– Кара, пожалуйста, хватит! – сквозь слёзы попросила я.
Давно я так не смеялась! Живот скрутило спазмами, но остановиться я не могла.
Мы сели по-над дорогой облокотившись на дерево. Пару минут мы молча сидели и глубоко дыша, пытались угомониться.
– Кстати, на счёт привала! Нам бы тоже не мешало перекусить и отдохнуть пару часов, – заметила Кара.
Через полчаса мы нашли подходящее место. Небольшая поляна отлично позволяла просматривать местность.
Я наконец-то порадовалась возможности погреться на солнышке. Не скажу, что я замёрзла, но когда находишься долгое время в тени, то поневоле начинаешь скучать по солнечному свету.
Вот и сейчас в приподнятом настроении я помешивала кашу в котелке.
Кара осматривала ближайшие окрестности на наличие нежданных гостей.
Девушке подвластна магия земли, которой она пользуется очень умело, несмотря на то, что обучалась она сама по старым библиотечным фолиантам.
Вот и сейчас я наблюдала как она, припадая ладонями к земле, то хмурилась, то улыбалась.
Вот почему у меня не всё, как у людей? Я даже не знаю, какая из стихий мне подвластна!
В Академии Четырёх Стихий мне не успели провести ритуал распознания принадлежности. Обычно его проводят на втором месяце обучения, но так как я спешно умотала из Гинтана, то мероприятие вынуждена пропустить. Хотя, я больше чем уверена, что мне данный ритуал не поможет.
Вообще, по наступлению десятилетнего возраста, основная стихия начинает проявляться сама. Но бывают и исключения. Искра магии в ребёнке есть, но принадлежность к определенной стихии отсутствует. В такой ситуации ребенка ведут в Храм Богов, где он преподносит им дары с просьбой дать покровителя их магии.
Обычно это помогает, но и в этом исключении есть исключение (прошу прощения за тавтологию). Такое бывает крайне редко, но всё же встречаются такие уникумы как я!
Как только родители не пытались выяснить подвластную мне стихию! На мне разве что только опыты не ставили. Папа задействовал доверенных людей, дополнительно взяв с них магические клятвы о неразглашении.
Но толку, как от упыря положительных эмоций!
Магии во мне на небольшую армию хватит, но вот только при сравнительно маленьком резерве и неопределенной стихии – это вызывает огромный дисбаланс. Поэтому и происходят спонтанные выбросы лишней энергии. Плюс, ко всему прочему, внезапно проявившийся дар предвидения.
Одна надежда на мистера Коллера.
Я отогнала от себя грустные мысли и кинула в котелок сушёные овощи и нарезанные копчёные колбаски. Ну вот, ещё минут десять и можно снимать с огня.
Кара закончила осматривать территорию и села на траву, рядом со мной.
– Ну как? – кивнула она на котелок.
– Почти готово. Всё спокойно? – вопросительно взглянула я на девушку.
Магичка вздохнула и с лёгкой печалью оглянулась на лес.
– Для нас угрозы нет, но участились вылазки лесных морфов.
Увидев мой недоумевающий взгляд, девушка принялась объяснять.
– Морфы – существа, живущие за счёт других. По-простому – паразиты. Они обитают только в этом лесу, а точнее под ним. Некое подобие земляных крыс. Да и выглядят так же. – Кара передёрнуло плечами, выражая своё отношение к грызунам. – Отличаются от обычных крыс клыками, размером с мой указательный палец и ядовитыми железами на них же. На поверхность вылезают редко и ненадолго, но наносят существенный вред местной флоре. Они точат когти и клыки о стволы деревьев, тем самым отравляя их. Одной капли яда хватает, чтобы вековое деревце сгнило за пару дней.
– Ничего себе! – ошарашенно прошептала я. – Оказывается, я абсолютно ничего не знаю об этом месте!
Я сняла котелок с огня. Кара достала из рюкзака две тарелки и ложки.
