Но Шайла упала на землю, прижала колени к груди и шептала:
– Кили, солнышко, давай уйдём отсюда? Пожалуйста!
В гостинице Шайла почувствовала себя избитой, как будто пробежала марафон, причём по горной местности, да ещё и сквозь густой лес. Ночью ей снился кошмар. Кевен звал за собой, в лачугу, спрятанную за высокими скалами. Вокруг сгущались тени и звучал голос старухи, так похожий на голос библиотекаря.
– Судьба. Я расскажу. Всё можно изменить. Но потребуется плата…
Всё утро и день Шайла валялась в кровати, не хотелось ни с кем разговаривать, ни рисовать, а только изгонять из головы странные видения.
А ближе к вечеру ураганов влетела в номер Кили, размахивая билетами.
– Собирайся, мы идём на вечеринку!
Шайла понимала, что отказ не принимается, тем более что следом за подругой вошёл курьер с хэллоуинскими костюмами. Нарядившись в дьяволицу, она отложила оберег, не вписывающийся в образ, и шагнула за порог номера, следом за Кили – грозным шерифом.
Огни горели на стенах небольшого домика, у которого остановилось такси с подругами. К двери, украшенной гирляндами из маленьких тыкв, каждую минуту подходили новые гости. Ведьмаки, гоблины, спящие принцессы – удивительно что костюмы не повторялись. Над дверью светилась бегущая строка, она будто узнавала каждого и представляла гостей: «Баот, Кехт, Морк, Хуг, Дил»
Подруги расплатились с такси, переглянулись – в незнакомое же место идут – кивнули друг другу в поддержку и прошли сквозь дверь, выполненную в виде портала.
– Приветствую вас, на великом празднике. Классные псевдонимы.
Человек, в маске с рогами и нарисованными кровавыми морщинами, потянул руку гостьям. А на экране за его спиной в шариках прыгали имена: Кили, Шайла. Пробежалась рябь и рядом с именами девчонок проявился ещё один шарик и в нём мерцало «Кевен».
– Кили, ты видела это? – Шайла ткнула локтем подругу.
Но вместо неё ответил встречающий:
– Видимо, скачок энергии, – пояснил мужчина и перевёл взгляд к новоприбывшим гостям.
– Кили, – Шайла потрясли за плечо подругу. – Ты видела на экране имя? Нас вошло двое, откуда там третье появилось?
Но Кили уже погрузилась в атмосферу вечеринки, она вглядывалась в толпу и заметив, видимо, знакомого помахала ему рукой.
– Шай! Расслабься и не благодари! – подмигнула и растворилась, отправившись в плавание к впечатлениям.
– Привет!
Такой знакомый голос. Шайла обернулась. Маска быка у вновь вошедшего посетителя открыла сверкающую улыбку.
– Бойд? Что ты тут делаешь?
Разве могла она его не узнать?
Но Бойд ничего не ответил, взял её за руку и повёл в просторный холл, где собирались все гости. Спрятавшись за костюмами, они не замечали, как изменился воздух, как от стен отделились тени, они сгущались, сближались, вытягивали энергию из людей. Пробки не выдержали, лампочки в люстрах померцали, как затухающие светлячки и с тихим Цоньк отличились. А может это часть плана? В комнате одна за другой зажигались свечи, они выглядывали из глазниц тыкв, цеплялись за перила лестниц, мерцали в подвешенных под потолком стилизованных под старину колбочках.
Заиграла электронная музыка, она коснулась, как фея каждого и один за других участники вечеринки присоединялись к странному танцу. Они сгибались, подпрыгивали, касались огня, вздрагивали и завывали. Из динамиков, а, может, с улицы или из душ человеческих вплетались в рисунок мелодии крики птиц, шелест ветра и речитатив на, казалось бы, неизвестном никому языке. Но тогда почему все в один так шевелили губами?
– Оми, лими, тамтададыра, тувигадышик, Вуал, Щеюх, вономиситировалина.
К танцующим силуэтам присоединились и тени, они повторяли движения, подстраивались и сливались с отражениями выбранного человека, становясь с ним одним целым.
Шайла наверно единственная стояла в сторонке, она искала Бойда, но тот словно растворился. Хотя… Кто-то подошёл со спины и прошептал:
– Привет! Я рад, что ты пришла. Пойдём со мной, я приготовил сюрприз.
