ходу разговора.
— И?..
— Сама знаешь. — В том-то и дело, что не знаю, может, это у нас просто по-другому называется?
— Он тебя обидел?
— А как ты думаешь?! — зашипела девушка и с раздражением отвернулась. — Он тащит из дома все что достанет! От него не спасают ни замки, ни двери... как дикий зверь. А родители «Славику се, Славику то!», — передразнила она противным блеющим голосом. — Представь, дошло уже до того, что он маму ударил! Я кинулась на него, и мы подрались. А родители за это потом меня еще и ругали... — Она всхлипнула, краска для глаз лихо провела по щечкам черные дорожки.
— Предательство? — Я начала понимать проблему, с которой в полном одиночестве столкнулась Аня.
— Еще какое! Говорю: отправьте его лечиться! А они: «у него это пройдет»... — помолчав, добавила. — А последнее время вообще... относятся ко мне так, будто это я Славку на иглу посадила!
Опять слезы! Протягивая ей новый платок, я обдумывала ее слова. Как это «на иглу»? Предательство близких Ани и рядом не шло с детскими обидами Дельфины. Чем помочь доброй и беззащитной девушке?
Я вытащила единственную дорогую для меня во всех отношениях вещь, изумительной красоты брошь, подаренную этим летом на день рождения Рэном. Прикалывая ее Ане на куртку, сказала:
— Это тебе, на удачу! Вот увидишь, родители одумаются. Не знаю, что будет с твоим братом, я не маг-прорицатель, но думаю, мама с папой уже сейчас жалеют, что обидели тебя. Им плохо так же как тебе и они… просто бояться.
Глупо говорить такие банальности, но в такую минуту нечего больше сказать, все самые лучшие слова становятся пустыми...
— Да... я знаю, — грустно вздохнула Аня. Она успокоилась и сейчас сидела, покачиваясь на складном стуле туда обратно. Грустно...
День вроде только преодолевший половину, стал быстро склоняться к завершению. Костя, закончив жарить «пищу богов», в своем исполнении, принес ее на наш импровизировавший стол. Раздав каждому по палочке с мясом, остаток оставил на бумажном блюде.
Я вгрызлась, смакуя. Вкусно! Особенно, если всем месте! И верно гномы говорят: «Вкусно готовит тот, кто любит вкусно кушать».
Я закончила трапезничать первой и эгоистично пристала к Джему с расспросами.
— Что ты о Дель говорил? Нет, лучше давай с самого начала!
Он запил мясо вином и с видом приговоренного к смерти, собрался мне отвечать. Зря боится, я и к Рэну пристану.
— С дома?
Приходилось выбирать выражения, чтобы не болтнуть лишнего при Ане.
— Да!
— Ну, сама захотела. Дома — все в порядке! На Нироме — все в порядке! На Виргиттете — все в порядке!
— Слава Создателю, что — все в порядке! — улыбаясь, сказала я, качая головой и планируя попозже устроить форменный допрос в приватной обстановке.
Аня, извинившись, ушла в машину то ли спать, то ли согреться, а мы остались у костра. Несмотря на холод уходить отсюда не хотелось. Сидели по старинке, как в старые добрые времена: я посередине по бокам нелюди, а вот Рику пришлось поменять диспозицию, в ногах его не положишь! Подумав об этом, я захихикала.
Звезды, ветер, лес, костер и мы вокруг. Какое чудо! Даже не представляла, как я по всему этому скучала, но на этот раз все сложнее — кругом жестокий Темный мир с постоянным давлением злобы на мысли и чувства.
Свою голову я положила на плечо Рэна, Джем тихо вздыхал рядом, крепко вцепившись в мою руку своими, Рик вальяжно развалился в кресле напротив, иногда подкидывая дрова в костер.
Джем вздохнул:
— Хорошо как... будто ничего не менялось!
— Точно!
— Как я забыл!— схватился за голову Костя.
