Вампиры держались сзади. А я ступила на территорию обители магии смело, словно провела здесь не один день. Моя энергия сливалась с энергетикой места, и вскоре меня уже переполняли знания. Я приобрела все то, что было предначертано мне свыше. Заново посмотрев на мир уже другими глазами, глазами истинной ведуньи, я поняла, что мир вокруг меня изменился и вместе с ним изменилась я. От переполнявших меня чувств я готова была кружиться. Мои руки взметнулись вверх, и с моего языка с легкостью слетело слово: «Maethlafanacata». Все на том же языке Избранных оно означает «Божественный свет».
Пространство вокруг залил неяркий свет. Было невозможно даже определить, откуда он исходит. Он просто освещал довольно просторное помещение, из которого не было другого выхода, кроме как через Врата. В центре лежало четыре больших плоских камня. На вид самые обычные, если бы не мощная энергия, исходившая от них. Сложно даже судить, сколько они здесь пролежали. Это был Круг четырех камней, символизирующих четыре стороны света: Север, Юг, Запад, Восток.
Моя кровь забурлила. Мне предстояло провести здесь ритуал, а это значило прикоснуться к древней, как сама Земля, магии. Но самое удивительное было то, что я знала, что именно нужно делать.
В середине между камнями располагался небольшой алтарь. Это была невысокая плита из цельного камня, на которой лежали ритуальный кинжал асам, две фигурки бога и богини, вылепленные, очевидно, из глины, курильница с фимиамом и две чаши.
— Мне нужны вода, соль и длинная белая веревка, — ровным голосом распорядилась я, подходя ближе к Кругу камней.
Я была уже не здесь. Все мое существо пребывало в каком-то другом измерении, вдали от суеты земной жизни и тех неприятностей, которые настигли меня в последнее время. Я полностью сосредоточилась на ритуале, и, казалось, смысл всего моего существования теперь заключался именно в этом действии.
Мне передали пластиковую бутылку с водой, пакетик с солью и кусок веревки.
«Предусмотрительные. Знали, что мне понадобится», — подумала я.
И тут же обо всем забыла. Теперь я была ведуньей, впитывающей энергию этого места и делящейся с ним частичкой себя. Встав в центр возле алтаря, я произнесла «sifaha», и курильница с фимиамом зажглась. В одну чашу, стоящую здесь же, я высыпала соль, а в другую налила воду. Не торопясь, я направилась к северному камню. Положив прямо за ним один конец веревки, я обошла Круг четырех камней, пока не вернулась к отправной точке. Получился замкнутый круг диаметром три метра. Взгляд остановился на кинжале, и уже в следующую минуту асам приятной тяжестью лег в ладонь. Я коснулась концом магического оружия поверхности воды.
Да будет эта вода чиста и пригодна
для живущих внутри священного Круга.
Именем Матери-богини и Отца-бога
я благословляю эту воду.
Мои слова разносились вокруг подобно раскатам грома, хотя я произносила их спокойным ровным голосом. Вампиры не смели даже шелохнуться, рассредоточившись по всему периметру помещения. И я перестала думать о них.
Я коснулась кинжалом соли.
Да будет эта соль пригодна
живущим внутри священного Круга.
Именем Матери-богини и Отца-бога
я благословляю эту соль.
Я повернулась лицом на Север и вытянула руку, в которой был зажат асам, а потом медленно двинулась вдоль веревки, заряжая Круг своей силой. Кинжал служил проводником энергии, которая мгновенно разлилась вокруг, расширяясь и образуя полную сферу. Одна ее половина находилась над землей, а другая скрывалась под нею.
Во время обхода я громко и отчетливо произносила слова заклинания:
Здесь граница магического круга.
Да не проникнет сюда ничто, кроме любви.
И не выйдет из круга ничто, кроме добра.
О, древние боги! Наполните его силой.