– Этот лес даже для местных – загадка. Здесь обитают такие существа, которых ты больше нигде не увидишь. Он прекрасен и опасен одновременно, – девушка печально улыбнулась и принялась накладывать кашу в тарелки. – Мне, человеку владеющему магией земли, больно видеть, как гибнут растения. Вдвойне больнее от того, что я никак не могу этого предотвратить.
Сытно пообедав, мы разлеглись прямо на траве. По периметру поляны Кара расставила магические маячки, так что о приближении кого бы то ни было мы узнаем заранее.
Разделив последнюю булочку с корицей пополам, я протянула одну половину Каре.
В первый день, во время привала, я обнаружила в своём рюкзаке четыре таких булочки. Я понятия не имею, когда Лео успел их купить и упаковать. В том, что это сделал именно он, я ни капли не сомневалась.
Внутри стало тепло и радостно. Как же это приятно, когда о тебе заботятся! Пусть и выразили эту заботу в такой мелочи, как булочки. Но ведь это не важно, правда?
Ну вот, мы опять оказались в тени густых деревьев. Уже через месяц лес покроется желтым ковром листьев и от былого величия останутся лишь печальные скелетики, размером с замок Гинтона. А это строение, я вам скажу, низкорослостью не отличается.
Кара шла на пару шагов впереди меня. Волосы, собранные в высокий хвост, рыжими волнами лежали на спине, чуть пружиня от лёгких шагов девушки.
На ней была надета зелёная рубашка с длинным рукавом и золотисто-коричневый корсет.
Темные брюки заправлены в высокие ботинки на толстой подошве.
На бёдрах широкий пояс с десятком метательных ножей, а к предплечью на ремешке был прицеплен ритуальный кинжал.
И завершал весь этот «женский» образ шайсат – цепь, толщиной с палец, накинутая на шею, концы которой цеплялись к бедрам. А на концах, к слову, по четыре обоюдоострых лезвия.
Вот вам и хрупкая рыжеволосая девчонка!
Моё обмундирование было чуть скромнее. Пара кинжалов, воткнутых в голенища сапог и пояс с метательными иглами. Вот и всё моё оружие, естественно, не считая моих не скромных магических способностей.
И пусть ни одной из стихий я пока не овладела, это не значит, что я не умею пользоваться базовой магией. На то она и «базовая», что подвластна всем без исключения, имеющим хоть маленькую искру дара.
Всему, что я знаю и умею, я обязана своим родителям. Они давно и прочно вдолбили в мою непутёвую голову, что без этих знаний я пропаду. Неизвестно, когда моя родная стихия себя проявить, так что мне ничего больше не оставалось, как с головой погрузиться в изучение базовой магии. А это, я вам скажу, довольно многопрофильная область изучения.
В неё входит и боевая магия, и кровная, и бытовая, и целительство, и ещё множество мелких подразделов. В итоге, к своим двадцати годам, я в идеале владела практически всеми основами базовой магии. Благо, тяга к знаниям у меня всегда была на высшем уровне.
Одета я была в темно-синюю рубашку из тонкой ткани с длинным рукавом, черные брюки и высокие сапоги. Волосы собраны в высокий хвост. За спиной рюкзак с вещами, двумя небольшими одеялами и провизией. Его вес я уменьшила до минимума (огромный плюс бытовой магии).
Те же манипуляции Кара повторила и со своим рюкзаком, в котором находились котелок, посуда и, соответственно, личные вещи девушки.
Ненадолго задумавшись, я не заметила, как Кара остановилась, и я чуть было не встряла ей в спину. Она жестом приказала молчать и принялась оглядывать лес с обеих сторон. Затем, опустившись на колени, магичка прижала ладони к земле и впилась ногтями в твёрдую почву. Губы зашевелились, беззвучно шепча заклинание.
Я, как завороженная, наблюдала за манипуляциями девушки. Она вся была сосредоточена на клочке земли под ладонями, от которых в левую сторону тянулись белые светящиеся нити заклинания. Лицо покрылось испариной и приобрело нездоровую бледность. Из носа хлынула кровь.
Я опустилась рядом с Карой, но заговорить с ней не решилась, зная, что ни к чему хорошему это не приведет. Когда творишь заклинание, отвлекаться крайне опасно для здоровья. Поэтому я просто следила за девушкой.
