- Полина, только не расстраивайтесь! – остановившись напротив, Иван смотрел на нее внимательно и участливо. Как никогда раньше не смотрел. И ее внешняя выдержка, как прежде, не ввела его в заблуждение.
- Я не расстраиваюсь, - со всем спокойствием, на которое она была способна, возразила Полина.
- У вас глаза грустные, - заметил Иван, не трогаясь с места.
Почему он еще здесь? Почему не на полпути к Арине? Полине оставалось только недоумевать.
- Я встречу Арину, а потом сразу поеду к вашему дому, чтобы навестить Соню.
- А Арина будет вашей Снегурочкой? – вырвалось у Полины прежде, чем она успела прикусить язык.
- Я об этом не думал, - с удивлением отозвался Иван.
Не думал он, как же! Да он только об этом, наверное, и мечтал все выходные – чтобы на месте Полины была его любимая Арина.
- Идите, Иван Андреевич, а то опоздаете на вокзал! – в сердцах воскликнула Полина.
К счастью, Иван не стал возражать. Только растерянно поглядел на нее, как будто недоумевая, что могло заставить его помощницу повысить голос – впервые с момента их знакомства. А потом простился и быстро вышел за дверь.
Сойдя с поезда, Арина сразу почувствовала, что Иван к ней охладел. Прежде у него был обожающий взгляд влюбленного теленка, сейчас же он смотрел задумчиво, оценивающе, будто сравнивал с кем-то. Арине был хорошо знаком этот взгляд. Так смотрит режиссер на актрису на кастинге, примеряет на нее роль и решает – подходит ли, справится ли? А еще сопоставляет с другими претендентками и в конце концов выносит окончательный вердикт. Так недавно смотрела на нее Рита на лестнице, а потом Гремиславский – в гримерке.
Арине этот оценивающий взгляд Ивана категорически не понравился. Арина только что потерпела сокрушительное фиаско в Питере как актриса и вернулась в Москву, чтобы утешиться ролью любимой невесты. А теперь и эта роль вот-вот ускользнет из рук. Кто же переступил ей дорогу? Неужели та серая мышь, его помощница? Смешно даже подумать! Или влюбчивый Иван снова увлекся незнакомкой, случайно увидев в толпе? А может, здесь не обошлось без Клары, которая никак не отступится от своей цели?
Нет времени выяснять подробности. Надо брать быка за рога, пока он не ускакал, взбрыкнув копытами, встречать Новый год в другом месте.
- Я так соскучилась, Ванечка! – Она обвила шею дурачка руками и прильнула к нему, заглядывая в глаза. – А ты скучал по мне?
- Конечно. – Мало того, что Ивану потребовалась минутная заминка, так врун из него был никудышный. Ни капельки он по ней не скучал, а вот чем он тут в ее отсутствие занимался, еще предстоит выяснить. – А где твои кудри?
Арина провела рукой по распрямившимся гладким волосам и мысленно чертыхнулась. Она так расстроилась из-за случившегося в Питере, что совсем забыла о том, что по роли прекрасной незнакомки с портрета ей полагаются пышные локоны.
- Остались в Питере, - отшутилась она.
- И глаза у тебя зеленые, - удивился Иван, отстраняясь.
Арина чуть не выругалась вслух. Карие линзы, которые делали ее похожей на незнакомку, она тоже забыла – в номере отеля. Пришлось соврать, что это сейчас на ней линзы – надевала для кастинга, да забыла снять.
- Как твоя поездка? Как кастинг? - Иван забрал ее чемодан и покатил по перрону, пробираясь сквозь толпу.
Арина взяла его под локоть и защебетала, сочиняя на ходу.
- Кастинг был адски тяжелый, в несколько этапов. Я все прошла, понравилась режиссеру. Но в итоге продюсер выбрал более медийную актрису… - Арина осеклась, увидев в толпе свою копию. Хватило мгновения, чтобы сообразить. Им навстречу стремительно шла незнакомка с портрета, которую разыскивал Иван и которую она успешно подменила. Вот только разоблачения ей сейчас не хватало!
Арина резко притянула к себе Ивана, отворачивая от незнакомки, и крепко поцеловала. От неожиданности Иван выронил ручку с чемоданом, и тот упал. Иван дернулся, пытаясь вырваться, но Арина держала крепко, из-под полуопущенных ресниц следя за тем, как приближается к ним красивая брюнетка в ярком оранжево-алом шарфе. Нельзя допустить, чтобы Иван увидел этот шарф и понял, что Арина – самозванка!
