Над Мясницкой мерцали звезды – в то время как московское небо было скрыто за плотной пеленой облаков, целая сеть из лампочек образовывала удивительные созвездия над головой. Мимо них в обнимку прошли влюбленные – счастливые, они не скрывали своих чувств и громко обсуждали, как встретят первый Новый год вместе. Иван набрался храбрости и с волнением озвучил свое предложение – отмечать Новый год дома с его отцом. Ему показалось, что на миг на лицо Арины набежала тень. Конечно, девушка предпочла бы встретить праздник более романтично, подумал он, но не успел расстроиться, как Арина просияла ясным солнышком и порывисто сжала его руку:
- Конечно! Новый год ведь семейный праздник!
Иван счастливо улыбнулся. Показалось. Просто мелькающие огни над головой бросили обманчивую тень на лицо любимой. Он порывисто поцеловал ее – прямо посреди текущей толпы, под звездопадом мерцающих огней. И невозможно было представить более волшебного времени и места для их первого поцелуя.
- А твои родители? – спохватившись, спросил он, когда они двинулись дальше. – Ты не собиралась поехать домой к ним?
- У меня больше нет дома, - погрустнела Арина. – Когда мама умерла, отчим меня выгнал. А отца я никогда не знала.
- Извини, - Иван порывисто обнял ее, защищая от всего мира, и девушка доверчиво прижалась к нему.
- Я тебя почти не знаю, но так рада, что встретила, - выдохнула она, и Иван пообещал, что сделает ее счастливой.
В тот вечер они еще долго бродили по городу и никак не могли насытиться друг другом. Сворачивали с залитых светом улиц и целовались в темных узких переулочках, а затем снова попадали в сказочное сияние огней. Москва словно сама вела их по самым красивым местам, чтобы этот день запомнился навсегда. Наконец Арина призналась, что устала, и Иван вызвал такси. Прощаясь, он никак не мог отпустить Арину – она просила не провожать ее до дома, и ему казалось, что она, как в первую их встречу, уедет в такси и исчезнет надолго.
Добродушный таксист с седыми висками терпеливо ждал в стороне у фонаря, докуривая вторую подряд сигарету – наверное, в его жизни тоже была необыкновенная любовь, когда никак не можешь расстаться с любимой после первого поцелуя. Иван так бы и не выпустил Арину, она сама выскользнула из его рук, как Жар-птица. Как тогда, в первую их встречу, вспорхнул в воздухе ее шарф – только не алый, бирюзовый, и коснулся его щеки прощальной лаской. Прозвенел в воздухе ее серебряный, как рождественский колокольчик, смех, и Арина села в такси.
- Спасибо, - Иван благодарно кивнул таксисту, который подошел к машине.
- Не за что, - широко улыбнулся он. – Сам был молодым.
Такси уехало, увозя Арину, и время для Ивана остановилось – до следующего вечера, до новой встречи с ней.
Наутро перед работой громкоголосая бухгалтерша со своей свитой, прячась от дождя под козырьком, бурно обсуждала аномально теплую погоду. Иван лишь улыбнулся – его любовь была так горяча, что могла бы растопить льды Антарктиды, что там температурные рекорды в Москве!
В приемной Полина сушила большой синий зонт с видами Парижа.
- Вы были в Париже, Полина? – весело спросил он.
- Нет. Это сестра мне привезла, - помощница с приветливой улыбкой приподнялась из-за стола.
- Похоже, зонт становится самым актуальным подарком к Новому году. А, Полина? – на ходу пошутил Иван и прошел к себе.
Он уже был мечтами в Париже, гулял с Ариной по Елисейским полям и восхищался вместе с ней сокровищами Лувра, когда его негромко окликнула помощница.
- Кстати, о подарках, Иван Андреевич.
Он непонимающе повернулся к ней.
- Скоро Новый год.
- Да-да, я в курсе, - все еще недоумевая, что от него требуется, кивнул он.
- Нужно купить, - подсказала Полина.
