- Я даже не начинал, - ир Марол был спокоен. И это спокойствие, с которым он говорил, только подтверждало: осуществить сказанное для него будет проще простого, ни моральных терзаний, ни удовольствия от чужой боли. Просто еще один шаг к цели, не больше, не меньше. - Даже еще не дошел до твоего папочки, он мужчина, а значит с ним можно не осторожничать: раскаленные клещи, гвозди, иглы – это только самое банальное, известное тебе, а сколько еще неизвестных инструментов пыток. Он все, конечно, не выдержит, но у нас есть двое очаровательных мальчиков. Ребята так походят на своего отца, не находишь? А он так жесток с ними, их жизнь и рождение никому не были нужны, наоборот, они доставили массу проблем, и мне, в том числе. Их смерть принесет только облегчение роду Навад. Других наследников у них, конечно, нет, но передавать имя столь никчемным выродкам как-то не по статусу.
Я мечтала не слышать всех этих слов, не знать, что, скорее всего, это будет происходить наяву. Какая-то часть меня упорно не хотела отдавать этому ублюдку главные регалии власти и силы Владык, желая сохранить их, во что бы то ни стало. Другая же, большая, говорила, что это не моя война, что мое место на Земле, всегда было и будет, я по ошибке здесь, и вот во что эта ошибка вылилась. Что мое упрямство повлечет лишь больше смертей, а браслеты, в итоге, все равно окажутся у ир Марола. Но как бы я себя не убеждала, проклятые Оковы оправдывали свое название и оставались на моих запястьях, а я ругала себя последними словами, но все равно краем сознания держалась за них. Голос Рангора начал постепенно отдаляться, а я погружалась все глубже в себя, будто тонула на большой глубине под тяжестью балласта, без возможности всплыть или даже сопротивляться, а толща воды все сильнее сковывала меня по рукам и ногам, лишая воли к сопротивлению.
И я оказалась на дне, отрезанная от реальности. Дно выглядело странно: плотный сероватый туман, который то сгущался, то становился почти прозрачным, а я вглядывалась сквозь него, пытаясь распознать хоть что-то.
- Привет, - знакомый голос резанул по натянутым нервам не хуже фальшивой струны, - я здесь, - Владыка тронул мой локоть, и только тогда я увидела очертания мужчины, размытые и сотканные из тумана, бесцветные и неживые, только янтарные глаза, поблекшие и утратившие свой огонь, желтоватыми светлячками выделялись на общем фоне.
- Это реальность или мое воображение? - было странно, будто все сон, но сон реалистичный и осязаемый. Сырой туман и легкое касание мужчины, все зыбко, как песчаный замок, готовый распасться от набежавшей волны, но ощущаемо.
- Тебя затянули Оковы Власти, иначе бы твоя воля дрогнула и ты могла передать их не в те руки, - улыбнулся Владыка, а я невольно поежилась, вспомнив, каким видела его в последний раз.
- Я могу что-то противопоставить Рангору ир Маролу с Оковами? Их ведь нельзя блокировать, он сам так сказал, если не соврал, конечно, - я не могла не винить себя за происходящее. Призвала Оковы, чтобы всех спасти, а в итоге стало только хуже.
- Блокировать Оковы нельзя, но Рангор – сильный и опытный маг. Без Оков ты бы точно ничего не смогла, а с Оковами шанс есть. Но слиться с Оковами, как в первый раз, он тебе уже не позволит. Скорее всего, жизнь твоих родителей полностью в его руках, и он убьет их раньше, чем ты что-то успеешь сделать, а, возможно, не только их, – Владыка обреченно вздохнул.
- Что произошло в мире ригнов? Что за оружие или заклинание он использовал? – сейчас в таких же клетках сидели дорогие мне люди и нелюди.
- Я не понял, но это было не оружие, а заклинание или даже ритуал, мне абсолютно незнакомый. И еще, это важно, не думаю, что убийство было целью ритуала.
