Я тут же задохнулась от возмущения, но мне и слова не дали вставить.
- Сколько у нас времени? – не обращая внимания на пыхтевшую от негодования меня, обратилась Аллиет к своему «дядюшке».
- Ну, - протянул Теодриг, посмотрев на меня, за что удостоился гневного взгляда и молчания, - не больше недели?
Даже не предположение, а вопрос, прозвучавший не слишком уверенно. Но я не стала ни подтверждать, ни опровергать его слова. Пусть выкручивается сам. Это он же притащил меня непонятно куда, непонятно зачем.
- Мало. – Покачала головой Траст. – Мне минимум понадобиться две недели, чтобы обучить её хотя бы азам соблазнения…
- Эй! – тут уже я не выдержала. – Мне вообще кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!
Глаза Аллиет удивлённо расширились, и она перевела взгляд на притихшего Теодрига.
- Так ты ей ничего не сказал?
- Не сказал чего?
- Я же говорил, что это вам вряд ли понравится, - стушевался под нашими взглядами дворецкий.
- Теодриг, - прошипела раздражённо, начиная закипать.
- Ну… Аллиет… Она…
На его смущённое бормотание Аллиет лишь закатила глаза и, издевательски поклонившись, помогла нерадивому дядюшке, совершенно непринуждённо ответив:
- Жрица любви.
Вот тут я очень захотела куда-нибудь сесть. И желательно не на пол. Но так как ничего другого мне не предложили, постаралась устоять на ногах.
В голове просто не укладывалось, что племянница Теодрига и жрица любви – одно и то же лицо! А Даркхнелл вообще знает, что у его дворецкого такие родственники? И как это возможно, что у такого строгого и довольно сурового старичка племянница… занимается этим?!
Так, сейчас паника ни к чему. Я же сама хотела с кем-нибудь посоветоваться по вопросу о…соблазнении Морано. Так вот – пожалуйста! Получите и распишитесь! Кто лучше знает, что и как делать, если не жрица любви – искусная соблазнительница, дарующая своё тело только избранным?
- Арьяна? – осторожный голос дворецкого ворвался в моё ошеломлённое сознание. – С вами всё в порядке?
- Слишком впечатлительная, - покачала головой Аллиет. – Боюсь, как бы она в обморок не упала на первом же занятии.
Именно эти её слова и подстегнули меня упрямо поджать губы и вскинуть голову.
- С чего вы вообще это взяли? – выделив обращение, решительно посмотрела на женщину.
- Проверим? – усмехнулась эта искусительница, сверкнув взглядом.
Я даже рта раскрыть не успела, чтобы что-то ответить, как прямо передо мной в воздух взметнулись мельчайшие золотые искры, больше похожие на пыль, что закружились в миниатюрном вихре, собираясь в две фигуры, сплетённые воедино. Спустя мгновение я отчётливо различила в них мужчину и женщину, которые…
Лицо против воли полыхнуло, жар побежал по венам, окрашивая меня в красный, наверное, от пяток до макушки. Дыхание сорвалось от столь откровенной картины, представшей передо мной. И ведь это не шло ни в какое сравнение с обычными картинами, что висели тут же на стенах. Потому что это двигалось! И мало того, фигуры были полностью раздетыми! Девушка откидывала голову назад, рассыпая волосы по обнажённым плечам, в то время, как мужчина целовал её буквально везде, при этом плавно двигаясь между ног своей любовницы, что обвивали его бёдра.
Я едва не сгорела со стыда, злясь на себя за то, что не могу отвести взгляд от столь реалистичной…демонстрации! Я даже смогла различить капельки пота на разгорячённых телах!
- Что ж, - хмыкнула Аллиета, внимательно следя за моей реакцией, - в обморок не упала – уже хорошо. Возможно, что-нибудь из тебя получится.
- А вы вообще уверены в том, что Я этого хочу? – вспыхнула от праведного гнева, наконец-то отрываясь от созерцания этого… этого! – Я вообще не собираюсь пользоваться вашими… услугами!
Быстро развернувшись, выскочила из комнаты, не обращая внимания на взволнованный возглас дворецкого. С ним я ещё обязательно поговорю! Это надо же – привести меня к жрице любви?! На кого я вообще похожа?!