Я положила ритуальный кинжал на алтарь, взяла соль и рассыпала ее по линии Круга начиная с Севера. Повторив тот же путь, пронесла курильницу с горящим фимиамом, окропила землю внутри водой. Магический Круг был запечатан.
Двигаясь словно во сне, я вновь взяла в руки асам. Повинуясь все тому же неведомому знанию и ведомая силой, встала на северной границе Круга. Кинжал взметнулся вверх.
И снова слова. Казалось, их произношу вовсе не я.
Дух Северного камня,
Древний дух Земли,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Я представила себе зеленоватый туман в северной части Круга. И он действительно появился. Это была элементальная энергия Земли.
Опустив асам, я повернулась на Восток, и снова клинок взметнулся вверх.
Дух Восточного камня,
Древний дух Воздуха,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Я представила желтый туман энергии Воздуха. Туман на самом деле возник. Он стелился по поверхности камня.
Опустив клинок, я повернулась на Юг и повторила действия. Только на этот раз визуализируемый мною туман был малинового цвета.
Дух Южного камня,
Древний дух Огня,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Наконец, на Западе я подняла асам и произнесла обращение к последнему Духу:
Дух Западного камня,
Древний дух Воды,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Появился голубой туман — сущность Воды.
Я чувствовала, что Круг живет и дышит. Духи камней отозвались. Это ощущалось по энергии, которая продолжала колебаться, наполняя его силой.
Я взглянула на вампиров. Мои манипуляции подействовали на них завораживающе. Но больше всех был изумлен Борис. Он уже предчувствовал свой триумф. Мне вспомнились испуганная Катька и любимый, который предал меня. На чаше весов определенно перевешивало желание спасти жизнь подруге. А вот жажда Лео заполучить власть для Аскольда отступила на дальний план. Я приняла решение, единственно верное, чтобы нам с Катей вернуться к нормальной жизни, и вцепилась в рукоять кинжала.
Я повернулась лицом на Север и опустила асам до самой земли. При этом я отлично чувствовала границы Круга. Проткнув кинжалом его энергетическую стену, я повела асам вверх, остановилась на уровне лица, повернула кинжал вбок и опустила вниз, очертив тем самым арку. Все это время я представляла, как асам втягивает в себя энергию из очерченного мною контура. Теперь Борис мог войти в Круг. Кивком головы я подозвала его. Словно двигаясь по минному полю, вампир осторожно вошел внутрь и встал рядом со мной. В этот момент я поняла, что назад пути нет.
Вонзив кинжал туда, где закончила рисовать арку, я проделала им обратный путь. Все это время я визуализировала серебристую энергию, выходящую из лезвия и закрывающую пустоту в стене. Вокруг нас снова было цельное энергетическое поле. Настал самый важный момент. Я собиралась открыть путь в мир за гранью. Энергия внутри Круга начала уплотняться. Казалось, ее можно рассечь руками, как рассекает руками пловец воду во время заплыва. Подойдя к Северному камню, я представила себе слева от него плиту серого цвета, полуметровой ширины и такой же толщины и около двух метров в высоту. Этот камень символизировал богиню. Как только плита появилась в поле моего внутреннего зрения, я визуализировала такую же плиту справа от Северного камня. Она представляла собой бога. Третья визуализированная плита лежала сверху и воплощала Единого над богиней и богом, источник магии. Северный трилитон был создан. В пространстве, образованном плитами, появился зеленоватый туман энергии Земли.
Я повторила все то же для Востока, Юга и Запада, представляя желтый, красный и голубой цвета соответственно элементалям Воздуха, Огня и Воды. Только после этого я смогла насладиться первозданной языческой красотой творения. Элементальный туман разных цветов внутри трилитонов подрагивал, словно исполняя древний танец. Я ощутила всем своим существом единение с этими энергиями. Сами собой с моих губ слетали слова заклинания, которые я произносила нараспев:
Власть Единого, источника всего сущего,
Сила Отца-бога, повелителя трех миров,
Знание Матери-богини, владычицы неба и земли,
Благословение духов камней, управителей элементалов,
Да прибудут со мной в эту ночь и в этот час.