— Что? — всполошилась я. Все настороженно повернулись к нему.
— Мой отец вчера отдал мне «воздушку»! Я покажу вам принцип действия нашего оружия! Сделаем мишени и будем стрелять. Вы такого не видели.
Я расслабилась... Вечерело. Конечно, хотелось поговорить с друзьями, пока Аня спит, но и Рика обидеть не хотелось. Ночью поговорим, Костя уже всех предупредил, что не позволит где-то ночевать, только у него! Джем с Костей загорелись идеей испробовать оружие, торопясь устроить все до темноты. Рэну вроде тоже было интересно...
Махнув друзьям, я спокойно отправилась к машине проведать Аню, которая после сытного обеда мирно спала, устроив куртку под головой в качестве подушки. Костя предусмотрительно включил обогрев. Во сне лицо девушки разгладилось и приняло беззащитное выражение. Надо будет поговорить о ней с друзьями, может, помогут.
Наши стрелки отошли к ближайшим деревьям. Мне хотелось погулять в тиши, обдумывая как жить дальше. Ведь перспективы совершенно поменялись. Я быстро привела столик в порядок и отправилась уже по известному маршруту до пруда. Минуя спящую воду, и березовую рощу, как вдруг появился Рэн.
— Я так долго об этом мечтал! — сказал он, касаясь губ вначале нежным, но позже таким ненасытным и алчущим поцелуем.
Ноги подкосились. Казалось, в крови вспыхнул огонь. Я крепко обняла его за шею, прижавшись всем телом к нему. Через несколько минут сумасшествия, с трудом, но я оторвалась, пытаясь вздохнуть...
— Получилось, как ты мечтал? — прошептала я, счастливо заглядывая в его глаза.
Он, улыбаясь, прижался ко мне лбом:
— Куда лучше!
— Я так люблю тебя Рэн, просто... — Он выдохнул задержанный воздух и прижался ко мне, целуя и не давая говорить.
Я не стала пытаться открыть чувства, словами передавая страсть поцелуями. Он все крепче прижимался ко мне. Прекратить это на этот раз не хватило сил, но тут я заметила Джема. Он стоял недалеко, потерянный и печальный, и грустно смотрел на нас.
Я оторвалась от Рэна и растерянно прошептала:
— Джем!
Заметив мою реакцию, расстроенный гархх счел за лучшее быстро удалиться. Рэн все понял. Крепко-накрепко прижав меня к себе, нежно целовал как ребенка в нос и лоб, окатывая волнами любви и нежности. Тут издали раздался недовольный голос Кости:
— Рэн, Джем, Силь! Куда вы все подевались?
— Рэн, ты иди, иди, а то Рик Аню разбудит! — мягко попросила я. — Мне хочется прогуляться, чтобы все обдумать. А еще мне надо поговорить с тобой об Ане, ей очень надо помочь!
Рэн еще раз поцеловал меня и отправился к Косте. А я пошла вдоль пруда. Странно, но все мысли, недавно раздиравшие меня на части, куда-то исчезли. Я шла, шла, шла, наслаждаясь, вспоминая происшедшее...
Попала на поляну со сваленной березой. Вокруг было много сухих веток с ярко-красными цветами, и это ранней весной. Цветы росли на сухих веточках и поражали соблазнительной глубиной красного цвета. Взяла один, потом нашелся побольше. Очень скоро в руках был небольшой «букет». Медленно осматривая землю под ногами, побрела к своим. Они наверно уже не в шутку волнуются...
Я уже выбралась с поляны, когда по дороге обратно вновь повстречалась целая семейка этой красоты. Обернулась, решив, что пора вернуться, но не нашла позади никакой поляны с поваленным деревом! Заблудилась. Походив в поисках знакомых мест, еще пять минут, решила позвать друзей.
— Рэн! Джем! Эге-ге-гей!
Тишина... даже эхо нет.
— Рэн! Рик! Ау!
— Джем!
