Ноги не слушались и не хотели двигаться. Тем более по направлению к дракону, который скосил на меня недовольный жёлтый глаз с вертикальным зрачком.
- Я? Пугаю?! – Воскликнула чуть громче, чем нужно. И мой голос эхом прокатился по площадке. Дракон – или драконница? – дёрнула головой, и даже что-то рыкнула, заставив меня едва не поседеть от страха.
- Тише, тише, - прошептал ласково Морано. – Всё хорошо. Не бойся.
И не ясно кому он это говорил: мне или дракону?
Хотела возмутиться его непробиваемому спокойствию и явно весёлому настроению, но тут в нашу беседу вклинился ещё один голос:
- Милорд, мы летим?
Вздрогнув, расширившимися глазами посмотрела на морду дракона. Криана – надо же, и имя дали этому существу! – фыркнула и отвернулась, а я наконец перевела взгляд дальше, где чуть ниже шеи сидел, по-видимому, извозчик, и поглаживал затянутой в перчатку рукой шею нашего средства передвижения.
- Да, летим. – Морано развернул меня к себе лицом и мягко, но настойчиво повторил: - Всё будет хорошо. Веришь мне?
Перевела взгляд с мужа на дракона и обратно, и, глубоко вздохнув, кивнула.
- Отлично, - улыбнулся супруг, - если страшно, закрой глаза.
Решила послушаться его совета и зажмурилась. Меня сразу подхватили на руки и понесли куда-то, чтобы после усадить на что-то мягкое. Я даже глаза раскрыла от удивления – ведь на вид чешуя дракона казалась твёрдой и даже жёсткой: тронь – и порежешься. А тут…
Но это всего лишь было приспособленное широкое седло, в которое я поместилась вместе с ногами. Сзади тут же уселся Даркхнелл и прижал меня к себе, кивнув извозчику.
Не передать словами все чувства, что я испытала во время нашего полёта, но одно могу сказать – оно того стоило! Конечно, после первого страха пришло восхищение, продлившегося вплоть до приземления, а затем на меня обрушилось любопытство – стоило нам сойти на землю.
Я так много хотела спросить у Морано: и о драконе, и о том, почему мы не переместились обычным способом, и даже где именно мы находимся, но все вопросы вылетели из головы, как только я огляделась по сторонам.
Это был остров. Самый настоящий остров посреди бескрайнего синего моря! С белоснежным песком под ногами, замысловатой, ранее невиданной мной растительностью и домом, расположенным прямо на берегу, прямо посреди этого великолепия. А как здесь пахло! Свежесть моря и сладость цветов перемешивались между собой, создавая причудливый и неповторимый аромат, которым хотелось дышать снова и снова.
- Где мы? – кажется, я повторялась. Вот только ответов на свои вопросы до сих пор не получила.
- Мы там, где нас не достанет никто. – Улыбнулся муж. И от этой улыбки перехватило дыхание, а жар растёкся по телу. – Я обещал, что мы будем только вдвоём. Так вот – здесь кроме нас нет совершенно никого.
Я уже хотела спросить, кто же тогда будет готовить еду и помогать по дому, но благоразумно промолчала. А сама-то на что? Ведь раньше я же как-то жила без слуг. Значит, проживём и сейчас!
Что ж, к хорошему привыкаешь быстро. Нужно вновь вспоминать азы домоводства, а то я совсем расслабилась в поместье Морано. Вот только откуда взять продукты на две недели? Или у Даркхнелла всё предусмотрено? Взглянув на мужа поняла, что всё заранее продумано, и волнуюсь я зря.
- Так что это за место? – спросила вместо крутившихся в голове вопросов.
- Это свадебный подарок. – И не очень-то довольно прозвучало.
- Твой? – неверяще переспросила.
- Нет, друга. – Как бы нехотя ответил Даркхнелл.
- Лорда Россвера? – заметив, как тень упала на лицо Морано, поняла, что попала в точку. Вот же ревнивец!
- Не ревнивец, а собственник! – кажется, последнюю фразу я непроизвольно произнесла вслух.