Действительно, что это он! Полина исправно выполняла обязанности его помощницы и заслужила подарок к Новому году.
- Полина, вы уж простите меня, закрутился! Выберите, что хотите, а я вам подарю!
- Мне? – Полина безмерно удивилась.
- Конечно, вам! Вы же самая замечательная помощница на свете и заслуживаете хороший подарок к Новому году.
- Вы меня неправильно поняли, Иван Андреевич, - сухо сказала Полина и выложила на стол пухлый конверт. – Речь идет о подарках для нашего коллектива.
Иван открыл конверт и недоумевающе уставился на пачку купюр.
- Это что?
– Это деньги, выделенные фирмой, на покупку подарков. Я получила у Аллы Эдуардовны.
- А от меня что нужно? – все еще не доходило до Ивана.
- Прежний начальник занимался этим лично. Предлагаю после работы поехать в торговый центр и купить подарки.
- Но после работы у меня свидание с Ариной, - вырвалось у Ивана.
Полина поджала губы – впервые он видел девушку такой сердитой. Разумеется, интересы коллектива для нее превыше всего. Она ведь идеальная помощница!
- Может, вы займетесь этим сами? – предложил Иван. – Я целиком доверяю вашему вкусу.
- Иван Андреевич, - голос Полины взволнованно дрогнул, - это ваш первый Новый год в роли руководителя. Все, конечно, и так вас обожают за то, что вы спасли фирму от банкротства. Но было бы правильно, если бы вы сами выбрали подарки для сотрудников. Поверьте, внимание не менее важно, чем сам подарок.
Иван с удивлением взглянул на помощницу. Голубые глаза блестят, губы дрожат. Вот уж не думал, что для нее это так важно.
- Ну хорошо, - сдался он. – Выберем подарки вместе. Только давайте уйдем с работы пораньше. – Ему не хотелось откладывать, а тем более отменять свидание с Ариной из-за каких-то глупых новогодних безделушек. – Часа нам хватит?
Полина с сомнением наклонила голову.
- Хорошо, уйдем с работы на два часа раньше, - решил Иван. В конце концов, начальство он или нет?
В итоге весь день прошел кувырком – работы перед Новым годом было много, и пришлось спешно разбираться с делами, чтобы выкроить два часа времени.
Наконец зонт был сложен, кабинет закрыт, Иван посадил Полину в свою машину и выехал на проспект, ведущий к торговому центру.
- Много нам подарков нужно купить? – спросил он, лавируя в потоке автомобилей.
- Тридцать семь, - четко отозвалась Полина.
- Сколько?!
- По числу сотрудников.
- А что у вас обычно дарят? Чай, кофе, шоколад? – Иван искренне надеялся, что отделается одним-двумя видами подарков, и ему не придется выбирать их для каждого лично. Это же сизифов труд, и до Нового года не управиться!
- Что-то новогоднее. В прошлом году были праздничные скатерти, а еще раньше – настольные светодиодные свечи.
- А не проще подарить сертификат? – с надеждой предложил Иван.
- Какой же это подарок? – решительно отмела Полина. – Это же откуп. Ни внимания, ни фантазии.
- Хорошо, - сдался Иван, сворачивая на парковку у магазина. – Какие идеи есть в этом году?
- Я еще в прошлом году предлагала, но тогда Владимир Семеныч не одобрил… Сказал, что ребячество. – Полина запнулась, и Иван с улыбкой взглянул на нее. Его помощница раскраснелась и стала совсем юной и трогательной, как Снегурочка на детском утреннике.
- И что же это? – в нем проснулось любопытство.
- Наборы елочных игрушек, - сказала Полина и торопливо добавила: - Знаете, такие красивые, ручной работы. Домики, зайчики, шишки… Не то, что эти безликие китайские шары! Они даже не бьются, представляете?
- Непорядок, - кивнул Иван, с трудом скрывая улыбку, и припарковался на свободное место.
- Смеетесь? – поняла Полина. – Да вы сами подумайте! В елочных игрушках самое важное что?
- Красота? – предположил Иван.
