К тому же, раз его отец — дознаватель, еще и, не дай бог, заставят слушать голоса всех преподавателей, чтобы выяснить, кто там что против них замышляет. А потом предъявят меня в качестве свидетеля. После такого на спокойную учебу можно не надеяться.
Политика — очень грязная и опасная штука. Особенно для человека, у которого нет связей. Это я уже давно уяснила, для себя твердо решив даже в области журналистики с ней отношений не иметь.
И теперь вляпаться во все это? Пойти наперекор собственному решению?
Оно мне надо — идти на такие жертвы ради наглого, уверенного в своей безнаказанности гада? Или его отца, который позволяет сыночку любые развлечения?
Да пошли они! Пусть сами выпутываются! К тому же, если тленников щелкнут по носу, показав, что они не такие уж и всемогущие, только лучше будет.
А насчет того, что кто-то может пострадать… вряд ли. У них тут кругом маги. И защита. И лечение.
«И вообще, про человеческие жертвы те двое не говорили. Они просто хотели испортить рудники. А такие диверсии обычно делаются тогда, когда вокруг никого нет, чтобы не обнаружили», — окончательно успокоила я себя, после чего решительно отбросила тему о грядущих проблемах Домена Тлена и переключилась на собственные.
Благодаря заклинанию Памяти, которое действовало в академии, образ «Леденящего дыхания» стоял перед внутренним взором довольно четко. Мне даже не нужно было сверяться с изображением в кейлоре. Однако получится ли воспроизвести его правильно по-настоящему?
Не знаю, не знаю. По-хорошему, на всякий случай не мешало бы сначала потренироваться. Помнится, при первом осмотре академии мне попадались помещения-изоляторы для отработки потенциально опасных заклинаний. Пожалуй, завтра ночью надо будет туда заглянуть.
На этой разумной мысли я академию и покинула.
А, открыв глаза, обнаружила, что уже почти шесть часов вечера. Ничего себе! Три часа на поход в библиотеку потратила!
«Все-таки вживую учиться удобнее, — мелькнула мысль. — Валяясь целыми днями и ночами, пролежни получить можно. И за фигурой сложнее следить…»
Подскочив с кровати, я попрыгала, разминаясь, включила бодрую музыку и спешно принялась за домашние дела. До возвращения родителей оставалось не так много времени, а ужин сам собой не приготовится. Да и стирку запустить было надо.
Успела, что называется, в последний момент, избежав очередной нотации матери о «бесцельно сидящих дома упрямицах». Отчиталась ей о проделанной работе, очередных полученных вакансиях на курьеров, и все оставшееся до отправления на «сонную учебу» время провела, рисуя в голове образ «Леденящего дыхания».
Судя по сверкам с изображением в кейлоре, получалось у меня это вообще без ошибок. А значит, в теории, когда образ наполнится силой, заклинание сработает. Вот и отлично!
Теперь, по крайней мере, пока баг с избыточной подпиткой призраков не исправят, я буду чувствовать себя защищенной. Все-таки знание — это сила!
Жаль только, мощь энергонакопителя здесь, дома, была недоступна. Так бы сразу проверила работоспособность заклинания. А, может, еще и физическое доказательство его реальности получила бы…
Кстати! А ведь это идея! Надо узнать, может, существует какое-нибудь маленькое, слабенькое заклинание, которое оказывает физическое воздействие на предметы? Ведь слышала же я о том, что их используют в быту. Пыль, там, может, протереть? Или еще что? Ну хоть что-нибудь! Такое, что я смогу сделать дома, сама и, наконец, окончательно закрыть вопрос о своем психическом здоровье.
«Надо спросить у Иланны!» — Рука сама потянулась к кейлору.
Вот как я об этом сразу не додумалась?! Хотя, конечно, столько всего интересного узнаешь и за такое короткое время — голова кругом. Сосредоточиться на чем-то одном очень сложно — хочется знать все.
Однако на этот раз разговора не вышло.
«Занята. Потом. В акад.», — пришел отрывистый ответ.