- Ревнивый собственник! – рассмеялась, я, уворачиваясь от хватки мужчины. А потом сама же обняла его в чмокнула в губы. – Нельзя же быть таким уж принципиальным. Он же смотри какую красоту подарил! – Я огляделась вокруг и снова встретилась с потемневшим взглядом мужа. – Так как называется остров? И где он вообще находится? – Еле уняв нарастающее возбуждение от фривольных движений рук Морано на моей спине и нижней её части, спросила хрипло: - Я так понимаю… мы… не в Элфгарских землях…
- Нет, мы далеко за их пределами. – Решил начать с конца Даркхнелл, не переставая ласкать меня. А я уже плавилась в его руках, и желание получить ответы на свои вопросы неотвратимо сменялось совершенно другим желанием. – Этот остров безымянный. Точнее был им. Теперь у него есть название.
- И какое же? – дыша через раз от ласк тёмного всё же сумела сформулировать вопрос.
- Даркьян. – Выдохнул практически мне в губы муж.
И было что-то смутно знакомое в этом слове, но я не смогла понять, что именно. Ведь после этого меня сразу поцеловали, да так горячо, что с поцелуем не сравнятся даже лучи палящего солнца и жар песка под нашими ногами.
- Пойдём в дом? – низким и каким-то урчащим голосом спросил тёмный, отчего во всём теле растеклась истома, скручиваясь узелком в животе.
Вместо ответа я кивнула и вновь припала к его губам. А уже через мгновение меня опрокинули на мягкие простыни. Подумав, что у нас ещё будет время рассмотреть все красоты острова, я отдалась во власть сильных рук, что сводили с ума и разжигали желание.
Что ж. Это будут самые необыкновенные две недели…За которые я так и ни разу не вспомнила о драконах…
Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Вот и наша персональная сказка закончилась. Мы вернулись домой.
И сразу же начались трудовые будни. Даркхнелл вновь стал преподавать в академии, и я старалась помогать ему с проверками домашних работ студентов. Он ворчал, что не дело мне заниматься этим, но в конце концов смирился. Ведь я действительно приносила пользу. Вот только иногда тёмному приходилось перепроверять повторно работы, проверенные мной. Но это случалось крайне редко. И происходило это тогда, когда леди Морано особенно рьяно третировала меня своими уроками.
Ведь мама лорда вновь вознамерилась сделать из меня настоящую леди. И наши пытки, то есть занятия, продолжались изо дня в день. Порой доходило до споров по поводу того или иного наряда, но всё же мы умели более-менее приходить к компромиссу. А вот с самим этикетом было труднее. Я, правда, старалась всё запомнить и даже заучить, но постоянно что-то вылетало из головы. Тем более, что в последнее время мне было немного не по себе. Постоянные головокружения по утрам и усталость, сказывались на моём общем состоянии. Но всё это происходило только утром, поэтому к обеду я была бодра и готова к новым пыткам… то есть урокам с миледи. Правда к вечеру ощущала себя не лучше, и от всех этих правил меня уже откровенно тошнило. Но сказать об этом леди Кэйтеллин я не осмелилась. Не хотелось её расстраивать и беспокоить по пустякам. Тем более, я думала, что это вскоре пройдет. Но она и сама заметила, что со мной что-то не так. Вот только расценила моё состояние по-своему:
- Дорогая, тебе нужно показаться целителю, - обеспокоенно потрогав мой лоб, свекровь как-то странно посмотрела на меня.
- Да, конечно, - вяло улыбнулась я миледи. – Но не думаю, что это что-то серьёзное. Просто недомогание…
- Тогда обязательно нужно вызвать Леора!
Я хотела возразить такой поспешности, но всё же передумала. Надо, так надо. Тем более, что сегодня я чувствовала себя гораздо хуже. И сама подумывала о помощи целителя, но отчего-то боялась обратиться с таким вопросом к мужу. Тем более отвлекать его от работы…
Признаться честно, я скучала по Даркхнеллу. И даже ревновала его к работе. Но понимала, что это глупо. Ведь мы не видимся всего лишь чуть больше полдня, а все вечера и ночи он принадлежит мне. Полностью и без остатка.
