Герцог в соседнем доме увидел вывеску «Клубничка» и решил побаловать своих дам среди зимы сладкой свежей ягодой. Зайдя в магазин, герцогу чуть не стало плохо с сердцем.
Оглядывая магазин интимных товаров, бровь герцога поднималась всё выше и выше, а упавшая челюсть - ниже и ниже. Подоспевший продавец-консультант поинтересовался, что желает клиент. Оглушенный увиденным милорд залепетал о клубнике.
Консультант с улыбкой выложил на прилавок презервативы и лубриканты со вкусом ароматной ягоды. Отвергнув предложенный товар, милорд принялся руками делать пассы, тем объясняя, что ему требуется. При этом повторяя слово «клубника».
- Съедобные женские трусики со вкусом клубники. Какой размер? Могу предложить с ароматом персика, банана и…
Не дослушав, милорд выбежал из магазина, выпучив глаза и ругаясь вполголоса. Поэтому, чтобы отойти от увиденного, мужчина прошёл в наш придомовой магазин и приобрел мандарины и зефир к чаю.
Ужин прошел почти в молчании, гнетущая обстановка будущего опасного предприятия не вселяла веселья и расслабленности. Но уткнувшись кто в кружку с чаем, кто в миску с едой, время от времени мы посмеивались над оплошностью иномирного гостя.
Взрыв нескрываемого хохота вызвало мое предложение отведать конфет «Клубника со сливками». Я насыпала карамель в вазочку. Толиан гневно посмотрел на меня и вышел из комнаты. Я не виновата, что люблю карамель, но и шоколадные конфеты по случаю тоже. Нельзя же быть таким невозможным.
Мы с Толианом и нашими спутницами - Амалией и Делией - пошли в деканат медицинского университета. Девушку встретили приветливо. В документах из «прошлого» вуза были отличные оценки. Милли не видела в этом ничего предосудительного, ведь она была уверена в своих знаниях. Вчера бабушка пригласила профессора, чтобы тот два часа экзаменовал внучку по различным аспектам медицины. Ученый был доволен подготовкой и знаниями иномирянки.
Вечером того же дня, обсудив с Делией и Аланом план действий по обмену с иномирянами, мы устроили вечеринку.
Во-первых, гости из другого мира познакомятся с нашим пониманием досуга и веселья.
Во-вторых, я смогу попрощаться с друзьями перед долгим отсутствием.
В-третьих, хочу дать Амалии возможность потренироваться в общении с молодыми людьми. Ее словарный запас должен быть понятен землянам.
Милли убрала свою мебель в сумочку. Я тоже куплю себе и маме такую, пока буду на Полтоване. Надо только придумать, как объяснить бесконечное пространство в ридикюле родительнице.
Я украсила комнату яркими фонариками и нашла зеркальный шар на антресолях, чтобы создать атмосферу дискотеки. Сфера, подвешенная к потолку, отбрасывала разноцветные блики.
Для перекуса мы купили пиццу, бургеры, чипсы, соки и алкоголь.
Милли наложила полог тишины на квартиру, и вечеринка началась. Поначалу иномирцы держались скованно, привыкая к новым людям и шуткам. Но после перекуса и пары коктейлей их уже было не отличить от землян.
Проснулась я от зова наших питомцев. Иномирные не реагировали на их лай и скулеж. Пришлось вставать, натягивать шубу и сапоги, и идти на прогулку в холодное зимнее утро.
От ветра я окончательно проснулась и замерзла. По возвращении Амалия и Толиан все еще спали. Я поставила чайник, накормила животных и пошла умываться. Разбудить пришельцев не удавалось.
Позавтракав, я сложила в сумку самое необходимое и фотографию родителей. Телефон оставила иномирянке. На платье Милли, в котором она вышла из портала, прикрепила золотую брошь с рубином. По словам подруги, украшение - накопитель магии Амалии и знаний, которые помогут мне в Академии.
Вчера я сообщила родителям, что уезжаю почти на год во Владивосток по работе. Босс открывает сеть фитнес-центров, и я еду координировать процесс. Мы останемся на связи: электронные письма, смс, звонки и видеозвонки. Если не отвечу сразу, пусть не переживают – значит разница во времени и дела не позволяют говорить. В свободные часы обязательно перезвоню. В конце разговора упомянула о сумме на карте. Если что-то случится, деньги переходят маме с папой. Затем перевела разговор на шутки, и мы тепло попрощались.