- Воспоминания! – неожиданно пылко сказала Полина. – Вешаешь их на елку и вспоминаешь – вот эта белочка из детства, а эти часики появились в тот год, когда школу заканчивали, тогда еще небывалый снегопад был, а этот домик тебе подарил дорогой сердцу человек… - Она вдруг смутилась, раскраснелась еще больше и сделалась необычайно хорошенькой. Иван внезапно подумал, что повезло этому человеку, который дорог сердцу Полины, и мысленно пожелал своей помощнице личного счастья.
- Ты берешь эту игрушку в руки – бережно и осторожно, - продолжила Полина, - и боишься ее разбить, потому что она хрупкая, и тем особенно дорога. А эти новомодные одинаковые шары что! Не греют ни сердце, ни душу. Воспоминаний не хранят, а уронишь – им хоть бы что.
Она замолчала, смутившись, как будто наговорила личного и теперь жалела об этом.
- А знаете, - пришел ей на выручку Иван, у которого слова Полины тоже отозвались в сердце, - у меня дома хранится целая коробка старинных елочных игрушек. Некоторые еще моим бабушкам принадлежали, а большую часть мама покупала. Она считала, что каждый год нужно покупать хотя бы одну елочную игрушку – на память.
- Правда? – по-детски обрадовалась Полина и счастливо взглянула ему в глаза.
- И я тоже не понимаю эту моду на одинаковые шары. Так что идемте выбирать игрушки на долгую память нашим добрым коллегам! – Иван вышел из машины и помог Полине. Она на миг вложила руку в его, и у Ивана на душе вдруг стало тепло, как будто синичка скользнула в ладонь.
В торговом центре, с размахом украшенном к празднику, царило оживление. Парили над головой метровые снежинки, взмывая к стеклянному куполу. Перила с первого по последний этаж обвивали сверкающие гирлянды, манили новогодней сказкой витрины магазинов. Покупатели переходили из павильона в павильон, постепенно обрастая покупками, которые потом упаковывали в нарядные коробки с бантами. К большой, в красно-золотых бусах и шарах, елке стояла очередь из желающих сделать селфи.
- Раньше люди снимали друг друга, а теперь – себя, - заметила Полина, и Иван внимательно взглянул на нее – она озвучила его мысли.
- А хотите кофе, Полина? – Ему вдруг захотелось сделать ей приятное. – А то вы меня постоянно кофе балуете, позвольте и вас угостить.
Иван увлек помощницу к витрине кофейни, и они заказали два латте на вынос – с новогодним вкусом.
- Конечно, кофе не настолько хорош, как тот, который готовите вы, - признал Иван, сделав глоток.
- Это лучший кофе, который я когда-либо пила, - бурно возразила Полина.
Они направились наверх, к большому детскому магазину – Полина объяснила, что там самый широкий выбор елочных украшений. Когда они поднимались по эскалатору, навстречу им ехала счастливая семья – отец держал на руках вихрастого мальчика, похожего на него, а на них с нежностью смотрела красивая молодая женщина. Они почти поравнялись, когда женщина радостно замахала рукой:
- Полина!
- Вера, Олег, с наступающим! – так же искренне обрадовалась Полина. – А это ваш Антошка? Вылитый папа! – Она повернулась им вслед, когда эскалаторы разминулись.
- С Новым счастьем, Полина! – прокричал Олег, и Иван запоздало узнал того самого мужчину, который недавно встречал Полину с работы, а потом признавался ей в любви в ресторане.
- Спасибо, что помирила нас! – Вера счастливо поцеловала мужа и на прощание махнула рукой. – Будь счастлива!
- Осторожней, Полина, - Иван помог ей сойти с эскалатора, придержав за локоть, и растерянно спросил: – Вы разве не встречаете Новый год с Олегом?
- Конечно, нет! – бурно возразила Полина и даже локоть от возмущения выдернула, чуть кофе в стаканчике не расплескала. – Олег ведь женат. У него сын, как видите.