Тихо, тихо вздыхал спящий лес, не реагируя на мое отчаянье. Никого. Тишина. Жутко... Я постучала ногой о ствол ближайшего дерева, надеясь прогнать тишину. Пройдя немного вглубь незнакомой поляны, услышала шаги.
— Рик, это ты? — Эх, наверно послышалось. Мне стало страшно, но тут я услышала смешок. Джем! Я кричу, а он стоит и смеется! Взглянула на него с неодобрением. Ситуация его явно забавляла.
Вредный Джем, подошедший со стороны соседней рощи, с интересом наблюдал за моими мучениями. Развлекался, фипас несчастный!
— И давно ты здесь? — сменив испуг на раздражение, сказала я.
— Прилично! — ехидно улыбаясь, сказал он.
Лжет. Значит, только подошел.
— Хорошо, а то я испугалась, что совсем одна.
— Ты не одна, я с тобой!
Я пошла к нему, простив шутника. Но тут... Началось что-то страшное.
До Джерома я дойти не успела. Неожиданно сгустился воздух. Все содрогнулось...
Такое уже было! В замке колдуна!..
Вокруг закружились фигуры из черного дыма. Даже не видя их силуэтов, от панического ужаса меня затрясло и я потеряла сознание.
Рик
Летом это место заурядное, переполненное людьми, а вот весной и зимой тут здорово. Шашлыки получились отличные, затем начались проблемы. Сначала Силь ушла гулять, за ней пропали Рэн и Джем. Хорошо хоть Аня спокойно спала в машине. Я убрал все в багажник, заново развел огонь и сел, ожидая друзей. Мне не нравилась, что они разбрелись по лесу, но свое недовольство высказать было некому.
Из леса вернулся Рэн как на колючках, я забеспокоился.
— Отдохнули, блин... — расстроено выдохнул я.
— И где их носит? — раздраженно спросил Рэн и вновь ушел в неизвестном направлении.
Появилась сонная Аня. Совсем стемнело, мой костер служил маяком потерявшимся путникам.
— Где все? — хриплым со сна голосом спросила девушка, устраиваясь рядом. Она зябко ежилась в куртке, на улице было холодно.
— Потерялись... — Я был зол на Силь, неужели в чужом мире нельзя быть осторожней!
— Опять они Силь потеряли... — выдохнула Аня.
Я с недоумением взглянул, сколько ты ее знаешь, чтобы что-то говорить?
— Она сама не стала бы заходить настолько далеко, чтобы двое взрослых мужчин сразу не нашли... И в прошлый раз, когда я ее нашла, Силь потеряли одну в чужом городе.
— Силь не ребенок, ее нельзя потерять, — раздражаясь на Аню, упрямо сказал я, палкой подталкивая потухающий уголь в огонь.
— Но вы же смогли? — Аня так мило удивилась.
Ох уж эта женская логика: ни начала, ни конца.
Темно, холодно.
Небо нежно светилось от звезд. Но совсем нерадостно. Появился расстроенный Рэн.
— Их нигде нет, следы обрываются на одной поляне, но странно, Джем и Силь даже рядом друг с другом не стояли.
Я попытался успокоить:
— Их могло перетащить обратно на Виргиттет. Вдруг заклинание сломалось?
— Здесь этого не выяснить, но их точно перенесло. Они словно растаяли в воздухе! — Серый от волнения эльф тяжело рухнул в соседнее кресло.
Тут до меня дошло, вернее, вывело на эту мысль удивленное выражение лица Ани.
— Мы говорили на нашем? — тихо спросил я, не сомневаясь в положительном ответе.
Она кивнула.
— Не важно. Мне все равно придется к тебе обращаться, как единственной, кому я могу доверять.
Аня вновь молча кивнула.
— Я хочу тебе кое-что рассказать это тайна и если ты ее кому-нибудь расскажешь тебя посчитают не в себе и упекут в... сама знаешь куда.