Резко оборвав нити, Кара вытерла рукавом кровь и зло выругавшись, принялась плести новое заклинание.
И тут я осознала, что дела наши плохи. Почти за три дня нашего знакомства, я ни разу не слышала от Кары грубых слов, а тут такое! У самих троллей уши в трубочку свернулись бы. А эти ребята, я вам скажу, не особо разборчивы в выражениях.
На этот раз плетение имело грязно-желтый оттенок и причудливую форму, напоминающую символ черного солнца. Кара резко припечатала плетение к земле и шепотом обратилась к богине, покровительствующей избранникам земли.
– Великая Гиерана, защити детей своих. Прими в дар кровь мою, кровь дочери своей, – полоснув по ладони ритуальным кинжалом, Кара поднесла руку к выжженному на земле символу и раскрыла ладонь, давая крови свободно литься. – Да прибудут с нами духи предков.
Кровь мгновенно впиталась в землю, излучая слабый красный свет. Гиерана приняла дар!
Кара заговорщически подмигнул мне, и встала, отряхивая колени.
– Всё, что могла, я сделала. Нам остаётся только одно – как можно скорее унести от сюда ноги. Бежим.
Девушка схватила меня под руку, не давая возможности опомниться и засыпать её вопросами, коих в моей голове было не мало.
И мы побежали. Честно, я думала, что лёгкие порву! Ещё никогда я так быстро не бегала! В груди жгло огнём, дышать тяжело, каждый шаг отдавался болью в боку.
Я не знаю, сколько мы пробежали, но ноги начали ныть и сбиваться с ритма. Я остановилась, не в силах сделать и шага и опустилась на колени. Кара упала рядом со мной и уткнулась лбом в землю.
– Кажется всё, оторвались, – тяжело дыша, прошептала девушка. – Я уж думала, без бойни не выкрутиться!
– Может, ты объяснишь мне, что это было и от кого, собственно, мы ноги уносили? – не в силах встать, я подползла к ближайшему дереву и облокотилась на него спиной.
Кара разместилась рядом и протянула мне флягу с водой. Сделав пару глотков, я выжидающе взглянула на девушку.
– Это были гончие псы. Их, обычно, разбойники натравливают на путников. Они стаей нападают на жертву и трапезничают ею. А их хозяева, тем временем, подчищают содержимое рюкзаков, безвременно покинувших сей бренный мир, путников, – как ни в чем не бывало, ответила девушка. – Гончие ориентируются с помощью обоняния. Я пустила в противоположную сторону, по нитям плетения, наш запах. Это должно сбить их со следа, – Кара принялась разминать ладонями ноги. Видя моё бледное лицо, девушка улыбнулась. – Да ты не переживай так. Они ушли в другую сторону, я проверила.
Я облегчённо вздохнула и сделала ещё пару глотков прохладной воды.
– Скоро стемнеет, тут недалеко есть отличное местечко для ночлега. Если поторопимся, то доберёмся туда до заката.
Кара встала, отряхнула брюки от прилипших листьев и подала мне руку, помогая подняться.
В который раз даю себе мысленный подзатыльник и клятвенно обещаю в ближайшее время заняться физическими нагрузками. Моё тело просто не приспособлено для таких длительных походов. Такое чувство, что мной норгус полакомился. Даже стыдно немного перед Карой. Ей то такое путешествие – обычное дело, а вот я уже на пределе.
Чувствую, как приеду в Киртон, спать буду часов так двести. В мягкой постельке, в обнимку с одеял…
– Дэль! Ты чего, в облаках витаешь?!
Эх, если бы в облаках! Подумала я, отплевываясь от земли, которую умудрилась поцеловать при падении.
Языком проверила наличие зубов и, убедившись в том, что вся челюсть на месте, медленно села.
– Ты как? – взволнованно спросила Кара и, не дожидаясь ответа, сжала мне пальцами виски, магическим импульсом проверяя целостность моего тела.
– Да вроде бы нормально, вот только щеку жжёт.
