– А в чём? Мы были равными партнёрами. «Эфир» – столь же мой, как и Лёни.
– И, к слову сказать, твой муж не доверял тебе настолько, что даже после смерти оставил другого директора, хотя это место должна была занять ты?
– Правильно не доверял! Я же учёный! – воскликнула Настя уже с отчаянием. – Между прочим, это я сделала открытие, которое помогло выиграть тендер. Оно было как козырь из рукава, который противнику нечем оказалось крыть!
– Настя! Что за блатной жаргон? Ты играешь в карты?
– Не придирайся к словам. Я учёный, а не менеджер.
– А зря. За столько лет жизни и работы ты могла бы научиться. Освоить навыки и теорию, развить мышление, пройти тренинги...
– А зачем? «Эфиру» учёные нужны не меньше, а то и больше, чем управленцы! Компания держится на учёных.
– Настя, представь себе планетный дом. Ты утверждаешь, что он держится на кирпичах. А на деле – на цементирующей связке. Пусть другие будут кирпичами. Ты должна управлять. Я же научился, и ты научишься.
– Я не хочу учиться! – воскликнула, уже с трудом сохраняя спокойствие. – Я на своём месте сейчас!
– Тебе стоит пройти обучение хотя бы для того, чтобы владеть собой получше, управлять собственным сознанием. Ты нервничаешь, у тебя какой-то срыв. Ты уходишь от разговора, не раскрываешься. Например: ты заметила, что избегаешь звать меня отцом?
– Знаешь, папа, – желчно выдавила Настя из себя слово, – меня недавно похищали. Да, у меня срыв.
– Похищали? Ну и что? Что случилось-то? Убили? Эка невидаль, оживили же! – он пожал плечами. – Понимаю, ты переживала, сам переживал за тебя – следил за новостями.
– Новости подоспели к шапочному разбору! – возмутилась Настя. – Это было страшно!
– Страшно. Ну и что? Всё кончилось. Тебя что, напугала смерть? Такая мучительная?
Не сама.
Слёзы подступили к глазам.
– Папа, меня пытались изнасиловать там. Ты считаешь, я не должна была бояться?
– Пытались? И почему не получилось?
– Ты жалеешь? – почти со всхлипом усмехнулась она.
– Тебя во время этого убили?
– Нет! Гораздо позже. Я... тогда отбилась.
Вот уж подробности сообщать вообще не хотелось.
– Да ну? Отбилась? В плену? Насть, такого не может быть. Чтобы похитители не смогли справиться с похищенной?
Настя не хочет это вспоминать. Но отцу не объяснишь.
– Извини, у меня дела.
Отключает связь. Потом ей это припомнят по полной – но сейчас нет сил продолжать разговор. Рыдания хлещут изнутри, и сдерживаться невозможно больше.
Почему она считала, что не может быть ещё хуже?
177.
Сколько Настя сидела, не в силах что-либо делать, не считала. Работа сегодня не шла. Вообще-то, умом она понимала, что имеет право на отгул, но – не выписывать же самой себе? Как-то неудобно.
Похоже, надо было. Много она сегодня наработает?
Где же Деймос, когда вернётся?
Ну ладно, вернётся, и что? Всё равно не те отношения, чтобы она плакалась, а он её утешал.
Мелькнуло оповещение – ей что-то прислали. Хоть бы не по работе...
Адрес на мгновение вызвал панику. Но – тут она увидела. Это не просто сообщение от отца. Внутри – программы психологической коррекции. Разработанные министерством финансов для главы отделения налогового управления и присланные им дочери для лечения нервов. Отнюдь не мелкое нарушение – но отец умеет маскировать следы.
Самые лучшие программы, самые свежие и полные. Которые снимут её страх и депрессию.
Она поудобнее устроилась в кресле Деймоса.
И – снова вызов. Джейк не мог подождать ещё хоть пару часиков?
– Стас, у меня кое-что важное. Можешь говорить? У тебя какой-то неопределённый статус.
– Привет. Что у тебя, Джейк?
– Мы, похоже, кое-что вот-вот найдём. Николай Сергеевич с Маришей проверяют его документы.
– Вы подключили Маришку? Не слишком ли много народу в курсе?