- Миледи!
Да что б он провалился вместе со своей племянницей!
- Миледи, подождите!
Ещё и смеет называть меня миледи! Да сколько раз я ему говорила, что я не леди! Хотя, судя по тому, к кому он привёл меня, таковой меня не считает вовсе!
Я успела выбежать из таверны, когда порыв воздуха неожиданно подул в лицо, остужая раскрасневшиеся щёки и мягко толкнул в грудь, заставляя чуть ли не сбиться с шага и всё же замедлиться.
- Арьяна. – Теодриг догнал меня уже на улице. И вот запыхавшимся он совсем не выглядел, будто и не бежал вовсе за мной.
- Сейчас ни слова! – предупредила сквозь стиснутые зубы, даже не удостоив его взглядом. – Поговорим, как только доберёмся до дома.
«Дома» … Эта мысль заставила замереть на месте.
Странно, я только сейчас поняла, что дом Морано стал и моим домом. Таким же родным, и даже больше, чем тот, в котором я родилась. Стыдно признаться, но о прошлом доме, как и о семье за всё это время я даже ни разу не вспомнила. Знаю, что это не родная семья, но всё же столько лет мы жили бок о бок, и воспоминания о них навсегда останутся со мной. Но вот только я не тосковала по ним. По тем магам, с которыми я провела всё своё детство и юность. Как такое возможно? Ответ лежит прямо на поверхности: мне просто некогда тосковать. И без этого хватает проблем.
А сейчас добавилась и ещё одна!
Вспомнив об этой Аллиет, разозлилась ещё сильнее. Но больше на себя.
Как можно быть настолько беспечной, чтобы полностью довериться дворецкому, даже не выведав подробности его плана?! Да какой там план – он просто поставил меня в неловкое положение! Где потерялся мой рассудок, который бы не позволил мне попасть в эту ситуацию? Или он у меня окончательно выветрился?
Ох, Тьма, что же ты такие трудные задачи ставишь передо мной? И как мне со всем этим справляться?
Весь оставшийся путь мы проделали в молчании. А как только переступили порог дома тёмного, я – пока во мне ещё бурлила злость вперемешку с чем-то доселе неведомым – первым делом решила поговорить со своим «женихом». Мне нужно было знать всё здесь и сейчас. Потому что я устала от тайн и недомолвок. Устала от его неприступности. Мне нужны были его чувства и эмоции, а не каменная стена в его лице. И если я думала, что после моего возвращения из Валлии эта стена пала, то я ошибалась. И это нужно исправлять!
Оставив за собой расстроенного старичка, побежала на поиски Морано, который обнаружился довольно скоро, в неизменном месте – своём кабинете. На этот раз я даже не стучалась – просто распахнула верь и тут же столкнулась с его удивлённым взглядом.
- Арьяна?
- А ты ожидал кого-то другого? – не смогла сдержаться от язвительности в голосе.
- Что-то случилось? – он отложил книгу, которую до этого изучал и внимательно, с беспокойством посмотрел на меня.
- О да, случилось. – Сузив глаза, прошипела. - Случилось влюбиться в такого непробиваемого мужчину, как ты! Случилось страдать от безответных чувств, натыкаясь на глухую стену отчуждения! Случилось сходить с ума от непонимания, что я делаю не так?! И ты, между прочим, никак не помогаешь мне понять этого! Почему я должна одна бороться за нас двоих?! Почему я вновь и вновь пытаюсь пробиться сквозь препятствия, которые ты создаёшь между нами?
Под конец своей речи я уже кричала, выплёскивая всю накопившуюся боль и невысказанные мысли наружу, обнажая душу перед застывшим в изумлении мужчиной.
- А ведь кто-то говорил, что как прежде между нами уже не будет. - Всё же понизила голос, немного успокаиваясь и приходя в себя. - И что же? Всё, что сейчас происходит, как раз и есть «как прежде». Вы не держите своих слов, милорд!
Я специально в последней фразе обратилась к нему официально, чтобы не без затаённого злорадства отметить, как эти слова задели Морано. Да, я уколола его. Но достаточно ли этого, чтобы он проникся? Достаточно ли вообще моих слов?
