— Лео, вы готовы? — раздался голос Тимура.
Я подскочила от неожиданности. Этот тип не внушал мне доверия.
— Да, Тимур. Можешь отнести сумки в машину. Мы выходим. Ты уверен, что хочешь поехать с нами? — Вопрос звучал с каким-то непонятным подтекстом, которого я не поняла.
— Да.
Взгляд Тимура говорил о его уверенности. Через мгновение эти самые глаза остановились на мне.
— Лиза, — произнес он мягко.
Вот если представить себе мраморную статую с открытым ртом и удивленно распахнутыми глазами, то это в точности буду я. Мало мне было одного вампира. Так вот тебе, пожалуйста, Лиза, еще один. У меня не было слов, чтобы выразить свои эмоции.
— Едем, — бросил Лео, вытаскивая меня за локоть из комнаты.
Я снова совершил ошибку. Не стоило мне начинать тот разговор с Лизой. Я все еще слышал ее оклик «Лео!», но сил продолжить выяснять отношения не было. И дело вовсе не в том, что она была человечкой, а я вампиром. Я просто не мог смотреть в ее выразительные глаза и лгать. Обещать, что все вернется на круги своя и Лиза вернется к прежней жизни, — лицемерие. И я это знал.
Единственное, что я мог точно пообещать ей, — это то, что сделаю все возможное для осуществления ее мечты.
В одном только я был не уверен. Я совершенно не знал, смогу ли уйти из ее жизни навсегда. Я бежал. Стремительно покинув дом, где едва не сорвался, я снова очутился на улице. Пьянящий запах крови и самой Лизы все еще доносился до меня, но был слабее, что слегка меня отрезвило. Там, на кухне, я едва не лишился рассудка, когда в нос ударил сладкий аромат, вызывающий приступ голода. Глядя на то, как течет тонкая струйка ее крови, я думал лишь о своей жажде. И только вкусив непревзойденный напиток, я вновь почувствовал себя живым. И это было действие крови Лизы. Ни с кем до нее я ничего подобного не испытывал: опьянение, прилив жгучего желания и экстаз, разливающийся по моим венам разрушающим огнем. Мною владели силы, неизвестные ранее.
«Остановись», — сдавленно звучал ее голос.
Она просила меня прекратить, но я едва мог совладать со своим животным инстинктом. Что-то в ее интонации отрезвило меня, вернуло в действительность. И ощутив контроль над собой и своей жаждой, я осознал все то, что сделал.
«Как, должно быть, ей противно», — промелькнуло в моей голове.
— Лео, — неожиданно окликнул меня Тимур.
Я ощутил его присутствие еще раньше, но не выдал себя. Я пока не знал, хочу ли, чтобы он уехал в город до нашего отъезда. Тимур принадлежал к тем немногим, кому я мог доверять и кого считал своим другом.
— Я хочу извиниться за то, что случилось на кухне, — сказал он, встав рядом со мной и глядя туда же, куда и я, — в сторону леса.
— Я тебя не виню, Тимур. Я не сказал тебе всей правды.
— Это я уже и так понял, — усмехнулся друг. — Она не обычная человечка. Я прав?
— Да, ты прав, — признался я. — Она Избранная. Думаю, не нужно рассказывать тебе, что это значит.
К моему удивлению, Тимур воспринял новость спокойно.
— Что-то подобное я и ожидал. Она не походит на тех, ради кого очертя голову бросаются в неприятности. Рискнуть союзом с отцом Инги — это не пустяшный риск. Она должна того стоить. Отсюда и вывод: Лола представляет какой-то интерес для Аскольда и клана.
— Ее зовут не Лола. Она Лиза, — поправил я друга.
При упоминании имени ведуньи внутри у меня все перевернулось. Я поймал себя на мысли, что уже и имя ее не могу произносить без непонятного трепета.
«Дьявол!»
— И что ты собираешься теперь делать со всей этой ситуацией?
Хотел бы я и сам это знать. Все усложнилось после нашей с Лизой близости, и решение давалось с трудом.
