Оберон так злился! А вот незачем так много пить! - подытожил зеленый и сделал еще один громкий глоток.
- Никогда бы не подумала, - хихикнув, ответила Кьяра.
Она, наконец, расслабилась и получала большое удовольствие от этого общения. Тот Эридан, из рассказов гвардейца, и этот, из настоящего, казалось, были совсем разными личностями. Когда-то он был легче, мягче и счастливей.
- Ну, он же тоже эладрин, хоть и поломанный, - фыркнул Каленгил, - только ему не говори, что он поломанный, иначе он поломает меня.
- Не скажу, не переживай, - ответила она.
А может он и сам тихо слушает этот разговор, подумала про себя тифлингесса. Однако ее это сейчас нисколько не волновало.
- Все, вино меня побороло, - объявил зеленый, - пожалуй, не стоило выпивать сразу все.
- А ты поспи, - посоветовала Кьяра, - если медики что-то придумают, нас разбудят.
Она и сама решила прилечь. Закинув пустой бурдюк в сумку, прикрыла глаза и попыталась немного подремать. Вино, хоть и некрепкое, здорово расслабило тело, в голове был легкий туман. Подремав примерно час, она очнулась от того, что кто-то начал меня повязку на глазах. Перетерпев неприятную процедуру, Кьяра вновь откинулась на подушку. В голову снова полезли предательские мысли о слепоте, которые она принялась гнать.
- Сколько вам ни дашь вина, все умудряетесь выпить за один раз. Как так выходит? - укоризненно произнес Эридан.
Несмотря на громкий звук шагов, он все равно как-то умудрился подкрасться незамеченным. Кьяра молча пожала плечами, говорить с ним все еще не было желания.
- Предпочитаю не оставлять на потом то, что могу выпить сейчас, - насмешливо ответил Каленгил.
- Поэтому я и принес столовое вино. Зная ваши аппетиты. Как вы себя чувствуете?
- Ничего не вижу, - ответил зеленый, - а в остальном отлично.
Девушка проигнорировала вопрос. Послышался звук приближающихся шагов, и совсем недалеко от Кьяры прозвучало:
- А ты как?
- Так же, - коротко ответила она.
- Я забрал останки мавки, как просил Зариллон, - продолжил Эридан. - Он уже занимается изучением. Потерпите немного. Если бы вы не были такими заразными, я бы положил вас в другое, более приятное место, но у нас и так угроза эпидемии.
- Мне и здесь нормально, - пожала плечами чародейка.
Повисло молчание.
- Ты удивительно тихая, - с подозрением в голосе произнес Эридан, - но я чувствую твою вредность за версту. Ты опять злишься на что-то?
- Нет, - соврала она, чувствуя, что вскипела и вот-вот взорвется, наговорив много лишнего, да еще при посторонних.
Белобрысый ответил молчанием, а затем его шаги начали удаляться. Кьяра вздохнула с облегчением.
Так постепенно прошел остаток дня. Прислушиваясь к разговорам, Кьяра поняла, что больных стало больше, и это в основном лекари. После ужина, который был далеко не таким вкусным, как обед, ей сменили повязку. Не было никакой информации о Зариллоне, Скаге, драколюдах или Эрте. Звуки стихли, лазарет постепенно засыпал. В этой тишине в голову девушке лезли пугающие мысли. Что, если жизнь ее так и закончится здесь, на этой койке? После всего, что она пережила, такая кончина казалась ей обидной до дрожи. Кьяра полагала, что умрет при иных обстоятельствах, в пылу сражения или по неосторожности. А ведь раньше ей даже не приходилось болеть. Тягостные мысли полностью поглотили ее, поэтому она дернулась о неожиданности, когда рядом с ее лицом тихо раздалось:
- Ну, рассказывай, что же тебя так бесит.
Рывком сев на постели, Кьяра торопливо произнесла:
- Зачем? Приказ я помню, договор планирую выполнять. А откровенность часто выходит боком, потому что показывает слабости. Вы напомнили, что расслабляться не стоит.
- Разве я использовал твои слабости? Не помню такого, - ответил Эридан.
Судя по звукам, он опустился на пол у изголовья кровати Кьяры.
