Вот тебе и адекватная.
И что теперь делать?
Видеонаблюдение отобразило её. Почти прежнюю.
Не усталую, смятую, серую Настю-вдову. Молодую, красивую женщину. Всё те же брюки, но насыщенного бордового цвета, тонкие, струящиеся по бёдрам. Широкая блузка, но из нежного летящего материала, и при движениях сквозь неё проступал контур ажурного лифа. Волосы всё ещё тусклые, но уже пышные, уложенные крупными волнами. Теней под глазами не видно.
Но тоска в глазах все ещё есть.
Что это? Только вчера он воевал с ней, чтобы надела что-нибудь нормальное.
А сегодня сама одела?
Может, помириться хочет?
Сладкая мысль. А что, если подумала над ситуацией, поняла, что наговорила... Что, если Настя снова придёт этой ночью?
Да, сладкая мысль. Но что-то подсказывало, что всё совершенно не так.
Остановилась возле проходной. Хороший ракурс. Можно разглядеть раскиданные по плечам волосы, изгиб спины, а главное, открывается отличный вид на попу.
Только лица не видно. Поэтому, придётся менять угол.
Не пришлось. На остановку возле проходной сел челнок. Похоже Андрейчев, проверяющий. В этот раз не один – его сопровождали женщина и мужчина.
Настя подошла к ним и что-то сказала.
Словно холодный пот прошиб. Вот и её внешний вид. Андрейчев! Улыбается, отвечает. Просто сияет. И она тоже.
И тут не просто вежливость.
А виноват сам Деймос. Собственный приказ предоставил его малышку в распоряжение лощёного замминистра.
Да в дыру все эти дела! Пусть «Эфир» хоть развеется, разве он стоит любимой женщины? Пусть берёт обратно свои проекты, хоть все заберёт!
Срочный вызов на её рабочий коммуникатор.
– Настя, выбери кого-нибудь другого для сопровождения проверяющих и зайди ко мне.
И холодный голос ответил ему:
– Немирский, поздно ревновать. Мы с Алексеем Семёновичем очень заняты, собираемся проверять точки связи «Эфира». Пожалуйста, пока не отвлекайте нас. Если что-то срочное, мы направляемся в центр навигации, подойдите туда, пожалуйста.
Конец связи.
Конец мечте?
А Настя ещё не знает, что он следит за ней, взломав систему видеонаблюдения.
84.
Они зашли в конце рабочего дня. Все вместе. И Деймос вежливо и приветливо улыбался замминистра. А хотелось дать по морде. Но – полная открытость и сотрудничество.
А как же хороша Настя!
– Вот перечень замечаний, которые мы должны обсудить – по финансовому отделу и по точкам связи. С завтрашнего дня мы пойдём проверять технические подразделения, – очень приветливо сказал Андрейчев. Его тон должен был радовать Деймоса. Но не радовал.
– Я дам вам сопровождающего на них, – кивнул директор.
– Спасибо, но мы уже договорились с Настей.
«С кем?!», чуть было не переспросил Деймос. Она уже Настя?
И похоже не возражает совершенно.
Ну нет, он её не отдаст. И он сильно опережает Андрейчева.
С Настей нужно поговорить. Если не хочет... Всё равно нужно.
85.
– Алексей, вы вернётесь на орбиту, или остановитесь в рабочей гостинице? У нас там, к сожалению, условия достаточно средние. Есть ещё на Мербе, но – она дальше.
Замминистра улыбнулся ей:
– У нас хороший корабль, представительский. Не волнуйтесь. Сейчас Рима и Мирак вернутся, а я был бы очень признателен, если бы вы показали мне Мербу.
– Да там нечего смотреть... – замялась Настя.
– Ну, тогда перекусим где-нибудь, обсудим дальнейшие планы.
– Давайте, – кажется, она начала понимать. Украдкой посмотрела в зеркальную стенку проходной. Сегодня она очень тщательно собиралась, не то, что вчера. Похоже, Алексей это оценил.
Ужасно приятно! Немирский ещё увидит... А то... пари! Нормально? Отыскивают одиноких дурнушек, и «спорим»!
Больше никто не сможет соблазнить её на спор!