Настя вдруг почувствовала, как накатило недовольство. Из-за чего? Ведь она сама хотела... Чем больше народу, тем быстрее они разберутся... И она узнает...
Всё больше народу роются в его грязном белье. И сама Настя... Как можно приходить к нему домой, спать с ним – и одновременно сговариваться за его спиной?
Не просто подло... Это низко с её стороны. Отвратительно.
Стоило бы держаться от него подальше... Подальше, и подольше.
Но разве же он позволит?
Вот, сам виноват.
– Что-то конкретное?
– Меня Николай Сергеевич пустил в его документы, я сначала просматривал, но с этим Маришка лучше справится, а я отправляюсь в Солнечный сегмент. За Альшевским.
– Нашли? Джейк, нашли? – слабая надежда, которая, впрочем не пробилась за завесу уныния. Сергей хороший человек, и она его ценит, но вот если бы он погиб, а Лёня пропал... Нет, она не желает зла никому. Но почему не Лёня получил шанс остаться в живых?
– Нет, пока не нашли. Но есть шанс. Слушай, я тут никому не говорил... Просто, э-э, это ваше, конечно, личное дело, если ты конечно в курсе...
– Джейк, что? – поторопила Настя. Чего он там нашёл?
– Да просто клиент одного магазина у него нашёл. Ты в курсе?
– Какого магазина?
– Ты в курсе его заказов? Это интим-магазин, и некоторые... вещи...
– В курсе, – ледяным тоном ответила Настя, хотя внутри уже сгорала от стыда. Зачем Джейк туда полез?
– Ну ладно, ты не думай, что я лезу не в своё дело, если ты не возражаешь – меня не интересует.
– Кто бы меня спросил... – вырвалось опрометчивое.
Ну зачем?! Ведь хоть иногда надо держать язык за зубами!
– Стас! – Нахмурился Джейк. – Тебе нужна помощь?
– Нет! Забудь. Это я так... всё нормально, я в курсе, меня всё устраивает... В общем, сама разберусь. Не лезь.
– Ладно, как скажешь. Но, если что, – ты всегда можешь обращаться к нам. Или ко мне. Понятно?
– Да-да, – заверила его Настя торопливо. – Но сейчас всё нормально. Точно.
– Хорошо тогда. Пожалуй, всё.
– Удачи с Альшевским. Большой удачи.
Джейк улыбнулся и кивнул.
Когда он отключился, Настя открыла программу, присланную отцом. Теперь её ещё больше выбили из колеи, и ещё сильнее нужно всё исправить. Как Джейк докопался до этого? Она же думала, никто не узнает!
Ужасно стыдно. И Деймоса прибить охота.
178.
– Раньо, цель визита – посещение родственников, так?
– Верно.
– Давайте посмотрим ваши документы.
Внутри всё оборвалось. После такого предложения предыдущие два раза начинались долгие часы проверок. Смотрели досконально – кто, откуда и зачем. Не то, чтобы Джейк боялся – всё, включая приглашение от родни, устроили официально, честь по чести. Да и Арслан на связи должен был корректировать документы, если вдруг что-то пойдёт не так.
Но – долгие, скрупулезные проверки выматывали и заставляли нервничать.
Долгие часы на таможне, визовом контроле и транспортных кораблях – и Солнечный сегмент мрачно приветствовал гостя.
Разумеется, он сначала навестит родственников. Дяди, тёти и двоюродные братья и сёстры – пришлось арендовать частный корабль для облёта – пассажирские рейсы предлагали десятки пересадок с постоянной проверкой документов.
Тем лучше. Он может побывать, где хочет, а если отклонится от курса – ладно, он из-за границы, может и заблудиться, да и осмотреться захотелось, давно не был на исторической родине.
Обычная звезда Гамма Змееносца лежала по курсу между кузиной-архитектором и прабабкой со станции скорой помощи.
179.
В очередной раз утром нового дня Настя надеялась наконец-то сосредоточиться на работе. Потихоньку она успокаивалась, и жизнь входила в привычную колею.
Вызов на совещание пришёл неожиданно. Сначала она и не обратила особого внимания – подтвердила подключение видеоконференции и продолжила анализ перспектив новой технологии.