- Я просто слушал твою историю и вставил пару личных мыслей. Ты очень ранима, да?
Тифлингесса помолчала, собираясь с мыслями, а затем очень спокойно произнесла:
- Если бы я хотела твоей смерти, мне, наоборот, не нужно было ничего делать, только немного подождать. Не говорить ведьмам про подвал и зелья, не говорить Эрте и драколюдам о том, в какое состояние ты себя загнал. Арума с Янтарём было жалко. Потратив столько времени и сил на то, чтобы хоть как-то тебя собрать, они не то что слова доброго не услышали, боялись тебе перечить, когда ты делал, как считал нужным. Надо было подождать, и ты бы просто умер от истощения или остановки сердца, а не пытаться тебя покормить и напоить. Я тоже боялась. Благо есть Эрта, самая смелая и волевая.
Он выдохнул сквозь стиснутые зубы. Резкий свистящий звук.
- Может, ты допустила ошибку, - сказал он, наконец. - Надо было дать мне умереть, и ничего бы этого не случилось... Все равно я не понимаю, почему ты злишься.
Кьяра ответила молчанием.
- Молчишь... Все молчите, пока не станет слишком поздно. Знаешь, не хотел тебя задеть. Мне жаль, что ты сделала выбор и только пострадала от этого.
Тифлингесса сжала кулаки, впившись когтями в ладони, плечи ее задрожали. Под повязкой потекли слезы. Впервые за все время пребывания в лазарете, она была рада, что глаза ее скрыты, и никто не увидит, как она плачет.
- Ты опять злишься… - тихо сказал эльф. - Не хотел снова тебя злить, но видимо тебя злит все, что я говорю.
Сделав глубокий вдох, Кьяра совладала со своими эмоциями.
-Хотя ты, наверное, права, что злишься. Я действительно тот ещё ублюдок. Не замечаю ничего вокруг.
У изголовья раздалось тихое шуршание, и вот его голос послышался уже откуда-то сверху:
- Спасибо за твои труды. Извини, что я ублюдок. Не унывай, мы найдем лекарство.
Звук его шагов становился все тише и тише, наконец, полностью растворился в тишине. Видимо, он был босым, в сапогах он ни за что не подкрался бы так незаметно.
Девушка еще долго сидела, собираясь со своими мыслями. Снова эльф удивил ее своим странным поведением. Она злилась на него, но в большей мере, все же, злилась на саму себя. А, может быть, дело в том, что их взаимоотношения внезапным образом усложнились. Кьяре было проще, когда он презирал ее, относился как к низшей твари. Теперь все стало слишком непонятно, и она просто не знала, как реагировать на поведение Эридана. Дело было даже не в Неге, которая обнажила их до костей. Вряд ли девушка вообще осмелилась использовать это вино, будь все, как в первый день… Когда все поменялось? В гостинице? Кто она теперь: вещь, зверюшка, слуга или товарищ?
Мысли долго терзали ее, но в какой-то момент она потеряла их нить и погрузилась в сон, полный тревожных образов.
Проснувшись от шума и гомона, Кьяра встрепенулась. Кто-то пробежал мимо ее кровати, послышались отдельные выкрики, но спросонья девушка не смогла различить слов.
- Что происходит? - обеспокоенно крикнул Каленгил.
- Не знаю, не могу понять, - тихо ответила тифлингесса.
Неподалеку раздался громкий крик Эридана:
- Где сумки Янтаря и Арума?!
А затем не менее громкое:
- Пошли все вон!
На мгновение гомон усилился, а затем голоса разом притихли, словно отхлынула волна. В этом затишье девушка отчетливо услышала, как кто-то читает заклинание. Тифлингесса встала с кровати и наошупь попыталась выйти в проход, чтобы спросить, что происходит. Выставив вперед руки, она нащупала чью-то робу.
- Зачем вы встали? Мы сейчас сами подойдем и сменим повязки, - сказал женский голос.
- Скажи, что происходит? - спросила тифлингесса взволнованным голосом.
На душе у нее было очень неспокойно. В ответ женщина-медик промолчала, но Кьяра почувствовала, что в ее плечи вцепились чьи-то руки, подталкивая в обратном направлении. Оскалившись, девушка зарычала, словно хищный зверь.