Замолчав и переведя дыхание, я стала ждать ответной реакции тёмного. Сейчас как никогда она была важна для меня. И он понимал это. По тому, как хмурился, было видно, что у него внутри идёт борьба между тем, чтобы открыться мне или снова оттолкнуть. И что пока побеждало – я не знала.
Но вот лорд шумно вздохнул и, встав из-за стола, подошёл ко мне. Чтобы в следующее мгновение мягко притянуть к себе, обнимая настолько трепетно и нежно, что я даже задохнулась от охвативших чувств.
- Арьяна, - выдохнул в макушку, потревожив дыханием мои волосы, - невероятная моя. Я каждый раз поражаюсь тебе. Твоей силе воли. Твоей выдержке. Будь я на твоём месте, давно бы наплевал на такого, как я. Но ты же не сдаёшься и продолжаешь терпеть меня.
- Это потому что ты не на моём месте, - пробормотала, сильнее прижимаясь щекой к груди, в которой сильными толчками отбивало ритм такое близкое и родное сердце. Сердце, которое, надеюсь, будет биться и дальше. Для меня. Со мной. – Так что, ты подпустишь меня к себе или нет?
Спросила, а сама перестала дышать. А вот Даркхнелл вновь вздохнул.
- Ты же знаешь, что я делаю это для твоей же безопасности. И не раз об этом говорил. Не хочу навредить тебе. Понимаешь?
- Понимаю. – Кивнула и приподняла голову, заглядывая прямо в его глаза. – Но ведь пока не попробуешь, не узнаешь наверняка.
- Арьяна, - сокрушённо начал тёмный, но я быстро приложила палец к его губам, заставляя замолчать.
- Я не прошу сразу принимать кардинальных решений. Давай начнём с малого. Не закрывайся от меня. Не отталкивай. Говори со мной, - видя, как он пытается снова возразить, поспешно добавила, - о том, о чём можно говорить. Не обязательно раскрывать мне все тайны. Я просто хочу, чтобы между нами не было недомолвок. Понимаешь?
- Понимаю. – Вернули мне мои слова с полуулыбкой.
- Вот и отлично! – воодушевилась я тут же. – Тогда расскажи мне, что с тобой происходит? Целитель из Совета был тут из-за твоей запечатанной силы, да?
Тёмный вновь помрачнел и упрямо поджал губы.
- Даркхнелл! Вот опять ты от меня закрываешься!
Меня выпустили из объятий и отошли на несколько шагов.
- Почему ты не можешь довериться мне? – вновь попыталась достучаться до него.
- Почему? – задумчиво отозвался лорд, отходя к окну и заглядывая в него. – Наверное, потому что я привык быть один. Мне сложно кому-то доверять…
- Но тоже доверился Теодригу, Россверу! Так почему не можешь довериться мне?
- Да потому что ты девушка! Хрупкая девушка. Я не могу взвалить на тебя такую ношу.
- Но ты уже это сделал! Я твоя невеста, не забыл? К тому же знаю практически столько же, сколько и все остальные, кому ты доверяешь! Одной тайной больше – одной меньше, а тебе станет легче. Давай же, - я подошла к нему и тронула за локоть, - разделим эту ношу на двоих?
Он обернулся. Долго и изучающе смотрел на моё лицо. А затем кивнул.
- Что ж, этот разговор будет не из лёгких.
Ободряюще улыбнулась ему.
- Я в этом и не сомневаюсь.
Мы расположились здесь же, прямо в кабинете тёмного. Присели на маленький диванчик, и Морано сразу привлёк меня к себе, обнимая. Одной рукой он стал мягко и осторожно перебирать мои волосы, словно это действие успокаивало его. Что ж, я была не против.
Тихо млея от его прикосновений, молча ожидала, пока мужчина соберётся с мыслями. Сама его не торопила. По себе знала, насколько тяжело кому-то довериться. Но всё же хотелось надеяться, что он сможет сделать этот шаг. Шаг, навстречу.
