- Сегодня, - громогласно и певуче возвестил тот, что открыл перед нами своё лицо, - дети Тьмы пришли просить благословения у Матери своей на соединение двух любящих сердец и душ, чтобы вовек идти рука об руку, преодолевая все трудности на своём пути, оберегая друг друга от напастей со стороны и продолжая род свой, во служение Матери Тьмы. Сейчас я спрошу вас: было ли ваше решение добровольно и осознано?
- Да, - чётко и уверенно произнёс сидящий рядом тёмный.
У меня же внезапно встал ком в горле, а во рту пересохло. Священник, или кто он там, внимательно и чуточку удивлённо посмотрел на меня, приподнимая кустистые, выцветшие брови в ожидании ответа.
- Да, - получилось сипло и даже с надрывом. Но всё же этого хватило.
- Тога скрепите свои судьбы, соедините свои души и раскройте свои сердца для Неё.
С этими словами мужчина взял кубок и кинжал, обошёл алтарь и подошёл к тёмному:
- Даркхнелл Морано, готов ли ты отдать свою кровь во Имя Её?
Вместо ответа, лорд взял кинжал и порезал свою ладонь. Я заворожено наблюдала я за тем, как алые капли падают на дно кубка. Всего три капли.
- Арьяна Арнуа, - от голоса, раздавшегося так внезапно совсем рядом, я вздрогнула, - готова ли ты соединить кровь свою с кровью слуги Её?
Мне протянули кинжал, рукоятью вперёд. Дрожащими пальцами, схватила его и не глядя – пока не передумала – порезала ладонь. Боли не почувствовала. Все мои чувства будто заморозили изнутри. Поэтому я без каких-либо эмоций наблюдала за тем, как капает моя кровь – отрава, гибель для мага – в кубок.
- Достаточно. – Мягко прервали моё кровоизлияние, отодвигая в сторону руку.
- Кровь к крови, душа к душе. Пусть благословенен будет ваш союз! – вдруг хором заговорили все остальные, повторяя раз за разом эти слова.
И в какой-то момент кубок полыхнул тьмой! Самой настоящей тьмой, что клубилась внутри и непрерывным потоком стекала на пол.
Говорившие внезапно замолчали. И даже под капюшонами, скрывающими лица, просачивалось изумление, исходящее ото всех.
- Что-то не так? – хмуро поинтересовался тёмный у застывшего с кубком мужчины. Хорошо ещё, что тот его не выкинул, а замер с вытянутыми руками.
- Нет, всё так, - как-то растерянно произнёс он, внимательно разглядывая нас. – Даже слишком так. Ваш союз отмечен самой Матерью Тьмой. И это, - кивком указал на полыхающий тьмой кубок, - говорит о том, что этот брак… особенный. И он будет значить очень многое... для всех нас.
Тьма в кубке тут же испарилась, а священник, не говоря больше ни слова, поднёс его нам. Первым принял сосуд Морано. Я даже дёрнулась в его сторону в бессознательном желании выбить из рук отраву, но в самый последний момент сдержалась. Сердце оглушающе билось об рёбра, когда я смотрела, как тёмный подносит кубок к губам и делает первый глоток. Едва заметная дрожь прошлась по его телу, но больше никаких внешних признаков того, что моя кровь уничтожает его изнутри – не было. Я старательно вглядывалась в тёмного, пытаясь выявить хоть малейшие изменения, но ничего! Совершенно!
А потом он передал кубок мне и даже чуть заметно улыбнулся. Порывисто и даже немного резковато вырвала из его рук злосчастный кубок, и в несколько глотков осушила его, даже вкуса не почувствовав – словно воду пила! Затем прислушалась к себе и вновь ничего страшного не обнаружила. Антимагия привычно отозвалась на зов, даже как-то слишком радостно.
- И что дальше? – вырвалось против воли, когда у меня забрали сосуд. Но отвечать мне никто не спешил.