Но в следующий момент озарило понимание.
Директор зовёт на совещание. Директор вернулся!
Резкое желание увидеть его тщательно спрятано поглубже. Подождёт до конца рабочего дня.
Проекция на видеоконференции показала строгую и деловую Настю.
– Как вы себя чувствуете? – вежливо и как-то слишком ласково поинтересовалась Любава.
Стоп ревность. Любава уже лет пять живёт с мужчиной, которого, по уверениям, любит. Каким образом у неё это получается – непонятно, тот гулял направо и налево и её ни во что не ставил... Но, есть надежда, Насте она не конкурент.
– Спасибо, хорошо.
Деймос улыбнулся Любаве, а потом – Насте.
– Что же, давайте обсудим награждение виновных и наши дальнейшие действия в связи с полученным госзаказом. Особо хочу отметить отдел инноваций – и Настю, которая проделала львиную долю работы.
Директор зачитывал список кандидатов на премии, а глаза его обещали Насте другую – совершенно особую – награду.
180.
Хорошо, что он когда-то улетел отсюда, думал Джейк. После массы бюрократических проволочек не просто устал – выдохся. Не долетел даже до первых родственников, вышел в одном из портов погулять.
В качестве маршрутов прогулки предлагали живописный каньон – очень смешно. Джейк, конечно, выпрашивал отпуск специально по каньонам походить. Мало на работе их насмотрелся.
Так что он просто вышел в городок. Прошёлся по крытым улицам космопорта, проехался по транспортёрам мостовых на входе в город, с яруса на ярус, мимо жилых высоток, аэропонных садов, пестрящих цветами и пахнущих ароматными травами, мимо торговых центров, расчерченных схемами и рекламами.
Обычный такой тихий маленький городок.
Мультяшка считывала массивы данных и уверенно прокладывала путь. Некоторые сооружения Джейка сильно заинтересовали. Система улучшенной реальности услужливо подписывала понравившиеся объекты: где, когда, кем построено, для чего, и, если улавливала интерес, выдавала историю.
Впрочем, историю Джейк читал редко. Незачем загружать мозги.
Пошёл какой-то странный район: никаких имён создателей мультяшка больше не сообщала.
Может, ещё какой-нибудь дурацкий закон, связанный с авторским правом?
Ну ладно, он здесь любопытный иностранец, решил Джейк, останавливая случайного прохожего.
У него даже уже появился русский акцент в родной речи.
– Здравствуйте, а что здесь произошло с базой данных района?
– То есть?
– Многие сведения не отображаются. Вот, например, здесь я не могу посмотреть исполнителей.
Прохожий пожал плечами:
– Значит, недокументированная рабсила.
О. Кстати!
– А если я всё-таки хочу узнать?
Прохожий рассмеялся:
– Да кто же их считает-то?
– Но как-то их находят наниматели?
– А что у вас делают с людьми без документов? – заинтересовался житель планеты.
– Делают документы, – пожал плечами Джейк.
– Кому угодно?
– Кому угодно.
Ерунда какая-то получается. Когда он шестьдесят лет назад улетал из Солнечного сегмента, такого не было.
– У вас, получается, своеобразное рабство.
– Ну нет! – слегка возмутился прохожий. – Они даже деньги получают. У них достаточно свободы.
– А вот... поговорить с родными они смогли бы?
– Конечно, им разрешают, – кажется, начал сердиться. Считает, что Джейк – бестолковый иностранец, да? – зачем бы им запрещать такие вещи?
Надо сказать спасибо за консультацию и прощаться. Пожалуй, Арслан может и ошибаться.
181.
– Я выписал тебе премию и три выходных.
Деймос стоял у псевдоокна АРМа Насти. Лёгкая улыбка, ожидание в глазах.
– Спасибо, – она осторожно оглянулась. Дверь закрылась, они вдвоём.
Теперь можно подойти и обнять:
– Я скучала... Понимаю, вам надо было... Но всё равно – так соскучилась...
Он обнял её за талию и прижал ещё крепче:
– Настенька, а уж я-то как скучал! Через два дня выходные и у меня. Но жду тебя уже сегодня после работы. Вечер я занимаю.