- Ой! - воскликнула женщина, и чужая хватка исчезла.
- Что происходит? - повторила Кьяра.
Откуда-то снизу и справа раздался чей-то незнакомый голос:
- Да умер кто-то, наверное.
Отступив от женщины, она села обратно на свою койку. Чего-то подобного она ожидала, но в тайне надеялась, что умер кто-то незнакомый. Через пару минут к ней подошел медик, начал делать перевязку.
- Что случилось, почему был шум? - спросила она у него.
- Один из пациентов не выдержал, но сейчас все хорошо, - ответил мужской голос. - Не беспокойтесь.
- Кто?
- Не трогайте, повязку, пожалуйста, - со вздохом ответил парень, и удалился, оставив девушку в неведение.
- Как будто от этой повязки есть толк, - в сердцах пробормотала тифлингесса, подкрепив сказанное крепким словцом на инфернальном.
- Скоро будет завтрак,- прозвучало на некотором отдалении от нее, а затем шаги медбрата растворились в повседневных звуках лазарета.
- Что-то мне подсказывает, что вина там не будет, - вздохнул Каленгил.
- Это да, - усмехнулась в ответ тифлингесса. - Иначе ты такими темпами сопьешься.
- Господин не доставит мне такого удовольствия, - вновь вздохнул зеленый.
Медбрат не соврал, вскоре действительно подали завтрак. Руки согрела миска с горячей кашей. На вкус она была пресной и водянистой, а запивать все предлагалось теплым молоком, необычным на вкус.
- В офицерской столовой кормят лучше, - пожаловался эльф. - Всё-таки надо поправляться.
- А мне нормально, - отозвалась Кьяра. - Доводилось есть разное.
- Нет, есть всякую дрянь невесело, - буркнул гвардеец.
Забавно, у Эридана даже войско привередливое, фыркнула про себя тифлингесса.
Словно призванный ее мыслями, рядом раздался звук тяжелых шагов. Кованные сапоги то приближались, то отдалялись, словно их хозяин метался, как зверь в клетке.
- Лорд Эйлевар, - обратилась она к Эридану, надеясь, что тот обратит внимание, - скажите, пожалуйста, что случилось. Из-за чего шум?
Шаги резко замерли, затем начали приближаться, и почти вплотную тифлингесса услышала:
- Эрта. Она крепка, но… - голос прервался, а затем подытожил. - Я вытянул ее.
Чего-то подобного девушка и опасалась. В последний раз, когда она видела Эрту, та была в чудовищном состоянии. Суровая заклинательница вызывала у Кьяры неподдельную симпатию, а ее состояние - искренние переживания. Она взяла сумку, пошарила в ней и достала бутылочку с последним лечебным зельем. К сожалению, этот эликсир был самым обычным. Она протянула пузырек в сторону голоса Эридана:
- Это вряд ли поможет, но, может, даст выиграть время…
Повисла непродолжительные тишина, затем чародейка почувствовала прикосновение к своей руке. Ладонь паладина мягко направила бутылочку обратно в сумку.
- Спасибо, но прибереги это, - произнес он с мягкостью в голосе. - Мы не дадим ей умереть, не переживай.
Его голос звучал успокаивающе, но рука дрожала. Девушка не стала спорить, положила пузырек обратно в сумку.
- А можно как-нибудь узнать, дошел ли Скаг до лагеря? - осмелилась спросить она.
- Я не могу выйти отсюда… Я дам сейчас поручение охране, чтобы узнали.
Тифлингесса почувствовала движение воздуха. Паладин отстранился.
- Спасибо, - тихо сказала она, и после этого почувствовала утешающее прикосновение к своему плечу.
Его шаги удалились, остался только еле ощутимый запах сосновых иголок. Сегодня он вновь был человеком. Заботливым, переживающим, искренним. Девушка прикрыла глаза, погрузившись в длительное ожидание вестей.