«Ну что ж, я готова к приключениям! Пора будить иномирян!» - оглядывая комнату и любимые вещи перед дорогой, думала я.
«Жаль оставлять жильё, но Делия оплатила аренду на год вперёд. Хозяин квартиры не сможет сдать её. Амалия обещала отдать Жоржа завтра Лилии, предварительно лишив его голоса», - вела я разговор сама с собой.
- Эй, лежебоки, подъём! Пора прощаться с Танюшей, - с криком ворвался в комнату Жорик.
Милли вскочила на диване, вертя головой. Поняв, в чём дело, девушка побежала в ванную.
Инопланетный красавчик даже ухом не повёл, только удобнее устроился на надувном матрасе.
Дикобраз повернулся ко мне, встал на задние лапы и протянул передние:
- Танечка, на кого ты меня оставляешь? Уходишь непонятно куда, непонятно с кем! Сердце ноет за тебя, - грызун подбежал ко мне и обхватил лапами ногу.
В комнату вошла посвежевшая Амалия. Обняла меня, поблагодарила за помощь и пообещала общаться с родителями и убирать квартиру.
Пока мы прощались, Бес стягивал одеяло со спящего Толиана. Герцог пытался натянуть покрывало обратно. Шла отчаянная борьба, пока Амалия не произнесла пару фраз на своём языке. Герцог вскочил и начал одеваться.
Грызун продолжал цепляться за меня. Милли подгоняла герцога жёсткими словами, а Бес торопил лаем.
Переодевшись, Толиан поспешил на кухню. Гремя посудой, он налил в стакан воды и выпил её залпом. Вернувшись, иномирный аристократ обнял Амалию и долго что-то говорил ей. Когда девушка встала, гневно уперев руки в бока, Толиан медленно подошёл ко мне. Пёс в два прыжка оказался рядом со мной.
- Бес, мой верный друг, прощай! Помни меня молодым и весёлым! - всхлипывая и обнимая пса, сказал Жорик.
Толиан начал творить пассы руками, открывая портал. Внезапно герцог вздрогнул от очередных стенаний грызуна, и наполовину открывшийся портал втянул нас внутрь.
Мы летели по тоннелю с голубым светом с невероятной скоростью.
- Ааа, мамочки! - кричала я, цепляясь за пролетающего Толиана.
- Всеславный! Какого… - шептал герцог, пытаясь осмыслить происходящее.
- Божечки! На что я подписался? - услышал я голос Жорика.
Мы не ожидали, что вслед за нами в портал попадет грызун! Но дикобраз, кажется, хотел приключений. И судя по всему, он их получит.
Так мы летели около минуты. Затем скорость снизилась, и тоннель выбросил нас на поляну. Вокруг царила летняя тишина. Под птичьи трели порхали разноцветные бабочки, воздух был наполнен сладким ароматом цветов и ягод. Солнце палило нещадно.
- Я не захватила любимую шляпу! - с грустью заметила я.
- Если мне не изменяет память, Толян, ты собирался открыть портал в своих аппартаментах! - проворчал Жорж, оглядывая деревенскую пастораль.
- Наверное, немного не дотянули! Бывает! За поворотом нас точно ожидает замок! - успокоила я грызуна.
Бес бегал возле нас и обнюхивал землю, кусты и цветы. Псу, по-видимому, нравилось лето, а не наша русская зима.
Толиан стоял на небольшой полянке и, прикрыв от солнца глаза рукой, осматривал горизонт. То, что он видел, явно его не впечатляло. Мужчина был хмур и не весел. Бес громко залаял.
Красавчик с помятым лицом снял камзол, ослабил жабо и опечаленно произнес:
- Всё говорит о том, что мы заблудились!
Я упала на траву, поджав под себя ноги. Дикобраз, копавший лапами землю и лакомясь червями, произнес крепкое словцо. Бес улегся под деревом и, высунув язык, тяжело задышал.
- Ну как так-то, Толян? - пробурчал грызун.