Тут только я вспомнила, что Иланна от родственников свое обучение скрывает. А ее родня — сплошь маги. И, следовательно, в отличие от моих, могут увидеть ее кейлор.
Подставлять практически уже подругу было нельзя, поэтому я просто с удвоенной силой принялась ждать времени отправки на занятия.
Последние полчаса и вовсе провела как на иголках. Особенно когда поняла, что родители решили, прежде чем лечь спать, досмотреть какой-то фильм. На всякий случай даже на головную боль пожаловалась, чтобы меня не стали потом по какой-нибудь причине будить. А когда, наконец, на кейлоре сработал таймер, буквально прыгнула к кровати.
Спать, правда, не хотелось: организм, пролежавший пол дня, был бодр и полон сил. Поэтому под одеяло забиралась с легкой тревогой — удастся ли вообще в академию сегодня попасть?
Однако сомневалась зря. Едва я закрыла глаза и сосредоточилась на хрустальном бокале, как провалилась в темноту, а спустя миг уже стояла в знакомом холле.
Как и всегда по утрам, здесь было многолюдно. До лестницы пришлось добираться, глядя строго перед собой и лавируя между студентами, чтобы никого не задеть и не получить неприятных ощущений.
Именно поэтому стоящего у ее основания Айландира я заметила, только когда тот сам демонстративно шагнул навстречу, преграждая путь.
От неожиданности я чуть было не развернулась и не припустила прочь, но тотчас взяла себя в руки. Хватит его бояться! Ничего этот богатенький сноб мне не сделает. У меня теперь защита есть!
Усилием воли подавив страх, я вздернула голову, мысленно сжала зубы и вознамерилась пройти сквозь Айландира. Но…
Вместо этого со всего маху вдруг с ним столкнулась! Так, словно была обычным живым человеком!
— Не спеши, — хмыкнул Айландир, пока я ошарашенно моргала, пытаясь понять, как такое возможно.
А в следующий миг схватил меня за руку!
Он держал меня! По-настоящему!
— Но… как?! — вырвалось само собой.
— Ты действительно настолько глупа, что до сих пор не поняла, с кем имеешь дело? — Айландир прищурился. Моя реакция его явно забавляла. — Я же тленник, бродяжка. Один из сильнейших здесь. Для меня что твоя душа, что твое тело — все едино.
И только теперь я заметила вокруг него легкую, едва заметную болотно-зеленую дымку. Этот гад опять колдовал!
И, главное, проходящие мимо нас студенты, как один, старательно делали вид, что этого не замечают!
— Отпусти! — опомнившись, я попыталась отшатнуться и вырвать руку, но силы оказались не равны. — Ты не имеешь права!
— О правах мы, вроде, уже вчера поговорили, — скучным тоном напомнил он. — А сегодня поговорим о том, что не стоит бегать и писать на меня кляузы. Ты должна усвоить, что это бессмысленно. Своими жалобами ты лишь заставляешь меня тратить лишнее время на выслушивание занудных проповедей Ламарны. Не более того. Я всегда получаю, что хочу. И если сказал, что хочу провести эксперимент, значит проведу. Так что не раздражай меня и не мешай работе. Чтобы сегодня после занятий сама пришла во второй изолятор, ясно?
— Сама?! — Я аж задохнулась от злости. Такая откровенная наглость буквально вышибла из меня все остатки страха. — Найди себе другую дуру!
— Не хочу, — заявил Айландир. — У твоей иллюзии миленькое личико. И ты забавно эмоциональна, в отличие от унылых и забитых остальных. Считай, что мне интереснее развлекаться с тобой.
Развлекаться! Ну конечно, такие, как я, для таких, как он — только игрушки для развлечений! И даже сломать их не жалко! Только я — не игрушка! И не подопытный кролик!
— Плевала я на твои интересы! — с ненавистью выдохнула я. — И лучше держись от меня подальше! Может, ты и сильнейший в этой академии, но не во всех мирах! Черта с два я тебе позволю над собой издеваться!