Делать было абсолютно нечего, поэтому тифлингесса окунулась в звуки лазарета. Через некоторое время она приноровилась вычленять из этого гула отдельные разговоры и голоса, заостряя внимание на диалогах тех, кто был похож на медиков. Из обрывков бесед она вскоре узнала, что большинство заболевших страдают слепотой, похожей на ее собственную, и воспалением разума, и только небольшая часть - гниением. Шатер лазарета, похоже, был укрыт защитным куполом, препятствующим распространению заразы, а все в его пределах - вынужденные пленники. Пересечь купол можно было лишь в одну сторону, выйти из шатра не представлялось возможным. Эта мера предосторожности приостановила распространение болезни по войску, однако не предотвратила ее полностью. Периодически через защитный барьер переступали новые заболевшие. Ситуация все еще была очень напряженной. Заточения не избежал и Эридан.
От размышлений ее как раз отвлекли его громкие шаги.
- Скаг в порядке, - сказал паладин. - Оправляется от ран.
- Спасибо, - с благодарностью кивнула она.
- Я буду у Эрты, - сказал он напоследок и удалился.
- Интересно мы тут надолго? - с грустью в голосе спросил Каленгил.
- Похоже на то, - таким же грустным тоном подтвердила Кьяра. - Зато все вместе.
- Не все, - возразил эльф. - Спорим, если бы тут ещё лежал Арадрив, было бы жарче?
Девушка засмеялась:
- Тогда бы его не только болезнь поразила, но и куча синяков за глупые шутки!
- Синий с синяками. Ему пойдет, - засмеялся в ответ гвардеец, а затем сказал внезапно притихшим голосом. - Это хорошо, что его нет. В смысле, я рад, что он не пострадал, и другие тоже.
- Ничего, еще напьетесь вместе и погорланите песни, - улыбнулась Кьяра и прибавила заговорческим тоном. - Главное, чтобы начальство не видело.
- Тсс, начальство очень близко, - ответил зеленый, перейдя практически на шепот. - Добром это не кончится. Заставит ещё маршировать наошупь по периметру шатра…
Раздался внезапный звук удара, вскрик и бульканье.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила тифлингесса.
- Не подавай мне хороших идей, зелёный, - сказал Эридан буквально в нескольких шагах от нее.
- Господин кинул в меня чем-то... - жалобно простонал гвардеец. - Погоди-ка… О пресвятые голые феи, это что, снова вино?!
- Да, но если вы опять за раз это прикончите, будете пить молоко мамонта до выздоровления, - проворчал белобрысый. - Еда тут скверная. Так что возблагодарим Зариллона за то, что внутрь шатра может толкнуть тележку с нормальной едой и материальными компонентами для заклинаний.
В руке у чародейки оказалась горячая лепешка и миска, запахи от которой сразу наполнили рот слюной.
- Спасибо! - произнесла она и принялась за еду.
В миске оказалось тушеное мясо с овощами и соусом. Девушка с удовольствием съела все без остатка, заев лепешкой. Вино она спрятала в сумку, до лучших времен. Шагов Эридана не было слышно. Наверное, снова ушел к Эрте.
- Кьяра, а что значит твое имя? - спросил вдруг Каленгил после того, как с обедом было покончено.
- Не знаю. А имя должно что-то значить?
- У эльфов оно всегда что-то значит. Поэтому у нас как минимум два имени - данное при рождении и взрослое.
Интересно, подумала она. Эльфы тоже выбирают себе имена.
- Что значит твое имя, если не секрет? - спросила чародейка.
- При рождении меня назвали Фистер - "светлая защита", - начал Каленгил после небольшой паузы. - Наверное, надеялись защитить меня от всех бед мира. А взрослое имя я выбрал на древнем наречии. На нем уже нигде не говорят. "Зелёная звезда". Поэтично.
Девушка улыбнулась. И правда, весь зеленый, да еще и светится.
- А имена остальных что значат?- поинтересовалась она. – Ну, кроме Задара. Он уже успел похвастаться.
- Задар! - фыркнул эльф. - Имя вычурное, но, может, это что-то для него значит. Не все говорят, почему выбрали такие имена. Арадрив значит «зимняя река». Однажды он чуть не утонул и решил, что коли выжил, значит должен назвать себя в честь этого события. Элледин значит "тихая звезда". У эльфов много слов для обозначения светил и звёзд.