- Не надо было вчера так много пить! И перед дорогой надо было прийти в себя, позавтракать и правильно настроить портал, - высказывала я недовольство.
- Ох, разворчалась-то, девка! Охолони! - остужая мой пыл, молвил Жорж.
- А можно узнать, где мы и далеко ли до места? - задала вопрос мучающемуся похмельем герцогу.
Иномирянин сидел рядом с Бесом в тени, обхватив голову руками. Толиан отрицательно замотал головой.
- Нужно найти людей и спросить, дуреха! - учил жизни дикобраз, продолжая ловить жучков и червей.
- Жорик прав! Следует найти народ, спросить дорогу и срочно раздобыть воды! В таком платье я далеко не уйду без запаса питья! - говорила я, строя планы.
- Бес, бери след и веди к жителям! Ищи ручей!
Мы шли через лес, часто останавливаясь передохнуть. В тяжёлом бархатном платье и в туфельках на небольшом каблуке мне было трудно передвигаться по полянам и рощам. Я сильно натёрла ногу с непривычки. Как бы мне хотелось удобные кроссовки, легкие штаны и футболку!
Но под кронами деревьев дышалось легче, а под ногами росли дары леса. Я набрала их в достатке, и, как оказалось, не зря.
В начале пути огромная кедровая шишка упала мне на голову. Удар был несильным, но я от неожиданности споткнулась и упала на траву. На зелёной лужайке я увидела землянику, костянику и чернику. Удивительно, но в этом мире был конец июня - начало июля. Значит, можно найти и малину. Каким замечательным сюрпризом встретила нашу компанию неизвестная планета! От голода мы точно не умрём.
Я всегда ношу с собой современную авоську - универсальный, прочный и складной шоппер, который подходит для дачи, пляжа или пикника. В сложенном виде он не мешает. Поэтому я с удовольствием собрала в него ароматную ягоду. Кедровую шишку тоже положила сверху.
Через пару часов мы сделали привал, изнемогая от жажды, усталости и безнадёжности. Людей не было, только коровы, овцы паслись на полях.
Бес бежал впереди нас с Толианом, разведывал путь и искал ручей. Жорж замыкал процессию. Иногда он останавливался, рыл яму, доставал червя или корешок, быстро съедал находку и догонял нас.
На этот раз, отстав на несколько шагов, дикобраз начал яростно рыть землю. Мы с герцогом ушли вперёд. Через пару минут Жорж догнал нас и протянул корнеплод.
- Танюша, я нашёл картофель! - радостно сообщил он.
Я не поверила. Достала нож и разрезала клубень. На срезе появился белый сок. Точно, картофель!
- Да, это он! Я уже попробовал. Вкусный, зараза! - заверил меня дикобраз.
- Жорик, нужно найти ещё! На привале разведём костёр и сварим клубни. Хоть чем-то заморим червячка. А ягоду съедим на десерт! Бес, веди нас к воде! - скомандовала я.
Воду нашла я сама. Уже без сил, с мозолью на ноге, я шла, цепляясь за герцога. Вдруг моя нога наступила на кочку. Герцог поддержал меня, и я закричала:
- Вода! Я намочила ногу! Бес, здесь лужа!
Пес подскочил, обнюхал траву и рванул вперёд. Мы последовали за ним. Джек-рассел-терьер вывел нас в рощицу к веселому ручью. Я рухнула на траву, зачерпнула воды и напилась. Со слезами сняла туфлю. Распухшую, кровоточащую ногу опустила в прохладную воду и застонала от боли и усталости. Рядом присел Толиан.
- Прости, Таня. Я виноват. Ты и Амалия понадеялись на меня, а я подвёл, - с горечью сказал он, ковыряя прутиком землю.
- Всё бывает. Из неудач и складываются приключения. Просто я боюсь, что мы не успеем в Академию вовремя и король что-то заподозрит. Людей не видно. Интересно, как далеко нам идти? - болтая ногами в воде, сказала я.
Герцог отбросил прут и взял горсть земли. Пока я отдыхала, он, задумавшись, лепил шарик.
- Толян, привал! Я картошки набрал, Бес рыбу ловит. Огонька бы нам, мил человек. Ягодка в авоське так и манит. Чаёк бы заварили, уху сварили, - вкусно объяснял Жорик.