Повязка легла на веки, а рука потянула в сторону выхода, слегка спотыкаясь, Шайла следовала, доверяясь проводнику и поняла, что они оказались на улице. Вот только запахи совсем непохожи на городские.
– Где мы? – сняла маску, закрывающую глаза и обернулась, ожидая увидеть Бойда… но рядом стоял мужчина из зеркала с кривыми, гнилыми зубами, в тёмном кафтане и улыбался искренне, глазами.
– Милая, Кевен же обещал тебе выполнять любую твою просьбу.
Шайла решила, что спит, но сон в этот раз уж очень реальный. Сочная зелёная трава украшала огромную долину, окутанную воротником гор, а в центре небольшой домик, как третий глаз на высоком и открытом лбу. Скрипнула дверь, на порог вышла старушка. До неё было не меньше сотни метров, но Шайле показалось, что расстояние схлопнулось и вот дряхлая кисть коснулась плеча Шайлы и шамкающие беззубые речи поползли прямо в уши.
– У любой просьбы есть цена, подумай прежде чем принять её. Раскрой руку и прокричи, что готова, узнаешь, что сделать – отказаться нельзя.
Кожи ладони коснулся холод лезвия. Талию обнял жутко воняющий Кевен. Лицо старухи покрылось волдырями, они взрывались гнилью, смешанной с кровью. Шайла закричала. Звук ударился о невидимую стену и отбросил волной её… в реальность?
Она сидит на надувном биване, ноги укутаны в мягкий плед, справа Бойд, прижимает к себе, целует ладошку и с волнением спрашивает.
– Шай, ты чего? Это всего лишь кино.
И правда, перед ними на белой простыне героиня ужастика хэллоуинского убегает от злодея. И возможно это она кричала, а не Шайла? А Шайла утомилась и уснула на плече парня, приехавшего к ней в другую страну, чтобы быть рядом. Она улыбнулась и провела по губам, показывая, что будет молчать, но чуть не нарушила слово – на импровизированном экране появилась та долина в горах и в центре домик, в окнах его мерцал огонёк. На пороге появился силуэт старухи и в руке её блеснуло лезвие ритуального ножа. По ладони побежали мурашки, Шайле казалось, что этот нож сейчас у неё и он жаждет крови. Её крови.
Она прижалась к Бойду, тот обнял, пробежался пальцами по предплечью, поднимался выше, вызывая приятные мурашки. Хотелось отключиться, поверить, что все видения нереальны, что она просто сейчас на вечеринке рядом с любимым. Любимым? Шайла вздрогнула, нет ей Бойд нравился, но насколько? Они не касались темы признаний, просто общались, наслаждались моментом, когда рядом.
А Бойд словно слышал её мысли, шептал, щекоча губами шею, о том, как скучал, как он счастлив, что смог прилететь. Но взгляд Шайлы магнитил экран и лачуга в открытой долине, огонёк из окна гипнотизировал, звал. И тут прозвучал звук горна. Бойд взял, лежавшую на коленях маску быка.
– Надо спрятать лицо, – подсказал он действие Шайле.
Когда это обсуждалось? Почему она пропустила? Хорошо, что в клатче лежал подарок Кили. Чёрная тряпица с бисером, имитирующим ночное небо. Вот только ниточки зацепились за молнию, Шайла дёргала, а маска словно сопротивлялась. Звук горна затихал, а лицо всё ещё оставалось не прикрытым. Ещё один рывок и вот в руках повреждённое украшение. Бисер брызгами разлетелся, парочка камушек попали в стаканы с напитками Шайлы и Бойда, хрупкая ткань треснула. В общем, в последний момент Шайла прикрыла лицо и свет погас.
Экран ещё бликовал, луна выглядывала из-за деревьев. А между участников вечеринки затанцевали вновь тени. Они шелестели и звали. Звали Шайлу вперёд. Повинуясь порыву, она встала и направилась к простыне, сыгравшей роль экрана.
Заиграла музыка, ритм задавал бойран, к нему вплеталась мелодия от волынки. Голос Бойда слышался издалека, но что он говорил не разобрать. Шайла закрыла глаза и двигалась в такт, нарастающей по громкости музыке. Тени, словно развевающаяся от сквозняка бархатная занавеска, касались кожи и отдавались теплом по всему телу. Но чем ближе экран и домик в долине, тем сложнее становилось идти. Тени сгущались, напоминали желе в холодце. И Шайла почувствовала, что задыхается, как будто оказалась под толщей воды.
