Виктория видела, как меняется лицо Ника. Он был не столько удивлён, сколько расстроен. Она хотела спрятать глаза, чтобы не чувствовать прожигающий взгляд, но Ник не позволил это сделать.
— Ты рассказала Мануэлю. Я правильно понимаю? — спросил он.
Тори мгновенно часто замотала головой в знак отрицания.
— Нет. Я не смогла дать разрешение на это. Не хотела, чтобы тебе навредили, — поспешно протараторила Виктория, уставившись в тёмные глаза Николаса.
— Дать разрешение? — переспросил он, насупив брови.
Тори на мгновение замолкла, чтобы подумать, как наиболее мягко объяснить, что произошло.
— Ко мне пришёл Годвин, — начала Виктория и проследила за тем, как на лице Ника начала появляться едкая ухмылка. — Он сказал, что расскажет о тебе Мануэлю, если я позволю. Я отказалась, но он всё равно сделал это. Ник, единственное, о чём я хочу попросить тебя: не наказывай Годвина за это. Он просто хотел сделать, как лучше. Я думаю, мы оба можем согласиться с тем, что Годвин в этом вопросе на доброй стороне. Ты как Рассел опасен для окружающих — это факт!
Ник продолжительное время смотрел на Викторию. На его лице не было злости или недовольства, вызванного её словами. Он только едва заметно улыбался, следом слегка наклонился и заключил Викки в кольцо, поставив руки на капот с обеих сторон от неё.
— Если я так опасен, почему ты больше не боишься меня? — прошептал он, пристально всматриваясь в её глаза.
Он слега ухмыльнулся, замечая, как её хитрые глаза заблестели. Тори провела пальцами по его рукам от запястий до широких плеч и, обхватив его шею, потянулась вперёд. Ник не двигался и принял позицию наблюдателя. Викки коснулась его губ своими. Проводя по ним языком, она заманчиво взмахнула ресницами, пристально всматриваясь в его глаза.
— Не боюсь, потому что убедилась в том, что для меня ты не опасен, — прошептала она, щекоча своим дыханием его кожу.
Её слова вызвали у него неподдельную ухмылку. Он ощутил, как Викки игриво едва касается губами сначала его щеки, затем кончика рта и потом медленно, словно ей нравилось интриговать, очертила языком контур его губ.
Ник позволил ей взять контроль в свои руки. Сейчас она хотела быть главной, он дал ей это право. Виктория Далтон, вероятно, первый человек, которому Николас Морган позволил управлять — даже если это всего лишь поцелуй. Раньше он и в таком вопросе ни одной девушке не передал бы бразды правления.
Тори обвила руками его шею. Дразня Ника, она слегка прикусила его губу, не уставая наслаждаться нетерпением в его глазах. Она медленно стала опускать одну руку по его каменной груди, прессу и остановилась чуть ниже ремня.
Она никогда не проявляла подобные действия по отношению к мужчине, но сейчас была полностью уверена в том, что всё делала правильно. Ник — её первый опыт. Тори искренне была уверена, что второго опыта у неё не будет больше ни с кем, кроме него. Он тот мужчина, которому она с лёгкостью доверится в вопросах интимных утех. Ник явно хороший учитель в этом деле.
Тори от неожиданности вздрогнула, как только ощутила руки Ника на своей талии. Он резко поднял её и посадил на капот своей машины. Заключив в кольце сильных рук, он положил ладонь на её макушку и безжалостно, совсем не нежно впился в сладком поцелуе в её губы.
Тори дрожала, словно её резко облили ледяной водой. Она никогда ещё не ощущала столь жадный поцелуй. Виктория обнаружила, что такая непривычная грубая близость отозвалась в её теле томительным наслаждением. Его руки стиснули её ещё сильнее, становились буквально душащими, от чего девушка почти задыхалась, но это ещё сильнее разбудило в них двоих сумасшедшую силу влечения.