О, Великие!
Заклинаю вас даром, данным мне от рождения
Явить путь в мир за гранью
И воспеть песнь благословения.
И в этот миг все четыре стихии соединились, а мы с Борисом оказались в самом эпицентре разноцветного искрящегося торнадо. Я держала вампира за руки, а энергия струилась вокруг, изредка касаясь нас. Никогда раньше я не видела более захватывающего зрелища, чем этот танец энергий стихий.
Спустя всего мгновение, я начала ощущать, как меня словно засасывает в воронку. Но это было что-то другое. Через мои руки к Борису стали перетекать мои энергия и сила. В свою очередь от него ко мне потекли его энергия и способности. Мое тело напряглось от резкой боли, мозг готов был взорваться от переизбытка информации. Перед глазами с сумасшедшей скоростью проносились разноцветные картинки. Это были воспоминания Бориса, его планы, надежды… убийства. Все, что происходило когда-то с ним, передалось мне, словно заклеймив мою душу и заставив пережить это заново. Лица жертв, умолявших о пощаде, стонавших и корчившихся в предсмертных судорогах. Я чувствовала жалость и ужас, которые были моими эмоциями, и наслаждение Бориса. Все смешалось, превратившись в сплошной калейдоскоп. Точно так же и вампир: он ощущал все мои эмоции и воспоминания. Только я уверена, что он переносил это гораздо легче.
Внезапно боль, которую я испытывала, исчезла, и нас поглотила тьма. Не было ничего более ужасного, чем эта безмерная пустота. Вакуум, в котором мы находились, на самом деле был наполнен. Я чувствовала, сотни проклятых душ вампиров, творивших темные, как эта пустота, дела, окружили нас. В звенящей тишине были слышны их едва различимые голоса. Сливаясь, они превращались в нестройный хор, в котором каждый голос нес информацию, пытался что-то донести до нас. Мне хотелось заткнуть уши, заставить всех замолчать. А между тем ропот становился все более раздраженным, словно души возмущались нашим вторжением в их обитель. И зачем Борису понадобилось проникнуть сюда? Чего он хотел добиться?
Едва я подумала об этом, как в моей голове вспыхнула четкая картинка. Это был ад. И я не сразу поняла, что это на самом деле наша планета. Тысячи людей с воплями пытались укрыться от монстров, которые настигали их и кромсали. Демоны с огромными клыками — личная армия Бориса. Они сеяли на Земле хаос, подчиняя себе все и вся.
— Нет, — закричала я, врываясь в разноголосье. — Ты не посмеешь.
Я пыталась донести это до вампира, который впитывал в себя черную, как непроглядная ночь, энергию душ. Я не видела этого, но мне и не нужно было видеть. Я чувствовала через его прикосновение все, что с ним происходило. И его мысли проникли в мой мозг, отвечая мне на мои слова.
«Ты еще не поняла, девчонка? Я получу безграничную власть. Все эти души подчинятся моей воле. Я стану мессией, несущим смерть и избавление всему вашему роду. Вы будете размножаться ради насыщения моей армии. Весь мир вздрогнет, и все, начиная от жалких людишек, заканчивая моими братьями-вампирами, поклонятся мне, принесут присягу на верность своему владыке».
«Самоуверенная сволочь, — послала я мысленно вампиру, — ты не сможешь прорваться через Круг камней. Мое заклинание не позволит тебе сделать это. Ничто, кроме любви, не сможет ни войти сюда, ни выйти».
«Ха, — рассмеялся он. — Ты все так же наивна. Вы все наивны, как дети. Я убью тебя, и энергия Круга рассеется, выпуская души за его пределы. А уж я-то найду, как применить их».