Как назло, почти поравнявшись с ними, брюнетка притормозила, отвечая на звонок.
- Тороплюсь на аэроэкспресс, Кость… Улетаю в Париж… - Донесся до Арины ее грудной голос.
Вот и торопись, разозлилась Арина, что встала среди дороги? С каждой секундой ей было все труднее удерживать Ивана. Тот как будто что-то почувствовал – хотел обернуться на зовущий голос незнакомки. Но Арина еще крепче вцепилась ему в шею и вложила во французский поцелуй все свое мастерство.
Наконец незнакомка тронулась с места. Мелькнул в толпе заметный алый шарф – и скрылся из виду. Скатертью дорога! Арина с облегчением отпустила Ивана.
- Ух ты, - только и смог вымолвить Иван. – Что это было?
- Говорю же, соскучилась, - изображая влюбленную голубку, нежно проворковала Арина.
Иван в ответ не улыбнулся, а наклонился за чемоданом. Выглядел он скорее ошарашенным, чем разомлевшим от ее ласки. Кажется, тут требуется что-то посерьезнее поцелуев…
– Поехали ко мне? – многообещающе предложила Арина, снова беря его под локоть.
- Арин, тут такое дело… Помнишь, я тебе рассказывал про Соню, для которой мы с Полиной собирали деньги на Великий Устюг? – вот теперь Иван оживился и заулыбался.
Арине не было никакого дела до какой-то сопливой девчонки, но она напустила на себя заинтересованный вид:
- Конечно, помню!
– Мне придется еще раз побыть Дедом Морозом. Нужно съездить к Соне домой и вручить путевку.
Они подошли к машине. Пока Иван ставил ее чемодан в багажник, Арина взяла с заднего сиденья наряд Снегурочки и накинула на себя.
- Тогда я буду твоей Снегурочкой! – задорно объявила она, когда Иван захлопнул багажник.
Она надеялась, что в образе сказочной героини произведет фурор, но Иван снова посмотрел на нее тем прохладным оценивающим взглядом и, не выразив особой радости, сел за руль.
Арина была чужой. Иван смотрел на нее, будто протрезвев после бурной влюбленности, и не узнавал. Куда делась милая, нежная, добрая Арина? И была ли она на самом деле или он ее себе намечтал? Что-то случилось с ней в Питере, что-то, отчего в ее позеленевших, как у ведьмы, глазах поселились злость и отчаяние. У Снегурочек не бывает злых глаз, хотел сказать он ей, когда она объявила, что будет его Снегурочкой. Но вместо этого с тревогой спросил:
- Тебя кто-то обидел в Питере?
- Что? – Арина напряглась, но почти сразу же перевела все в шутку: - Кастинг – всегда сплошной стресс. Обидно, когда тебя не выбирают.
Арина врала ему, а пропасть между ними росла с каждым ее лживым словом. А может, эта пропасть была всегда? Просто он, одурманенный своей любовью с первого взгляда, этого не замечал и с упорством балансировал на канате над бездной, чтобы быть рядом со своей мечтой? Мечтой, которая оказалась фальшивкой?
- О чем ты думаешь? – Арина пытливо взглянула на него. – Ты все время молчишь.
- Настраиваюсь. Сегодня мой главный выход в роли Деда Мороза, - ложь оказалась заразительной, и он спрятал за ней свои истинные мысли.
- Не переживай, я буду рядом! – Арина положила свою руку на его. Раньше ее прикосновения приводили в трепет, теперь он не почувствовал ничего. Даже когда она неистово целовала его на вокзале, в сердце ничего не шелохнулось. А ведь их первый поцелуй под сверкающими новогодними огнями показался ему волшебством любви.
Может, дело не в ней? Изменился он сам? Он провожал Арину в Питер, будучи влюбленным в нее. А потом случились выходные в компании с Полиной, елка, которую они наряжали вместе, липовый чай в гостиной с отцом – и все это нечаянное счастье уже не вычеркнуть из сердца, не забыть.
