- Идем внутрь, - Эля взялась за калитку палисадника ближайшей дачи, - найдем в доме одеяло, ты будешь греться, а я разведу костер во дворе.
- У меня есть зажигалка, - тихо согласилась Фамосова.
Дверь в домик была открыта. Внутри, на первом этаже воздух оказался на удивление теплым и сухим. Пахло нафталином, костной мукой и кошачьими метками. Запах людей так и не обнаружился, поэтому Эля уверенно шагнула внутрь. Фамосова, почувствовав тепло, поскорее вошла следом и закрыла за собой дверь.
Пробравшись в темноте через хлам, они обнаружили лестницу на второй этаж и поднялись по ней. Маленькое круглое окно осветило крошечную комнатку со скошенным потолком и единственной кроватью у стены. Эля и Фамосова сели туда, поджав окоченевшие ноги, и, прижавшись друг к дружке, укутались пыльным пледом.
- Все это так ужасно, - всхлипнула Фамосова, вытирая намокший нос краем пледа, - мама меня не поймет, не простит. Она думает, раз я староста, значит, меня все любят и уважают, разве могла я рассказать ей о том, что меня ненавидит вся группа. «Сука! Сука!» - одногруппники говорили мне это почти в глаза. Понимаешь?
- Я в курсе, - буркнула Эля, - так и подумала.
- Вот видишь! Даже ты считаешь меня такой! А тебе-то я что сделала? Ты вообще из другой группы, - Фамосова закрыла лицо руками и задохнулась в рыданиях, - а ведь я просто хотела быть хорошей старостой – и всё! Я не ставила плюсики в журнале прогульщикам, даже когда они предлагали мне деньги, не сбегала с пар, когда сбегали все…
- Я не осуждаю, прости, не обижайся. Просто спросить хотела – с чего у тебя началось все это… превращение? – Эля наконец подобрала подходящие слова.
- Я увидела черную яму, - прошептала Фамосова после долгой паузы, - заглянула в нее и у меня все туда провалилось. Все, понимаешь? Надежда, вера в будущее, желание доказать всем, что я лучше, чем обо мне говорят. Осталось только смирение с тем, что я – сука. Сука и есть. Эта черная яма – как зеркало. Сначала оно пожирает в тебе все твое, хорошее, настоящее, а потом показывает уродливое отражение – то, чем тебя считают окружающие. Тот, кого окружающие любят и ценят, спасается, даже становится еще лучше и увереннее в себе, наверное, но для таких, как мы – исход один.
Эля не ответила. В памяти черной кляксой всплыл колодец из суяровского особняка. От мыслей отвлек скрип входной двери, мягкие приглушенные шаги двух пар ног и тихий разговор. Фамосова подняла голову и прислушалась, прижала палец к губам, призывая к тишине. Эля понимающе кивнула. Кто-то поднимался по лестнице в комнату, где они притаились.
- Это кто же тут у нас? Кто же без спросу, без приглашения? - голос невидимого еще пришельца прозвучал жутко, словно обладатель его надышался гелием из воздушного шарика.
- Ой, - испуганно пискнула Фамосова и вцепилась в элину руку, - котик!
В комнату действительно поднялся кот. Он был одет в миниатюрные джинсы и свитер. Шел на задних лапах, опираясь на резную деревянную тросточку.
- Добрый вечер, дамочки! И каким же ветром вас занесло сюда, мои красавицы? – кот растянул в блаженной улыбке усатую морду и зажмурился.
Эля и Фамосова ответить не успели. С первого этажа раздался громкий пронзительный крик:
- Василий! – лестница натужно заскрипела и на второй этаж просунулась голова огромной тетки, украшенная ободком в форме кошачьих ушей, - это что же, Василий! Что за девки тут у тебя? – тетка истерично затрясла тройным подбородком и попробовала протиснуться в комнатку.
- Я не знаю, кто они! – фыркнул кот и отступил к окну, - первый раз их вижу, дорогая!
- Молчать! Котяра ты мартовский! – пискнула тетка и сморщила красное потное лицо, - вот я тебе! А вы пошли вон отсюда, бесстыдницы! Брысь! Кыш!
- Мы уходим, не беспокойтесь, пожалуйста, только можно у вас одеяло попросить, а то моя подруга очень замерзла, - вежливо попросила Эля, за руку стаскивая с кровати Фамосову.
- Ишь, чего! Чего удумали! – тетка захлебнулась словами в праведном гневе, - а ну пошли отсюда, мерзавки! Это при живой-то жене удумали! – она спустилась с лестницы, пропуская незваных гостей, и сурово сложила толстенные руки на огромной красной груди.