- Значит, он с женой тогда поругался, а вы их помирили? – уточнил Иван, чувствуя себя глупее некуда.
- Иногда двум любящим людям нужно, чтобы кто-то подтолкнул их друг к другу, - улыбнулась Полина. – Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.
- У вас доброе сердце, Полина.
Помощница как-то особенно пристально взглянула на него, и в ее голубых глазах сверкнула серебряная искорка.
- Что, Полина?
- Идемте выбирать подарки. – Она отвела глаза и быстро направилась к магазину игрушек.
В детском магазине приближение Нового года чувствовалось особенно ясно. Звучала в динамиках зимняя песенка из любимого с детства советского мультфильма. Прямо у входа встречала большая елка, на разлапистых ветвях которой резвились мягкие игрушки – старые-добрые Чебурашка, кот Матроскин и лев Бонифаций, новомодные Фиксики и злые птицы. Под елкой громоздились коробки в подарочной упаковке.
- Как думаешь, что в них? – Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.
- Пустая! – разочарованно потряс коробкой правый близнец.
- И эта тоже! – с досадой отозвался левый.
- Захар! Фома! - С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. – Немедленно положите коробки на место.
Близнецы синхронно опустили коробки и пнули под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая на верху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.
- Что мне с вами делать! – сердито сказала мать, подбирая игрушку с пола, и посадила ее на коробки.
- Отдайте их в хоккей, - посоветовал Иван, обходя беспокойных близнецов.
- Думаете? – Женщина задумчиво посмотрела на детей. – А что, это идея! Мальчики! – Она громко хлопнула в ладоши. – Идемте выбирать вам клюшки!
Обойдя близнецов, Иван с Полиной уперлись в новое препятствие - ящик для писем Деду Морозу. Маленькая девочка в розовом комбинезоне как раз подошла к нему с конвертом.
- Я сама! – Кроха отказалась от помощи мамы и, поднявшись на цыпочки, сунула свое послание в щель. – А Дед Мороз успеет прочитать мое письмо до Нового года? – обеспокоенно нахмурилась она.
- Конечно, успеет, Сашенька, - заверила мама, которая эта письмо сама и писала под диктовку дочки. – А теперь пойдем, выберем подарок для Яночки.
- Не хочу, чтобы она приезжала к нам на Новый год, - закапризничала малышка.
- Будешь плохо себя вести, Дед Мороз к тебе не придет!
- Ладно, пусть приезжает, - смирилась девочка. – Только свои санки я ей не дам, а то она опять сломает!
Мама наконец оттащила ее от ящика с письмами, и Иван с Полиной свернули в ряды с новогодними атрибутами. Не задерживаясь, они миновали залежи елочных гирлянд, россыпи одинаковых шаров в пластиковых коробках и наконец приблизились к полкам с фигурными игрушками ручной работы.
- Мобильный телефон? – поразился Иван, разглядывая полки. – Мешок с долларами? Кошелек? Свадебный торт? Теперь этим елки украшают?
- Какое время, такие ценности. Проходите дальше, - Полина поманила его за собой. И действительно, через несколько шагов показались привычные с детства игрушки – белочки, шишки, домики.
- Вы знаете, что самый старинный завод по производству елочных игрушек находится в Клину? – спросила Полина, беря в руки упаковку с белоснежной макушкой в виде Снеговика. – Этого Снеговика сделали там. Забавный, правда?
- А вы были в Клину? – Иван взглянул на улыбающегося Снеговика и сам расплылся в улыбке.
- У меня мама оттуда. В молодости она работала на елочной фабрике…
- Правда? – обрадовался Иван, как будто Полина сказала, что ее мама была Снегурочкой. Ему хотелось еще о многом ее расспросить, но зазвонил телефон – его собственная Снегурочка уточняла, где и когда они встречаются.
- Кстати, на улице дождь, - добавила Арина. – Прямо тропический ливень. Может, посидим в кафе?
- Возьми такси и приезжай в торговый центр, - Иван назвал адрес. - Поужинаем здесь.
