Я опустила глаза и увидела пузырь на брюках в характерном месте. Помещение содрогнулось от веселого хохота всей команды.
- Я… ахаааа… я… - не мог успокоиться Найрис. – Я отправлю ваши мерки и образец формы своему портному – завтра у вас будут женские версии этого безобразия. Потерпите девочки, полдня осталось.
- Тогда нам еще по четыре красных рубашки без рукавов, - попросила я, и коллега кивнул.
Отсмеявшись, мы принялись за еду. На столе чего только не было – это был настоящий пир. Нам даже предложили на выбор любого алкоголя, но такой роскоши мы не могли себе позволить – служба. Насытившись, мы вернулись в гостиную.
- Кормят здесь вкусно, но надо бы строго следить за питанием, а то еще потеряем форму, - сел на диван рядом со мной Кайл и вытянул ноги до самого придиванного столика.
- Не потеряем, вечером пойдем в зал: потренируемся. Кстати, а кто из нас сегодня будет нянчиться с принцессой? – обвел всех взглядом Джордан.
- На меня не смотри. Вот как получу утром нормальную одежду – так и приступлю к работе, - ответила Сирин.
- Я могу ночью посидеть. Я выспалась, а на форму некому будет смотреть, - предложила я.
- Я хочу размяться в зале. Заступлю утром с Сирин, - откликнулся эльф.
- Тогда мы с Найрисом до самого вечера, - подытожил волк. – Будьте внимательны к мелочам: к мимике, к запахам, к поведению. Мы впервые будем кого-то охранять и можем не заметить очевидного: яда в еде, звука рассекаемого воздуха стрелы, нервного слугу или странно пахнущий букет в вазе у кровати принцессы и прочее. Пусть наше поведение будет выглядеть странным, но старайтесь проверять абсолютно все, - мы кивнули нашему лидеру, принимая к сведению его наставления.
- Паранойя – наше все, - хмыкнула я.
- Асми, если бы не съязвила – это бы была не ты, - укоризненно посмотрел на меня Джордан.
- А что я такого сказала? Ведь вся проблема в том: что мы новички в таком деле. Лично я не привыкла кому-то в рот заглядывать и проверять: чем человек зад подтирает. Вот я и говорю: лучше показаться параноиком – чем не уследить.
- Просто надо представить: что это нас самих хотят убить. Я бы подозревал всех: кроме вас, конечно же, - Кайл подобрался, развернулся и улегся головой на мои ноги, как еще недавно это делала Сирин.
- Как думаете: это у принцессы личное с кем-нибудь или все же политика? – задумалась я, водя пальчиком по изумительному рисунку сложно плетения на белоснежных волосах.
- Мы здесь не как следователи – это не наше дело. Поскорее бы они разобрались с нападениями и покушениями, мне бы не хотелось тут целые месяцы носиться с венценосными особами, - буркнул недовольно Найрис.
- Ты куда-то спешишь? – спросила Сирин.
- Просто не нравится это дело – скука смертная.
- Надо же когда-то отдыхать. Вон бери пример с Кайла: лежит на коленях у девушки и наслаждается, - пожала плечами она.
Я услышала подругу и замерла, обратив внимание на свои действия. Мои пальчики уже давно перекочевали с волос на лицо эльфа: и в данную секунду я поглаживала подушечками пальцев нижнюю губу этого красивого мужчины. Я встретилась взглядом с напарником: его лилового цвета глаза словно пытались что-то прочесть на моем лице, а сам друг казалось: не дышал.
- Прости, я… я задумалась, - смутилась я и отдернула руку.
Как вдруг со стороны лестницы послышался шум, и вся наша группа вскочила на ноги, выстраиваясь в рядочек напротив входа. В гостиную вошли венценосные особы, и вся наша пятерка склонила головы, ведь мы с Сирин не были в платьях – а значит: не могли присесть в реверансе.
- Эриаль, вот те: про кого я рассказывал.
– Вы уверяете: что меня будут защищать самые лучшие оперативники Ведомства Специальных задач, и кого же я вижу перед собой? Взгляните на меня! - послышался капризный, но мелодичный голосок.