И Немирский будет локти кусать, а она покажет, чего он лишился!
– На Мербе есть несколько кафе с неплохой развлекательной программой, а есть обеденные, где довольно вкусно и сытно кормят.
– Давайте кафе.
Замминистра предложил ей руку.
86.
Сначала они обсуждали тендер. Настя расспрашивала о прошедших, кто их выиграл, как они выполняли условия. Хотелось и спросить, что они за это получили, но это было бы слишком нагло, решила она.
Потом они смотрели шоу огней в кафе и пили горячий пряный чай. Алексей расспрашивал Настю о ней самой, об «Эфире», и осторожно – о Леониде.
Разумеется, ему тоже было интересно, кто такой Деймос и откуда он взялся. Но тут Настя не могла ему помочь.
Обаятельный, блестящий, обходительный мужчина, отличный собеседник – но какое-то напряжение словно в воздухе витало. Похоже, после Немирского не хочется никому доверять. А жаль – было бы неплохо завести лёгкий роман, который бы всем показал, на что она способна. И директора её можно так на место поставить. Думает, Настя жалкая и страшная, и должна быть благодарна хотя бы за такие приставания?
Так вот ему – заместитель министра!
Алексей подарил ей цветы и проводил до дома.
Всё в высшей степени прилично. Даже намёков никаких. Андрейчев, между прочим, слишком воспитан, чтобы просто набрасываться!
87.
А дома её ждал Деймос.
Он сидел на её диване, вытянув ноги.
Настя сразу пришла в бешенство. Она остановилась напротив него и отыскала в мульяшке вызов полиции.
Но – мгновенная догадка задержала её.
– Привет, милая.
Шагнула к внешней связи.
Так и есть. Индикатор горит.
– Немирский, вы взломали мой дом!
– Ты вообще не желаешь разговаривать. Либо секс, либо плюёшься ядом. Ты меня слушаешь только на совещаниях или привязанная к кровати. Поэтому – да, я взломал твой дом.
– Немирский, через десять секунд вашего изображения здесь не будет, иначе приглашаю полицейского робота.
– Настя, либо ты живёшь с полицейским роботом, либо рассказываешь, что случилось.
– Случилось? Я-то что? Убирайтесь!
– Ты обиделась за свои проекты? Насть, забирай обратно. Пусть «Эфир» катится в ядро квазара, я люблю тебя, и это мне важнее.
– Обиделась – это не то слово. И в этот самый квазар ваши дурацкие проекты! Вы не выиграете своё пари. Не знаю, на что там был спор, но – фактически ничего не было. Это не считается! Потому что – насильно, да и не так. Забудьте. Убирайтесь из моего дома!
Она добралась до схемы контроллера и вырубила все поля. Пусть придётся заново перенастраивать многие системы дома, но, по крайней мере, голограмма Немирского исчезла с её дивана.
Не то, чтобы он не мог снова проникнуть через её связь... Надо усилить комплексы безопасности.
Жаль, пропал Альшевский. Все защитные системы делались с его советами. Как личные, Насти и Леонида, так и в «Эфире» – по его рекомендациям.
88.
Джейк с Арсланом собрались за чашкой чая, хоть их и разделяло множество парсек.
Планетограф выкинул в рабочую область свои находки.
– Что это? – удивился Арслан.
– Сведения о пропавших в Солнечном сегменте.
– Что?!
– Арслан, наши постоянно не возвращаются оттуда. Где были наши мозги, когда мы искали Сергея? Стоит взглянуть на это, сразу становится ясно – ты прав.
Тот рассеянно почесал локоть.
– Но это – государство строгих законов. У них там законодательная база больше нашей в несколько раз! И за исполнением строго следят. Как-то раз я говорил с одним коллегой, и музыку громко слушал, как раз их Рейна. Так парень с ужасом просил меня выключить, а то услышит кто-нибудь, а у него не выкуплены права на прослушку Рейна, можно как минимум штраф схлопотать. И ты мне говоришь, что в месте, где штрафуют за несанкционированное проигрывание музыки, могут похитить человека?