- Дров я принесу, пару искр высеку, - герцог поднялся на ноги и бросил шарик.
Я подняла его, размяла в ладонях и спросила дикобраза:
- Это же глина, верно, Жорж?
- Она самая, Танюша, - грызун обнюхал комочек.
- Мы можем слепить горшки. В одном сварим уху, в другом - чай. Ура! Мы спасены от голода! Но придётся ждать, пока глина высохнет, - я бросила комок в ручей.
- Я помогу. Должен же как-то загладить вину, - сказал Толиан.
Мы набрали много глины. На берегу я слепила два несуразных больших горшка, несколько кривых мисок и ложки с кружками. Теперь у нас была посуда.
Герцог использовал остатки магии. Взмахом руки иномирянина горшки стали пригодны для готовки.
Бес стоял по пояс в ручье. Через пару минут пёс хватал проплывающую рыбу и приносил нам. Так Джек-рассел-терьер наловил три хвоста, похожих на лосось.
Солнце садилось, пора было ужинать. Еда получилась царской. В большом горшке кипела уха. Бес поймал рыбу, картошку добыл Жорик, а я нашла базилик на берегу. В меньшем горшке заваривался чай из лесных ягод и шишки. Я накрыла сосуд еловой лапой. Напиток получился наваристым, ароматным и сладким.
После ужина я устроилась в траве под берёзой. Бес и Жорик улеглись у ног, обещая отгонять насекомых. Герцог остался у костра, следить за огнём.
«Надеюсь, следующий день принесёт нам удачи и прекрасных неожиданностей», – подумала я, сытая и усталая от начала приключений.
И тут же провалилась в сон.
Проснулась я под утро от призыва организма посетить кустики. Откинув сюртук герцога, прижала палец к губам, призывая зверье к тишине. Толиан спал у костра, оглашая лес громкими руладами храпа.
Прям на коленках поползла в заросли, животные за мной. В кустах мы разделились: мальчики налево, девочка направо.
С большим удовольствием умылась прохладной водицей. Окунула в воду ноги, откинулась на локтях и наслаждалась видами. Я взяла несколько спелых красных ягод клубники и отправила их в рот. Сладкая! Душистая!
Природа просыпалась. Птичьи трели на первых порах звучали робко, но с каждой минутой крепли и радовали мой музыкальный слух. Утренний туман стелился над землёй.
«Хорошо, свежо! Как бы ни было прекрасно, но нужно готовить завтрак», - разговаривала я сама с собой, вытаскивая ноги из воды.
- Танюша, смотри, я грибочков нашел! А Бес рыбки опять наловил. Вот же мастер! Отличный рыбак! - сообщил Жорик, подоспевший ко мне к ручью.
- Пойдем, мой друг! Сварганим очередной шедевр. Вот бы сейчас теплый круассан и горячий кофе, - потягиваясь и зевая от души, проговорила я.
- Ага, мечтай, девка, - смеясь, пробурчал грызун.
Мы с Жориком направились к затухающему костру. Толиан повернулся спиной к огнищу и продолжал спать. Я принялась собирать хворост рядом с дикобразом, чистящим рыбу.
Мне повезло нанести внушительную вязанку хвороста, когда Жорик крикнул меня. Кряхтя, я притащила свой улов и бросила рядом с герцогом.
«Все члены команды работают, а виновник нашего невезения спать изволит! Непорядок!» - мысленно проворчала я.
Толиан подорвался с места, встал на ноги и непонимающе уставился на нас.
- Танька! Смотри! - крикнул Жоржик, отвлекая меня от ярости за поведение Толиана.
- Что еще? - через плечо бросила грызуну, гневно испепеляя милорда.
- Завтрак подан! – заявил дикобраз.
- Минуту, Жорик, сейчас приготовлю, - вперив руки в боки, произнесла я.
- Ведьма! Ей-богу, ведьма! Чур меня! - разошелся грызун.
- Жорик, ты заболел? Что ты болтаешь? - повернулась я к питомцу и замерла.
У костра стояла плетёная корзина с белым полотенцем, а внутри лукошка лежали круассаны с зажаристыми масляными боками. Рядом стоял кофейник, видимо, с кофе.