- Хорошо, буду через час! – отозвался музыкой в сердце голос Арины.
- А такси не отпускай, - добавил он, глядя в прямую спину Полины, которая, отвернувшись, разглядывала елочные игрушки. – Позвони, как приедешь. Я тебя встречу и посажу в такси одну хорошую девушку.
- Конечно! Новый год ведь семейный праздник!
Иван счастливо улыбнулся. Показалось. Просто мелькающие огни над головой бросили обманчивую тень на лицо любимой. Он порывисто поцеловал ее – прямо посреди текущей толпы, под звездопадом мерцающих огней. И невозможно было представить более волшебного времени и места для их первого поцелуя.
- А твои родители? – спохватившись, спросил он, когда они двинулись дальше. – Ты не собиралась поехать домой к ним?
- У меня больше нет дома, - погрустнела Арина. – Когда мама умерла, отчим меня выгнал. А отца я никогда не знала.
- Извини, - Иван порывисто обнял ее, защищая от всего мира, и девушка доверчиво прижалась к нему.
- Я тебя почти не знаю, но так рада, что встретила, - выдохнула она, и Иван пообещал, что сделает ее счастливой.
В тот вечер они еще долго бродили по городу и никак не могли насытиться друг другом. Сворачивали с залитых светом улиц и целовались в темных узких переулочках, а затем снова попадали в сказочное сияние огней. Москва словно сама вела их по самым красивым местам, чтобы этот день запомнился навсегда. Наконец Арина призналась, что устала, и Иван вызвал такси. Прощаясь, он никак не мог отпустить Арину – она просила не провожать ее до дома, и ему казалось, что она, как в первую их встречу, уедет в такси и исчезнет надолго.
Добродушный таксист с седыми висками терпеливо ждал в стороне у фонаря, докуривая вторую подряд сигарету – наверное, в его жизни тоже была необыкновенная любовь, когда никак не можешь расстаться с любимой после первого поцелуя. Иван так бы и не выпустил Арину, она сама выскользнула из его рук, как Жар-птица. Как тогда, в первую их встречу, вспорхнул в воздухе ее шарф – только не алый, бирюзовый, и коснулся его щеки прощальной лаской. Прозвенел в воздухе ее серебряный, как рождественский колокольчик, смех, и Арина села в такси.
- Спасибо, - Иван благодарно кивнул таксисту, который подошел к машине.
- Не за что, - широко улыбнулся он. – Сам был молодым.
Такси уехало, увозя Арину, и время для Ивана остановилось – до следующего вечера, до новой встречи с ней.
Наутро перед работой громкоголосая бухгалтерша со своей свитой, прячась от дождя под козырьком, бурно обсуждала аномально теплую погоду. Иван лишь улыбнулся – его любовь была так горяча, что могла бы растопить льды Антарктиды, что там температурные рекорды в Москве!
В приемной Полина сушила большой синий зонт с видами Парижа.
- Вы были в Париже, Полина? – весело спросил он.
- Нет. Это сестра мне привезла, - помощница с приветливой улыбкой приподнялась из-за стола.
- Похоже, зонт становится самым актуальным подарком к Новому году. А, Полина? – на ходу пошутил Иван и прошел к себе.
Он уже был мечтами в Париже, гулял с Ариной по Елисейским полям и восхищался вместе с ней сокровищами Лувра, когда его негромко окликнула помощница.
- Кстати, о подарках, Иван Андреевич.
Он непонимающе повернулся к ней.
- Скоро Новый год.
- Да-да, я в курсе, - все еще недоумевая, что от него требуется, кивнул он.
- Нужно купить, - подсказала Полина.
Действительно, что это он! Полина исправно выполняла обязанности его помощницы и заслужила подарок к Новому году.
- Полина, вы уж простите меня, закрутился! Выберите, что хотите, а я вам подарю!
- Мне? – Полина безмерно удивилась.
- Конечно, вам! Вы же самая замечательная помощница на свете и заслуживаете хороший подарок к Новому году.