- Знаешь, - наконец нарушил тишину мужчина, - там в Альхраме, демон был отчасти прав. Я не спас её. Не защитил родную сестру от собственного брата. – И столько боли было в его голосе, что сердце сжималось в груди. Хоть я и не совсем понимала, почему он заговорил именно об этом, но то, что Морано начал рассказывать о своей сестре – говорило о многом. Для него. - Эльвиен доверяла мне. Делилась со мною всеми своими тайнами, переживаниями. У неё никогда не было от меня секретов. Кроме одного. Не понимаю, почему она не сказала мне о приставаниях Дитриха? Возможно, тогда можно было бы избежать таких последствий. Но она промолчала. И молчала до последнего. Пока однажды… - Он шумно выдохнул и замолчал.
Рука, которой лорд перебирал мои волосы, замерла, а вторая, обнимающая за талию, будто окаменела. Осторожно положила ладонь на грудь Даркхнелла и успокаивающе погладила, стараясь не выдать своих истинных чувств и эмоций. Ведь если он почувствует мою жалость, то может вновь закрыться от меня. А мне этого не нужно. Я хочу разделить с ним его горе, пережить всё вместе, чтобы хотя бы немного облегчить страдания и терзания, что разъедают его душу.
- Как и сказал демон, я застал их на родительской кровати…. Думал, что в тот же миг уничтожу его. И если честно, я желал этого больше всего на свете! Глядя на заплаканное лицо сестры, на её порванное платье… Я мечтал только об одном - стереть с лица земли своего младшего брата. Тогда-то моя тьма и вырвалась впервые из-под контроля. И если бы не отец, что вовремя почувствовал всплеск моей силы, и который тоже пострадал от этого, ничего бы этого не было. Дитрих давно бы был мёртв и никогда не встретился с Мором, изгнанным в Валлию. Не похитил бы тебя. Как представлю, что он мог с тобой сделать то же самое, что и с Виен… я готов заново воскресить его из мёртвых, чтобы уничтожить повторно!
- Всё хорошо, всё в прошлом, слышишь? – приподнимаясь и заглядывая в его глаза, произнесла уверенно.
- Да, - мою руку, лежавшую на груди, перехватили и поднесли к губам, нежно целуя, - теперь да.
Сердце защемило от нежности, а дыхание сбилось. Почему-то в данный момент этот совершенно простой жест показался мне слишком интимным. И захотелось большего. Почувствовать его губы на своих губах, вновь раствориться в его поцелуе, полностью, без остатка.
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Не в этот раз.
Горько усмехнувшись, лорд вернул мою руку на прежнее место.
- Но чувство вины всё это время оставалось со мной, терзало мою душу. Ведь я, как старший брат, должен был защитить её. Должен был понять. Но не смог. Я думал, что подвёл Виен, и с тех пор сторонился всех близких отношений, чтобы снова не подвести. Не потерять вновь. Поэтому и тебя не хотел подпускать так близко… – Пока я подбирала слова, чтобы хоть что-то сказать, Даркхнелл продолжил. – Но в Альхраме кое-что изменилось. Когда я умер, - теперь уже я напряжённо замерла, боясь лишний раз вздохнуть, чтобы не потревожить ту боль в душе, сохранившуюся до сих пор от тех страшных мгновений, когда я думала, что потеряла его навсегда, - за Гранью я встретил её. Эльвиен. Не знаю, правда ли это или бред, но я точно могу сказать, что это была моя сестра. Ради этого стоило умереть…
- Нет! – я порывисто мотнула головой, вновь заглядывая в глаза тёмного, посмевшего произнести такие ужасные слова. Возможно, это эгоистично, но даже ради встречи с родной сестрой я не готова отпустить его за Грань. – Не надо так говорить, пожалуйста!
- Арьяна, - моё лицо обхватили руками, а на губах запечатлели лёгкий поцелуй, сбивая с мысли, - я хочу сказать лишь то, что демон ошибся. Она никогда не злилась и не проклинала меня. Понимаешь? Даже несмотря на то, что я не смог спасти её. И не уберёг во второй раз. Виен продолжала любить и доверять мне. – Но не смогла вздохнуть свободно, как он серьёзно закончил: - Но я всё равно не хочу, чтобы с тобой что-то случилось по моей вине.
