***
Несостоявшийся муж.
С детства обожаю мороженое. Папа говорит, что с ним у меня любовь с первого облизывания. Как только я взяла в рот это холодное лакомство – все, я пропала.
И со мной вся моя семья.
Потому что двухлетней МНЕ было все равно, что малышам мороженое в принципе нельзя, и что соседская девочка, которая протянула мне этот драгоценный продукт, об этом ничего не знала. Оторвать от меня мороженое в тот день, как и во все последующие, можно было только вместе с моими пухлыми ручонками.
Что родители только не делали, лишь бы отучить меня от этой не очень полезной вещи, все бесполезно. Я не хотела слушать никаких доводов – или просто, в силу своего возраста, не понимала их. И не признавала никаких обменов – ни игрушки, ни другие сладости меня не интересовали, когда я хотела мороженое. А так как я всегда была девочкой шумной, да к тому же упрямой, то кричала долго и громко, требуя своего. И родители, в конце концов, шли по пути наименьшего сопротивления – чем бы дитя ни тешилось…
Я так срослась душой и телом с этим лакомством, что вся родня не обращала внимания на мою страсть и спокойно воспринимала меня с данным продуктом на любых мероприятиях. Тем более что девушка я аккуратная и никому неудобств своим увлечением не доставляла.
Вот и на свадьбе своей двоюродной сестры двенадцатилетняя я также стояла с мороженым.
Анна – невеста – была настоящей красавицей. Голубоглазая, длинноногая брюнетка с красивыми изящными чертами лица и тонким станом всегда восхищала меня. Пусть я и была для сестры малявкой, на которую она сильно не обращала внимания, но я хотела всегда быть рядом с ней. И подражать ее красоте. Хотя…
Как я со своим цветом кожи могла подражать вечно бледной Анне? Ведь и зимой и летом я ходила «с загаром». Да прибавьте сюда карие глаза и лишний вес… Я, конечно, в двенадцать лет не особо парилась над своей фигурой, но все же… очень хотелось быть похожей на сестру. Увы... не давали врожденные и приобретенные минусы.
А в тот день мое желание увеличилось вдвойне. Потому что Анна была прекрасна. Как королева. Да, именно так и должна выглядеть девушка королевской крови – спина прямая, носик вздернут, губы сжаты. И непонятно отчего. То ли ей хотелось смеяться, то ли плакать.
Анна восседала на широком кожаном диване и ждала, когда жених наконец-то выкупит свою любимую.
Данил. Даня. Фуу! Терпеть его не могу. И, заметьте, эта неприязнь, как и в случае с мороженым, также появилась у меня с первого взгляда. С той секунды, когда на сватовстве этот нахал выхватил у меня из рук оставшийся кусочек мороженного и без зазрения совести закинул его себе в рот. Да еще при всех окрестил меня «Мороженкой». Теперь этим прозвищем вот уже несколько месяцев меня называет вся многочисленная родня. Ненавижу!
Поэтому сейчас, как только дверь невестиной комнаты открывается, и в нее вваливается счастливый жених со своей свитой, я аккуратно отхожу к стене.
Мало ли чего. Вдруг опять ему приспичит съесть мое мороженое.
Нет уж. Мое любимое чуть-чуть подтаявшее фисташковое лакомство я никому не отдам. Я сама его только недавно начала есть.
Пока жених ведет торги за выкуп места рядом с Анной, я аккуратно слизываю несколько слоев мороженого – люблю растягивать удовольствие. Так сказать, и хлеб у меня в руках, и зрелище перед носом.
Но вскоре я замечаю то, что, кажется, не видит никто из гостей.
Ураган, Анин кот, пытается отгрызть рюшку на невестином платье.
Как он здесь оказался? Его же закрыли в соседской квартире…
Я распахиваю глаза от ужаса, потому что эта скотина поднимает лапу с вытянутыми когтями и тянет ее к белой ткани платья.
Ураган - это не кот. Это стихийное бедствие, помноженное на тысячу. Если этому паршивцу хочется что-то оторвать, поверьте, он это оторвет!
Неет! Я не дам ему испортить платье.
Толкая жениха, я подлетаю к коту и хватаю его за не успевшую опуститься на платье лапу.