Ох, Рьяда, как же я стала зависима от своего мужа. От его ласк и простого присутствия рядом. Даже сейчас мне его так не хватает, хотя знаю, что вечером мы вновь встретимся и не будем спать практически полночи.
При воспоминании о происходящем между нами ночью, стало жарко и тесно в груди, что была стянута узким корсетом, мешающим нормально дышать. Захотелось немного ослабить шнуровку, чтобы вздохнуть свободнее, но попросить об этом я не смела. Всё же, по правилам этикета, корсет следовало затягивать туго. Дабы подчеркнуть талию и спрятать грудь от глаз подальше. Потому как она сжималась до такой степени, что и вовсе становилась плоской. А сейчас меня распирало изнутри, и желание расшнуровать корсет росло с каждым вздохом, что давался мне с трудом. Кажется, от нехватки воздуха у меня начали плясать красные круги перед глазами. Нет, всё же нужно попросить леди Кэйтеллин прекратить пытку и позвать кого-нибудь, чтобы снять с меня это орудие пыток. Никогда больше не надену эти корсеты!
- Арьяна? – сквозь гул в ушах услышала обеспокоенный голос миледи.
Но ответить ничего не смогла. Живот внезапно скрутило в тугую спираль, а позвоночник прострелило адской болью. Согнувшись пополам, всхлипнула и попыталась вздохнуть, но горло перехватило спазмом, а после меня вывернуло прямо на дорогой ковер и нижние юбки уже ненавистного мной платья. Меня колотило, и всё ещё выворачивало наизнанку. Казалось, что я сейчас выплюну все свои внутренности. Антимагия волнами окутывала моё тело, вибрацией прокатываясь от макушки до пят, почему-то не принося облегчения, а делая только хуже. И я не могла это остановить. Не могла затолкать обратно вырвавшуюся силу.
Рядом кто-то сдавленно охнул, и что-то глухо упало. Как же мне хотелось надеяться, что это простой обморок миледи, а не последствия воздействия моей антимагии!
И это было последнее, что успело отразиться в памяти, перед тем как я провалилась в темноту.
Дышать было тяжело. Такое ощущение, будто на грудь и живот положили каменную плиту, решив придавить меня ею полностью. Я не могла пошевелиться под этой тяжестью, а только считала вдохи и выдохи, которые тоже давались мне с трудом. Но всё же я дышала. А это было уже хорошо…
Но что со мной произошло?
Попыталась хоть что-нибудь вспомнить, но меня будто ударили чем-то весомым по голове и отбили напрочь всю память, а вместе с ней способность ориентироваться в пространстве. Потому что я совсем не представляла, где я нахожусь… и вообще есть ли я? Вокруг лишь темнота, и я словно растворилась в ней. Даже собственное тело не ощущалось: сижу ли я, стою или лежу? Где находятся мои руки, ноги? С открытыми я глазами или закрытыми? Ничего… Совершенно. И это было страшно.
- Не бойся, - мягкий переливчатый голос заполнил всё пространство вокруг. Окутал меня невидимым покрывалом и уменьшил тяжесть, позволяя дышать свободнее.
И я узнала его.
Тьма.
Воспоминания тут же нахлынули на меня мощной волной, заставляя захлёбываться ими. Наконец-то я вспомнила. Вспомнила всё, включая последние моменты моего сознания… И ту нехватку воздуха, и адскую боль во всём теле…
Я что умерла?!
- Тише, Арьяна, тише. Не стоит паниковать раньше времени. – Словно прочитав мои мысли, успокаивающе проговорила Тьма. Хотя почему «словно»? – Я тебе сейчас всё объясню. Главное выслушай меня спокойно.
Мне хотелось её выслушать. Очень хотелось. Но панические мысли от всего происходящего мешали это сделать. Я не ощущала своего тела, я ничего не видела вокруг. Будто я – лишь сознание. И это пугало. Так и хотелось закричать: «Что со мной?! Неужели я умерла?» Но я не могла сделать даже этого.
А Тьма молчала. И это молчание тяготило сильнее всего.
Наконец, она заговорила.