— М-м? И как же ты мне «не позволишь»? — Айландир широко улыбнулся. — Давай, удиви меня, бродяжка. Пожалуй, в таком случае я даже пообещаю выбрать для тренировок другого призрака. Не тебя.
И это стало последней каплей.
— Да пожалуйста! — рявкнула я и активировала «Леденящее дыхание».
Образ игольчатой звезды встал перед внутренним взором со всей четкостью, а спустя миг к нему рванулась сила. Огромная, невероятная, бездонная мощь разом наполнила всю меня, пронзила каждую молекулу моего призрачного тела. И, вспыхнув ярчайшей вспышкой, буквально впечатала Айландира в стену, отчего на той появилось быстро темнеющее пятно.
У меня получилось!
Гордая собой, я с торжеством улыбнулась…
И тут взвыла сирена.
От громкого, леденящего душу воя я едва не подпрыгнула на месте. Вокруг зазвучали взволнованные, испуганные выкрики, и у лестницы начала собираться толпа.
А темное пятно на стене стремительно разрасталось, словно выгорала какая-то невидимая до этого момента покрывающая камень сеть. И от этого «выгоревшего» пятна явственно тянуло холодом, который я неожиданно чувствовала, даже несмотря на то, что была призраком.
Торжество сменилось страхом.
Что это? Что я такого наделала?!
Чувство самосохранения взвыло, требуя тотчас, сию секунду покинуть место преступления. Опомнившись, я отпрыгнула от слегка контуженного и мотающего головой тленника, но больше ничего не успела. Вокруг было слишком много народа, а к нам уже протискивался магистр Крост. Его крайне разозленное лицо не предвещало ничего хорошего.
Ой, что сейчас будет!
Я в панике сжалась, но декан на меня и внимания не обратил.
— Айландир! — едва оказавшись рядом, заорал он. — Это переходит всякие границы!
— Это не я, — хрипло выдохнул тленник и потер лоб. Приложило его, видимо, знатно.
Стало страшно уже вдвойне. А вдруг я ему что-то повредила? За нападение точно накажут!
«Это было не нападение, а самозащита! Он первый начал!» — тут же нервно одернула себя я, готовясь отстаивать свою позицию до последнего.
Вот только меня по-прежнему никто не обвинял. Декан продолжал наседать на Айландира:
— А кто?! Покажи мне! Кто вообще здесь еще на такое способен?!
— Что тут происходит?! — раздался строгий, уверенный голос ректора.
Еще и ректор пришел! Ну почему я не умею просто исчезать из академии? Сейчас бы вжух и…
— Вот что! — указующий перст декана ткнул в меня, отчего сердце сразу ушло в пятки. — Ваш лучший студент напал на первокурсницу-призрака, причем не в первый раз! Но теперь еще и защиту академии повредил!
— Айландир?! — Ректор, мрачнея на глазах, уставился на нас.
— Да не я это! — сжимая виски, выдохнул тленник.
Я же, уцепившись за версию декана как за соломинку, в поддержку своей невиновности одарила ректора Лидара самым испуганным и беззащитным из возможных взглядов. Мол, ну вы же не думаете, что это я? Правда? Безродные призраки и первокурсницы на такое точно не способны!
И результат не заставил себя ждать. Вспыхнувший от злости ректорский взор тотчас метнулся к Айландиру.
— Я на многие твои выходки закрываю глаза, но это уже перебор! — рявкнул архимагистр Данариус. — Защитный контур академии нарушен!
— Я…
— Не отпирайся! Марш в ректорат, нас ждет серьезный разговор! А всем остальным, — он оглядел столпившихся вокруг студентов, — остальным, надеюсь, стало наглядно понятно, почему ваши драгоценные родственники отправляют вас учиться в стены нашей академии! Подобные разрушения, — ректор махнул рукой на пожираемый чернотой камень, — в обычном здании уже привели бы к обрушению стены! Так что еще раз напоминаю, что занятия магией допустимы только под надзором магистров или в специально оборудованных изоляторах! А сейчас всем покинуть этот коридор! Декан Крост, факультет Призраков отправьте по домам. Им сегодня здесь вообще находиться не следует. Необходимо сначала восстановить барьеры и защитный контур.