Вместо этого, Даркхнелл в одно мгновение оказался рядом, сгрёб в охапку и поцеловал. Так, как ещё никогда в жизни не целовал. Так, что сердце сбивалось с ритма, а руки и ноги слабели. Так, что весь мир переставал существовать, а был только он один – центр моего собственного, личного мира. Он целовал так, что во всём теле ощущалась лёгкость, а за спиной вырастали крылья, поднимая меня на вершину счастья и окуная в море нежности и любви. Слишком хорошо, чтобы останавливаться. Слишком прекрасно, чтобы возвращаться обратно.
Раскрыла глаза и тихо охнула. Мы с Морано на самом деле парили над полом, чуть выше алтаря, на уровне ошарашенных взглядов служителей храма, что даже поснимали капюшоны, наблюдая за нами! А вокруг нас сплеталась лентами и причудливыми узорами тьма.
- Что это? – севшим голосом прошептала.
- Это мы. – Ласково улыбаясь, ответил мой уже муж. – Ты и я – единое целое.
И он осторожно опустился на пол, увлекая меня вслед за собой.
- Так ты… не… - я не решалась задать этот, волнующий меня, вопрос, но Даркхнелл понял всё сам.
Стерев большими пальцами что-то мокрое с моих щек, он щелкнул пальцами, заставляя тьму вокруг развеяться.
- Но…как….? – моему потрясению не было предела. А ещё в душе поднималась волна ликования. Он не человек! Он остался магом!
- Не знаю, - беззаботно пожал плечами Даркхнелл, а в глазах лучилось счастье вперемешку с облегчением.
«Думаешь, я так просто отпущу его?» - внезапно раздался мелодичный голос в голове. А потом что-то невидимое коснулось моей щеки. Рядом едва заметно вздрогнул Морано. – «Берегите друг друга. У вас впереди ещё много испытаний. Но вместе вы их преодолеете»
Последние слова видимо были адресованы нам обоим, потому как лорд сразу подобрался, становясь сосредоточенным и серьёзным.
- Обязательно, - прошептала в ответ. И себе и Тьме.
А потом меня на руках выносили из храма. И стоило нам появиться в дверях храма, как магические огоньки взмыли в небо. От этой красоты перехватило дыхание. Это было потрясающее завершение самого трудного и тяжёлого испытания в моей жизни. Так я думала в тот момент...
- Ты подожди, - беззлобно усмехнулся мой муж, - нас ещё ждёт приём в королевском дворце…
- О, нет, - простонала глухо, утыкаясь в грудь любимого. – А без этого никак?
- Мы ненадолго. Обещаю.
- Хорошо, - я обняла Морано за шею и потянулась за поцелуем. – Люблю тебя.
- Не представляешь, насколько сильно я люблю тебя.
И ликование народа отошло на второй план, как и волнения по поводу предстоящего бала в нашу честь у короля. Остались только губы мужа, что нежно и особенно ласково целовали меня, угоняя прочь все печали и тревоги.
Мы наконец-то вместе. И ни что уже не сможет разлучить нас. Клянусь Тьмой.
От души всех поздравляю с праздником Великой Победы! Пусть над вами всегда будет чистое и мирное небо! И чтобы никогда вы не знали войны! А главное, вечная память тем, благодаря кому мы живём! С днём победы!!
В королевском дворце, куда мы прибыли после брачной церемонии, нас встретили со всеми почестями.
Пока шли к высоким резным дверям, нас осыпали цветочными лепестками вперемешку с золотистыми искрами, которые соприкасаясь с одеждой или телом, тут же красиво вспыхивали и исчезали.
После нас провели по коридорам с высокими потолками и позолотой вокруг, а когда мы остановились ещё перед одними дверьми, то за ними раздалось громогласное и высокопарное: «Лорд Даркхнелл Морано и его супруга леди Арьяна Морано!» - и они распахнулись. Едва мы вошли в роскошно украшенный зал, как на нас обрушился шквал аплодисментов со всех сторон, отчего я сильнее сжала локоть мужа.
И только хотела спросить, что происходит и что мы здесь делаем, как к нам с самым важным и добродушным видом подошёл сам король.
Я была настолько оглушена происходящим, что даже забыла подобающе поприветствовать правителя Элфгарских земель. Но он не обратил на это никакого внимания, лишь галантно поцеловал мою дрожащую от волнения руку.
