Я до сих пор не могу забыть события, которые произошли полгода назад. Время от времени мне снится один и тот же сон: я не справилась. Альфрон так и остался лежать в катакомбах поместья Чаттервилей.
Животный страх и ужас вынуждали просыпаться среди ночи в ледяном поту. Вряд ли мне когда-то удастся забыть тот день.
— Дарина, упрямая девчонка, я тебе память сотру, — строго пригрозил демон, без труда понимая, о чём я думаю.
— Не надо! — быстро ответила я. — Часть моей жизни и так стёрта! Не хочу терять больше ни минуты! Пусть они и были самыми ужасными!
— Тогда прекращай думать об этом при каждом удобном случае! — мужчина легонько щёлкнул меня по носу и развернул спиной к себе.
— О боги, — едва ли слышно прошептала я.
— Именно они, — так же тихо произнёс Альфрон, положа тяжёлые ладони мне на плечи.
В сотне метров от нас стояла невероятная по своей масштабности статуя! Возвышаясь над землёй метров на пятьдесят, лицом к нам, с гордо поднятыми головами стояли мраморные мужчина и женщина. Со всех сторон статую окружал горный массив, словно охраняя от посторонних глаз.
Я затаила дыхание, не решаясь даже шелохнуться. Казалось, каменное изваяние сейчас оживёт. Мужчина и женщина отряхнутся от мраморной крошки и шагнут нам на встречу. От реалистичности мыслей по спине прошлась волна холода.
— Ты чего? — притягивая меня к себе, спросил Альфрон.
— Странное чувство, — честно ответила я.
— Это Пристанище Богов. Об этом месте знают многие, но прийти сюда осмеливаются лишь единицы. И дело не в том, что добраться до храма весьма затруднительно, — голос Альфрона казался чем-то далёким, но я понимала каждое слово.
— А в чём же? — поинтересовалась я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от мраморной пары.
— В Пристанище Богов нужно идти с кристально чистыми намерениями. Попросить у Богов помощи — задача не из простых. Если они почувствуют, что просящий о чём-то умалчивает или лукавить, то в лучшем случае Боги просто откажут. А вот то, что произойдёт в другом случае и пугает людей и нелюдей настолько, что желающих посетить этот храм не так уж и много.
Мне наконец-то удалось отвести взгляд от статуи. Я повернулась к демону и нахмурилась.
— Я понимаю тех, у кого помыслы заведомо для них же не чисты, а как насчёт тех, кто просит чего-то искренне, без злого умысла? Таких наверняка большинство!
— Да, ты права, но главная их проблема в неуверенности и сомнении. Страх попасть под гнев Богов перевешивает чашу весов. И всё же находятся те, кто решается посетить пристанище Богов, — на мгновение пространство вокруг утонуло в тишине. — Сегодня я один из них, — на задумчивом лице Альфрона появилась улыбка. На моём — удивление. — Идём.
Схватив меня за руку, демон решительно направился в сторону мраморного изваяния. Если я правильно поняла, то сейчас мы будем просить помощи с переводом книги пророчеств. Зачем ещё мы туда могли бы направляться, я понятия не имела! А ещё меня волновал вопрос о том, относится ли любопытство к нечистым намерениям? Ведь, по сути, желание перевести книгу пророчеств Дарха не что иное, как любопытство!
И тут я забеспокоилась!
— Альфрон, может не стоит? — тихонько пискнула я.
Мужчина лишь усмехнулся и продолжил идти прямо. У меня не было причин не доверять Альфрону, так что дальше шла рядом с демоном в относительно спокойном состоянии.
Этот самый демон так и не проронил ни слова до самого подножия статуи. Чем ближе мы подходили к мраморной паре, тем спокойнее я себя ощущала. А вскоре необоснованное, по сути, беспокойство и вовсе сошло на нет.
Оказавшись у подножия, я чувствовали лишь прилив сил, как магических, так и физических. Альфрон бросил на меня мимолётный взгляд, который тут же вернул на вход в храм.
Рука демона крепко держала мою ладонь. В какой-то момент я стала опасаться за сохранность собственной конечности!