Ник резко раздвинул её ноги, и Тори крепко прижалась к его возбуждённому телу, желая чувствовать его ещё сильнее и ближе. В этот момент одежда явно стала лишней!
Николас плавно проводил руками по её шее, по контуру её тонкой талии и остановил свои действия на округлых ягодицах, сжимая всё сильнее и сильнее.
Тори пробрало током, и она не могла даже представить, что просто поцелуй разразится в её теле подобно шторму в тихих водах. Она почти лишилась разума и отдала бы всё — лишь бы этот момент не заканчивался. Впервые она вновь ощутила вкус к жизни, с тех самых пор, как её поразила острой стрелой информация о том, что Ник — это Рассел. Теперь стало всё равно.
Тори буквально потеряла рассудок и едва смогла очнуться, понимая, что Ник медленно стал отстраняться. Она оглянулась, услышав шум приближающегося автомобиля.
Чёрт возьми того, кто смел прервать их! Тори яростно сжала челюсть, скромно сомкнув ноги. Поправив чёрное платье, она провела по волосам, исправив недочёты своей прически, в которую Ник вцепился в порыве страсти, не боясь причинить девушке боль.
Николас тяжело выдохнул, пытаясь успокоиться и вернуться в реальность происходящего. Тот, кто посмел приехать в столь неподходящий момент явно заслуживает худшего наказания! Он с удовольствием пустил бы этому негодяю пулю в голову, но, вероятно, его неправильно потом поймут его люди.
Тори недовольно посмотрела на остановившийся автомобиль. Вышло два парня и один из них был Годвин, который шокировано взглянул на Викторию.
Ник посмотрел на Годвина, не выражая ни единой эмоции. Словно он в один момент превратился в камень.
Тори спешно перевела взгляд на Ника, понимая, что должен он сейчас чувствовать, увидев предателя. Ох, как же не вовремя приехал Годвин! Лучше бы не появлялся Нику на глаза.
— Мистер Морган, — начал второй парень, спешно направляясь к Николасу. — «Gravity» обстреляли сегодня в обед. Мы не могли дозвониться вам.
Ник, также как и Тори, уже могли предположить, что это — дело рук Мануэля.
— Мануэль никак не угомонится, — тихо проговорил Николас, насупив брови. — А что он ещё сделал? — позволила себе поинтересоваться Виктория, вмешиваясь в разговор.
Ник повернул голову в её сторону и не знал, должен ли говорить то, что и сам понял, только после её слов о том, что Мануэль знает его самую главную тайну.
— Я могу сказать, кто стрелял в Гвинет, — произнёс он, встречая легкое непонимание в её глазах. — Мануэль. Он хотел убить тебя, но жертвой стала твоя сестра.
— Мануэль? А при чём тут я? Разве он не должен мстить тебе? Разве не ты его цель?
Ник мгновение молчал. Сложно будет объяснить ей всю ситуацию прямо сейчас — уместно будет отложить это на следующий раз.
— Мануэль так мстит мне. Он знает, что навредит мне лишь убив тебя. Меня убивать он не будет.
Виктория, в принципе, понимала, что иногда лучшее наказание — это навредить другому человеку, но её насторожило совсем иное.
— Почему? Неужели в дань уважения к вашей прошлой дружбе Мануэль не решается попробовать убить тебя?
— Я потом тебе объясню всё. Мне сейчас надо разобраться с другим делом.
Тори проследила по направлению взгляда Ника. Он пристально смотрел на Годвина, который, ощутив что-то неладное, остался около машины, опустив голову к земле.
Виктория соскочила с капота и, подойдя к Нику, взяла его руку в свою. Он отвлёкся от созерцания предателя и опустил взгляд на тревожное лицо Викки. Она прищурилась от тёплых лучей уходящего солнца, но не отводила от Ника умоляющий взгляд. Взгляд, который молчаливо просил попытаться понять поступок Годвина и не причинять ему каких-либо физических увечий.