- Я безумно рад, что один из моих лучших подданных наконец-то нашёл своё счастье. – С улыбкой проговорил его величество, отпуская мою руку, точнее вкладывая её в ладонь Даркхнелла. - Храните его. И будьте счастливы!
После речи короля нас поздравила донельзя счастливая леди Кэйтелин. В порыве радости она даже приобняла меня за плечи и расцеловала в раскрасневшиеся щёки. Она держалась великолепно, но всё же в уголках глаз я заметила искрящиеся капельки слёз.
А дальше нескончаемым потоком потянулись остальные желающие поздравить нас. Все они восхваляли выбор лорда, желали ему счастья и «деток побольше», да и просто лебезили перед ним. Мне тоже уделяли внимание, но в основном оно сводилось к оценивающим взглядам от мужчин и придирчивым – от их спутниц.
Всю эту бесконечную процессию прервали первые аккорды музыки. Гости расступились перед нами, и мы прошли в самый центр зала, чтобы под чарующую мелодию открыть бал нашим первым семейным танцем.
Руки Даркхнелла опустились на талию, прижав ближе к такому родному и любимому телу, окутывая неповторимым ароматом моего мужчины: словно свежестью после грозы. Первый шаг, и меня незримо повели за собою, искусно управляя моим телом и делая с ним всё, что пожелают, лепя то, что захотят. Плавные движения, пересечение взглядов и неразрывное единение душ. Никого больше не существует, кроме нас. Глаза в глаза, стук сердец в унисон, и чувственная улыбка на любимом лице – точное отражение моей.
Разворот – и платье расходится волнами, опутывает ноги и искрится под восторженными взглядами окружающих. Но мне нет до них никакого дела, ведь я вижу лишь грозовые глаза напротив, в которых застыло истинное восхищение. Невесомые прикосновения, что отзываются трепетом в самом сердце… и ладони, очерчивающие линию рук и переплетающиеся с моими пальцами, чтобы спустя всего мгновение вернуться вновь на талию и уже очертить её изгиб, заставляя задохнуться от охватившего внезапно странного желания быть ближе. Ещё ближе.
Когда закончилась музыка, я даже немного расстроилась. Но Даркхнелл не дал мне времени, чтобы грустить.
- У меня для тебя есть сюрприз. - Загадочно улыбнувшись, он повёл меня куда-то прочь от центра зала, не обращая внимания на раздосадованные лица магов, которые спешили к нам, чтобы в очередной раз «выразить своё почтение» и поздравить лорда.
- Куда мы идём? – наконец-то справившись с первым шоком от происходящего, поинтересовалась.
- Сейчас увидишь… - заявил этот интриган, что словно таран шёл к своей, пока мне неведомой, цели.
- Дарк… - Начала было, да запнулась на полуслове. Потому что мы пришли к «сюрпризу» моего мужа.
- Арьяна… - Вперед выступил до боли знакомый мужчина со светлыми, словно пшеница на полях, волосами. Было заметно, что ему очень неловко находиться здесь. Но всё же он пришёл. Они пришли.
- Папа… мама…
Пусть они не были моими настоящими родителями, но они вырастили меня и не отвернулись, несмотря ни на что. Да ругались, переживали, расстраивались из-за мнения окружающих, но не пытались избавиться от меня, не выгоняли из дома. Я сама ушла. Ушла, чтобы сделать их жизнь легче. Но получилось ли это у меня или нет, так и не удосужилась узнать. Ведь после всего, что со мной произошло, я даже не пыталась связаться с ними. А теперь вот я стояла и не знала, что говорить.
- Не плачь, сокровище, - мягко коснувшись моей щеки и стирая с неё слезинку, прошептал Даркхнелл. А после нежно поцеловал в висок, и произнёс: - Думаю, вам нужно поговорить обо всём. Оставлю вас.
Я же неосознанно тут же вцепилась в него, ища поддержки, но муж лишь тепло улыбнувшись, отцепил мои пальцы от руки и ещё раз поцеловав, ушёл. А я осталась один на один со своим прошлым.
