- Это сложный вопрос – вот так сразу не ответишь, да и трудно определить точное время… Когда встретились? Когда впервые обнял или поцеловал? Когда приревновала я или он? Когда не хотела его замечать, считая себя недостойной его, или когда испугалась: что отец посчитает его недостойным меня? Ты знаешь, когда полюбила – не скажу. Но я помню один момент: когда Кайл сломил все преграды между нами и сказал мне: что никому меня не отдаст. Я могу сказать тебе: что и я это почувствовала в тот же миг. Быть может: кто-то бы и не назвал это любовью, но я точно знаю: что не смогу без него… Никому его не отдам. А что такое любовь надо спрашивать у своего сердца – уж оно точно знает ответ…
На мои плечи легли жаркие ладони, и я вздрогнула. Задрала голову и встретилась с лиловыми глазами своего супруга.
- Я, пожалуй, пойду, - промямлила Лекси, оставляя нас наедине.
Кайл обошел кресло и вздернул меня за руку, заставляя подняться.
- И почему я лишен таких признаний, в то время: как других ты посвящаешь в свои эмоции? - прошептал он в мои губы и кладя руки на мою талию, прижимая к себе.
- Ты сам попросил не говорить. Ты сказал «когда будешь готова»… Но мне кажется: что это ты не готов услышать меня, - нервно сглотнула я ком в горле. – Кайл, я люблю тебя...
Между нами повисла тишина. Я видела в лиловых глазах сомнения – он не верит… В очередной раз не верит.
- И я тебя, - муж легонько меня поцеловал, но я почти не ощутила от него никаких эмоций.
- Пойдем, - сказал он и увлек меня за руку.
Мы покинули гостиную, поднялись по лестнице и вскоре оказались в нашей спальне. Кайл усадил меня за туалетный столик и кивнул на шкатулку из бордового бархата, которой раньше здесь не было. Я ее открыла и изумленно ахнула:
- О, Всевидящие, Кайл! Какая красота…
Я провела пальчиками по искрящимся чистотой сверкающим бриллиантам. В шкатулке лежало колье, перстень и перевернутая диадема – такие носить имели право близкие родственницы королевской семьи.
- Ты ведь должна соответствовать статусу сестры принцессы, - лукаво прищурился он.
- А это не слишком?
- Ты серьезно? Ты собираешься участвовать в «Аргон Лай Траэр» от имени рода Ос-Кайсаниель и сомневаешься: что имеешь право носить это? – вздернул бровь он.
- Спасибо. У меня нет слов…
- Вот уж во что я никогда не поверю – так это в то: что у моей жены могут закончиться слова… Ахахааа… - веселился он. - Поужинаем?
- Я не хочу. Помоги мне раздеться, и я лягу спать, - развернулась я к эльфу спиной.
- Опять пуговицы. Может, позовем на помощь? – послышался многострадальный стон.
И, вспомнив вчерашнее утро, мы весело рассмеялись.
Проснулась я как обычно: в жарких и надежных руках своего мужчины. Выпутавшись из объятий, я осторожно сползла с кровати и отправилась в ванную комнату. Расслабившись в воде, я прикрыла глаза и просто наслаждалась тишиной. Вот только глупо было надеяться на уединение в такой большой семье: какая теперь была у меня.
- Асмодея! – распахнулась дверь и в помещение вошла моя невестка в окружении двух молоденьких эльфиек и юноши.
- Что за паломничество, Эльза?! – гневно рыкнула я, укрываясь мыльной пеной.
- Эти паломники сделают из тебя королеву к балу. Приступайте, - кивнула она своим сопровождающим.
- Не знала: что Ласантия нуждается в королеве, - выдернула я свою лодыжку из рук молодого эльфа. – Эльза, если ты оставишь этих экзекуторов со мной – я тебе отомщу, - прошипела я, увидев: как одна из девиц взяла в руки воск для удаления нежелательных волосков.
- Красота требует жертв, - пожала плечами невестка, улыбаясь.
- Вот я и чувствую: что сейчас меня распнут на жертвеннике.