Слава Богу! Успела!
- Соняяя! – бешеным ревом кричит Вера, подруга и свидетельница моей сестры.
Я поднимаю взгляд от этого паршивца и понимаю, что все смотрят на меня.
Что? Где все восторженные возгласы по спасению невестиного платья? А?
- Ты что натворила? – вопит все та же Вера.
Я ищу причину ее крика и…
Светло-зеленое пятно уродливо сползает по платью невесты. Мое.Фисташковое.Мороженое.
- Я сейчас – быстро проговариваю я под всеобщие возмущенные возгласы.
И, отпустив кота, хватаюсь за подол своего нового платья и начинаю усиленно стирать след мороженого.
Платье невесты важнее всех моих платьев вместе взятых. Думаю, все на свадьбе переживут, если там не появлюсь я. Но никто не переживет, если там не будет невесты.
Я тру, тру, но противное пятно расползается еще больше. И вот уже весь подол Аниного платья из белого становится фисташковым.
Боже мой! Что я наделала?
- Это знак - спокойно, без истерики вдруг заявляет Анна и отодвигает меня в сторону. - Это знак - снова повторяет она, поднимая взгляд на жениха - Мы не должны жениться.
- Ты о чем? - взволновано спрашивает Данил и делает шаг к своей невесте.
Он даже не замечает того, что я сижу у ног Ани, и наступает ногой на мое платье, которое я кое-как вытаскиваю из-под его обуви.
- Даня - Анна встает с дивана - Я... я... не выйду за тебя замуж.
- Анют, ты что? - мужчина хватает девушку за руки, которые она тут же пытается вырвать - Ты из-за этой идиотки и ее мороженого? Не переживай. Сейчас платье застираем, и оно будет, как новое.
- Нет, Даня - сестра качает головой - Я не выйду за тебя - вновь повторяет она.
- Выйдите все - то ли просит, то ли приказывает жених и кто-то, хватая меня за руку, тянет к выходу.
Дверь закрывается, отделяя жениха и невесту от взволнованных гостей и родственников.
- Ну ты, Софка, даешь - тут же начинает ругать меня моя сестра Мила.
И ее подхватывает вся женская половина собравшихся. Мужчины же предпочитают просто укоризненно смотреть на меня.
Я пытаюсь объяснить, что во всем виноват кот, но мой тоненький голос тонет в потоке громких обвинений.
Слезы, скапливаясь в уголках глаз, начинают течь по щекам.
- Да что вы к ней пристали? - голос тети, матери Анны, заставляет всех изумленно замолчать.
Даже меня. Я думала, она будет первой женщиной, которая будет ругаться больше всех, но...
Тетя Катя берет меня за руку и, впихнув в соседнюю комнату, закрывает за нами дверь.
Она сажает меня на кровать и, вытерев мои слезы, целует в макушку.
- Молодец, Софка - улыбаясь, шепотом говорит она - То, что не смог Ураган, сделала ты. И правильно. Зачем нам босяк? Когда наша Анка может и получше кого-нибудь найти... И побогаче...
Я не совсем понимаю значение сказанных слов, но... меня хвалят?
- Только о нашем разговоре тсс! - тетя прикладывает палец к губам - Никому. Поняла?
Я несмело киваю головой.
- Посиди здесь немного, успокойся - родственница встает и пытается сделать скорбное лицо.
Которое у нее плохо получается.
- Я пойду, успокою гостей. - говорит она и выходит за дверь.
Я очень переживаю о платье Анна. Оно такое красивое, пышное. И сестра в нем очень красивая.
А я его испортила. Интересно, мороженое можно отстирать или нет?...
Не знаю, сколько времени я сижу в этой комнате, но вскоре мне надоедает одиночество. да и любопытство не дает сидеть на месте - как там Анна? Больше не переживает из-за испорченного наряда?
И я выхожу в коридор.
Как раз в тот момент, когда дверь из другой комнаты открывает Данил.
Он сразу же ловит меня злым взглядом:
- Ты - бешено ревет мужчина и делает шаг ко мне, сжимая кулаки - Идиотка. Что ты наделала?