- Ты так прекрасна, - дрожащим от слёз голосом прошептала мама, а потом вздохнула, словно готовясь нырнуть в омут с головой, и выдохнула: - прости нас, если сможешь…
- Да, прости, - понуро повесил голову отец.
Я смотрела на них, а на душе становилось легче. Говорят, чтобы жить настоящим и строить планы на будущее – нужно отпустить прошлое. И сейчас я с чистым сердцем могла это сделать. Я была благодарна этим магам за всё, что они для меня сделали. И не могла их винить. О чём прямо и заявила.
- Мне не за что вас прощать. Для меня вы останетесь теми, кто вырастил и воспитал меня. И за это я вам благодарна. Спасибо.
На последнем слове голос сбился на шёпот. Но меня услышали. Та, которую я звала мамой, порывисто прижала меня к себе, а отец, также наплевав на правила, обнял нас обеих.
- Мы гордимся тобой. – Услышала я от него то, что мечтала услышать всегда. – И любим тебя. Всегда будем любить.
Слёзы сдерживать становилось труднее, но положение спас мой муж, галантно высвободив меня из сдвоенных объятий. Чтобы тут же угодить в мои.
- Спасибо. Спасибо тебе, - шептала, покрывая поцелуями его лицо. – Я так тебя люблю!
- Милая, если ты не остановишься, то мы уйдём с собственного торжества раньше положенного, - хрипло рассмеялся Даркхнелл.
- Но я всё равно люблю тебя, - ни капельки не смутившись, запечатлела лёгкий поцелуй на его губах, под удивлённо-осуждающие взгляды присутствующих.
- Знаю, - с самым серьёзным видом ответил лорд, и также не обращая внимания на окружающих, поцеловал меня.
- Ну вот, я же говорила, что все эти балы и светские мероприятия не для меня, - хмыкнула, спрятавшись на груди любимого, - я нарушаю все правила этикета.
- Мы. – Приподнимая меня за подбородок, улыбнулся муж. – Мы нарушаем. И знаешь, мне наплевать на это.
- Конечно некрасиво так говорить, - я улыбнулась в ответ, - но мне тоже.
Ещё одним неожиданным, но довольно приятным сюрпризом, стало появление на балу лорда Россвера, в сопровождении миловидной девушки, что была ниже его на целую голову и выглядела вполне прилично, нежели остальные пёстро разодетые дамы. Она смущенно держалась за мужской локоть и мило краснела, когда Альвейс что-то шептал ей на ушко. Мне тоже досталось его внимание, и даже подмигивание, но в целом наша встреча, после того памятного бала в честь выпускников ЭАМ, прошла чинно.
А после были ещё танцы и шикарно накрытый стол, поздравления и пожелания, а также вино, что текло рекой, но мне почему-то не позволили к нему прикоснуться. Точнее разрешили выпить только один бокал. На мой непонимающий взгляд Даркхнелл пояснил свой запрет всего одной фразой, от которой жар растекся в груди, а те, кто сидел рядом понимающе усмехнулись.
- У нас впереди брачная ещё брачная ночь. – Многообещающе сообщили мне, обдав теплым дыхание ухо и тем самым вызвав волну мурашек.
Боялась ли я брачной ночи? Нет. Ведь те неприятные воспоминания о первом разе уже померкли. И я верила своему мужчине. Знала, что он не причинит мне больше боли. Поэтому ожидала с предвкушением и замиранием сердца, когда же нам можно будет покинуть этот бал, чтобы отправиться наконец-то домой.
- Сбежим? – заговорщицким тоном прошептал Морано, когда после застолья все разбрелись по разным углам залы.
- Сбежим, - подхватила его игривое настроение, хитро оглядевшись по сторонам и кивнув.
И тут же нас охватила тьма, чтобы спустя мгновение рассеяться и представить нашим взглядам просторную комнату и широкую кровать с балдахином в самом её центре.
Веселье сразу же уступило место волнению. Но не тому, когда боишься чего-то, нет. Волнению от близости мужчины, что сейчас стоял за спиной и молчал, давая мне время, чтобы освоиться.
- Всё хорошо? – уточнил осторожно, словно боялся спугнуть меня.
- Более чем, - прикрыв глаза прислонилась спиной к его груди, в которой мощными толчками билось сердце.