– Арслан, можешь мне не рассказывать, я там родился. Это – мир бюрократии, там человека можно не просто похитить, а спрятать в документной базе, и пока оформляется расследование, он уже постареть успеет. Но – даже если и похитили, а потом преступника нашли, арестовали, адвокат тут же доказывает, что там проводились добровольные БДСМ-игрища, а жертва просто хочет славы, вот и наговорила на честных граждан. И хорошо, если у жертвы адвокат лучше, а если нет?
– Давай сломаем их сетку? Там и посмотрим новости.
– Без хотя бы Лео – не стоит. Но у меня есть там родня и старые знакомые, которые могут переслать все необходимые материалы, легальные, разумеется. Попробуем пока начать с этого. Ты что-то узнал?
– Деймос Немирский вовсе не учился в Миродарском Университете Связи, а подтверждал диплом. Экстернат без предъявления предыдущего документа об образовании. Сдал экзамены на школьное, среднее и высшее. Где он учился до этого – загадка. Общался с университетом виртуально, сдал всё за несколько месяцев. Джейк, мы опять имеем человека, возникшего ниоткуда. Роемся дальше?
– А что делать?
89.
Пари!
Ну надо же!
Не то, чтобы ей не нравился такой секс. Или не могла больше идти против совести и морали. Или сам Деймос вызывал отвращение. И за проекты она не обиделась, всё прекрасно поняла.
Просто – не хочет, чтобы он выиграл пари. И всё! Принципиальность!
Интересно, сама что-то поставила, или просто назло?
Ерунда какая.
Вот не подойдёт больше к ней. Пусть ищет кого угодно. Хоть вон проверяющего.
Нет, нет. Он и не думал, что будет легко. Сдаться на полпути? Нет. Надо пройти до конца. И только если станет очевидно, что Настя его не любит, и не полюбит – только тогда можно будет отойти в сторону.
Странно – и глупо, бросить лучшее, что есть в жизни из-за банальной обиды.
90.
С Алексеем Настя встретилась на следующее утро, и до обеда они проверяли технические отделы.
А на обед он пригласил её к себе на корабль.
Согласилась не раздумывая. Во-первых, ели проверяющие все вместе, и это приглашение можно было расценить, как дань вежливости.
А во-вторых, Андрейчев куда воспитаннее Деймоса. Ей в любом случае бы ничего не грозило, Настя уверена.
Директора она не видела. И не хотела.
После обеда она извинилась, и попросила позволения отпустить её на сегодня – есть собственные дела. Объяснила, что её отдел разрабатывает новую технологию, и она должна контролировать их.
Настя надеялась, что Алексей спросит про технологию, и он так и сделал.
– Материя невыясненной структуры, которая взаимодействует с рапидонами. «Эфир» принимает участие в исследованиях, и уже скоро мы сможем подключить отдел разработок.
– Практическое применение для Слёта может быть?
– Пока трудно сказать. Перспектив – огромная масса, – Настя улыбнулась немного мечтательно, и тут же продолжила серьёзно, – но мы в любом случае не выпустим сырую, необкатанную разработку на такое мероприятие.
– Ваш директор считает так же? – в словах замминистра появился какой-то подтекст, но Настя не поняла – какой.
Ладно, она притворится дурочкой.
– Разумеется, разве может быть иначе? – она устремила на Алексея честный, открытый взгляд.
– Настя, давайте откровенно. Вся общественность ждала, что АРМ директора займёте вы. Думали, погорюете, вспомните, чего Веряев хотел бы и к чему стремился, и возьмёте «Эфир» в свои руки. Немирский – большая неожиданность для всех, как бы даже не для самой компании, а?
– Вы хотите сказать, что недоверие к директору может помешать нам выиграть тендер? – странно, недавно Настя была очень возмущена намерением Деймоса участвовать. Теперь же боялась, что они могут не выиграть.
Андрейчев отвёл её в безлюдный участок коридора, и никого рядом не было... Но было видеонаблюдение.
Почему-то Настя не стала говорить об этом.
– Давайте откровенно, шансов у вас маловато. Немирский неплохо поднимает компанию, но мы не можем отдать контракт перспективам. Против вас слишком сильные участники. Но, в любом случае, решать не мне. Я всего лишь зам.