– Не останавливайся! – шершавый голос царапнул слух.
Кто-то схватил Шайлу под руку и помог двигаться быстрее.
– Шайла…
– Судьба…
– Берегись…
– Спеши…
– Нельзя…
Голоса звучали в голове, задерживаясь на мгновение и улетали, оставляя след, как эхо в горах.
Шайла отмахивалась от них, как от назойливых мух, а тени от соприкосновения с ней шипели, жалили и сжимались плотнее. Какофония голосов смешалась, сложно было хоть что-нибудь разобрать, но молнией прорвался тот самый голос:
– Доверься!
Рука неизвестного крепче сжала плечо Шайлы, подтолкнула ближе к экрану. Казалось, сделай она ещё шаг и перенесётся снова в долину, а там… там старуха и нож. Шайла постаралась развернуться и посмотреть на того, кто её подталкивает:
– Кто ты? Что тебе нужно?
Воздух зашевелился и проявился силуэт. Всё тот же образ мужчины, с улыбкой, обнажающей гнилые зубы.
– Я, Кевен? Ты не узнаешь меня?
Шайла помотала головой. Сердце сжалось. Ей захотелось проснуться, она даже ущипнула себя, но Кевен, остановил, взяв её за запястье.
– Мы идём к ведьме. Ты обещала.
«Какого чёрта? Что происходит?» – Шайла вырвала руку и побежала, вернее, попыталась бежать, тени не пускали, опутывая её паутиной, каждый шаг, каждый рывок, делал только хуже и тогда Шайла закричала, во всю мощь сдавленных лёгких.
– Бойд! Кили! Паамааагииииитееее!
Но в ответ тишина, только прикосновение чужих холодных пальцев к вискам и голос старухи, как колокол, вбивал каждое слово:
– Дитя, тебя же просили, не снимай оберег.
Шайла зажмурилась, закрыла уши и как заклинание кричала, всё громче и громче:
– Это всё сон! Это сон! Это лишь сон! Проснись же!
По спине пробежали мурашки от тепла и нежности прикосновения губ к шее, щеке, пальцы гладили волосы. Шайла открыла глаза, рядом слегка захмелевший Бойд. По стенам прыгают огни светомузыки, мягкая мелодия кружится в воздухе и аромат догорающих свечей.
– Как мы здесь оказались? А как же кино во дворе?
– Милая, ты чего? Скоро начнётся игра. Или хочешь уйти?
Какая игра? Шайла не понимала, что происходит. Простыня, темнота, тени и Кевен… Всё это значит и правда привиделось?
– Уфф, – выдохнула, осмотрелась и немного расслабилась.
Всего лишь гостиная, с множеством мест для уединения парочек. Вон Кили воркует с кудрявым блондином, при свете луны у окна. Давно Шайла не видела её такой счастливой. А они с Бойдом на широком кресле, как уместились? Худышки! Пальцы коснулись стоявшего рядом стаканчика, она взяла его понюхала и скривилась. Виски. Шайла в жизни не пила ничего крепкого. А тут виски, да ещё и неразбавленный. Не удивительно, что часть памяти отшибло.
“Так, надо умыться, взять себя в руки, а то вечеринка выходит из-под контроля. Что бы сейчас сказала мама? А папа. У… Не миновать мне наказания”.
Извинившись перед Бойдом, Шайла пошатываясь отправилась в уборную. Закрыв замок, упёрлась в раковину, рассматривая отражение. Что-то не так, может, зрение шутит? Вроде знакомые линии, Шайла даже провела по подбородку, убрала волосы за уши, поморгала. Но нет, ощущение не прошло. Неуютно. Словно она в чужой одежде, грубой, колючей, не по размеру.
Ополоснула лицо и ещё раз посмотрела. Что это? Кадык? Шайла провела по шее. Нет, показалось. Но тело зудело, хотелось скинуть одежду и залезть в душ, смыть грязь и… не вши ли или ещё какие мелкие паразиты бегают по телу?