— Тайна, которая больше никому неизвестна? Мне это нравится! — У нее заблестели глаза.
— Послушай и постарайся понять! Иногда бывает такое, жил-был и попал... — Я вздохнул, собираясь мыслями. — В общем, Джером, Рэн и Силь — иномиряне. Пришельцы... А я эти три года жил у них.
Аня, осмотрев меня с головы до ног, сказала:
— Тараканы в моей голове частенько аплодируют стоя, так что меня попаданцами не напугать. Я вообще фентези люблю... — пробурчала она себе под нос последнюю фразу. — Но…
— Эй, если ты заметила, я местный! — напомнил я. — И о фэнтези не сказал ни слова!
— Угу, слушаю! — Она повернула голову. — Я вся внимание!
— Мне наверняка придется отправляться с Рэном за Сильвией и Джемом. А ты от моего имени будешь отправлять моим родителям письма и прочее? По электронной почте, для обычной нужны штампы Латинской Америки.
— Почему именно из Америки? — удивилась Аня.
— Ну не мог же я сказать родителям, что прибыл из другого мира? — зачем-то заорал я. До сих пор молчавший Рэн, спросил:
— Аня, не подскажите, почему перед исчезновением Сильвия попросила меня вам помочь?
Девушка возмутилась:
— Я к ее исчезновению отношения не имею! Мне тоже за нее страшно! Это вы ее постоянно теряете, а теперь виноватого искать вздумали!
Рэн спокойно ответил:
— Вы во многом правы, но я не искал виновных. Сильвия попросила помочь, а мне хотелось выяснить, в чем эта помощь заключается? — Воспитанный эльф в любой ситуации оставался любезным.
Аня, колючая как еж девчонка, в прикиде долбаного гота стала, вдруг, извиняться:
— Простите меня, Рэн... Я не хотела обидеть. Просто в последнее время я во всем и всегда виновата. И то, что брат сел на иглу и то, что маму ему избить не дала, обидев бедного братика и окончательно нарушила его отношения с родителями… а тут ваш вопрос.
— Простите, Аня... а насчет помощи вы подумайте, у нас не более двух недель, и чем бы могли бы вам помочь?
Она рассмеялась сквозь слезы, решив, что эльф шутит, в тон ему ответила:
— Нанять охрану и купить отдельную квартиру, чтобы не видеть озверевшую Славкину рожу! Да, еще крупный счет на мое имя! И охрану оплаченную на пару лет вперед.
— Рик, тебе придется взять на себя все организаторские обязанности... Ты мне скажешь, сколько золота надо на квартиру и все, что к ней прилагается!
Джером возился с дровами, по-дружески подзуживая друзей.
Рэну поручили раздать фрукты в ожидании будущей трапезы. Подавая яблоко Ане, он спросил:
— Как вам удалось спасти Сильвию?
Анечка, вспыхнув под слоем краски, тихо ответила:
— Никого я не спасала. Пригласила пожить у себя, пока она не найдет друга, и все!
Я дополнила, о чем не сказала девушка:
— Скромно, но не совсем так. Я тогда прожила жуткий день на улице. В мороз... здесь зима только кончилась и даже днем безумно холодно. В легком плащике и шелковом костюме никого не знаю, языка не понимаю... Я переждала только несколько самых холодных часов той ужасной ночи в огромном магазине. Случайно столкнулась с милой девушкой, севшей ко мне на скамейку... Она меня именно что спасла! — Откусив кусочек от своего яблока, я продолжила:
— Едва понимая друг друга, мы «разговорились» и она позвала меня к себе. Где я жила, пока с помощью Ани не нашла Костю. Но и потом она возилась со мной как с ребенком!
Потом подумав, тихо добавила:
— Домой хочу!
Рэн понимающе улыбнулся, погладив меня по руке.
Повернувшись к Ане, сказал:
— Я благодарен вам, Аня!