- Сколько у нас времени? – не обращая внимания на пыхтевшую от негодования меня, обратилась Аллиет к своему «дядюшке».
- Ну, - протянул Теодриг, посмотрев на меня, за что удостоился гневного взгляда и молчания, - не больше недели?
Даже не предположение, а вопрос, прозвучавший не слишком уверенно. Но я не стала ни подтверждать, ни опровергать его слова. Пусть выкручивается сам. Это он же притащил меня непонятно куда, непонятно зачем.
- Мало. – Покачала головой Траст. – Мне минимум понадобиться две недели, чтобы обучить её хотя бы азам соблазнения…
- Эй! – тут уже я не выдержала. – Мне вообще кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!
Глаза Аллиет удивлённо расширились, и она перевела взгляд на притихшего Теодрига.
- Так ты ей ничего не сказал?
- Не сказал чего?
- Я же говорил, что это вам вряд ли понравится, - стушевался под нашими взглядами дворецкий.
- Теодриг, - прошипела раздражённо, начиная закипать.
- Ну… Аллиет… Она…
На его смущённое бормотание Аллиет лишь закатила глаза и, издевательски поклонившись, помогла нерадивому дядюшке, совершенно непринуждённо ответив:
- Жрица любви.
Вот тут я очень захотела куда-нибудь сесть. И желательно не на пол. Но так как ничего другого мне не предложили, постаралась устоять на ногах.
В голове просто не укладывалось, что племянница Теодрига и жрица любви – одно и то же лицо! А Даркхнелл вообще знает, что у его дворецкого такие родственники? И как это возможно, что у такого строгого и довольно сурового старичка племянница… занимается этим?!
Так, сейчас паника ни к чему. Я же сама хотела с кем-нибудь посоветоваться по вопросу о…соблазнении Морано. Так вот – пожалуйста! Получите и распишитесь! Кто лучше знает, что и как делать, если не жрица любви – искусная соблазнительница, дарующая своё тело только избранным?
- Арьяна? – осторожный голос дворецкого ворвался в моё ошеломлённое сознание. – С вами всё в порядке?
- Слишком впечатлительная, - покачала головой Аллиет. – Боюсь, как бы она в обморок не упала на первом же занятии.
Именно эти её слова и подстегнули меня упрямо поджать губы и вскинуть голову.
- С чего вы вообще это взяли? – выделив обращение, решительно посмотрела на женщину.
- Проверим? – усмехнулась эта искусительница, сверкнув взглядом.
Я даже рта раскрыть не успела, чтобы что-то ответить, как прямо передо мной в воздух взметнулись мельчайшие золотые искры, больше похожие на пыль, что закружились в миниатюрном вихре, собираясь в две фигуры, сплетённые воедино. Спустя мгновение я отчётливо различила в них мужчину и женщину, которые…
Лицо против воли полыхнуло, жар побежал по венам, окрашивая меня в красный, наверное, от пяток до макушки. Дыхание сорвалось от столь откровенной картины, представшей передо мной. И ведь это не шло ни в какое сравнение с обычными картинами, что висели тут же на стенах. Потому что это двигалось! И мало того, фигуры были полностью раздетыми! Девушка откидывала голову назад, рассыпая волосы по обнажённым плечам, в то время, как мужчина целовал её буквально везде, при этом плавно двигаясь между ног своей любовницы, что обвивали его бёдра.
Я едва не сгорела со стыда, злясь на себя за то, что не могу отвести взгляд от столь реалистичной…демонстрации! Я даже смогла различить капельки пота на разгорячённых телах!
- Что ж, - хмыкнула Аллиета, внимательно следя за моей реакцией, - в обморок не упала – уже хорошо. Возможно, что-нибудь из тебя получится.
- А вы вообще уверены в том, что Я этого хочу? – вспыхнула от праведного гнева, наконец-то отрываясь от созерцания этого… этого! – Я вообще не собираюсь пользоваться вашими… услугами!
Быстро развернувшись, выскочила из комнаты, не обращая внимания на взволнованный возглас дворецкого. С ним я ещё обязательно поговорю! Это надо же – привести меня к жрице любви?! На кого я вообще похожа?!
