- Прости родная, но с этой... проблемой, - она чуть поморщилась, - придётся разбираться самой.
- Я поняла, ба. Спасибо. – Благодарно улыбнулась за старания, хоть и безрезультатные.
Разорвав магсвязь, постояла, подумала. Это, конечно, всё усложняет, но я найду способ, чтобы разобраться со всем.
Уговоры главы инквизиторов отпустить меня в дом местной ведьмы – то бишь мой – длились до безобразного мало. А я ещё нервничала, переживала. Даже несколько раз в последний момент обрывала связь! Но всё же решилась если не на бой, то на битву и... была несколько разочарована столь быстрой капитуляции противника.
Хотя может всё дело в том, что я связалась с опекуном не в самый удачный момент? Наш и так короткий разговор трижды прерывали, вынуждая инквизитора накладывать полог тишины, чтобы я не услышала ничего лишнего. Да больно надо! И ни капельки не любопытно...
Не любопытно, я сказала!
Одним словом, от меня поспешно отделались, сбросив одну маленькую проблему в моём лице на своего лучшего друга. Вот только Мэйс тоже наотрез отказался от моей компании, выделив для сопровождения какого-то хмурого и неразговорчивого дядьку лет пятидесяти.
Мне же лучше!
Зато с нами отправился ещё и Аякс. И сейчас он гордо вышагивал чуть впереди нашей скромной компании, задрав свой чёрный хвост трубой, чем неимоверно раздражал следовавшего рядом со мной надсмотрщика. Но тот мужественно держал себя в руках, а лицо – кирпичом. Это выражение не изменилось, когда к нам присоединилась рыжая кошечка, умудрявшаяся идти рядом с Аяксом и тереться об него боком прямо на ходу. Оставалась неизменной суровая физиономия инквизитора и при присоединении к нашей компании ещё двух четвероногих сопровождающих. Но когда их стало десять, у кого-то нервно дёрнулся глаз.
И тут нам путь преградили два матёрых кота. Окружение Аякса сразу всполошилось, и всё пришло в движение. Внезапно на защиту моего блудного и очень уж любвеобильного фамильяра встали практически все кошечки. Они на разные лады грозно зашипели и изогнули спины, приводя в ступор не только незваных встречных, но и своих попутчиков, в числе одного сурового инквизитора и одной маленькой ведьмочки.
Конечно, сориентировалась я гораздо быстрее, чем мой сопровождающий. Оценив ситуацию, тут же спряталась за чужую спину, пока не началось само «веселье». Мой кот тоже успел куда-то свалить до того, как кошечки ринулись... кто куда. А главное, несколько успели взобраться по опешившему надсмотрщику, как по дереву, срывая с его губ грязные ругательства, о которых приличные и все такие из себя правильные инквизиторы даже знать не должны!
Когда вся эта котовасия закончилась, на меня бросили такой взгляд, словно это я всё подстроила. Оглянувшись по сторонам, страж закона грозно насупил брови и бросил отрывисто:
- Вы ничего не слышали.
Пожав плечами, усмехнулась. Мне ж всё равно не поверят! Что толку размусоливать. Хотя упускать такую возможность не стала.
- Тогда вы ничего не видели, - радостно улыбнулась озадаченному стражу.
Стоит отдать должное моему конвоиру: он мой намёк понял.
- Если это что-то противозаконное... – начал он строго, но я тут же его перебила.
- Да что вы, господин инквизитор! – всплеснула руками преувеличенно бодро. – Как я могу сделать что-то противозаконное? Я же ещё маленькая!
- Это как раз и пугает, - мрачно пробурчал мой охранник, распрямляясь.
Обижаться на его слова не стала. Настроение медленно, но верно поползло вверх. И я, весело улыбаясь и щурясь на летнем солнце, отправилась в свой дом за необходимыми вещами.
Все книги, что я решила взять, были тщательно изучены. Те, которые не открылись – сразу забракованы. А остальные со скрипом, но всё же одобрены. И пока страж закона складывал ценные ведьминские экземпляры в специальную сумку, блокирующую любое магическое влияние, как извне, так и изнутри, появился мой фамильяр, который требовал срочно и незамедлительно пойти за ним. Пришлось тяжко вздыхать и под предлогом: забрать личные вещи из спальни - топать наверх.