Меня охватил ужас. И не из-за своей смерти, а из-за того, что намеревался сотворить этот монстр. И я сама, добровольно провела его в этот мир. Но уже в следующее мгновение я собралась. Я уловила в воспоминаниях Бориса то, что открыло мне глаза.
«Ты, — выдохнула я, — ты здесь, чтобы осуществить то, что не удалось твоему отцу».
Я не верила своему видению. Но все было так реально, что сомнений не осталось. У меня перед глазами стояло это же место, но с другими действующими лицами. Мужчина, очень похожий на Бориса, но с более суровыми чертами лица, и девочка, державшая его за руку. Это была девочка из моего сна, та, которая убегала от меня, которая привела к Вратам. Прямо на моих глазах (а точнее, на глазах Бориса) Габриэлла пыталась провести в мир за гранью отца вампира. Но вместо этого заточила его в этом мире, запечатав путь своей энергией. Она отдала свою силу, чтобы Церий, отец Бориса, не смог осуществить задуманное зло. Бездыханное детское тельце лежало в Круге камней рядом с мертвым Церием. И я знала, почему девочка показалась мне знакомой. Она очень походила на меня саму в детстве.
— О, ты видела все, — прошипел Борис. — Только не вздумай поступить, как та дрянь. Девчонка пожертвовала своей семьей, потому что после этого я с удовольствием разделался с ее мамашей и бабкой. Ты тоже поплатишься. Твоя подруга, возлюбленный Лео и все, кого ты знала, будут уничтожены. Они будут умирать страшно, умоляя моих вампиров пощадить их жалкие жизни.
Если он думал, что это возымеет действие, то глубоко заблуждался. Мое сердце разрывалось на части от горя и сожаления, но я не могла допустить, чтобы зверь вырвался на свободу. Благодаря воспоминаниям Бориса я знала, что должна делать.
— Вампир, ты не сможешь повелевать душами без того, чтобы я наделила тебя своей силой. А я никогда этого не сделаю. Ты сам станешь их рабом.
И с моих губ снова слетели слова древнего заклинания. Я умоляла богов взять мой дар и мою силу и в обмен запечатать путь:
Власть Единого, источника всего сущего,
Сила Отца-бога, повелителя трех миров,
Знание Матери-богини, владычицы неба и земли,
Благословение Духов камней, управителей элементалов,
Дарованы мне этой ночью в этот час…
Вампир вцепился в мое горло, пытаясь задушить. Воздух перестал поступать в мои легкие, но я продолжала мысленно взывать к богам:
…О, великие боги!
Я, дочь ваша, воспеваю могущество ваше.
Примите жертву добровольную, мною сотворенную:
Нет дара, нет силы, нет жизни.
Да сгинет путь в сей мир на веки вечные
и утонут в забвении слова.
Да будет так…
Больше я ничего не могла сказать. Жизнь начала покидать мое тело. Лишь в самый последний миг я увидела, как скорчился в предсмертной судороге Борис и как отделилась от тела его душа, присоединяясь к другим душам.
Темнота рассеялась вокруг меня, а голоса, наконец, смолкли. Мне стало так хорошо, как никогда раньше не было. Я понимала, что мое предназначение выполнено. Больше никто и никогда не откроет путь за грань, и линия ведуний, в роду которых появлялись Избранные, прервется навсегда. Мрак поглотил мое сознание, и моя душа тоже отделилась от тела. Я наблюдала со стороны, как в помещение ворвался ураган. Он разметал возникших на его пути вампиров и лишь на мгновение замер рядом с Кругом камней. В это самое мгновение он приобрел очертания. Мужчины. Голубые глаза остановились на бездыханном теле девушки, и адская боль полыхнула в них, а лицо исказила гримаса страдания.
— Лиза, — прошептали прекрасные тонкие губы, и мужчина упал на колени.