— Ты же понимаешь, что я не могу отпустить его с тем, что он знает?!
— Понимаю, — уверенно кивнула Тори, пытаясь осмыслить, чем руководствуется Ник в своей деятельности. — Ты можешь лишить его свободы, чтобы сохранить тайну, но не убивай. Пожалуйста, не нужно больше смертей.
Ник взглянул на Годвина, который исподтишка выглянул, вслушиваясь в их разговор. Вероятно, он превосходно понимал, что Виктория являлась его последним шансом на выживание после его необдуманного и весьма неправильного выбора. Ник всегда действовал согласно своим собственным законам. В его мире нет ничего лучше, чем верность, и не может быть ничего хуже, чем предательство.
— Подойди! — резко бросил Николас, кивнув парню.
Годвин и даже сама Тори вздрогнули от тона Ника, не внушающего ничего хорошего.
Тори забегала глазами от Годвина к Нику. Её и без того покалеченная психика попросту не выдержит ещё одно проявление жестокости. Ей явно в скором времени нужно будет посетить хорошего психотерапевта.
Годвин не спешил выполнять приказ. Он медленно, словно ленивец, передвигался вперёд. Ник точно не был столь терпелив. Он кивнул своему человеку, и тот любезно подтолкнул Годвина к боcсу.
Тори крепче сжала руку Ника в своих ладонях. Она больше не была столь беспечна и бесцеремонна, как раньше. Теперь Виктория хорошо уяснила, что нельзя влезать в дела Ника. Свою мольбу не причинять вреда бедняге Годвину она проявила лишь в банальном сжатии руки Ника. Кажется, это не очень-то хорошо работало: Ник вовсе не обращал на неё никакого внимания.
Годвин смиренно приподнял щенячьи глаза, но в тот же момент смело пытался показать стойкость. Даже неудачная попытка проявить мужественную храбрость заслуживала уважения, как и то, что Годвин действительно был прав во всей ситуации. Предавая Ника, он пытался помочь другим невинным людям, которые могли бы стать потенциальными жертвами Рассела и Мортала. Годвин не был предателем в глазах простых людей — ему просто не стоило ввязываться в такие опасные игры. Конкуренция с такими, как Николас, очень часто чревата смертельным исходом.
— Ты правда настолько наивен, что счёл разумным встать на моём пути? — спросил Ник, и голос его был пугающе спокойным.
— Я хотя бы попытался, — едва слышно проговорил Годвин, косо взглянув в печальные глаза Виктории.
Тори ощутила на себе его колкий ответ неприятным током. Она знала, что даже не стала пытаться выбрать то, что любой назвал бы правильным решением, но, видимо, у неё совершенно другое понимание того, что действительно правильно.
Ник заметил мимолётный взгляд Годвина на Викки. Смысл этого молчаливого обвинения ясен, как день.
— Это стоило того? — поинтересовался Ник, ведь всегда перед вынесением смертельного приговора хотел услышать ответ на этот вопрос.
— Стоило ли пытаться уничтожить тебя, Рассел? — переспросил Годвин, и его голос заметно вздрогнул. — Наверное, нет, если я сейчас отправлюсь в самое пекло.
— Нужно здраво оценивать свои возможности, Годвин, — произнёс Ник, опуская взгляд на его отчаянное потускневшее лицо. — У тебя не было шансов, хотя, смею заметить, что ты оказался не настолько трусливым, как я предполагал.
Годвин грустно поджал губы:
— Я не думал, что Тори посмеет пожаловаться. Если бы не она — шансы победить были бы.
Тори косо взглянула на Годвина, смеющего предъявлять ей обвинения. Да, он прав, но её это совершенно не волновало.
— Ник, — начала Тори и, несмотря на то, что только что услышала, добавила: — Я прошу тебя не убивать Годвина. Накажи его иначе. Я очень сильно прошу тебя. Не могу больше смотреть на смерти.