Провела руками, помотала головой, ещё раз охладилась водой. Что со мной? Галлюцинации? Но почему всё так по-настоящему ощущается? Вот, например, туфли – вроде удобные на низком каблуке. Но какой же кайф, коснуться голой стопой кафеля.
Взяв обувь, взъерошив укладку, Шайла вернулась в гостиную и устроилась под бочок к Бойду. Он чмокнул её в макушку и прошептал:
– Сейчас начнутся разоблачения. Ты готова?
Шайла кивнула, неосознанно протягивая руку к оставленному ранее напитку. Пригубила и поморщилась от крепости. В голове мелькнула мысль, что это всё же не её бокал, а кто-то случайно оставил рядом. Она просто не могла нарушить собственные правила.
В центр зала вышел человек в маске с рогами, это он встречал гостей на входе.
– Вы выбрали классные псевдонимы. Пришло время раскрыть ваши истинные имена. Кто начнёт?
Он выставил руку и словно компасной стрелкой двигал ею в поисках самого смелого. Шайле стало смешно и она не сдержалась. Но Бойд и ещё несколько ребят шикнули на неё.
«Молчу, молчу», – показала она жестом, якобы закрывая молнию на губах.
А в это время у ведущего, как у иллюзиониста, в руках появился светящийся шар. Он обвёл взглядом присутствующих и бросил предмет Кили. Она мастерски поймала, словно профи кетчер – ловец мячей в бейсболе.
– Ну что ж, – красавица Кили вышла в центр, поправила короткое платье, сделала глубокий вдох, демонстрируя на радость парням игривое декольте. – Я назвала себя Кили. Мне подсказала подруга, – посмотрев на Шайлу, подмигнула, затем провела руками по сексуальному телу, прикусила губу и, воркующе, произнесла, – Кили, стройная и миловидная. Ну разве не так?
Парни заулюлюкали, а ухожер блондин, подошел ближе и обнимая за талию спросил:
– А настоящее имя?
– Такое же милое, поверь, Екатерина, Катенька, Катюша, – и увлекла парня долгим поцелуем, мастерски передав эстафету Бойду.
Бойд поймал шар, пожал плечами, не вставая с кресла, признался:
– У меня всё просто, выбрал то, что созвучно с моим именем Бойд – Борис, – и посмотрел на Шайлу, передавая ей шар, – расскажешь о своём выборе, Аллочка?
– Аллочка? Это что, всё шутка такая?
Шайла вскочила, посмотрела на подругу, на своего парня, схватила стакан с виски и почувствовала, как злость запустила огонь по венам. Сжала невинную посудину, стекло взвизгнуло и разлетелось. И вместе с ним улетела уверенность, что всё происходит не во сне.
Эти взгляды, как в кино, не настоящие, осуждающие и ни капли поддержки.
– Я не сумасшедшая! Это вы тут чем-то обдолбались!
Ураганом Шайла пронеслась по гостиной, вылетела на улицу и почувствовала дрожь. Она была не одна, это дыхание и гнильный запах изо рта…
Туман в голове клубился и выл. Ему хотелось на волю, но что-то мешало, он был на цепи и каждая попытка вырваться оставляла увечья и невыносимую боль.
Шайла открыла глаза и увидела небо. Такое чистое. Будто художник специально стёр все облака или забыл их нанести. Лёгкий ветерок донёс звуки. Рядом кто-то есть, выдавало спокойное дыхание. Вдох протяжный и слегка резкий выдох. Сосед шелохнулся, до слуха Шайлы долетел шелестящий шорох, словно мышка полёвка в сарай забралась и убежала, испугавшись включенного неожиданно фонаря.
Значит, её пробуждение заметили. Шайла села и огляделась. Долина, светящаяся зеленью, такой сочной, что как художнице ей хотелось немного разбавить цвет, словно он ненатуральный – не бывает такого – солнце, ветра, забирают яркость. Хотя… Может всё дело в воздухе? Горы защищают, обрамляют воротником.
Так! Стоп! Она это уже видела!
Да и сосед, мягко говоря, не удивил. Кевен. Всё повторяется и начинает бесить. Шайла хотела встать и убежать. Только куда? Но мужская рука крепко схватила её ладонь и привлекла к себе.
– Доброе утро! Как спалось?
Голос на удивление уже не казался таким неприятным как раньше.