– Не удивительно, ты её прилично счесала, – ухмыльнулась Кара, доставая из рюкзака походную аптечку. – Будь аккуратнее, тут и ноги переломать недолго.
Девушка обработала рану дурно пахнущей мазью и снова принялась что-то искать в своём рюкзаке. Выудив из бокового кармана тонкий металлический браслет, она протянула его мне.
– Что это? – я озадаченно посмотрела на Кару.
– Надень, это охранный артефакт. Правда, слабенький, но от мелких травм убережёт. Ну, царапины, вывихи, синяки. В общем, то, что ты так легко находишь, – улыбнулась магичка. – Знаешь, я вчера подумала, что на тебе проклятие мелких пакостей висит, ну что-то похожее на обычную спотыкалку. Я даже проверила свою теорию, пока ты спала, но ничего такого нет. Так что надевай браслет, иначе до Киртона я тебя в целости не доведу.
О, духи, как же стыдно! Лучше бы и правда, на мне проклятие висело. Хоть какое-то оправдание было бы моей неуклюжести.
За время нашего похода я уже со счёта сбилась, сколько раз я падала, о ветки царапалась или головой прикладывалась обо всё, что только можно!
Браслет был довольно большим, но как только я надела его, он тут же плотно обхватил моё запястье. Отлично, а то я запросто могла бы потерять его.
- Спасибо, - я смущенно поблагодарила Кару. Девушка улыбнулась, но говорить ничего не стала.
Минут через сорок мы добрались до места ночлега. Было видно, что Кара не раз делала тут привал. На небольшой полянке лежало давно поваленное дерево. В нескольких шагах от него, что-то похожее на очаг, рядом с которым аккуратно сложен хворост.
- Это место я нашла не так давно. Пока ещё о нём знаю только я, - довольно заметила магичка. - Ты пока спальные места организуй, а я осмотрю территорию, маячки расставлю и заодно воды наберу, хорошо?
- Да, конечно.
Это третья ночь в лесу. Уже не так страшно, но ещё не спокойно. Да ещё и сны перестали сниться. Совсем. Я к ним так привыкла, что их отсутствие пугает. Может дело в самом лесу? Блокирует он их что ли? Ну да ладно!
Хотела избавиться от сновидений - пожалуйста! Вот только где-то глубоко внутри закралось чувство необъяснимой паники.
Проснулась я от неясного чувства тревоги. Того самого, когда в твоих внутренностях будто кто-то копается.
Оглянувшись по сторонам, я не увидела ничего настораживающего. Так как сканировать местность я не могу, я закрыла глаза и прислушалась к звукам ночного леса.
Крики птиц, ветер, гуляющий в кронах деревьев, шорох травы и ничего более. Так почему же интуиция настоятельно требует разбудить Кару, чтобы она проверила маячки? По идее, в случае опасности они срабатывают автоматически и оповещают того, кто их установил. Но вдруг что-то пошло не так и свойства леса заглушили работу маячков?
Было решено пока не будить магичку, и понаблюдать за поведением собственного внутреннего голоса. Я обхватила руками колени и попыталась разобраться с чувством тревоги, царапающим душу. Получилось плохо.
Ночь выдалась прохладной, но, несмотря на свежий ветерок, рубашка прилипла к мокрой от пота спине. Страх липкими пальцами гладил кожу. Да что же это такое?!
Внезапно, слева от меня, лес осветила яркая вспышка света, а порыв ветра донёс еле слышный крик.
Я подскочила со спальника, всматриваясь в темноту, но ни вспышек, ни криков больше не было. Словно ничего и не нарушило спокойствие ночного леса. Но не могло же мне показаться?!
- Дэль, ты чего не спишь?
От неожиданности я подскочила. Кара, затуманенным ото сна взглядом, внимательно посмотрела на меня снизу вверх.
- Там, там что-то случилось, - я указала в сторону, где видела свет, - была вспышка, а потом крик. Примерно в лиге от нас, - я обхватила плечи руками, в попытке унять внезапную дрожь.
Кара уткнулась лбом в землю. Пару минут магичка беззвучно что-то шептала.