- Я не сделаю тебе больно, - почему-то тихо произнёс Даркхнелл, проводя ладонями по плечам и останавливаясь в районе шеи, – никогда больше. Ты веришь мне?
- Да, - чётко и уверенно произнёс сидящий рядом тёмный.
У меня же внезапно встал ком в горле, а во рту пересохло. Священник, или кто он там, внимательно и чуточку удивлённо посмотрел на меня, приподнимая кустистые, выцветшие брови в ожидании ответа.
- Да, - получилось сипло и даже с надрывом. Но всё же этого хватило.
- Тога скрепите свои судьбы, соедините свои души и раскройте свои сердца для Неё.
С этими словами мужчина взял кубок и кинжал, обошёл алтарь и подошёл к тёмному:
- Даркхнелл Морано, готов ли ты отдать свою кровь во Имя Её?
Вместо ответа, лорд взял кинжал и порезал свою ладонь. Я заворожено наблюдала я за тем, как алые капли падают на дно кубка. Всего три капли.
- Арьяна Арнуа, - от голоса, раздавшегося так внезапно совсем рядом, я вздрогнула, - готова ли ты соединить кровь свою с кровью слуги Её?
Мне протянули кинжал, рукоятью вперёд. Дрожащими пальцами, схватила его и не глядя – пока не передумала – порезала ладонь. Боли не почувствовала. Все мои чувства будто заморозили изнутри. Поэтому я без каких-либо эмоций наблюдала за тем, как капает моя кровь – отрава, гибель для мага – в кубок.
- Достаточно. – Мягко прервали моё кровоизлияние, отодвигая в сторону руку.
- Кровь к крови, душа к душе. Пусть благословенен будет ваш союз! – вдруг хором заговорили все остальные, повторяя раз за разом эти слова.
И в какой-то момент кубок полыхнул тьмой! Самой настоящей тьмой, что клубилась внутри и непрерывным потоком стекала на пол.
Говорившие внезапно замолчали. И даже под капюшонами, скрывающими лица, просачивалось изумление, исходящее ото всех.
- Что-то не так? – хмуро поинтересовался тёмный у застывшего с кубком мужчины. Хорошо ещё, что тот его не выкинул, а замер с вытянутыми руками.
- Нет, всё так, - как-то растерянно произнёс он, внимательно разглядывая нас. – Даже слишком так. Ваш союз отмечен самой Матерью Тьмой. И это, - кивком указал на полыхающий тьмой кубок, - говорит о том, что этот брак… особенный. И он будет значить очень многое... для всех нас.
Тьма в кубке тут же испарилась, а священник, не говоря больше ни слова, поднёс его нам. Первым принял сосуд Морано. Я даже дёрнулась в его сторону в бессознательном желании выбить из рук отраву, но в самый последний момент сдержалась. Сердце оглушающе билось об рёбра, когда я смотрела, как тёмный подносит кубок к губам и делает первый глоток. Едва заметная дрожь прошлась по его телу, но больше никаких внешних признаков того, что моя кровь уничтожает его изнутри – не было. Я старательно вглядывалась в тёмного, пытаясь выявить хоть малейшие изменения, но ничего! Совершенно!
А потом он передал кубок мне и даже чуть заметно улыбнулся. Порывисто и даже немного резковато вырвала из его рук злосчастный кубок, и в несколько глотков осушила его, даже вкуса не почувствовав – словно воду пила! Затем прислушалась к себе и вновь ничего страшного не обнаружила. Антимагия привычно отозвалась на зов, даже как-то слишком радостно.
- И что дальше? – вырвалось против воли, когда у меня забрали сосуд. Но отвечать мне никто не спешил.
Вместо этого, Даркхнелл в одно мгновение оказался рядом, сгрёб в охапку и поцеловал. Так, как ещё никогда в жизни не целовал. Так, что сердце сбивалось с ритма, а руки и ноги слабели. Так, что весь мир переставал существовать, а был только он один – центр моего собственного, личного мира. Он целовал так, что во всём теле ощущалась лёгкость, а за спиной вырастали крылья, поднимая меня на вершину счастья и окуная в море нежности и любви. Слишком хорошо, чтобы останавливаться. Слишком прекрасно, чтобы возвращаться обратно.