– А что не так? Ведь пока все замечания либо уже исправлены, либо совсем незначительны. Без замечаний ни у кого не будет, точно!
– Дело не в этом. Формально – вы проходите. Но конкурирующие компании могут сделать предложения получше, только и всего.
– То есть, нам надо всех удивить?.. – задумалась Настя.
– Если у вас получится – отлично. Я бы хотел и дальше работать с вами.
– То есть с «Эфиром»? – Этого хватит, чтобы ей польстить, о другом даже думать не стоит...
– Не только с «Эфиром». С вами, Настя. Мы можем встретиться сегодня вечером?
– Я собиралась в спорткомплекс, – смутилась Настя. Она, конечно, очень хочет принять предложение Алексея, хотя бы для того, чтобы утереть нос наглому директору, но ведь не в её положении пропускать занятия! Форму восстанавливать надо долго, а моделировать фигуру не хотелось. Стоит один раз искусственно вырастить мышцы и укрепить кости, как организм перестраивается, а постепенно вообще перестаёт развиваться естественным путём. Нет уж, лучше регулярно заниматься в спорткомплексе, чем подсаживаться на медицинские процедуры.
– Хорошо. После него жду вас... На Мербу прилетели с выставкой молодые художники, посмотрим, говорят, у них интересные псевдоскульптуры и проекционная графика.
– Хорошо! – подтвердила Настя с облегчением. – Я не задержусь.
91.
Опять Деймос. Он, похоже, каждый день в спортзале.
Настя видела его почти всегда. Стоило большого труда не попасться на глаза. Она выбирала залы, где его точно не может быть – как можно более женские и лёгкие тренировки.
Получалось прийти раньше и не столкнуться с директором.
Вот и сейчас Настя уже успела переодеться и пройти, когда Немирский начал регистрироваться. Она уже знала, что выберет директор: сегодня – тренировки при переменной гравитации.
Но он преподнёс ей сюрприз.
От регистрирующего автомата прошёл в администрацию.
Было страшно любопытно, но Настя решила – хватит совать нос, куда не просят. Пока ничего хорошего она не подслушала.
Итак, куда Деймос точно не пойдёт?
На статичные растяжки, наверное.
92.
Настя лежала перед монитором, но мало обращала внимание на развлекательную программу. Во-первых, уже было слегка больно, не смотря на щадящие режимы. Во-вторых, она отвлекалась на мысли.
Думала о встрече с Алексеем. Почему-то не было радостного ожидания, хотелось оттянуть момент. Странно, потому что общаться с ним ей приятно. И не идёт против совести, в отличие от Немирского. С тем ведь только секс. Даже не говорили ни о чём, не приглашал никуда, подарков не дарил, кроме тех цветов, и то по поводу. Вообще ничего. Немного обидно.
Наверное, такой красавец уже привык к женскому вниманию. Это другим надо ухаживать, ему же – просто поманить пальцем, и готово.
Но вот Андрейчев тоже красавец, и с положением, но ведь не наглеет!
Настя чуть вздрогнула, услышав объявление.
На мониторе пошла реклама. Ну зачем? Когда ей были интересны бои? Смотреть, как двое считающих себя мужчинами чистят друг другу морды? Где здесь азарт?
Азарт вспыхнул, когда она услышала одно из имён.
93.
Через несколько минут Настя была у зала борьбы.
– Простите, – её остановил администратор. Для разнообразия, живой человек, а не робот, – сюда нельзя без разрешения.
– Я просто хотела узнать... Услышала объявление.
– Бой будет транслироваться по мониторам комплекса. Так же размещается на спортивном канале. Смотреть бои непосредственно запрещено законом.
– Да насчёт участников! – волновалась Настя. – Я услышала имя – Деймос. Просто...
– Наверняка вы его знаете, да. Боец-любитель – директор «Эфира».
Конечно. Мерба – крошечная станция, которая бы осталась служебной, если бы рядом с ней не расположилась их компания. Треть населения были её сотрудниками. Эта трансляция, скорее всего, соберёт много зрителей.
И что теперь делать?
Видеонаблюдение отобразило её. Почти прежнюю.