Вокруг разгоралось сражение, тела сплетались в клубки и слышались предсмертные стоны и хрипы. Но прекрасный незнакомец уже не обращал на это внимания. Он вскинул голову, и ужасный, надрывный вопль вырвался из его груди, эхом отражаясь от стен и разрывая меня на части.
Пространство вокруг залил неяркий свет. Было невозможно даже определить, откуда он исходит. Он просто освещал довольно просторное помещение, из которого не было другого выхода, кроме как через Врата. В центре лежало четыре больших плоских камня. На вид самые обычные, если бы не мощная энергия, исходившая от них. Сложно даже судить, сколько они здесь пролежали. Это был Круг четырех камней, символизирующих четыре стороны света: Север, Юг, Запад, Восток.
Моя кровь забурлила. Мне предстояло провести здесь ритуал, а это значило прикоснуться к древней, как сама Земля, магии. Но самое удивительное было то, что я знала, что именно нужно делать.
В середине между камнями располагался небольшой алтарь. Это была невысокая плита из цельного камня, на которой лежали ритуальный кинжал асам, две фигурки бога и богини, вылепленные, очевидно, из глины, курильница с фимиамом и две чаши.
— Мне нужны вода, соль и длинная белая веревка, — ровным голосом распорядилась я, подходя ближе к Кругу камней.
Я была уже не здесь. Все мое существо пребывало в каком-то другом измерении, вдали от суеты земной жизни и тех неприятностей, которые настигли меня в последнее время. Я полностью сосредоточилась на ритуале, и, казалось, смысл всего моего существования теперь заключался именно в этом действии.
Мне передали пластиковую бутылку с водой, пакетик с солью и кусок веревки.
«Предусмотрительные. Знали, что мне понадобится», — подумала я.
И тут же обо всем забыла. Теперь я была ведуньей, впитывающей энергию этого места и делящейся с ним частичкой себя. Встав в центр возле алтаря, я произнесла «sifaha», и курильница с фимиамом зажглась. В одну чашу, стоящую здесь же, я высыпала соль, а в другую налила воду. Не торопясь, я направилась к северному камню. Положив прямо за ним один конец веревки, я обошла Круг четырех камней, пока не вернулась к отправной точке. Получился замкнутый круг диаметром три метра. Взгляд остановился на кинжале, и уже в следующую минуту асам приятной тяжестью лег в ладонь. Я коснулась концом магического оружия поверхности воды.
Да будет эта вода чиста и пригодна
для живущих внутри священного Круга.
Именем Матери-богини и Отца-бога
я благословляю эту воду.
Мои слова разносились вокруг подобно раскатам грома, хотя я произносила их спокойным ровным голосом. Вампиры не смели даже шелохнуться, рассредоточившись по всему периметру помещения. И я перестала думать о них.
Я коснулась кинжалом соли.
Да будет эта соль пригодна
живущим внутри священного Круга.
Именем Матери-богини и Отца-бога
я благословляю эту соль.
Я повернулась лицом на Север и вытянула руку, в которой был зажат асам, а потом медленно двинулась вдоль веревки, заряжая Круг своей силой. Кинжал служил проводником энергии, которая мгновенно разлилась вокруг, расширяясь и образуя полную сферу. Одна ее половина находилась над землей, а другая скрывалась под нею.
Во время обхода я громко и отчетливо произносила слова заклинания:
Здесь граница магического круга.
Да не проникнет сюда ничто, кроме любви.
И не выйдет из круга ничто, кроме добра.
О, древние боги! Наполните его силой.
Я положила ритуальный кинжал на алтарь, взяла соль и рассыпала ее по линии Круга начиная с Севера. Повторив тот же путь, пронесла курильницу с горящим фимиамом, окропила землю внутри водой. Магический Круг был запечатан.
Двигаясь словно во сне, я вновь взяла в руки асам. Повинуясь все тому же неведомому знанию и ведомая силой, встала на северной границе Круга. Кинжал взметнулся вверх.