- Никогда бы не подумала, - хихикнув, ответила Кьяра.
Она, наконец, расслабилась и получала большое удовольствие от этого общения. Тот Эридан, из рассказов гвардейца, и этот, из настоящего, казалось, были совсем разными личностями. Когда-то он был легче, мягче и счастливей.
- Ну, он же тоже эладрин, хоть и поломанный, - фыркнул Каленгил, - только ему не говори, что он поломанный, иначе он поломает меня.
- Не скажу, не переживай, - ответила она.
А может он и сам тихо слушает этот разговор, подумала про себя тифлингесса. Однако ее это сейчас нисколько не волновало.
- Все, вино меня побороло, - объявил зеленый, - пожалуй, не стоило выпивать сразу все.
- А ты поспи, - посоветовала Кьяра, - если медики что-то придумают, нас разбудят.
Она и сама решила прилечь. Закинув пустой бурдюк в сумку, прикрыла глаза и попыталась немного подремать. Вино, хоть и некрепкое, здорово расслабило тело, в голове был легкий туман. Подремав примерно час, она очнулась от того, что кто-то начал меня повязку на глазах. Перетерпев неприятную процедуру, Кьяра вновь откинулась на подушку. В голову снова полезли предательские мысли о слепоте, которые она принялась гнать.
- Сколько вам ни дашь вина, все умудряетесь выпить за один раз. Как так выходит? - укоризненно произнес Эридан.
Несмотря на громкий звук шагов, он все равно как-то умудрился подкрасться незамеченным. Кьяра молча пожала плечами, говорить с ним все еще не было желания.
- Предпочитаю не оставлять на потом то, что могу выпить сейчас, - насмешливо ответил Каленгил.
- Поэтому я и принес столовое вино. Зная ваши аппетиты. Как вы себя чувствуете?
- Ничего не вижу, - ответил зеленый, - а в остальном отлично.
Девушка проигнорировала вопрос. Послышался звук приближающихся шагов, и совсем недалеко от Кьяры прозвучало:
- А ты как?
- Так же, - коротко ответила она.
- Я забрал останки мавки, как просил Зариллон, - продолжил Эридан. - Он уже занимается изучением. Потерпите немного. Если бы вы не были такими заразными, я бы положил вас в другое, более приятное место, но у нас и так угроза эпидемии.
- Мне и здесь нормально, - пожала плечами чародейка.
Повисло молчание.
- Ты удивительно тихая, - с подозрением в голосе произнес Эридан, - но я чувствую твою вредность за версту. Ты опять злишься на что-то?
- Нет, - соврала она, чувствуя, что вскипела и вот-вот взорвется, наговорив много лишнего, да еще при посторонних.
Белобрысый ответил молчанием, а затем его шаги начали удаляться. Кьяра вздохнула с облегчением.
Так постепенно прошел остаток дня. Прислушиваясь к разговорам, Кьяра поняла, что больных стало больше, и это в основном лекари. После ужина, который был далеко не таким вкусным, как обед, ей сменили повязку. Не было никакой информации о Зариллоне, Скаге, драколюдах или Эрте. Звуки стихли, лазарет постепенно засыпал. В этой тишине в голову девушке лезли пугающие мысли. Что, если жизнь ее так и закончится здесь, на этой койке? После всего, что она пережила, такая кончина казалась ей обидной до дрожи. Кьяра полагала, что умрет при иных обстоятельствах, в пылу сражения или по неосторожности. А ведь раньше ей даже не приходилось болеть. Тягостные мысли полностью поглотили ее, поэтому она дернулась о неожиданности, когда рядом с ее лицом тихо раздалось:
- Ну, рассказывай, что же тебя так бесит.
Рывком сев на постели, Кьяра торопливо произнесла:
- Зачем? Приказ я помню, договор планирую выполнять. А откровенность часто выходит боком, потому что показывает слабости. Вы напомнили, что расслабляться не стоит.
- Разве я использовал твои слабости? Не помню такого, - ответил Эридан.
Судя по звукам, он опустился на пол у изголовья кровати Кьяры.
- Я просто слушал твою историю и вставил пару личных мыслей. Ты очень ранима, да?