- Нет, ты не умерла. Просто твоя душа сейчас находится в промежуточном состоянии…
«Это как?!» - я уже поняла, что Тьма может читать мои мысли - ведь только это и оставалось, - а удерживать их, в отличие от языка за зубами, я не могла. И они лились потоком, перебивая мою собеседницу. Но она не злилась, а терпеливо всё поясняла.
- Это между жизнью и смертью. Но не переживай, твоё тело сейчас находится в стазисе. С ним ничего не случится. Здесь лишь твоя душа, или лучше сказать, твоё сознание.
«А здесь, это где?»
В ответ раздался тяжкий вздох.
- В небытие.
«Что?! Но как? Почему?!»
- Так будет лучше. Для тебя и… для твоего ребёнка.
На несколько мгновений вокруг повисла пронзительная тишина. А потом до меня дошло…
Ребёнка? Моего? Я что, беременна?! Как такое возможно? Я же… Мы же…
Как назло, мыслей в голове от этого известия не прибавилось. Они наоборот, разлетелись, словно испуганные пташки, оставив только один вопрос: «Как это вообще произошло?!»
- Я не буду тебе рассказывать, откуда берутся дети, - в голосе Тьмы почудилась улыбка, но была она какой-то грустной. Или мне показалось? - думаю, ты и сама это прекрасно знаешь.
Знала ли я? О да, знала. Но отчего-то даже не подозревала о том, что это случится… так скоро! Всего две недели! Каких-то две недели – и уже ребёнок! Но тогда почему я сейчас… в таком состоянии? Уж не из-за своего положения? Да нет, быть не может! Или…
- Может, - в ответ на мои мысли произнесла как-то печально Тьма. – Ты сейчас находишься в небытие как раз из-за опасности, которая грозит ещё не родившемуся малышу.
И снова захотелось подать голос. Спросить. Но снова не смогла. Просто оглушённая новостью слушала то, что мне скажут дальше.
- Дело в том, что твоя антимагия исправно выполняет свою роль. Она уничтожает магию. А ребёнок внутри тебя от мага…
При этих словах я внутренне содрогнулась. Для меня они прозвучали словно приговор.
Дыхание враз перехватило. Оцепенение сменилось диким ужасом. Антимагия убивает моего ребёнка?! Нет, этого не может быть! Так не должно быть! Я не хочу этого!
А Тьма между тем продолжала, вроде бы говоря мягко, но словно чем-то острым царапала мою душу:
- Это противостояние двух противоположностей. Магии и антимагии. Исход может быть разным и совершенно непредсказуемым. Тут малыш либо погибнет, либо выживет, но будет обыкновенным человеком, полностью без магии.
Полностью без магии… Кажется, это словосочетание будет преследовать меня всегда! Сначала я думала так про себя, потом переживала по поводу Морано, а теперь и наш ребёнок может стать… человеком. Но если уж на то пошло, то пусть будет так. Главное, чтобы он был живым и здоровым! А уж защитить мы его сможем. Обязательно сможем!
- Но ещё один вариант, - будто свежий ветерок коснулся кожи – раздался голос Тьмы, - ребёнок выживет и станет неуязвимым. В нём сойдутся противоборствующие силы, которые станут единым целым. Это будет удивительное дитя. Уникальное в своём роде.
Уникальное… Да этот ребёнок станет уникальным даже если просто родится! Ради этого крохотного, ещё только зарождавшегося комочка жизни я была согласна на всё.
Но что нужно сделать, чтобы он выжил?
- Я расскажу тебе, - вновь прочитала мои мысли Тьма. – Сейчас ребёнок ещё только начинает оформляться, как живое существо, поэтому он слаб. И уязвим. Дальше всё будет зависеть от его силы. Если малыш сильный – он выживет и станет магом. Если слабый – погибнет. Тут уже от нас ничего не зависит. Но я могу защитить его сейчас. Дать ему шанс. И именно поэтому я поместила тебя в небытие, чтобы антимагия не закончила начатое.
Начатое? Так она уже…? Уже убивает моего малыша?! Так вот, что значило моё плохое состояние в последние дни и внезапное пробуждение антимагии, приносящей только боль.