Раздав указания, архимагистр Дамариус активировал кейлор и что-то тихо, быстро принялся туда наговаривать. Похоже, вызывал кого-то для ремонта стены. Студенты же, под тяжелым взглядом магистра Кроста, начали неохотно расходиться.
Я же, наоборот, поспешила к выходу со всей возможной скоростью. На какое-то время буря миновала, но дальше надо было продумать, что отвечать, когда Айландир расскажет ректору всю правду. Он ведь не станет скрывать, что защиту разрушила я, тем более наедине с ректором, где в своем провале признаться не стыдно. И дальше останется только мое слово против его.
Увы, скорее всего, в итоге меня отчислят из академии. Несправедливо! Но я хотя бы им все выскажу! И про покрывательства издевательств и вообще!
Борясь с разрастающейся в душе жгучей обидой, я рывком открыла дверь, делая шаг вперед…
Но внезапно оказалась схвачена за руку и резко вытянута за пределы академии!
Миг, и я стою, практически вплотную прижатая к Айландиру. На улице стою, без поддержки источника академии, удерживаемая исключительно силой тленника! Причем на этот раз пошевелиться не могу вообще. Могу лишь снизу вверх неотрывно смотреть в жуткие, опасно прищуренные болотно-зеленые глаза.
И ведь, главное, защитное заклинание больше не доступно!
— Далеко собралась? Мы не договорили, — процедил Айландир.
— А не о чем больше говорить! — понимая, что терять больше нечего, резко выкрикнула я. — Так что просто иди и пожалуйся уже на меня ректору! Скажи, что во всем виновата бродяжка-первокурсница. Меня отчислят и проблем у тебя не будет. Ты ведь этого хочешь?!
— Нет. Я хочу узнать, откуда у тебя столько силы, чтобы использовать «Леденящее дыхание», — отрезал тот. — Ты первокурсница. Твой резерв не может быть равен резерву полноценного мага-дархата.
Так значит, мое отчисление Айландиру не нужно? По крайней мере, пока? И движет им сейчас не столько злость, сколько интерес?
Паника начала отступать, а голова лихорадочно заработала, пытаясь хоть как-то обратить ситуацию себе на пользу.
— Значит, я все-таки тебя удивила? — вкрадчиво уточнила я.
— Отвечай!
Меня сжали сильнее, однако я продолжила стоять на своем:
— Сначала признай, что удивила!
Резкий выдох.
— Хорошо. Откуда?
Что ж, рано или поздно Айландир все равно об этом узнает. А если меня решат отчислить, то отчислят даже без выяснения этого факта, просто по одной его жалобе.
Так что скрывать не стала:
— Призраков подпитывает академия, причем ограничений на подпитку не установлено. Об этом стало известно вчера, и декан признал, что это побочный эффект. Так что я смогла использовать мощность энергонакопителя вместо собственного резерва. Каждый призрак сейчас способен такое сделать. Если догадается, конечно, и заклинание необходимое получит. Я вот догадалась. И получила.
Во взгляде Айландира промелькнуло неудовольствие.
— Пожалуй, ты не такая дура, какой казалась, — бросил он.
— На факультете Призраков вообще дураков нет, — отметила я. — В отличие от вас, элитных папенькиных сынков, у нас защитников не имеется. Приходится рассчитывать только на себя и свою голову.
А вот это тленника неожиданно задело.
— Я никогда не обращался к отцу. Все свои проблемы решал сам, — отрывисто рыкнул он.
— А тебе и не надо обращаться, — парировала я. — Твоя фамилия сама по себе гарантия блата и всеобщего подхалимажа.
Не знаю, что заставляло меня продолжать тянуть кота за хвост и препираться с Айландиром. Но удержаться не смогла.
Гнев вспыхнул в его глазах, резанув точно бритвой. Но почти сразу угас, и Айландир усмехнулся:
— Пытаешься дерзить? А я ведь и так уже по твоей милости попал на выяснение отношений с ректором и отцом. Так что тебе бы, напротив, следовало быть повежливей.