Стоило мне перешагнуть порог и прикрыть дверь, как Аякс тут же напал на мой личный стол, зверски пытаясь отгрызть ручку у одного из ящиков.
- Ну и как это понимать? – хмуро поинтересовалась у вдруг озверевшего фамильяра, подходя ближе к столу и отодвигая кота в сторону.
Тот в ответ пренебрежительно фыркнул и очень выразительно покосился на ящик со слегка погрызенной ручкой.
Нет, вот защёлки на окнах он открывает на раз – на два, а тут никак не может справиться с одним несчастным ящиком. Ну-ну.
Не стала мучить ожиданием ни себя, ни кота. Повернув ручку несколько раз в нужную сторону, открыла ящик и нахмурилась ещё больше. На дне лежала круглая штуковина, принесённая в своё время Аяксом.
Я уже и забыла, как закинула эту странную вещицу сюда...
- Зачем она мне? – спросила у своего фамильяра, который конечно же ничего не ответил. Но взгляд намекал на то, что: «надо».
- Ладно, - сокрушённо вздохнула, пряча кругляш под пятку, подальше от инквизиторских глаз, а то мало ли: отберут ещё, как Жорика!
Кстати, нужно будет у своего опекуна как бы невзначай поинтересоваться судьбой моей черепушки. Интересно, что он мне скажет?
- Мисс, вы там скоро? – раздался вполне обычный голос стража закона, со стороны лестницы.
Хорошо, что хоть кто-то не использует магические вестники!
- Уже бегу! – крикнула, распихивая по карманам кое-какие сбережения и некоторые ингредиенты.
Пузырёк с бракованным зельем вручила Аяксу, который очень осторожно схватил его в зубы, и сиганул в открытое окно. Чуть позже надо бы придумать, как проверить его.
С небольшим ворохом одежды я спустилась к своему сопровождающему и с самым довольным видом всучила ему свою ношу. Озадаченный инквизитор бросил взгляд на то, что ему дали, и даже слегка покраснел, заметив тоненькую ткань нижнего белья, завлекающе торчащую практически сверху. Не глядя он запихнул всю одежду в ту же сумку и недовольно уставился на невинно хлопающую глазками маленькую ведьмочку.
- Это всё?
Оглядевшись с задумчивым видом по сторонам, кивнула. Мой конвоир с каким-то облегчением выдохнул и сразу же направился на выход. Защита дома спокойно его пропустила обратно, в принципе, как и впустила.
Интересно, почему же на Крэйга она отреагировала так негативно?
Размышляя над этим фактом, я поспешила вслед за сопровождающим. Закрыв за собой дверь почувствовала, как с поворотом ключа, защита вновь активизируется. Прикоснувшись кончиками пальцев к двери, ощутила привычное покалывание. Что ж, надеюсь, моя защита больше никого не впустит, а то прям какой-то проходной двор получается!
Подушечки пальцев неприятно кольнуло. Отдёрнув руку удивлённо посмотрела сперва на пальцы, а после на дом. Это что получается: защита ещё и мысли мои читает, да обижаться умеет? Интересно.
Жаль, что разбираться некогда! А то страж уже ушёл достаточно далеко, нужно его догонять. Ну ничего, вот только верну всё как было, разберусь со всем и вся!
Меня в целости и сохранности доставили до входа в дом, где жил мой личный кошмар в лице главы инквизиции, и передали под конвой уже знакомому Мэйсу. Тот ждал неподалёку, нервно расхаживая из стороны в сторону. Увидев нас, он обрадовался нам как родным, но заметив сумку, набитую моими вещами, недоумённо вскинул брови. Хорошо ещё, что спрашивать ничего не стал.
Правда до тех пор, пока второй инквизитор нас не покинул.
- Решила окончательно переехать жить к Николасу? – усмехнулся этот белобрысый представитель закона. И снова эта небрежная фамильярность по отношению к начальству.