«Упс, Вселенная услышала мои просьбы?» - пролетела мысль.
Оглядывая магазин интимных товаров, бровь герцога поднималась всё выше и выше, а упавшая челюсть - ниже и ниже. Подоспевший продавец-консультант поинтересовался, что желает клиент. Оглушенный увиденным милорд залепетал о клубнике.
Консультант с улыбкой выложил на прилавок презервативы и лубриканты со вкусом ароматной ягоды. Отвергнув предложенный товар, милорд принялся руками делать пассы, тем объясняя, что ему требуется. При этом повторяя слово «клубника».
Продавец отошел к стойке в глубине магазина, снял небольшой пакетик и подал герцогу.
- Съедобные женские трусики со вкусом клубники. Какой размер? Могу предложить с ароматом персика, банана и…
Не дослушав, милорд выбежал из магазина, выпучив глаза и ругаясь вполголоса. Поэтому, чтобы отойти от увиденного, мужчина прошёл в наш придомовой магазин и приобрел мандарины и зефир к чаю.
Ужин прошел почти в молчании, гнетущая обстановка будущего опасного предприятия не вселяла веселья и расслабленности. Но уткнувшись кто в кружку с чаем, кто в миску с едой, время от времени мы посмеивались над оплошностью иномирного гостя.
Взрыв нескрываемого хохота вызвало мое предложение отведать конфет «Клубника со сливками». Я насыпала карамель в вазочку. Толиан гневно посмотрел на меня и вышел из комнаты. Я не виновата, что люблю карамель, но и шоколадные конфеты по случаю тоже. Нельзя же быть таким невозможным.
Мы с Толианом и нашими спутницами - Амалией и Делией - пошли в деканат медицинского университета. Девушку встретили приветливо. В документах из «прошлого» вуза были отличные оценки. Милли не видела в этом ничего предосудительного, ведь она была уверена в своих знаниях. Вчера бабушка пригласила профессора, чтобы тот два часа экзаменовал внучку по различным аспектам медицины. Ученый был доволен подготовкой и знаниями иномирянки.
Вечером того же дня, обсудив с Делией и Аланом план действий по обмену с иномирянами, мы устроили вечеринку.
Во-первых, гости из другого мира познакомятся с нашим пониманием досуга и веселья.
Во-вторых, я смогу попрощаться с друзьями перед долгим отсутствием.
В-третьих, хочу дать Амалии возможность потренироваться в общении с молодыми людьми. Ее словарный запас должен быть понятен землянам.
Милли убрала свою мебель в сумочку. Я тоже куплю себе и маме такую, пока буду на Полтоване. Надо только придумать, как объяснить бесконечное пространство в ридикюле родительнице.
Я украсила комнату яркими фонариками и нашла зеркальный шар на антресолях, чтобы создать атмосферу дискотеки. Сфера, подвешенная к потолку, отбрасывала разноцветные блики.
Для перекуса мы купили пиццу, бургеры, чипсы, соки и алкоголь.
Милли наложила полог тишины на квартиру, и вечеринка началась. Поначалу иномирцы держались скованно, привыкая к новым людям и шуткам. Но после перекуса и пары коктейлей их уже было не отличить от землян.
Проснулась я от зова наших питомцев. Иномирные не реагировали на их лай и скулеж. Пришлось вставать, натягивать шубу и сапоги, и идти на прогулку в холодное зимнее утро.
От ветра я окончательно проснулась и замерзла. По возвращении Амалия и Толиан все еще спали. Я поставила чайник, накормила животных и пошла умываться. Разбудить пришельцев не удавалось.
Позавтракав, я сложила в сумку самое необходимое и фотографию родителей. Телефон оставила иномирянке. На платье Милли, в котором она вышла из портала, прикрепила золотую брошь с рубином. По словам подруги, украшение - накопитель магии Амалии и знаний, которые помогут мне в Академии.
Вчера я сообщила родителям, что уезжаю почти на год во Владивосток по работе. Босс открывает сеть фитнес-центров, и я еду координировать процесс. Мы останемся на связи: электронные письма, смс, звонки и видеозвонки. Если не отвечу сразу, пусть не переживают – значит разница во времени и дела не позволяют говорить. В свободные часы обязательно перезвоню. В конце разговора упомянула о сумме на карте. Если что-то случится, деньги переходят маме с папой. Затем перевела разговор на шутки, и мы тепло попрощались.