Эля и Фамосова прошмыгнули мимо нее к двери, спеша оказаться на улице. Им вслед, чертыхаясь, тетка все же швырнула злосчастный плед.
- Все равно теперь сучьем воняет, не отстирать! Подавитесь, мерзавки, - вопила она.
Потом раздался звон посуды и кошачий вопль.
- Ты поняла, кто это был? – Фамосова, прижимая к груди плед, с восхищением посмотрела на Элю, - это же мартовский кот!
- И что? – расстроенная произошедшим Эля не была настроена на разговор.
- Толстухиного загульного мужа, наверное, все называли мартовским котом! Поняла? Вот он и стал котом. Он такой же, как мы!
- Точно, - Эля остановилась и посмотрела на Фамосову серьезно, - только, похоже, он уже превратился в кота насовсем. А мы пока что люди.
- Надолго ли?
- Не знаю, но пока люди. Так что пойдем, подумаем как нам выпутаться из этого всего…
Они пошли через безмолвные дачи, закутавшись вдвоем в один плед. Легкий ветерок принес откуда-то свежий запах соды и йода. Так пахло далекое море, на котором Эля отдыхала с мамой в детстве. Позади все еще вопила толстая тетка. Вскоре ее голос растаял, смешавшись с гулом провисших ржавых проводов и хриплым звуком далекого радиоприемника…
- … Сегодня в гостинице «Революция» полицейские застрелили двух опасных хищников, неведомо как оказавшихся в самом многолюдном здании городского центра, - вещал диктор радионовостей, - специалисты связывают этот случай с необычным и почти мистическим феноменом так называемого «зеркала Кули», который открыли ученые…
- Бред, - отметил Егор, отрезая десертным ножом аккуратный квадратик яичницы с идеальным целым желтком, - эти дилетанты, похоже, и представления не имеют о том, что имел в виду Кули, создавая свою теорию.
- Помолчи! – неожиданно отрезала элина мама и бросилась к приемнику, - помолчи, пожалуйста!
От неожиданности Егор закашлялся. Элина мама никогда не повышала на него голос, не смела, не пыталась. Он молчал, оскорбленный, буравя ее глазами и ожидая немедленных извинений. Которых не последовало.
Оторвавшись, наконец, от приемника, элина мама схватила телефон и набрала номер Эли. «Идет вызов. Доченька» - засветилось на экране. «Телефон абонента выключен или находится вне зоны досягаемости» - раздалось вместо гудков….
.
- У меня есть зажигалка, - тихо согласилась Фамосова.
Дверь в домик была открыта. Внутри, на первом этаже воздух оказался на удивление теплым и сухим. Пахло нафталином, костной мукой и кошачьими метками. Запах людей так и не обнаружился, поэтому Эля уверенно шагнула внутрь. Фамосова, почувствовав тепло, поскорее вошла следом и закрыла за собой дверь.
Пробравшись в темноте через хлам, они обнаружили лестницу на второй этаж и поднялись по ней. Маленькое круглое окно осветило крошечную комнатку со скошенным потолком и единственной кроватью у стены. Эля и Фамосова сели туда, поджав окоченевшие ноги, и, прижавшись друг к дружке, укутались пыльным пледом.
- Все это так ужасно, - всхлипнула Фамосова, вытирая намокший нос краем пледа, - мама меня не поймет, не простит. Она думает, раз я староста, значит, меня все любят и уважают, разве могла я рассказать ей о том, что меня ненавидит вся группа. «Сука! Сука!» - одногруппники говорили мне это почти в глаза. Понимаешь?
- Я в курсе, - буркнула Эля, - так и подумала.
- Вот видишь! Даже ты считаешь меня такой! А тебе-то я что сделала? Ты вообще из другой группы, - Фамосова закрыла лицо руками и задохнулась в рыданиях, - а ведь я просто хотела быть хорошей старостой – и всё! Я не ставила плюсики в журнале прогульщикам, даже когда они предлагали мне деньги, не сбегала с пар, когда сбегали все…
- Я не осуждаю, прости, не обижайся. Просто спросить хотела – с чего у тебя началось все это… превращение? – Эля наконец подобрала подходящие слова.
- Я увидела черную яму, - прошептала Фамосова после долгой паузы, - заглянула в нее и у меня все туда провалилось. Все, понимаешь? Надежда, вера в будущее, желание доказать всем, что я лучше, чем обо мне говорят. Осталось только смирение с тем, что я – сука. Сука и есть. Эта черная яма – как зеркало. Сначала оно пожирает в тебе все твое, хорошее, настоящее, а потом показывает уродливое отражение – то, чем тебя считают окружающие. Тот, кого окружающие любят и ценят, спасается, даже становится еще лучше и увереннее в себе, наверное, но для таких, как мы – исход один.