- Почему? Вы просто не видели, что осталось от тех, кто попал под его действие, - я невольно обхватила себя руками, пытаясь защититься от ужасающих воспоминаний.
- Убить можно намного проще и легче, для этого не нужен ритуал такой силы. Истинный смысл ритуалы был в чем-то еще, - говоря это, эфемерный образ Владыки начал становиться совсем размытым. Я попыталась дотронуться, но рука прошла сквозь, не ощущая никакой преграды.
- Время уходит, и мое и твое. Запомни: тебе нужен другой сильный и опытный маг, тот, кому есть противопоставить ир Маролу, кто будет действовать жестко и решительно, без оглядки на чьи-то жизни. Оковы усилят любого владельца, сконцентрируют магию, не позволят заблокировать… - последние слова потонули в тумане.
Меня же начало затягивать в реальность, как в портал, только не мгновенный, к которым я привыкла, а медленный и тягучий. И медленно-медленно я возвращалась к жизни, появлялись ощущения, слух, осязание, ощущение мокрых и холодных простыней, чувство жгучей боли на щеках, а потом удар повторился вновь, и я открыла глаза. Надо мною склонялся взбешенный ир Марол. Не знаю, сколько времени я провела в небытие, но сил на мое возвращение местный злодей потратил немало, в комнате был резкий запах – явно аналог нашего нашатыря, пустое ведро, вылитое на меня, а пощечины, наверное, стали последний аргументом, практически жестом отчаяния.
- Отдохнула? Тогда пойдем, смотрю, слова в твоем случае не работают, пора переходить к действиям, и так столько времени потеряли, - меня как котенка подняли за шкирку и поволокли вниз. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, куда именно мы направлялись.
В пыточной была именно та компания, которую мне обещал Рангор: родители и дети Вейна. Не было Вейна, и я даже не знала, как к этому относиться, радоваться или ожидать чего-то худшего. Как Рангор и сказал, первой вытащили мою маму, я дернулась, но не смогла сделать и шага, наткнувшись на невидимую стену. Ярость, накатившая на меня, была как вспышка света в темноте. Владыка же сказал, что Оковы усилят мага! Тогда я знаю, кому действительно хотела бы их передать!
Мгновенье, и пудовая тяжесть спадает с рук, чувствуется необычная легкость, которая, впрочем, быстро сменяется грустью потери. А затем раздается грохот и шум, звону выбитой решетки вторит гулкий удар выбитой двери. Как в замедленной съемке, все поворачиваются на дверь, в которой стоит Адальвейн ир Навад, а его запястья украшает парный символ власти Владык. Окутанный ореолом силы, Вейн был настоящим Богом войны, а я поймала себя на мысли, что передо мной самый восхитительный мужчина всех миров, и в этой эпической битве он обязательно победит наших врагов.
Но у главного врага были свои планы. Рангор ир Марол не зря был Советником и не на удачу провернул весь этот заговор. Поэтому не было никакой битвы, главный заговорщик, в отличие от меня, никогда не забывал, что он пространственный маг. Мгновенье и ювелирно открытый портал, который я бы при всем желании даже без наложенного на дом магического блока не смогла перебить. В нем исчез не только ир Марол, но и стоящие рядом сподвижники. Могу поспорить, сейчас, точно так, как и появлялись, по воле своего кукловода исчезали и другие участники заговора. А летящее от Вейна заклинание приняла на себя стена, покрывшаяся сетью трещин. Да уж, кто-то умеет и не боится стратегически отступать.
- Живы? – только и спросил Адальвейн, обращаясь ко всем сразу и при этом ни к кому, - вот и прекрасно, теперь уходим, нужно быстрее вернуть Оковы их законному владельцу, пока не случилось беды.
- Стой, - я с папой вела обливающуюся слезами маму, а ребята шли следом, - а другие пленники?
На этих словах отец споткнулся, а мама зарыдала еще сильнее.