- А если и так, то что? – ответила с вызовом, уязвлённая тем, что кому-то можно обращаться по имени и на «ты» к главе инквизиторов, а кому-то - нет.
Мой собеседник лишь ещё больше расплылся в улыбке, показавшейся мне издевательской, и качнул плечом, не обременённым тяжестью сумки.
- А что это вы, господин инквизитор, вдруг решили встретить нас? - спросила с подозрением, пока мы поднимались до квартиры. – Вроде бы до этого вы с радостью избавились от моего общества. А тут прям чуть ли не с распростёртыми объятиями кинулись.
Идущий чуть впереди Мэйс, сбился с шага, усиливая мою подозрительность.
- Вариант, что я просто рад снова видеть твою миленькую мордашку, не устраивает? - всё же соизволили мне ответить спустя некоторое время. И вроде бы произнесено было беспечно, но прослеживалась в голосе некая напряжённость.
Поднырнув под руку инквизитору, обогнала его и остановилась прямо перед ним, преграждая путь.
- Не-а, не устраивает. – Нахмурилась, скрещивая руки на груди. – Я чувствую, что вы что-то скрываете! И мне это не нравится!
- А мне не нравится, что ты лезешь куда не надо! – вдруг на полном серьёзе отчеканил Мэйс, становясь похожим на настоящего стража закона. – Поэтому сейчас ты молча заходишь в квартиру и сидишь там тихо как мышка. Даже носу не кажешь из своей норки, поняла?
И куда делась вся его беззаботность и весёлость?
Нервно кивнув, первой забежала в квартиру, успев заметить, как вперёд меня туда же нырнул мой фамильяр.
Всё также хмурый Мэйс прошелся до дивана, сгрузил на него свою ношу и выпотрошил сумку для повторной проверки содержимого. Я замерла поблизости в нервном напряжении. Вдруг некоторые книги не пройдут повторной проверки? Но нет, пронесло. Цыкнув несколько раз, представитель закона всё же удовлетворил свой интерес и покинул пределы моего временного места пребывания, напоследок напомнив ещё раз, чтобы ничего такого не вытворяла.
Да я и не планировала…
Когда за ним закрылась дверь, выждала ещё некоторое время для надёжности, а после требовательно уставилась на Аякса. Тот недовольно подёргал усами, поморщил свой чёрный нос, затем вытаращил глаза и...
- Т-ты чего? – испуганно прошептала, глядя на то, как он вдруг весь изогнулся буквой зю, вытянул шею и начал раскрывать свою пасть, будто его вот-вот стошнит.
И ведь действительно стошнило! Прямо мне под ноги! Заляпанным в кошачьих слюнях пузырьком!
- Аякс, фу! - скривилась, понимая, кому придётся убирать это. Хорошо ещё, что у инквизитора не было ковра в гостиной, где всё это действо и происходило. Не представляю, как бы я оттирала «внутренний привет» Аякса от ковра голыми руками! – А по-другому нельзя было?
Фамильяр обиженно фыркнул и развернулся ко мне задом, а его мордочка уставилась на меня очень выразительным взглядом.
- Всё, поняла-поняла, - вскинула руки в примирительном жесте, понимая, что лучше уж так, чем второй вариант, только что во всей красе продемонстрированный моим дорогим котом.
Пришлось уныло вздыхать и аккуратно, двумя пальчиками, поднимать пузырёк с экспериментальным зельем. Тягучие капли слюней стекали по стеклянному боку и капали на пол, заставляя морщиться.
Сжав склянку в ладони, поскорее отнесла её в ванную комнату, где по-быстрому ополоснула и спрятала среди своих баночек для принятия водных процедур. Думаю, у инквизитора хватит ума не лезть в мои личные вещи. Так что о сохранности можно не беспокоиться. И останется только дождаться лунной ночи, чтобы проверить свою догадку.
Остаток дня прошёл не только в размышлениях над тем, как проверить содержимое пузырька и как потом создать антидот, но и принёс неожиданную неприятность.