Эля не ответила. В памяти черной кляксой всплыл колодец из суяровского особняка. От мыслей отвлек скрип входной двери, мягкие приглушенные шаги двух пар ног и тихий разговор. Фамосова подняла голову и прислушалась, прижала палец к губам, призывая к тишине. Эля понимающе кивнула. Кто-то поднимался по лестнице в комнату, где они притаились.
- Это кто же тут у нас? Кто же без спросу, без приглашения? - голос невидимого еще пришельца прозвучал жутко, словно обладатель его надышался гелием из воздушного шарика.
- Ой, - испуганно пискнула Фамосова и вцепилась в элину руку, - котик!
В комнату действительно поднялся кот. Он был одет в миниатюрные джинсы и свитер. Шел на задних лапах, опираясь на резную деревянную тросточку.
- Добрый вечер, дамочки! И каким же ветром вас занесло сюда, мои красавицы? – кот растянул в блаженной улыбке усатую морду и зажмурился.
Эля и Фамосова ответить не успели. С первого этажа раздался громкий пронзительный крик:
- Василий! – лестница натужно заскрипела и на второй этаж просунулась голова огромной тетки, украшенная ободком в форме кошачьих ушей, - это что же, Василий! Что за девки тут у тебя? – тетка истерично затрясла тройным подбородком и попробовала протиснуться в комнатку.
- Я не знаю, кто они! – фыркнул кот и отступил к окну, - первый раз их вижу, дорогая!
- Молчать! Котяра ты мартовский! – пискнула тетка и сморщила красное потное лицо, - вот я тебе! А вы пошли вон отсюда, бесстыдницы! Брысь! Кыш!
- Мы уходим, не беспокойтесь, пожалуйста, только можно у вас одеяло попросить, а то моя подруга очень замерзла, - вежливо попросила Эля, за руку стаскивая с кровати Фамосову.
- Ишь, чего! Чего удумали! – тетка захлебнулась словами в праведном гневе, - а ну пошли отсюда, мерзавки! Это при живой-то жене удумали! – она спустилась с лестницы, пропуская незваных гостей, и сурово сложила толстенные руки на огромной красной груди.
Эля и Фамосова прошмыгнули мимо нее к двери, спеша оказаться на улице. Им вслед, чертыхаясь, тетка все же швырнула злосчастный плед.
- Все равно теперь сучьем воняет, не отстирать! Подавитесь, мерзавки, - вопила она.
Потом раздался звон посуды и кошачий вопль.
- Ты поняла, кто это был? – Фамосова, прижимая к груди плед, с восхищением посмотрела на Элю, - это же мартовский кот!
- И что? – расстроенная произошедшим Эля не была настроена на разговор.
- Толстухиного загульного мужа, наверное, все называли мартовским котом! Поняла? Вот он и стал котом. Он такой же, как мы!
- Точно, - Эля остановилась и посмотрела на Фамосову серьезно, - только, похоже, он уже превратился в кота насовсем. А мы пока что люди.
- Надолго ли?
- Не знаю, но пока люди. Так что пойдем, подумаем как нам выпутаться из этого всего…
Они пошли через безмолвные дачи, закутавшись вдвоем в один плед. Легкий ветерок принес откуда-то свежий запах соды и йода. Так пахло далекое море, на котором Эля отдыхала с мамой в детстве. Позади все еще вопила толстая тетка. Вскоре ее голос растаял, смешавшись с гулом провисших ржавых проводов и хриплым звуком далекого радиоприемника…
- … Сегодня в гостинице «Революция» полицейские застрелили двух опасных хищников, неведомо как оказавшихся в самом многолюдном здании городского центра, - вещал диктор радионовостей, - специалисты связывают этот случай с необычным и почти мистическим феноменом так называемого «зеркала Кули», который открыли ученые…
- Бред, - отметил Егор, отрезая десертным ножом аккуратный квадратик яичницы с идеальным целым желтком, - эти дилетанты, похоже, и представления не имеют о том, что имел в виду Кули, создавая свою теорию.
- Помолчи! – неожиданно отрезала элина мама и бросилась к приемнику, - помолчи, пожалуйста!
От неожиданности Егор закашлялся. Элина мама никогда не повышала на него голос, не смела, не пыталась. Он молчал, оскорбленный, буравя ее глазами и ожидая немедленных извинений. Которых не последовало.
Оторвавшись, наконец, от приемника, элина мама схватила телефон и набрала номер Эли. «Идет вызов. Доченька» - засветилось на экране. «Телефон абонента выключен или находится вне зоны досягаемости» - раздалось вместо гудков….
.