Я пячусь назад, в комнату, и вижу, как кто-то из свидетелей хватает мужчину за руку.
Это и, правда, останавливает несостоявшегося Аниного мужа, и он, резко развернувшись, вылетает в настежь распахнутую дверь квартиры.
За ним, бросая на меня последний укоризненный взгляд, гусеничкой выходят все родственники со стороны жениха.
А меня по-прежнему не отпускает страх перед злым Данилом. Если бы не вмешательство постороннего человека, он, наверно, меня убил бы.
Все. Больше никогда не буду есть мороженое. Никогда!
***
Зравствуйте, это снова я!
Десять лет спустя.
-Иииыыы! - как только за мной закрывается дверь аудитории, я подлетаю к своим однокурсникам.
-Ну что?
- Ну как? - наперебой спрашивают меня "отстрелявшиеся" дипломники.
- Защитила! - кричу я и тут же, оглядываясь на высокую дверь, сбавляю громкость - Защитила - тише повторяю я.
Друзья кидаются ко мне и все разом начинают сжимать в своих объятиях. А у меня все еще дрожат пальцы рук, и дергается глаз - секретарь дипломной комиссии тяжелым танком прошлась по всей моей дипломной работе. И меня протащила по ней, заставляя вспомнить все мало-мальски важные термины по теории и чуть ли не наизусть рассказать ей о выводах своего исследования.
Но это же я! Отличница! Спортсменка! Красавица!
Конечно, насчет последних двух я бы поспорила, но парням нравлюсь. Значит, все-таки что-то во мне есть!
- Я в тебе не сомневался! - отодвигая остальных, прижимается ко мне Андрей, как раз один из тех, кто проявляет симпатию к моей скромной персоне - Ты - лучшая!
Он быстро клюет меня в щечку - знает, что на большее я не согласна.
- Давайте после озвучивания результатов сходим куда-нибудь - предлагает Алинка, протискиваясь между мной и Андреем - В кафешку, например. О, пойдемте сходим в "Орел". Давно мы там не были.
Друзья поддерживают идею подруги и мы, дождавшись результатов, всей нашей великолепной пятеркой, идем в кафе...
- Даже не верится - я вожу десертной ложечкой по стеклянной вазочке с мороженым - Мы закончили. Представляете?
- Даа, это кайф. - Димка делает большой глоток пива - Перед нами теперь такие перспективы. Надо сразу брать жизнь за рога.
- За чьи? - смеется Зинка - Я тебе вроде бы рожки не ставила.
- Вроде бы? - шутливо хмурится Дима и притягивает девушку к себе - Ты не уверена?
- Глупенький - она целует его в губы - Я только твоя. С тобой.
-Ооо - в три голоса стонем я, Андрей и Алинка - Начинается.
Наша сладкая парочка иногда сводит нас сума своими нежностями. Так и хочется в такие минуты дать им пожевать лимон.
А если честно, я очень рада за своих друзей-тугодумов...
Почему тугодумов?
Потому что они поняли о своих чувствах друг к другу только в конце четвертого курса. Через четыре года после того, как об их обоюдной симпатии, скрывающейся за нешуточной враждой, узнали все остальные.
- Завидуйте молча - говорит Зина, прежде чем Дима накрывает ее губы своими.
Все, на несколько минут они для нас потеряны.
- Ну, какие планы, девчат? - Андрей отворачивается от целующейся парочки - В смысле, на жизнь. Чем собираетесь заниматься после вручения диплома?
- Я буду работать у папы - тяжело вздыхает подруга - Ты же знаешь, семейный бизнес... все дела.
- Блиин, Алин. - Андрей кладет руку на плечо девушке - Я думал, что ты к окончанию универа все-таки решишься поговорить со своим батей. Неужели, тебе не хочется воплотить свою мечту?
Алинка мечтает продолжить учебу... Где-нибудь заграницей. Иногда мне кажется, что ей неважно где. Америка, Швейцария, Англия... Самое главное, это вырваться из-под цепкой, как челюсти бульдога, хватки отца - тирана.
Но желание стать свободной, не идет ни в какое сравнение со страхом перед родителем.
- Хочется - грустно улыбается подруга - Но ты же знаешь... я не могу.