Не усталую, смятую, серую Настю-вдову. Молодую, красивую женщину. Всё те же брюки, но насыщенного бордового цвета, тонкие, струящиеся по бёдрам. Широкая блузка, но из нежного летящего материала, и при движениях сквозь неё проступал контур ажурного лифа. Волосы всё ещё тусклые, но уже пышные, уложенные крупными волнами. Теней под глазами не видно.
Но тоска в глазах все ещё есть.
Что это? Только вчера он воевал с ней, чтобы надела что-нибудь нормальное.
А сегодня сама одела?
Может, помириться хочет?
Сладкая мысль. А что, если подумала над ситуацией, поняла, что наговорила... Что, если Настя снова придёт этой ночью?
Да, сладкая мысль. Но что-то подсказывало, что всё совершенно не так.
Остановилась возле проходной. Хороший ракурс. Можно разглядеть раскиданные по плечам волосы, изгиб спины, а главное, открывается отличный вид на попу.
Только лица не видно. Поэтому, придётся менять угол.
Не пришлось. На остановку возле проходной сел челнок. Похоже Андрейчев, проверяющий. В этот раз не один – его сопровождали женщина и мужчина.
Настя подошла к ним и что-то сказала.
Словно холодный пот прошиб. Вот и её внешний вид. Андрейчев! Улыбается, отвечает. Просто сияет. И она тоже.
И тут не просто вежливость.
А виноват сам Деймос. Собственный приказ предоставил его малышку в распоряжение лощёного замминистра.
Да в дыру все эти дела! Пусть «Эфир» хоть развеется, разве он стоит любимой женщины? Пусть берёт обратно свои проекты, хоть все заберёт!
Срочный вызов на её рабочий коммуникатор.
– Настя, выбери кого-нибудь другого для сопровождения проверяющих и зайди ко мне.
И холодный голос ответил ему:
– Немирский, поздно ревновать. Мы с Алексеем Семёновичем очень заняты, собираемся проверять точки связи «Эфира». Пожалуйста, пока не отвлекайте нас. Если что-то срочное, мы направляемся в центр навигации, подойдите туда, пожалуйста.
Конец связи.
Конец мечте?
А Настя ещё не знает, что он следит за ней, взломав систему видеонаблюдения.
84.
Они зашли в конце рабочего дня. Все вместе. И Деймос вежливо и приветливо улыбался замминистра. А хотелось дать по морде. Но – полная открытость и сотрудничество.
А как же хороша Настя!
– Вот перечень замечаний, которые мы должны обсудить – по финансовому отделу и по точкам связи. С завтрашнего дня мы пойдём проверять технические подразделения, – очень приветливо сказал Андрейчев. Его тон должен был радовать Деймоса. Но не радовал.
– Я дам вам сопровождающего на них, – кивнул директор.
– Спасибо, но мы уже договорились с Настей.
«С кем?!», чуть было не переспросил Деймос. Она уже Настя?
И похоже не возражает совершенно.
Ну нет, он её не отдаст. И он сильно опережает Андрейчева.
С Настей нужно поговорить. Если не хочет... Всё равно нужно.
Прода от 3 августа вечер
85.
– Алексей, вы вернётесь на орбиту, или остановитесь в рабочей гостинице? У нас там, к сожалению, условия достаточно средние. Есть ещё на Мербе, но – она дальше.
Замминистра улыбнулся ей:
– У нас хороший корабль, представительский. Не волнуйтесь. Сейчас Рима и Мирак вернутся, а я был бы очень признателен, если бы вы показали мне Мербу.
– Да там нечего смотреть... – замялась Настя.
– Ну, тогда перекусим где-нибудь, обсудим дальнейшие планы.
– Давайте, – кажется, она начала понимать. Украдкой посмотрела в зеркальную стенку проходной. Сегодня она очень тщательно собиралась, не то, что вчера. Похоже, Алексей это оценил.
Ужасно приятно! Немирский ещё увидит... А то... пари! Нормально? Отыскивают одиноких дурнушек, и «спорим»!
Больше никто не сможет соблазнить её на спор!
И Немирский будет локти кусать, а она покажет, чего он лишился!
