И, решительно мотнув головой, сообщила:
— Знаете, вы как хотите, а я вниз.
После чего начала спускаться по лестнице.
Честно говоря, где-то в глубине души я рассчитывала, что мою инициативу хоть кто-нибудь из ребят поддержит. Все ведь возмущались и расстраивались! Но нет. Остальные призраки остались на балконе. Хотя чего боятся, спрашивается? Хамства элитников? Да плевать на их слова, тем более им и ответить можно! А больше они ничего сделать не смогут. Не станут же свои перегородки антипризрачные прямо на глазах у преподавателя наколдовывать?
В общем, если остальные призраки хотят, чтобы их ни во что не ставили — пожалуйста. А я хочу лекцию нормально послушать и записать. И сделаю это!
С такими мыслями я, под удивленно-недовольные возгласы студентов прошла вдоль первого ряда и решительно встала прямо между подиумом и Аланом.
— Какого?.. Эй! Ты! — осознав, что уходить я не собираюсь, возмущенно окрикнул тот.
А вот ноль ему внимания и полфунта презрения!
— Ты! Бродяжка глючная! Кыш!
Ага, спешу и падаю.
— Оглохла что ли?! — теперь к нему присоединились и приятели.
— Можете не кричать, это бесполезно, — не оборачиваясь, елейным голосом сообщила я. — Раз сидячих мест нет, постоять я могу и здесь, не только на балконе. И постою. Всю лекцию.
— Да мы…
— А на вас мне плевать. Не нравится — ищите другие места. Или сами на балкон валите.
Ругань усилилась. Однако едва я довольно улыбнулась сама себе, как раздался мгновенный неприятный зуд, а потом передо мной, перескочив стол, возник злющий Алан.
— Ты, бродяжка, переходишь всякие границы, — прошипел он прямо мне в лицо. — Убирайся отсюда немедленно!
А сам аж побагровел весь, кулаки сжаты, глаза сверкают, жуть, в общем! Была бы я здесь в физическом теле, точно бы сбежала.
Но вот нюанс: я призрак! Поэтому страха совершенно не испытывала, даже наоборот! Ведь впервые в жизни я могла абсолютно безнаказанно хамить напыщенному дитятке богатых родителей. Поэтому только широко улыбнулась и сообщила:
— И даже не подумаю, меня тут все устраивает. Я мешаю тебе? Так попробуй, убери. Подуй на меня. Или тетрадкой помаши. Хочешь покажу как сложить из бумажки веер? Это оружие как раз для тебя, пепельница. Настоящими-то заклинаниями ты, как оказалось, пользоваться не умеешь.
Выдав тираду, прямо уставилась на Алана, ожидая продолжения очередных прекрасных и милых сердцу воплей. Но на этот раз их не последовало.
Парень медленно, глубоко вздохнул и неожиданно холодно, с убийственным спокойствием произнес:
— Я ведь найду тебя, Ева Аксакова. Вычислю, кто ты в реальности, и где находишься. Ты ведь в любом случае, рано или поздно, появишься здесь в своем настоящем теле. И вот тогда очень сильно пожалеешь о каждом слове, которое произнесла.
И вот тут мне впервые стало страшно. Сердце на мгновение сжалось в дурном предчувствии, а в голове промелькнуло сомнение — так ли удален отсюда мой немагический мир?
Но я тут же себя одернула. Не достанет он меня, как бы ни старался. А сама я в академии физически появиться не смогу.
Правда, ответить достойно Алану все равно не успела: дверь аудитории открылась, впуская магистра Саттара.
— Доброе утро, студенты! — поздоровался он.
Зал ответил приветственным гулом, и Алан тотчас перемахнул обратно за свой стол. Ну а я осталась стоять победителем на отвоеванной территории и смотреть, как магистр идет к подиуму. Приближается ближе… еще ближе… а затем, в шаге от ступеньки, останавливается. И, недоуменно глядя на меня, вопрошает:
— Хм. А вы что здесь делаете?
— К знаниям стремлюсь, магистр, — бодро отрапортовала я.
— Э-э… — Он запнулся и поправился: — В смысле, почему вы стоите здесь, а не на положенном месте?
— Так я бы с удовольствием, но, как оказалось, мест для призраков здесь не предусмотрено. — Я развела руками. — Видимо, по какому-то техническому недоразумению нам забыли освободить первый ряд от кресел. Вместо этого их скрутили на балконе. Но там все плохо видно, да и звук искажен. А я недостаточно хорошо обращаюсь с кейлором, поэтому боюсь упустить что-то важное из лекции по вашему замечательному предмету. В общем, надеюсь, скоро эту проблему решат.
— Э-э н-да. Да, конечно. Решат. — Магистр Саттар не очень уверенно кивнул, но больше расспрашивать меня ни о чем, к счастью, не стал. И, к еще большему счастью, не потребовал моего возвращения обратно на балкон. Просто поднялся на подиум и провозгласил: — Ну-с, начнем!
Это была победа. Абсолютная и окончательная!
Я с улыбкой активировала кейлор.