— Нам необходимо дождаться приезда отца в Крансвель. Не знаю, сколько это займет времени, но Лиза должна быть со мной. Вот только я не уверен, что смогу сдерживать себя рядом с ведуньей. Она будит во мне что-то, Тимур, чему я не могу дать названия, — признался я. — Будет лучше, если мы поскорее закончим это дело и вернемся каждый к своей привычной жизни.
Друг многозначительно хмыкнул. Кажется, он не поверил в искренность моих последних слов.
Я нащупал мобильный телефон в кармане джинсов и извлек его на свет.
— Один звонок. Пятнадцать секунд, и я все узнаю.
Я набрал номер отца. Это было самым правильным в данной ситуации, потому что его телефон был лучше других защищен от прослушивания.
— Да, сын, — услышал родной голос.
— Она со мной. Когда ты будешь на месте?
— Я уже в Крансвеле.
— Эрик и человечка с перстнем Врат приехали?
— Нет еще, — было ответом.
— Тогда я выезжаю.
— Жду вас, — закончил разговор глава клана Вентру.
«Странно. Эрик должен был уже добраться», — отметил я про себя, с сомнением глядя на аппарат.
— Ты в Крансвель? — отвлек меня от моих мыслей Тимур.
— Да.
— Я с тобой.
— Нет, Тимур. Я не могу впутывать тебя в это.
— Ты забыл: я уже впутан. К тому же не хочу пропустить, чем закончится ваше знакомство с Лолой-Лизой.
Я не стал возражать.
— Я поднимусь в спальню и сообщу новость Лизе, — бросил я на ходу.
Уже через мгновение я стоял посреди комнаты, в которой еще ночью мы предавались любви. Казалось, я опять чувствовал запах ее разгоряченной кожи, особый терпкий аромат ее внутренних соков, слышал тихие стоны наслаждения, срывающиеся с ее губ.
Но довольно просторное помещение было наполнено дневным светом, и о прошедшей ночи напоминала лишь простыня, небрежно скомканная и брошенная в угол.
Я подошел к постели, на которой, свернувшись, лежала Лиза. Она выглядела такой беззащитной, что я невольно задержался, а потом прилег рядом. Спутавшиеся волосы закрыли ее лицо, чуть полные губы слегка приоткрылись. Из них вырывалось неглубокое, но частое дыхание.
Желание затопило меня. Я уже не мог подавить в себе порыв коснуться гладкой кожи Избранной, убрать прядь волос с ее лба. Осторожно, чтобы не потревожить сон, я провел пальцем по контуру ее губ, очерчивая розовые припухлости, которые хотел поцеловать.
— Лиза, — чуть слышно позвал я.
Ведьмочка пошевелилась, сменила позу и выпрямилась. Потом резко дернулась, отчего ее голова уткнулась мне в бок.
— Лео, — сорвался стон с ее губ.
Я вздрогнул. И снова мое имя вырвалось у нее, а я постарался легкими движениями успокоить мечущуюся на постели ведунью.
И тут Лиза очнулась. Я почувствовал это по тому, как напряглось ее тело.
— Лео! Что ты делаешь в моей постели?
Она была возмущена, а я раздосадован. Стало понятно, что мое присутствие раздражало ее.
«Упрямая девчонка!» — выругался я мысленно.
Я рассказал ей о поездке в Крансвель. Вовремя подоспел и Тимур, так что мне удалось избежать дальнейших расспросов. Недовольные друг другом, мы покинули спальню.
— Едем.
Вот так наша процессия во главе с Лео и двинулась на улицу. Тимур шел за мной, и я не удержалась, чтобы пару раз не обернуться. Встречаясь взглядом с глазами вампира, я краснела, а он улыбался. Если бы не утреннее происшествие, я бы считала, что он очень даже мил. По крайней мере, не сыпал колкостями, как Лео во время первой встречи.
Во дворе я сразу же обратила внимание на огромный внедорожник. Прямо как с картинки — черный металл и блестящие (очевидно, хромированные) вставки.
— Опять джип? — обреченно спросила я.
Мне хватило и двух первых машин. У вампиров, наверное, на этом пунктик. Не получив никакого ответа, я не сдалась.
— Комплекс неполноценности? — уже с интересом обратилась я к Лео.
Где-то слышала, что мужчины выбирают автомобили исходя из своих анатомических особенностей. Габаритами машины они компенсируют собственные скромные размеры ниже пояса. Если применить это к Лео, то у него там должно быть все очень скромно.