Давно я так не смеялась! Живот скрутило спазмами, но остановиться я не могла.
Мы сели по-над дорогой облокотившись на дерево. Пару минут мы молча сидели и глубоко дыша, пытались угомониться.
– Кстати, на счёт привала! Нам бы тоже не мешало перекусить и отдохнуть пару часов, – заметила Кара.
Через полчаса мы нашли подходящее место. Небольшая поляна отлично позволяла просматривать местность.
Я наконец-то порадовалась возможности погреться на солнышке. Не скажу, что я замёрзла, но когда находишься долгое время в тени, то поневоле начинаешь скучать по солнечному свету.
Вот и сейчас в приподнятом настроении я помешивала кашу в котелке.
Кара осматривала ближайшие окрестности на наличие нежданных гостей.
Девушке подвластна магия земли, которой она пользуется очень умело, несмотря на то, что обучалась она сама по старым библиотечным фолиантам.
Вот и сейчас я наблюдала как она, припадая ладонями к земле, то хмурилась, то улыбалась.
Вот почему у меня не всё, как у людей? Я даже не знаю, какая из стихий мне подвластна!
В Академии Четырёх Стихий мне не успели провести ритуал распознания принадлежности. Обычно его проводят на втором месяце обучения, но так как я спешно умотала из Гинтана, то мероприятие вынуждена пропустить. Хотя, я больше чем уверена, что мне данный ритуал не поможет.
Вообще, по наступлению десятилетнего возраста, основная стихия начинает проявляться сама. Но бывают и исключения. Искра магии в ребёнке есть, но принадлежность к определенной стихии отсутствует. В такой ситуации ребенка ведут в Храм Богов, где он преподносит им дары с просьбой дать покровителя их магии.
Обычно это помогает, но и в этом исключении есть исключение (прошу прощения за тавтологию). Такое бывает крайне редко, но всё же встречаются такие уникумы как я!
Как только родители не пытались выяснить подвластную мне стихию! На мне разве что только опыты не ставили. Папа задействовал доверенных людей, дополнительно взяв с них магические клятвы о неразглашении.
Но толку, как от упыря положительных эмоций!
Магии во мне на небольшую армию хватит, но вот только при сравнительно маленьком резерве и неопределенной стихии – это вызывает огромный дисбаланс. Поэтому и происходят спонтанные выбросы лишней энергии. Плюс, ко всему прочему, внезапно проявившийся дар предвидения.
Одна надежда на мистера Коллера.
***
Я отогнала от себя грустные мысли и кинула в котелок сушёные овощи и нарезанные копчёные колбаски. Ну вот, ещё минут десять и можно снимать с огня.
Кара закончила осматривать территорию и села на траву, рядом со мной.
– Ну как? – кивнула она на котелок.
– Почти готово. Всё спокойно? – вопросительно взглянула я на девушку.
Магичка вздохнула и с лёгкой печалью оглянулась на лес.
– Для нас угрозы нет, но участились вылазки лесных морфов.
Увидев мой недоумевающий взгляд, девушка принялась объяснять.
– Морфы – существа, живущие за счёт других. По-простому – паразиты. Они обитают только в этом лесу, а точнее под ним. Некое подобие земляных крыс. Да и выглядят так же. – Кара передёрнуло плечами, выражая своё отношение к грызунам. – Отличаются от обычных крыс клыками, размером с мой указательный палец и ядовитыми железами на них же. На поверхность вылезают редко и ненадолго, но наносят существенный вред местной флоре. Они точат когти и клыки о стволы деревьев, тем самым отравляя их. Одной капли яда хватает, чтобы вековое деревце сгнило за пару дней.
– Ничего себе! – ошарашенно прошептала я. – Оказывается, я абсолютно ничего не знаю об этом месте!
Я сняла котелок с огня. Кара достала из рюкзака две тарелки и ложки.
– Этот лес даже для местных – загадка. Здесь обитают такие существа, которых ты больше нигде не увидишь. Он прекрасен и опасен одновременно, – девушка печально улыбнулась и принялась накладывать кашу в тарелки. – Мне, человеку владеющему магией земли, больно видеть, как гибнут растения. Вдвойне больнее от того, что я никак не могу этого предотвратить.