Так, а где клятва в вечной верности? Я усмехнулась, припомнив происшедшее в Древнем городе всего год назад. Тут нас позвал Костя, ему были нужны помощники. Он уже установил стол и специальные кресла.
С Аней мы быстро помыли, нарезали овощи, в общем, накрыли стол. Я с интересом рассматривала коробочки и пакеты, в которых Костя купил еду, мешая Ане закончить сервировку.
Наконец, все уселись рядом с костром. Рассматривая суетящегося Костю, который показывал, с какой скоростью он надевает партию мяса на шампуры, Аня, протерев слезящиеся от огня глаза, прошептала мне на ухо:
— Ты вдруг стала говорить по-русски. Ты и раньше умела? — Я покачала головой. Как же я не догадалась объяснить ей раньше, наверно, она обиделась.
— Это специально устройство, я не умею говорить ничего кроме «круто», — рассмеялась я, сидя на кресле и болтая ногой. Набрав воздуха для храбрости, понимая всю неловкость подобных расспросов, я все-таки рискнула тихо спросить:
— Аня, а что случилось в твоей семье, что ты не общаешься с родителями? — Резко прекратив улыбаться, она замерла.
— Мой брат наркоман...
Я с надеждой на разъяснение посмотрела на Костю. Но он к нашему разговору не прислушивался, обсуждая возможности своей машины с Джемом. Я попробовала выяснить по ходу разговора.
— И?..
— Сама знаешь. — В том-то и дело, что не знаю, может, это у нас просто по-другому называется?
— Он тебя обидел?
— А как ты думаешь?! — зашипела девушка и с раздражением отвернулась. — Он тащит из дома все что достанет! От него не спасают ни замки, ни двери... как дикий зверь. А родители «Славику се, Славику то!», — передразнила она противным блеющим голосом. — Представь, дошло уже до того, что он маму ударил! Я кинулась на него, и мы подрались. А родители за это потом меня еще и ругали... — Она всхлипнула, краска для глаз лихо провела по щечкам черные дорожки.
— Предательство? — Я начала понимать проблему, с которой в полном одиночестве столкнулась Аня.
— Еще какое! Говорю: отправьте его лечиться! А они: «у него это пройдет»... — помолчав, добавила. — А последнее время вообще... относятся ко мне так, будто это я Славку на иглу посадила!
Опять слезы! Протягивая ей новый платок, я обдумывала ее слова. Как это «на иглу»? Предательство близких Ани и рядом не шло с детскими обидами Дельфины. Чем помочь доброй и беззащитной девушке?
Я вытащила единственную дорогую для меня во всех отношениях вещь, изумительной красоты брошь, подаренную этим летом на день рождения Рэном. Прикалывая ее Ане на куртку, сказала:
— Это тебе, на удачу! Вот увидишь, родители одумаются. Не знаю, что будет с твоим братом, я не маг-прорицатель, но думаю, мама с папой уже сейчас жалеют, что обидели тебя. Им плохо так же как тебе и они… просто бояться.
Глупо говорить такие банальности, но в такую минуту нечего больше сказать, все самые лучшие слова становятся пустыми...
— Да... я знаю, — грустно вздохнула Аня. Она успокоилась и сейчас сидела, покачиваясь на складном стуле туда обратно. Грустно...
День вроде только преодолевший половину, стал быстро склоняться к завершению. Костя, закончив жарить «пищу богов», в своем исполнении, принес ее на наш импровизировавший стол. Раздав каждому по палочке с мясом, остаток оставил на бумажном блюде.
Я вгрызлась, смакуя. Вкусно! Особенно, если всем месте! И верно гномы говорят: «Вкусно готовит тот, кто любит вкусно кушать».
Я закончила трапезничать первой и эгоистично пристала к Джему с расспросами.
— Что ты о Дель говорил? Нет, лучше давай с самого начала!
Он запил мясо вином и с видом приговоренного к смерти, собрался мне отвечать. Зря боится, я и к Рэну пристану.