– На Мербе есть несколько кафе с неплохой развлекательной программой, а есть обеденные, где довольно вкусно и сытно кормят.
– Давайте кафе.
Замминистра предложил ей руку.
86.
Сначала они обсуждали тендер. Настя расспрашивала о прошедших, кто их выиграл, как они выполняли условия. Хотелось и спросить, что они за это получили, но это было бы слишком нагло, решила она.
Потом они смотрели шоу огней в кафе и пили горячий пряный чай. Алексей расспрашивал Настю о ней самой, об «Эфире», и осторожно – о Леониде.
Разумеется, ему тоже было интересно, кто такой Деймос и откуда он взялся. Но тут Настя не могла ему помочь.
Обаятельный, блестящий, обходительный мужчина, отличный собеседник – но какое-то напряжение словно в воздухе витало. Похоже, после Немирского не хочется никому доверять. А жаль – было бы неплохо завести лёгкий роман, который бы всем показал, на что она способна. И директора её можно так на место поставить. Думает, Настя жалкая и страшная, и должна быть благодарна хотя бы за такие приставания?
Так вот ему – заместитель министра!
Алексей подарил ей цветы и проводил до дома.
Всё в высшей степени прилично. Даже намёков никаких. Андрейчев, между прочим, слишком воспитан, чтобы просто набрасываться!
87.
А дома её ждал Деймос.
Он сидел на её диване, вытянув ноги.
Настя сразу пришла в бешенство. Она остановилась напротив него и отыскала в мульяшке вызов полиции.
Но – мгновенная догадка задержала её.
– Привет, милая.
Шагнула к внешней связи.
Так и есть. Индикатор горит.
– Немирский, вы взломали мой дом!
– Ты вообще не желаешь разговаривать. Либо секс, либо плюёшься ядом. Ты меня слушаешь только на совещаниях или привязанная к кровати. Поэтому – да, я взломал твой дом.
– Немирский, через десять секунд вашего изображения здесь не будет, иначе приглашаю полицейского робота.
Прода от 4 августа утро
– Настя, либо ты живёшь с полицейским роботом, либо рассказываешь, что случилось.
– Случилось? Я-то что? Убирайтесь!
– Ты обиделась за свои проекты? Насть, забирай обратно. Пусть «Эфир» катится в ядро квазара, я люблю тебя, и это мне важнее.
– Обиделась – это не то слово. И в этот самый квазар ваши дурацкие проекты! Вы не выиграете своё пари. Не знаю, на что там был спор, но – фактически ничего не было. Это не считается! Потому что – насильно, да и не так. Забудьте. Убирайтесь из моего дома!
Она добралась до схемы контроллера и вырубила все поля. Пусть придётся заново перенастраивать многие системы дома, но, по крайней мере, голограмма Немирского исчезла с её дивана.
Не то, чтобы он не мог снова проникнуть через её связь... Надо усилить комплексы безопасности.
Жаль, пропал Альшевский. Все защитные системы делались с его советами. Как личные, Насти и Леонида, так и в «Эфире» – по его рекомендациям.
88.
Джейк с Арсланом собрались за чашкой чая, хоть их и разделяло множество парсек.
Планетограф выкинул в рабочую область свои находки.
– Что это? – удивился Арслан.
– Сведения о пропавших в Солнечном сегменте.
– Что?!
– Арслан, наши постоянно не возвращаются оттуда. Где были наши мозги, когда мы искали Сергея? Стоит взглянуть на это, сразу становится ясно – ты прав.
Тот рассеянно почесал локоть.
– Но это – государство строгих законов. У них там законодательная база больше нашей в несколько раз! И за исполнением строго следят. Как-то раз я говорил с одним коллегой, и музыку громко слушал, как раз их Рейна. Так парень с ужасом просил меня выключить, а то услышит кто-нибудь, а у него не выкуплены права на прослушку Рейна, можно как минимум штраф схлопотать. И ты мне говоришь, что в месте, где штрафуют за несанкционированное проигрывание музыки, могут похитить человека?