- Вы меня неправильно поняли, Иван Андреевич, - сухо сказала Полина и выложила на стол пухлый конверт. – Речь идет о подарках для нашего коллектива.
Иван открыл конверт и недоумевающе уставился на пачку купюр.
- Это что?
– Это деньги, выделенные фирмой, на покупку подарков. Я получила у Аллы Эдуардовны.
- А от меня что нужно? – все еще не доходило до Ивана.
- Прежний начальник занимался этим лично. Предлагаю после работы поехать в торговый центр и купить подарки.
- Но после работы у меня свидание с Ариной, - вырвалось у Ивана.
Полина поджала губы – впервые он видел девушку такой сердитой. Разумеется, интересы коллектива для нее превыше всего. Она ведь идеальная помощница!
- Может, вы займетесь этим сами? – предложил Иван. – Я целиком доверяю вашему вкусу.
- Иван Андреевич, - голос Полины взволнованно дрогнул, - это ваш первый Новый год в роли руководителя. Все, конечно, и так вас обожают за то, что вы спасли фирму от банкротства. Но было бы правильно, если бы вы сами выбрали подарки для сотрудников. Поверьте, внимание не менее важно, чем сам подарок.
Иван с удивлением взглянул на помощницу. Голубые глаза блестят, губы дрожат. Вот уж не думал, что для нее это так важно.
- Ну хорошо, - сдался он. – Выберем подарки вместе. Только давайте уйдем с работы пораньше. – Ему не хотелось откладывать, а тем более отменять свидание с Ариной из-за каких-то глупых новогодних безделушек. – Часа нам хватит?
Полина с сомнением наклонила голову.
- Хорошо, уйдем с работы на два часа раньше, - решил Иван. В конце концов, начальство он или нет?
В итоге весь день прошел кувырком – работы перед Новым годом было много, и пришлось спешно разбираться с делами, чтобы выкроить два часа времени.
Наконец зонт был сложен, кабинет закрыт, Иван посадил Полину в свою машину и выехал на проспект, ведущий к торговому центру.
- Много нам подарков нужно купить? – спросил он, лавируя в потоке автомобилей.
- Тридцать семь, - четко отозвалась Полина.
- Сколько?!
- По числу сотрудников.
- А что у вас обычно дарят? Чай, кофе, шоколад? – Иван искренне надеялся, что отделается одним-двумя видами подарков, и ему не придется выбирать их для каждого лично. Это же сизифов труд, и до Нового года не управиться!
- Что-то новогоднее. В прошлом году были праздничные скатерти, а еще раньше – настольные светодиодные свечи.
- А не проще подарить сертификат? – с надеждой предложил Иван.
- Какой же это подарок? – решительно отмела Полина. – Это же откуп. Ни внимания, ни фантазии.
- Хорошо, - сдался Иван, сворачивая на парковку у магазина. – Какие идеи есть в этом году?
- Я еще в прошлом году предлагала, но тогда Владимир Семеныч не одобрил… Сказал, что ребячество. – Полина запнулась, и Иван с улыбкой взглянул на нее. Его помощница раскраснелась и стала совсем юной и трогательной, как Снегурочка на детском утреннике.
- И что же это? – в нем проснулось любопытство.
- Наборы елочных игрушек, - сказала Полина и торопливо добавила: - Знаете, такие красивые, ручной работы. Домики, зайчики, шишки… Не то, что эти безликие китайские шары! Они даже не бьются, представляете?
- Непорядок, - кивнул Иван, с трудом скрывая улыбку, и припарковался на свободное место.
- Смеетесь? – поняла Полина. – Да вы сами подумайте! В елочных игрушках самое важное что?
- Красота? – предположил Иван.
- Воспоминания! – неожиданно пылко сказала Полина. – Вешаешь их на елку и вспоминаешь – вот эта белочка из детства, а эти часики появились в тот год, когда школу заканчивали, тогда еще небывалый снегопад был, а этот домик тебе подарил дорогой сердцу человек… - Она вдруг смутилась, раскраснелась еще больше и сделалась необычайно хорошенькой. Иван внезапно подумал, что повезло этому человеку, который дорог сердцу Полины, и мысленно пожелал своей помощнице личного счастья.