Сытно пообедав, мы разлеглись прямо на траве. По периметру поляны Кара расставила магические маячки, так что о приближении кого бы то ни было мы узнаем заранее.
Разделив последнюю булочку с корицей пополам, я протянула одну половину Каре.
В первый день, во время привала, я обнаружила в своём рюкзаке четыре таких булочки. Я понятия не имею, когда Лео успел их купить и упаковать. В том, что это сделал именно он, я ни капли не сомневалась.
Внутри стало тепло и радостно. Как же это приятно, когда о тебе заботятся! Пусть и выразили эту заботу в такой мелочи, как булочки. Но ведь это не важно, правда?
Прода от 26.11.2019, 16:14
***
Ну вот, мы опять оказались в тени густых деревьев. Уже через месяц лес покроется желтым ковром листьев и от былого величия останутся лишь печальные скелетики, размером с замок Гинтона. А это строение, я вам скажу, низкорослостью не отличается.
Кара шла на пару шагов впереди меня. Волосы, собранные в высокий хвост, рыжими волнами лежали на спине, чуть пружиня от лёгких шагов девушки.
На ней была надета зелёная рубашка с длинным рукавом и золотисто-коричневый корсет.
Темные брюки заправлены в высокие ботинки на толстой подошве.
На бёдрах широкий пояс с десятком метательных ножей, а к предплечью на ремешке был прицеплен ритуальный кинжал.
И завершал весь этот «женский» образ шайсат – цепь, толщиной с палец, накинутая на шею, концы которой цеплялись к бедрам. А на концах, к слову, по четыре обоюдоострых лезвия.
Вот вам и хрупкая рыжеволосая девчонка!
Моё обмундирование было чуть скромнее. Пара кинжалов, воткнутых в голенища сапог и пояс с метательными иглами. Вот и всё моё оружие, естественно, не считая моих не скромных магических способностей.
И пусть ни одной из стихий я пока не овладела, это не значит, что я не умею пользоваться базовой магией. На то она и «базовая», что подвластна всем без исключения, имеющим хоть маленькую искру дара.
Всему, что я знаю и умею, я обязана своим родителям. Они давно и прочно вдолбили в мою непутёвую голову, что без этих знаний я пропаду. Неизвестно, когда моя родная стихия себя проявить, так что мне ничего больше не оставалось, как с головой погрузиться в изучение базовой магии. А это, я вам скажу, довольно многопрофильная область изучения.
В неё входит и боевая магия, и кровная, и бытовая, и целительство, и ещё множество мелких подразделов. В итоге, к своим двадцати годам, я в идеале владела практически всеми основами базовой магии. Благо, тяга к знаниям у меня всегда была на высшем уровне.
Одета я была в темно-синюю рубашку из тонкой ткани с длинным рукавом, черные брюки и высокие сапоги. Волосы собраны в высокий хвост. За спиной рюкзак с вещами, двумя небольшими одеялами и провизией. Его вес я уменьшила до минимума (огромный плюс бытовой магии).
Те же манипуляции Кара повторила и со своим рюкзаком, в котором находились котелок, посуда и, соответственно, личные вещи девушки.
Ненадолго задумавшись, я не заметила, как Кара остановилась, и я чуть было не встряла ей в спину. Она жестом приказала молчать и принялась оглядывать лес с обеих сторон. Затем, опустившись на колени, магичка прижала ладони к земле и впилась ногтями в твёрдую почву. Губы зашевелились, беззвучно шепча заклинание.
Я, как завороженная, наблюдала за манипуляциями девушки. Она вся была сосредоточена на клочке земли под ладонями, от которых в левую сторону тянулись белые светящиеся нити заклинания. Лицо покрылось испариной и приобрело нездоровую бледность. Из носа хлынула кровь.
Я опустилась рядом с Карой, но заговорить с ней не решилась, зная, что ни к чему хорошему это не приведет. Когда творишь заклинание, отвлекаться крайне опасно для здоровья. Поэтому я просто следила за девушкой.