Я как раз сидела и перебирала ингредиенты, записывая, какие у меня есть, и каких не хватает, когда в дверь инквизиторской квартиры вежливо, но настойчиво постучали.
Удивлённо взглянув на Аякса, занявшего стратегически важное место на подлокотнике дивана, отложила список в сторону и поднялась со своего места. Пакетики с различными травами, зашуршали, когда я случайно задела их рукой при вставании. Фамильяр же спрыгнул с насиженного места совершенно бесшумно и также тихо двинулся рядом.
Осторожно подошла к дверям и прислушалась. Конечно же ничего подозрительного услышать я не смогла, но уже одно то, что кто-то поздним вечером ломится в квартиру к главе инквизиции навевало неприятные мысли.
- Кто там? – громко спросила через деревянную перегородку. Открыть её у меня всё равно не получится, но узнать, кто находится по ту сторону ведь можно?
- У меня послание для мисс Бран, - раздалось приглушённое из-за двери.
Удивление переросло в недоумение и даже тревогу. Откуда посыльный мог знать, что я нахожусь именно здесь? Кто, кроме главы инквизиции и пары его подчинённых, был в курсе моего места пребывания? Бабушка? Но вряд ли ей был известен точный адрес, хотя… Если ведьма захочет, она найдёт способ разузнать. Тем более, если эта ведьма Магдалена Бран де Рижская.
Немного успокоившись, что послание может быть от родственницы, решила всё же узнать так ли это на самом деле. Вот только вместо того, чтобы назвать имя отправителя, мне сообщили о том, что на письме указаны лишь мои данные и этот адрес.
- И что, даже обратного адреса нет? – поинтересовалась напряжённо, на что получила отрицательный ответ.
Это заставило насторожиться…
- Я не могу принять такое письмо, - оповестила посыльного, не горя желанием принимать столь сомнительные письма. Даже оправдание правдоподобное нашла! – Даже если бы и хотела, всё равно не смогла бы. Мне запретили открывать дверь незнакомцам!
С той стороны повисло озадаченное молчание.
- Но мне сказали, передать лично в руки… - наконец раздалось растерянное.
- Кто? – тут же прижалась ближе к двери, в надежде расслышать то, что мне скажут. Но увы – там повисло гробовое молчание. Кажется, до кого-то дошло, что он сболтнул лишнего.
Покосилась на замершего возле ног фамильяра, и тот понял меня без слов: стремглав помчавшись открывать окна, которые мне были недоступны.
- Ну что за дохлые ёжики! – с досады топнула ногой, глядя на то, как Аякс вновь с лёгкостью покидает инквизиторскую квартиру. В тот момент я даже не задумывалась о том, почему ему так просто удаётся провернуть сиё действо.
И пока я рассеянно смотрела вслед уже выпрыгнувшему из окна - стоит заметить третьего этажа! – коту, посыльный время зря не терял.
- Так давайте я под дверь его просуну!
Я не сразу сообразила о чём он говорит, но когда до меня дошло, тут же отпрыгнула подальше от входной двери – во избежание, так сказать.
Затем поспешно развернулась и с интересом наблюдала за тем, как в узкой щели между дверным полотном и полом робко, словно проверяя обстановку, появляется сперва белоснежный уголок запечатанного письма, а за ним уже более уверенно и весь остальной конверт.
Кажется, с облегчением вздохнули все. Я – от того, что защита пропустила этот лист бумаги, а значит он не несёт в себе никакой магической опасности, а посыльный – от того, что у него получилось выполнить свою работу.
И не успела я опомниться, как за дверью послышался топот удаляющихся ног. Посыльный попросту сбежал, даже не дождавшись подтверждения о вручении письма, что было очень странным.
Надеюсь, Аякс сможет проследить за ним и узнать, откуда вообще взялось это письмо.
Осторожно на носочках подошла ближе к невозмутимо спокойно лежащему на полу конверту и медленно потянулась до него кончиком большого пальца левой ноги, в любой момент ожидая подлянки.
Но ничего страшного не произошло. Всё же защиту хорошую поставил себе Ваутерс.