Вот и всё. Готово. Настя сдалась. Крепость взята.
Он зарылся лицом в её волосы. Даже быстрее, чем ожидал. Тактика молниеносного штурма сработала лучше, чем долгая осада. Его девочка действительно соскучилась по любви и ласке. Деймос дал то, чего ей не хватало замужем. И это сработало.
Видимо, интерес к замминистра был своего рода выпендрёжем, этаким протестом против Деймоса и самой себя. И нечего было сходить с ума...
Но он был на грани. Малышка ещё за это ответит. Нервы, которые пришлось потратить, гоняясь за ней, это ничего – это спланированный риск.
А вот другой мужчина – это уже преступление.
Она заслужила наказания. Которое, в принципе, можно объединить с наградой за успешную работу.
Сразу после рабочего дня.
Самый долгий в его жизни рабочий день.
– Хочешь – сходим куда-нибудь сегодня?
Только ненадолго. Но ведь ты же жаловалась, что нас связывает только секс?
Настя прижалась лбом к его груди и пробормотала:
– Ну... В общем... да ладно!
– Это да или нет?
Вздохнула.
Стесняется? Или – опять что-то напридумывала и надулась?
– Пойдём ко мне после работы?
Пока не спросишь в лоб, вряд ли она решится на что-нибудь.
– Угу.
Ну вот. И правда стесняется.
– Замечательно.
182.
Джейк застал друга опять в полёте. На этот раз вместе с женой. И тому явно не терпелось рассказать: Маришка с главным инженером «Эфира» нашли что-то феноменальное.
И сейчас супруги взяли выходные и летели к Мербе.
– Документы, – объяснила Маришка. Как будто Джейк не знал, что они проверяли! – Мы смотрели, смотрели, восстановили хронологию, изучили её. Знаешь, сначала ничего не получалось, потому что хотели найти нестыковку в том, что есть. Но – потом мы догадались проверить документы на подлог.
– Подлог? – Джейк шумно выдохнул. Он уже догадался, что не зря Маришка заговорила про подлог.
– Всё законно и легально, но – есть даты. Одна из дат отложенная.
– То есть задним числом?
– Да, так делают, если срок начала действия документа должен отличаться от его составления, знаешь?
– Это юридически правильно?
– Да. Но здесь такое... Признаки отложенной даты удалены, она проставлена как актуальная. Потому, что дата составления завещания Леонида новее даты его смерти.
– То есть... Лео в момент составления уже был мёртв? – холодея от страха переспросил Джейк.
И Маришка серьёзно кивнула.
184.
И тут вспомнилась мультяшка Лео – выжженый дотла модуль жизнеобеспечения. Уничтоженный, очень похоже, искусственно.
– Мультяшка... Кто-то убил Лео, подделал завещание? Так, что ли?
Женщина пожала плечами:
– Возможно, но я бы пока избегала точности в формулировках. Надо всё точно выяснить, как и что было.
– Хорошо, надо выяснить. Но пока, на деле, мы имеем: конструкторское бюро, в котором работал Альшевский, и которое сделало для Лео модуль жизнеобеспечения тайком. Об этом никто не знал больше, но потом, когда с Лео случилось несчастье, модуль оказался испорчен. Ещё подделали завещание Лео, и согласно ему директором «Эфира» стало, очевидно, создание биотехников КБ.
Маришка вздохнула грустно:
– Джейк, я уже говорила Арслану – по всему похоже, что Лео погиб не случайно и об обстоятельствах его смерти может кто-то знать.
Похоже, она избегает говорить что-то – из-за Арслана, из-за него, Джейка. Но надо сразу всё выяснить:
– Мариш, только не думай об одном. Что бы там не случилось, это не Сергей. Он не мог желать зла Лео.
– Слушай, не злись, что я обвиняю в чём-то твоего, возможно погибшего, друга, но факты указывают на него. Прямо.
– Мариш, это не он. Мы не просто знали друг друга – это больше, чем семья. Если кто-то что-то сделал с Лео, то это не Сергей. Наоборот, ты не думаешь, что его убрали, потому что он мешал?