Мы синхронно вздернули головы и уставились на хмурого принца Андриана, которого под руку держала девушка изумительной красоты. Принцесса Эриаль была воплощением мужских грез: кукольное личико с легким румянцем, большие ярко-голубые глаза, пухлые розовые губы, слегка вздернутый маленький носик и ямочки на щеках. Все это потрясающее великолепие обрамляли кудрявы белоснежные локоны, выбивающиеся из высокой прически из под тонкого венца. Девушка окинула нашу группу насмешливым взглядом:
- Вы, наверное, шутите, ваше величество. Мало того: что любой из моей свиты каждого из этой пятерки может переломить одной рукой, так среди них еще и женщины! Это уму непостижимо!
- Сделай это для меня, милая. Мне так будет спокойнее, ты ведь не хочешь меня волновать? – вступился за нас принц.
- Эриаль, не обращай на них внимания, считай их частью интерьера. Мы договорились? – поддержал сына монарх.
- Только ради вас, мои дорогие, - бросив на нас презрительный взгляд, невеста развернулась, и все особы королевских кровей направились на выход.
Найрис закатил глаза, а Джордан стиснул зубы, но парни все же последовали за объектом охраны.
- Мдаааа… - протянула Сирин. – Та еще штучка… Скажу я вам: нелегко нам придется. Кайл, пойдем: разомнемся в зал?
- Конечно, только надо переодеться. Асми, ты с нами?
- Нет. Я прилягу – меня ведь ожидает бессонная ночка, - пролепетала я.
Развернувшись, покинула друзей и вошла в свою спальню. Скинув жакет и плюхнувшись на постель, я прикрыла глаза. Мне хотелось составить компанию коллегам, но ситуация с Кайлом выбила меня из душевного равновесия и я не могла сейчас спокойно смотреть на эльфа. Он, конечно, никак не отреагировал, да и все мы в команде уже давно перестали стесняться друг друга по мелочам, но вот такой интимный жест с моей стороны был чересчур личным.
- Стесняшкаааа…
Я распахнула глаза: в кресле сидела Сирин и хитро улыбалась.
- Я сама не поняла: как это произошло, - буркнула я ей.
- Расслабься. Я уверенна: Кайлу понравилось.
- Не смущай меня еще больше. А не то я тебе припомню твою реакцию на комплимент Джордана.
- Злюка ты, Асми, - нахмурилась подруга и подскочила с места.
Девушка закрыла за собой дверь, а я забылась беспокойным сном.
- Ужин! – крикнул под моей дверью кто-то из парней, и я распахнула глаза.
Поднявшись с постели и накинув мундир, я покинула комнату. В гостиной меня ждала оборотница и эльф. Наше трио направилось в столовую. Мы переступили порог помещения и остановились под прицелом десятка глаз. Кайл отмер первым и прошел за наш столик, а мы с Сирин последовали за ним. Прислуга принялась накрывать на стол, а свита принцессы внимательно изучала нашу троицу. В ответ и мы бросали на них косые взгляды. Все мужчины были как на подбор: горы мускул под облегающими одеждами. Половину из них составляли драконы, а другую половину – эльфы. Мне совсем кусок в горло не лез под насмешливыми и словно брезгливыми взглядами.
- Я, пожалуй, пойду. Увидимся утром, буду ждать вас в покоях ее высочества, - попрощавшись с друзьями, я покинула помещение, а затем и башню.
Обратившись к первому попавшемуся стражу с просьбой о помощи в поисках апартаментов принцессы, последовала за ним. Вскоре меня привели к нужной двери, и мой сопровождающий отправился на свой пост. Я постучала и толкнула преграду. Первым, что я увидела: это стоящую напротив входа служанку. В одной руке она держала корзину, а вот второй метнула что-то в сторону… На моих глазах в воздухе мелькнула сталь и я бросилась вслед. Воспользовавшись своей стихией воздуха, уже через долю секунды одной рукой я оттолкнула живую мишень, а другой – перехватила летящий кинжал и рывком отправила его в обратный путь. Тело лже-служанки рухнуло мертвым грузом на пол. Я обернулась и уставилась на лежащую на постели принцессу с выпученными от страха глазами.