— С дома?
Приходилось выбирать выражения, чтобы не болтнуть лишнего при Ане.
— Да!
— Ну, сама захотела. Дома — все в порядке! На Нироме — все в порядке! На Виргиттете — все в порядке!
— Слава Создателю, что — все в порядке! — улыбаясь, сказала я, качая головой и планируя попозже устроить форменный допрос в приватной обстановке.
Аня, извинившись, ушла в машину то ли спать, то ли согреться, а мы остались у костра. Несмотря на холод уходить отсюда не хотелось. Сидели по старинке, как в старые добрые времена: я посередине по бокам нелюди, а вот Рику пришлось поменять диспозицию, в ногах его не положишь! Подумав об этом, я захихикала.
Звезды, ветер, лес, костер и мы вокруг. Какое чудо! Даже не представляла, как я по всему этому скучала, но на этот раз все сложнее — кругом жестокий Темный мир с постоянным давлением злобы на мысли и чувства.
Свою голову я положила на плечо Рэна, Джем тихо вздыхал рядом, крепко вцепившись в мою руку своими, Рик вальяжно развалился в кресле напротив, иногда подкидывая дрова в костер.
Джем вздохнул:
— Хорошо как... будто ничего не менялось!
— Точно!
— Как я забыл!— схватился за голову Костя.
— Что? — всполошилась я. Все настороженно повернулись к нему.
— Мой отец вчера отдал мне «воздушку»! Я покажу вам принцип действия нашего оружия! Сделаем мишени и будем стрелять. Вы такого не видели.
Я расслабилась... Вечерело. Конечно, хотелось поговорить с друзьями, пока Аня спит, но и Рика обидеть не хотелось. Ночью поговорим, Костя уже всех предупредил, что не позволит где-то ночевать, только у него! Джем с Костей загорелись идеей испробовать оружие, торопясь устроить все до темноты. Рэну вроде тоже было интересно...
Махнув друзьям, я спокойно отправилась к машине проведать Аню, которая после сытного обеда мирно спала, устроив куртку под головой в качестве подушки. Костя предусмотрительно включил обогрев. Во сне лицо девушки разгладилось и приняло беззащитное выражение. Надо будет поговорить о ней с друзьями, может, помогут.
Наши стрелки отошли к ближайшим деревьям. Мне хотелось погулять в тиши, обдумывая как жить дальше. Ведь перспективы совершенно поменялись. Я быстро привела столик в порядок и отправилась уже по известному маршруту до пруда. Минуя спящую воду, и березовую рощу, как вдруг появился Рэн.
— Я так долго об этом мечтал! — сказал он, касаясь губ вначале нежным, но позже таким ненасытным и алчущим поцелуем.
Ноги подкосились. Казалось, в крови вспыхнул огонь. Я крепко обняла его за шею, прижавшись всем телом к нему. Через несколько минут сумасшествия, с трудом, но я оторвалась, пытаясь вздохнуть...
— Получилось, как ты мечтал? — прошептала я, счастливо заглядывая в его глаза.
Он, улыбаясь, прижался ко мне лбом:
— Куда лучше!
— Я так люблю тебя Рэн, просто... — Он выдохнул задержанный воздух и прижался ко мне, целуя и не давая говорить.
Я не стала пытаться открыть чувства, словами передавая страсть поцелуями. Он все крепче прижимался ко мне. Прекратить это на этот раз не хватило сил, но тут я заметила Джема. Он стоял недалеко, потерянный и печальный, и грустно смотрел на нас.
Я оторвалась от Рэна и растерянно прошептала:
— Джем!
Заметив мою реакцию, расстроенный гархх счел за лучшее быстро удалиться. Рэн все понял. Крепко-накрепко прижав меня к себе, нежно целовал как ребенка в нос и лоб, окатывая волнами любви и нежности. Тут издали раздался недовольный голос Кости:
— Рэн, Джем, Силь! Куда вы все подевались?