- Прекрати. Я вернусь через пару часов, - пропела она, прикрывая за собой дверь.
- Пару часов?!!! – проорала я. – Кайл!!! Кайл демоны тебя дери, твою жену сейчас принесут в жертву!!!
Но на мои крики никто не явился, и я гневно уставилась на оставшуюся со мной троицу. А эльфы осторожно приближались к ванне… Спустя примерно один час меня наконец-то выпустили из купальни. Войдя в спальню, я просто распласталась на пустой постели и глубоко вдохнула, закатывая глаза.
- Госпожа, вам лучше прилечь вот сюда, - напомнили о своем присутствии экзекуторы.
Я открыла глаза и уставилась на какую-то койку, выставленную между креслами под самым окном.
- Серьезно? Вы еще не закончили? – просипела жалобно я, а прислуга потупила взгляд.
Я рванула к входной двери, распахнула ее и проорала на весь особняк:
- Эльза, чтоб тебя демоны забрали!!! – хлопнула дверью я, приближаясь к своим мучителям и ложась на койку.
Спустя некоторое время невестка вновь посетила мои апартаменты. В руках она держала какую-то коробку.
- Королевский посыльный принес ритуальную зачарованную одежду, - выложила она на постель что-то напоминающее сорочку и длинную майку. – Аргус свой наряд уже надел и попросил меня рассказать тебе: что это, - кивнула она в сторону постели. - Сейчас эту сорочку оденешь под платье, а перед самым поединком ее высочество Эриаль высвободит чары и на тебе будет подобие некоторого костюма, в котором ты и проведешь поединок.
- Я поняла. Эльза, а ты не переживаешь за Аргуса? – спросила я ее.
- Почему я должна переживать за него, - удивилась девушка, вопросительно вздернув брови. – Это всего лишь традиция, не более. Так что и ты побереги свои нервы, - улыбнулась она и вышла из комнаты.
Через еще часа два эльфы собрали свои инструменты и покинули мои апартаменты. Я стояла перед зеркалом и пыталась узнать в отражении саму себя. Я была облачена в золотистое платье, плотно облегающее каждый изгиб моего тела от самого лифа почти до колен, а далее оно было пышным. Поверх переливающейся золотом ткани снова была полупрозрачная бронзового цвета сеточка, но не с вышивкой, а с маленькими приклеенными к ней кристаллами. Она начиналась на лифе, переходя сразу в рукава, и спускалась по телу к самому низу, поэтому плечи и декольте оставалось открытыми. Мою шею украшало бриллиантовое колье в золоте, а голову – такая же перевернутая диадема, которая венчала мой лоб и драгоценные камни блистали над моими бровями. Волосы были завиты в кудрявые локоны и все передние пряди были заколоты на затылке, придерживая тяжелую драгоценность на голове. Сам макияж и вообще не выдерживал никакой критики: мои прозрачно-голубые глаза были широко распахнуты, каждая ресничка была накрашена отдельно и почти достигала бровей. Легкий румянец, красные губы были перекрашены в бордовый, а кожа и вовсе будто сияла. Вот именно теперь я поверила в свое близкое родство с королевской семьей – я выглядела как настоящая королева.
Закончив созерцать свой облик, широкими кожаными шнурками я привязала к голени небольшой кинжал и покинула свои апартаменты. У подножия лестницы стоял дворецкий. Брик поприветствовал меня легким кивком головы, протянул руку в приглашающем жесте и проводил меня в большую гостиную, по площади напоминающую маленькую бальную залу. Переступив порог помещения, я встретилась взглядами со своей семьей.
- Ваууу… - от Лекси.
- Ого! – от Аргуса.
- Истинная Ос-Райвиель, - улыбнулся отец.
- Душа моя… - прошептал приблизившийся ко мне муж с восхищенным блеском в глазах, перенимая мою руку у дворецкого.
- Едем! – провозгласила я.