- Прошу прощения: что толкнула, ваше высочество, - кивнула я ей.
В шаге от меня стоял Найрис с протянутой рукой к моему лицу, а точнее к траектории, по которой двигался летящий кинжал. Улыбнувшись напарнику уголком губ, медленно моргнула – он бы тоже успел перехватить оружие. За спиной друга застыла потрясающе удивительная картина. В распахнутом настежь окне через подоконник было перекинуто тело Джордана, а за грудки его держал высокий черноволосый эльф, который теперь уставился на меня своими ярко-синими бездонными глазами.
- Развлекаемся? – вздернула бровь я.
Мужчина отпрянул от моего напарника, а затем резко его оторвал от подоконника и толкнул в мою сторону.
- Он собрался наблюдать за купанием принцессы! – громыхнул синеглазка.
- Придурок… - зло процедил оборотень.
- Джо - тело! Найрис - корзина! – прервала я зарождающийся скандал, продолжая гневно сверлить взглядом обидчика. – А некий моралист отчитывался бы сейчас перед венценосными особами, разводя руками над хладным трупом принцессы! – я перевела взгляд на растерянную девушку, которая приняла сидячее положение.
- Дважды! – ко мне приблизился Найрис и показал на ладони несколько твердых разноцветных шариков. – Это морская соль для купания. Видишь: ее структура не идеально гладкая? – я кивнула. – При производстве такого брака не должно быть, все поверхности шлифуются – чтобы не повредить кожу. А эти шероховатые – сделаны вручную, в них явно что-то добавили.
- Трижды! – рыкнул Джордан, подавая мне клинок и закрывая распахнутое окно. – Четырежды!
- Что вы имеете ввиду? – пролепетала принцесса.
- В окно может прилететь стрела, копье, клинок и прочее. А кинжал… - я внимательно осмотрела окровавленное лезвие, но у самой рукояти заметила то: на что намекнул оборотень, - …сталь смазали ядом. Даже если бы целители залечили рану, то на определение и выведения яда из организма у них бы могло не хватить времени.
Девушка испуганно пискнула и перевела взгляд на хмурого синеглазку из своей свиты.
- Прости меня, это я отвлекла тебя от работы, - он ей кивнул, а я непонимающе уставилась на нее. – Это я попросила выкинуть оборотня в окно. Это неприемлемо: чтобы посторонний мужчина наблюдал за моим купанием! – гневно уставилась она на меня.
- Где остальные ваши люди? – склонила я голову на бок.
- Выполняют приказы ее высочества, - ответил мне синеглазка.
Вдруг открылась дверь слева от меня, и в комнату вошел дракон, раза в два меня больше по всем габаритам. В одной руке у него был полупрозрачный пеньюар, а в другой: мягкие розовые тапочки. «Ну, нееееет… Я не нанималась в служанки…» - мысленно простонала я.
- Дайте угадаю: одного отправили за чем-нибудь сладким на кухню, другого – в оранжерею за свежим букетом цветов… - я опустилась на колени и заглянула под кровать.
- Что вы делаете? – поинтересовался синеглазый эльф.
- Ищу смотрителя ночного горшка!! – взорвалась я и встала на ноги. – Ведь ее высочество бессмертна, зачем ей телохранители, из которых она делает прислугу?!!
Я схватила девушку за руку и вздернула с постели. Заметила приоткрытую дверь в ванную комнату и потянула принцессу за собой.
- Как вы смеете так со мной обращаться?! – заверещала истеричка, а дорогу мне преградил все тот же дракон с ночной сорочкой в руке.
- А вы как обращаетесь со своими воинами?! – развернулась я к ней. – Вы превратили свою свиту – лучших бойцов своего королевства в нянек!!! Раз вы, ваше высочество – капризный ребенок, то и обращаться с вами надо соответственно! – выпалила я в ошеломленное лицо венценосной особы. – Все мальчики, свободны! Ребенку пора спать! – я развернулась к громиле и зло сощурила глаза, он посмотрел на синеглазку и уже через мгновение пропустил меня в ванную комнату.