Молча простояв пару минут напротив крутой лестницы, демон наконец-то сделал шаг.
— Пора, — уверенно произнёс он, и повёл меня наверх, к входу в храм.
Лишь сейчас я поняла, что демон ждал отнюдь не храбрости. Как только мы ступили на первую ступеньку, лестница засветилась!
До этого я и не замечала, что каждая из ступенек была сделана из прозрачных голубых и красных камней. Лучи полуденного солнца выглянули из-за громадной статуи и осветили лестницу. Отблески драгоценных камней заиграли на ближайших поверхностях. Сами же камни словно бы засияли изнутри.
Я, как заворожённая, следила за причудливым танцем огоньков, которые вопреки ожиданиям находились в постоянном движении! Я даже не заметила того момента, как мы оказались прямо перед массивной дверью, преодолев далеко не маленькую лестницу!
От всего увиденного не просто дух захватывало! Я чувствовала некое единение с этим местом. Словно бы Пристанище Богов было именно тем местом, куда я стремилась попасть всю свою жизнь!
Дыхание участилось. Свободная рука помимо воли прижалась к груди в жалкой попытке успокоить разбушевавшееся сердце. Пусть и не настоящее, но моё! Живое!
Я подняла ошалелый взгляд на демона, желая убедиться, что не одна всё это чувствую. Я не ошиблась. Глубокие сапфировые глаза полыхали синим пламенем. Губы растянуты в счастливой улыбке.
Альфрон отпустил мою ладонь, но лишь затем, чтобы тут же крепко обнять меня за талию.
В этот миг я поняла, что ошиблась с целью визита к Богам. Я считала кощунством беспокоить Их столь незначительной просьбой. Я также знала, что Альфрон это прекрасно понимает!
Мысли вихрем носились в голове, но собрать их воедино я не успела. Альфрон поднял ладонь, упёрся ею в дверь и легонько толкнул. В месте соприкосновения засветился отпечаток руки, и дверь с оглушительным скрежетом отворилась.
Я зажмурилась, ослепнув на несколько мгновений. Золотое сияние заполнило огромный зал, в который мы попали, переступив порог. Глаза привыкли быстро. Мне, наконец, удалось увидеть сверкающие постаменты вдоль стен, на которых стояли серебряные чаши. Посреди зала стоял массивный каменный алтарь. Он был разрисован разнообразными рунами, а по всей поверхности спиралью тянулся неглубокий желобок, в самом центре которого было углубление.
Золотые солнечные пятна покрывали и алтарь, и стены, и высокий сводчатый потолок. В зале царила атмосфера холодного величия!
Мощь и сила этого места плотным невидимым коконом оплетали тело. Казалось, стук собственного сердца эхом разносится залу. В этой тишине, среди холодных каменных стен, вдруг раздался отдалённый гул.
Пол под ногами едва ощутимо завибрировал. Но не прошло и минуты, как всё снова погрузилось в спокойную тишину.
Я подняла взгляд на Альфрона. Он смотрел на меня и улыбался. Я так и не решилась нарушить царившее молчание, что нельзя сказать о демоне.
— I nferture a saharo, — его голос громом пронёсся по залу. — I nferture a sinero, — я вздрогнула, снова ощутив вибрацию.
Глаза демона засветились алым. Он притянул меня к себе и продолжил:
— I nferture a saharo! I nferture a sinero!
Вибрация усилилась. Вернулся странный гул. В серебряных чашах вспыхнул огонь. Вибрация ощущалась уже даже в воздухе! Над алтарём засверкали молнии. Я испуганно вжалась демону в грудь, но его тяжёлые ладони, как бы успокаивая, поглаживали мою спину. Резкий порыв ветра взметнул волосы и тут же стих. Как и всё вокруг. Лишь напряжение, витающее в воздухе, неприятно сдавливало грудь.
— Что привело вас к нам, дети мои? — раздался знакомый мелодичный голос, больше похожий на журчание ручейка.
Я медленно подняла взгляд на Альфрона. Аккуратно высвободившись из его рук, я повернулась. Сомнений не было. В нескольких метрах от нас, словно сотканная из лучей света, стояла Индира. Полупрозрачная, подобно призраку, она направилась к нам. Остановившись в трёх шагах, она склонила голову набок и перевела взгляд с меня на Альфрона. Её губы тронула едва заметная улыбка.