– Кили, солнышко, давай уйдём отсюда? Пожалуйста!
Глава 9
В гостинице Шайла почувствовала себя избитой, как будто пробежала марафон, причём по горной местности, да ещё и сквозь густой лес. Ночью ей снился кошмар. Кевен звал за собой, в лачугу, спрятанную за высокими скалами. Вокруг сгущались тени и звучал голос старухи, так похожий на голос библиотекаря.
– Судьба. Я расскажу. Всё можно изменить. Но потребуется плата…
Всё утро и день Шайла валялась в кровати, не хотелось ни с кем разговаривать, ни рисовать, а только изгонять из головы странные видения.
А ближе к вечеру ураганов влетела в номер Кили, размахивая билетами.
– Собирайся, мы идём на вечеринку!
Шайла понимала, что отказ не принимается, тем более что следом за подругой вошёл курьер с хэллоуинскими костюмами. Нарядившись в дьяволицу, она отложила оберег, не вписывающийся в образ, и шагнула за порог номера, следом за Кили – грозным шерифом.
***
Огни горели на стенах небольшого домика, у которого остановилось такси с подругами. К двери, украшенной гирляндами из маленьких тыкв, каждую минуту подходили новые гости. Ведьмаки, гоблины, спящие принцессы – удивительно что костюмы не повторялись. Над дверью светилась бегущая строка, она будто узнавала каждого и представляла гостей: «Баот, Кехт, Морк, Хуг, Дил»
Подруги расплатились с такси, переглянулись – в незнакомое же место идут – кивнули друг другу в поддержку и прошли сквозь дверь, выполненную в виде портала.
– Приветствую вас, на великом празднике. Классные псевдонимы.
Человек, в маске с рогами и нарисованными кровавыми морщинами, потянул руку гостьям. А на экране за его спиной в шариках прыгали имена: Кили, Шайла. Пробежалась рябь и рядом с именами девчонок проявился ещё один шарик и в нём мерцало «Кевен».
– Кили, ты видела это? – Шайла ткнула локтем подругу.
Но вместо неё ответил встречающий:
– Видимо, скачок энергии, – пояснил мужчина и перевёл взгляд к новоприбывшим гостям.
– Кили, – Шайла потрясли за плечо подругу. – Ты видела на экране имя? Нас вошло двое, откуда там третье появилось?
Но Кили уже погрузилась в атмосферу вечеринки, она вглядывалась в толпу и заметив, видимо, знакомого помахала ему рукой.
– Шай! Расслабься и не благодари! – подмигнула и растворилась, отправившись в плавание к впечатлениям.
– Привет!
Такой знакомый голос. Шайла обернулась. Маска быка у вновь вошедшего посетителя открыла сверкающую улыбку.
– Бойд? Что ты тут делаешь?
Разве могла она его не узнать?
Но Бойд ничего не ответил, взял её за руку и повёл в просторный холл, где собирались все гости. Спрятавшись за костюмами, они не замечали, как изменился воздух, как от стен отделились тени, они сгущались, сближались, вытягивали энергию из людей. Пробки не выдержали, лампочки в люстрах померцали, как затухающие светлячки и с тихим Цоньк отличились. А может это часть плана? В комнате одна за другой зажигались свечи, они выглядывали из глазниц тыкв, цеплялись за перила лестниц, мерцали в подвешенных под потолком стилизованных под старину колбочках.
Заиграла электронная музыка, она коснулась, как фея каждого и один за других участники вечеринки присоединялись к странному танцу. Они сгибались, подпрыгивали, касались огня, вздрагивали и завывали. Из динамиков, а, может, с улицы или из душ человеческих вплетались в рисунок мелодии крики птиц, шелест ветра и речитатив на, казалось бы, неизвестном никому языке. Но тогда почему все в один так шевелили губами?
– Оми, лими, тамтададыра, тувигадышик, Вуал, Щеюх, вономиситировалина.
К танцующим силуэтам присоединились и тени, они повторяли движения, подстраивались и сливались с отражениями выбранного человека, становясь с ним одним целым.
Шайла наверно единственная стояла в сторонке, она искала Бойда, но тот словно растворился. Хотя… Кто-то подошёл со спины и прошептал:
– Привет! Я рад, что ты пришла. Пойдём со мной, я приготовил сюрприз.