Ник посмотрел на Викторию, и взгляд его был холодным, почти что ледяным. Было сложно даже предположить, что он ответит, ведь невозможно поверить в то, что Николас может прислушаться и так просто помиловать парнишку. Тори уже прекрасно поняла, что умолять его о спасении Годвина — самая глупая затея, которая только может быть.
— Хорошо. Не буду. Как скажешь, — сказал он и заметил, как глаза Викки широко округлились в неподдельном шоке: она точно не ожидала подобного ответа. Годвин, вероятно, тоже.
— С-спасибо, — невнятно проговорила она, явно всё ещё не веря, что Ник смог прислушаться к ней.
— Его закроют в подвале. Будь спокойна. Ты очень устала, Викки. Тебе нужно отдохнуть, — сказал Ник и увлёк ошарашенную Викторию к своей машине.
Она продолжала оценивать его и пыталась понять, точно ли перед ней тот самый Николас Морган, которого она знает. Когда он успел стать столь милосердным и всепрощающим? Это не на шутку порадовало её, ведь подобного поведения от него она точно не могла ожидать. Усевшись на пассажирское сидение, она дождалась, пока Ник поговорит со своим человеком и снова вернётся к ней. Им явно есть ещё, о чём поговорить.
Ник подошёл к Майку, который приехал вместе с Годвином сообщить об обстреле в «Gravity».
— Майк, через несколько минут после того, как я отъеду, пусти Годвину пулю в висок и сбрось его тело с обрыва.
— Понял. Сделаю, — безотказно принял подчинённый и, кивнув, положил руку на ремень, где находилась кобура с заряженным пистолетом.
Майк явно не был удивлён подобному заданию. Для мужчины это дело было настолько же повседневным, как и утром чистить зубы.
Ник дружелюбно хлопнул Майка по плечу и, улыбнувшись, вернулся в свою машину, где его ожидала улыбчивая принцесса Виктория, ничего не подозревающая о приказе «казнить» предателя без шансов на помилование.
Следующая неделя рядом с Ником оказалась единственным временем, которое Виктория снова могла по-настоящему ценить. Каждую секунду она говорила спасибо небесам за этот подарок, в котором она так сильно нуждалась после периода чёрной полосы в её мрачной жизни. Она в очередной раз вернулась в дом Ника, который был для неё и раем, и адом одновременно. За столь долгое время особняк Моргана всегда приобретал совершенно разное значение: впервые она была тут в плену, потом сама же вернулась сюда в поисках поддержки; следом замок вновь превратился в темницу, и она с успехом умудрилась сбежать из оков монстра.
Сегодня опять всё перевернулось. Жизнь бывает так переменчива: сегодня ты кого-то ненавидишь, потом эта ненависть превращается в страсть, симпатию и, в конце концов, влюбленность. Ещё полгода назад, когда она покинула особняк отца, который благополучно отсудил Ник, Тори не могла бы предположить, что всё закончится именно так. Кто мог подумать, что в итоге она найдёт своё укрытие в объятиях дьявола? Это точно не входило в список её мечтаний, но оказалось, что, несмотря на всю опасность близости с таким, как Рассел, она нашла то, что даже не смела искать. Это лучше, чем её прошлые розовые мечты.
Тори смогла закрыть глаза на то, чем занимался Ник. Всю неделю рядом с ним она не задала ни одного вопроса, связанного с его криминальной работой. Благо, он тоже не стал посвящать её в подробности. На недолгий период ей и вовсе казалось, что они — простые люди, не имеющие за спиной никаких секретов. Утром, провожая Ника, Тори не брала в голову, куда он едет и какими делами будет заниматься. Единственное, о чём просила его — это быть осторожным, ведь её вовсе не успокаивала уверенность Ника в том, что Мануэль не осмелится лишить его жизни по совершенно непонятным для неё причинам. Ник же больше остерегался за неё, поставив вокруг дома ещё больше охраны, чем прежде. Ещё и запретил ей покидать дом без его личного сопровождения.
