- Малину с молоком? – предложила она мужу.
Тот что-то пробурчал в ответ. Домовик, в ужасе глядя, как исчезают запасы ягод, сплюнул и раздосадовано поплелся из зала.
- Я тебе еще насобираю, - клятвенно пообещала Катерина в сутулую спину.
Расстроенный старичок только махнул рукой и исчез. Прежняя кивнула Гере:
- Будешь?
Тот покачал головой. Парень отошел от зеркала и устало опустился на стул. Девушка не послушала его, от всей щедрости насыпала ароматных ягод и залила их молоком. Прежний, не споря, взял ложку, принялся молча есть. На измученном лице застыло напряжение. Катерина цепляла ягоды по одной:
- Ты мне лучше скажи, как ты Верховным чародеем стал? И как тебе на новой службе?
- Только вот Бресту рассказывал. Он слово в слово спросил. Не хотел я этой… - парень осекся, глядя на хитрые лица парочки. Они ухмылялись, еле сдерживаясь, чтобы не захохотать в голос.
- Ах, вы морды упыриные! Да вы все знаете! Еще до утра сговорились?
- Чутка, – подтвердила Катерина
– Самую малость, - воин свел два пальца вместе.
Он неотрывно смотрел в красное лицо Прежнего, но не выдержал и расхохотался, Прежнюю порвало следом. Они смеялись в голос, хлопая ладонями по столу и вытирая выступившие слезы. Гера, глядя на хохочущую парочку, сплюнул:
- От идиоты.
- Может и так, но такую историю нарочно не придумаешь, а? Верховный чародей? После той ночи все ведьмы о тебе, надь-то, во снах грезят, - ржал Брест.
Прежний сменил красный цвет лица на пунцовый и отвернулся, лишь бы не видеть весёлых друзей. Срам-то какой... Теперь до конца жизни будут припоминать. Пока парень заново переживал ту весёлую ночь на шабаше, зеркало, в которое он смотрел, внезапно помутнело.
- Гера?! Георгий! – по залу разнесся знакомый голос.
Дымка на гладкой поверхности разошлась и вместо отражения Гериного зала в золотой раме показалась темная комната с плотно закрытыми ставнями и Милкино обеспокоенное лицо в ней. Бывшая баронесса, а теперь полноправная княгиня за пять лет заметно изменилась: у глаз пролегли морщины, взгляд помудрел, а золотая коса, тяжело уложенная на голове, уже утратила свой блеск. Прежний мгновенно взвился на ноги и подскочил к зеркалу. Катерина с Брестом озабоченно переглянулись, направились вслед за парнем.
- Здравствуй, Милка, - поприветствовала её Прежняя.
- Я теперь княгиня Милана, а не Милка, - поправила бывшая служанка, - Но и тебе не хворать. Здравствуй, Брест, - она хищно смотрела на мужчину. – А ты дюже не изменился.
Наемник кивнул:
- Время пощадило. Стряслось что?
Княгиня тяжело отвела от него взгляд и обратилась к Гере:
- Беда стряслась, чародей. Епископа убили.
В зале заметно похолодало. Катерина нервно сглотнула.
- Когда? Кто? Как? – на Милку посыпались вопросы.
- Вчерась труп нашли. Убивцев не поймали, но следы волшбы были. Из светлицы пропали бумаги важные, над которыми Прежний работал. Карты с Хранилищами, сведения о Хранителях.
Катерина громко выругалась, Гера заходил кругами, а Брест нахмурился и потопал из комнаты:
- Штаны хоть натяну, коли опять в поход, - бросил он через плечо.
Прежняя посмотрела вслед мужу, потерла лицо:
- Значит, кто-то из остальных Хранителей решил плюнуть на правила игры и разрушить хрупкий мир?
Гера задумчиво протянул:
- Или кто-то посторонний решил занять место Владыки. Значит, либо еще один Прежний, либо чародей, в любом случае у нас опять проблемы. Ну что? Не живется нам спокойно, ага?