— Никто не жаловался, — ответил Лео, закрывая багажник.
Я получила отпор. И, надо сказать, мне понравилось. Я снова почувствовала, что между мной и Лео образуется та незримая связь, которую я боялась уже потерять навсегда. И, разумеется, я залилась краской. Мне ли не знать, что с этим делом у него все в полном порядке.
Рядом хмыкнул Тимур. Я покосилась на него, но смолчала. Убить не убьет, но покалечить может. Весь вид вампира говорил о решительности и силе. Черные кожаные брюки, черная сорочка и кожаный пиджак облегали его фигуру, делая неотразимым. Волосы на этот раз он не собрал в резинку, и они волнами ложились на плечи. Видела бы его Катька, захлебнулась бы в собственной слюне.
На Лео же были черные джинсы, водолазка и твидовый пиджак. Волосы, короче, чем у Тимура, находились в беспорядке, закрывая скулы и немножко глаза. У меня руки зачесались убрать с его лица непослушные пряди, прикоснуться к гладкой коже пальцами. Пришлось сжать кулаки, чтобы побороть невыносимое желание.
— Садимся в машину, — скомандовал Лео, и сам провел рукой по волосам, отбрасывая их с лица.
Тимур услужливо закрыл мне рот, коснувшись подбородка.
— Муха залетит.
Ах, чтоб тебя! Еще один остряк на мою голову. Хорошо, что Лео уже отвернулся, занимая место водителя.
— Хватит считать мух и обсуждать, к кому первому она залетит в рот. Нам пора, — бросил он.
Тимур снова послал мне улыбку, и я совсем растерялась, не зная, как понимать поведение вампира. Единственное, что я усвоила — с ним нужно быть осторожной.
Я молча забралась на заднее сиденье за Лео и сразу прильнула к окну. Тимур сел впереди на место пассажира, и после этого мы плавно тронулись. Уже выезжая за ограду, я оглянулась. Как и возле гостиницы, я чувствовала, что оставляю тут нечто очень важное и дорогое для меня. Наверняка, я больше не увижу этот дом, и уж точно никогда не повторится та ночь, которую запомнят стены спальни на втором этаже.
Лишь когда дом скрылся из виду, я смогла сбросить наваждение. В салоне воцарилась тишина, и мне не оставалось ничего другого, кроме как с тоской смотреть в окно. Мелькали деревья, пролетали встречные автомобили, однако мне не было до всего этого дела. Я направлялась в неизвестность в компании с двумя вампирами. Уже утром мне придется предстать перед главой клана, к которому относится Лео. Меня охватило сожаление, что я абсолютно ничего не знаю о той роли, которую мне предстоит выполнить в истории с Вратами.
— Лео, а как называется твой клан? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то нарушить тишину.
— Вентру.
— А его? — Я кивком головы указала на Тимура.
Лео поймал в зеркале заднего вида мое движение и нахмурился.
— Тимур — одиночка. Он вышел из клана очень давно.
Снова повисла тишина.
Но я буду не я, если не узнаю всех деталей.
— Почему ты ушел, Тимур? — Невежливо было игнорировать его, поэтому я снизошла до общения. В ответ Тимур лишь молча посмотрел на меня. Я уже и не надеялась, что он скажет хоть слово, когда он вдруг заговорил.
— На то были свои причины, но я никогда не забывал, откуда пришел. А тебе, колючка, не советую встревать в то, что тебя не касается, — глухо прозвучал его голос.
Я, конечно, все понимаю, но с меня довольно Лео с Эриком, которые окрестили меня этим глупым прозвищем. Тимуру я такое не собиралась спускать с рук.
— Если ты знаешь, как меня обзывает Лео, значит, тебе известна причина моего присутствия, — начала я свою атаку.
Тимур утвердительно кивнул головой.
— Отлично. Значит, ты в курсе, что я ведьма и могу превратить тебя в барбекю. Советую не злить меня и не называть колючкой.
Я надеялась его запугать? Как бы не так! Вампир смерил меня оценивающим взглядом.
— Как скажешь, колючка.