- Я? Пугаю?! – Воскликнула чуть громче, чем нужно. И мой голос эхом прокатился по площадке. Дракон – или драконница? – дёрнула головой, и даже что-то рыкнула, заставив меня едва не поседеть от страха.
- Тише, тише, - прошептал ласково Морано. – Всё хорошо. Не бойся.
И не ясно кому он это говорил: мне или дракону?
Хотела возмутиться его непробиваемому спокойствию и явно весёлому настроению, но тут в нашу беседу вклинился ещё один голос:
- Милорд, мы летим?
Вздрогнув, расширившимися глазами посмотрела на морду дракона. Криана – надо же, и имя дали этому существу! – фыркнула и отвернулась, а я наконец перевела взгляд дальше, где чуть ниже шеи сидел, по-видимому, извозчик, и поглаживал затянутой в перчатку рукой шею нашего средства передвижения.
- Да, летим. – Морано развернул меня к себе лицом и мягко, но настойчиво повторил: - Всё будет хорошо. Веришь мне?
Перевела взгляд с мужа на дракона и обратно, и, глубоко вздохнув, кивнула.
- Отлично, - улыбнулся супруг, - если страшно, закрой глаза.
Решила послушаться его совета и зажмурилась. Меня сразу подхватили на руки и понесли куда-то, чтобы после усадить на что-то мягкое. Я даже глаза раскрыла от удивления – ведь на вид чешуя дракона казалась твёрдой и даже жёсткой: тронь – и порежешься. А тут…
Но это всего лишь было приспособленное широкое седло, в которое я поместилась вместе с ногами. Сзади тут же уселся Даркхнелл и прижал меня к себе, кивнув извозчику.
Не передать словами все чувства, что я испытала во время нашего полёта, но одно могу сказать – оно того стоило! Конечно, после первого страха пришло восхищение, продлившегося вплоть до приземления, а затем на меня обрушилось любопытство – стоило нам сойти на землю.
Я так много хотела спросить у Морано: и о драконе, и о том, почему мы не переместились обычным способом, и даже где именно мы находимся, но все вопросы вылетели из головы, как только я огляделась по сторонам.
Это был остров. Самый настоящий остров посреди бескрайнего синего моря! С белоснежным песком под ногами, замысловатой, ранее невиданной мной растительностью и домом, расположенным прямо на берегу, прямо посреди этого великолепия. А как здесь пахло! Свежесть моря и сладость цветов перемешивались между собой, создавая причудливый и неповторимый аромат, которым хотелось дышать снова и снова.
- Где мы? – кажется, я повторялась. Вот только ответов на свои вопросы до сих пор не получила.
- Мы там, где нас не достанет никто. – Улыбнулся муж. И от этой улыбки перехватило дыхание, а жар растёкся по телу. – Я обещал, что мы будем только вдвоём. Так вот – здесь кроме нас нет совершенно никого.
Я уже хотела спросить, кто же тогда будет готовить еду и помогать по дому, но благоразумно промолчала. А сама-то на что? Ведь раньше я же как-то жила без слуг. Значит, проживём и сейчас!
Что ж, к хорошему привыкаешь быстро. Нужно вновь вспоминать азы домоводства, а то я совсем расслабилась в поместье Морано. Вот только откуда взять продукты на две недели? Или у Даркхнелла всё предусмотрено? Взглянув на мужа поняла, что всё заранее продумано, и волнуюсь я зря.
- Так что это за место? – спросила вместо крутившихся в голове вопросов.
- Это свадебный подарок. – И не очень-то довольно прозвучало.
- Твой? – неверяще переспросила.
- Нет, друга. – Как бы нехотя ответил Даркхнелл.
- Лорда Россвера? – заметив, как тень упала на лицо Морано, поняла, что попала в точку. Вот же ревнивец!
- Не ревнивец, а собственник! – кажется, последнюю фразу я непроизвольно произнесла вслух.