- Других нет, - бросил менар, - остались только мы.
На трупы тех, кто шел с нами и за нас, я старалась не смотреть. По всему коридору были следы бойни, устроенной заговорщиками, расправившимися с нашими лишенными магии менарами, как со слепыми котятами. Дикая усталость несколько притупляла восприятие, а может, это была защитная реакция организма на стресс, но я почти ничего не чувствовала, даже радости от того, что сама осталась жива и спасла самых ценных заложников. Или я уже медленно сходила с ума. У дома было пусто, что неудивительно. Ночью стража в такой район не заглядывает – себе дороже, а опытные местные обитатели забились подальше и предпочитают не высовывать носы, дабы не попасть под раздачу. И сейчас такая халатность стражи и не любопытство местных играли нам только на руку.
Мы отошли на десять шагов, как Вейн без предупреждения развернулся и шарахнул по дому усиленной Оковами шаровой молнией. Каменное строение неожиданно для меня вспыхнуло, как спичка, превращаясь в большой погребальный костер. Теперь стоило уходить быстрее, на пожар все сбегаются не в пример быстрее, чем на преступления.
- Лера, - Вейн побитый, смертельно уставший, но все еще решительный и собранный, - отправь родителей домой на Землю, а детей в мой городской дом, о них там позаботятся.
- Мы сами о себе позаботимся! – старший из ребят был бледен, напуган, но слишком горд. И в чем-то его отказ я понимала.
- Пожалуйста, - взмолилась я, отдавая себе отчет в том, что не могу оставить их на произвол судьбы, а Адальвейн, в силу сложного характера, никого упрашивать не станет. Сделает, как считает нужным, а дети сбегут при первой возможности и снова попадутся в плохие руки. - В городе неспокойно, останьтесь хотя бы до утра. Ну вот куда ты сейчас пойдешь, особенно с младшим братом? Подумай о нем, мальчик явно нуждается в еде и отдыхе!
- Не нуждаюсь, - младший был не менее решителен и горд. Ох уж эта семейка.
- Хорошо, - перебил старший, - но только до утра.
- Вот и договорились! – и пока они не передумали, я быстренько сотворила портал в дом.
- Ну что, - я обратилась к родителям на родном русском, - сейчас отправлю вас домой, а сама вернусь, как только разберусь тут со всем, - и при этом так неестественно бодро улыбалась, что сама бы себе не поверила. Родители, конечно, тоже.
Мама вцепила в меня мертвой хваткой, отец просто взял за руку и оба начали буквально умолять меня вернуться и не задерживаться в этом ужасном месте ни минутой больше. После всего, что они пережили здесь, не зная, кстати, местного языка, это было нормально. Только вот такую роскошь, как возвращение домой, я себе позволить не могла. Не сейчас, после стольких смертей, за которые нужно отомстить. Так что, стараясь не слушать слова родителей, сквозь которые пробивались отчаяние и слезы, я, собрав всю волю в кулак, открыла портал и без лишних слов отправила родителей на Землю. Да и какие слова? Что все будет хорошо? Они уже насмотрелись, как «хорошо» здесь может быть.
Второй портал на Землю отнял очень много сил, поэтому, решив на этот раз не строить из себя невесть кого, я попросила Адальвейна добраться до Дворца более традиционным способом, если, конечно, время еще терпит. Время, видимо, терпело, потому что мужчина только кивнул и, погруженный в какие-то свои, явно не веселые мысли, повел меня на выход из столь негостеприимного района. А уже в более приличном месте мы зашли в какой-то трактирчик и от души наелись. Менару этот день тоже дался нелегко, и это я еще не стала спрашивать, тянут ли браслеты из него силу, как из меня, или у него такого эффекта все-таки нет. Мы ели молча, пока он неожиданно заговорил.
- Считаешь меня плохим отцом, да? – мужчина даже не поднял взгляд от тарелки, или заранее зная ответ, или ответ мой был ему не так уж и нужен.