– И, к слову сказать, твой муж не доверял тебе настолько, что даже после смерти оставил другого директора, хотя это место должна была занять ты?
– Правильно не доверял! Я же учёный! – воскликнула Настя уже с отчаянием. – Между прочим, это я сделала открытие, которое помогло выиграть тендер. Оно было как козырь из рукава, который противнику нечем оказалось крыть!
– Настя! Что за блатной жаргон? Ты играешь в карты?
– Не придирайся к словам. Я учёный, а не менеджер.
– А зря. За столько лет жизни и работы ты могла бы научиться. Освоить навыки и теорию, развить мышление, пройти тренинги...
– А зачем? «Эфиру» учёные нужны не меньше, а то и больше, чем управленцы! Компания держится на учёных.
– Настя, представь себе планетный дом. Ты утверждаешь, что он держится на кирпичах. А на деле – на цементирующей связке. Пусть другие будут кирпичами. Ты должна управлять. Я же научился, и ты научишься.
– Я не хочу учиться! – воскликнула, уже с трудом сохраняя спокойствие. – Я на своём месте сейчас!
– Тебе стоит пройти обучение хотя бы для того, чтобы владеть собой получше, управлять собственным сознанием. Ты нервничаешь, у тебя какой-то срыв. Ты уходишь от разговора, не раскрываешься. Например: ты заметила, что избегаешь звать меня отцом?
– Знаешь, папа, – желчно выдавила Настя из себя слово, – меня недавно похищали. Да, у меня срыв.
Прода от 27 сентября утро
– Похищали? Ну и что? Что случилось-то? Убили? Эка невидаль, оживили же! – он пожал плечами. – Понимаю, ты переживала, сам переживал за тебя – следил за новостями.
– Новости подоспели к шапочному разбору! – возмутилась Настя. – Это было страшно!
– Страшно. Ну и что? Всё кончилось. Тебя что, напугала смерть? Такая мучительная?
Не сама.
Слёзы подступили к глазам.
– Папа, меня пытались изнасиловать там. Ты считаешь, я не должна была бояться?
– Пытались? И почему не получилось?
– Ты жалеешь? – почти со всхлипом усмехнулась она.
– Тебя во время этого убили?
– Нет! Гораздо позже. Я... тогда отбилась.
Вот уж подробности сообщать вообще не хотелось.
– Да ну? Отбилась? В плену? Насть, такого не может быть. Чтобы похитители не смогли справиться с похищенной?
Настя не хочет это вспоминать. Но отцу не объяснишь.
– Извини, у меня дела.
Отключает связь. Потом ей это припомнят по полной – но сейчас нет сил продолжать разговор. Рыдания хлещут изнутри, и сдерживаться невозможно больше.
Почему она считала, что не может быть ещё хуже?
177.
Сколько Настя сидела, не в силах что-либо делать, не считала. Работа сегодня не шла. Вообще-то, умом она понимала, что имеет право на отгул, но – не выписывать же самой себе? Как-то неудобно.
Похоже, надо было. Много она сегодня наработает?
Где же Деймос, когда вернётся?
Ну ладно, вернётся, и что? Всё равно не те отношения, чтобы она плакалась, а он её утешал.
Мелькнуло оповещение – ей что-то прислали. Хоть бы не по работе...
Адрес на мгновение вызвал панику. Но – тут она увидела. Это не просто сообщение от отца. Внутри – программы психологической коррекции. Разработанные министерством финансов для главы отделения налогового управления и присланные им дочери для лечения нервов. Отнюдь не мелкое нарушение – но отец умеет маскировать следы.
Самые лучшие программы, самые свежие и полные. Которые снимут её страх и депрессию.
Она поудобнее устроилась в кресле Деймоса.
И – снова вызов. Джейк не мог подождать ещё хоть пару часиков?
– Стас, у меня кое-что важное. Можешь говорить? У тебя какой-то неопределённый статус.
– Привет. Что у тебя, Джейк?
– Мы, похоже, кое-что вот-вот найдём. Николай Сергеевич с Маришей проверяют его документы.
– Вы подключили Маришку? Не слишком ли много народу в курсе?