– Арслан, можешь мне не рассказывать, я там родился. Это – мир бюрократии, там человека можно не просто похитить, а спрятать в документной базе, и пока оформляется расследование, он уже постареть успеет. Но – даже если и похитили, а потом преступника нашли, арестовали, адвокат тут же доказывает, что там проводились добровольные БДСМ-игрища, а жертва просто хочет славы, вот и наговорила на честных граждан. И хорошо, если у жертвы адвокат лучше, а если нет?
– Давай сломаем их сетку? Там и посмотрим новости.
– Без хотя бы Лео – не стоит. Но у меня есть там родня и старые знакомые, которые могут переслать все необходимые материалы, легальные, разумеется. Попробуем пока начать с этого. Ты что-то узнал?
– Деймос Немирский вовсе не учился в Миродарском Университете Связи, а подтверждал диплом. Экстернат без предъявления предыдущего документа об образовании. Сдал экзамены на школьное, среднее и высшее. Где он учился до этого – загадка. Общался с университетом виртуально, сдал всё за несколько месяцев. Джейк, мы опять имеем человека, возникшего ниоткуда. Роемся дальше?
– А что делать?
Прода от 4 августа вечер
89.
Пари!
Ну надо же!
Не то, чтобы ей не нравился такой секс. Или не могла больше идти против совести и морали. Или сам Деймос вызывал отвращение. И за проекты она не обиделась, всё прекрасно поняла.
Просто – не хочет, чтобы он выиграл пари. И всё! Принципиальность!
Интересно, сама что-то поставила, или просто назло?
Ерунда какая.
Вот не подойдёт больше к ней. Пусть ищет кого угодно. Хоть вон проверяющего.
Нет, нет. Он и не думал, что будет легко. Сдаться на полпути? Нет. Надо пройти до конца. И только если станет очевидно, что Настя его не любит, и не полюбит – только тогда можно будет отойти в сторону.
Странно – и глупо, бросить лучшее, что есть в жизни из-за банальной обиды.
90.
С Алексеем Настя встретилась на следующее утро, и до обеда они проверяли технические отделы.
А на обед он пригласил её к себе на корабль.
Согласилась не раздумывая. Во-первых, ели проверяющие все вместе, и это приглашение можно было расценить, как дань вежливости.
А во-вторых, Андрейчев куда воспитаннее Деймоса. Ей в любом случае бы ничего не грозило, Настя уверена.
Директора она не видела. И не хотела.
После обеда она извинилась, и попросила позволения отпустить её на сегодня – есть собственные дела. Объяснила, что её отдел разрабатывает новую технологию, и она должна контролировать их.
Настя надеялась, что Алексей спросит про технологию, и он так и сделал.
– Материя невыясненной структуры, которая взаимодействует с рапидонами. «Эфир» принимает участие в исследованиях, и уже скоро мы сможем подключить отдел разработок.
– Практическое применение для Слёта может быть?
– Пока трудно сказать. Перспектив – огромная масса, – Настя улыбнулась немного мечтательно, и тут же продолжила серьёзно, – но мы в любом случае не выпустим сырую, необкатанную разработку на такое мероприятие.
– Ваш директор считает так же? – в словах замминистра появился какой-то подтекст, но Настя не поняла – какой.
Ладно, она притворится дурочкой.
– Разумеется, разве может быть иначе? – она устремила на Алексея честный, открытый взгляд.
– Настя, давайте откровенно. Вся общественность ждала, что АРМ директора займёте вы. Думали, погорюете, вспомните, чего Веряев хотел бы и к чему стремился, и возьмёте «Эфир» в свои руки. Немирский – большая неожиданность для всех, как бы даже не для самой компании, а?
– Вы хотите сказать, что недоверие к директору может помешать нам выиграть тендер? – странно, недавно Настя была очень возмущена намерением Деймоса участвовать. Теперь же боялась, что они могут не выиграть.
Андрейчев отвёл её в безлюдный участок коридора, и никого рядом не было... Но было видеонаблюдение.
Почему-то Настя не стала говорить об этом.
– Давайте откровенно, шансов у вас маловато. Немирский неплохо поднимает компанию, но мы не можем отдать контракт перспективам. Против вас слишком сильные участники. Но, в любом случае, решать не мне. Я всего лишь зам.