Я поставила на второе. Да и что я могла сказать, что он отличный отец, замечательный просто? И слепому ясно, что это неправда. Поэтому тактично промолчала.
- Я и сам себя считаю, но не могу найти в себе силы изменить ситуацию. – Вейн все еще говорил с тарелкой, и я предпочла не вмешиваться в их односторонний диалог. – Ты ведь в курсе обстоятельств их рождения и смерти моей жены, так? Когда умерла Дарна, я, признаюсь, вообще забыл, что у меня есть дети. Впрочем, будем честны, я и до этого не особо про них помнил. Старший видел меня исключительно по праздникам, мать не сильно чаще. И только спустя пять лет я осознал, что у меня есть дети, и было бы неплохо хоть немного включить их в свою жизнь. Но к тому моменту они во мне уже не нуждались. Их дед с бабкой, родители жены, считают меня причиной гибели дочери. Сыновья, выросши с ними, также винят в смерти матери меня. А главное, я с ними полностью согласен и поэтому не могу даже оправдаться. Дети заслуженно презирают: мать не уберег, их бросил. А мои родители негласно отреклись от меня за позор и урон репутации семьи. Так что в один момент у меня была большая семья, а в следующий не стало никого. Многие тогда от меня отвернулись, Велиоран, бывший еще наследником, да его отец поддержали меня, не позволили уйти из армии, а потом Вел еще и предложил пост Советника уже при нем. Именно служение Владыке и государству стало смыслом моей жизни. Сейчас Владыка при смерти, заговорщики у власти, и все летит в бездну. Если я не смогу это изменить, во второй раз потеряю все, что мне дорого. И тогда не останется ничего вообще.
- Все сказал? – я в упор смотрела на мужчину, наконец, соизволившего поднять на меня удивленные глаза. Ну да, наверное, ожидал, что я нежно возьму его за руку и заверю, что он самый лучший.
- Тогда слушай. Дети тебя презирают, как ты сам сказал, заслуженно. Когда ты о них вспомнил? Через пять лет? И сильно пытался помириться? Надеюсь, попыток было хотя бы две. И я даже не уверена, искренне ли ты сожалеешь, что не общаешься с ними, поэтому и оправдываешь себя их нежеланием! Между прочим, ребята каждый раз бросали на тебя полные надежды взгляды, а ты даже не смотрел в их сторону! А с заговорщиками все еще хуже. Вейн, ты видел, сколько там было магов? Не меньше полусотни! И потенциал силы у всех немаленький, они били чистой силой так, что даже ставь мы щиты, не отбились бы! А еще, мне что-то подсказывает, что это далеко не все сподвижники Марола. Я понимаю, что магию курируешь не ты, но все-таки интересно, как можно упустить такое количество предателей? Орден выпускает не более дюжины магов в год, все нападавшие были молоды. Значит, последние несколько лет Орден работает против официальной власти! – все больше распалялась я.
- Да ты просто фурия! – неожиданно рассмеялся менар, - не ожидал, что ты так страшна в гневе.
- Ты меня в гневе еще не видел, - улыбнулась в ответ, - я, конечно, перегнула, прости. Не стоит вешать на тебя всех собак, ну или ящеров, кого у вас тут вешают, но самобичеванием будешь заниматься, когда все закончится. Заодно подумаем, как тебе помириться с сыновьями.
- Да уж, чтобы я без тебя делал, - Вейн с задумчивой улыбкой смотрел на меня, а я как-то сразу смутилась под его пристальным взглядом.
- Жил бы себе спокойно и бед не знал, - наиграно отмахнулась я. – Ир Марол сам сказал, что я стала ключевым звеном в его плане, поскольку Оковы со мной «подружились».
- Не говори глупостей, не было бы тебя, был бы кто-то другой. А я и правда прошляпил столько предателей.