- Ревнивый собственник! – рассмеялась, я, уворачиваясь от хватки мужчины. А потом сама же обняла его в чмокнула в губы. – Нельзя же быть таким уж принципиальным. Он же смотри какую красоту подарил! – Я огляделась вокруг и снова встретилась с потемневшим взглядом мужа. – Так как называется остров? И где он вообще находится? – Еле уняв нарастающее возбуждение от фривольных движений рук Морано на моей спине и нижней её части, спросила хрипло: - Я так понимаю… мы… не в Элфгарских землях…
- Нет, мы далеко за их пределами. – Решил начать с конца Даркхнелл, не переставая ласкать меня. А я уже плавилась в его руках, и желание получить ответы на свои вопросы неотвратимо сменялось совершенно другим желанием. – Этот остров безымянный. Точнее был им. Теперь у него есть название.
- И какое же? – дыша через раз от ласк тёмного всё же сумела сформулировать вопрос.
- Даркьян. – Выдохнул практически мне в губы муж.
И было что-то смутно знакомое в этом слове, но я не смогла понять, что именно. Ведь после этого меня сразу поцеловали, да так горячо, что с поцелуем не сравнятся даже лучи палящего солнца и жар песка под нашими ногами.
- Пойдём в дом? – низким и каким-то урчащим голосом спросил тёмный, отчего во всём теле растеклась истома, скручиваясь узелком в животе.
Вместо ответа я кивнула и вновь припала к его губам. А уже через мгновение меня опрокинули на мягкие простыни. Подумав, что у нас ещё будет время рассмотреть все красоты острова, я отдалась во власть сильных рук, что сводили с ума и разжигали желание.
Что ж. Это будут самые необыкновенные две недели…За которые я так и ни разу не вспомнила о драконах…
Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Вот и наша персональная сказка закончилась. Мы вернулись домой.
И сразу же начались трудовые будни. Даркхнелл вновь стал преподавать в академии, и я старалась помогать ему с проверками домашних работ студентов. Он ворчал, что не дело мне заниматься этим, но в конце концов смирился. Ведь я действительно приносила пользу. Вот только иногда тёмному приходилось перепроверять повторно работы, проверенные мной. Но это случалось крайне редко. И происходило это тогда, когда леди Морано особенно рьяно третировала меня своими уроками.
Ведь мама лорда вновь вознамерилась сделать из меня настоящую леди. И наши пытки, то есть занятия, продолжались изо дня в день. Порой доходило до споров по поводу того или иного наряда, но всё же мы умели более-менее приходить к компромиссу. А вот с самим этикетом было труднее. Я, правда, старалась всё запомнить и даже заучить, но постоянно что-то вылетало из головы. Тем более, что в последнее время мне было немного не по себе. Постоянные головокружения по утрам и усталость, сказывались на моём общем состоянии. Но всё это происходило только утром, поэтому к обеду я была бодра и готова к новым пыткам… то есть урокам с миледи. Правда к вечеру ощущала себя не лучше, и от всех этих правил меня уже откровенно тошнило. Но сказать об этом леди Кэйтеллин я не осмелилась. Не хотелось её расстраивать и беспокоить по пустякам. Тем более, я думала, что это вскоре пройдет. Но она и сама заметила, что со мной что-то не так. Вот только расценила моё состояние по-своему:
- Дорогая, тебе нужно показаться целителю, - обеспокоенно потрогав мой лоб, свекровь как-то странно посмотрела на меня.
- Да, конечно, - вяло улыбнулась я миледи. – Но не думаю, что это что-то серьёзное. Просто недомогание…
- Тогда обязательно нужно вызвать Леора!
Я хотела возразить такой поспешности, но всё же передумала. Надо, так надо. Тем более, что сегодня я чувствовала себя гораздо хуже. И сама подумывала о помощи целителя, но отчего-то боялась обратиться с таким вопросом к мужу. Тем более отвлекать его от работы…
Признаться честно, я скучала по Даркхнеллу. И даже ревновала его к работе. Но понимала, что это глупо. Ведь мы не видимся всего лишь чуть больше полдня, а все вечера и ночи он принадлежит мне. Полностью и без остатка.