- Я расскажу о вашем поведении!!! – истерила девушка за моей спиной.
- Разумеется! Все дети ябедничают! – язвила я.
Я втащила в помещение принцессу, заперла дверь и рыкнула на нее:
- Стоять и не двигаться!!!
Девушка поджала губы, а ее взгляд мне обещал все кары небесные. Не обращая на нее внимания, я осмотрелась и принялась изучать все: что только видела. Перебрав на вкус и запах тысячи баночек с косметическими средствами, я осмотрела полотенца и окунула руку в еще горячую воду. Убедившись: что все в порядке, развернулась к Эриаль:
- Можете приступать, но с одним условием. Все: что вы посчитаете пахнущим не так, как вы привыкли, или ощутите любой дискомфорт – вы мне сообщаете. Даже если у вас пятка зачесалась – я должна об этом знать!
- Спинку не потрешь? – скорчила рожицу та и принялась раздеваться.
- Перебьешься, - буркнула я, присаживаясь на пол и облокачиваясь о стену.
Принцесса разделась и вскоре уже плескалась в воде. Я как могла успокаивала себя, стараясь не зацикливаться над произошедшим, повторяя себе: что таково мое задание и это – моя работа.
- Ты не имеешь права так со мной разговаривать, - заговорила девушка.
- Ты тоже. Я – не твоя подданная, не твоя прислуга, не твоя нянька. Издевайся над своими людьми.
- Я над ними не издеваюсь. Просто я настолько привыкла к их присутствию в своей жизни, что мелкие просьбы уже как-то сами собой слетают с губ.
- Тебе прислуги мало? Окружи себя няньками и фрейлинами. Воины не должны приносить тебе тапочки в зубах и подтирать твои сопли.
- Не дерзи!
Я перевела взгляд с потолка на эльфийку.
- Даже если бы я не появилась: Найрис бы успел перехватить кинжал. Но вот если бы твой синеглазка выбросил Джордана из окна, то разразился бы скандал. И представь: что в этом переполохе появляется новый слуга, который подсыпает шарики морской соли в воду, пока остальные грызутся в комнате. Сюда бы ты не пустила моих напарников и неизвестно что бы с тобой было сейчас… Ночью Найрис изучит эти подозрительные шарики, и утром мы будем знать наверняка: чем тебе грозило принятие ванны в гордом одиночестве.
- Я все прекрасно понимаю. Я просто постеснялась, - надула капризно губы девушка.
- Чего именно? Горб я на тебе не заметила, уродливых бородавок или змеиного хвоста нет. Подозреваю: что во рту может находиться жало, а так вроде бы нечего стесняться: красивое тело.
- И снова ты дерзишь!
- Не правда, это сарказм, - улыбнулась я ей. – Окажите милость, принцесса: если вы не хотите телохранителям предоставлять свое тело для охраны – откажитесь от нас. Если вам своя жизнь не дорога – так зачем мне рисковать своей ради вас?
- Так не хочешь терпеть мои капризы?
- Так не хочу впустую терять время. И да: ведешь себя как избалованный ребенок.
В помещении повисла звенящая тишина, а уже через несколько минут девушка вышла из ванной и принялась обтираться полотенцем. Я встала на ноги и толкнула дверь в спальню.
- Стой здесь и не двигайся, - скомандовала я, переступая порог.
В апартаментах никого не было. Я опустилась на колено перед разобранной постелью и принюхалась – ничего, провела пальчиком по перине – ничего. Исследовав нескромный ночной комплект, бросилась им в эльфийку:
- Одевайся.
Я вынесла из спальни все вазы с цветами, проверила окно – заперто, затем взяла графин и вернулась в ванную. Вылив из него воду, омыла сосуд и пару стаканов. Снова наполнила графин водой и отнесла к прикроватному столику.
- Можешь ложиться отдыхать, - жестом указала я на кровать, и принцесса вошла в спальню.
- Я не буду пить воду из труб! Только из природных источников! Зачем ты ее вылила?
- Затем: что нас в комнате не было…
- А цветы? Я люблю: когда в помещении благоухают цветочные ароматы.