- Вот поэтому доедай быстрее и пошли. Нас ждут великие дела! – пресекла я новый виток депрессивных мыслей.
- Такой боевой я тебя еще не видел, - улыбнулся Вейн. – Хочу тебя кое о чем попросить. Лера, если будет возможность избежать опасности – сделай это. Нам любой ценой нужно вывести заговорщиков на чистую воду, но ты абсолютно не при чем. Так что даже если ты уйдешь в свой мир, я пойму и не обижусь.
Я мечтала не слышать всех этих слов, не знать, что, скорее всего, это будет происходить наяву. Какая-то часть меня упорно не хотела отдавать этому ублюдку главные регалии власти и силы Владык, желая сохранить их, во что бы то ни стало. Другая же, большая, говорила, что это не моя война, что мое место на Земле, всегда было и будет, я по ошибке здесь, и вот во что эта ошибка вылилась. Что мое упрямство повлечет лишь больше смертей, а браслеты, в итоге, все равно окажутся у ир Марола. Но как бы я себя не убеждала, проклятые Оковы оправдывали свое название и оставались на моих запястьях, а я ругала себя последними словами, но все равно краем сознания держалась за них. Голос Рангора начал постепенно отдаляться, а я погружалась все глубже в себя, будто тонула на большой глубине под тяжестью балласта, без возможности всплыть или даже сопротивляться, а толща воды все сильнее сковывала меня по рукам и ногам, лишая воли к сопротивлению.
И я оказалась на дне, отрезанная от реальности. Дно выглядело странно: плотный сероватый туман, который то сгущался, то становился почти прозрачным, а я вглядывалась сквозь него, пытаясь распознать хоть что-то.
- Привет, - знакомый голос резанул по натянутым нервам не хуже фальшивой струны, - я здесь, - Владыка тронул мой локоть, и только тогда я увидела очертания мужчины, размытые и сотканные из тумана, бесцветные и неживые, только янтарные глаза, поблекшие и утратившие свой огонь, желтоватыми светлячками выделялись на общем фоне.
- Это реальность или мое воображение? - было странно, будто все сон, но сон реалистичный и осязаемый. Сырой туман и легкое касание мужчины, все зыбко, как песчаный замок, готовый распасться от набежавшей волны, но ощущаемо.
- Тебя затянули Оковы Власти, иначе бы твоя воля дрогнула и ты могла передать их не в те руки, - улыбнулся Владыка, а я невольно поежилась, вспомнив, каким видела его в последний раз.
- Я могу что-то противопоставить Рангору ир Маролу с Оковами? Их ведь нельзя блокировать, он сам так сказал, если не соврал, конечно, - я не могла не винить себя за происходящее. Призвала Оковы, чтобы всех спасти, а в итоге стало только хуже.
- Блокировать Оковы нельзя, но Рангор – сильный и опытный маг. Без Оков ты бы точно ничего не смогла, а с Оковами шанс есть. Но слиться с Оковами, как в первый раз, он тебе уже не позволит. Скорее всего, жизнь твоих родителей полностью в его руках, и он убьет их раньше, чем ты что-то успеешь сделать, а, возможно, не только их, – Владыка обреченно вздохнул.
- Что произошло в мире ригнов? Что за оружие или заклинание он использовал? – сейчас в таких же клетках сидели дорогие мне люди и нелюди.
- Я не понял, но это было не оружие, а заклинание или даже ритуал, мне абсолютно незнакомый. И еще, это важно, не думаю, что убийство было целью ритуала.
- Почему? Вы просто не видели, что осталось от тех, кто попал под его действие, - я невольно обхватила себя руками, пытаясь защититься от ужасающих воспоминаний.
- Убить можно намного проще и легче, для этого не нужен ритуал такой силы. Истинный смысл ритуалы был в чем-то еще, - говоря это, эфемерный образ Владыки начал становиться совсем размытым. Я попыталась дотронуться, но рука прошла сквозь, не ощущая никакой преграды.