— Рэн, ты иди, иди, а то Рик Аню разбудит! — мягко попросила я. — Мне хочется прогуляться, чтобы все обдумать. А еще мне надо поговорить с тобой об Ане, ей очень надо помочь!
Рэн еще раз поцеловал меня и отправился к Косте. А я пошла вдоль пруда. Странно, но все мысли, недавно раздиравшие меня на части, куда-то исчезли. Я шла, шла, шла, наслаждаясь, вспоминая происшедшее...
Попала на поляну со сваленной березой. Вокруг было много сухих веток с ярко-красными цветами, и это ранней весной. Цветы росли на сухих веточках и поражали соблазнительной глубиной красного цвета. Взяла один, потом нашелся побольше. Очень скоро в руках был небольшой «букет». Медленно осматривая землю под ногами, побрела к своим. Они наверно уже не в шутку волнуются...
Я уже выбралась с поляны, когда по дороге обратно вновь повстречалась целая семейка этой красоты. Обернулась, решив, что пора вернуться, но не нашла позади никакой поляны с поваленным деревом! Заблудилась. Походив в поисках знакомых мест, еще пять минут, решила позвать друзей.
— Рэн! Джем! Эге-ге-гей!
Тишина... даже эхо нет.
— Рэн! Рик! Ау!
— Джем!
Тихо, тихо вздыхал спящий лес, не реагируя на мое отчаянье. Никого. Тишина. Жутко... Я постучала ногой о ствол ближайшего дерева, надеясь прогнать тишину. Пройдя немного вглубь незнакомой поляны, услышала шаги.
— Рик, это ты? — Эх, наверно послышалось. Мне стало страшно, но тут я услышала смешок. Джем! Я кричу, а он стоит и смеется! Взглянула на него с неодобрением. Ситуация его явно забавляла.
Вредный Джем, подошедший со стороны соседней рощи, с интересом наблюдал за моими мучениями. Развлекался, фипас несчастный!
— И давно ты здесь? — сменив испуг на раздражение, сказала я.
— Прилично! — ехидно улыбаясь, сказал он.
Лжет. Значит, только подошел.
— Хорошо, а то я испугалась, что совсем одна.
— Ты не одна, я с тобой!
Я пошла к нему, простив шутника. Но тут... Началось что-то страшное.
До Джерома я дойти не успела. Неожиданно сгустился воздух. Все содрогнулось...
Такое уже было! В замке колдуна!..
Вокруг закружились фигуры из черного дыма. Даже не видя их силуэтов, от панического ужаса меня затрясло и я потеряла сознание.
Рик
Летом это место заурядное, переполненное людьми, а вот весной и зимой тут здорово. Шашлыки получились отличные, затем начались проблемы. Сначала Силь ушла гулять, за ней пропали Рэн и Джем. Хорошо хоть Аня спокойно спала в машине. Я убрал все в багажник, заново развел огонь и сел, ожидая друзей. Мне не нравилась, что они разбрелись по лесу, но свое недовольство высказать было некому.
Из леса вернулся Рэн как на колючках, я забеспокоился.
— Отдохнули, блин... — расстроено выдохнул я.
— И где их носит? — раздраженно спросил Рэн и вновь ушел в неизвестном направлении.
Появилась сонная Аня. Совсем стемнело, мой костер служил маяком потерявшимся путникам.
— Где все? — хриплым со сна голосом спросила девушка, устраиваясь рядом. Она зябко ежилась в куртке, на улице было холодно.
— Потерялись... — Я был зол на Силь, неужели в чужом мире нельзя быть осторожней!
— Опять они Силь потеряли... — выдохнула Аня.
Я с недоумением взглянул, сколько ты ее знаешь, чтобы что-то говорить?
— Она сама не стала бы заходить настолько далеко, чтобы двое взрослых мужчин сразу не нашли... И в прошлый раз, когда я ее нашла, Силь потеряли одну в чужом городе.