Кайл развернул меня, и мы направились к парадному входу. Через несколько минут все семейство погрузилось в три кареты, которые неспешно покатились по улочкам столицы в сторону дворца. Экипажи выгрузили нас за дворцовыми воротами, и отец обратил наше внимание на себя:
- Слушаем меня. Алекса – ты составляешь мою пару, а также выполняешь на балу функции фрейлины принцессы, - ошалевшая от счастья кузина поспешила к Кармалу и подхватила его под руку. – Далее идут Аргус и Эльза, за ними – Кайл и Асмодея. Кстати, дочь, ты сегодня тоже фрейлина Эриаль.
- Мне это ни о чем не говорит, - буркнула я, не зная дворцового этикета.
- Делай все так: как Сирин и Лекси, следи за ними, - ответил родитель. – Заключает нашу процессию Найрис. Пойдемте.
Дружной толпой мы двинулись по дворцовым коридорам. Шли мы достаточно долго, пока не оказались перед огромными двустворчатыми дверьми. Церемониймейстер нагнулся к родителю и тот ему что-то прошептал. Стражи отворили перед нами двери, и по залу прокатился громкий голос церемониймейстера:
- Советник Кармал Ос-Райвиель в сопровождении своей племянницы Алексы Ос-Райвиель, сына Аргуса Ос-Райвиель и его супруги Эльзы Ос-Райвиель, дочери Асмодеи Ос-Райвиель и ее супруга Кайла Ос-Райвиель!
Отец двинулся вперед, а мы поспешили за ним. Я едва разглядела через плечи мужчин: что впереди был пьедестал, и на нем восседала вся королевская чета. Кармал с Лекси остановились, слегка поклонились венценосным особам, и родитель отпустил руку племянницы – Лекси поднялась на возвышение и приблизилась к Эриаль, занимая место позади принцессы рядом с Сирин. Отец свернул налево и удалился от пьедестала, Аргус и Эльза тоже поклонились королевской чете и последовали за ним. Настал наш с мужем черед: мы тоже поклонились, и по легкому прищуру Разарда я поняла: что он едва узнал меня. Кайл отпустил мою руку и стрельнул взглядом в сторону принцессы. Я поднялась на возвышение, подошла к подруге и встала рядом с Лекси.
Развернувшись лицом к зрителям, мне аж немного поплохело: сколько же народа теперь пялилось на меня и кузину.
- Асми… - едва слышно прошептала она.
- Я рядом. Ничего не бойся, - гордо держала я осанку и свой высокомерный взгляд на публику.
Тем временем церемониймейстер снова огласил зал своим звучным голосом и гостей стало еще больше. Аристократы все прибывали и прибывали на бал, но вот, наконец-то:
- Его высочество Расмус со своей свитой в составе делегации из Бассортии!
Двери залы было слишком далеки: для пристального разглядывания, но едва принцу оставалось до пьедестала около семи метров, как я на миг забыла: как дышать. Это был один из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела… Принц был высоким, мускулистым и подтянутым коротко стриженным шатеном с потрясающими глазами: их яркий цвет лазурного неба манил и притягивал. «Оххх… и вот это – по мнению Эриаль: «весьма симпатичен»? Подружка, да как ты вообще устояла перед ним?» - хотелось мне задать вопрос ей. Я скосила взгляд на эльфийку: она продолжала гордо и надменно смотреть строго перед собой, словно и не замечала: что в ее сторону движется потрясающее сексуальное искушение. В этот момент я как никогда была солидарна с поступком Азазеля: я бы никогда не переживала за благополучие Эриаль, если бы она была за этой спиной.
- Я сражен красотой ваших земель, ваше величество, - остановился принц у края пьедестала. – Мое безграничное почтение вашему роду и безразмерное восхищение красотой вашей дочери, - слегка улыбнулся он и протянул руку в сторону принцессы.
Смотря на подругу, я ее не узнавала: Эль словно ледяной статуей поднялась с трона, плавно скользнула по мраморным плитам под ногами и положила свои пальчики на огромную ладонь дракона. Мне вдруг показалось: что он ее сейчас съест – настолько предвкушающей и победоносной была его улыбка. Пара развернулась к залу и свита принца в один миг рассеялась по сторонам, освобождая место своему предводителю. Заиграла музыка и Расмус повел в танце мою подругу.