Да, она была бы послушной, если бы не утренний звонок Бенджамина, умоляющего о помощи.
— Ты рассказала Мануэлю. Я правильно понимаю? — спросил он.
Тори мгновенно часто замотала головой в знак отрицания.
— Нет. Я не смогла дать разрешение на это. Не хотела, чтобы тебе навредили, — поспешно протараторила Виктория, уставившись в тёмные глаза Николаса.
— Дать разрешение? — переспросил он, насупив брови.
Тори на мгновение замолкла, чтобы подумать, как наиболее мягко объяснить, что произошло.
— Ко мне пришёл Годвин, — начала Виктория и проследила за тем, как на лице Ника начала появляться едкая ухмылка. — Он сказал, что расскажет о тебе Мануэлю, если я позволю. Я отказалась, но он всё равно сделал это. Ник, единственное, о чём я хочу попросить тебя: не наказывай Годвина за это. Он просто хотел сделать, как лучше. Я думаю, мы оба можем согласиться с тем, что Годвин в этом вопросе на доброй стороне. Ты как Рассел опасен для окружающих — это факт!
Ник продолжительное время смотрел на Викторию. На его лице не было злости или недовольства, вызванного её словами. Он только едва заметно улыбался, следом слегка наклонился и заключил Викки в кольцо, поставив руки на капот с обеих сторон от неё.
— Если я так опасен, почему ты больше не боишься меня? — прошептал он, пристально всматриваясь в её глаза.
Он слега ухмыльнулся, замечая, как её хитрые глаза заблестели. Тори провела пальцами по его рукам от запястий до широких плеч и, обхватив его шею, потянулась вперёд. Ник не двигался и принял позицию наблюдателя. Викки коснулась его губ своими. Проводя по ним языком, она заманчиво взмахнула ресницами, пристально всматриваясь в его глаза.
— Не боюсь, потому что убедилась в том, что для меня ты не опасен, — прошептала она, щекоча своим дыханием его кожу.
Её слова вызвали у него неподдельную ухмылку. Он ощутил, как Викки игриво едва касается губами сначала его щеки, затем кончика рта и потом медленно, словно ей нравилось интриговать, очертила языком контур его губ.
Ник позволил ей взять контроль в свои руки. Сейчас она хотела быть главной, он дал ей это право. Виктория Далтон, вероятно, первый человек, которому Николас Морган позволил управлять — даже если это всего лишь поцелуй. Раньше он и в таком вопросе ни одной девушке не передал бы бразды правления.
Тори обвила руками его шею. Дразня Ника, она слегка прикусила его губу, не уставая наслаждаться нетерпением в его глазах. Она медленно стала опускать одну руку по его каменной груди, прессу и остановилась чуть ниже ремня.
Она никогда не проявляла подобные действия по отношению к мужчине, но сейчас была полностью уверена в том, что всё делала правильно. Ник — её первый опыт. Тори искренне была уверена, что второго опыта у неё не будет больше ни с кем, кроме него. Он тот мужчина, которому она с лёгкостью доверится в вопросах интимных утех. Ник явно хороший учитель в этом деле.
Тори от неожиданности вздрогнула, как только ощутила руки Ника на своей талии. Он резко поднял её и посадил на капот своей машины. Заключив в кольце сильных рук, он положил ладонь на её макушку и безжалостно, совсем не нежно впился в сладком поцелуе в её губы.
Тори дрожала, словно её резко облили ледяной водой. Она никогда ещё не ощущала столь жадный поцелуй. Виктория обнаружила, что такая непривычная грубая близость отозвалась в её теле томительным наслаждением. Его руки стиснули её ещё сильнее, становились буквально душащими, от чего девушка почти задыхалась, но это ещё сильнее разбудило в них двоих сумасшедшую силу влечения.
Ник резко раздвинул её ноги, и Тори крепко прижалась к его возбуждённому телу, желая чувствовать его ещё сильнее и ближе. В этот момент одежда явно стала лишней!