Резко оборвав нити, Кара вытерла рукавом кровь и зло выругавшись, принялась плести новое заклинание.
И тут я осознала, что дела наши плохи. Почти за три дня нашего знакомства, я ни разу не слышала от Кары грубых слов, а тут такое! У самих троллей уши в трубочку свернулись бы. А эти ребята, я вам скажу, не особо разборчивы в выражениях.
На этот раз плетение имело грязно-желтый оттенок и причудливую форму, напоминающую символ черного солнца. Кара резко припечатала плетение к земле и шепотом обратилась к богине, покровительствующей избранникам земли.
– Великая Гиерана, защити детей своих. Прими в дар кровь мою, кровь дочери своей, – полоснув по ладони ритуальным кинжалом, Кара поднесла руку к выжженному на земле символу и раскрыла ладонь, давая крови свободно литься. – Да прибудут с нами духи предков.
Кровь мгновенно впиталась в землю, излучая слабый красный свет. Гиерана приняла дар!
Кара заговорщически подмигнул мне, и встала, отряхивая колени.
– Всё, что могла, я сделала. Нам остаётся только одно – как можно скорее унести от сюда ноги. Бежим.
Девушка схватила меня под руку, не давая возможности опомниться и засыпать её вопросами, коих в моей голове было не мало.
И мы побежали. Честно, я думала, что лёгкие порву! Ещё никогда я так быстро не бегала! В груди жгло огнём, дышать тяжело, каждый шаг отдавался болью в боку.
Я не знаю, сколько мы пробежали, но ноги начали ныть и сбиваться с ритма. Я остановилась, не в силах сделать и шага и опустилась на колени. Кара упала рядом со мной и уткнулась лбом в землю.
– Кажется всё, оторвались, – тяжело дыша, прошептала девушка. – Я уж думала, без бойни не выкрутиться!
– Может, ты объяснишь мне, что это было и от кого, собственно, мы ноги уносили? – не в силах встать, я подползла к ближайшему дереву и облокотилась на него спиной.
Кара разместилась рядом и протянула мне флягу с водой. Сделав пару глотков, я выжидающе взглянула на девушку.
– Это были гончие псы. Их, обычно, разбойники натравливают на путников. Они стаей нападают на жертву и трапезничают ею. А их хозяева, тем временем, подчищают содержимое рюкзаков, безвременно покинувших сей бренный мир, путников, – как ни в чем не бывало, ответила девушка. – Гончие ориентируются с помощью обоняния. Я пустила в противоположную сторону, по нитям плетения, наш запах. Это должно сбить их со следа, – Кара принялась разминать ладонями ноги. Видя моё бледное лицо, девушка улыбнулась. – Да ты не переживай так. Они ушли в другую сторону, я проверила.
Я облегчённо вздохнула и сделала ещё пару глотков прохладной воды.
– Скоро стемнеет, тут недалеко есть отличное местечко для ночлега. Если поторопимся, то доберёмся туда до заката.
Кара встала, отряхнула брюки от прилипших листьев и подала мне руку, помогая подняться.
В который раз даю себе мысленный подзатыльник и клятвенно обещаю в ближайшее время заняться физическими нагрузками. Моё тело просто не приспособлено для таких длительных походов. Такое чувство, что мной норгус полакомился. Даже стыдно немного перед Карой. Ей то такое путешествие – обычное дело, а вот я уже на пределе.
Чувствую, как приеду в Киртон, спать буду часов так двести. В мягкой постельке, в обнимку с одеял…
– Дэль! Ты чего, в облаках витаешь?!
Эх, если бы в облаках! Подумала я, отплевываясь от земли, которую умудрилась поцеловать при падении.
Языком проверила наличие зубов и, убедившись в том, что вся челюсть на месте, медленно села.
– Ты как? – взволнованно спросила Кара и, не дожидаясь ответа, сжала мне пальцами виски, магическим импульсом проверяя целостность моего тела.
– Да вроде бы нормально, вот только щеку жжёт.