«Ну что ж, я готова к приключениям! Пора будить иномирян!» - оглядывая комнату и любимые вещи перед дорогой, думала я.
«Жаль оставлять жильё, но Делия оплатила аренду на год вперёд. Хозяин квартиры не сможет сдать её. Амалия обещала отдать Жоржа завтра Лилии, предварительно лишив его голоса», - вела я разговор сама с собой.
- Эй, лежебоки, подъём! Пора прощаться с Танюшей, - с криком ворвался в комнату Жорик.
Милли вскочила на диване, вертя головой. Поняв, в чём дело, девушка побежала в ванную.
Инопланетный красавчик даже ухом не повёл, только удобнее устроился на надувном матрасе.
Дикобраз повернулся ко мне, встал на задние лапы и протянул передние:
- Танечка, на кого ты меня оставляешь? Уходишь непонятно куда, непонятно с кем! Сердце ноет за тебя, - грызун подбежал ко мне и обхватил лапами ногу.
В комнату вошла посвежевшая Амалия. Обняла меня, поблагодарила за помощь и пообещала общаться с родителями и убирать квартиру.
Пока мы прощались, Бес стягивал одеяло со спящего Толиана. Герцог пытался натянуть покрывало обратно. Шла отчаянная борьба, пока Амалия не произнесла пару фраз на своём языке. Герцог вскочил и начал одеваться.
Грызун продолжал цепляться за меня. Милли подгоняла герцога жёсткими словами, а Бес торопил лаем.
Переодевшись, Толиан поспешил на кухню. Гремя посудой, он налил в стакан воды и выпил её залпом. Вернувшись, иномирный аристократ обнял Амалию и долго что-то говорил ей. Когда девушка встала, гневно уперев руки в бока, Толиан медленно подошёл ко мне. Пёс в два прыжка оказался рядом со мной.
- Бес, мой верный друг, прощай! Помни меня молодым и весёлым! - всхлипывая и обнимая пса, сказал Жорик.
Толиан начал творить пассы руками, открывая портал. Внезапно герцог вздрогнул от очередных стенаний грызуна, и наполовину открывшийся портал втянул нас внутрь.
Мы летели по тоннелю с голубым светом с невероятной скоростью.
- Ааа, мамочки! - кричала я, цепляясь за пролетающего Толиана.
- Всеславный! Какого… - шептал герцог, пытаясь осмыслить происходящее.
- Божечки! На что я подписался? - услышал я голос Жорика.
Мы не ожидали, что вслед за нами в портал попадет грызун! Но дикобраз, кажется, хотел приключений. И судя по всему, он их получит.
Так мы летели около минуты. Затем скорость снизилась, и тоннель выбросил нас на поляну. Вокруг царила летняя тишина. Под птичьи трели порхали разноцветные бабочки, воздух был наполнен сладким ароматом цветов и ягод. Солнце палило нещадно.
- Я не захватила любимую шляпу! - с грустью заметила я.
Глава 16.
- Если мне не изменяет память, Толян, ты собирался открыть портал в своих аппартаментах! - проворчал Жорж, оглядывая деревенскую пастораль.
- Наверное, немного не дотянули! Бывает! За поворотом нас точно ожидает замок! - успокоила я грызуна.
Бес бегал возле нас и обнюхивал землю, кусты и цветы. Псу, по-видимому, нравилось лето, а не наша русская зима.
Толиан стоял на небольшой полянке и, прикрыв от солнца глаза рукой, осматривал горизонт. То, что он видел, явно его не впечатляло. Мужчина был хмур и не весел. Бес громко залаял.
Красавчик с помятым лицом снял камзол, ослабил жабо и опечаленно произнес:
- Всё говорит о том, что мы заблудились!
Я упала на траву, поджав под себя ноги. Дикобраз, копавший лапами землю и лакомясь червями, произнес крепкое словцо. Бес улегся под деревом и, высунув язык, тяжело задышал.
- Ну как так-то, Толян? - пробурчал грызун.
- Не надо было вчера так много пить! И перед дорогой надо было прийти в себя, позавтракать и правильно настроить портал, - высказывала я недовольство.