— Ты хочешь что-то спросить, демон?
— Почему только ты откликнулась на зов?
— А тебе меня недостаточно? — тихо рассмеялась Индира. — Эту честь скинули на меня, как на единственную, кто способен видеть искусственную душу, — Богиня мельком бросила взгляд на меня.
Она развернулась и пошла к алтарю.
— Ты мне нравишься, демон, — бросила она через плечо. — И намерения твои мне тоже нравятся, — взмахнув изящной ручкой, Индира выхватила прямо из воздуха хрустальный графин. — Подойдите, дети мои, — тихо позвала Богиня.
Альфрон, не выпуская моей ладони, направился к призрачной фигурке.
Индира беззвучно прошептала над кувшином заклинание, от чего вода в нём окрасилась в алый цвет. Часть она вылила в начало спирали. Жидкость медленно растекалась по жёлобу, словно подкрадываясь к середине. Остальное она протянула Альфрону. Склонив голову в почтенном поклоне, он взял кувшин и, сделав пару глотков, протянул мне.
Не знаю почему, но у меня не возникло сомнений на счёт странного ритуала. Всё казалось правильным и логичным. Внутренний интуит притих. И что-то мне подсказывало, что он довольно потирает ладошки.
На вкус странная жидкость напоминала вино, но в отличие от него была густая и тягучая.
Индира приняла у меня кувшин. Мир вокруг неуловимо менялся. Слух обострился, и я начала слышать шум, который доносился с улицы. Я слышала, как снежинки с тихим шорохом ложились на уже устланную снегом землю. Отовсюду слышался неразборчивый шёпот десятков голосов. Откуда-то взялось понимание, что это Они. Те, кто не явился на зов. Боги. Они что-то шептали, похожее на напевы заклинаний. По спине прошли мурашки. Когда слух вернулся в обычное состояние, а голоса затихли, Индира заговорила:
— Я не сомневалась в чистоте и искренности твоих помыслов, демон. Пора бы уже сообщить о них ей, — Богиня кивком указала на меня.
Я растерянно подняла взгляд на мужчину. О чём это он должен мне сообщить?
— Действительно, пора, — Альфрон улыбнулся той особенной улыбкой, которую дарил лишь мне и нежно, но уверенно взял меня за руки.
— Ты знаешь, что в моей душе протекает великая любовь, — тихо произнёс Альфрон. — И мне не нужно об этом говорить. С того момента, как я тебя встретил, твой образ не покидал моих мыслей ни на миг. Я даже не успел осознать того момента, когда понял, что могу жить только будучи рядом с тобой. Я бесконечно счастлив осознавать, что всё, что я чувствую — взаимно! А ведь когда-то я и предположить не мог, что смогу отыскать столько любви! Не знаю, чем я смог заслужить у Богов такое счастье, но я не перестаю благодарить их за это. Я бесконечно тебя люблю! И присутствие тут благосклонной Богини тому доказательство, — Альфрон выпустил мои руки, но лишь затем, чтобы обхватить ладонями моё лицо. — Перед ликом Богини и с её благословения, я хочу задать лишь один вопрос: ты станешь моей женой?
Слова, сказанные Альфроном, дошли до сознания не сразу. Я смотрела в глаза глубокого синего цвета. Сейчас в них отражалась моя личная огромная вселенная с нескончаемым потоком звёзд. Альфрон ждал ответа, а мне словно дыхание перекрыли! Я всё ещё пыталась понять, что только что услышала. Когда же смысл слов стал медленно доходить до меня, я ощутила ватную слабость в ногах.
— Что? — собственный голос казался каким-то далёким и чужим, но это было единственное, на что я оказалась способна на данный момент.
Демон же не растерялся. Он склонился к моему уху и негромко произнёс:
— Дарина Меркулова, готова ли ты разделить со мной вечность? Взять мою фамилию, моё сердце, мою любовь? Ты станешь моей жизнью?