Повязка легла на веки, а рука потянула в сторону выхода, слегка спотыкаясь, Шайла следовала, доверяясь проводнику и поняла, что они оказались на улице. Вот только запахи совсем непохожи на городские.
– Где мы? – сняла маску, закрывающую глаза и обернулась, ожидая увидеть Бойда… но рядом стоял мужчина из зеркала с кривыми, гнилыми зубами, в тёмном кафтане и улыбался искренне, глазами.
– Милая, Кевен же обещал тебе выполнять любую твою просьбу.
Шайла решила, что спит, но сон в этот раз уж очень реальный. Сочная зелёная трава украшала огромную долину, окутанную воротником гор, а в центре небольшой домик, как третий глаз на высоком и открытом лбу. Скрипнула дверь, на порог вышла старушка. До неё было не меньше сотни метров, но Шайле показалось, что расстояние схлопнулось и вот дряхлая кисть коснулась плеча Шайлы и шамкающие беззубые речи поползли прямо в уши.
– У любой просьбы есть цена, подумай прежде чем принять её. Раскрой руку и прокричи, что готова, узнаешь, что сделать – отказаться нельзя.
Кожи ладони коснулся холод лезвия. Талию обнял жутко воняющий Кевен. Лицо старухи покрылось волдырями, они взрывались гнилью, смешанной с кровью. Шайла закричала. Звук ударился о невидимую стену и отбросил волной её… в реальность?
Она сидит на надувном биване, ноги укутаны в мягкий плед, справа Бойд, прижимает к себе, целует ладошку и с волнением спрашивает.
– Шай, ты чего? Это всего лишь кино.
И правда, перед ними на белой простыне героиня ужастика хэллоуинского убегает от злодея. И возможно это она кричала, а не Шайла? А Шайла утомилась и уснула на плече парня, приехавшего к ней в другую страну, чтобы быть рядом. Она улыбнулась и провела по губам, показывая, что будет молчать, но чуть не нарушила слово – на импровизированном экране появилась та долина в горах и в центре домик, в окнах его мерцал огонёк. На пороге появился силуэт старухи и в руке её блеснуло лезвие ритуального ножа. По ладони побежали мурашки, Шайле казалось, что этот нож сейчас у неё и он жаждет крови. Её крови.
Она прижалась к Бойду, тот обнял, пробежался пальцами по предплечью, поднимался выше, вызывая приятные мурашки. Хотелось отключиться, поверить, что все видения нереальны, что она просто сейчас на вечеринке рядом с любимым. Любимым? Шайла вздрогнула, нет ей Бойд нравился, но насколько? Они не касались темы признаний, просто общались, наслаждались моментом, когда рядом.
А Бойд словно слышал её мысли, шептал, щекоча губами шею, о том, как скучал, как он счастлив, что смог прилететь. Но взгляд Шайлы магнитил экран и лачуга в открытой долине, огонёк из окна гипнотизировал, звал. И тут прозвучал звук горна. Бойд взял, лежавшую на коленях маску быка.
– Надо спрятать лицо, – подсказал он действие Шайле.
Когда это обсуждалось? Почему она пропустила? Хорошо, что в клатче лежал подарок Кили. Чёрная тряпица с бисером, имитирующим ночное небо. Вот только ниточки зацепились за молнию, Шайла дёргала, а маска словно сопротивлялась. Звук горна затихал, а лицо всё ещё оставалось не прикрытым. Ещё один рывок и вот в руках повреждённое украшение. Бисер брызгами разлетелся, парочка камушек попали в стаканы с напитками Шайлы и Бойда, хрупкая ткань треснула. В общем, в последний момент Шайла прикрыла лицо и свет погас.
Экран ещё бликовал, луна выглядывала из-за деревьев. А между участников вечеринки затанцевали вновь тени. Они шелестели и звали. Звали Шайлу вперёд. Повинуясь порыву, она встала и направилась к простыне, сыгравшей роль экрана.
Заиграла музыка, ритм задавал бойран, к нему вплеталась мелодия от волынки. Голос Бойда слышался издалека, но что он говорил не разобрать. Шайла закрыла глаза и двигалась в такт, нарастающей по громкости музыке. Тени, словно развевающаяся от сквозняка бархатная занавеска, касались кожи и отдавались теплом по всему телу. Но чем ближе экран и домик в долине, тем сложнее становилось идти. Тени сгущались, напоминали желе в холодце. И Шайла почувствовала, что задыхается, как будто оказалась под толщей воды.