И снова слова. Казалось, их произношу вовсе не я.
Дух Северного камня,
Древний дух Земли,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Я представила себе зеленоватый туман в северной части Круга. И он действительно появился. Это была элементальная энергия Земли.
Опустив асам, я повернулась на Восток, и снова клинок взметнулся вверх.
Дух Восточного камня,
Древний дух Воздуха,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Я представила желтый туман энергии Воздуха. Туман на самом деле возник. Он стелился по поверхности камня.
Опустив клинок, я повернулась на Юг и повторила действия. Только на этот раз визуализируемый мною туман был малинового цвета.
Дух Южного камня,
Древний дух Огня,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Наконец, на Западе я подняла асам и произнесла обращение к последнему Духу:
Дух Западного камня,
Древний дух Воды,
Я взываю к тебе: «Приди!».
О, древние боги! Даруйте ему силу.
Появился голубой туман — сущность Воды.
Я чувствовала, что Круг живет и дышит. Духи камней отозвались. Это ощущалось по энергии, которая продолжала колебаться, наполняя его силой.
Я взглянула на вампиров. Мои манипуляции подействовали на них завораживающе. Но больше всех был изумлен Борис. Он уже предчувствовал свой триумф. Мне вспомнились испуганная Катька и любимый, который предал меня. На чаше весов определенно перевешивало желание спасти жизнь подруге. А вот жажда Лео заполучить власть для Аскольда отступила на дальний план. Я приняла решение, единственно верное, чтобы нам с Катей вернуться к нормальной жизни, и вцепилась в рукоять кинжала.
Я повернулась лицом на Север и опустила асам до самой земли. При этом я отлично чувствовала границы Круга. Проткнув кинжалом его энергетическую стену, я повела асам вверх, остановилась на уровне лица, повернула кинжал вбок и опустила вниз, очертив тем самым арку. Все это время я представляла, как асам втягивает в себя энергию из очерченного мною контура. Теперь Борис мог войти в Круг. Кивком головы я подозвала его. Словно двигаясь по минному полю, вампир осторожно вошел внутрь и встал рядом со мной. В этот момент я поняла, что назад пути нет.
Вонзив кинжал туда, где закончила рисовать арку, я проделала им обратный путь. Все это время я визуализировала серебристую энергию, выходящую из лезвия и закрывающую пустоту в стене. Вокруг нас снова было цельное энергетическое поле. Настал самый важный момент. Я собиралась открыть путь в мир за гранью. Энергия внутри Круга начала уплотняться. Казалось, ее можно рассечь руками, как рассекает руками пловец воду во время заплыва. Подойдя к Северному камню, я представила себе слева от него плиту серого цвета, полуметровой ширины и такой же толщины и около двух метров в высоту. Этот камень символизировал богиню. Как только плита появилась в поле моего внутреннего зрения, я визуализировала такую же плиту справа от Северного камня. Она представляла собой бога. Третья визуализированная плита лежала сверху и воплощала Единого над богиней и богом, источник магии. Северный трилитон был создан. В пространстве, образованном плитами, появился зеленоватый туман энергии Земли.
Я повторила все то же для Востока, Юга и Запада, представляя желтый, красный и голубой цвета соответственно элементалям Воздуха, Огня и Воды. Только после этого я смогла насладиться первозданной языческой красотой творения. Элементальный туман разных цветов внутри трилитонов подрагивал, словно исполняя древний танец. Я ощутила всем своим существом единение с этими энергиями. Сами собой с моих губ слетали слова заклинания, которые я произносила нараспев:
Власть Единого, источника всего сущего,
Сила Отца-бога, повелителя трех миров,
Знание Матери-богини, владычицы неба и земли,
Благословение духов камней, управителей элементалов,
Да прибудут со мной в эту ночь и в этот час.
О, Великие!