Тепло его дыхания прошлось по всему телу. А до меня наконец-то дошёл весь смысл слов, сказанных Альфроном. Мужчина выпрямился и снова посмотрел мне в глаза. Он с волнением ждал ответа. Очевидного ответа, который я никак не могла озвучить.
— Да, — судорожно кивнув, наконец-то произнесла я.
Мужчина облегчённо выдохнул, словно опасался иного ответа. Он схватил меня и крепко сжал в объятиях. Голова слегка закружилась от переизбытка не выплеснутых эмоций. Сердце отчаянно билось в груди. За спиной раздался тихий смех Индиры.
— Повернитесь, дети мои, — произнесла она. — Моё сердце радуется от мысли, что именно мне дозволено сочетать узами брака ваши любящие души, — Богиня достала из-за шёлкового пояска кинжал с серебряной рукояткой, украшенной топазами. — Я знаю ответ, но всё же должна спросить: Альфрон, согласен ли ты взять в жёны Дарину Меркулову? Хранить ей верность, оберегать и любить её до конца своих дней?
— Да, — чётко и громко ответил без колебаний демон.
Индира повернулась ко мне.
— Дарина, согласна ли ты взять в мужья Альфрона Д`Харна? Хранить ему верность, поддерживать и любить его до конца своих дней?
— Да, — в отличие от Альфрона, я физически не могла говорить громко, но и тихое «да» Индира прекрасно услышала.
Богиня взяла левую руку Альфрона и полоснула кинжалом по раскрытой ладони. Демон сжал кулак, сдерживая кровь. Ту же манипуляцию Индира проделала и со мной. Вскрикнув от резкой обжигающей боли, я тоже сжала ладонь в кулак.
Индира подошла к одному из постаментов и, взяв чашу, поднесла её к нам. Не сговариваясь, мы с Альфроном одновременно раскрыли над чашей ладони, с которых тонкой струйкой стекала кровь.
У меня было такое чувство, словно мной кто-то управляет. Я знала, что последует дальше. Брачный ритуал казался знакомым. Я улыбнулась, понимая, что мой интуит наконец-то вышел из состояния оцепенения и сейчас вовсю принимал активное участие в ритуале. Я была совсем не против такой помощи.
Пока я предавалась своим мыслям, Индира решила, что крови достаточно, и лёгким движением рука залечила наши с Альфроном порезы. Она беззвучно прошептала над чашей заклинание и вылила содержимое в центр спирали на алтаре. Раздался оглушительный гром. Алтарь осветили вспышки молний, которые ударяли в самый центр. В очередной раз пол под ногами задрожал, но через несколько секунд всё вокруг погрузилось в тишину.
— С этой минуты, с благословения Богов, вы являетесь мужем и женой!
Я почувствовала лёгкое жжение на внутренней стороне правого предплечья. Скинув тёплую мантию, я задрала рукав.
— Ваши брачные татуировки, — пояснила Богиня плодородия и материнства.
Тонкие линии узора переплетались между собой, образуя достаточно сложный рисунок. Тем не менее, в нём с лёгкостью угадывалась белая лилия, которую слегка прикрывали чёрные крылья. Я подняла взгляд на демона. Он с довольной улыбкой рассматривал моё новое украшение. Брачное!
Альфрон поднял руку и тыльной стороной ладони стёр с моего лица слёзы. Буря эмоций, переполнявшая всё моё существо, решила вылиться именно так! Я хлюпнула носом и уткнулась в грудь теперь уже мужа.
— Я люблю тебя, — прошептала, обнимая демона. — Я предполагала, что сегодня ты подготовил что-то необычное, но то, что произошло на самом деле — поистине волшебно!
Альфрон обвил мою талию руками. Я почувствовала лёгкий порыв ветра и поняла, что муж выпустил крылья. Украдкой бросив взгляд за спину, увидела, что демон накрыл меня крыльями. Чёрными, как сама ночь.
— Это мой вам свадебный подарок, — раздался за спиной мелодичный голос Индиры.
Я попыталась высвободиться из объятий, но меня лишь крепче прижали к груди!
— Спасибо, — с улыбкой в голосе поблагодарил Альфрон.