– Не останавливайся! – шершавый голос царапнул слух.
Кто-то схватил Шайлу под руку и помог двигаться быстрее.
– Шайла…
– Судьба…
– Берегись…
– Спеши…
– Нельзя…
Голоса звучали в голове, задерживаясь на мгновение и улетали, оставляя след, как эхо в горах.
Шайла отмахивалась от них, как от назойливых мух, а тени от соприкосновения с ней шипели, жалили и сжимались плотнее. Какофония голосов смешалась, сложно было хоть что-нибудь разобрать, но молнией прорвался тот самый голос:
– Доверься!
Рука неизвестного крепче сжала плечо Шайлы, подтолкнула ближе к экрану. Казалось, сделай она ещё шаг и перенесётся снова в долину, а там… там старуха и нож. Шайла постаралась развернуться и посмотреть на того, кто её подталкивает:
– Кто ты? Что тебе нужно?
Воздух зашевелился и проявился силуэт. Всё тот же образ мужчины, с улыбкой, обнажающей гнилые зубы.
– Я, Кевен? Ты не узнаешь меня?
Шайла помотала головой. Сердце сжалось. Ей захотелось проснуться, она даже ущипнула себя, но Кевен, остановил, взяв её за запястье.
– Мы идём к ведьме. Ты обещала.
«Какого чёрта? Что происходит?» – Шайла вырвала руку и побежала, вернее, попыталась бежать, тени не пускали, опутывая её паутиной, каждый шаг, каждый рывок, делал только хуже и тогда Шайла закричала, во всю мощь сдавленных лёгких.
– Бойд! Кили! Паамааагииииитееее!
Но в ответ тишина, только прикосновение чужих холодных пальцев к вискам и голос старухи, как колокол, вбивал каждое слово:
– Дитя, тебя же просили, не снимай оберег.
Шайла зажмурилась, закрыла уши и как заклинание кричала, всё громче и громче:
– Это всё сон! Это сон! Это лишь сон! Проснись же!
***
По спине пробежали мурашки от тепла и нежности прикосновения губ к шее, щеке, пальцы гладили волосы. Шайла открыла глаза, рядом слегка захмелевший Бойд. По стенам прыгают огни светомузыки, мягкая мелодия кружится в воздухе и аромат догорающих свечей.
– Как мы здесь оказались? А как же кино во дворе?
– Милая, ты чего? Скоро начнётся игра. Или хочешь уйти?
Какая игра? Шайла не понимала, что происходит. Простыня, темнота, тени и Кевен… Всё это значит и правда привиделось?
– Уфф, – выдохнула, осмотрелась и немного расслабилась.
Всего лишь гостиная, с множеством мест для уединения парочек. Вон Кили воркует с кудрявым блондином, при свете луны у окна. Давно Шайла не видела её такой счастливой. А они с Бойдом на широком кресле, как уместились? Худышки! Пальцы коснулись стоявшего рядом стаканчика, она взяла его понюхала и скривилась. Виски. Шайла в жизни не пила ничего крепкого. А тут виски, да ещё и неразбавленный. Не удивительно, что часть памяти отшибло.
“Так, надо умыться, взять себя в руки, а то вечеринка выходит из-под контроля. Что бы сейчас сказала мама? А папа. У… Не миновать мне наказания”.
Извинившись перед Бойдом, Шайла пошатываясь отправилась в уборную. Закрыв замок, упёрлась в раковину, рассматривая отражение. Что-то не так, может, зрение шутит? Вроде знакомые линии, Шайла даже провела по подбородку, убрала волосы за уши, поморгала. Но нет, ощущение не прошло. Неуютно. Словно она в чужой одежде, грубой, колючей, не по размеру.
Ополоснула лицо и ещё раз посмотрела. Что это? Кадык? Шайла провела по шее. Нет, показалось. Но тело зудело, хотелось скинуть одежду и залезть в душ, смыть грязь и… не вши ли или ещё какие мелкие паразиты бегают по телу?