Политика — очень грязная и опасная штука. Особенно для человека, у которого нет связей. Это я уже давно уяснила, для себя твердо решив даже в области журналистики с ней отношений не иметь.
И теперь вляпаться во все это? Пойти наперекор собственному решению?
Оно мне надо — идти на такие жертвы ради наглого, уверенного в своей безнаказанности гада? Или его отца, который позволяет сыночку любые развлечения?
Да пошли они! Пусть сами выпутываются! К тому же, если тленников щелкнут по носу, показав, что они не такие уж и всемогущие, только лучше будет.
А насчет того, что кто-то может пострадать… вряд ли. У них тут кругом маги. И защита. И лечение.
«И вообще, про человеческие жертвы те двое не говорили. Они просто хотели испортить рудники. А такие диверсии обычно делаются тогда, когда вокруг никого нет, чтобы не обнаружили», — окончательно успокоила я себя, после чего решительно отбросила тему о грядущих проблемах Домена Тлена и переключилась на собственные.
Благодаря заклинанию Памяти, которое действовало в академии, образ «Леденящего дыхания» стоял перед внутренним взором довольно четко. Мне даже не нужно было сверяться с изображением в кейлоре. Однако получится ли воспроизвести его правильно по-настоящему?
Не знаю, не знаю. По-хорошему, на всякий случай не мешало бы сначала потренироваться. Помнится, при первом осмотре академии мне попадались помещения-изоляторы для отработки потенциально опасных заклинаний. Пожалуй, завтра ночью надо будет туда заглянуть.
На этой разумной мысли я академию и покинула.
А, открыв глаза, обнаружила, что уже почти шесть часов вечера. Ничего себе! Три часа на поход в библиотеку потратила!
«Все-таки вживую учиться удобнее, — мелькнула мысль. — Валяясь целыми днями и ночами, пролежни получить можно. И за фигурой сложнее следить…»
Подскочив с кровати, я попрыгала, разминаясь, включила бодрую музыку и спешно принялась за домашние дела. До возвращения родителей оставалось не так много времени, а ужин сам собой не приготовится. Да и стирку запустить было надо.
Успела, что называется, в последний момент, избежав очередной нотации матери о «бесцельно сидящих дома упрямицах». Отчиталась ей о проделанной работе, очередных полученных вакансиях на курьеров, и все оставшееся до отправления на «сонную учебу» время провела, рисуя в голове образ «Леденящего дыхания».
Судя по сверкам с изображением в кейлоре, получалось у меня это вообще без ошибок. А значит, в теории, когда образ наполнится силой, заклинание сработает. Вот и отлично!
Теперь, по крайней мере, пока баг с избыточной подпиткой призраков не исправят, я буду чувствовать себя защищенной. Все-таки знание — это сила!
Жаль только, мощь энергонакопителя здесь, дома, была недоступна. Так бы сразу проверила работоспособность заклинания. А, может, еще и физическое доказательство его реальности получила бы…
Кстати! А ведь это идея! Надо узнать, может, существует какое-нибудь маленькое, слабенькое заклинание, которое оказывает физическое воздействие на предметы? Ведь слышала же я о том, что их используют в быту. Пыль, там, может, протереть? Или еще что? Ну хоть что-нибудь! Такое, что я смогу сделать дома, сама и, наконец, окончательно закрыть вопрос о своем психическом здоровье.
«Надо спросить у Иланны!» — Рука сама потянулась к кейлору.
Вот как я об этом сразу не додумалась?! Хотя, конечно, столько всего интересного узнаешь и за такое короткое время — голова кругом. Сосредоточиться на чем-то одном очень сложно — хочется знать все.
Однако на этот раз разговора не вышло.
«Занята. Потом. В акад.», — пришел отрывистый ответ.
Тут только я вспомнила, что Иланна от родственников свое обучение скрывает. А ее родня — сплошь маги. И, следовательно, в отличие от моих, могут увидеть ее кейлор.