- Я поняла, ба. Спасибо. – Благодарно улыбнулась за старания, хоть и безрезультатные.
Разорвав магсвязь, постояла, подумала. Это, конечно, всё усложняет, но я найду способ, чтобы разобраться со всем.
***
Уговоры главы инквизиторов отпустить меня в дом местной ведьмы – то бишь мой – длились до безобразного мало. А я ещё нервничала, переживала. Даже несколько раз в последний момент обрывала связь! Но всё же решилась если не на бой, то на битву и... была несколько разочарована столь быстрой капитуляции противника.
Хотя может всё дело в том, что я связалась с опекуном не в самый удачный момент? Наш и так короткий разговор трижды прерывали, вынуждая инквизитора накладывать полог тишины, чтобы я не услышала ничего лишнего. Да больно надо! И ни капельки не любопытно...
Не любопытно, я сказала!
Одним словом, от меня поспешно отделались, сбросив одну маленькую проблему в моём лице на своего лучшего друга. Вот только Мэйс тоже наотрез отказался от моей компании, выделив для сопровождения какого-то хмурого и неразговорчивого дядьку лет пятидесяти.
Мне же лучше!
Зато с нами отправился ещё и Аякс. И сейчас он гордо вышагивал чуть впереди нашей скромной компании, задрав свой чёрный хвост трубой, чем неимоверно раздражал следовавшего рядом со мной надсмотрщика. Но тот мужественно держал себя в руках, а лицо – кирпичом. Это выражение не изменилось, когда к нам присоединилась рыжая кошечка, умудрявшаяся идти рядом с Аяксом и тереться об него боком прямо на ходу. Оставалась неизменной суровая физиономия инквизитора и при присоединении к нашей компании ещё двух четвероногих сопровождающих. Но когда их стало десять, у кого-то нервно дёрнулся глаз.
И тут нам путь преградили два матёрых кота. Окружение Аякса сразу всполошилось, и всё пришло в движение. Внезапно на защиту моего блудного и очень уж любвеобильного фамильяра встали практически все кошечки. Они на разные лады грозно зашипели и изогнули спины, приводя в ступор не только незваных встречных, но и своих попутчиков, в числе одного сурового инквизитора и одной маленькой ведьмочки.
Конечно, сориентировалась я гораздо быстрее, чем мой сопровождающий. Оценив ситуацию, тут же спряталась за чужую спину, пока не началось само «веселье». Мой кот тоже успел куда-то свалить до того, как кошечки ринулись... кто куда. А главное, несколько успели взобраться по опешившему надсмотрщику, как по дереву, срывая с его губ грязные ругательства, о которых приличные и все такие из себя правильные инквизиторы даже знать не должны!
Когда вся эта котовасия закончилась, на меня бросили такой взгляд, словно это я всё подстроила. Оглянувшись по сторонам, страж закона грозно насупил брови и бросил отрывисто:
- Вы ничего не слышали.
Пожав плечами, усмехнулась. Мне ж всё равно не поверят! Что толку размусоливать. Хотя упускать такую возможность не стала.
- Тогда вы ничего не видели, - радостно улыбнулась озадаченному стражу.
Стоит отдать должное моему конвоиру: он мой намёк понял.
- Если это что-то противозаконное... – начал он строго, но я тут же его перебила.
- Да что вы, господин инквизитор! – всплеснула руками преувеличенно бодро. – Как я могу сделать что-то противозаконное? Я же ещё маленькая!
- Это как раз и пугает, - мрачно пробурчал мой охранник, распрямляясь.
Обижаться на его слова не стала. Настроение медленно, но верно поползло вверх. И я, весело улыбаясь и щурясь на летнем солнце, отправилась в свой дом за необходимыми вещами.
***
Все книги, что я решила взять, были тщательно изучены. Те, которые не открылись – сразу забракованы. А остальные со скрипом, но всё же одобрены. И пока страж закона складывал ценные ведьминские экземпляры в специальную сумку, блокирующую любое магическое влияние, как извне, так и изнутри, появился мой фамильяр, который требовал срочно и незамедлительно пойти за ним. Пришлось тяжко вздыхать и под предлогом: забрать личные вещи из спальни - топать наверх.