- Время уходит, и мое и твое. Запомни: тебе нужен другой сильный и опытный маг, тот, кому есть противопоставить ир Маролу, кто будет действовать жестко и решительно, без оглядки на чьи-то жизни. Оковы усилят любого владельца, сконцентрируют магию, не позволят заблокировать… - последние слова потонули в тумане.
Меня же начало затягивать в реальность, как в портал, только не мгновенный, к которым я привыкла, а медленный и тягучий. И медленно-медленно я возвращалась к жизни, появлялись ощущения, слух, осязание, ощущение мокрых и холодных простыней, чувство жгучей боли на щеках, а потом удар повторился вновь, и я открыла глаза. Надо мною склонялся взбешенный ир Марол. Не знаю, сколько времени я провела в небытие, но сил на мое возвращение местный злодей потратил немало, в комнате был резкий запах – явно аналог нашего нашатыря, пустое ведро, вылитое на меня, а пощечины, наверное, стали последний аргументом, практически жестом отчаяния.
- Отдохнула? Тогда пойдем, смотрю, слова в твоем случае не работают, пора переходить к действиям, и так столько времени потеряли, - меня как котенка подняли за шкирку и поволокли вниз. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, куда именно мы направлялись.
В пыточной была именно та компания, которую мне обещал Рангор: родители и дети Вейна. Не было Вейна, и я даже не знала, как к этому относиться, радоваться или ожидать чего-то худшего. Как Рангор и сказал, первой вытащили мою маму, я дернулась, но не смогла сделать и шага, наткнувшись на невидимую стену. Ярость, накатившая на меня, была как вспышка света в темноте. Владыка же сказал, что Оковы усилят мага! Тогда я знаю, кому действительно хотела бы их передать!
Мгновенье, и пудовая тяжесть спадает с рук, чувствуется необычная легкость, которая, впрочем, быстро сменяется грустью потери. А затем раздается грохот и шум, звону выбитой решетки вторит гулкий удар выбитой двери. Как в замедленной съемке, все поворачиваются на дверь, в которой стоит Адальвейн ир Навад, а его запястья украшает парный символ власти Владык. Окутанный ореолом силы, Вейн был настоящим Богом войны, а я поймала себя на мысли, что передо мной самый восхитительный мужчина всех миров, и в этой эпической битве он обязательно победит наших врагов.
Но у главного врага были свои планы. Рангор ир Марол не зря был Советником и не на удачу провернул весь этот заговор. Поэтому не было никакой битвы, главный заговорщик, в отличие от меня, никогда не забывал, что он пространственный маг. Мгновенье и ювелирно открытый портал, который я бы при всем желании даже без наложенного на дом магического блока не смогла перебить. В нем исчез не только ир Марол, но и стоящие рядом сподвижники. Могу поспорить, сейчас, точно так, как и появлялись, по воле своего кукловода исчезали и другие участники заговора. А летящее от Вейна заклинание приняла на себя стена, покрывшаяся сетью трещин. Да уж, кто-то умеет и не боится стратегически отступать.
- Живы? – только и спросил Адальвейн, обращаясь ко всем сразу и при этом ни к кому, - вот и прекрасно, теперь уходим, нужно быстрее вернуть Оковы их законному владельцу, пока не случилось беды.
- Стой, - я с папой вела обливающуюся слезами маму, а ребята шли следом, - а другие пленники?
На этих словах отец споткнулся, а мама зарыдала еще сильнее.
- Других нет, - бросил менар, - остались только мы.
Глава 18 - У «своих»
На трупы тех, кто шел с нами и за нас, я старалась не смотреть. По всему коридору были следы бойни, устроенной заговорщиками, расправившимися с нашими лишенными магии менарами, как со слепыми котятами. Дикая усталость несколько притупляла восприятие, а может, это была защитная реакция организма на стресс, но я почти ничего не чувствовала, даже радости от того, что сама осталась жива и спасла самых ценных заложников. Или я уже медленно сходила с ума. У дома было пусто, что неудивительно. Ночью стража в такой район не заглядывает – себе дороже, а опытные местные обитатели забились подальше и предпочитают не высовывать носы, дабы не попасть под раздачу. И сейчас такая халатность стражи и не любопытство местных играли нам только на руку.