Иван припарковался за домом – ни к чему, чтобы Сонечка увидела в окно, что Дед Мороз приехал на машине. Сегодня он настоящий волшебник, и все должно быть по-настоящему. Борода, шуба…
- Валенки?! – Арина развеселилась, когда он стал переобуваться в серые отцовы валенки для зимней рыбалки. – Жжешь, Ваня!
А Полина была в восторге от валенок и говорила ему, что он настоящий Дед Мороз – от макушки до пят. И ему было приятно и тепло от ее слов.
- А ты прямо так пойдешь? – Он окинул критичным взглядом Арину.
Из Арины получилась Снегурочка из мужского журнала. Полине наряд закрывал колени, и она смотрелась в нем мило и трогательно, со своими русыми косичками и в белых сапожках. Высокой Арине он был выше колен, и в сочетании с высокими черными ботфортами и распущенными темными волосами казался униформой стриптизерши. Иван и хотел бы избежать сравнений, да никак не получалось.
- У меня валенок нет, - беззаботно отозвалась Арина.
- Может, хоть косу заплетешь?
- Слушаюсь, дедушка, - она хмыкнула и занялась прической. Маникюр у нее был ярко-красный, совсем не вязавшийся с образом сказочной девушки.
На миг Ивану захотелось оставить ее в машине и сходить к Соне одному.
- Готово, - Арина перекинула смоляную косу через плечо. – Идем?
- Рукавички надень. В кармане посмотри.
- Зачем? Не успею замерзнуть.
- Руки спрячь. У Снегурочек красных ногтей не бывает.
- Суров ты, дедушка! – хихикнула Арина, но рукавички надела.
Иван взял из багажника мешок, в котором лежали валенки для Сони, достал из портфеля подарочный конверт с путевкой-приглашением в Великий Устюг.
- Идем. Время творить чудеса!
Сонечка с грустью смотрела в окно на заснеженный двор с горящими фонарями. В соседней комнате ругались родители, и все из-за нее. Папа принес елочку – пушистую, пахнущую лесом. Праздник же, Новый год! А мама обозвала елку кособоким страшилищем и заявила, что лучше бы он купил Соне сапоги. И теперь мама с папой ругались за стенкой, а девочка расстроенно думала о том, что Дед Мороз, наверное, не получил ее письмо. А может, прав детсадовский хулиган Юрик, и Деда Мороза не существует?
И тут Соня увидела, как в их двор свернули Дед Мороз и Снегурочка и уверенно зашагали вдоль дома. Девочка затаила дыхание и прильнула носом к стеклу. К кому идут, не к ней ли? Дед Мороз уверенно миновал один подъезд, второй, а затем направился прямо в их!
- Мама, папа! – Сонечка стремглав кинулась к родителям. – Там Дед Мороз!..
- Какой Дед Мороз, Соня? – устало перебила мама. – Хватит придумывать!
- Он идет к нам, он получил мое письмо! – захлебываясь от восторга, воскликнула девочка.
- Домофон не звонит. Ты ошиблась, Соня.
Девочка так и застыла от этих слов. Неужели мама права, и Дед Мороз пришел не к ней? Но тогда нужно бежать к нему, попросить еще раз – пусть помирит маму с папой! Соня сломя голову понеслась в прихожую и распахнула дверь. Одновременно раздался звонок – на пороге стояли Дед Мороз и Снегурочка.
- Дед Мороз! – завороженно глядя снизу вверх на сказочного гостя, пролепетала Соня. – Ты ко мне?
- К тебе, Сонечка! – Волшебник ласково погладил ее по голове и шагнул через порог.
- Мама, Дед Мороз ко мне пришел! – счастливо закричала Сонечка.
¬- Мы не вызывали… - раздался позади растерянный голос мамы.
- Тише, Даш, - толкнул ее папа.
- А что тише? – зашипела мама. – Кто им платить будет? Ты?
- Спокойно, товарищи родители! – раскатисто произнес Дед Мороз. – Мне от вас ничего не нужно, я сам с подарками. Приглашаю вас к себе в гости, в Великий Устюг, на Новый год!
Над головой Сонечки взметнулась его рукавица с цветной открыткой, и ее мама недоверчиво взяла картонный прямоугольник в руки.
- Путевка на троих в Великий Устюг, - растерянно прочитала она.
- Ура! – закричала Сонечка. – Спасибо тебе, Дедушка Мороз!