- Ох, разворчалась-то, девка! Охолони! - остужая мой пыл, молвил Жорж.
- А можно узнать, где мы и далеко ли до места? - задала вопрос мучающемуся похмельем герцогу.
Иномирянин сидел рядом с Бесом в тени, обхватив голову руками. Толиан отрицательно замотал головой.
- Нужно найти людей и спросить, дуреха! - учил жизни дикобраз, продолжая ловить жучков и червей.
- Жорик прав! Следует найти народ, спросить дорогу и срочно раздобыть воды! В таком платье я далеко не уйду без запаса питья! - говорила я, строя планы.
- Бес, бери след и веди к жителям! Ищи ручей!
Мы шли через лес, часто останавливаясь передохнуть. В тяжёлом бархатном платье и в туфельках на небольшом каблуке мне было трудно передвигаться по полянам и рощам. Я сильно натёрла ногу с непривычки. Как бы мне хотелось удобные кроссовки, легкие штаны и футболку!
Но под кронами деревьев дышалось легче, а под ногами росли дары леса. Я набрала их в достатке, и, как оказалось, не зря.
В начале пути огромная кедровая шишка упала мне на голову. Удар был несильным, но я от неожиданности споткнулась и упала на траву. На зелёной лужайке я увидела землянику, костянику и чернику. Удивительно, но в этом мире был конец июня - начало июля. Значит, можно найти и малину. Каким замечательным сюрпризом встретила нашу компанию неизвестная планета! От голода мы точно не умрём.
Я всегда ношу с собой современную авоську - универсальный, прочный и складной шоппер, который подходит для дачи, пляжа или пикника. В сложенном виде он не мешает. Поэтому я с удовольствием собрала в него ароматную ягоду. Кедровую шишку тоже положила сверху.
Через пару часов мы сделали привал, изнемогая от жажды, усталости и безнадёжности. Людей не было, только коровы, овцы паслись на полях.
Бес бежал впереди нас с Толианом, разведывал путь и искал ручей. Жорж замыкал процессию. Иногда он останавливался, рыл яму, доставал червя или корешок, быстро съедал находку и догонял нас.
На этот раз, отстав на несколько шагов, дикобраз начал яростно рыть землю. Мы с герцогом ушли вперёд. Через пару минут Жорж догнал нас и протянул корнеплод.
- Танюша, я нашёл картофель! - радостно сообщил он.
Я не поверила. Достала нож и разрезала клубень. На срезе появился белый сок. Точно, картофель!
- Да, это он! Я уже попробовал. Вкусный, зараза! - заверил меня дикобраз.
- Жорик, нужно найти ещё! На привале разведём костёр и сварим клубни. Хоть чем-то заморим червячка. А ягоду съедим на десерт! Бес, веди нас к воде! - скомандовала я.
Воду нашла я сама. Уже без сил, с мозолью на ноге, я шла, цепляясь за герцога. Вдруг моя нога наступила на кочку. Герцог поддержал меня, и я закричала:
- Вода! Я намочила ногу! Бес, здесь лужа!
Пес подскочил, обнюхал траву и рванул вперёд. Мы последовали за ним. Джек-рассел-терьер вывел нас в рощицу к веселому ручью. Я рухнула на траву, зачерпнула воды и напилась. Со слезами сняла туфлю. Распухшую, кровоточащую ногу опустила в прохладную воду и застонала от боли и усталости. Рядом присел Толиан.
- Прости, Таня. Я виноват. Ты и Амалия понадеялись на меня, а я подвёл, - с горечью сказал он, ковыряя прутиком землю.
- Всё бывает. Из неудач и складываются приключения. Просто я боюсь, что мы не успеем в Академию вовремя и король что-то заподозрит. Людей не видно. Интересно, как далеко нам идти? - болтая ногами в воде, сказала я.
Герцог отбросил прут и взял горсть земли. Пока я отдыхала, он, задумавшись, лепил шарик.
- Толян, привал! Я картошки набрал, Бес рыбу ловит. Огонька бы нам, мил человек. Ягодка в авоське так и манит. Чаёк бы заварили, уху сварили, - вкусно объяснял Жорик.
- Дров я принесу, пару искр высеку, - герцог поднялся на ноги и бросил шарик.