Настя вдруг почувствовала, как накатило недовольство. Из-за чего? Ведь она сама хотела... Чем больше народу, тем быстрее они разберутся... И она узнает...
Всё больше народу роются в его грязном белье. И сама Настя... Как можно приходить к нему домой, спать с ним – и одновременно сговариваться за его спиной?
Не просто подло... Это низко с её стороны. Отвратительно.
Стоило бы держаться от него подальше... Подальше, и подольше.
Но разве же он позволит?
Прода от 27 сентября вечер
Вот, сам виноват.
– Что-то конкретное?
– Меня Николай Сергеевич пустил в его документы, я сначала просматривал, но с этим Маришка лучше справится, а я отправляюсь в Солнечный сегмент. За Альшевским.
– Нашли? Джейк, нашли? – слабая надежда, которая, впрочем не пробилась за завесу уныния. Сергей хороший человек, и она его ценит, но вот если бы он погиб, а Лёня пропал... Нет, она не желает зла никому. Но почему не Лёня получил шанс остаться в живых?
– Нет, пока не нашли. Но есть шанс. Слушай, я тут никому не говорил... Просто, э-э, это ваше, конечно, личное дело, если ты конечно в курсе...
– Джейк, что? – поторопила Настя. Чего он там нашёл?
– Да просто клиент одного магазина у него нашёл. Ты в курсе?
– Какого магазина?
– Ты в курсе его заказов? Это интим-магазин, и некоторые... вещи...
– В курсе, – ледяным тоном ответила Настя, хотя внутри уже сгорала от стыда. Зачем Джейк туда полез?
– Ну ладно, ты не думай, что я лезу не в своё дело, если ты не возражаешь – меня не интересует.
– Кто бы меня спросил... – вырвалось опрометчивое.
Ну зачем?! Ведь хоть иногда надо держать язык за зубами!
– Стас! – Нахмурился Джейк. – Тебе нужна помощь?
– Нет! Забудь. Это я так... всё нормально, я в курсе, меня всё устраивает... В общем, сама разберусь. Не лезь.
– Ладно, как скажешь. Но, если что, – ты всегда можешь обращаться к нам. Или ко мне. Понятно?
– Да-да, – заверила его Настя торопливо. – Но сейчас всё нормально. Точно.
– Хорошо тогда. Пожалуй, всё.
– Удачи с Альшевским. Большой удачи.
Джейк улыбнулся и кивнул.
Когда он отключился, Настя открыла программу, присланную отцом. Теперь её ещё больше выбили из колеи, и ещё сильнее нужно всё исправить. Как Джейк докопался до этого? Она же думала, никто не узнает!
Ужасно стыдно. И Деймоса прибить охота.
178.
– Раньо, цель визита – посещение родственников, так?
– Верно.
– Давайте посмотрим ваши документы.
Внутри всё оборвалось. После такого предложения предыдущие два раза начинались долгие часы проверок. Смотрели досконально – кто, откуда и зачем. Не то, чтобы Джейк боялся – всё, включая приглашение от родни, устроили официально, честь по чести. Да и Арслан на связи должен был корректировать документы, если вдруг что-то пойдёт не так.
Но – долгие, скрупулезные проверки выматывали и заставляли нервничать.
Долгие часы на таможне, визовом контроле и транспортных кораблях – и Солнечный сегмент мрачно приветствовал гостя.
Разумеется, он сначала навестит родственников. Дяди, тёти и двоюродные братья и сёстры – пришлось арендовать частный корабль для облёта – пассажирские рейсы предлагали десятки пересадок с постоянной проверкой документов.
Тем лучше. Он может побывать, где хочет, а если отклонится от курса – ладно, он из-за границы, может и заблудиться, да и осмотреться захотелось, давно не был на исторической родине.
Обычная звезда Гамма Змееносца лежала по курсу между кузиной-архитектором и прабабкой со станции скорой помощи.
Прода от 28 сентября утро
179.
В очередной раз утром нового дня Настя надеялась наконец-то сосредоточиться на работе. Потихоньку она успокаивалась, и жизнь входила в привычную колею.
Вызов на совещание пришёл неожиданно. Сначала она и не обратила особого внимания – подтвердила подключение видеоконференции и продолжила анализ перспектив новой технологии.