У меня вырвалось приглушенное рычание. Надувшись, я снова отвернулась к окну.
«Ну почему я не обладаю теми способностями, о которых говорила бабушка? Вот бы научиться колдовать и превратить этого скользкого Тимура в жабу».
С места, где сидел вампир, донесся короткий смешок. Я была уверена, что мне предстоит веселая поездочка с непредсказуемым концом.
Следующий час прошел без разговоров.
Часы показывали половину второго дня, когда мой желудок снова напомнил о себе.
— Эй, высшая раса, пообедать бы.
— Ты не заслужила, — проворчал Лео, но притормозил на обочине.
Я вовремя вспомнила о еде, так как мы едва не проскочили мимо придорожного кафе.
— Надеюсь, здесь собачек в булочку не заворачивают? — Кафе было сомнительного вида, и я усомнилась в правильности нашего решения.
Моя неуклюжесть сработала и здесь. Ну кто придумал такие высокие пороги в этих железяках? Я зацепилась за что-то ногой и уже летела на дорогу, когда крепкие руки Лео подхватили меня. Он аккуратно поставил меня на ноги, и наши глаза встретились.
— У меня уже вошло в привычку вытаскивать тебя из передряг, колючка, — хрипло прошептал он, обнимая меня за талию.
— Да? А тебе за это доплачивают? Скажи им, что у тебя вредные условия труда, — так же хрипло прошептала я.
— Что есть то есть, — уголки его губ приподнялись в улыбке.
— Эй, голуби, хватит миловаться, — окрик Тимура разрушил очарование момента.
Лео тут же отступил от меня на шаг.
— Будь внимательна, — уже холодно обратился он ко мне.
Столь резкая смена настроения меня удивила и раздосадовала, но я нашла в себе силы совладать с эмоциями.
«Я ему что, игрушка? Хочу — обнимаю, хочу — обзываю, хочу — сексом занимаюсь. Сколько можно? Хватит!» — негодовала я, пока мы шли к кафе.
— А ты не распускай руки в следующий раз, — прошипела я, как только представилась возможность.
Лео разозлился, Тимур захохотал.
— Вы как кошка с собакой. Но влюбленные кошка с собакой.
Последние его слова заставили меня вздрогнуть. Впрочем, реакция Лео была очень похожей на мою. Мы переглянулись и в один голос ответили «Нет!». Это еще больше позабавило Тимура, и под его смех мы вошли в зал.
Вампиры взяли себе по чашке кофе (но, разумеется, пить не стали), а я заказала тушеный картофель и отбивную. Мясо больше напоминало подошву ботинка, чем съедобный продукт, а вот картофель довольно быстро исчез с моей тарелки. Лео и Тимур с интересом наблюдали за мной.
— Эй, ребята, вы что, ни разу не видели обедающего человека? — попыталась возмутиться я такому пристальному интересу к моей персоне.
— Ты забавно выглядишь, колючка, — с улыбкой ответил Тимур.
— Конечно. А на кухне в доме Лео я тоже забавно выглядела? — съязвила я.
Мне не нравился этот вампир. И именно тем, что я начинала испытывать к нему симпатию. Ну, по определению не могут вампиры быть добрыми и пушистыми. И как бы они сейчас не строили мне глазки, сущность их от этого не изменится.
От моих слов Лео напрягся, а Тимур помрачнел.
— Извини, колючка, — виновато произнес он. — Я не сдержался. Это непростительно. Но я постараюсь исправиться. В любом случае, ты можешь быть уверена, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я даже перестала жевать от удивления. В словах Тимура не было и намека на сарказм. Вампир говорил искренне, и это, очевидно, пришлось не по вкусу Лео. Он скрипнул зубами и поспешил закончить ставший таким интересным разговор.
— Лиза, ты поела? Нам пора, — недовольным голосом сказал он.
Я послала ему красноречивый взгляд, говорящий, что именно я думаю о его манерах и командном тоне.
— Не погоняй — не запрягал.
Я не спешила выполнять указания Лео и медленно доедала свой обед. Это разозлило его еще больше, но он промолчал.
В машине я опять села сзади и почувствовала, что меня клонит в сон. Не сдержавшись, я зевнула. Оба вампира отреагировали мгновенно.