- Подожди, Соня, - пробормотала Даша Невзгодина. – Тут какая-то ошибка.
- Никакой ошибки, - муж заглянул ей через плечо в открытку. – Тут наши фамилии.
- Завтра садитесь на поезд и приезжайте ко мне, - сказал Дедушка Мороз. – Мы со Снегурочкой вас ждать будем.
- Как, уже завтра? – растерялась Даша.
- Обязательно приезжайте! Будем зажигать! – поддакнула Снегурочка, стоявшая позади.
- Бенгальские огни? – уточнила Сонечка, подозрительно разглядывая высокую тетеньку с черной косой. Не похожа она на сказочную внучку! А вот Дед Мороз настоящий, надо его предупредить.
- И огни, и хлопушки, и костер в лесу, - фальшиво рассмеялась Снегурочка. – Будет весело! Дедушка у нас тот еще затейник.
- Спасибо, но мы никуда не поедем, - Даша протянула открытку обратно.
- Но почему, мамочка?! – чуть не заплакала Сонечка.
- Потому что у тебя сапог нет, - строго сказала Даша. - А в Великом Устюге знаешь, какие морозы?
- Морозы у нас знатные, - согласился Дед Мороз и развязал свой мешок. Сонечка завороженно подошла ближе. – И снегу намело. По свежему снегу только в валенках ходить. – И он достал из мешка красивые белые валенки с красными клубничками на зеленых веточках. – Примерь, Сонечка!
Девочка с радостью их обула.
- Спасибо, Дедушка Мороз! – Она подбежала к родителям и с надеждой взглянула на маму. – Мамочка, теперь мы поедем в гости к Дедушке?
- Не знаю… - растерянно протянула мама.
- Поедем, Сонечка! – уверенно заявил папа.
- Ты что, Костя? Вдруг это какие-то мошенники? – зашипела мама, но папа крепко обнял ее за плечи, пресекая все возражения.
– Просто поверь, Даша. Этот Дед Мороз настоящий!
А Снегурочка его – нет, подумала Сонечка, глядя, как ряженая тетенька стянула рукавичку и со скучающим видом разглядывает длинные красные ногти. В этот момент у тетеньки зазвонил телефон, она извинилась и выскочила за дверь. А Сонечка, воспользовавшись моментом, подбежала к Деду Морозу и горячо зашептала:
- Дедушка, это ненастоящая Снегурочка!
- Да что ты, Сонечка? – растерялся тот.
- Правда-правда! Ты уже старенький, не видишь, наверное. Но ты мне поверь! А если тебе Снегурочка нужна, то зайди к тете Полине, она в соседней квартире живет, - посоветовала девочка.
- Спасибо, Сонечка, - серьезно сказал Дед Мороз.
Родители тем временем продолжали спорить – принимать ли подарок.
- Сонечка, иди на минутку, солнышко. - Мама поманила ее в комнату, а папа подошел к сказочному гостю.
- Дед Мороз, ты только не уходи! – попросила Соня, прежде чем подчиниться.
- Я буду здесь, Сонечка! – пообещал волшебник.
- Слушайте, я знаю, чудес не бывает. – Отец Сони отвел Ивана к порогу. – Это Агата вас наняла и путевку оплатила? Она хочет нас помирить?
Иван вспомнил телефонный разговор, случайно подслушанный во дворе три дня назад. Значит, таинственная Агата не любовница, а подруга семьи, которая тоже хочет помирить супругов. Тем лучше!
- Вы любите жену? – напрямик спросил Иван.
- Я люблю Дашу, - тихо признался Костя Невзгодин. – Просто в последнее время все так сложно, и…
Иван дал ему бумажный журавлик-письмо.
- Это Сонечка написала Деду Морозу.
Костя развернул журавлика, прочитал просьбу дочки и дрогнувшим голосом спросил:
- Как оно у вас очутилось?
- Я ведь Дед Мороз, - улыбнулся Иван и протянул ему открытку с путевкой, которую вернула мама Сони. – Послушайте, это подарок от чистого сердца от неравнодушных людей. Просто примите его, поезжайте в Великий Устюг и попытайтесь сохранить семью.
Скрипнула дверь, вернулась Арина.
- Хорошо, мы поедем. – Отец Сони взял открытку и крепко пожал Ивану руку. – Спасибо вам!