Стоило мне перешагнуть порог и прикрыть дверь, как Аякс тут же напал на мой личный стол, зверски пытаясь отгрызть ручку у одного из ящиков.
- Ну и как это понимать? – хмуро поинтересовалась у вдруг озверевшего фамильяра, подходя ближе к столу и отодвигая кота в сторону.
Тот в ответ пренебрежительно фыркнул и очень выразительно покосился на ящик со слегка погрызенной ручкой.
Нет, вот защёлки на окнах он открывает на раз – на два, а тут никак не может справиться с одним несчастным ящиком. Ну-ну.
Не стала мучить ожиданием ни себя, ни кота. Повернув ручку несколько раз в нужную сторону, открыла ящик и нахмурилась ещё больше. На дне лежала круглая штуковина, принесённая в своё время Аяксом.
Я уже и забыла, как закинула эту странную вещицу сюда...
- Зачем она мне? – спросила у своего фамильяра, который конечно же ничего не ответил. Но взгляд намекал на то, что: «надо».
- Ладно, - сокрушённо вздохнула, пряча кругляш под пятку, подальше от инквизиторских глаз, а то мало ли: отберут ещё, как Жорика!
Кстати, нужно будет у своего опекуна как бы невзначай поинтересоваться судьбой моей черепушки. Интересно, что он мне скажет?
- Мисс, вы там скоро? – раздался вполне обычный голос стража закона, со стороны лестницы.
Хорошо, что хоть кто-то не использует магические вестники!
- Уже бегу! – крикнула, распихивая по карманам кое-какие сбережения и некоторые ингредиенты.
Пузырёк с бракованным зельем вручила Аяксу, который очень осторожно схватил его в зубы, и сиганул в открытое окно. Чуть позже надо бы придумать, как проверить его.
С небольшим ворохом одежды я спустилась к своему сопровождающему и с самым довольным видом всучила ему свою ношу. Озадаченный инквизитор бросил взгляд на то, что ему дали, и даже слегка покраснел, заметив тоненькую ткань нижнего белья, завлекающе торчащую практически сверху. Не глядя он запихнул всю одежду в ту же сумку и недовольно уставился на невинно хлопающую глазками маленькую ведьмочку.
- Это всё?
Оглядевшись с задумчивым видом по сторонам, кивнула. Мой конвоир с каким-то облегчением выдохнул и сразу же направился на выход. Защита дома спокойно его пропустила обратно, в принципе, как и впустила.
Интересно, почему же на Крэйга она отреагировала так негативно?
Размышляя над этим фактом, я поспешила вслед за сопровождающим. Закрыв за собой дверь почувствовала, как с поворотом ключа, защита вновь активизируется. Прикоснувшись кончиками пальцев к двери, ощутила привычное покалывание. Что ж, надеюсь, моя защита больше никого не впустит, а то прям какой-то проходной двор получается!
Подушечки пальцев неприятно кольнуло. Отдёрнув руку удивлённо посмотрела сперва на пальцы, а после на дом. Это что получается: защита ещё и мысли мои читает, да обижаться умеет? Интересно.
Жаль, что разбираться некогда! А то страж уже ушёл достаточно далеко, нужно его догонять. Ну ничего, вот только верну всё как было, разберусь со всем и вся!
Меня в целости и сохранности доставили до входа в дом, где жил мой личный кошмар в лице главы инквизиции, и передали под конвой уже знакомому Мэйсу. Тот ждал неподалёку, нервно расхаживая из стороны в сторону. Увидев нас, он обрадовался нам как родным, но заметив сумку, набитую моими вещами, недоумённо вскинул брови. Хорошо ещё, что спрашивать ничего не стал.
Правда до тех пор, пока второй инквизитор нас не покинул.
- Решила окончательно переехать жить к Николасу? – усмехнулся этот белобрысый представитель закона. И снова эта небрежная фамильярность по отношению к начальству.