Я хотела было возмутиться, но нас накрыло плотной завесой демонической магии.
Животный страх и ужас вынуждали просыпаться среди ночи в ледяном поту. Вряд ли мне когда-то удастся забыть тот день.
— Дарина, упрямая девчонка, я тебе память сотру, — строго пригрозил демон, без труда понимая, о чём я думаю.
— Не надо! — быстро ответила я. — Часть моей жизни и так стёрта! Не хочу терять больше ни минуты! Пусть они и были самыми ужасными!
— Тогда прекращай думать об этом при каждом удобном случае! — мужчина легонько щёлкнул меня по носу и развернул спиной к себе.
— О боги, — едва ли слышно прошептала я.
— Именно они, — так же тихо произнёс Альфрон, положа тяжёлые ладони мне на плечи.
В сотне метров от нас стояла невероятная по своей масштабности статуя! Возвышаясь над землёй метров на пятьдесят, лицом к нам, с гордо поднятыми головами стояли мраморные мужчина и женщина. Со всех сторон статую окружал горный массив, словно охраняя от посторонних глаз.
Я затаила дыхание, не решаясь даже шелохнуться. Казалось, каменное изваяние сейчас оживёт. Мужчина и женщина отряхнутся от мраморной крошки и шагнут нам на встречу. От реалистичности мыслей по спине прошлась волна холода.
— Ты чего? — притягивая меня к себе, спросил Альфрон.
— Странное чувство, — честно ответила я.
— Это Пристанище Богов. Об этом месте знают многие, но прийти сюда осмеливаются лишь единицы. И дело не в том, что добраться до храма весьма затруднительно, — голос Альфрона казался чем-то далёким, но я понимала каждое слово.
— А в чём же? — поинтересовалась я, всё ещё не в силах оторвать взгляд от мраморной пары.
— В Пристанище Богов нужно идти с кристально чистыми намерениями. Попросить у Богов помощи — задача не из простых. Если они почувствуют, что просящий о чём-то умалчивает или лукавить, то в лучшем случае Боги просто откажут. А вот то, что произойдёт в другом случае и пугает людей и нелюдей настолько, что желающих посетить этот храм не так уж и много.
Мне наконец-то удалось отвести взгляд от статуи. Я повернулась к демону и нахмурилась.
— Я понимаю тех, у кого помыслы заведомо для них же не чисты, а как насчёт тех, кто просит чего-то искренне, без злого умысла? Таких наверняка большинство!
— Да, ты права, но главная их проблема в неуверенности и сомнении. Страх попасть под гнев Богов перевешивает чашу весов. И всё же находятся те, кто решается посетить пристанище Богов, — на мгновение пространство вокруг утонуло в тишине. — Сегодня я один из них, — на задумчивом лице Альфрона появилась улыбка. На моём — удивление. — Идём.
Схватив меня за руку, демон решительно направился в сторону мраморного изваяния. Если я правильно поняла, то сейчас мы будем просить помощи с переводом книги пророчеств. Зачем ещё мы туда могли бы направляться, я понятия не имела! А ещё меня волновал вопрос о том, относится ли любопытство к нечистым намерениям? Ведь, по сути, желание перевести книгу пророчеств Дарха не что иное, как любопытство!
И тут я забеспокоилась!
— Альфрон, может не стоит? — тихонько пискнула я.
Мужчина лишь усмехнулся и продолжил идти прямо. У меня не было причин не доверять Альфрону, так что дальше шла рядом с демоном в относительно спокойном состоянии.
Этот самый демон так и не проронил ни слова до самого подножия статуи. Чем ближе мы подходили к мраморной паре, тем спокойнее я себя ощущала. А вскоре необоснованное, по сути, беспокойство и вовсе сошло на нет.
Оказавшись у подножия, я чувствовали лишь прилив сил, как магических, так и физических. Альфрон бросил на меня мимолётный взгляд, который тут же вернул на вход в храм.
Рука демона крепко держала мою ладонь. В какой-то момент я стала опасаться за сохранность собственной конечности!
Молча простояв пару минут напротив крутой лестницы, демон наконец-то сделал шаг.