- А теперь зовите Сонечку, будем прощаться!
Прощание получилось трогательным.
- Я не расстраиваюсь, - со всем спокойствием, на которое она была способна, возразила Полина.
- У вас глаза грустные, - заметил Иван, не трогаясь с места.
Почему он еще здесь? Почему не на полпути к Арине? Полине оставалось только недоумевать.
- Я встречу Арину, а потом сразу поеду к вашему дому, чтобы навестить Соню.
- А Арина будет вашей Снегурочкой? – вырвалось у Полины прежде, чем она успела прикусить язык.
- Я об этом не думал, - с удивлением отозвался Иван.
Не думал он, как же! Да он только об этом, наверное, и мечтал все выходные – чтобы на месте Полины была его любимая Арина.
- Идите, Иван Андреевич, а то опоздаете на вокзал! – в сердцах воскликнула Полина.
К счастью, Иван не стал возражать. Только растерянно поглядел на нее, как будто недоумевая, что могло заставить его помощницу повысить голос – впервые с момента их знакомства. А потом простился и быстро вышел за дверь.
Прода от 05.02.2022, 19:27
Сойдя с поезда, Арина сразу почувствовала, что Иван к ней охладел. Прежде у него был обожающий взгляд влюбленного теленка, сейчас же он смотрел задумчиво, оценивающе, будто сравнивал с кем-то. Арине был хорошо знаком этот взгляд. Так смотрит режиссер на актрису на кастинге, примеряет на нее роль и решает – подходит ли, справится ли? А еще сопоставляет с другими претендентками и в конце концов выносит окончательный вердикт. Так недавно смотрела на нее Рита на лестнице, а потом Гремиславский – в гримерке.
Арине этот оценивающий взгляд Ивана категорически не понравился. Арина только что потерпела сокрушительное фиаско в Питере как актриса и вернулась в Москву, чтобы утешиться ролью любимой невесты. А теперь и эта роль вот-вот ускользнет из рук. Кто же переступил ей дорогу? Неужели та серая мышь, его помощница? Смешно даже подумать! Или влюбчивый Иван снова увлекся незнакомкой, случайно увидев в толпе? А может, здесь не обошлось без Клары, которая никак не отступится от своей цели?
Нет времени выяснять подробности. Надо брать быка за рога, пока он не ускакал, взбрыкнув копытами, встречать Новый год в другом месте.
- Я так соскучилась, Ванечка! – Она обвила шею дурачка руками и прильнула к нему, заглядывая в глаза. – А ты скучал по мне?
- Конечно. – Мало того, что Ивану потребовалась минутная заминка, так врун из него был никудышный. Ни капельки он по ней не скучал, а вот чем он тут в ее отсутствие занимался, еще предстоит выяснить. – А где твои кудри?
Арина провела рукой по распрямившимся гладким волосам и мысленно чертыхнулась. Она так расстроилась из-за случившегося в Питере, что совсем забыла о том, что по роли прекрасной незнакомки с портрета ей полагаются пышные локоны.
- Остались в Питере, - отшутилась она.
- И глаза у тебя зеленые, - удивился Иван, отстраняясь.
Арина чуть не выругалась вслух. Карие линзы, которые делали ее похожей на незнакомку, она тоже забыла – в номере отеля. Пришлось соврать, что это сейчас на ней линзы – надевала для кастинга, да забыла снять.
- Как твоя поездка? Как кастинг? - Иван забрал ее чемодан и покатил по перрону, пробираясь сквозь толпу.
Арина взяла его под локоть и защебетала, сочиняя на ходу.
- Кастинг был адски тяжелый, в несколько этапов. Я все прошла, понравилась режиссеру. Но в итоге продюсер выбрал более медийную актрису… - Арина осеклась, увидев в толпе свою копию. Хватило мгновения, чтобы сообразить. Им навстречу стремительно шла незнакомка с портрета, которую разыскивал Иван и которую она успешно подменила. Вот только разоблачения ей сейчас не хватало!
Арина резко притянула к себе Ивана, отворачивая от незнакомки, и крепко поцеловала. От неожиданности Иван выронил ручку с чемоданом, и тот упал. Иван дернулся, пытаясь вырваться, но Арина держала крепко, из-под полуопущенных ресниц следя за тем, как приближается к ним красивая брюнетка в ярком оранжево-алом шарфе. Нельзя допустить, чтобы Иван увидел этот шарф и понял, что Арина – самозванка!