– Не удивительно, ты её прилично счесала, – ухмыльнулась Кара, доставая из рюкзака походную аптечку. – Будь аккуратнее, тут и ноги переломать недолго.
Девушка обработала рану дурно пахнущей мазью и снова принялась что-то искать в своём рюкзаке. Выудив из бокового кармана тонкий металлический браслет, она протянула его мне.
– Что это? – я озадаченно посмотрела на Кару.
– Надень, это охранный артефакт. Правда, слабенький, но от мелких травм убережёт. Ну, царапины, вывихи, синяки. В общем, то, что ты так легко находишь, – улыбнулась магичка. – Знаешь, я вчера подумала, что на тебе проклятие мелких пакостей висит, ну что-то похожее на обычную спотыкалку. Я даже проверила свою теорию, пока ты спала, но ничего такого нет. Так что надевай браслет, иначе до Киртона я тебя в целости не доведу.
О, духи, как же стыдно! Лучше бы и правда, на мне проклятие висело. Хоть какое-то оправдание было бы моей неуклюжести.
За время нашего похода я уже со счёта сбилась, сколько раз я падала, о ветки царапалась или головой прикладывалась обо всё, что только можно!
Браслет был довольно большим, но как только я надела его, он тут же плотно обхватил моё запястье. Отлично, а то я запросто могла бы потерять его.
- Спасибо, - я смущенно поблагодарила Кару. Девушка улыбнулась, но говорить ничего не стала.
***
Минут через сорок мы добрались до места ночлега. Было видно, что Кара не раз делала тут привал. На небольшой полянке лежало давно поваленное дерево. В нескольких шагах от него, что-то похожее на очаг, рядом с которым аккуратно сложен хворост.
- Это место я нашла не так давно. Пока ещё о нём знаю только я, - довольно заметила магичка. - Ты пока спальные места организуй, а я осмотрю территорию, маячки расставлю и заодно воды наберу, хорошо?
- Да, конечно.
Это третья ночь в лесу. Уже не так страшно, но ещё не спокойно. Да ещё и сны перестали сниться. Совсем. Я к ним так привыкла, что их отсутствие пугает. Может дело в самом лесу? Блокирует он их что ли? Ну да ладно!
Хотела избавиться от сновидений - пожалуйста! Вот только где-то глубоко внутри закралось чувство необъяснимой паники.
Прода от 03.12.2019, 00:02
Глава 5
Проснулась я от неясного чувства тревоги. Того самого, когда в твоих внутренностях будто кто-то копается.
Оглянувшись по сторонам, я не увидела ничего настораживающего. Так как сканировать местность я не могу, я закрыла глаза и прислушалась к звукам ночного леса.
Крики птиц, ветер, гуляющий в кронах деревьев, шорох травы и ничего более. Так почему же интуиция настоятельно требует разбудить Кару, чтобы она проверила маячки? По идее, в случае опасности они срабатывают автоматически и оповещают того, кто их установил. Но вдруг что-то пошло не так и свойства леса заглушили работу маячков?
Было решено пока не будить магичку, и понаблюдать за поведением собственного внутреннего голоса. Я обхватила руками колени и попыталась разобраться с чувством тревоги, царапающим душу. Получилось плохо.
Ночь выдалась прохладной, но, несмотря на свежий ветерок, рубашка прилипла к мокрой от пота спине. Страх липкими пальцами гладил кожу. Да что же это такое?!
Внезапно, слева от меня, лес осветила яркая вспышка света, а порыв ветра донёс еле слышный крик.
Я подскочила со спальника, всматриваясь в темноту, но ни вспышек, ни криков больше не было. Словно ничего и не нарушило спокойствие ночного леса. Но не могло же мне показаться?!
- Дэль, ты чего не спишь?
От неожиданности я подскочила. Кара, затуманенным ото сна взглядом, внимательно посмотрела на меня снизу вверх.
- Там, там что-то случилось, - я указала в сторону, где видела свет, - была вспышка, а потом крик. Примерно в лиге от нас, - я обхватила плечи руками, в попытке унять внезапную дрожь.
Кара уткнулась лбом в землю. Пару минут магичка беззвучно что-то шептала.