- По той же причине…
- И что теперь? Мне жить по твоей указке?! – села она на кровати.
- Я… ахаааа… я… - не мог успокоиться Найрис. – Я отправлю ваши мерки и образец формы своему портному – завтра у вас будут женские версии этого безобразия. Потерпите девочки, полдня осталось.
- Тогда нам еще по четыре красных рубашки без рукавов, - попросила я, и коллега кивнул.
Отсмеявшись, мы принялись за еду. На столе чего только не было – это был настоящий пир. Нам даже предложили на выбор любого алкоголя, но такой роскоши мы не могли себе позволить – служба. Насытившись, мы вернулись в гостиную.
- Кормят здесь вкусно, но надо бы строго следить за питанием, а то еще потеряем форму, - сел на диван рядом со мной Кайл и вытянул ноги до самого придиванного столика.
- Не потеряем, вечером пойдем в зал: потренируемся. Кстати, а кто из нас сегодня будет нянчиться с принцессой? – обвел всех взглядом Джордан.
- На меня не смотри. Вот как получу утром нормальную одежду – так и приступлю к работе, - ответила Сирин.
- Я могу ночью посидеть. Я выспалась, а на форму некому будет смотреть, - предложила я.
- Я хочу размяться в зале. Заступлю утром с Сирин, - откликнулся эльф.
- Тогда мы с Найрисом до самого вечера, - подытожил волк. – Будьте внимательны к мелочам: к мимике, к запахам, к поведению. Мы впервые будем кого-то охранять и можем не заметить очевидного: яда в еде, звука рассекаемого воздуха стрелы, нервного слугу или странно пахнущий букет в вазе у кровати принцессы и прочее. Пусть наше поведение будет выглядеть странным, но старайтесь проверять абсолютно все, - мы кивнули нашему лидеру, принимая к сведению его наставления.
- Паранойя – наше все, - хмыкнула я.
- Асми, если бы не съязвила – это бы была не ты, - укоризненно посмотрел на меня Джордан.
- А что я такого сказала? Ведь вся проблема в том: что мы новички в таком деле. Лично я не привыкла кому-то в рот заглядывать и проверять: чем человек зад подтирает. Вот я и говорю: лучше показаться параноиком – чем не уследить.
- Просто надо представить: что это нас самих хотят убить. Я бы подозревал всех: кроме вас, конечно же, - Кайл подобрался, развернулся и улегся головой на мои ноги, как еще недавно это делала Сирин.
- Как думаете: это у принцессы личное с кем-нибудь или все же политика? – задумалась я, водя пальчиком по изумительному рисунку сложно плетения на белоснежных волосах.
- Мы здесь не как следователи – это не наше дело. Поскорее бы они разобрались с нападениями и покушениями, мне бы не хотелось тут целые месяцы носиться с венценосными особами, - буркнул недовольно Найрис.
- Ты куда-то спешишь? – спросила Сирин.
- Просто не нравится это дело – скука смертная.
- Надо же когда-то отдыхать. Вон бери пример с Кайла: лежит на коленях у девушки и наслаждается, - пожала плечами она.
Я услышала подругу и замерла, обратив внимание на свои действия. Мои пальчики уже давно перекочевали с волос на лицо эльфа: и в данную секунду я поглаживала подушечками пальцев нижнюю губу этого красивого мужчины. Я встретилась взглядом с напарником: его лилового цвета глаза словно пытались что-то прочесть на моем лице, а сам друг казалось: не дышал.
- Прости, я… я задумалась, - смутилась я и отдернула руку.
Как вдруг со стороны лестницы послышался шум, и вся наша группа вскочила на ноги, выстраиваясь в рядочек напротив входа. В гостиную вошли венценосные особы, и вся наша пятерка склонила головы, ведь мы с Сирин не были в платьях – а значит: не могли присесть в реверансе.
- Эриаль, вот те: про кого я рассказывал.
– Вы уверяете: что меня будут защищать самые лучшие оперативники Ведомства Специальных задач, и кого же я вижу перед собой? Взгляните на меня! - послышался капризный, но мелодичный голосок.