Тифлингесса помолчала, собираясь с мыслями, а затем очень спокойно произнесла:
- Если бы я хотела твоей смерти, мне, наоборот, не нужно было ничего делать, только немного подождать. Не говорить ведьмам про подвал и зелья, не говорить Эрте и драколюдам о том, в какое состояние ты себя загнал. Арума с Янтарём было жалко. Потратив столько времени и сил на то, чтобы хоть как-то тебя собрать, они не то что слова доброго не услышали, боялись тебе перечить, когда ты делал, как считал нужным. Надо было подождать, и ты бы просто умер от истощения или остановки сердца, а не пытаться тебя покормить и напоить. Я тоже боялась. Благо есть Эрта, самая смелая и волевая.
Он выдохнул сквозь стиснутые зубы. Резкий свистящий звук.
- Может, ты допустила ошибку, - сказал он, наконец. - Надо было дать мне умереть, и ничего бы этого не случилось... Все равно я не понимаю, почему ты злишься.
Кьяра ответила молчанием.
- Молчишь... Все молчите, пока не станет слишком поздно. Знаешь, не хотел тебя задеть. Мне жаль, что ты сделала выбор и только пострадала от этого.
Тифлингесса сжала кулаки, впившись когтями в ладони, плечи ее задрожали. Под повязкой потекли слезы. Впервые за все время пребывания в лазарете, она была рада, что глаза ее скрыты, и никто не увидит, как она плачет.
- Ты опять злишься… - тихо сказал эльф. - Не хотел снова тебя злить, но видимо тебя злит все, что я говорю.
Сделав глубокий вдох, Кьяра совладала со своими эмоциями.
-Хотя ты, наверное, права, что злишься. Я действительно тот ещё ублюдок. Не замечаю ничего вокруг.
У изголовья раздалось тихое шуршание, и вот его голос послышался уже откуда-то сверху:
- Спасибо за твои труды. Извини, что я ублюдок. Не унывай, мы найдем лекарство.
Звук его шагов становился все тише и тише, наконец, полностью растворился в тишине. Видимо, он был босым, в сапогах он ни за что не подкрался бы так незаметно.
Девушка еще долго сидела, собираясь со своими мыслями. Снова эльф удивил ее своим странным поведением. Она злилась на него, но в большей мере, все же, злилась на саму себя. А, может быть, дело в том, что их взаимоотношения внезапным образом усложнились. Кьяре было проще, когда он презирал ее, относился как к низшей твари. Теперь все стало слишком непонятно, и она просто не знала, как реагировать на поведение Эридана. Дело было даже не в Неге, которая обнажила их до костей. Вряд ли девушка вообще осмелилась использовать это вино, будь все, как в первый день… Когда все поменялось? В гостинице? Кто она теперь: вещь, зверюшка, слуга или товарищ?
Мысли долго терзали ее, но в какой-то момент она потеряла их нить и погрузилась в сон, полный тревожных образов.
Глава 27. Пленники лазарета
Проснувшись от шума и гомона, Кьяра встрепенулась. Кто-то пробежал мимо ее кровати, послышались отдельные выкрики, но спросонья девушка не смогла различить слов.
- Что происходит? - обеспокоенно крикнул Каленгил.
- Не знаю, не могу понять, - тихо ответила тифлингесса.
Неподалеку раздался громкий крик Эридана:
- Где сумки Янтаря и Арума?!
А затем не менее громкое:
- Пошли все вон!
На мгновение гомон усилился, а затем голоса разом притихли, словно отхлынула волна. В этом затишье девушка отчетливо услышала, как кто-то читает заклинание. Тифлингесса встала с кровати и наошупь попыталась выйти в проход, чтобы спросить, что происходит. Выставив вперед руки, она нащупала чью-то робу.
- Зачем вы встали? Мы сейчас сами подойдем и сменим повязки, - сказал женский голос.
- Скажи, что происходит? - спросила тифлингесса взволнованным голосом.
На душе у нее было очень неспокойно. В ответ женщина-медик промолчала, но Кьяра почувствовала, что в ее плечи вцепились чьи-то руки, подталкивая в обратном направлении. Оскалившись, девушка зарычала, словно хищный зверь.