- Когда она танцует – мы тоже можем, - услышала я шепот Лекси.
Я заметила приближающегося в нашу сторону Кармала. Отец протянул руку племяннице, и, подмигнув мне, увел ее на танец. Я стала приглядываться к той толпе, из которой вышел родитель в надежде увидеть Кайла, как вдруг обзор мне загородила мощная фигура и я подняла взгляд на ее владельца. Пол подо мной покачнулся, перед глазами все подернулось пеленой, а все чувства, эмоции и мысли словно раскидало от мощного взрыва внутри меня: передо мной стоял Михаэль.
- Мой ветерок, потанцуем? – протянул руку дракон в приглашающем жесте.
Я даже двинуться не могла, во все глаза рассматривая погибшего возлюбленного. И даже дышать перестала – настолько меня сковало шоком: «он жив?!».
- Вложи руку, ну же! – тихо рыкнул Михаэль: и я рефлекторно последовала приказу - ведь его голос в моем подсознании до сих пор ассоциировался с голосом лидера нашей спецгруппы.
Дракон куда-то повел меня, но мне это было безразлично: я ничего вокруг не замечала. Он обхватил мою талию, и мы закружились в танце. Мое тело следовало знакомым выверенным движениям, в то время как разум: даже музыки не слышал.
- Рад тебя видеть, Асми, - очнулась я от его голоса. – И кто же ты принцессе, раз тебе дозволено стоять у трона? Фрейлина? – я молчала, не в силах и слова вымолвить. – Оу… или ты удачно вышла замуж? – вздернул бровь он, заметив рисунок арузы. – Познакомишь с мужем?
- Ты с ним знаком, - едва слышно шепнула я, начиная приходить в себя.
- Правда? Дай-ка подумать… Только не говори мне: что выбрала этого ледышку-Кайла, - насмешливо отозвался он о своем бывшем напарнике – чем изумил меня. – Ты наконец-то подтерла ему слюни, которые он пускал на тебя?
- Не смей так говорить о моем муже! – прошипела я.
- Ох, моя кочешка научилась рычать? – сладко улыбнулся он.
- Не твоя, - парировала я.
Меня просто снесло лавиной непонимания, горечи, раздражения, гнева, злости, ярости, а самое главное: боли… Той боли, которую я так долго переживала, считая дракона погибшим. На меня обрушились все эмоции, от которых меня избавило зелье Найриса, прибавляя к этому еще шок и растерянность. Мне казалось: что я сейчас была похожа на вулкан, готовый вот-вот выплеснуть из себя всю лаву.
- Вижу, - погладил он большим пальцев вязь моей брачной татуировки, отодвинув помолвочный браслет. – Но разве это – препятствие? Асми, нелегкая добыча лишь подстегает азарт охотника, - он настолько интимно это прошептал прямо в мое ухо, что у меня мурашки пробежали по спине.
«Нет! Ты не можешь на меня так действовать!!! Нет! Я люблю Кайла – я уверенна в этом!» - разбивалось в дребезги мое самообладание от такого простого жеста. «Твое тело отвечает за тебя, Асми… ответят и губы…» - вспомнились мне слова моего эльфа. «Неужели, я ошибаюсь? Но как я могу испытывать такое сразу к двум мужчинам? Нет, не могу, не могу!!!!» - мысленно стеналась я, пытаясь совладать с эмоциями.
- Мой ветерок…
- Не смей меня так называть! Ты потерял это право: когда умер! – пыталась рычать я, а у самой дрожал голос.
- Умер? Может быть… Но не для тебя – и твое тело говорит об этом лучше тысячи слов, - хищно оскалился дракон, проведя ладонью чуть выше платья по оголенной спине.
Я ощутила жар, разнесшийся по телу. «Я не могу предать Кайла, не могу…» - я ощутила: как встал ком в горле и на глаза навернулись слезы, готовые вот-вот покинуть свою обитель. Мое тело предавало меня, отзывалось на ласку, в то время как рассудок бился в панике, а сердце... Мое сердце требовало прекратить все это, броситься на поиски мужа… на поиски того, кто заставил его биться вновь...