- А если и так, то что? – ответила с вызовом, уязвлённая тем, что кому-то можно обращаться по имени и на «ты» к главе инквизиторов, а кому-то - нет.
Мой собеседник лишь ещё больше расплылся в улыбке, показавшейся мне издевательской, и качнул плечом, не обременённым тяжестью сумки.
- А что это вы, господин инквизитор, вдруг решили встретить нас? - спросила с подозрением, пока мы поднимались до квартиры. – Вроде бы до этого вы с радостью избавились от моего общества. А тут прям чуть ли не с распростёртыми объятиями кинулись.
Идущий чуть впереди Мэйс, сбился с шага, усиливая мою подозрительность.
- Вариант, что я просто рад снова видеть твою миленькую мордашку, не устраивает? - всё же соизволили мне ответить спустя некоторое время. И вроде бы произнесено было беспечно, но прослеживалась в голосе некая напряжённость.
Поднырнув под руку инквизитору, обогнала его и остановилась прямо перед ним, преграждая путь.
- Не-а, не устраивает. – Нахмурилась, скрещивая руки на груди. – Я чувствую, что вы что-то скрываете! И мне это не нравится!
- А мне не нравится, что ты лезешь куда не надо! – вдруг на полном серьёзе отчеканил Мэйс, становясь похожим на настоящего стража закона. – Поэтому сейчас ты молча заходишь в квартиру и сидишь там тихо как мышка. Даже носу не кажешь из своей норки, поняла?
И куда делась вся его беззаботность и весёлость?
Нервно кивнув, первой забежала в квартиру, успев заметить, как вперёд меня туда же нырнул мой фамильяр.
Всё также хмурый Мэйс прошелся до дивана, сгрузил на него свою ношу и выпотрошил сумку для повторной проверки содержимого. Я замерла поблизости в нервном напряжении. Вдруг некоторые книги не пройдут повторной проверки? Но нет, пронесло. Цыкнув несколько раз, представитель закона всё же удовлетворил свой интерес и покинул пределы моего временного места пребывания, напоследок напомнив ещё раз, чтобы ничего такого не вытворяла.
Да я и не планировала…
Глава 24. В которой я получаю сомнительное письмо
Когда за ним закрылась дверь, выждала ещё некоторое время для надёжности, а после требовательно уставилась на Аякса. Тот недовольно подёргал усами, поморщил свой чёрный нос, затем вытаращил глаза и...
- Т-ты чего? – испуганно прошептала, глядя на то, как он вдруг весь изогнулся буквой зю, вытянул шею и начал раскрывать свою пасть, будто его вот-вот стошнит.
И ведь действительно стошнило! Прямо мне под ноги! Заляпанным в кошачьих слюнях пузырьком!
- Аякс, фу! - скривилась, понимая, кому придётся убирать это. Хорошо ещё, что у инквизитора не было ковра в гостиной, где всё это действо и происходило. Не представляю, как бы я оттирала «внутренний привет» Аякса от ковра голыми руками! – А по-другому нельзя было?
Фамильяр обиженно фыркнул и развернулся ко мне задом, а его мордочка уставилась на меня очень выразительным взглядом.
- Всё, поняла-поняла, - вскинула руки в примирительном жесте, понимая, что лучше уж так, чем второй вариант, только что во всей красе продемонстрированный моим дорогим котом.
Пришлось уныло вздыхать и аккуратно, двумя пальчиками, поднимать пузырёк с экспериментальным зельем. Тягучие капли слюней стекали по стеклянному боку и капали на пол, заставляя морщиться.
Сжав склянку в ладони, поскорее отнесла её в ванную комнату, где по-быстрому ополоснула и спрятала среди своих баночек для принятия водных процедур. Думаю, у инквизитора хватит ума не лезть в мои личные вещи. Так что о сохранности можно не беспокоиться. И останется только дождаться лунной ночи, чтобы проверить свою догадку.
***
Остаток дня прошёл не только в размышлениях над тем, как проверить содержимое пузырька и как потом создать антидот, но и принёс неожиданную неприятность.