- Ой! - воскликнула женщина, и чужая хватка исчезла.
- Что происходит? - повторила Кьяра.
Откуда-то снизу и справа раздался чей-то незнакомый голос:
- Да умер кто-то, наверное.
Отступив от женщины, она села обратно на свою койку. Чего-то подобного она ожидала, но в тайне надеялась, что умер кто-то незнакомый. Через пару минут к ней подошел медик, начал делать перевязку.
- Что случилось, почему был шум? - спросила она у него.
- Один из пациентов не выдержал, но сейчас все хорошо, - ответил мужской голос. - Не беспокойтесь.
- Кто?
- Не трогайте, повязку, пожалуйста, - со вздохом ответил парень, и удалился, оставив девушку в неведение.
- Как будто от этой повязки есть толк, - в сердцах пробормотала тифлингесса, подкрепив сказанное крепким словцом на инфернальном.
- Скоро будет завтрак,- прозвучало на некотором отдалении от нее, а затем шаги медбрата растворились в повседневных звуках лазарета.
- Что-то мне подсказывает, что вина там не будет, - вздохнул Каленгил.
- Это да, - усмехнулась в ответ тифлингесса. - Иначе ты такими темпами сопьешься.
- Господин не доставит мне такого удовольствия, - вновь вздохнул зеленый.
Медбрат не соврал, вскоре действительно подали завтрак. Руки согрела миска с горячей кашей. На вкус она была пресной и водянистой, а запивать все предлагалось теплым молоком, необычным на вкус.
- В офицерской столовой кормят лучше, - пожаловался эльф. - Всё-таки надо поправляться.
- А мне нормально, - отозвалась Кьяра. - Доводилось есть разное.
- Нет, есть всякую дрянь невесело, - буркнул гвардеец.
Забавно, у Эридана даже войско привередливое, фыркнула про себя тифлингесса.
Словно призванный ее мыслями, рядом раздался звук тяжелых шагов. Кованные сапоги то приближались, то отдалялись, словно их хозяин метался, как зверь в клетке.
- Лорд Эйлевар, - обратилась она к Эридану, надеясь, что тот обратит внимание, - скажите, пожалуйста, что случилось. Из-за чего шум?
Шаги резко замерли, затем начали приближаться, и почти вплотную тифлингесса услышала:
- Эрта. Она крепка, но… - голос прервался, а затем подытожил. - Я вытянул ее.
Чего-то подобного девушка и опасалась. В последний раз, когда она видела Эрту, та была в чудовищном состоянии. Суровая заклинательница вызывала у Кьяры неподдельную симпатию, а ее состояние - искренние переживания. Она взяла сумку, пошарила в ней и достала бутылочку с последним лечебным зельем. К сожалению, этот эликсир был самым обычным. Она протянула пузырек в сторону голоса Эридана:
- Это вряд ли поможет, но, может, даст выиграть время…
Повисла непродолжительные тишина, затем чародейка почувствовала прикосновение к своей руке. Ладонь паладина мягко направила бутылочку обратно в сумку.
- Спасибо, но прибереги это, - произнес он с мягкостью в голосе. - Мы не дадим ей умереть, не переживай.
Его голос звучал успокаивающе, но рука дрожала. Девушка не стала спорить, положила пузырек обратно в сумку.
- А можно как-нибудь узнать, дошел ли Скаг до лагеря? - осмелилась спросить она.
- Я не могу выйти отсюда… Я дам сейчас поручение охране, чтобы узнали.
Тифлингесса почувствовала движение воздуха. Паладин отстранился.
- Спасибо, - тихо сказала она, и после этого почувствовала утешающее прикосновение к своему плечу.
Его шаги удалились, остался только еле ощутимый запах сосновых иголок. Сегодня он вновь был человеком. Заботливым, переживающим, искренним. Девушка прикрыла глаза, погрузившись в длительное ожидание вестей.