Как вдруг я затаила дыхание и словно выплыла из этого океана путанных мыслей и терзаний – во взгляде Михаэля я отчетливо увидела мелькнувшее на долю секунды чувство превосходства… Дракон наслаждался своим триумфом, видя: что я сейчас расплачусь. Он разбивал мое самообладание вдребезги и упивался этим.
На мои плечи легли жаркие ладони, и я вздрогнула. Задрала голову и встретилась с лиловыми глазами своего супруга.
- Я, пожалуй, пойду, - промямлила Лекси, оставляя нас наедине.
Кайл обошел кресло и вздернул меня за руку, заставляя подняться.
- И почему я лишен таких признаний, в то время: как других ты посвящаешь в свои эмоции? - прошептал он в мои губы и кладя руки на мою талию, прижимая к себе.
- Ты сам попросил не говорить. Ты сказал «когда будешь готова»… Но мне кажется: что это ты не готов услышать меня, - нервно сглотнула я ком в горле. – Кайл, я люблю тебя...
Между нами повисла тишина. Я видела в лиловых глазах сомнения – он не верит… В очередной раз не верит.
- И я тебя, - муж легонько меня поцеловал, но я почти не ощутила от него никаких эмоций.
- Пойдем, - сказал он и увлек меня за руку.
Мы покинули гостиную, поднялись по лестнице и вскоре оказались в нашей спальне. Кайл усадил меня за туалетный столик и кивнул на шкатулку из бордового бархата, которой раньше здесь не было. Я ее открыла и изумленно ахнула:
- О, Всевидящие, Кайл! Какая красота…
Я провела пальчиками по искрящимся чистотой сверкающим бриллиантам. В шкатулке лежало колье, перстень и перевернутая диадема – такие носить имели право близкие родственницы королевской семьи.
- Ты ведь должна соответствовать статусу сестры принцессы, - лукаво прищурился он.
- А это не слишком?
- Ты серьезно? Ты собираешься участвовать в «Аргон Лай Траэр» от имени рода Ос-Кайсаниель и сомневаешься: что имеешь право носить это? – вздернул бровь он.
- Спасибо. У меня нет слов…
- Вот уж во что я никогда не поверю – так это в то: что у моей жены могут закончиться слова… Ахахааа… - веселился он. - Поужинаем?
- Я не хочу. Помоги мне раздеться, и я лягу спать, - развернулась я к эльфу спиной.
- Опять пуговицы. Может, позовем на помощь? – послышался многострадальный стон.
И, вспомнив вчерашнее утро, мы весело рассмеялись.
ГЛАВА 30
Проснулась я как обычно: в жарких и надежных руках своего мужчины. Выпутавшись из объятий, я осторожно сползла с кровати и отправилась в ванную комнату. Расслабившись в воде, я прикрыла глаза и просто наслаждалась тишиной. Вот только глупо было надеяться на уединение в такой большой семье: какая теперь была у меня.
- Асмодея! – распахнулась дверь и в помещение вошла моя невестка в окружении двух молоденьких эльфиек и юноши.
- Что за паломничество, Эльза?! – гневно рыкнула я, укрываясь мыльной пеной.
- Эти паломники сделают из тебя королеву к балу. Приступайте, - кивнула она своим сопровождающим.
- Не знала: что Ласантия нуждается в королеве, - выдернула я свою лодыжку из рук молодого эльфа. – Эльза, если ты оставишь этих экзекуторов со мной – я тебе отомщу, - прошипела я, увидев: как одна из девиц взяла в руки воск для удаления нежелательных волосков.
- Красота требует жертв, - пожала плечами невестка, улыбаясь.
- Вот я и чувствую: что сейчас меня распнут на жертвеннике.
- Прекрати. Я вернусь через пару часов, - пропела она, прикрывая за собой дверь.
- Пару часов?!!! – проорала я. – Кайл!!! Кайл демоны тебя дери, твою жену сейчас принесут в жертву!!!