Мы отошли на десять шагов, как Вейн без предупреждения развернулся и шарахнул по дому усиленной Оковами шаровой молнией. Каменное строение неожиданно для меня вспыхнуло, как спичка, превращаясь в большой погребальный костер. Теперь стоило уходить быстрее, на пожар все сбегаются не в пример быстрее, чем на преступления.
- Лера, - Вейн побитый, смертельно уставший, но все еще решительный и собранный, - отправь родителей домой на Землю, а детей в мой городской дом, о них там позаботятся.
- Мы сами о себе позаботимся! – старший из ребят был бледен, напуган, но слишком горд. И в чем-то его отказ я понимала.
- Пожалуйста, - взмолилась я, отдавая себе отчет в том, что не могу оставить их на произвол судьбы, а Адальвейн, в силу сложного характера, никого упрашивать не станет. Сделает, как считает нужным, а дети сбегут при первой возможности и снова попадутся в плохие руки. - В городе неспокойно, останьтесь хотя бы до утра. Ну вот куда ты сейчас пойдешь, особенно с младшим братом? Подумай о нем, мальчик явно нуждается в еде и отдыхе!
- Не нуждаюсь, - младший был не менее решителен и горд. Ох уж эта семейка.
- Хорошо, - перебил старший, - но только до утра.
- Вот и договорились! – и пока они не передумали, я быстренько сотворила портал в дом.
- Ну что, - я обратилась к родителям на родном русском, - сейчас отправлю вас домой, а сама вернусь, как только разберусь тут со всем, - и при этом так неестественно бодро улыбалась, что сама бы себе не поверила. Родители, конечно, тоже.
Мама вцепила в меня мертвой хваткой, отец просто взял за руку и оба начали буквально умолять меня вернуться и не задерживаться в этом ужасном месте ни минутой больше. После всего, что они пережили здесь, не зная, кстати, местного языка, это было нормально. Только вот такую роскошь, как возвращение домой, я себе позволить не могла. Не сейчас, после стольких смертей, за которые нужно отомстить. Так что, стараясь не слушать слова родителей, сквозь которые пробивались отчаяние и слезы, я, собрав всю волю в кулак, открыла портал и без лишних слов отправила родителей на Землю. Да и какие слова? Что все будет хорошо? Они уже насмотрелись, как «хорошо» здесь может быть.
Второй портал на Землю отнял очень много сил, поэтому, решив на этот раз не строить из себя невесть кого, я попросила Адальвейна добраться до Дворца более традиционным способом, если, конечно, время еще терпит. Время, видимо, терпело, потому что мужчина только кивнул и, погруженный в какие-то свои, явно не веселые мысли, повел меня на выход из столь негостеприимного района. А уже в более приличном месте мы зашли в какой-то трактирчик и от души наелись. Менару этот день тоже дался нелегко, и это я еще не стала спрашивать, тянут ли браслеты из него силу, как из меня, или у него такого эффекта все-таки нет. Мы ели молча, пока он неожиданно заговорил.
- Считаешь меня плохим отцом, да? – мужчина даже не поднял взгляд от тарелки, или заранее зная ответ, или ответ мой был ему не так уж и нужен.
Я поставила на второе. Да и что я могла сказать, что он отличный отец, замечательный просто? И слепому ясно, что это неправда. Поэтому тактично промолчала.