Я подскочила от неожиданности. Этот тип не внушал мне доверия.
— Да, Тимур. Можешь отнести сумки в машину. Мы выходим. Ты уверен, что хочешь поехать с нами? — Вопрос звучал с каким-то непонятным подтекстом, которого я не поняла.
— Да.
Взгляд Тимура говорил о его уверенности. Через мгновение эти самые глаза остановились на мне.
— Лиза, — произнес он мягко.
Вот если представить себе мраморную статую с открытым ртом и удивленно распахнутыми глазами, то это в точности буду я. Мало мне было одного вампира. Так вот тебе, пожалуйста, Лиза, еще один. У меня не было слов, чтобы выразить свои эмоции.
— Едем, — бросил Лео, вытаскивая меня за локоть из комнаты.
Я снова совершил ошибку. Не стоило мне начинать тот разговор с Лизой. Я все еще слышал ее оклик «Лео!», но сил продолжить выяснять отношения не было. И дело вовсе не в том, что она была человечкой, а я вампиром. Я просто не мог смотреть в ее выразительные глаза и лгать. Обещать, что все вернется на круги своя и Лиза вернется к прежней жизни, — лицемерие. И я это знал.
Единственное, что я мог точно пообещать ей, — это то, что сделаю все возможное для осуществления ее мечты.
В одном только я был не уверен. Я совершенно не знал, смогу ли уйти из ее жизни навсегда. Я бежал. Стремительно покинув дом, где едва не сорвался, я снова очутился на улице. Пьянящий запах крови и самой Лизы все еще доносился до меня, но был слабее, что слегка меня отрезвило. Там, на кухне, я едва не лишился рассудка, когда в нос ударил сладкий аромат, вызывающий приступ голода. Глядя на то, как течет тонкая струйка ее крови, я думал лишь о своей жажде. И только вкусив непревзойденный напиток, я вновь почувствовал себя живым. И это было действие крови Лизы. Ни с кем до нее я ничего подобного не испытывал: опьянение, прилив жгучего желания и экстаз, разливающийся по моим венам разрушающим огнем. Мною владели силы, неизвестные ранее.
«Остановись», — сдавленно звучал ее голос.
Она просила меня прекратить, но я едва мог совладать со своим животным инстинктом. Что-то в ее интонации отрезвило меня, вернуло в действительность. И ощутив контроль над собой и своей жаждой, я осознал все то, что сделал.
«Как, должно быть, ей противно», — промелькнуло в моей голове.
— Лео, — неожиданно окликнул меня Тимур.
Я ощутил его присутствие еще раньше, но не выдал себя. Я пока не знал, хочу ли, чтобы он уехал в город до нашего отъезда. Тимур принадлежал к тем немногим, кому я мог доверять и кого считал своим другом.
— Я хочу извиниться за то, что случилось на кухне, — сказал он, встав рядом со мной и глядя туда же, куда и я, — в сторону леса.
— Я тебя не виню, Тимур. Я не сказал тебе всей правды.
— Это я уже и так понял, — усмехнулся друг. — Она не обычная человечка. Я прав?
— Да, ты прав, — признался я. — Она Избранная. Думаю, не нужно рассказывать тебе, что это значит.
К моему удивлению, Тимур воспринял новость спокойно.
— Что-то подобное я и ожидал. Она не походит на тех, ради кого очертя голову бросаются в неприятности. Рискнуть союзом с отцом Инги — это не пустяшный риск. Она должна того стоить. Отсюда и вывод: Лола представляет какой-то интерес для Аскольда и клана.
— Ее зовут не Лола. Она Лиза, — поправил я друга.
При упоминании имени ведуньи внутри у меня все перевернулось. Я поймал себя на мысли, что уже и имя ее не могу произносить без непонятного трепета.
«Дьявол!»
— И что ты собираешься теперь делать со всей этой ситуацией?
Хотел бы я и сам это знать. Все усложнилось после нашей с Лизой близости, и решение давалось с трудом.
— Нам необходимо дождаться приезда отца в Крансвель. Не знаю, сколько это займет времени, но Лиза должна быть со мной. Вот только я не уверен, что смогу сдерживать себя рядом с ведуньей. Она будит во мне что-то, Тимур, чему я не могу дать названия, — признался я. — Будет лучше, если мы поскорее закончим это дело и вернемся каждый к своей привычной жизни.