- Ты берешь эту игрушку в руки – бережно и осторожно, - продолжила Полина, - и боишься ее разбить, потому что она хрупкая, и тем особенно дорога. А эти новомодные одинаковые шары что! Не греют ни сердце, ни душу. Воспоминаний не хранят, а уронишь – им хоть бы что.
Она замолчала, смутившись, как будто наговорила личного и теперь жалела об этом.
- А знаете, - пришел ей на выручку Иван, у которого слова Полины тоже отозвались в сердце, - у меня дома хранится целая коробка старинных елочных игрушек. Некоторые еще моим бабушкам принадлежали, а большую часть мама покупала. Она считала, что каждый год нужно покупать хотя бы одну елочную игрушку – на память.
- Правда? – по-детски обрадовалась Полина и счастливо взглянула ему в глаза.
- И я тоже не понимаю эту моду на одинаковые шары. Так что идемте выбирать игрушки на долгую память нашим добрым коллегам! – Иван вышел из машины и помог Полине. Она на миг вложила руку в его, и у Ивана на душе вдруг стало тепло, как будто синичка скользнула в ладонь.
Прода от 05.01.2022, 11:45
В торговом центре, с размахом украшенном к празднику, царило оживление. Парили над головой метровые снежинки, взмывая к стеклянному куполу. Перила с первого по последний этаж обвивали сверкающие гирлянды, манили новогодней сказкой витрины магазинов. Покупатели переходили из павильона в павильон, постепенно обрастая покупками, которые потом упаковывали в нарядные коробки с бантами. К большой, в красно-золотых бусах и шарах, елке стояла очередь из желающих сделать селфи.
- Раньше люди снимали друг друга, а теперь – себя, - заметила Полина, и Иван внимательно взглянул на нее – она озвучила его мысли.
- А хотите кофе, Полина? – Ему вдруг захотелось сделать ей приятное. – А то вы меня постоянно кофе балуете, позвольте и вас угостить.
Иван увлек помощницу к витрине кофейни, и они заказали два латте на вынос – с новогодним вкусом.
- Конечно, кофе не настолько хорош, как тот, который готовите вы, - признал Иван, сделав глоток.
- Это лучший кофе, который я когда-либо пила, - бурно возразила Полина.
Они направились наверх, к большому детскому магазину – Полина объяснила, что там самый широкий выбор елочных украшений. Когда они поднимались по эскалатору, навстречу им ехала счастливая семья – отец держал на руках вихрастого мальчика, похожего на него, а на них с нежностью смотрела красивая молодая женщина. Они почти поравнялись, когда женщина радостно замахала рукой:
- Полина!
- Вера, Олег, с наступающим! – так же искренне обрадовалась Полина. – А это ваш Антошка? Вылитый папа! – Она повернулась им вслед, когда эскалаторы разминулись.
- С Новым счастьем, Полина! – прокричал Олег, и Иван запоздало узнал того самого мужчину, который недавно встречал Полину с работы, а потом признавался ей в любви в ресторане.
- Спасибо, что помирила нас! – Вера счастливо поцеловала мужа и на прощание махнула рукой. – Будь счастлива!
- Осторожней, Полина, - Иван помог ей сойти с эскалатора, придержав за локоть, и растерянно спросил: – Вы разве не встречаете Новый год с Олегом?
- Конечно, нет! – бурно возразила Полина и даже локоть от возмущения выдернула, чуть кофе в стаканчике не расплескала. – Олег ведь женат. У него сын, как видите.
- Значит, он с женой тогда поругался, а вы их помирили? – уточнил Иван, чувствуя себя глупее некуда.
- Иногда двум любящим людям нужно, чтобы кто-то подтолкнул их друг к другу, - улыбнулась Полина. – Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.
- У вас доброе сердце, Полина.