Как назло, почти поравнявшись с ними, брюнетка притормозила, отвечая на звонок.
- Тороплюсь на аэроэкспресс, Кость… Улетаю в Париж… - Донесся до Арины ее грудной голос.
Вот и торопись, разозлилась Арина, что встала среди дороги? С каждой секундой ей было все труднее удерживать Ивана. Тот как будто что-то почувствовал – хотел обернуться на зовущий голос незнакомки. Но Арина еще крепче вцепилась ему в шею и вложила во французский поцелуй все свое мастерство.
Наконец незнакомка тронулась с места. Мелькнул в толпе заметный алый шарф – и скрылся из виду. Скатертью дорога! Арина с облегчением отпустила Ивана.
- Ух ты, - только и смог вымолвить Иван. – Что это было?
- Говорю же, соскучилась, - изображая влюбленную голубку, нежно проворковала Арина.
Иван в ответ не улыбнулся, а наклонился за чемоданом. Выглядел он скорее ошарашенным, чем разомлевшим от ее ласки. Кажется, тут требуется что-то посерьезнее поцелуев…
– Поехали ко мне? – многообещающе предложила Арина, снова беря его под локоть.
- Арин, тут такое дело… Помнишь, я тебе рассказывал про Соню, для которой мы с Полиной собирали деньги на Великий Устюг? – вот теперь Иван оживился и заулыбался.
Арине не было никакого дела до какой-то сопливой девчонки, но она напустила на себя заинтересованный вид:
- Конечно, помню!
– Мне придется еще раз побыть Дедом Морозом. Нужно съездить к Соне домой и вручить путевку.
Они подошли к машине. Пока Иван ставил ее чемодан в багажник, Арина взяла с заднего сиденья наряд Снегурочки и накинула на себя.
- Тогда я буду твоей Снегурочкой! – задорно объявила она, когда Иван захлопнул багажник.
Она надеялась, что в образе сказочной героини произведет фурор, но Иван снова посмотрел на нее тем прохладным оценивающим взглядом и, не выразив особой радости, сел за руль.
Арина была чужой. Иван смотрел на нее, будто протрезвев после бурной влюбленности, и не узнавал. Куда делась милая, нежная, добрая Арина? И была ли она на самом деле или он ее себе намечтал? Что-то случилось с ней в Питере, что-то, отчего в ее позеленевших, как у ведьмы, глазах поселились злость и отчаяние. У Снегурочек не бывает злых глаз, хотел сказать он ей, когда она объявила, что будет его Снегурочкой. Но вместо этого с тревогой спросил:
- Тебя кто-то обидел в Питере?
- Что? – Арина напряглась, но почти сразу же перевела все в шутку: - Кастинг – всегда сплошной стресс. Обидно, когда тебя не выбирают.
Арина врала ему, а пропасть между ними росла с каждым ее лживым словом. А может, эта пропасть была всегда? Просто он, одурманенный своей любовью с первого взгляда, этого не замечал и с упорством балансировал на канате над бездной, чтобы быть рядом со своей мечтой? Мечтой, которая оказалась фальшивкой?
- О чем ты думаешь? – Арина пытливо взглянула на него. – Ты все время молчишь.
- Настраиваюсь. Сегодня мой главный выход в роли Деда Мороза, - ложь оказалась заразительной, и он спрятал за ней свои истинные мысли.
- Не переживай, я буду рядом! – Арина положила свою руку на его. Раньше ее прикосновения приводили в трепет, теперь он не почувствовал ничего. Даже когда она неистово целовала его на вокзале, в сердце ничего не шелохнулось. А ведь их первый поцелуй под сверкающими новогодними огнями показался ему волшебством любви.
Может, дело не в ней? Изменился он сам? Он провожал Арину в Питер, будучи влюбленным в нее. А потом случились выходные в компании с Полиной, елка, которую они наряжали вместе, липовый чай в гостиной с отцом – и все это нечаянное счастье уже не вычеркнуть из сердца, не забыть.
Иван припарковался за домом – ни к чему, чтобы Сонечка увидела в окно, что Дед Мороз приехал на машине. Сегодня он настоящий волшебник, и все должно быть по-настоящему. Борода, шуба…
- Валенки?! – Арина развеселилась, когда он стал переобуваться в серые отцовы валенки для зимней рыбалки. – Жжешь, Ваня!