Николас плавно проводил руками по её шее, по контуру её тонкой талии и остановил свои действия на округлых ягодицах, сжимая всё сильнее и сильнее.
Тори пробрало током, и она не могла даже представить, что просто поцелуй разразится в её теле подобно шторму в тихих водах. Она почти лишилась разума и отдала бы всё — лишь бы этот момент не заканчивался. Впервые она вновь ощутила вкус к жизни, с тех самых пор, как её поразила острой стрелой информация о том, что Ник — это Рассел. Теперь стало всё равно.
Тори буквально потеряла рассудок и едва смогла очнуться, понимая, что Ник медленно стал отстраняться. Она оглянулась, услышав шум приближающегося автомобиля.
Чёрт возьми того, кто смел прервать их! Тори яростно сжала челюсть, скромно сомкнув ноги. Поправив чёрное платье, она провела по волосам, исправив недочёты своей прически, в которую Ник вцепился в порыве страсти, не боясь причинить девушке боль.
Николас тяжело выдохнул, пытаясь успокоиться и вернуться в реальность происходящего. Тот, кто посмел приехать в столь неподходящий момент явно заслуживает худшего наказания! Он с удовольствием пустил бы этому негодяю пулю в голову, но, вероятно, его неправильно потом поймут его люди.
Тори недовольно посмотрела на остановившийся автомобиль. Вышло два парня и один из них был Годвин, который шокировано взглянул на Викторию.
Ник посмотрел на Годвина, не выражая ни единой эмоции. Словно он в один момент превратился в камень.
Тори спешно перевела взгляд на Ника, понимая, что должен он сейчас чувствовать, увидев предателя. Ох, как же не вовремя приехал Годвин! Лучше бы не появлялся Нику на глаза.
— Мистер Морган, — начал второй парень, спешно направляясь к Николасу. — «Gravity» обстреляли сегодня в обед. Мы не могли дозвониться вам.
Ник, также как и Тори, уже могли предположить, что это — дело рук Мануэля.
— Мануэль никак не угомонится, — тихо проговорил Николас, насупив брови. — А что он ещё сделал? — позволила себе поинтересоваться Виктория, вмешиваясь в разговор.
Ник повернул голову в её сторону и не знал, должен ли говорить то, что и сам понял, только после её слов о том, что Мануэль знает его самую главную тайну.
— Я могу сказать, кто стрелял в Гвинет, — произнёс он, встречая легкое непонимание в её глазах. — Мануэль. Он хотел убить тебя, но жертвой стала твоя сестра.
— Мануэль? А при чём тут я? Разве он не должен мстить тебе? Разве не ты его цель?
Ник мгновение молчал. Сложно будет объяснить ей всю ситуацию прямо сейчас — уместно будет отложить это на следующий раз.
— Мануэль так мстит мне. Он знает, что навредит мне лишь убив тебя. Меня убивать он не будет.
Виктория, в принципе, понимала, что иногда лучшее наказание — это навредить другому человеку, но её насторожило совсем иное.
— Почему? Неужели в дань уважения к вашей прошлой дружбе Мануэль не решается попробовать убить тебя?
— Я потом тебе объясню всё. Мне сейчас надо разобраться с другим делом.
Тори проследила по направлению взгляда Ника. Он пристально смотрел на Годвина, который, ощутив что-то неладное, остался около машины, опустив голову к земле.
Виктория соскочила с капота и, подойдя к Нику, взяла его руку в свою. Он отвлёкся от созерцания предателя и опустил взгляд на тревожное лицо Викки. Она прищурилась от тёплых лучей уходящего солнца, но не отводила от Ника умоляющий взгляд. Взгляд, который молчаливо просил попытаться понять поступок Годвина и не причинять ему каких-либо физических увечий.
— Ты же понимаешь, что я не могу отпустить его с тем, что он знает?!