- Миледи!
Да что б он провалился вместе со своей племянницей!
- Миледи, подождите!
Ещё и смеет называть меня миледи! Да сколько раз я ему говорила, что я не леди! Хотя, судя по тому, к кому он привёл меня, таковой меня не считает вовсе!
Я успела выбежать из таверны, когда порыв воздуха неожиданно подул в лицо, остужая раскрасневшиеся щёки и мягко толкнул в грудь, заставляя чуть ли не сбиться с шага и всё же замедлиться.
- Арьяна. – Теодриг догнал меня уже на улице. И вот запыхавшимся он совсем не выглядел, будто и не бежал вовсе за мной.
- Сейчас ни слова! – предупредила сквозь стиснутые зубы, даже не удостоив его взглядом. – Поговорим, как только доберёмся до дома.
«Дома» … Эта мысль заставила замереть на месте.
Странно, я только сейчас поняла, что дом Морано стал и моим домом. Таким же родным, и даже больше, чем тот, в котором я родилась. Стыдно признаться, но о прошлом доме, как и о семье за всё это время я даже ни разу не вспомнила. Знаю, что это не родная семья, но всё же столько лет мы жили бок о бок, и воспоминания о них навсегда останутся со мной. Но вот только я не тосковала по ним. По тем магам, с которыми я провела всё своё детство и юность. Как такое возможно? Ответ лежит прямо на поверхности: мне просто некогда тосковать. И без этого хватает проблем.
А сейчас добавилась и ещё одна!
Вспомнив об этой Аллиет, разозлилась ещё сильнее. Но больше на себя.
Как можно быть настолько беспечной, чтобы полностью довериться дворецкому, даже не выведав подробности его плана?! Да какой там план – он просто поставил меня в неловкое положение! Где потерялся мой рассудок, который бы не позволил мне попасть в эту ситуацию? Или он у меня окончательно выветрился?
Ох, Тьма, что же ты такие трудные задачи ставишь передо мной? И как мне со всем этим справляться?
Весь оставшийся путь мы проделали в молчании. А как только переступили порог дома тёмного, я – пока во мне ещё бурлила злость вперемешку с чем-то доселе неведомым – первым делом решила поговорить со своим «женихом». Мне нужно было знать всё здесь и сейчас. Потому что я устала от тайн и недомолвок. Устала от его неприступности. Мне нужны были его чувства и эмоции, а не каменная стена в его лице. И если я думала, что после моего возвращения из Валлии эта стена пала, то я ошибалась. И это нужно исправлять!
Оставив за собой расстроенного старичка, побежала на поиски Морано, который обнаружился довольно скоро, в неизменном месте – своём кабинете. На этот раз я даже не стучалась – просто распахнула верь и тут же столкнулась с его удивлённым взглядом.
- Арьяна?
- А ты ожидал кого-то другого? – не смогла сдержаться от язвительности в голосе.
- Что-то случилось? – он отложил книгу, которую до этого изучал и внимательно, с беспокойством посмотрел на меня.
- О да, случилось. – Сузив глаза, прошипела. - Случилось влюбиться в такого непробиваемого мужчину, как ты! Случилось страдать от безответных чувств, натыкаясь на глухую стену отчуждения! Случилось сходить с ума от непонимания, что я делаю не так?! И ты, между прочим, никак не помогаешь мне понять этого! Почему я должна одна бороться за нас двоих?! Почему я вновь и вновь пытаюсь пробиться сквозь препятствия, которые ты создаёшь между нами?
Под конец своей речи я уже кричала, выплёскивая всю накопившуюся боль и невысказанные мысли наружу, обнажая душу перед застывшим в изумлении мужчиной.
- А ведь кто-то говорил, что как прежде между нами уже не будет. - Всё же понизила голос, немного успокаиваясь и приходя в себя. - И что же? Всё, что сейчас происходит, как раз и есть «как прежде». Вы не держите своих слов, милорд!
Я специально в последней фразе обратилась к нему официально, чтобы не без затаённого злорадства отметить, как эти слова задели Морано. Да, я уколола его. Но достаточно ли этого, чтобы он проникся? Достаточно ли вообще моих слов?