Но в следующий момент озарило понимание.
Директор зовёт на совещание. Директор вернулся!
Резкое желание увидеть его тщательно спрятано поглубже. Подождёт до конца рабочего дня.
Проекция на видеоконференции показала строгую и деловую Настю.
– Как вы себя чувствуете? – вежливо и как-то слишком ласково поинтересовалась Любава.
Стоп ревность. Любава уже лет пять живёт с мужчиной, которого, по уверениям, любит. Каким образом у неё это получается – непонятно, тот гулял направо и налево и её ни во что не ставил... Но, есть надежда, Насте она не конкурент.
– Спасибо, хорошо.
Деймос улыбнулся Любаве, а потом – Насте.
– Что же, давайте обсудим награждение виновных и наши дальнейшие действия в связи с полученным госзаказом. Особо хочу отметить отдел инноваций – и Настю, которая проделала львиную долю работы.
Директор зачитывал список кандидатов на премии, а глаза его обещали Насте другую – совершенно особую – награду.
180.
Хорошо, что он когда-то улетел отсюда, думал Джейк. После массы бюрократических проволочек не просто устал – выдохся. Не долетел даже до первых родственников, вышел в одном из портов погулять.
В качестве маршрутов прогулки предлагали живописный каньон – очень смешно. Джейк, конечно, выпрашивал отпуск специально по каньонам походить. Мало на работе их насмотрелся.
Так что он просто вышел в городок. Прошёлся по крытым улицам космопорта, проехался по транспортёрам мостовых на входе в город, с яруса на ярус, мимо жилых высоток, аэропонных садов, пестрящих цветами и пахнущих ароматными травами, мимо торговых центров, расчерченных схемами и рекламами.
Обычный такой тихий маленький городок.
Мультяшка считывала массивы данных и уверенно прокладывала путь. Некоторые сооружения Джейка сильно заинтересовали. Система улучшенной реальности услужливо подписывала понравившиеся объекты: где, когда, кем построено, для чего, и, если улавливала интерес, выдавала историю.
Впрочем, историю Джейк читал редко. Незачем загружать мозги.
Пошёл какой-то странный район: никаких имён создателей мультяшка больше не сообщала.
Может, ещё какой-нибудь дурацкий закон, связанный с авторским правом?
Ну ладно, он здесь любопытный иностранец, решил Джейк, останавливая случайного прохожего.
У него даже уже появился русский акцент в родной речи.
Прода от 28 сентября вечер
– Здравствуйте, а что здесь произошло с базой данных района?
– То есть?
– Многие сведения не отображаются. Вот, например, здесь я не могу посмотреть исполнителей.
Прохожий пожал плечами:
– Значит, недокументированная рабсила.
О. Кстати!
– А если я всё-таки хочу узнать?
Прохожий рассмеялся:
– Да кто же их считает-то?
– Но как-то их находят наниматели?
– А что у вас делают с людьми без документов? – заинтересовался житель планеты.
– Делают документы, – пожал плечами Джейк.
– Кому угодно?
– Кому угодно.
Ерунда какая-то получается. Когда он шестьдесят лет назад улетал из Солнечного сегмента, такого не было.
– У вас, получается, своеобразное рабство.
– Ну нет! – слегка возмутился прохожий. – Они даже деньги получают. У них достаточно свободы.
– А вот... поговорить с родными они смогли бы?
– Конечно, им разрешают, – кажется, начал сердиться. Считает, что Джейк – бестолковый иностранец, да? – зачем бы им запрещать такие вещи?
Надо сказать спасибо за консультацию и прощаться. Пожалуй, Арслан может и ошибаться.
181.
– Я выписал тебе премию и три выходных.
Деймос стоял у псевдоокна АРМа Насти. Лёгкая улыбка, ожидание в глазах.
– Спасибо, – она осторожно оглянулась. Дверь закрылась, они вдвоём.
Теперь можно подойти и обнять:
– Я скучала... Понимаю, вам надо было... Но всё равно – так соскучилась...
Он обнял её за талию и прижал ещё крепче:
– Настенька, а уж я-то как скучал! Через два дня выходные и у меня. Но жду тебя уже сегодня после работы. Вечер я занимаю.