Ох, Рьяда, как же я стала зависима от своего мужа. От его ласк и простого присутствия рядом. Даже сейчас мне его так не хватает, хотя знаю, что вечером мы вновь встретимся и не будем спать практически полночи.
При воспоминании о происходящем между нами ночью, стало жарко и тесно в груди, что была стянута узким корсетом, мешающим нормально дышать. Захотелось немного ослабить шнуровку, чтобы вздохнуть свободнее, но попросить об этом я не смела. Всё же, по правилам этикета, корсет следовало затягивать туго. Дабы подчеркнуть талию и спрятать грудь от глаз подальше. Потому как она сжималась до такой степени, что и вовсе становилась плоской. А сейчас меня распирало изнутри, и желание расшнуровать корсет росло с каждым вздохом, что давался мне с трудом. Кажется, от нехватки воздуха у меня начали плясать красные круги перед глазами. Нет, всё же нужно попросить леди Кэйтеллин прекратить пытку и позвать кого-нибудь, чтобы снять с меня это орудие пыток. Никогда больше не надену эти корсеты!
- Арьяна? – сквозь гул в ушах услышала обеспокоенный голос миледи.
Но ответить ничего не смогла. Живот внезапно скрутило в тугую спираль, а позвоночник прострелило адской болью. Согнувшись пополам, всхлипнула и попыталась вздохнуть, но горло перехватило спазмом, а после меня вывернуло прямо на дорогой ковер и нижние юбки уже ненавистного мной платья. Меня колотило, и всё ещё выворачивало наизнанку. Казалось, что я сейчас выплюну все свои внутренности. Антимагия волнами окутывала моё тело, вибрацией прокатываясь от макушки до пят, почему-то не принося облегчения, а делая только хуже. И я не могла это остановить. Не могла затолкать обратно вырвавшуюся силу.
Рядом кто-то сдавленно охнул, и что-то глухо упало. Как же мне хотелось надеяться, что это простой обморок миледи, а не последствия воздействия моей антимагии!
И это было последнее, что успело отразиться в памяти, перед тем как я провалилась в темноту.
Дышать было тяжело. Такое ощущение, будто на грудь и живот положили каменную плиту, решив придавить меня ею полностью. Я не могла пошевелиться под этой тяжестью, а только считала вдохи и выдохи, которые тоже давались мне с трудом. Но всё же я дышала. А это было уже хорошо…
Но что со мной произошло?
Попыталась хоть что-нибудь вспомнить, но меня будто ударили чем-то весомым по голове и отбили напрочь всю память, а вместе с ней способность ориентироваться в пространстве. Потому что я совсем не представляла, где я нахожусь… и вообще есть ли я? Вокруг лишь темнота, и я словно растворилась в ней. Даже собственное тело не ощущалось: сижу ли я, стою или лежу? Где находятся мои руки, ноги? С открытыми я глазами или закрытыми? Ничего… Совершенно. И это было страшно.
- Не бойся, - мягкий переливчатый голос заполнил всё пространство вокруг. Окутал меня невидимым покрывалом и уменьшил тяжесть, позволяя дышать свободнее.
И я узнала его.
Тьма.
Воспоминания тут же нахлынули на меня мощной волной, заставляя захлёбываться ими. Наконец-то я вспомнила. Вспомнила всё, включая последние моменты моего сознания… И ту нехватку воздуха, и адскую боль во всём теле…
Я что умерла?!
- Тише, Арьяна, тише. Не стоит паниковать раньше времени. – Словно прочитав мои мысли, успокаивающе проговорила Тьма. Хотя почему «словно»? – Я тебе сейчас всё объясню. Главное выслушай меня спокойно.
Мне хотелось её выслушать. Очень хотелось. Но панические мысли от всего происходящего мешали это сделать. Я не ощущала своего тела, я ничего не видела вокруг. Будто я – лишь сознание. И это пугало. Так и хотелось закричать: «Что со мной?! Неужели я умерла?» Но я не могла сделать даже этого.
А Тьма молчала. И это молчание тяготило сильнее всего.
Наконец, она заговорила.