— Пора, — уверенно произнёс он, и повёл меня наверх, к входу в храм.
Лишь сейчас я поняла, что демон ждал отнюдь не храбрости. Как только мы ступили на первую ступеньку, лестница засветилась!
До этого я и не замечала, что каждая из ступенек была сделана из прозрачных голубых и красных камней. Лучи полуденного солнца выглянули из-за громадной статуи и осветили лестницу. Отблески драгоценных камней заиграли на ближайших поверхностях. Сами же камни словно бы засияли изнутри.
Я, как заворожённая, следила за причудливым танцем огоньков, которые вопреки ожиданиям находились в постоянном движении! Я даже не заметила того момента, как мы оказались прямо перед массивной дверью, преодолев далеко не маленькую лестницу!
От всего увиденного не просто дух захватывало! Я чувствовала некое единение с этим местом. Словно бы Пристанище Богов было именно тем местом, куда я стремилась попасть всю свою жизнь!
Дыхание участилось. Свободная рука помимо воли прижалась к груди в жалкой попытке успокоить разбушевавшееся сердце. Пусть и не настоящее, но моё! Живое!
Я подняла ошалелый взгляд на демона, желая убедиться, что не одна всё это чувствую. Я не ошиблась. Глубокие сапфировые глаза полыхали синим пламенем. Губы растянуты в счастливой улыбке.
Альфрон отпустил мою ладонь, но лишь затем, чтобы тут же крепко обнять меня за талию.
В этот миг я поняла, что ошиблась с целью визита к Богам. Я считала кощунством беспокоить Их столь незначительной просьбой. Я также знала, что Альфрон это прекрасно понимает!
Мысли вихрем носились в голове, но собрать их воедино я не успела. Альфрон поднял ладонь, упёрся ею в дверь и легонько толкнул. В месте соприкосновения засветился отпечаток руки, и дверь с оглушительным скрежетом отворилась.
Я зажмурилась, ослепнув на несколько мгновений. Золотое сияние заполнило огромный зал, в который мы попали, переступив порог. Глаза привыкли быстро. Мне, наконец, удалось увидеть сверкающие постаменты вдоль стен, на которых стояли серебряные чаши. Посреди зала стоял массивный каменный алтарь. Он был разрисован разнообразными рунами, а по всей поверхности спиралью тянулся неглубокий желобок, в самом центре которого было углубление.
Золотые солнечные пятна покрывали и алтарь, и стены, и высокий сводчатый потолок. В зале царила атмосфера холодного величия!
Мощь и сила этого места плотным невидимым коконом оплетали тело. Казалось, стук собственного сердца эхом разносится залу. В этой тишине, среди холодных каменных стен, вдруг раздался отдалённый гул.
Пол под ногами едва ощутимо завибрировал. Но не прошло и минуты, как всё снова погрузилось в спокойную тишину.
Я подняла взгляд на Альфрона. Он смотрел на меня и улыбался. Я так и не решилась нарушить царившее молчание, что нельзя сказать о демоне.
— I nferture a saharo, — его голос громом пронёсся по залу. — I nferture a sinero, — я вздрогнула, снова ощутив вибрацию.
Глаза демона засветились алым. Он притянул меня к себе и продолжил:
— I nferture a saharo! I nferture a sinero!
Вибрация усилилась. Вернулся странный гул. В серебряных чашах вспыхнул огонь. Вибрация ощущалась уже даже в воздухе! Над алтарём засверкали молнии. Я испуганно вжалась демону в грудь, но его тяжёлые ладони, как бы успокаивая, поглаживали мою спину. Резкий порыв ветра взметнул волосы и тут же стих. Как и всё вокруг. Лишь напряжение, витающее в воздухе, неприятно сдавливало грудь.
— Что привело вас к нам, дети мои? — раздался знакомый мелодичный голос, больше похожий на журчание ручейка.
Я медленно подняла взгляд на Альфрона. Аккуратно высвободившись из его рук, я повернулась. Сомнений не было. В нескольких метрах от нас, словно сотканная из лучей света, стояла Индира. Полупрозрачная, подобно призраку, она направилась к нам. Остановившись в трёх шагах, она склонила голову набок и перевела взгляд с меня на Альфрона. Её губы тронула едва заметная улыбка.