Заклинаю вас даром, данным мне от рождения
Явить путь в мир за гранью
И воспеть песнь благословения.
И в этот миг все четыре стихии соединились, а мы с Борисом оказались в самом эпицентре разноцветного искрящегося торнадо. Я держала вампира за руки, а энергия струилась вокруг, изредка касаясь нас. Никогда раньше я не видела более захватывающего зрелища, чем этот танец энергий стихий.
Спустя всего мгновение, я начала ощущать, как меня словно засасывает в воронку. Но это было что-то другое. Через мои руки к Борису стали перетекать мои энергия и сила. В свою очередь от него ко мне потекли его энергия и способности. Мое тело напряглось от резкой боли, мозг готов был взорваться от переизбытка информации. Перед глазами с сумасшедшей скоростью проносились разноцветные картинки. Это были воспоминания Бориса, его планы, надежды… убийства. Все, что происходило когда-то с ним, передалось мне, словно заклеймив мою душу и заставив пережить это заново. Лица жертв, умолявших о пощаде, стонавших и корчившихся в предсмертных судорогах. Я чувствовала жалость и ужас, которые были моими эмоциями, и наслаждение Бориса. Все смешалось, превратившись в сплошной калейдоскоп. Точно так же и вампир: он ощущал все мои эмоции и воспоминания. Только я уверена, что он переносил это гораздо легче.
Внезапно боль, которую я испытывала, исчезла, и нас поглотила тьма. Не было ничего более ужасного, чем эта безмерная пустота. Вакуум, в котором мы находились, на самом деле был наполнен. Я чувствовала, сотни проклятых душ вампиров, творивших темные, как эта пустота, дела, окружили нас. В звенящей тишине были слышны их едва различимые голоса. Сливаясь, они превращались в нестройный хор, в котором каждый голос нес информацию, пытался что-то донести до нас. Мне хотелось заткнуть уши, заставить всех замолчать. А между тем ропот становился все более раздраженным, словно души возмущались нашим вторжением в их обитель. И зачем Борису понадобилось проникнуть сюда? Чего он хотел добиться?
Едва я подумала об этом, как в моей голове вспыхнула четкая картинка. Это был ад. И я не сразу поняла, что это на самом деле наша планета. Тысячи людей с воплями пытались укрыться от монстров, которые настигали их и кромсали. Демоны с огромными клыками — личная армия Бориса. Они сеяли на Земле хаос, подчиняя себе все и вся.
— Нет, — закричала я, врываясь в разноголосье. — Ты не посмеешь.
Я пыталась донести это до вампира, который впитывал в себя черную, как непроглядная ночь, энергию душ. Я не видела этого, но мне и не нужно было видеть. Я чувствовала через его прикосновение все, что с ним происходило. И его мысли проникли в мой мозг, отвечая мне на мои слова.
«Ты еще не поняла, девчонка? Я получу безграничную власть. Все эти души подчинятся моей воле. Я стану мессией, несущим смерть и избавление всему вашему роду. Вы будете размножаться ради насыщения моей армии. Весь мир вздрогнет, и все, начиная от жалких людишек, заканчивая моими братьями-вампирами, поклонятся мне, принесут присягу на верность своему владыке».
«Самоуверенная сволочь, — послала я мысленно вампиру, — ты не сможешь прорваться через Круг камней. Мое заклинание не позволит тебе сделать это. Ничто, кроме любви, не сможет ни войти сюда, ни выйти».
«Ха, — рассмеялся он. — Ты все так же наивна. Вы все наивны, как дети. Я убью тебя, и энергия Круга рассеется, выпуская души за его пределы. А уж я-то найду, как применить их».
Меня охватил ужас. И не из-за своей смерти, а из-за того, что намеревался сотворить этот монстр. И я сама, добровольно провела его в этот мир. Но уже в следующее мгновение я собралась. Я уловила в воспоминаниях Бориса то, что открыло мне глаза.