Я как раз сидела и перебирала ингредиенты, записывая, какие у меня есть, и каких не хватает, когда в дверь инквизиторской квартиры вежливо, но настойчиво постучали.
Удивлённо взглянув на Аякса, занявшего стратегически важное место на подлокотнике дивана, отложила список в сторону и поднялась со своего места. Пакетики с различными травами, зашуршали, когда я случайно задела их рукой при вставании. Фамильяр же спрыгнул с насиженного места совершенно бесшумно и также тихо двинулся рядом.
Осторожно подошла к дверям и прислушалась. Конечно же ничего подозрительного услышать я не смогла, но уже одно то, что кто-то поздним вечером ломится в квартиру к главе инквизиции навевало неприятные мысли.
- Кто там? – громко спросила через деревянную перегородку. Открыть её у меня всё равно не получится, но узнать, кто находится по ту сторону ведь можно?
- У меня послание для мисс Бран, - раздалось приглушённое из-за двери.
Удивление переросло в недоумение и даже тревогу. Откуда посыльный мог знать, что я нахожусь именно здесь? Кто, кроме главы инквизиции и пары его подчинённых, был в курсе моего места пребывания? Бабушка? Но вряд ли ей был известен точный адрес, хотя… Если ведьма захочет, она найдёт способ разузнать. Тем более, если эта ведьма Магдалена Бран де Рижская.
Немного успокоившись, что послание может быть от родственницы, решила всё же узнать так ли это на самом деле. Вот только вместо того, чтобы назвать имя отправителя, мне сообщили о том, что на письме указаны лишь мои данные и этот адрес.
- И что, даже обратного адреса нет? – поинтересовалась напряжённо, на что получила отрицательный ответ.
Это заставило насторожиться…
- Я не могу принять такое письмо, - оповестила посыльного, не горя желанием принимать столь сомнительные письма. Даже оправдание правдоподобное нашла! – Даже если бы и хотела, всё равно не смогла бы. Мне запретили открывать дверь незнакомцам!
С той стороны повисло озадаченное молчание.
- Но мне сказали, передать лично в руки… - наконец раздалось растерянное.
- Кто? – тут же прижалась ближе к двери, в надежде расслышать то, что мне скажут. Но увы – там повисло гробовое молчание. Кажется, до кого-то дошло, что он сболтнул лишнего.
Покосилась на замершего возле ног фамильяра, и тот понял меня без слов: стремглав помчавшись открывать окна, которые мне были недоступны.
- Ну что за дохлые ёжики! – с досады топнула ногой, глядя на то, как Аякс вновь с лёгкостью покидает инквизиторскую квартиру. В тот момент я даже не задумывалась о том, почему ему так просто удаётся провернуть сиё действо.
И пока я рассеянно смотрела вслед уже выпрыгнувшему из окна - стоит заметить третьего этажа! – коту, посыльный время зря не терял.
- Так давайте я под дверь его просуну!
Я не сразу сообразила о чём он говорит, но когда до меня дошло, тут же отпрыгнула подальше от входной двери – во избежание, так сказать.
Затем поспешно развернулась и с интересом наблюдала за тем, как в узкой щели между дверным полотном и полом робко, словно проверяя обстановку, появляется сперва белоснежный уголок запечатанного письма, а за ним уже более уверенно и весь остальной конверт.
Кажется, с облегчением вздохнули все. Я – от того, что защита пропустила этот лист бумаги, а значит он не несёт в себе никакой магической опасности, а посыльный – от того, что у него получилось выполнить свою работу.
И не успела я опомниться, как за дверью послышался топот удаляющихся ног. Посыльный попросту сбежал, даже не дождавшись подтверждения о вручении письма, что было очень странным.
Надеюсь, Аякс сможет проследить за ним и узнать, откуда вообще взялось это письмо.
Осторожно на носочках подошла ближе к невозмутимо спокойно лежащему на полу конверту и медленно потянулась до него кончиком большого пальца левой ноги, в любой момент ожидая подлянки.
Но ничего страшного не произошло. Всё же защиту хорошую поставил себе Ваутерс.