Подставлять практически уже подругу было нельзя, поэтому я просто с удвоенной силой принялась ждать времени отправки на занятия.
Последние полчаса и вовсе провела как на иголках. Особенно когда поняла, что родители решили, прежде чем лечь спать, досмотреть какой-то фильм. На всякий случай даже на головную боль пожаловалась, чтобы меня не стали потом по какой-нибудь причине будить. А когда, наконец, на кейлоре сработал таймер, буквально прыгнула к кровати.
Спать, правда, не хотелось: организм, пролежавший пол дня, был бодр и полон сил. Поэтому под одеяло забиралась с легкой тревогой — удастся ли вообще в академию сегодня попасть?
Однако сомневалась зря. Едва я закрыла глаза и сосредоточилась на хрустальном бокале, как провалилась в темноту, а спустя миг уже стояла в знакомом холле.
Как и всегда по утрам, здесь было многолюдно. До лестницы пришлось добираться, глядя строго перед собой и лавируя между студентами, чтобы никого не задеть и не получить неприятных ощущений.
Именно поэтому стоящего у ее основания Айландира я заметила, только когда тот сам демонстративно шагнул навстречу, преграждая путь.
От неожиданности я чуть было не развернулась и не припустила прочь, но тотчас взяла себя в руки. Хватит его бояться! Ничего этот богатенький сноб мне не сделает. У меня теперь защита есть!
Усилием воли подавив страх, я вздернула голову, мысленно сжала зубы и вознамерилась пройти сквозь Айландира. Но…
Вместо этого со всего маху вдруг с ним столкнулась! Так, словно была обычным живым человеком!
— Не спеши, — хмыкнул Айландир, пока я ошарашенно моргала, пытаясь понять, как такое возможно.
А в следующий миг схватил меня за руку!
Он держал меня! По-настоящему!
— Но… как?! — вырвалось само собой.
— Ты действительно настолько глупа, что до сих пор не поняла, с кем имеешь дело? — Айландир прищурился. Моя реакция его явно забавляла. — Я же тленник, бродяжка. Один из сильнейших здесь. Для меня что твоя душа, что твое тело — все едино.
И только теперь я заметила вокруг него легкую, едва заметную болотно-зеленую дымку. Этот гад опять колдовал!
И, главное, проходящие мимо нас студенты, как один, старательно делали вид, что этого не замечают!
— Отпусти! — опомнившись, я попыталась отшатнуться и вырвать руку, но силы оказались не равны. — Ты не имеешь права!
— О правах мы, вроде, уже вчера поговорили, — скучным тоном напомнил он. — А сегодня поговорим о том, что не стоит бегать и писать на меня кляузы. Ты должна усвоить, что это бессмысленно. Своими жалобами ты лишь заставляешь меня тратить лишнее время на выслушивание занудных проповедей Ламарны. Не более того. Я всегда получаю, что хочу. И если сказал, что хочу провести эксперимент, значит проведу. Так что не раздражай меня и не мешай работе. Чтобы сегодня после занятий сама пришла во второй изолятор, ясно?
— Сама?! — Я аж задохнулась от злости. Такая откровенная наглость буквально вышибла из меня все остатки страха. — Найди себе другую дуру!
— Не хочу, — заявил Айландир. — У твоей иллюзии миленькое личико. И ты забавно эмоциональна, в отличие от унылых и забитых остальных. Считай, что мне интереснее развлекаться с тобой.
Развлекаться! Ну конечно, такие, как я, для таких, как он — только игрушки для развлечений! И даже сломать их не жалко! Только я — не игрушка! И не подопытный кролик!
— Плевала я на твои интересы! — с ненавистью выдохнула я. — И лучше держись от меня подальше! Может, ты и сильнейший в этой академии, но не во всех мирах! Черта с два я тебе позволю над собой издеваться!
— М-м? И как же ты мне «не позволишь»? — Айландир широко улыбнулся. — Давай, удиви меня, бродяжка. Пожалуй, в таком случае я даже пообещаю выбрать для тренировок другого призрака. Не тебя.