Раскрыла глаза и тихо охнула. Мы с Морано на самом деле парили над полом, чуть выше алтаря, на уровне ошарашенных взглядов служителей храма, что даже поснимали капюшоны, наблюдая за нами! А вокруг нас сплеталась лентами и причудливыми узорами тьма.
- Что это? – севшим голосом прошептала.
- Это мы. – Ласково улыбаясь, ответил мой уже муж. – Ты и я – единое целое.
И он осторожно опустился на пол, увлекая меня вслед за собой.
- Так ты… не… - я не решалась задать этот, волнующий меня, вопрос, но Даркхнелл понял всё сам.
Стерев большими пальцами что-то мокрое с моих щек, он щелкнул пальцами, заставляя тьму вокруг развеяться.
- Но…как….? – моему потрясению не было предела. А ещё в душе поднималась волна ликования. Он не человек! Он остался магом!
- Не знаю, - беззаботно пожал плечами Даркхнелл, а в глазах лучилось счастье вперемешку с облегчением.
«Думаешь, я так просто отпущу его?» - внезапно раздался мелодичный голос в голове. А потом что-то невидимое коснулось моей щеки. Рядом едва заметно вздрогнул Морано. – «Берегите друг друга. У вас впереди ещё много испытаний. Но вместе вы их преодолеете»
Последние слова видимо были адресованы нам обоим, потому как лорд сразу подобрался, становясь сосредоточенным и серьёзным.
- Обязательно, - прошептала в ответ. И себе и Тьме.
А потом меня на руках выносили из храма. И стоило нам появиться в дверях храма, как магические огоньки взмыли в небо. От этой красоты перехватило дыхание. Это было потрясающее завершение самого трудного и тяжёлого испытания в моей жизни. Так я думала в тот момент...
- Ты подожди, - беззлобно усмехнулся мой муж, - нас ещё ждёт приём в королевском дворце…
- О, нет, - простонала глухо, утыкаясь в грудь любимого. – А без этого никак?
- Мы ненадолго. Обещаю.
- Хорошо, - я обняла Морано за шею и потянулась за поцелуем. – Люблю тебя.
- Не представляешь, насколько сильно я люблю тебя.
И ликование народа отошло на второй план, как и волнения по поводу предстоящего бала в нашу честь у короля. Остались только губы мужа, что нежно и особенно ласково целовали меня, угоняя прочь все печали и тревоги.
Мы наконец-то вместе. И ни что уже не сможет разлучить нас. Клянусь Тьмой.
***
От души всех поздравляю с праздником Великой Победы! Пусть над вами всегда будет чистое и мирное небо! И чтобы никогда вы не знали войны! А главное, вечная память тем, благодаря кому мы живём! С днём победы!!
***
В королевском дворце, куда мы прибыли после брачной церемонии, нас встретили со всеми почестями.
Пока шли к высоким резным дверям, нас осыпали цветочными лепестками вперемешку с золотистыми искрами, которые соприкасаясь с одеждой или телом, тут же красиво вспыхивали и исчезали.
После нас провели по коридорам с высокими потолками и позолотой вокруг, а когда мы остановились ещё перед одними дверьми, то за ними раздалось громогласное и высокопарное: «Лорд Даркхнелл Морано и его супруга леди Арьяна Морано!» - и они распахнулись. Едва мы вошли в роскошно украшенный зал, как на нас обрушился шквал аплодисментов со всех сторон, отчего я сильнее сжала локоть мужа.
И только хотела спросить, что происходит и что мы здесь делаем, как к нам с самым важным и добродушным видом подошёл сам король.
Я была настолько оглушена происходящим, что даже забыла подобающе поприветствовать правителя Элфгарских земель. Но он не обратил на это никакого внимания, лишь галантно поцеловал мою дрожащую от волнения руку.
- Я безумно рад, что один из моих лучших подданных наконец-то нашёл своё счастье. – С улыбкой проговорил его величество, отпуская мою руку, точнее вкладывая её в ладонь Даркхнелла. - Храните его. И будьте счастливы!