Но на мои крики никто не явился, и я гневно уставилась на оставшуюся со мной троицу. А эльфы осторожно приближались к ванне… Спустя примерно один час меня наконец-то выпустили из купальни. Войдя в спальню, я просто распласталась на пустой постели и глубоко вдохнула, закатывая глаза.
- Госпожа, вам лучше прилечь вот сюда, - напомнили о своем присутствии экзекуторы.
Я открыла глаза и уставилась на какую-то койку, выставленную между креслами под самым окном.
- Серьезно? Вы еще не закончили? – просипела жалобно я, а прислуга потупила взгляд.
Я рванула к входной двери, распахнула ее и проорала на весь особняк:
- Эльза, чтоб тебя демоны забрали!!! – хлопнула дверью я, приближаясь к своим мучителям и ложась на койку.
Спустя некоторое время невестка вновь посетила мои апартаменты. В руках она держала какую-то коробку.
- Королевский посыльный принес ритуальную зачарованную одежду, - выложила она на постель что-то напоминающее сорочку и длинную майку. – Аргус свой наряд уже надел и попросил меня рассказать тебе: что это, - кивнула она в сторону постели. - Сейчас эту сорочку оденешь под платье, а перед самым поединком ее высочество Эриаль высвободит чары и на тебе будет подобие некоторого костюма, в котором ты и проведешь поединок.
- Я поняла. Эльза, а ты не переживаешь за Аргуса? – спросила я ее.
- Почему я должна переживать за него, - удивилась девушка, вопросительно вздернув брови. – Это всего лишь традиция, не более. Так что и ты побереги свои нервы, - улыбнулась она и вышла из комнаты.
Через еще часа два эльфы собрали свои инструменты и покинули мои апартаменты. Я стояла перед зеркалом и пыталась узнать в отражении саму себя. Я была облачена в золотистое платье, плотно облегающее каждый изгиб моего тела от самого лифа почти до колен, а далее оно было пышным. Поверх переливающейся золотом ткани снова была полупрозрачная бронзового цвета сеточка, но не с вышивкой, а с маленькими приклеенными к ней кристаллами. Она начиналась на лифе, переходя сразу в рукава, и спускалась по телу к самому низу, поэтому плечи и декольте оставалось открытыми. Мою шею украшало бриллиантовое колье в золоте, а голову – такая же перевернутая диадема, которая венчала мой лоб и драгоценные камни блистали над моими бровями. Волосы были завиты в кудрявые локоны и все передние пряди были заколоты на затылке, придерживая тяжелую драгоценность на голове. Сам макияж и вообще не выдерживал никакой критики: мои прозрачно-голубые глаза были широко распахнуты, каждая ресничка была накрашена отдельно и почти достигала бровей. Легкий румянец, красные губы были перекрашены в бордовый, а кожа и вовсе будто сияла. Вот именно теперь я поверила в свое близкое родство с королевской семьей – я выглядела как настоящая королева.
Закончив созерцать свой облик, широкими кожаными шнурками я привязала к голени небольшой кинжал и покинула свои апартаменты. У подножия лестницы стоял дворецкий. Брик поприветствовал меня легким кивком головы, протянул руку в приглашающем жесте и проводил меня в большую гостиную, по площади напоминающую маленькую бальную залу. Переступив порог помещения, я встретилась взглядами со своей семьей.
- Ваууу… - от Лекси.
- Ого! – от Аргуса.
- Истинная Ос-Райвиель, - улыбнулся отец.
- Душа моя… - прошептал приблизившийся ко мне муж с восхищенным блеском в глазах, перенимая мою руку у дворецкого.
- Едем! – провозгласила я.
Кайл развернул меня, и мы направились к парадному входу. Через несколько минут все семейство погрузилось в три кареты, которые неспешно покатились по улочкам столицы в сторону дворца. Экипажи выгрузили нас за дворцовыми воротами, и отец обратил наше внимание на себя:
- Слушаем меня. Алекса – ты составляешь мою пару, а также выполняешь на балу функции фрейлины принцессы, - ошалевшая от счастья кузина поспешила к Кармалу и подхватила его под руку. – Далее идут Аргус и Эльза, за ними – Кайл и Асмодея. Кстати, дочь, ты сегодня тоже фрейлина Эриаль.