— Понимаю, — уверенно кивнула Тори, пытаясь осмыслить, чем руководствуется Ник в своей деятельности. — Ты можешь лишить его свободы, чтобы сохранить тайну, но не убивай. Пожалуйста, не нужно больше смертей.
Ник взглянул на Годвина, который исподтишка выглянул, вслушиваясь в их разговор. Вероятно, он превосходно понимал, что Виктория являлась его последним шансом на выживание после его необдуманного и весьма неправильного выбора. Ник всегда действовал согласно своим собственным законам. В его мире нет ничего лучше, чем верность, и не может быть ничего хуже, чем предательство.
— Подойди! — резко бросил Николас, кивнув парню.
Годвин и даже сама Тори вздрогнули от тона Ника, не внушающего ничего хорошего.
Тори забегала глазами от Годвина к Нику. Её и без того покалеченная психика попросту не выдержит ещё одно проявление жестокости. Ей явно в скором времени нужно будет посетить хорошего психотерапевта.
Годвин не спешил выполнять приказ. Он медленно, словно ленивец, передвигался вперёд. Ник точно не был столь терпелив. Он кивнул своему человеку, и тот любезно подтолкнул Годвина к боcсу.
Тори крепче сжала руку Ника в своих ладонях. Она больше не была столь беспечна и бесцеремонна, как раньше. Теперь Виктория хорошо уяснила, что нельзя влезать в дела Ника. Свою мольбу не причинять вреда бедняге Годвину она проявила лишь в банальном сжатии руки Ника. Кажется, это не очень-то хорошо работало: Ник вовсе не обращал на неё никакого внимания.
Годвин смиренно приподнял щенячьи глаза, но в тот же момент смело пытался показать стойкость. Даже неудачная попытка проявить мужественную храбрость заслуживала уважения, как и то, что Годвин действительно был прав во всей ситуации. Предавая Ника, он пытался помочь другим невинным людям, которые могли бы стать потенциальными жертвами Рассела и Мортала. Годвин не был предателем в глазах простых людей — ему просто не стоило ввязываться в такие опасные игры. Конкуренция с такими, как Николас, очень часто чревата смертельным исходом.
— Ты правда настолько наивен, что счёл разумным встать на моём пути? — спросил Ник, и голос его был пугающе спокойным.
— Я хотя бы попытался, — едва слышно проговорил Годвин, косо взглянув в печальные глаза Виктории.
Тори ощутила на себе его колкий ответ неприятным током. Она знала, что даже не стала пытаться выбрать то, что любой назвал бы правильным решением, но, видимо, у неё совершенно другое понимание того, что действительно правильно.
Ник заметил мимолётный взгляд Годвина на Викки. Смысл этого молчаливого обвинения ясен, как день.
— Это стоило того? — поинтересовался Ник, ведь всегда перед вынесением смертельного приговора хотел услышать ответ на этот вопрос.
— Стоило ли пытаться уничтожить тебя, Рассел? — переспросил Годвин, и его голос заметно вздрогнул. — Наверное, нет, если я сейчас отправлюсь в самое пекло.
— Нужно здраво оценивать свои возможности, Годвин, — произнёс Ник, опуская взгляд на его отчаянное потускневшее лицо. — У тебя не было шансов, хотя, смею заметить, что ты оказался не настолько трусливым, как я предполагал.
Годвин грустно поджал губы:
— Я не думал, что Тори посмеет пожаловаться. Если бы не она — шансы победить были бы.
Тори косо взглянула на Годвина, смеющего предъявлять ей обвинения. Да, он прав, но её это совершенно не волновало.
— Ник, — начала Тори и, несмотря на то, что только что услышала, добавила: — Я прошу тебя не убивать Годвина. Накажи его иначе. Я очень сильно прошу тебя. Не могу больше смотреть на смерти.
Ник посмотрел на Викторию, и взгляд его был холодным, почти что ледяным. Было сложно даже предположить, что он ответит, ведь невозможно поверить в то, что Николас может прислушаться и так просто помиловать парнишку. Тори уже прекрасно поняла, что умолять его о спасении Годвина — самая глупая затея, которая только может быть.