Провела руками, помотала головой, ещё раз охладилась водой. Что со мной? Галлюцинации? Но почему всё так по-настоящему ощущается? Вот, например, туфли – вроде удобные на низком каблуке. Но какой же кайф, коснуться голой стопой кафеля.
Взяв обувь, взъерошив укладку, Шайла вернулась в гостиную и устроилась под бочок к Бойду. Он чмокнул её в макушку и прошептал:
– Сейчас начнутся разоблачения. Ты готова?
Шайла кивнула, неосознанно протягивая руку к оставленному ранее напитку. Пригубила и поморщилась от крепости. В голове мелькнула мысль, что это всё же не её бокал, а кто-то случайно оставил рядом. Она просто не могла нарушить собственные правила.
В центр зала вышел человек в маске с рогами, это он встречал гостей на входе.
– Вы выбрали классные псевдонимы. Пришло время раскрыть ваши истинные имена. Кто начнёт?
Он выставил руку и словно компасной стрелкой двигал ею в поисках самого смелого. Шайле стало смешно и она не сдержалась. Но Бойд и ещё несколько ребят шикнули на неё.
«Молчу, молчу», – показала она жестом, якобы закрывая молнию на губах.
А в это время у ведущего, как у иллюзиониста, в руках появился светящийся шар. Он обвёл взглядом присутствующих и бросил предмет Кили. Она мастерски поймала, словно профи кетчер – ловец мячей в бейсболе.
– Ну что ж, – красавица Кили вышла в центр, поправила короткое платье, сделала глубокий вдох, демонстрируя на радость парням игривое декольте. – Я назвала себя Кили. Мне подсказала подруга, – посмотрев на Шайлу, подмигнула, затем провела руками по сексуальному телу, прикусила губу и, воркующе, произнесла, – Кили, стройная и миловидная. Ну разве не так?
Парни заулюлюкали, а ухожер блондин, подошел ближе и обнимая за талию спросил:
– А настоящее имя?
– Такое же милое, поверь, Екатерина, Катенька, Катюша, – и увлекла парня долгим поцелуем, мастерски передав эстафету Бойду.
Бойд поймал шар, пожал плечами, не вставая с кресла, признался:
– У меня всё просто, выбрал то, что созвучно с моим именем Бойд – Борис, – и посмотрел на Шайлу, передавая ей шар, – расскажешь о своём выборе, Аллочка?
– Аллочка? Это что, всё шутка такая?
Шайла вскочила, посмотрела на подругу, на своего парня, схватила стакан с виски и почувствовала, как злость запустила огонь по венам. Сжала невинную посудину, стекло взвизгнуло и разлетелось. И вместе с ним улетела уверенность, что всё происходит не во сне.
Эти взгляды, как в кино, не настоящие, осуждающие и ни капли поддержки.
– Я не сумасшедшая! Это вы тут чем-то обдолбались!
Ураганом Шайла пронеслась по гостиной, вылетела на улицу и почувствовала дрожь. Она была не одна, это дыхание и гнильный запах изо рта…
Глава 10
Туман в голове клубился и выл. Ему хотелось на волю, но что-то мешало, он был на цепи и каждая попытка вырваться оставляла увечья и невыносимую боль.
Шайла открыла глаза и увидела небо. Такое чистое. Будто художник специально стёр все облака или забыл их нанести. Лёгкий ветерок донёс звуки. Рядом кто-то есть, выдавало спокойное дыхание. Вдох протяжный и слегка резкий выдох. Сосед шелохнулся, до слуха Шайлы долетел шелестящий шорох, словно мышка полёвка в сарай забралась и убежала, испугавшись включенного неожиданно фонаря.
Значит, её пробуждение заметили. Шайла села и огляделась. Долина, светящаяся зеленью, такой сочной, что как художнице ей хотелось немного разбавить цвет, словно он ненатуральный – не бывает такого – солнце, ветра, забирают яркость. Хотя… Может всё дело в воздухе? Горы защищают, обрамляют воротником.
Так! Стоп! Она это уже видела!
Да и сосед, мягко говоря, не удивил. Кевен. Всё повторяется и начинает бесить. Шайла хотела встать и убежать. Только куда? Но мужская рука крепко схватила её ладонь и привлекла к себе.
– Доброе утро! Как спалось?
Голос на удивление уже не казался таким неприятным как раньше.