— Ты хочешь что-то спросить, демон?
— Почему только ты откликнулась на зов?
— А тебе меня недостаточно? — тихо рассмеялась Индира. — Эту честь скинули на меня, как на единственную, кто способен видеть искусственную душу, — Богиня мельком бросила взгляд на меня.
Она развернулась и пошла к алтарю.
— Ты мне нравишься, демон, — бросила она через плечо. — И намерения твои мне тоже нравятся, — взмахнув изящной ручкой, Индира выхватила прямо из воздуха хрустальный графин. — Подойдите, дети мои, — тихо позвала Богиня.
Альфрон, не выпуская моей ладони, направился к призрачной фигурке.
Индира беззвучно прошептала над кувшином заклинание, от чего вода в нём окрасилась в алый цвет. Часть она вылила в начало спирали. Жидкость медленно растекалась по жёлобу, словно подкрадываясь к середине. Остальное она протянула Альфрону. Склонив голову в почтенном поклоне, он взял кувшин и, сделав пару глотков, протянул мне.
Не знаю почему, но у меня не возникло сомнений на счёт странного ритуала. Всё казалось правильным и логичным. Внутренний интуит притих. И что-то мне подсказывало, что он довольно потирает ладошки.
На вкус странная жидкость напоминала вино, но в отличие от него была густая и тягучая.
Индира приняла у меня кувшин. Мир вокруг неуловимо менялся. Слух обострился, и я начала слышать шум, который доносился с улицы. Я слышала, как снежинки с тихим шорохом ложились на уже устланную снегом землю. Отовсюду слышался неразборчивый шёпот десятков голосов. Откуда-то взялось понимание, что это Они. Те, кто не явился на зов. Боги. Они что-то шептали, похожее на напевы заклинаний. По спине прошли мурашки. Когда слух вернулся в обычное состояние, а голоса затихли, Индира заговорила:
— Я не сомневалась в чистоте и искренности твоих помыслов, демон. Пора бы уже сообщить о них ей, — Богиня кивком указала на меня.
Я растерянно подняла взгляд на мужчину. О чём это он должен мне сообщить?
— Действительно, пора, — Альфрон улыбнулся той особенной улыбкой, которую дарил лишь мне и нежно, но уверенно взял меня за руки.
— Ты знаешь, что в моей душе протекает великая любовь, — тихо произнёс Альфрон. — И мне не нужно об этом говорить. С того момента, как я тебя встретил, твой образ не покидал моих мыслей ни на миг. Я даже не успел осознать того момента, когда понял, что могу жить только будучи рядом с тобой. Я бесконечно счастлив осознавать, что всё, что я чувствую — взаимно! А ведь когда-то я и предположить не мог, что смогу отыскать столько любви! Не знаю, чем я смог заслужить у Богов такое счастье, но я не перестаю благодарить их за это. Я бесконечно тебя люблю! И присутствие тут благосклонной Богини тому доказательство, — Альфрон выпустил мои руки, но лишь затем, чтобы обхватить ладонями моё лицо. — Перед ликом Богини и с её благословения, я хочу задать лишь один вопрос: ты станешь моей женой?
Слова, сказанные Альфроном, дошли до сознания не сразу. Я смотрела в глаза глубокого синего цвета. Сейчас в них отражалась моя личная огромная вселенная с нескончаемым потоком звёзд. Альфрон ждал ответа, а мне словно дыхание перекрыли! Я всё ещё пыталась понять, что только что услышала. Когда же смысл слов стал медленно доходить до меня, я ощутила ватную слабость в ногах.
— Что? — собственный голос казался каким-то далёким и чужим, но это было единственное, на что я оказалась способна на данный момент.
Демон же не растерялся. Он склонился к моему уху и негромко произнёс:
— Дарина Меркулова, готова ли ты разделить со мной вечность? Взять мою фамилию, моё сердце, мою любовь? Ты станешь моей жизнью?