Я подняла его, размяла в ладонях и спросила дикобраза:
- Это же глина, верно, Жорж?
- Она самая, Танюша, - грызун обнюхал комочек.
- Мы можем слепить горшки. В одном сварим уху, в другом - чай. Ура! Мы спасены от голода! Но придётся ждать, пока глина высохнет, - я бросила комок в ручей.
- Я помогу. Должен же как-то загладить вину, - сказал Толиан.
Мы набрали много глины. На берегу я слепила два несуразных больших горшка, несколько кривых мисок и ложки с кружками. Теперь у нас была посуда.
Герцог использовал остатки магии. Взмахом руки иномирянина горшки стали пригодны для готовки.
Бес стоял по пояс в ручье. Через пару минут пёс хватал проплывающую рыбу и приносил нам. Так Джек-рассел-терьер наловил три хвоста, похожих на лосось.
Солнце садилось, пора было ужинать. Еда получилась царской. В большом горшке кипела уха. Бес поймал рыбу, картошку добыл Жорик, а я нашла базилик на берегу. В меньшем горшке заваривался чай из лесных ягод и шишки. Я накрыла сосуд еловой лапой. Напиток получился наваристым, ароматным и сладким.
После ужина я устроилась в траве под берёзой. Бес и Жорик улеглись у ног, обещая отгонять насекомых. Герцог остался у костра, следить за огнём.
«Надеюсь, следующий день принесёт нам удачи и прекрасных неожиданностей», – подумала я, сытая и усталая от начала приключений.
И тут же провалилась в сон.
Глава 17.
Проснулась я под утро от призыва организма посетить кустики. Откинув сюртук герцога, прижала палец к губам, призывая зверье к тишине. Толиан спал у костра, оглашая лес громкими руладами храпа.
Прям на коленках поползла в заросли, животные за мной. В кустах мы разделились: мальчики налево, девочка направо.
С большим удовольствием умылась прохладной водицей. Окунула в воду ноги, откинулась на локтях и наслаждалась видами. Я взяла несколько спелых красных ягод клубники и отправила их в рот. Сладкая! Душистая!
Природа просыпалась. Птичьи трели на первых порах звучали робко, но с каждой минутой крепли и радовали мой музыкальный слух. Утренний туман стелился над землёй.
«Хорошо, свежо! Как бы ни было прекрасно, но нужно готовить завтрак», - разговаривала я сама с собой, вытаскивая ноги из воды.
- Танюша, смотри, я грибочков нашел! А Бес рыбки опять наловил. Вот же мастер! Отличный рыбак! - сообщил Жорик, подоспевший ко мне к ручью.
- Пойдем, мой друг! Сварганим очередной шедевр. Вот бы сейчас теплый круассан и горячий кофе, - потягиваясь и зевая от души, проговорила я.
- Ага, мечтай, девка, - смеясь, пробурчал грызун.
Мы с Жориком направились к затухающему костру. Толиан повернулся спиной к огнищу и продолжал спать. Я принялась собирать хворост рядом с дикобразом, чистящим рыбу.
Мне повезло нанести внушительную вязанку хвороста, когда Жорик крикнул меня. Кряхтя, я притащила свой улов и бросила рядом с герцогом.
«Все члены команды работают, а виновник нашего невезения спать изволит! Непорядок!» - мысленно проворчала я.
Толиан подорвался с места, встал на ноги и непонимающе уставился на нас.
- Танька! Смотри! - крикнул Жоржик, отвлекая меня от ярости за поведение Толиана.
- Что еще? - через плечо бросила грызуну, гневно испепеляя милорда.
- Завтрак подан! – заявил дикобраз.
- Минуту, Жорик, сейчас приготовлю, - вперив руки в боки, произнесла я.
- Ведьма! Ей-богу, ведьма! Чур меня! - разошелся грызун.
- Жорик, ты заболел? Что ты болтаешь? - повернулась я к питомцу и замерла.
У костра стояла плетёная корзина с белым полотенцем, а внутри лукошка лежали круассаны с зажаристыми масляными боками. Рядом стоял кофейник, видимо, с кофе.
«Упс, Вселенная услышала мои просьбы?» - пролетела мысль.