Прода от 5 августа
– А что не так? Ведь пока все замечания либо уже исправлены, либо совсем незначительны. Без замечаний ни у кого не будет, точно!
– Дело не в этом. Формально – вы проходите. Но конкурирующие компании могут сделать предложения получше, только и всего.
– То есть, нам надо всех удивить?.. – задумалась Настя.
– Если у вас получится – отлично. Я бы хотел и дальше работать с вами.
– То есть с «Эфиром»? – Этого хватит, чтобы ей польстить, о другом даже думать не стоит...
– Не только с «Эфиром». С вами, Настя. Мы можем встретиться сегодня вечером?
– Я собиралась в спорткомплекс, – смутилась Настя. Она, конечно, очень хочет принять предложение Алексея, хотя бы для того, чтобы утереть нос наглому директору, но ведь не в её положении пропускать занятия! Форму восстанавливать надо долго, а моделировать фигуру не хотелось. Стоит один раз искусственно вырастить мышцы и укрепить кости, как организм перестраивается, а постепенно вообще перестаёт развиваться естественным путём. Нет уж, лучше регулярно заниматься в спорткомплексе, чем подсаживаться на медицинские процедуры.
– Хорошо. После него жду вас... На Мербу прилетели с выставкой молодые художники, посмотрим, говорят, у них интересные псевдоскульптуры и проекционная графика.
– Хорошо! – подтвердила Настя с облегчением. – Я не задержусь.
91.
Опять Деймос. Он, похоже, каждый день в спортзале.
Настя видела его почти всегда. Стоило большого труда не попасться на глаза. Она выбирала залы, где его точно не может быть – как можно более женские и лёгкие тренировки.
Получалось прийти раньше и не столкнуться с директором.
Вот и сейчас Настя уже успела переодеться и пройти, когда Немирский начал регистрироваться. Она уже знала, что выберет директор: сегодня – тренировки при переменной гравитации.
Но он преподнёс ей сюрприз.
От регистрирующего автомата прошёл в администрацию.
Было страшно любопытно, но Настя решила – хватит совать нос, куда не просят. Пока ничего хорошего она не подслушала.
Итак, куда Деймос точно не пойдёт?
На статичные растяжки, наверное.
92.
Настя лежала перед монитором, но мало обращала внимание на развлекательную программу. Во-первых, уже было слегка больно, не смотря на щадящие режимы. Во-вторых, она отвлекалась на мысли.
Думала о встрече с Алексеем. Почему-то не было радостного ожидания, хотелось оттянуть момент. Странно, потому что общаться с ним ей приятно. И не идёт против совести, в отличие от Немирского. С тем ведь только секс. Даже не говорили ни о чём, не приглашал никуда, подарков не дарил, кроме тех цветов, и то по поводу. Вообще ничего. Немного обидно.
Наверное, такой красавец уже привык к женскому вниманию. Это другим надо ухаживать, ему же – просто поманить пальцем, и готово.
Но вот Андрейчев тоже красавец, и с положением, но ведь не наглеет!
Настя чуть вздрогнула, услышав объявление.
На мониторе пошла реклама. Ну зачем? Когда ей были интересны бои? Смотреть, как двое считающих себя мужчинами чистят друг другу морды? Где здесь азарт?
Азарт вспыхнул, когда она услышала одно из имён.
Прода от 8 августа утро
93.
Через несколько минут Настя была у зала борьбы.
– Простите, – её остановил администратор. Для разнообразия, живой человек, а не робот, – сюда нельзя без разрешения.
– Я просто хотела узнать... Услышала объявление.
– Бой будет транслироваться по мониторам комплекса. Так же размещается на спортивном канале. Смотреть бои непосредственно запрещено законом.
– Да насчёт участников! – волновалась Настя. – Я услышала имя – Деймос. Просто...
– Наверняка вы его знаете, да. Боец-любитель – директор «Эфира».
Конечно. Мерба – крошечная станция, которая бы осталась служебной, если бы рядом с ней не расположилась их компания. Треть населения были её сотрудниками. Эта трансляция, скорее всего, соберёт много зрителей.