«Ты, — выдохнула я, — ты здесь, чтобы осуществить то, что не удалось твоему отцу».
Я не верила своему видению. Но все было так реально, что сомнений не осталось. У меня перед глазами стояло это же место, но с другими действующими лицами. Мужчина, очень похожий на Бориса, но с более суровыми чертами лица, и девочка, державшая его за руку. Это была девочка из моего сна, та, которая убегала от меня, которая привела к Вратам. Прямо на моих глазах (а точнее, на глазах Бориса) Габриэлла пыталась провести в мир за гранью отца вампира. Но вместо этого заточила его в этом мире, запечатав путь своей энергией. Она отдала свою силу, чтобы Церий, отец Бориса, не смог осуществить задуманное зло. Бездыханное детское тельце лежало в Круге камней рядом с мертвым Церием. И я знала, почему девочка показалась мне знакомой. Она очень походила на меня саму в детстве.
— О, ты видела все, — прошипел Борис. — Только не вздумай поступить, как та дрянь. Девчонка пожертвовала своей семьей, потому что после этого я с удовольствием разделался с ее мамашей и бабкой. Ты тоже поплатишься. Твоя подруга, возлюбленный Лео и все, кого ты знала, будут уничтожены. Они будут умирать страшно, умоляя моих вампиров пощадить их жалкие жизни.
Если он думал, что это возымеет действие, то глубоко заблуждался. Мое сердце разрывалось на части от горя и сожаления, но я не могла допустить, чтобы зверь вырвался на свободу. Благодаря воспоминаниям Бориса я знала, что должна делать.
— Вампир, ты не сможешь повелевать душами без того, чтобы я наделила тебя своей силой. А я никогда этого не сделаю. Ты сам станешь их рабом.
И с моих губ снова слетели слова древнего заклинания. Я умоляла богов взять мой дар и мою силу и в обмен запечатать путь:
Власть Единого, источника всего сущего,
Сила Отца-бога, повелителя трех миров,
Знание Матери-богини, владычицы неба и земли,
Благословение Духов камней, управителей элементалов,
Дарованы мне этой ночью в этот час…
Вампир вцепился в мое горло, пытаясь задушить. Воздух перестал поступать в мои легкие, но я продолжала мысленно взывать к богам:
…О, великие боги!
Я, дочь ваша, воспеваю могущество ваше.
Примите жертву добровольную, мною сотворенную:
Нет дара, нет силы, нет жизни.
Да сгинет путь в сей мир на веки вечные
и утонут в забвении слова.
Да будет так…
Больше я ничего не могла сказать. Жизнь начала покидать мое тело. Лишь в самый последний миг я увидела, как скорчился в предсмертной судороге Борис и как отделилась от тела его душа, присоединяясь к другим душам.
Темнота рассеялась вокруг меня, а голоса, наконец, смолкли. Мне стало так хорошо, как никогда раньше не было. Я понимала, что мое предназначение выполнено. Больше никто и никогда не откроет путь за грань, и линия ведуний, в роду которых появлялись Избранные, прервется навсегда. Мрак поглотил мое сознание, и моя душа тоже отделилась от тела. Я наблюдала со стороны, как в помещение ворвался ураган. Он разметал возникших на его пути вампиров и лишь на мгновение замер рядом с Кругом камней. В это самое мгновение он приобрел очертания. Мужчины. Голубые глаза остановились на бездыханном теле девушки, и адская боль полыхнула в них, а лицо исказила гримаса страдания.
— Лиза, — прошептали прекрасные тонкие губы, и мужчина упал на колени.
Вокруг разгоралось сражение, тела сплетались в клубки и слышались предсмертные стоны и хрипы. Но прекрасный незнакомец уже не обращал на это внимания. Он вскинул голову, и ужасный, надрывный вопль вырвался из его груди, эхом отражаясь от стен и разрывая меня на части.