После речи короля нас поздравила донельзя счастливая леди Кэйтелин. В порыве радости она даже приобняла меня за плечи и расцеловала в раскрасневшиеся щёки. Она держалась великолепно, но всё же в уголках глаз я заметила искрящиеся капельки слёз.
А дальше нескончаемым потоком потянулись остальные желающие поздравить нас. Все они восхваляли выбор лорда, желали ему счастья и «деток побольше», да и просто лебезили перед ним. Мне тоже уделяли внимание, но в основном оно сводилось к оценивающим взглядам от мужчин и придирчивым – от их спутниц.
Всю эту бесконечную процессию прервали первые аккорды музыки. Гости расступились перед нами, и мы прошли в самый центр зала, чтобы под чарующую мелодию открыть бал нашим первым семейным танцем.
Руки Даркхнелла опустились на талию, прижав ближе к такому родному и любимому телу, окутывая неповторимым ароматом моего мужчины: словно свежестью после грозы. Первый шаг, и меня незримо повели за собою, искусно управляя моим телом и делая с ним всё, что пожелают, лепя то, что захотят. Плавные движения, пересечение взглядов и неразрывное единение душ. Никого больше не существует, кроме нас. Глаза в глаза, стук сердец в унисон, и чувственная улыбка на любимом лице – точное отражение моей.
Разворот – и платье расходится волнами, опутывает ноги и искрится под восторженными взглядами окружающих. Но мне нет до них никакого дела, ведь я вижу лишь грозовые глаза напротив, в которых застыло истинное восхищение. Невесомые прикосновения, что отзываются трепетом в самом сердце… и ладони, очерчивающие линию рук и переплетающиеся с моими пальцами, чтобы спустя всего мгновение вернуться вновь на талию и уже очертить её изгиб, заставляя задохнуться от охватившего внезапно странного желания быть ближе. Ещё ближе.
Когда закончилась музыка, я даже немного расстроилась. Но Даркхнелл не дал мне времени, чтобы грустить.
- У меня для тебя есть сюрприз. - Загадочно улыбнувшись, он повёл меня куда-то прочь от центра зала, не обращая внимания на раздосадованные лица магов, которые спешили к нам, чтобы в очередной раз «выразить своё почтение» и поздравить лорда.
- Куда мы идём? – наконец-то справившись с первым шоком от происходящего, поинтересовалась.
- Сейчас увидишь… - заявил этот интриган, что словно таран шёл к своей, пока мне неведомой, цели.
- Дарк… - Начала было, да запнулась на полуслове. Потому что мы пришли к «сюрпризу» моего мужа.
- Арьяна… - Вперед выступил до боли знакомый мужчина со светлыми, словно пшеница на полях, волосами. Было заметно, что ему очень неловко находиться здесь. Но всё же он пришёл. Они пришли.
- Папа… мама…
Пусть они не были моими настоящими родителями, но они вырастили меня и не отвернулись, несмотря ни на что. Да ругались, переживали, расстраивались из-за мнения окружающих, но не пытались избавиться от меня, не выгоняли из дома. Я сама ушла. Ушла, чтобы сделать их жизнь легче. Но получилось ли это у меня или нет, так и не удосужилась узнать. Ведь после всего, что со мной произошло, я даже не пыталась связаться с ними. А теперь вот я стояла и не знала, что говорить.
- Не плачь, сокровище, - мягко коснувшись моей щеки и стирая с неё слезинку, прошептал Даркхнелл. А после нежно поцеловал в висок, и произнёс: - Думаю, вам нужно поговорить обо всём. Оставлю вас.
Я же неосознанно тут же вцепилась в него, ища поддержки, но муж лишь тепло улыбнувшись, отцепил мои пальцы от руки и ещё раз поцеловав, ушёл. А я осталась один на один со своим прошлым.
- Ты так прекрасна, - дрожащим от слёз голосом прошептала мама, а потом вздохнула, словно готовясь нырнуть в омут с головой, и выдохнула: - прости нас, если сможешь…
- Да, прости, - понуро повесил голову отец.