Вот и всё. Готово. Настя сдалась. Крепость взята.
Он зарылся лицом в её волосы. Даже быстрее, чем ожидал. Тактика молниеносного штурма сработала лучше, чем долгая осада. Его девочка действительно соскучилась по любви и ласке. Деймос дал то, чего ей не хватало замужем. И это сработало.
Видимо, интерес к замминистра был своего рода выпендрёжем, этаким протестом против Деймоса и самой себя. И нечего было сходить с ума...
Но он был на грани. Малышка ещё за это ответит. Нервы, которые пришлось потратить, гоняясь за ней, это ничего – это спланированный риск.
А вот другой мужчина – это уже преступление.
Она заслужила наказания. Которое, в принципе, можно объединить с наградой за успешную работу.
Сразу после рабочего дня.
Самый долгий в его жизни рабочий день.
– Хочешь – сходим куда-нибудь сегодня?
Только ненадолго. Но ведь ты же жаловалась, что нас связывает только секс?
Настя прижалась лбом к его груди и пробормотала:
– Ну... В общем... да ладно!
– Это да или нет?
Вздохнула.
Стесняется? Или – опять что-то напридумывала и надулась?
– Пойдём ко мне после работы?
Пока не спросишь в лоб, вряд ли она решится на что-нибудь.
– Угу.
Ну вот. И правда стесняется.
– Замечательно.
Прода от 29 сентября утро
182.
Джейк застал друга опять в полёте. На этот раз вместе с женой. И тому явно не терпелось рассказать: Маришка с главным инженером «Эфира» нашли что-то феноменальное.
И сейчас супруги взяли выходные и летели к Мербе.
– Документы, – объяснила Маришка. Как будто Джейк не знал, что они проверяли! – Мы смотрели, смотрели, восстановили хронологию, изучили её. Знаешь, сначала ничего не получалось, потому что хотели найти нестыковку в том, что есть. Но – потом мы догадались проверить документы на подлог.
– Подлог? – Джейк шумно выдохнул. Он уже догадался, что не зря Маришка заговорила про подлог.
– Всё законно и легально, но – есть даты. Одна из дат отложенная.
– То есть задним числом?
– Да, так делают, если срок начала действия документа должен отличаться от его составления, знаешь?
– Это юридически правильно?
– Да. Но здесь такое... Признаки отложенной даты удалены, она проставлена как актуальная. Потому, что дата составления завещания Леонида новее даты его смерти.
– То есть... Лео в момент составления уже был мёртв? – холодея от страха переспросил Джейк.
И Маришка серьёзно кивнула.
184.
И тут вспомнилась мультяшка Лео – выжженый дотла модуль жизнеобеспечения. Уничтоженный, очень похоже, искусственно.
– Мультяшка... Кто-то убил Лео, подделал завещание? Так, что ли?
Женщина пожала плечами:
– Возможно, но я бы пока избегала точности в формулировках. Надо всё точно выяснить, как и что было.
– Хорошо, надо выяснить. Но пока, на деле, мы имеем: конструкторское бюро, в котором работал Альшевский, и которое сделало для Лео модуль жизнеобеспечения тайком. Об этом никто не знал больше, но потом, когда с Лео случилось несчастье, модуль оказался испорчен. Ещё подделали завещание Лео, и согласно ему директором «Эфира» стало, очевидно, создание биотехников КБ.
Маришка вздохнула грустно:
– Джейк, я уже говорила Арслану – по всему похоже, что Лео погиб не случайно и об обстоятельствах его смерти может кто-то знать.
Похоже, она избегает говорить что-то – из-за Арслана, из-за него, Джейка. Но надо сразу всё выяснить:
– Мариш, только не думай об одном. Что бы там не случилось, это не Сергей. Он не мог желать зла Лео.
– Слушай, не злись, что я обвиняю в чём-то твоего, возможно погибшего, друга, но факты указывают на него. Прямо.
– Мариш, это не он. Мы не просто знали друг друга – это больше, чем семья. Если кто-то что-то сделал с Лео, то это не Сергей. Наоборот, ты не думаешь, что его убрали, потому что он мешал?