Друг многозначительно хмыкнул. Кажется, он не поверил в искренность моих последних слов.
Я нащупал мобильный телефон в кармане джинсов и извлек его на свет.
— Один звонок. Пятнадцать секунд, и я все узнаю.
Я набрал номер отца. Это было самым правильным в данной ситуации, потому что его телефон был лучше других защищен от прослушивания.
— Да, сын, — услышал родной голос.
— Она со мной. Когда ты будешь на месте?
— Я уже в Крансвеле.
— Эрик и человечка с перстнем Врат приехали?
— Нет еще, — было ответом.
— Тогда я выезжаю.
— Жду вас, — закончил разговор глава клана Вентру.
«Странно. Эрик должен был уже добраться», — отметил я про себя, с сомнением глядя на аппарат.
— Ты в Крансвель? — отвлек меня от моих мыслей Тимур.
— Да.
— Я с тобой.
— Нет, Тимур. Я не могу впутывать тебя в это.
— Ты забыл: я уже впутан. К тому же не хочу пропустить, чем закончится ваше знакомство с Лолой-Лизой.
Я не стал возражать.
— Я поднимусь в спальню и сообщу новость Лизе, — бросил я на ходу.
Уже через мгновение я стоял посреди комнаты, в которой еще ночью мы предавались любви. Казалось, я опять чувствовал запах ее разгоряченной кожи, особый терпкий аромат ее внутренних соков, слышал тихие стоны наслаждения, срывающиеся с ее губ.
Но довольно просторное помещение было наполнено дневным светом, и о прошедшей ночи напоминала лишь простыня, небрежно скомканная и брошенная в угол.
Я подошел к постели, на которой, свернувшись, лежала Лиза. Она выглядела такой беззащитной, что я невольно задержался, а потом прилег рядом. Спутавшиеся волосы закрыли ее лицо, чуть полные губы слегка приоткрылись. Из них вырывалось неглубокое, но частое дыхание.
Желание затопило меня. Я уже не мог подавить в себе порыв коснуться гладкой кожи Избранной, убрать прядь волос с ее лба. Осторожно, чтобы не потревожить сон, я провел пальцем по контуру ее губ, очерчивая розовые припухлости, которые хотел поцеловать.
— Лиза, — чуть слышно позвал я.
Ведьмочка пошевелилась, сменила позу и выпрямилась. Потом резко дернулась, отчего ее голова уткнулась мне в бок.
— Лео, — сорвался стон с ее губ.
Я вздрогнул. И снова мое имя вырвалось у нее, а я постарался легкими движениями успокоить мечущуюся на постели ведунью.
И тут Лиза очнулась. Я почувствовал это по тому, как напряглось ее тело.
— Лео! Что ты делаешь в моей постели?
Она была возмущена, а я раздосадован. Стало понятно, что мое присутствие раздражало ее.
«Упрямая девчонка!» — выругался я мысленно.
Я рассказал ей о поездке в Крансвель. Вовремя подоспел и Тимур, так что мне удалось избежать дальнейших расспросов. Недовольные друг другом, мы покинули спальню.
— Едем.
Глава 16. Видение
Вот так наша процессия во главе с Лео и двинулась на улицу. Тимур шел за мной, и я не удержалась, чтобы пару раз не обернуться. Встречаясь взглядом с глазами вампира, я краснела, а он улыбался. Если бы не утреннее происшествие, я бы считала, что он очень даже мил. По крайней мере, не сыпал колкостями, как Лео во время первой встречи.
Во дворе я сразу же обратила внимание на огромный внедорожник. Прямо как с картинки — черный металл и блестящие (очевидно, хромированные) вставки.
— Опять джип? — обреченно спросила я.
Мне хватило и двух первых машин. У вампиров, наверное, на этом пунктик. Не получив никакого ответа, я не сдалась.
— Комплекс неполноценности? — уже с интересом обратилась я к Лео.
Где-то слышала, что мужчины выбирают автомобили исходя из своих анатомических особенностей. Габаритами машины они компенсируют собственные скромные размеры ниже пояса. Если применить это к Лео, то у него там должно быть все очень скромно.