А Полина была в восторге от валенок и говорила ему, что он настоящий Дед Мороз – от макушки до пят. И ему было приятно и тепло от ее слов.
- А ты прямо так пойдешь? – Он окинул критичным взглядом Арину.
Из Арины получилась Снегурочка из мужского журнала. Полине наряд закрывал колени, и она смотрелась в нем мило и трогательно, со своими русыми косичками и в белых сапожках. Высокой Арине он был выше колен, и в сочетании с высокими черными ботфортами и распущенными темными волосами казался униформой стриптизерши. Иван и хотел бы избежать сравнений, да никак не получалось.
- У меня валенок нет, - беззаботно отозвалась Арина.
- Может, хоть косу заплетешь?
- Слушаюсь, дедушка, - она хмыкнула и занялась прической. Маникюр у нее был ярко-красный, совсем не вязавшийся с образом сказочной девушки.
На миг Ивану захотелось оставить ее в машине и сходить к Соне одному.
- Готово, - Арина перекинула смоляную косу через плечо. – Идем?
- Рукавички надень. В кармане посмотри.
- Зачем? Не успею замерзнуть.
- Руки спрячь. У Снегурочек красных ногтей не бывает.
- Суров ты, дедушка! – хихикнула Арина, но рукавички надела.
Иван взял из багажника мешок, в котором лежали валенки для Сони, достал из портфеля подарочный конверт с путевкой-приглашением в Великий Устюг.
- Идем. Время творить чудеса!
Сонечка с грустью смотрела в окно на заснеженный двор с горящими фонарями. В соседней комнате ругались родители, и все из-за нее. Папа принес елочку – пушистую, пахнущую лесом. Праздник же, Новый год! А мама обозвала елку кособоким страшилищем и заявила, что лучше бы он купил Соне сапоги. И теперь мама с папой ругались за стенкой, а девочка расстроенно думала о том, что Дед Мороз, наверное, не получил ее письмо. А может, прав детсадовский хулиган Юрик, и Деда Мороза не существует?
И тут Соня увидела, как в их двор свернули Дед Мороз и Снегурочка и уверенно зашагали вдоль дома. Девочка затаила дыхание и прильнула носом к стеклу. К кому идут, не к ней ли? Дед Мороз уверенно миновал один подъезд, второй, а затем направился прямо в их!
- Мама, папа! – Сонечка стремглав кинулась к родителям. – Там Дед Мороз!..
- Какой Дед Мороз, Соня? – устало перебила мама. – Хватит придумывать!
- Он идет к нам, он получил мое письмо! – захлебываясь от восторга, воскликнула девочка.
- Домофон не звонит. Ты ошиблась, Соня.
Девочка так и застыла от этих слов. Неужели мама права, и Дед Мороз пришел не к ней? Но тогда нужно бежать к нему, попросить еще раз – пусть помирит маму с папой! Соня сломя голову понеслась в прихожую и распахнула дверь. Одновременно раздался звонок – на пороге стояли Дед Мороз и Снегурочка.
- Дед Мороз! – завороженно глядя снизу вверх на сказочного гостя, пролепетала Соня. – Ты ко мне?
- К тебе, Сонечка! – Волшебник ласково погладил ее по голове и шагнул через порог.
- Мама, Дед Мороз ко мне пришел! – счастливо закричала Сонечка.
¬- Мы не вызывали… - раздался позади растерянный голос мамы.
- Тише, Даш, - толкнул ее папа.
- А что тише? – зашипела мама. – Кто им платить будет? Ты?
- Спокойно, товарищи родители! – раскатисто произнес Дед Мороз. – Мне от вас ничего не нужно, я сам с подарками. Приглашаю вас к себе в гости, в Великий Устюг, на Новый год!
Над головой Сонечки взметнулась его рукавица с цветной открыткой, и ее мама недоверчиво взяла картонный прямоугольник в руки.
- Путевка на троих в Великий Устюг, - растерянно прочитала она.
- Ура! – закричала Сонечка. – Спасибо тебе, Дедушка Мороз!
- Подожди, Соня, - пробормотала Даша Невзгодина. – Тут какая-то ошибка.