Мы синхронно вздернули головы и уставились на хмурого принца Андриана, которого под руку держала девушка изумительной красоты. Принцесса Эриаль была воплощением мужских грез: кукольное личико с легким румянцем, большие ярко-голубые глаза, пухлые розовые губы, слегка вздернутый маленький носик и ямочки на щеках. Все это потрясающее великолепие обрамляли кудрявы белоснежные локоны, выбивающиеся из высокой прически из под тонкого венца. Девушка окинула нашу группу насмешливым взглядом:
- Вы, наверное, шутите, ваше величество. Мало того: что любой из моей свиты каждого из этой пятерки может переломить одной рукой, так среди них еще и женщины! Это уму непостижимо!
- Сделай это для меня, милая. Мне так будет спокойнее, ты ведь не хочешь меня волновать? – вступился за нас принц.
- Эриаль, не обращай на них внимания, считай их частью интерьера. Мы договорились? – поддержал сына монарх.
- Только ради вас, мои дорогие, - бросив на нас презрительный взгляд, невеста развернулась, и все особы королевских кровей направились на выход.
Найрис закатил глаза, а Джордан стиснул зубы, но парни все же последовали за объектом охраны.
- Мдаааа… - протянула Сирин. – Та еще штучка… Скажу я вам: нелегко нам придется. Кайл, пойдем: разомнемся в зал?
- Конечно, только надо переодеться. Асми, ты с нами?
- Нет. Я прилягу – меня ведь ожидает бессонная ночка, - пролепетала я.
Развернувшись, покинула друзей и вошла в свою спальню. Скинув жакет и плюхнувшись на постель, я прикрыла глаза. Мне хотелось составить компанию коллегам, но ситуация с Кайлом выбила меня из душевного равновесия и я не могла сейчас спокойно смотреть на эльфа. Он, конечно, никак не отреагировал, да и все мы в команде уже давно перестали стесняться друг друга по мелочам, но вот такой интимный жест с моей стороны был чересчур личным.
- Стесняшкаааа…
Я распахнула глаза: в кресле сидела Сирин и хитро улыбалась.
- Я сама не поняла: как это произошло, - буркнула я ей.
- Расслабься. Я уверенна: Кайлу понравилось.
- Не смущай меня еще больше. А не то я тебе припомню твою реакцию на комплимент Джордана.
- Злюка ты, Асми, - нахмурилась подруга и подскочила с места.
Девушка закрыла за собой дверь, а я забылась беспокойным сном.
ГЛАВА 4
- Ужин! – крикнул под моей дверью кто-то из парней, и я распахнула глаза.
Поднявшись с постели и накинув мундир, я покинула комнату. В гостиной меня ждала оборотница и эльф. Наше трио направилось в столовую. Мы переступили порог помещения и остановились под прицелом десятка глаз. Кайл отмер первым и прошел за наш столик, а мы с Сирин последовали за ним. Прислуга принялась накрывать на стол, а свита принцессы внимательно изучала нашу троицу. В ответ и мы бросали на них косые взгляды. Все мужчины были как на подбор: горы мускул под облегающими одеждами. Половину из них составляли драконы, а другую половину – эльфы. Мне совсем кусок в горло не лез под насмешливыми и словно брезгливыми взглядами.
- Я, пожалуй, пойду. Увидимся утром, буду ждать вас в покоях ее высочества, - попрощавшись с друзьями, я покинула помещение, а затем и башню.
Обратившись к первому попавшемуся стражу с просьбой о помощи в поисках апартаментов принцессы, последовала за ним. Вскоре меня привели к нужной двери, и мой сопровождающий отправился на свой пост. Я постучала и толкнула преграду. Первым, что я увидела: это стоящую напротив входа служанку. В одной руке она держала корзину, а вот второй метнула что-то в сторону… На моих глазах в воздухе мелькнула сталь и я бросилась вслед. Воспользовавшись своей стихией воздуха, уже через долю секунды одной рукой я оттолкнула живую мишень, а другой – перехватила летящий кинжал и рывком отправила его в обратный путь. Тело лже-служанки рухнуло мертвым грузом на пол. Я обернулась и уставилась на лежащую на постели принцессу с выпученными от страха глазами.