Делать было абсолютно нечего, поэтому тифлингесса окунулась в звуки лазарета. Через некоторое время она приноровилась вычленять из этого гула отдельные разговоры и голоса, заостряя внимание на диалогах тех, кто был похож на медиков. Из обрывков бесед она вскоре узнала, что большинство заболевших страдают слепотой, похожей на ее собственную, и воспалением разума, и только небольшая часть - гниением. Шатер лазарета, похоже, был укрыт защитным куполом, препятствующим распространению заразы, а все в его пределах - вынужденные пленники. Пересечь купол можно было лишь в одну сторону, выйти из шатра не представлялось возможным. Эта мера предосторожности приостановила распространение болезни по войску, однако не предотвратила ее полностью. Периодически через защитный барьер переступали новые заболевшие. Ситуация все еще была очень напряженной. Заточения не избежал и Эридан.
От размышлений ее как раз отвлекли его громкие шаги.
- Скаг в порядке, - сказал паладин. - Оправляется от ран.
- Спасибо, - с благодарностью кивнула она.
- Я буду у Эрты, - сказал он напоследок и удалился.
- Интересно мы тут надолго? - с грустью в голосе спросил Каленгил.
- Похоже на то, - таким же грустным тоном подтвердила Кьяра. - Зато все вместе.
- Не все, - возразил эльф. - Спорим, если бы тут ещё лежал Арадрив, было бы жарче?
Девушка засмеялась:
- Тогда бы его не только болезнь поразила, но и куча синяков за глупые шутки!
- Синий с синяками. Ему пойдет, - засмеялся в ответ гвардеец, а затем сказал внезапно притихшим голосом. - Это хорошо, что его нет. В смысле, я рад, что он не пострадал, и другие тоже.
- Ничего, еще напьетесь вместе и погорланите песни, - улыбнулась Кьяра и прибавила заговорческим тоном. - Главное, чтобы начальство не видело.
- Тсс, начальство очень близко, - ответил зеленый, перейдя практически на шепот. - Добром это не кончится. Заставит ещё маршировать наошупь по периметру шатра…
Раздался внезапный звук удара, вскрик и бульканье.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила тифлингесса.
- Не подавай мне хороших идей, зелёный, - сказал Эридан буквально в нескольких шагах от нее.
- Господин кинул в меня чем-то... - жалобно простонал гвардеец. - Погоди-ка… О пресвятые голые феи, это что, снова вино?!
- Да, но если вы опять за раз это прикончите, будете пить молоко мамонта до выздоровления, - проворчал белобрысый. - Еда тут скверная. Так что возблагодарим Зариллона за то, что внутрь шатра может толкнуть тележку с нормальной едой и материальными компонентами для заклинаний.
В руке у чародейки оказалась горячая лепешка и миска, запахи от которой сразу наполнили рот слюной.
- Спасибо! - произнесла она и принялась за еду.
В миске оказалось тушеное мясо с овощами и соусом. Девушка с удовольствием съела все без остатка, заев лепешкой. Вино она спрятала в сумку, до лучших времен. Шагов Эридана не было слышно. Наверное, снова ушел к Эрте.
- Кьяра, а что значит твое имя? - спросил вдруг Каленгил после того, как с обедом было покончено.
- Не знаю. А имя должно что-то значить?
- У эльфов оно всегда что-то значит. Поэтому у нас как минимум два имени - данное при рождении и взрослое.
Интересно, подумала она. Эльфы тоже выбирают себе имена.
- Что значит твое имя, если не секрет? - спросила чародейка.
- При рождении меня назвали Фистер - "светлая защита", - начал Каленгил после небольшой паузы. - Наверное, надеялись защитить меня от всех бед мира. А взрослое имя я выбрал на древнем наречии. На нем уже нигде не говорят. "Зелёная звезда". Поэтично.
Девушка улыбнулась. И правда, весь зеленый, да еще и светится.
- А имена остальных что значат?- поинтересовалась она. – Ну, кроме Задара. Он уже успел похвастаться.
- Задар! - фыркнул эльф. - Имя вычурное, но, может, это что-то для него значит. Не все говорят, почему выбрали такие имена. Арадрив значит «зимняя река». Однажды он чуть не утонул и решил, что коли выжил, значит должен назвать себя в честь этого события. Элледин значит "тихая звезда". У эльфов много слов для обозначения светил и звёзд.