Замолчав и переведя дыхание, я стала ждать ответной реакции тёмного. Сейчас как никогда она была важна для меня. И он понимал это. По тому, как хмурился, было видно, что у него внутри идёт борьба между тем, чтобы открыться мне или снова оттолкнуть. И что пока побеждало – я не знала.
Но вот лорд шумно вздохнул и, встав из-за стола, подошёл ко мне. Чтобы в следующее мгновение мягко притянуть к себе, обнимая настолько трепетно и нежно, что я даже задохнулась от охвативших чувств.
- Арьяна, - выдохнул в макушку, потревожив дыханием мои волосы, - невероятная моя. Я каждый раз поражаюсь тебе. Твоей силе воли. Твоей выдержке. Будь я на твоём месте, давно бы наплевал на такого, как я. Но ты же не сдаёшься и продолжаешь терпеть меня.
- Это потому что ты не на моём месте, - пробормотала, сильнее прижимаясь щекой к груди, в которой сильными толчками отбивало ритм такое близкое и родное сердце. Сердце, которое, надеюсь, будет биться и дальше. Для меня. Со мной. – Так что, ты подпустишь меня к себе или нет?
Спросила, а сама перестала дышать. А вот Даркхнелл вновь вздохнул.
- Ты же знаешь, что я делаю это для твоей же безопасности. И не раз об этом говорил. Не хочу навредить тебе. Понимаешь?
- Понимаю. – Кивнула и приподняла голову, заглядывая прямо в его глаза. – Но ведь пока не попробуешь, не узнаешь наверняка.
- Арьяна, - сокрушённо начал тёмный, но я быстро приложила палец к его губам, заставляя замолчать.
- Я не прошу сразу принимать кардинальных решений. Давай начнём с малого. Не закрывайся от меня. Не отталкивай. Говори со мной, - видя, как он пытается снова возразить, поспешно добавила, - о том, о чём можно говорить. Не обязательно раскрывать мне все тайны. Я просто хочу, чтобы между нами не было недомолвок. Понимаешь?
- Понимаю. – Вернули мне мои слова с полуулыбкой.
- Вот и отлично! – воодушевилась я тут же. – Тогда расскажи мне, что с тобой происходит? Целитель из Совета был тут из-за твоей запечатанной силы, да?
Тёмный вновь помрачнел и упрямо поджал губы.
- Даркхнелл! Вот опять ты от меня закрываешься!
Меня выпустили из объятий и отошли на несколько шагов.
- Почему ты не можешь довериться мне? – вновь попыталась достучаться до него.
- Почему? – задумчиво отозвался лорд, отходя к окну и заглядывая в него. – Наверное, потому что я привык быть один. Мне сложно кому-то доверять…
- Но тоже доверился Теодригу, Россверу! Так почему не можешь довериться мне?
- Да потому что ты девушка! Хрупкая девушка. Я не могу взвалить на тебя такую ношу.
- Но ты уже это сделал! Я твоя невеста, не забыл? К тому же знаю практически столько же, сколько и все остальные, кому ты доверяешь! Одной тайной больше – одной меньше, а тебе станет легче. Давай же, - я подошла к нему и тронула за локоть, - разделим эту ношу на двоих?
Он обернулся. Долго и изучающе смотрел на моё лицо. А затем кивнул.
- Что ж, этот разговор будет не из лёгких.
Ободряюще улыбнулась ему.
- Я в этом и не сомневаюсь.
Глава 16
Мы расположились здесь же, прямо в кабинете тёмного. Присели на маленький диванчик, и Морано сразу привлёк меня к себе, обнимая. Одной рукой он стал мягко и осторожно перебирать мои волосы, словно это действие успокаивало его. Что ж, я была не против.
Тихо млея от его прикосновений, молча ожидала, пока мужчина соберётся с мыслями. Сама его не торопила. По себе знала, насколько тяжело кому-то довериться. Но всё же хотелось надеяться, что он сможет сделать этот шаг. Шаг, навстречу.