И это стало последней каплей.
— Да пожалуйста! — рявкнула я и активировала «Леденящее дыхание».
Образ игольчатой звезды встал перед внутренним взором со всей четкостью, а спустя миг к нему рванулась сила. Огромная, невероятная, бездонная мощь разом наполнила всю меня, пронзила каждую молекулу моего призрачного тела. И, вспыхнув ярчайшей вспышкой, буквально впечатала Айландира в стену, отчего на той появилось быстро темнеющее пятно.
У меня получилось!
Гордая собой, я с торжеством улыбнулась…
И тут взвыла сирена.
От громкого, леденящего душу воя я едва не подпрыгнула на месте. Вокруг зазвучали взволнованные, испуганные выкрики, и у лестницы начала собираться толпа.
А темное пятно на стене стремительно разрасталось, словно выгорала какая-то невидимая до этого момента покрывающая камень сеть. И от этого «выгоревшего» пятна явственно тянуло холодом, который я неожиданно чувствовала, даже несмотря на то, что была призраком.
Торжество сменилось страхом.
Что это? Что я такого наделала?!
Чувство самосохранения взвыло, требуя тотчас, сию секунду покинуть место преступления. Опомнившись, я отпрыгнула от слегка контуженного и мотающего головой тленника, но больше ничего не успела. Вокруг было слишком много народа, а к нам уже протискивался магистр Крост. Его крайне разозленное лицо не предвещало ничего хорошего.
Ой, что сейчас будет!
Я в панике сжалась, но декан на меня и внимания не обратил.
— Айландир! — едва оказавшись рядом, заорал он. — Это переходит всякие границы!
— Это не я, — хрипло выдохнул тленник и потер лоб. Приложило его, видимо, знатно.
Стало страшно уже вдвойне. А вдруг я ему что-то повредила? За нападение точно накажут!
«Это было не нападение, а самозащита! Он первый начал!» — тут же нервно одернула себя я, готовясь отстаивать свою позицию до последнего.
Вот только меня по-прежнему никто не обвинял. Декан продолжал наседать на Айландира:
— А кто?! Покажи мне! Кто вообще здесь еще на такое способен?!
— Что тут происходит?! — раздался строгий, уверенный голос ректора.
Еще и ректор пришел! Ну почему я не умею просто исчезать из академии? Сейчас бы вжух и…
— Вот что! — указующий перст декана ткнул в меня, отчего сердце сразу ушло в пятки. — Ваш лучший студент напал на первокурсницу-призрака, причем не в первый раз! Но теперь еще и защиту академии повредил!
— Айландир?! — Ректор, мрачнея на глазах, уставился на нас.
— Да не я это! — сжимая виски, выдохнул тленник.
Я же, уцепившись за версию декана как за соломинку, в поддержку своей невиновности одарила ректора Лидара самым испуганным и беззащитным из возможных взглядов. Мол, ну вы же не думаете, что это я? Правда? Безродные призраки и первокурсницы на такое точно не способны!
И результат не заставил себя ждать. Вспыхнувший от злости ректорский взор тотчас метнулся к Айландиру.
— Я на многие твои выходки закрываю глаза, но это уже перебор! — рявкнул архимагистр Данариус. — Защитный контур академии нарушен!
— Я…
— Не отпирайся! Марш в ректорат, нас ждет серьезный разговор! А всем остальным, — он оглядел столпившихся вокруг студентов, — остальным, надеюсь, стало наглядно понятно, почему ваши драгоценные родственники отправляют вас учиться в стены нашей академии! Подобные разрушения, — ректор махнул рукой на пожираемый чернотой камень, — в обычном здании уже привели бы к обрушению стены! Так что еще раз напоминаю, что занятия магией допустимы только под надзором магистров или в специально оборудованных изоляторах! А сейчас всем покинуть этот коридор! Декан Крост, факультет Призраков отправьте по домам. Им сегодня здесь вообще находиться не следует. Необходимо сначала восстановить барьеры и защитный контур.