- Прошу прощения: что толкнула, ваше высочество, - кивнула я ей.
В шаге от меня стоял Найрис с протянутой рукой к моему лицу, а точнее к траектории, по которой двигался летящий кинжал. Улыбнувшись напарнику уголком губ, медленно моргнула – он бы тоже успел перехватить оружие. За спиной друга застыла потрясающе удивительная картина. В распахнутом настежь окне через подоконник было перекинуто тело Джордана, а за грудки его держал высокий черноволосый эльф, который теперь уставился на меня своими ярко-синими бездонными глазами.
- Развлекаемся? – вздернула бровь я.
Мужчина отпрянул от моего напарника, а затем резко его оторвал от подоконника и толкнул в мою сторону.
- Он собрался наблюдать за купанием принцессы! – громыхнул синеглазка.
- Придурок… - зло процедил оборотень.
- Джо - тело! Найрис - корзина! – прервала я зарождающийся скандал, продолжая гневно сверлить взглядом обидчика. – А некий моралист отчитывался бы сейчас перед венценосными особами, разводя руками над хладным трупом принцессы! – я перевела взгляд на растерянную девушку, которая приняла сидячее положение.
- Дважды! – ко мне приблизился Найрис и показал на ладони несколько твердых разноцветных шариков. – Это морская соль для купания. Видишь: ее структура не идеально гладкая? – я кивнула. – При производстве такого брака не должно быть, все поверхности шлифуются – чтобы не повредить кожу. А эти шероховатые – сделаны вручную, в них явно что-то добавили.
- Трижды! – рыкнул Джордан, подавая мне клинок и закрывая распахнутое окно. – Четырежды!
- Что вы имеете ввиду? – пролепетала принцесса.
- В окно может прилететь стрела, копье, клинок и прочее. А кинжал… - я внимательно осмотрела окровавленное лезвие, но у самой рукояти заметила то: на что намекнул оборотень, - …сталь смазали ядом. Даже если бы целители залечили рану, то на определение и выведения яда из организма у них бы могло не хватить времени.
Девушка испуганно пискнула и перевела взгляд на хмурого синеглазку из своей свиты.
- Прости меня, это я отвлекла тебя от работы, - он ей кивнул, а я непонимающе уставилась на нее. – Это я попросила выкинуть оборотня в окно. Это неприемлемо: чтобы посторонний мужчина наблюдал за моим купанием! – гневно уставилась она на меня.
- Где остальные ваши люди? – склонила я голову на бок.
- Выполняют приказы ее высочества, - ответил мне синеглазка.
Вдруг открылась дверь слева от меня, и в комнату вошел дракон, раза в два меня больше по всем габаритам. В одной руке у него был полупрозрачный пеньюар, а в другой: мягкие розовые тапочки. «Ну, нееееет… Я не нанималась в служанки…» - мысленно простонала я.
- Дайте угадаю: одного отправили за чем-нибудь сладким на кухню, другого – в оранжерею за свежим букетом цветов… - я опустилась на колени и заглянула под кровать.
- Что вы делаете? – поинтересовался синеглазый эльф.
- Ищу смотрителя ночного горшка!! – взорвалась я и встала на ноги. – Ведь ее высочество бессмертна, зачем ей телохранители, из которых она делает прислугу?!!
Я схватила девушку за руку и вздернула с постели. Заметила приоткрытую дверь в ванную комнату и потянула принцессу за собой.
- Как вы смеете так со мной обращаться?! – заверещала истеричка, а дорогу мне преградил все тот же дракон с ночной сорочкой в руке.
- А вы как обращаетесь со своими воинами?! – развернулась я к ней. – Вы превратили свою свиту – лучших бойцов своего королевства в нянек!!! Раз вы, ваше высочество – капризный ребенок, то и обращаться с вами надо соответственно! – выпалила я в ошеломленное лицо венценосной особы. – Все мальчики, свободны! Ребенку пора спать! – я развернулась к громиле и зло сощурила глаза, он посмотрел на синеглазку и уже через мгновение пропустил меня в ванную комнату.
- Я расскажу о вашем поведении!!! – истерила девушка за моей спиной.