- Мне это ни о чем не говорит, - буркнула я, не зная дворцового этикета.
- Делай все так: как Сирин и Лекси, следи за ними, - ответил родитель. – Заключает нашу процессию Найрис. Пойдемте.
Дружной толпой мы двинулись по дворцовым коридорам. Шли мы достаточно долго, пока не оказались перед огромными двустворчатыми дверьми. Церемониймейстер нагнулся к родителю и тот ему что-то прошептал. Стражи отворили перед нами двери, и по залу прокатился громкий голос церемониймейстера:
- Советник Кармал Ос-Райвиель в сопровождении своей племянницы Алексы Ос-Райвиель, сына Аргуса Ос-Райвиель и его супруги Эльзы Ос-Райвиель, дочери Асмодеи Ос-Райвиель и ее супруга Кайла Ос-Райвиель!
Отец двинулся вперед, а мы поспешили за ним. Я едва разглядела через плечи мужчин: что впереди был пьедестал, и на нем восседала вся королевская чета. Кармал с Лекси остановились, слегка поклонились венценосным особам, и родитель отпустил руку племянницы – Лекси поднялась на возвышение и приблизилась к Эриаль, занимая место позади принцессы рядом с Сирин. Отец свернул налево и удалился от пьедестала, Аргус и Эльза тоже поклонились королевской чете и последовали за ним. Настал наш с мужем черед: мы тоже поклонились, и по легкому прищуру Разарда я поняла: что он едва узнал меня. Кайл отпустил мою руку и стрельнул взглядом в сторону принцессы. Я поднялась на возвышение, подошла к подруге и встала рядом с Лекси.
Развернувшись лицом к зрителям, мне аж немного поплохело: сколько же народа теперь пялилось на меня и кузину.
- Асми… - едва слышно прошептала она.
- Я рядом. Ничего не бойся, - гордо держала я осанку и свой высокомерный взгляд на публику.
Тем временем церемониймейстер снова огласил зал своим звучным голосом и гостей стало еще больше. Аристократы все прибывали и прибывали на бал, но вот, наконец-то:
- Его высочество Расмус со своей свитой в составе делегации из Бассортии!
Двери залы было слишком далеки: для пристального разглядывания, но едва принцу оставалось до пьедестала около семи метров, как я на миг забыла: как дышать. Это был один из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела… Принц был высоким, мускулистым и подтянутым коротко стриженным шатеном с потрясающими глазами: их яркий цвет лазурного неба манил и притягивал. «Оххх… и вот это – по мнению Эриаль: «весьма симпатичен»? Подружка, да как ты вообще устояла перед ним?» - хотелось мне задать вопрос ей. Я скосила взгляд на эльфийку: она продолжала гордо и надменно смотреть строго перед собой, словно и не замечала: что в ее сторону движется потрясающее сексуальное искушение. В этот момент я как никогда была солидарна с поступком Азазеля: я бы никогда не переживала за благополучие Эриаль, если бы она была за этой спиной.
- Я сражен красотой ваших земель, ваше величество, - остановился принц у края пьедестала. – Мое безграничное почтение вашему роду и безразмерное восхищение красотой вашей дочери, - слегка улыбнулся он и протянул руку в сторону принцессы.
Смотря на подругу, я ее не узнавала: Эль словно ледяной статуей поднялась с трона, плавно скользнула по мраморным плитам под ногами и положила свои пальчики на огромную ладонь дракона. Мне вдруг показалось: что он ее сейчас съест – настолько предвкушающей и победоносной была его улыбка. Пара развернулась к залу и свита принца в один миг рассеялась по сторонам, освобождая место своему предводителю. Заиграла музыка и Расмус повел в танце мою подругу.
- Когда она танцует – мы тоже можем, - услышала я шепот Лекси.
Я заметила приближающегося в нашу сторону Кармала. Отец протянул руку племяннице, и, подмигнув мне, увел ее на танец. Я стала приглядываться к той толпе, из которой вышел родитель в надежде увидеть Кайла, как вдруг обзор мне загородила мощная фигура и я подняла взгляд на ее владельца. Пол подо мной покачнулся, перед глазами все подернулось пеленой, а все чувства, эмоции и мысли словно раскидало от мощного взрыва внутри меня: передо мной стоял Михаэль.