Тепло его дыхания прошлось по всему телу. А до меня наконец-то дошёл весь смысл слов, сказанных Альфроном. Мужчина выпрямился и снова посмотрел мне в глаза. Он с волнением ждал ответа. Очевидного ответа, который я никак не могла озвучить.
— Да, — судорожно кивнув, наконец-то произнесла я.
Мужчина облегчённо выдохнул, словно опасался иного ответа. Он схватил меня и крепко сжал в объятиях. Голова слегка закружилась от переизбытка не выплеснутых эмоций. Сердце отчаянно билось в груди. За спиной раздался тихий смех Индиры.
— Повернитесь, дети мои, — произнесла она. — Моё сердце радуется от мысли, что именно мне дозволено сочетать узами брака ваши любящие души, — Богиня достала из-за шёлкового пояска кинжал с серебряной рукояткой, украшенной топазами. — Я знаю ответ, но всё же должна спросить: Альфрон, согласен ли ты взять в жёны Дарину Меркулову? Хранить ей верность, оберегать и любить её до конца своих дней?
— Да, — чётко и громко ответил без колебаний демон.
Индира повернулась ко мне.
— Дарина, согласна ли ты взять в мужья Альфрона Д`Харна? Хранить ему верность, поддерживать и любить его до конца своих дней?
— Да, — в отличие от Альфрона, я физически не могла говорить громко, но и тихое «да» Индира прекрасно услышала.
Богиня взяла левую руку Альфрона и полоснула кинжалом по раскрытой ладони. Демон сжал кулак, сдерживая кровь. Ту же манипуляцию Индира проделала и со мной. Вскрикнув от резкой обжигающей боли, я тоже сжала ладонь в кулак.
Индира подошла к одному из постаментов и, взяв чашу, поднесла её к нам. Не сговариваясь, мы с Альфроном одновременно раскрыли над чашей ладони, с которых тонкой струйкой стекала кровь.
У меня было такое чувство, словно мной кто-то управляет. Я знала, что последует дальше. Брачный ритуал казался знакомым. Я улыбнулась, понимая, что мой интуит наконец-то вышел из состояния оцепенения и сейчас вовсю принимал активное участие в ритуале. Я была совсем не против такой помощи.
Пока я предавалась своим мыслям, Индира решила, что крови достаточно, и лёгким движением рука залечила наши с Альфроном порезы. Она беззвучно прошептала над чашей заклинание и вылила содержимое в центр спирали на алтаре. Раздался оглушительный гром. Алтарь осветили вспышки молний, которые ударяли в самый центр. В очередной раз пол под ногами задрожал, но через несколько секунд всё вокруг погрузилось в тишину.
— С этой минуты, с благословения Богов, вы являетесь мужем и женой!
Я почувствовала лёгкое жжение на внутренней стороне правого предплечья. Скинув тёплую мантию, я задрала рукав.
— Ваши брачные татуировки, — пояснила Богиня плодородия и материнства.
Тонкие линии узора переплетались между собой, образуя достаточно сложный рисунок. Тем не менее, в нём с лёгкостью угадывалась белая лилия, которую слегка прикрывали чёрные крылья. Я подняла взгляд на демона. Он с довольной улыбкой рассматривал моё новое украшение. Брачное!
Альфрон поднял руку и тыльной стороной ладони стёр с моего лица слёзы. Буря эмоций, переполнявшая всё моё существо, решила вылиться именно так! Я хлюпнула носом и уткнулась в грудь теперь уже мужа.
— Я люблю тебя, — прошептала, обнимая демона. — Я предполагала, что сегодня ты подготовил что-то необычное, но то, что произошло на самом деле — поистине волшебно!
Альфрон обвил мою талию руками. Я почувствовала лёгкий порыв ветра и поняла, что муж выпустил крылья. Украдкой бросив взгляд за спину, увидела, что демон накрыл меня крыльями. Чёрными, как сама ночь.
— Это мой вам свадебный подарок, — раздался за спиной мелодичный голос Индиры.
Я попыталась высвободиться из объятий, но меня лишь крепче прижали к груди!
— Спасибо, — с улыбкой в голосе поблагодарил Альфрон.
Я хотела было возмутиться, но нас накрыло плотной завесой демонической магии.