- Знаешь, - наконец нарушил тишину мужчина, - там в Альхраме, демон был отчасти прав. Я не спас её. Не защитил родную сестру от собственного брата. – И столько боли было в его голосе, что сердце сжималось в груди. Хоть я и не совсем понимала, почему он заговорил именно об этом, но то, что Морано начал рассказывать о своей сестре – говорило о многом. Для него. - Эльвиен доверяла мне. Делилась со мною всеми своими тайнами, переживаниями. У неё никогда не было от меня секретов. Кроме одного. Не понимаю, почему она не сказала мне о приставаниях Дитриха? Возможно, тогда можно было бы избежать таких последствий. Но она промолчала. И молчала до последнего. Пока однажды… - Он шумно выдохнул и замолчал.
Рука, которой лорд перебирал мои волосы, замерла, а вторая, обнимающая за талию, будто окаменела. Осторожно положила ладонь на грудь Даркхнелла и успокаивающе погладила, стараясь не выдать своих истинных чувств и эмоций. Ведь если он почувствует мою жалость, то может вновь закрыться от меня. А мне этого не нужно. Я хочу разделить с ним его горе, пережить всё вместе, чтобы хотя бы немного облегчить страдания и терзания, что разъедают его душу.
- Как и сказал демон, я застал их на родительской кровати…. Думал, что в тот же миг уничтожу его. И если честно, я желал этого больше всего на свете! Глядя на заплаканное лицо сестры, на её порванное платье… Я мечтал только об одном - стереть с лица земли своего младшего брата. Тогда-то моя тьма и вырвалась впервые из-под контроля. И если бы не отец, что вовремя почувствовал всплеск моей силы, и который тоже пострадал от этого, ничего бы этого не было. Дитрих давно бы был мёртв и никогда не встретился с Мором, изгнанным в Валлию. Не похитил бы тебя. Как представлю, что он мог с тобой сделать то же самое, что и с Виен… я готов заново воскресить его из мёртвых, чтобы уничтожить повторно!
- Всё хорошо, всё в прошлом, слышишь? – приподнимаясь и заглядывая в его глаза, произнесла уверенно.
- Да, - мою руку, лежавшую на груди, перехватили и поднесли к губам, нежно целуя, - теперь да.
Сердце защемило от нежности, а дыхание сбилось. Почему-то в данный момент этот совершенно простой жест показался мне слишком интимным. И захотелось большего. Почувствовать его губы на своих губах, вновь раствориться в его поцелуе, полностью, без остатка.
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Не в этот раз.
Горько усмехнувшись, лорд вернул мою руку на прежнее место.
- Но чувство вины всё это время оставалось со мной, терзало мою душу. Ведь я, как старший брат, должен был защитить её. Должен был понять. Но не смог. Я думал, что подвёл Виен, и с тех пор сторонился всех близких отношений, чтобы снова не подвести. Не потерять вновь. Поэтому и тебя не хотел подпускать так близко… – Пока я подбирала слова, чтобы хоть что-то сказать, Даркхнелл продолжил. – Но в Альхраме кое-что изменилось. Когда я умер, - теперь уже я напряжённо замерла, боясь лишний раз вздохнуть, чтобы не потревожить ту боль в душе, сохранившуюся до сих пор от тех страшных мгновений, когда я думала, что потеряла его навсегда, - за Гранью я встретил её. Эльвиен. Не знаю, правда ли это или бред, но я точно могу сказать, что это была моя сестра. Ради этого стоило умереть…
- Нет! – я порывисто мотнула головой, вновь заглядывая в глаза тёмного, посмевшего произнести такие ужасные слова. Возможно, это эгоистично, но даже ради встречи с родной сестрой я не готова отпустить его за Грань. – Не надо так говорить, пожалуйста!
- Арьяна, - моё лицо обхватили руками, а на губах запечатлели лёгкий поцелуй, сбивая с мысли, - я хочу сказать лишь то, что демон ошибся. Она никогда не злилась и не проклинала меня. Понимаешь? Даже несмотря на то, что я не смог спасти её. И не уберёг во второй раз. Виен продолжала любить и доверять мне. – Но не смогла вздохнуть свободно, как он серьёзно закончил: - Но я всё равно не хочу, чтобы с тобой что-то случилось по моей вине.