- Никакой ошибки, - муж заглянул ей через плечо в открытку. – Тут наши фамилии.
- Завтра садитесь на поезд и приезжайте ко мне, - сказал Дедушка Мороз. – Мы со Снегурочкой вас ждать будем.
- Как, уже завтра? – растерялась Даша.
- Обязательно приезжайте! Будем зажигать! – поддакнула Снегурочка, стоявшая позади.
- Бенгальские огни? – уточнила Сонечка, подозрительно разглядывая высокую тетеньку с черной косой. Не похожа она на сказочную внучку! А вот Дед Мороз настоящий, надо его предупредить.
- И огни, и хлопушки, и костер в лесу, - фальшиво рассмеялась Снегурочка. – Будет весело! Дедушка у нас тот еще затейник.
- Спасибо, но мы никуда не поедем, - Даша протянула открытку обратно.
- Но почему, мамочка?! – чуть не заплакала Сонечка.
- Потому что у тебя сапог нет, - строго сказала Даша. - А в Великом Устюге знаешь, какие морозы?
- Морозы у нас знатные, - согласился Дед Мороз и развязал свой мешок. Сонечка завороженно подошла ближе. – И снегу намело. По свежему снегу только в валенках ходить. – И он достал из мешка красивые белые валенки с красными клубничками на зеленых веточках. – Примерь, Сонечка!
Девочка с радостью их обула.
- Спасибо, Дедушка Мороз! – Она подбежала к родителям и с надеждой взглянула на маму. – Мамочка, теперь мы поедем в гости к Дедушке?
- Не знаю… - растерянно протянула мама.
- Поедем, Сонечка! – уверенно заявил папа.
- Ты что, Костя? Вдруг это какие-то мошенники? – зашипела мама, но папа крепко обнял ее за плечи, пресекая все возражения.
– Просто поверь, Даша. Этот Дед Мороз настоящий!
А Снегурочка его – нет, подумала Сонечка, глядя, как ряженая тетенька стянула рукавичку и со скучающим видом разглядывает длинные красные ногти. В этот момент у тетеньки зазвонил телефон, она извинилась и выскочила за дверь. А Сонечка, воспользовавшись моментом, подбежала к Деду Морозу и горячо зашептала:
- Дедушка, это ненастоящая Снегурочка!
- Да что ты, Сонечка? – растерялся тот.
- Правда-правда! Ты уже старенький, не видишь, наверное. Но ты мне поверь! А если тебе Снегурочка нужна, то зайди к тете Полине, она в соседней квартире живет, - посоветовала девочка.
- Спасибо, Сонечка, - серьезно сказал Дед Мороз.
Родители тем временем продолжали спорить – принимать ли подарок.
- Сонечка, иди на минутку, солнышко. - Мама поманила ее в комнату, а папа подошел к сказочному гостю.
- Дед Мороз, ты только не уходи! – попросила Соня, прежде чем подчиниться.
- Я буду здесь, Сонечка! – пообещал волшебник.
- Слушайте, я знаю, чудес не бывает. – Отец Сони отвел Ивана к порогу. – Это Агата вас наняла и путевку оплатила? Она хочет нас помирить?
Иван вспомнил телефонный разговор, случайно подслушанный во дворе три дня назад. Значит, таинственная Агата не любовница, а подруга семьи, которая тоже хочет помирить супругов. Тем лучше!
- Вы любите жену? – напрямик спросил Иван.
- Я люблю Дашу, - тихо признался Костя Невзгодин. – Просто в последнее время все так сложно, и…
Иван дал ему бумажный журавлик-письмо.
- Это Сонечка написала Деду Морозу.
Костя развернул журавлика, прочитал просьбу дочки и дрогнувшим голосом спросил:
- Как оно у вас очутилось?
- Я ведь Дед Мороз, - улыбнулся Иван и протянул ему открытку с путевкой, которую вернула мама Сони. – Послушайте, это подарок от чистого сердца от неравнодушных людей. Просто примите его, поезжайте в Великий Устюг и попытайтесь сохранить семью.
Скрипнула дверь, вернулась Арина.
- Хорошо, мы поедем. – Отец Сони взял открытку и крепко пожал Ивану руку. – Спасибо вам!
- А теперь зовите Сонечку, будем прощаться!
Прощание получилось трогательным.