— Хорошо. Не буду. Как скажешь, — сказал он и заметил, как глаза Викки широко округлились в неподдельном шоке: она точно не ожидала подобного ответа. Годвин, вероятно, тоже.
— С-спасибо, — невнятно проговорила она, явно всё ещё не веря, что Ник смог прислушаться к ней.
— Его закроют в подвале. Будь спокойна. Ты очень устала, Викки. Тебе нужно отдохнуть, — сказал Ник и увлёк ошарашенную Викторию к своей машине.
Она продолжала оценивать его и пыталась понять, точно ли перед ней тот самый Николас Морган, которого она знает. Когда он успел стать столь милосердным и всепрощающим? Это не на шутку порадовало её, ведь подобного поведения от него она точно не могла ожидать. Усевшись на пассажирское сидение, она дождалась, пока Ник поговорит со своим человеком и снова вернётся к ней. Им явно есть ещё, о чём поговорить.
Ник подошёл к Майку, который приехал вместе с Годвином сообщить об обстреле в «Gravity».
— Майк, через несколько минут после того, как я отъеду, пусти Годвину пулю в висок и сбрось его тело с обрыва.
— Понял. Сделаю, — безотказно принял подчинённый и, кивнув, положил руку на ремень, где находилась кобура с заряженным пистолетом.
Майк явно не был удивлён подобному заданию. Для мужчины это дело было настолько же повседневным, как и утром чистить зубы.
Ник дружелюбно хлопнул Майка по плечу и, улыбнувшись, вернулся в свою машину, где его ожидала улыбчивая принцесса Виктория, ничего не подозревающая о приказе «казнить» предателя без шансов на помилование.
***
Следующая неделя рядом с Ником оказалась единственным временем, которое Виктория снова могла по-настоящему ценить. Каждую секунду она говорила спасибо небесам за этот подарок, в котором она так сильно нуждалась после периода чёрной полосы в её мрачной жизни. Она в очередной раз вернулась в дом Ника, который был для неё и раем, и адом одновременно. За столь долгое время особняк Моргана всегда приобретал совершенно разное значение: впервые она была тут в плену, потом сама же вернулась сюда в поисках поддержки; следом замок вновь превратился в темницу, и она с успехом умудрилась сбежать из оков монстра.
Сегодня опять всё перевернулось. Жизнь бывает так переменчива: сегодня ты кого-то ненавидишь, потом эта ненависть превращается в страсть, симпатию и, в конце концов, влюбленность. Ещё полгода назад, когда она покинула особняк отца, который благополучно отсудил Ник, Тори не могла бы предположить, что всё закончится именно так. Кто мог подумать, что в итоге она найдёт своё укрытие в объятиях дьявола? Это точно не входило в список её мечтаний, но оказалось, что, несмотря на всю опасность близости с таким, как Рассел, она нашла то, что даже не смела искать. Это лучше, чем её прошлые розовые мечты.
Тори смогла закрыть глаза на то, чем занимался Ник. Всю неделю рядом с ним она не задала ни одного вопроса, связанного с его криминальной работой. Благо, он тоже не стал посвящать её в подробности. На недолгий период ей и вовсе казалось, что они — простые люди, не имеющие за спиной никаких секретов. Утром, провожая Ника, Тори не брала в голову, куда он едет и какими делами будет заниматься. Единственное, о чём просила его — это быть осторожным, ведь её вовсе не успокаивала уверенность Ника в том, что Мануэль не осмелится лишить его жизни по совершенно непонятным для неё причинам. Ник же больше остерегался за неё, поставив вокруг дома ещё больше охраны, чем прежде. Ещё и запретил ей покидать дом без его личного сопровождения.
Да, она была бы послушной, если бы не утренний звонок Бенджамина, умоляющего о помощи.