Тот что-то пробурчал в ответ. Домовик, в ужасе глядя, как исчезают запасы ягод, сплюнул и раздосадовано поплелся из зала.
- Я тебе еще насобираю, - клятвенно пообещала Катерина в сутулую спину.
Расстроенный старичок только махнул рукой и исчез. Прежняя кивнула Гере:
- Будешь?
Тот покачал головой. Парень отошел от зеркала и устало опустился на стул. Девушка не послушала его, от всей щедрости насыпала ароматных ягод и залила их молоком. Прежний, не споря, взял ложку, принялся молча есть. На измученном лице застыло напряжение. Катерина цепляла ягоды по одной:
- Ты мне лучше скажи, как ты Верховным чародеем стал? И как тебе на новой службе?
- Только вот Бресту рассказывал. Он слово в слово спросил. Не хотел я этой… - парень осекся, глядя на хитрые лица парочки. Они ухмылялись, еле сдерживаясь, чтобы не захохотать в голос.
- Ах, вы морды упыриные! Да вы все знаете! Еще до утра сговорились?
- Чутка, – подтвердила Катерина
– Самую малость, - воин свел два пальца вместе.
Он неотрывно смотрел в красное лицо Прежнего, но не выдержал и расхохотался, Прежнюю порвало следом. Они смеялись в голос, хлопая ладонями по столу и вытирая выступившие слезы. Гера, глядя на хохочущую парочку, сплюнул:
- От идиоты.
- Может и так, но такую историю нарочно не придумаешь, а? Верховный чародей? После той ночи все ведьмы о тебе, надь-то, во снах грезят, - ржал Брест.
Прежний сменил красный цвет лица на пунцовый и отвернулся, лишь бы не видеть весёлых друзей. Срам-то какой... Теперь до конца жизни будут припоминать. Пока парень заново переживал ту весёлую ночь на шабаше, зеркало, в которое он смотрел, внезапно помутнело.
- Гера?! Георгий! – по залу разнесся знакомый голос.
Дымка на гладкой поверхности разошлась и вместо отражения Гериного зала в золотой раме показалась темная комната с плотно закрытыми ставнями и Милкино обеспокоенное лицо в ней. Бывшая баронесса, а теперь полноправная княгиня за пять лет заметно изменилась: у глаз пролегли морщины, взгляд помудрел, а золотая коса, тяжело уложенная на голове, уже утратила свой блеск. Прежний мгновенно взвился на ноги и подскочил к зеркалу. Катерина с Брестом озабоченно переглянулись, направились вслед за парнем.
- Здравствуй, Милка, - поприветствовала её Прежняя.
- Я теперь княгиня Милана, а не Милка, - поправила бывшая служанка, - Но и тебе не хворать. Здравствуй, Брест, - она хищно смотрела на мужчину. – А ты дюже не изменился.
Наемник кивнул:
- Время пощадило. Стряслось что?
Княгиня тяжело отвела от него взгляд и обратилась к Гере:
- Беда стряслась, чародей. Епископа убили.
В зале заметно похолодало. Катерина нервно сглотнула.
- Когда? Кто? Как? – на Милку посыпались вопросы.
- Вчерась труп нашли. Убивцев не поймали, но следы волшбы были. Из светлицы пропали бумаги важные, над которыми Прежний работал. Карты с Хранилищами, сведения о Хранителях.
Катерина громко выругалась, Гера заходил кругами, а Брест нахмурился и потопал из комнаты:
- Штаны хоть натяну, коли опять в поход, - бросил он через плечо.
Прежняя посмотрела вслед мужу, потерла лицо:
- Значит, кто-то из остальных Хранителей решил плюнуть на правила игры и разрушить хрупкий мир?
Гера задумчиво протянул:
- Или кто-то посторонний решил занять место Владыки. Значит, либо еще один Прежний, либо чародей, в любом случае у нас опять проблемы. Ну что? Не живется нам спокойно, ага?