- Разумеется! Все дети ябедничают! – язвила я.
Я втащила в помещение принцессу, заперла дверь и рыкнула на нее:
- Стоять и не двигаться!!!
Девушка поджала губы, а ее взгляд мне обещал все кары небесные. Не обращая на нее внимания, я осмотрелась и принялась изучать все: что только видела. Перебрав на вкус и запах тысячи баночек с косметическими средствами, я осмотрела полотенца и окунула руку в еще горячую воду. Убедившись: что все в порядке, развернулась к Эриаль:
- Можете приступать, но с одним условием. Все: что вы посчитаете пахнущим не так, как вы привыкли, или ощутите любой дискомфорт – вы мне сообщаете. Даже если у вас пятка зачесалась – я должна об этом знать!
- Спинку не потрешь? – скорчила рожицу та и принялась раздеваться.
- Перебьешься, - буркнула я, присаживаясь на пол и облокачиваясь о стену.
Принцесса разделась и вскоре уже плескалась в воде. Я как могла успокаивала себя, стараясь не зацикливаться над произошедшим, повторяя себе: что таково мое задание и это – моя работа.
- Ты не имеешь права так со мной разговаривать, - заговорила девушка.
- Ты тоже. Я – не твоя подданная, не твоя прислуга, не твоя нянька. Издевайся над своими людьми.
- Я над ними не издеваюсь. Просто я настолько привыкла к их присутствию в своей жизни, что мелкие просьбы уже как-то сами собой слетают с губ.
- Тебе прислуги мало? Окружи себя няньками и фрейлинами. Воины не должны приносить тебе тапочки в зубах и подтирать твои сопли.
- Не дерзи!
Я перевела взгляд с потолка на эльфийку.
- Даже если бы я не появилась: Найрис бы успел перехватить кинжал. Но вот если бы твой синеглазка выбросил Джордана из окна, то разразился бы скандал. И представь: что в этом переполохе появляется новый слуга, который подсыпает шарики морской соли в воду, пока остальные грызутся в комнате. Сюда бы ты не пустила моих напарников и неизвестно что бы с тобой было сейчас… Ночью Найрис изучит эти подозрительные шарики, и утром мы будем знать наверняка: чем тебе грозило принятие ванны в гордом одиночестве.
- Я все прекрасно понимаю. Я просто постеснялась, - надула капризно губы девушка.
- Чего именно? Горб я на тебе не заметила, уродливых бородавок или змеиного хвоста нет. Подозреваю: что во рту может находиться жало, а так вроде бы нечего стесняться: красивое тело.
- И снова ты дерзишь!
- Не правда, это сарказм, - улыбнулась я ей. – Окажите милость, принцесса: если вы не хотите телохранителям предоставлять свое тело для охраны – откажитесь от нас. Если вам своя жизнь не дорога – так зачем мне рисковать своей ради вас?
- Так не хочешь терпеть мои капризы?
- Так не хочу впустую терять время. И да: ведешь себя как избалованный ребенок.
В помещении повисла звенящая тишина, а уже через несколько минут девушка вышла из ванной и принялась обтираться полотенцем. Я встала на ноги и толкнула дверь в спальню.
- Стой здесь и не двигайся, - скомандовала я, переступая порог.
В апартаментах никого не было. Я опустилась на колено перед разобранной постелью и принюхалась – ничего, провела пальчиком по перине – ничего. Исследовав нескромный ночной комплект, бросилась им в эльфийку:
- Одевайся.
Я вынесла из спальни все вазы с цветами, проверила окно – заперто, затем взяла графин и вернулась в ванную. Вылив из него воду, омыла сосуд и пару стаканов. Снова наполнила графин водой и отнесла к прикроватному столику.
- Можешь ложиться отдыхать, - жестом указала я на кровать, и принцесса вошла в спальню.
- Я не буду пить воду из труб! Только из природных источников! Зачем ты ее вылила?
- Затем: что нас в комнате не было…
- А цветы? Я люблю: когда в помещении благоухают цветочные ароматы.
- По той же причине…
- И что теперь? Мне жить по твоей указке?! – села она на кровати.