— Никто не жаловался, — ответил Лео, закрывая багажник.
Я получила отпор. И, надо сказать, мне понравилось. Я снова почувствовала, что между мной и Лео образуется та незримая связь, которую я боялась уже потерять навсегда. И, разумеется, я залилась краской. Мне ли не знать, что с этим делом у него все в полном порядке.
Рядом хмыкнул Тимур. Я покосилась на него, но смолчала. Убить не убьет, но покалечить может. Весь вид вампира говорил о решительности и силе. Черные кожаные брюки, черная сорочка и кожаный пиджак облегали его фигуру, делая неотразимым. Волосы на этот раз он не собрал в резинку, и они волнами ложились на плечи. Видела бы его Катька, захлебнулась бы в собственной слюне.
На Лео же были черные джинсы, водолазка и твидовый пиджак. Волосы, короче, чем у Тимура, находились в беспорядке, закрывая скулы и немножко глаза. У меня руки зачесались убрать с его лица непослушные пряди, прикоснуться к гладкой коже пальцами. Пришлось сжать кулаки, чтобы побороть невыносимое желание.
— Садимся в машину, — скомандовал Лео, и сам провел рукой по волосам, отбрасывая их с лица.
Тимур услужливо закрыл мне рот, коснувшись подбородка.
— Муха залетит.
Ах, чтоб тебя! Еще один остряк на мою голову. Хорошо, что Лео уже отвернулся, занимая место водителя.
— Хватит считать мух и обсуждать, к кому первому она залетит в рот. Нам пора, — бросил он.
Тимур снова послал мне улыбку, и я совсем растерялась, не зная, как понимать поведение вампира. Единственное, что я усвоила — с ним нужно быть осторожной.
Я молча забралась на заднее сиденье за Лео и сразу прильнула к окну. Тимур сел впереди на место пассажира, и после этого мы плавно тронулись. Уже выезжая за ограду, я оглянулась. Как и возле гостиницы, я чувствовала, что оставляю тут нечто очень важное и дорогое для меня. Наверняка, я больше не увижу этот дом, и уж точно никогда не повторится та ночь, которую запомнят стены спальни на втором этаже.
Лишь когда дом скрылся из виду, я смогла сбросить наваждение. В салоне воцарилась тишина, и мне не оставалось ничего другого, кроме как с тоской смотреть в окно. Мелькали деревья, пролетали встречные автомобили, однако мне не было до всего этого дела. Я направлялась в неизвестность в компании с двумя вампирами. Уже утром мне придется предстать перед главой клана, к которому относится Лео. Меня охватило сожаление, что я абсолютно ничего не знаю о той роли, которую мне предстоит выполнить в истории с Вратами.
— Лео, а как называется твой клан? — поинтересовалась я, чтобы хоть как-то нарушить тишину.
— Вентру.
— А его? — Я кивком головы указала на Тимура.
Лео поймал в зеркале заднего вида мое движение и нахмурился.
— Тимур — одиночка. Он вышел из клана очень давно.
Снова повисла тишина.
Но я буду не я, если не узнаю всех деталей.
— Почему ты ушел, Тимур? — Невежливо было игнорировать его, поэтому я снизошла до общения. В ответ Тимур лишь молча посмотрел на меня. Я уже и не надеялась, что он скажет хоть слово, когда он вдруг заговорил.
— На то были свои причины, но я никогда не забывал, откуда пришел. А тебе, колючка, не советую встревать в то, что тебя не касается, — глухо прозвучал его голос.
Я, конечно, все понимаю, но с меня довольно Лео с Эриком, которые окрестили меня этим глупым прозвищем. Тимуру я такое не собиралась спускать с рук.
— Если ты знаешь, как меня обзывает Лео, значит, тебе известна причина моего присутствия, — начала я свою атаку.
Тимур утвердительно кивнул головой.
— Отлично. Значит, ты в курсе, что я ведьма и могу превратить тебя в барбекю. Советую не злить меня и не называть колючкой.
Я надеялась его запугать? Как бы не так! Вампир смерил меня оценивающим взглядом.
— Как скажешь, колючка.