- Нет, ты не умерла. Просто твоя душа сейчас находится в промежуточном состоянии…
«Это как?!» - я уже поняла, что Тьма может читать мои мысли - ведь только это и оставалось, - а удерживать их, в отличие от языка за зубами, я не могла. И они лились потоком, перебивая мою собеседницу. Но она не злилась, а терпеливо всё поясняла.
- Это между жизнью и смертью. Но не переживай, твоё тело сейчас находится в стазисе. С ним ничего не случится. Здесь лишь твоя душа, или лучше сказать, твоё сознание.
«А здесь, это где?»
В ответ раздался тяжкий вздох.
- В небытие.
«Что?! Но как? Почему?!»
- Так будет лучше. Для тебя и… для твоего ребёнка.
На несколько мгновений вокруг повисла пронзительная тишина. А потом до меня дошло…
Ребёнка? Моего? Я что, беременна?! Как такое возможно? Я же… Мы же…
Как назло, мыслей в голове от этого известия не прибавилось. Они наоборот, разлетелись, словно испуганные пташки, оставив только один вопрос: «Как это вообще произошло?!»
- Я не буду тебе рассказывать, откуда берутся дети, - в голосе Тьмы почудилась улыбка, но была она какой-то грустной. Или мне показалось? - думаю, ты и сама это прекрасно знаешь.
Знала ли я? О да, знала. Но отчего-то даже не подозревала о том, что это случится… так скоро! Всего две недели! Каких-то две недели – и уже ребёнок! Но тогда почему я сейчас… в таком состоянии? Уж не из-за своего положения? Да нет, быть не может! Или…
- Может, - в ответ на мои мысли произнесла как-то печально Тьма. – Ты сейчас находишься в небытие как раз из-за опасности, которая грозит ещё не родившемуся малышу.
И снова захотелось подать голос. Спросить. Но снова не смогла. Просто оглушённая новостью слушала то, что мне скажут дальше.
- Дело в том, что твоя антимагия исправно выполняет свою роль. Она уничтожает магию. А ребёнок внутри тебя от мага…
При этих словах я внутренне содрогнулась. Для меня они прозвучали словно приговор.
Дыхание враз перехватило. Оцепенение сменилось диким ужасом. Антимагия убивает моего ребёнка?! Нет, этого не может быть! Так не должно быть! Я не хочу этого!
А Тьма между тем продолжала, вроде бы говоря мягко, но словно чем-то острым царапала мою душу:
- Это противостояние двух противоположностей. Магии и антимагии. Исход может быть разным и совершенно непредсказуемым. Тут малыш либо погибнет, либо выживет, но будет обыкновенным человеком, полностью без магии.
Полностью без магии… Кажется, это словосочетание будет преследовать меня всегда! Сначала я думала так про себя, потом переживала по поводу Морано, а теперь и наш ребёнок может стать… человеком. Но если уж на то пошло, то пусть будет так. Главное, чтобы он был живым и здоровым! А уж защитить мы его сможем. Обязательно сможем!
- Но ещё один вариант, - будто свежий ветерок коснулся кожи – раздался голос Тьмы, - ребёнок выживет и станет неуязвимым. В нём сойдутся противоборствующие силы, которые станут единым целым. Это будет удивительное дитя. Уникальное в своём роде.
Уникальное… Да этот ребёнок станет уникальным даже если просто родится! Ради этого крохотного, ещё только зарождавшегося комочка жизни я была согласна на всё.
Но что нужно сделать, чтобы он выжил?
- Я расскажу тебе, - вновь прочитала мои мысли Тьма. – Сейчас ребёнок ещё только начинает оформляться, как живое существо, поэтому он слаб. И уязвим. Дальше всё будет зависеть от его силы. Если малыш сильный – он выживет и станет магом. Если слабый – погибнет. Тут уже от нас ничего не зависит. Но я могу защитить его сейчас. Дать ему шанс. И именно поэтому я поместила тебя в небытие, чтобы антимагия не закончила начатое.
Начатое? Так она уже…? Уже убивает моего малыша?! Так вот, что значило моё плохое состояние в последние дни и внезапное пробуждение антимагии, приносящей только боль.