Раздав указания, архимагистр Дамариус активировал кейлор и что-то тихо, быстро принялся туда наговаривать. Похоже, вызывал кого-то для ремонта стены. Студенты же, под тяжелым взглядом магистра Кроста, начали неохотно расходиться.
Я же, наоборот, поспешила к выходу со всей возможной скоростью. На какое-то время буря миновала, но дальше надо было продумать, что отвечать, когда Айландир расскажет ректору всю правду. Он ведь не станет скрывать, что защиту разрушила я, тем более наедине с ректором, где в своем провале признаться не стыдно. И дальше останется только мое слово против его.
Увы, скорее всего, в итоге меня отчислят из академии. Несправедливо! Но я хотя бы им все выскажу! И про покрывательства издевательств и вообще!
Борясь с разрастающейся в душе жгучей обидой, я рывком открыла дверь, делая шаг вперед…
Но внезапно оказалась схвачена за руку и резко вытянута за пределы академии!
Миг, и я стою, практически вплотную прижатая к Айландиру. На улице стою, без поддержки источника академии, удерживаемая исключительно силой тленника! Причем на этот раз пошевелиться не могу вообще. Могу лишь снизу вверх неотрывно смотреть в жуткие, опасно прищуренные болотно-зеленые глаза.
И ведь, главное, защитное заклинание больше не доступно!
— Далеко собралась? Мы не договорили, — процедил Айландир.
— А не о чем больше говорить! — понимая, что терять больше нечего, резко выкрикнула я. — Так что просто иди и пожалуйся уже на меня ректору! Скажи, что во всем виновата бродяжка-первокурсница. Меня отчислят и проблем у тебя не будет. Ты ведь этого хочешь?!
— Нет. Я хочу узнать, откуда у тебя столько силы, чтобы использовать «Леденящее дыхание», — отрезал тот. — Ты первокурсница. Твой резерв не может быть равен резерву полноценного мага-дархата.
Так значит, мое отчисление Айландиру не нужно? По крайней мере, пока? И движет им сейчас не столько злость, сколько интерес?
Паника начала отступать, а голова лихорадочно заработала, пытаясь хоть как-то обратить ситуацию себе на пользу.
— Значит, я все-таки тебя удивила? — вкрадчиво уточнила я.
— Отвечай!
Меня сжали сильнее, однако я продолжила стоять на своем:
— Сначала признай, что удивила!
Резкий выдох.
— Хорошо. Откуда?
Что ж, рано или поздно Айландир все равно об этом узнает. А если меня решат отчислить, то отчислят даже без выяснения этого факта, просто по одной его жалобе.
Так что скрывать не стала:
— Призраков подпитывает академия, причем ограничений на подпитку не установлено. Об этом стало известно вчера, и декан признал, что это побочный эффект. Так что я смогла использовать мощность энергонакопителя вместо собственного резерва. Каждый призрак сейчас способен такое сделать. Если догадается, конечно, и заклинание необходимое получит. Я вот догадалась. И получила.
Во взгляде Айландира промелькнуло неудовольствие.
— Пожалуй, ты не такая дура, какой казалась, — бросил он.
— На факультете Призраков вообще дураков нет, — отметила я. — В отличие от вас, элитных папенькиных сынков, у нас защитников не имеется. Приходится рассчитывать только на себя и свою голову.
А вот это тленника неожиданно задело.
— Я никогда не обращался к отцу. Все свои проблемы решал сам, — отрывисто рыкнул он.
— А тебе и не надо обращаться, — парировала я. — Твоя фамилия сама по себе гарантия блата и всеобщего подхалимажа.
Не знаю, что заставляло меня продолжать тянуть кота за хвост и препираться с Айландиром. Но удержаться не смогла.
Гнев вспыхнул в его глазах, резанув точно бритвой. Но почти сразу угас, и Айландир усмехнулся:
— Пытаешься дерзить? А я ведь и так уже по твоей милости попал на выяснение отношений с ректором и отцом. Так что тебе бы, напротив, следовало быть повежливей.