У меня вырвалось приглушенное рычание. Надувшись, я снова отвернулась к окну.
«Ну почему я не обладаю теми способностями, о которых говорила бабушка? Вот бы научиться колдовать и превратить этого скользкого Тимура в жабу».
С места, где сидел вампир, донесся короткий смешок. Я была уверена, что мне предстоит веселая поездочка с непредсказуемым концом.
Следующий час прошел без разговоров.
Часы показывали половину второго дня, когда мой желудок снова напомнил о себе.
— Эй, высшая раса, пообедать бы.
— Ты не заслужила, — проворчал Лео, но притормозил на обочине.
Я вовремя вспомнила о еде, так как мы едва не проскочили мимо придорожного кафе.
— Надеюсь, здесь собачек в булочку не заворачивают? — Кафе было сомнительного вида, и я усомнилась в правильности нашего решения.
Моя неуклюжесть сработала и здесь. Ну кто придумал такие высокие пороги в этих железяках? Я зацепилась за что-то ногой и уже летела на дорогу, когда крепкие руки Лео подхватили меня. Он аккуратно поставил меня на ноги, и наши глаза встретились.
— У меня уже вошло в привычку вытаскивать тебя из передряг, колючка, — хрипло прошептал он, обнимая меня за талию.
— Да? А тебе за это доплачивают? Скажи им, что у тебя вредные условия труда, — так же хрипло прошептала я.
— Что есть то есть, — уголки его губ приподнялись в улыбке.
— Эй, голуби, хватит миловаться, — окрик Тимура разрушил очарование момента.
Лео тут же отступил от меня на шаг.
— Будь внимательна, — уже холодно обратился он ко мне.
Столь резкая смена настроения меня удивила и раздосадовала, но я нашла в себе силы совладать с эмоциями.
«Я ему что, игрушка? Хочу — обнимаю, хочу — обзываю, хочу — сексом занимаюсь. Сколько можно? Хватит!» — негодовала я, пока мы шли к кафе.
— А ты не распускай руки в следующий раз, — прошипела я, как только представилась возможность.
Лео разозлился, Тимур захохотал.
— Вы как кошка с собакой. Но влюбленные кошка с собакой.
Последние его слова заставили меня вздрогнуть. Впрочем, реакция Лео была очень похожей на мою. Мы переглянулись и в один голос ответили «Нет!». Это еще больше позабавило Тимура, и под его смех мы вошли в зал.
Вампиры взяли себе по чашке кофе (но, разумеется, пить не стали), а я заказала тушеный картофель и отбивную. Мясо больше напоминало подошву ботинка, чем съедобный продукт, а вот картофель довольно быстро исчез с моей тарелки. Лео и Тимур с интересом наблюдали за мной.
— Эй, ребята, вы что, ни разу не видели обедающего человека? — попыталась возмутиться я такому пристальному интересу к моей персоне.
— Ты забавно выглядишь, колючка, — с улыбкой ответил Тимур.
— Конечно. А на кухне в доме Лео я тоже забавно выглядела? — съязвила я.
Мне не нравился этот вампир. И именно тем, что я начинала испытывать к нему симпатию. Ну, по определению не могут вампиры быть добрыми и пушистыми. И как бы они сейчас не строили мне глазки, сущность их от этого не изменится.
От моих слов Лео напрягся, а Тимур помрачнел.
— Извини, колючка, — виновато произнес он. — Я не сдержался. Это непростительно. Но я постараюсь исправиться. В любом случае, ты можешь быть уверена, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я даже перестала жевать от удивления. В словах Тимура не было и намека на сарказм. Вампир говорил искренне, и это, очевидно, пришлось не по вкусу Лео. Он скрипнул зубами и поспешил закончить ставший таким интересным разговор.
— Лиза, ты поела? Нам пора, — недовольным голосом сказал он.
Я послала ему красноречивый взгляд, говорящий, что именно я думаю о его манерах и командном тоне.
— Не погоняй — не запрягал.
Я не спешила выполнять указания Лео и медленно доедала свой обед. Это разозлило его еще больше, но он промолчал.
В машине я опять села сзади и почувствовала, что меня клонит в сон. Не сдержавшись, я зевнула. Оба вампира отреагировали мгновенно.