— Силь не ребенок, ее нельзя потерять, — раздражаясь на Аню, упрямо сказал я, палкой подталкивая потухающий уголь в огонь.
— Но вы же смогли? — Аня так мило удивилась.
Ох уж эта женская логика: ни начала, ни конца.
Темно, холодно.
Небо нежно светилось от звезд. Но совсем нерадостно. Появился расстроенный Рэн.
— Их нигде нет, следы обрываются на одной поляне, но странно, Джем и Силь даже рядом друг с другом не стояли.
Я попытался успокоить:
— Их могло перетащить обратно на Виргиттет. Вдруг заклинание сломалось?
— Здесь этого не выяснить, но их точно перенесло. Они словно растаяли в воздухе! — Серый от волнения эльф тяжело рухнул в соседнее кресло.
Тут до меня дошло, вернее, вывело на эту мысль удивленное выражение лица Ани.
— Мы говорили на нашем? — тихо спросил я, не сомневаясь в положительном ответе.
Она кивнула.
— Не важно. Мне все равно придется к тебе обращаться, как единственной, кому я могу доверять.
Аня вновь молча кивнула.
— Я хочу тебе кое-что рассказать это тайна и если ты ее кому-нибудь расскажешь тебя посчитают не в себе и упекут в... сама знаешь куда.
— Тайна, которая больше никому неизвестна? Мне это нравится! — У нее заблестели глаза.
— Послушай и постарайся понять! Иногда бывает такое, жил-был и попал... — Я вздохнул, собираясь мыслями. — В общем, Джером, Рэн и Силь — иномиряне. Пришельцы... А я эти три года жил у них.
Аня, осмотрев меня с головы до ног, сказала:
— Тараканы в моей голове частенько аплодируют стоя, так что меня попаданцами не напугать. Я вообще фентези люблю... — пробурчала она себе под нос последнюю фразу. — Но…
— Эй, если ты заметила, я местный! — напомнил я. — И о фэнтези не сказал ни слова!
— Угу, слушаю! — Она повернула голову. — Я вся внимание!
— Мне наверняка придется отправляться с Рэном за Сильвией и Джемом. А ты от моего имени будешь отправлять моим родителям письма и прочее? По электронной почте, для обычной нужны штампы Латинской Америки.
— Почему именно из Америки? — удивилась Аня.
— Ну не мог же я сказать родителям, что прибыл из другого мира? — зачем-то заорал я. До сих пор молчавший Рэн, спросил:
— Аня, не подскажите, почему перед исчезновением Сильвия попросила меня вам помочь?
Девушка возмутилась:
— Я к ее исчезновению отношения не имею! Мне тоже за нее страшно! Это вы ее постоянно теряете, а теперь виноватого искать вздумали!
Рэн спокойно ответил:
— Вы во многом правы, но я не искал виновных. Сильвия попросила помочь, а мне хотелось выяснить, в чем эта помощь заключается? — Воспитанный эльф в любой ситуации оставался любезным.
Аня, колючая как еж девчонка, в прикиде долбаного гота стала, вдруг, извиняться:
— Простите меня, Рэн... Я не хотела обидеть. Просто в последнее время я во всем и всегда виновата. И то, что брат сел на иглу и то, что маму ему избить не дала, обидев бедного братика и окончательно нарушила его отношения с родителями… а тут ваш вопрос.
— Простите, Аня... а насчет помощи вы подумайте, у нас не более двух недель, и чем бы могли бы вам помочь?
Она рассмеялась сквозь слезы, решив, что эльф шутит, в тон ему ответила:
— Нанять охрану и купить отдельную квартиру, чтобы не видеть озверевшую Славкину рожу! Да, еще крупный счет на мое имя! И охрану оплаченную на пару лет вперед.
— Рик, тебе придется взять на себя все организаторские обязанности... Ты мне скажешь, сколько золота надо на квартиру и все, что к ней прилагается!