Я смотрела на них, а на душе становилось легче. Говорят, чтобы жить настоящим и строить планы на будущее – нужно отпустить прошлое. И сейчас я с чистым сердцем могла это сделать. Я была благодарна этим магам за всё, что они для меня сделали. И не могла их винить. О чём прямо и заявила.
- Мне не за что вас прощать. Для меня вы останетесь теми, кто вырастил и воспитал меня. И за это я вам благодарна. Спасибо.
На последнем слове голос сбился на шёпот. Но меня услышали. Та, которую я звала мамой, порывисто прижала меня к себе, а отец, также наплевав на правила, обнял нас обеих.
- Мы гордимся тобой. – Услышала я от него то, что мечтала услышать всегда. – И любим тебя. Всегда будем любить.
Слёзы сдерживать становилось труднее, но положение спас мой муж, галантно высвободив меня из сдвоенных объятий. Чтобы тут же угодить в мои.
- Спасибо. Спасибо тебе, - шептала, покрывая поцелуями его лицо. – Я так тебя люблю!
- Милая, если ты не остановишься, то мы уйдём с собственного торжества раньше положенного, - хрипло рассмеялся Даркхнелл.
- Но я всё равно люблю тебя, - ни капельки не смутившись, запечатлела лёгкий поцелуй на его губах, под удивлённо-осуждающие взгляды присутствующих.
- Знаю, - с самым серьёзным видом ответил лорд, и также не обращая внимания на окружающих, поцеловал меня.
- Ну вот, я же говорила, что все эти балы и светские мероприятия не для меня, - хмыкнула, спрятавшись на груди любимого, - я нарушаю все правила этикета.
- Мы. – Приподнимая меня за подбородок, улыбнулся муж. – Мы нарушаем. И знаешь, мне наплевать на это.
- Конечно некрасиво так говорить, - я улыбнулась в ответ, - но мне тоже.
Ещё одним неожиданным, но довольно приятным сюрпризом, стало появление на балу лорда Россвера, в сопровождении миловидной девушки, что была ниже его на целую голову и выглядела вполне прилично, нежели остальные пёстро разодетые дамы. Она смущенно держалась за мужской локоть и мило краснела, когда Альвейс что-то шептал ей на ушко. Мне тоже досталось его внимание, и даже подмигивание, но в целом наша встреча, после того памятного бала в честь выпускников ЭАМ, прошла чинно.
А после были ещё танцы и шикарно накрытый стол, поздравления и пожелания, а также вино, что текло рекой, но мне почему-то не позволили к нему прикоснуться. Точнее разрешили выпить только один бокал. На мой непонимающий взгляд Даркхнелл пояснил свой запрет всего одной фразой, от которой жар растекся в груди, а те, кто сидел рядом понимающе усмехнулись.
- У нас впереди брачная ещё брачная ночь. – Многообещающе сообщили мне, обдав теплым дыхание ухо и тем самым вызвав волну мурашек.
Боялась ли я брачной ночи? Нет. Ведь те неприятные воспоминания о первом разе уже померкли. И я верила своему мужчине. Знала, что он не причинит мне больше боли. Поэтому ожидала с предвкушением и замиранием сердца, когда же нам можно будет покинуть этот бал, чтобы отправиться наконец-то домой.
- Сбежим? – заговорщицким тоном прошептал Морано, когда после застолья все разбрелись по разным углам залы.
- Сбежим, - подхватила его игривое настроение, хитро оглядевшись по сторонам и кивнув.
И тут же нас охватила тьма, чтобы спустя мгновение рассеяться и представить нашим взглядам просторную комнату и широкую кровать с балдахином в самом её центре.
Веселье сразу же уступило место волнению. Но не тому, когда боишься чего-то, нет. Волнению от близости мужчины, что сейчас стоял за спиной и молчал, давая мне время, чтобы освоиться.
- Всё хорошо? – уточнил осторожно, словно боялся спугнуть меня.
- Более чем, - прикрыв глаза прислонилась спиной к его груди, в которой мощными толчками билось сердце.
- Я не сделаю тебе больно, - почему-то тихо произнёс Даркхнелл, проводя ладонями по плечам и останавливаясь в районе шеи, – никогда больше. Ты веришь мне?