- А хочешь - видимо выпитое Андреем пиво играет свою роль - Я поговорю с ним? Хочешь?
- Ты что? - шарахается девушка - Мечтаешь, чтобы меня вообще под домашний арест посадили, да? Нет, не надо...
- Смотри сама. А то я могу. - пожимает плечами друг и поворачивается ко мне - А ты... Так и не отказалась от своей мечты?
- Конечно, нет - доедаю я свое мороженое - Моя мечта остается со мной. И я сверну горы, чтобы ее осуществить...
Думаете, я мечтаю о великом будущем? Неет! Быть актрисой или моделью? Неа... Выйти замуж за богатого принца и жить в роскоши? Тоже мимо...
Я хочу работать на самую большую организацию в нашем городе...
- Триал Индустриииз - запевают Алинка с Андреем и вскоре их напев подхватывают и остальные - Получи работу. Выиграй жизни прииз.
Эту песенку придумал Андрей, когда я в первый раз сказала о своей мечте. А случилось это на третьем курсе. После того, как я два месяца стажировалась в этой компании.
И пусть меня тогда запихнули на нулевой этаж, в огромный архив, я все равно влюбилась в эту организацию. И поняла, что я хочу там работать. Потому что у них такая аура... даже не знаю, как сказать. Но если перефразировать фразу великого поэта, там деловой дух... там работой пахнет. Не могу вам это объяснить... Просто даже от здания фирмы веет таким величием и силой, что подходя к большим стеклянным дверям, невольно начинаешь вытягивать спину и поднимать голову.
Все равно, что на прием к королеве идешь.
- Но как туда попасть? - вздыхаю я.
- Отправь резюме - Алинка тянется к трубочке, которая торчит в ее коктейле.
- Какое? - издаю я стон - Училась пять лет. Работала два месяца в вашем архиве и хочу еще? Никаких рекомендаций и достижений. Только знание английского, купленные водительские права и старый кот, который достался мне в наследство после переезда сестры? Даже увлечений никаких нет...
- Почему нет? - смеется Дима - Напиши вон - он кивает в сторону пустой вазочки - Мороженое.
Все друзья поддерживают Димку громким смехом.
- Это не увлечение - защищаюсь я - Это смысл жизни.
- Я вообще поражаюсь - Зина водит по своему горлу - Как у тебя после такого количества мороженого горло не болит. Я только о нем подумаю, и у меня уже ангина.
- Это потому, что ты к нему не приучена - отвечает за меня Алинка - А Софка родилась с ним.
Друзья снова смеются. И на этот раз я поддерживаю их своим смехом.
А потом мы долго гуляем по набережной, разговариваем, шутим, мечтаем. А в какой-то момент одновременно затихаем.
- Представляете, - говорит Андрей, останавливаясь и разворачиваясь так, чтобы видеть нас всех - Мы закончили учиться... Теперь не будем каждый день встречаться у ворот универа... Не будет больше всех этих шуточек над преподами. Диман больше не заснет на уроке философии, а опоздавшая Алинка не попытается незаметно проползти в аудиторию к Карлычу. И еще много чего больше не будет...
Он говорит о смешных моментах, а мне хочется плакать.
Да, больше ничего этого не будет. Страница жизни под названием учеба, перевернута и склеена на супер прочный клей. И не перелистать ее назад.
Нет, конечно, я могу пойти учиться вновь, но теперь уже точно на заочку. И возможно, я даже буду ходить на какие-нибудь повышающие мою квалификацию курсы... Но это все не то.
Потому что теперь я стану реже встречаться со своими друзьями и любимыми преподами. А возможно, когда-нибудь, мы вообще "потеряемся" и перестанем видеться друг с другом.
И от осознания того, что так, как было вчера, завтра не будет, становится... тревожно что ли...
- Так, хватит, философ, - Димка несильно бьет Андрея по плечу - Грузить нас. Закончили и это здорово. Начнем работать, зарабатывать баблосы... Женимся. - он бросает быстрый взгляд на Зину - Заведем детишек.
- Эээ нет...- Андрей делает шаг назад - Я пас. Работать? Да... Жена и детишки? Точно нет. Не в ближайшем будущем...