Помощница как-то особенно пристально взглянула на него, и в ее голубых глазах сверкнула серебряная искорка.
- Что, Полина?
- Идемте выбирать подарки. – Она отвела глаза и быстро направилась к магазину игрушек.
В детском магазине приближение Нового года чувствовалось особенно ясно. Звучала в динамиках зимняя песенка из любимого с детства советского мультфильма. Прямо у входа встречала большая елка, на разлапистых ветвях которой резвились мягкие игрушки – старые-добрые Чебурашка, кот Матроскин и лев Бонифаций, новомодные Фиксики и злые птицы. Под елкой громоздились коробки в подарочной упаковке.
- Как думаешь, что в них? – Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.
- Пустая! – разочарованно потряс коробкой правый близнец.
- И эта тоже! – с досадой отозвался левый.
- Захар! Фома! - С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. – Немедленно положите коробки на место.
Близнецы синхронно опустили коробки и пнули под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая на верху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.
- Что мне с вами делать! – сердито сказала мать, подбирая игрушку с пола, и посадила ее на коробки.
- Отдайте их в хоккей, - посоветовал Иван, обходя беспокойных близнецов.
- Думаете? – Женщина задумчиво посмотрела на детей. – А что, это идея! Мальчики! – Она громко хлопнула в ладоши. – Идемте выбирать вам клюшки!
Обойдя близнецов, Иван с Полиной уперлись в новое препятствие - ящик для писем Деду Морозу. Маленькая девочка в розовом комбинезоне как раз подошла к нему с конвертом.
- Я сама! – Кроха отказалась от помощи мамы и, поднявшись на цыпочки, сунула свое послание в щель. – А Дед Мороз успеет прочитать мое письмо до Нового года? – обеспокоенно нахмурилась она.
- Конечно, успеет, Сашенька, - заверила мама, которая эта письмо сама и писала под диктовку дочки. – А теперь пойдем, выберем подарок для Яночки.
- Не хочу, чтобы она приезжала к нам на Новый год, - закапризничала малышка.
- Будешь плохо себя вести, Дед Мороз к тебе не придет!
- Ладно, пусть приезжает, - смирилась девочка. – Только свои санки я ей не дам, а то она опять сломает!
Мама наконец оттащила ее от ящика с письмами, и Иван с Полиной свернули в ряды с новогодними атрибутами. Не задерживаясь, они миновали залежи елочных гирлянд, россыпи одинаковых шаров в пластиковых коробках и наконец приблизились к полкам с фигурными игрушками ручной работы.
- Мобильный телефон? – поразился Иван, разглядывая полки. – Мешок с долларами? Кошелек? Свадебный торт? Теперь этим елки украшают?
- Какое время, такие ценности. Проходите дальше, - Полина поманила его за собой. И действительно, через несколько шагов показались привычные с детства игрушки – белочки, шишки, домики.
- Вы знаете, что самый старинный завод по производству елочных игрушек находится в Клину? – спросила Полина, беря в руки упаковку с белоснежной макушкой в виде Снеговика. – Этого Снеговика сделали там. Забавный, правда?
- А вы были в Клину? – Иван взглянул на улыбающегося Снеговика и сам расплылся в улыбке.
- У меня мама оттуда. В молодости она работала на елочной фабрике…
- Правда? – обрадовался Иван, как будто Полина сказала, что ее мама была Снегурочкой. Ему хотелось еще о многом ее расспросить, но зазвонил телефон – его собственная Снегурочка уточняла, где и когда они встречаются.
- Кстати, на улице дождь, - добавила Арина. – Прямо тропический ливень. Может, посидим в кафе?
- Возьми такси и приезжай в торговый центр, - Иван назвал адрес. - Поужинаем здесь.
- Хорошо, буду через час! – отозвался музыкой в сердце голос Арины.
- А такси не отпускай, - добавил он, глядя в прямую спину Полины, которая, отвернувшись, разглядывала елочные игрушки. – Позвони, как приедешь. Я тебя встречу и посажу в такси одну хорошую девушку.