- Мой ветерок, потанцуем? – протянул руку дракон в приглашающем жесте.
Я даже двинуться не могла, во все глаза рассматривая погибшего возлюбленного. И даже дышать перестала – настолько меня сковало шоком: «он жив?!».
- Вложи руку, ну же! – тихо рыкнул Михаэль: и я рефлекторно последовала приказу - ведь его голос в моем подсознании до сих пор ассоциировался с голосом лидера нашей спецгруппы.
Дракон куда-то повел меня, но мне это было безразлично: я ничего вокруг не замечала. Он обхватил мою талию, и мы закружились в танце. Мое тело следовало знакомым выверенным движениям, в то время как разум: даже музыки не слышал.
- Рад тебя видеть, Асми, - очнулась я от его голоса. – И кто же ты принцессе, раз тебе дозволено стоять у трона? Фрейлина? – я молчала, не в силах и слова вымолвить. – Оу… или ты удачно вышла замуж? – вздернул бровь он, заметив рисунок арузы. – Познакомишь с мужем?
- Ты с ним знаком, - едва слышно шепнула я, начиная приходить в себя.
- Правда? Дай-ка подумать… Только не говори мне: что выбрала этого ледышку-Кайла, - насмешливо отозвался он о своем бывшем напарнике – чем изумил меня. – Ты наконец-то подтерла ему слюни, которые он пускал на тебя?
- Не смей так говорить о моем муже! – прошипела я.
- Ох, моя кочешка научилась рычать? – сладко улыбнулся он.
- Не твоя, - парировала я.
Меня просто снесло лавиной непонимания, горечи, раздражения, гнева, злости, ярости, а самое главное: боли… Той боли, которую я так долго переживала, считая дракона погибшим. На меня обрушились все эмоции, от которых меня избавило зелье Найриса, прибавляя к этому еще шок и растерянность. Мне казалось: что я сейчас была похожа на вулкан, готовый вот-вот выплеснуть из себя всю лаву.
- Вижу, - погладил он большим пальцев вязь моей брачной татуировки, отодвинув помолвочный браслет. – Но разве это – препятствие? Асми, нелегкая добыча лишь подстегает азарт охотника, - он настолько интимно это прошептал прямо в мое ухо, что у меня мурашки пробежали по спине.
«Нет! Ты не можешь на меня так действовать!!! Нет! Я люблю Кайла – я уверенна в этом!» - разбивалось в дребезги мое самообладание от такого простого жеста. «Твое тело отвечает за тебя, Асми… ответят и губы…» - вспомнились мне слова моего эльфа. «Неужели, я ошибаюсь? Но как я могу испытывать такое сразу к двум мужчинам? Нет, не могу, не могу!!!!» - мысленно стеналась я, пытаясь совладать с эмоциями.
- Мой ветерок…
- Не смей меня так называть! Ты потерял это право: когда умер! – пыталась рычать я, а у самой дрожал голос.
- Умер? Может быть… Но не для тебя – и твое тело говорит об этом лучше тысячи слов, - хищно оскалился дракон, проведя ладонью чуть выше платья по оголенной спине.
Я ощутила жар, разнесшийся по телу. «Я не могу предать Кайла, не могу…» - я ощутила: как встал ком в горле и на глаза навернулись слезы, готовые вот-вот покинуть свою обитель. Мое тело предавало меня, отзывалось на ласку, в то время как рассудок бился в панике, а сердце... Мое сердце требовало прекратить все это, броситься на поиски мужа… на поиски того, кто заставил его биться вновь...
Как вдруг я затаила дыхание и словно выплыла из этого океана путанных мыслей и терзаний – во взгляде Михаэля я отчетливо увидела мелькнувшее на долю секунды чувство превосходства… Дракон наслаждался своим триумфом, видя: что я сейчас расплачусь. Он разбивал мое самообладание вдребезги и упивался этим.