- Я и сам себя считаю, но не могу найти в себе силы изменить ситуацию. – Вейн все еще говорил с тарелкой, и я предпочла не вмешиваться в их односторонний диалог. – Ты ведь в курсе обстоятельств их рождения и смерти моей жены, так? Когда умерла Дарна, я, признаюсь, вообще забыл, что у меня есть дети. Впрочем, будем честны, я и до этого не особо про них помнил. Старший видел меня исключительно по праздникам, мать не сильно чаще. И только спустя пять лет я осознал, что у меня есть дети, и было бы неплохо хоть немного включить их в свою жизнь. Но к тому моменту они во мне уже не нуждались. Их дед с бабкой, родители жены, считают меня причиной гибели дочери. Сыновья, выросши с ними, также винят в смерти матери меня. А главное, я с ними полностью согласен и поэтому не могу даже оправдаться. Дети заслуженно презирают: мать не уберег, их бросил. А мои родители негласно отреклись от меня за позор и урон репутации семьи. Так что в один момент у меня была большая семья, а в следующий не стало никого. Многие тогда от меня отвернулись, Велиоран, бывший еще наследником, да его отец поддержали меня, не позволили уйти из армии, а потом Вел еще и предложил пост Советника уже при нем. Именно служение Владыке и государству стало смыслом моей жизни. Сейчас Владыка при смерти, заговорщики у власти, и все летит в бездну. Если я не смогу это изменить, во второй раз потеряю все, что мне дорого. И тогда не останется ничего вообще.
- Все сказал? – я в упор смотрела на мужчину, наконец, соизволившего поднять на меня удивленные глаза. Ну да, наверное, ожидал, что я нежно возьму его за руку и заверю, что он самый лучший.
- Тогда слушай. Дети тебя презирают, как ты сам сказал, заслуженно. Когда ты о них вспомнил? Через пять лет? И сильно пытался помириться? Надеюсь, попыток было хотя бы две. И я даже не уверена, искренне ли ты сожалеешь, что не общаешься с ними, поэтому и оправдываешь себя их нежеланием! Между прочим, ребята каждый раз бросали на тебя полные надежды взгляды, а ты даже не смотрел в их сторону! А с заговорщиками все еще хуже. Вейн, ты видел, сколько там было магов? Не меньше полусотни! И потенциал силы у всех немаленький, они били чистой силой так, что даже ставь мы щиты, не отбились бы! А еще, мне что-то подсказывает, что это далеко не все сподвижники Марола. Я понимаю, что магию курируешь не ты, но все-таки интересно, как можно упустить такое количество предателей? Орден выпускает не более дюжины магов в год, все нападавшие были молоды. Значит, последние несколько лет Орден работает против официальной власти! – все больше распалялась я.
- Да ты просто фурия! – неожиданно рассмеялся менар, - не ожидал, что ты так страшна в гневе.
- Ты меня в гневе еще не видел, - улыбнулась в ответ, - я, конечно, перегнула, прости. Не стоит вешать на тебя всех собак, ну или ящеров, кого у вас тут вешают, но самобичеванием будешь заниматься, когда все закончится. Заодно подумаем, как тебе помириться с сыновьями.
- Да уж, чтобы я без тебя делал, - Вейн с задумчивой улыбкой смотрел на меня, а я как-то сразу смутилась под его пристальным взглядом.
- Жил бы себе спокойно и бед не знал, - наиграно отмахнулась я. – Ир Марол сам сказал, что я стала ключевым звеном в его плане, поскольку Оковы со мной «подружились».
- Не говори глупостей, не было бы тебя, был бы кто-то другой. А я и правда прошляпил столько предателей.
- Вот поэтому доедай быстрее и пошли. Нас ждут великие дела! – пресекла я новый виток депрессивных мыслей.
- Такой боевой я тебя еще не видел, - улыбнулся Вейн. – Хочу тебя кое о чем попросить. Лера, если будет возможность избежать опасности – сделай это. Нам любой ценой нужно вывести заговорщиков на чистую воду, но ты абсолютно не при чем. Так что даже если ты уйдешь в свой мир, я пойму и не обижусь.