После моего победно-сокрушительного выступления за права удаленно учащихся, магистр прочистил горло и приступил к лекции:
— История — один из важнейших предметов, ибо учит нас не повторять ошибки предков и создавать счастливое будущее. В этом году мы с вами будем изучать наиболее значительных личностей среди магов, начиная от древности и до наших дней. Их вклад в развитие магии, влияние на политику и все мировые сообщества. Но сегодня, на первом занятии, пожалуй, для начала вкратце пройдемся по тому, что вы уже знаете, чтобы освежить вашу память. И советую не терять бдительность. На экзамене вас ждут вопросы по всему материалу. И так, перенесемся с вами во времена появления первых магов. Времена появления новых возможностей и кровавых войн…
Профессор рассказывал увлекательно. Для меня. Остальные откровенно скучали, ибо для них это была обыденность. Они жили с этой историей. А я слушала с упоением, словно самую интересную в жизни сказку. Ведь сказка эта была реальной!
И начиналась она с падения кометы.
Да, как и на мою Землю, на этот мир, названный по имени местной богини жизни Иара, тоже когда-то упала комета. Только не такая большая, чтобы вызвать глобальную катастрофу, да и произошло это где-то на севере, так что большая часть людей не пострадала. Лишь те, кто жил рядом.
По уцелевшим описаниям, черная ночь стала белым днем, а затем земля содрогнулась, и прокатившаяся смертоносная ударная волна повалила дома и вырвала с корнем множество деревьев. На месте кратера образовалось огромное озеро, северный берег которого поднялся скалами. Дно озера и эти скалы от сильного жара оплавило так, что они стали походить на огромное черное зеркало. Только скалы со временем покрылись коркой льда, который скрыл их обсидиановый блеск, а вот вода в озере так и кажется до сих пор черной.
С тех пор люди, которым повезло уцелеть во время разразившейся катастрофы, стали постепенно меняться.
Процесс этот шел долго, и сведения о первых магах были весьма обрывочными. То кто-то ворожил над погодой, чтобы помочь урожаю. То вдруг выходил с тех мест чудесный лекарь. Или воины-наемники появлялись, способные не только с мечом и стрелами управляться, но и вызванным огнем испепелять деревянные стены крепостей.
А потом люди, обладающие удивительными способностями, в полной мере осознали свое преимущество, и началась Первая Магическая война. Короткая, но кровопролитная, она стала основным переломным моментом в мире Иары. Исчезли королевства, королевская власть ушла в небытие и управление перешло к Советам магов. Простым людям вход во власть был закрыт навсегда.
Древность рода теперь не играла никакой роли. Ты мог вырасти в любой семье, но если в тебе открывался магический дар, ты становился на ступень выше простых людей. И чем тот дар был сильнее, тем большим уважением ты пользовался, и тем больше власти имел.
Тогда же начали образовываться и первые магические кланы — маги хотели удержать силу и власть, поэтому запрещали своим детям связываться с простолюдинами. Так, с течением поколений, магический дар стал укрепляться и появились дархаты. Кланы расширялись, преобразовываясь в Домены — содружества магов, объединенных приоритетным направлением в изучении магии. Ведь их было слишком много, и все изучить не представлялось возможности.
Кто-то стремился лучше лечить, кто-то, наоборот, убивать. Так или иначе — это было золотое тысячелетие в развитии магии. И именно тогда исследователи открыли порталы между мирами.
О! Величие этого открытия было воистину несоизмеримо ни с чем! Ведь теперь границы Иары буквально рухнули. Не только маги, но и потоки обычных людей хлынули в новые обнаруженные миры за лучшей жизнью, пусть миров было не так и много. Тем более разумной жизни на них не существовало, что значительно облегчало захват территорий.
Переселенцы почувствовали свою независимость от Совета Иары и стали стараться оградиться от него все больше. Потому случилось неизбежное: Совет, почувствовав, что может окончательно потерять контроль над новыми территориями, развязал Вторую Магическую войну. Или, как ее еще назвали, войну за Независимость Миров.
В отличие от первой, эта война продлилась почти два столетия. Однако путем жесткого контроля над порталами и долгих переговоров все же была закончена. Результатом стало образование Содружества миров и расширение Совета Иары до Совета Содружества.
Казалось бы, миры наконец-то смогли вздохнуть спокойно. Но нет. Слишком много за это время образовалось кланов и Доменов. Слишком много магов тянули одеяло власти на себя, пытаясь интригами и коварством попасть на самый верх, в Совет Содружества. В ход шли все возможные средства: от интриг до магических проклятий и убийства потенциальных конкурентов.
Не удивительно, что в итоге противостояние и вражда перешли в открытые стычки, и тысячу лет назад вспыхнула Третья война — война Доменов за власть.
Именно тогда крупные Домены — Жизни, Пепла и Тлена — подмяли под себя множество мелких, лишив большинства прав в управлении. А тех, кто не пожелал подчиниться, уничтожили.
Среди уничтоженных оказались и Домены Бури, Стужи и Тени, которые в попытке защититься от чужой воли даже создали весьма сильную коалицию. Их основной храм-цитадель с той самой Запретной библиотекой, о которой я уже слышала, находился в утесе расплавленной скалы на Черном озере… пока его не стерли с лица земли.
Да, их все-таки победили, но с большим трудом. И, как вскользь упомянул магистр, наравне с силой использовалась хитрость. А все потому, что нелюдимые маги при том, что было их немного, сражались с исступленной яростью, которая граничила с безумием. Даже маги Домена Пепла, заклинания разрушения которых сильно завязаны на эмоциях, не доходили до такого.
Но, как бы то ни было, закончилась и эта война. И с тех пор вот уже тысячу лет Содружество миров живет спокойно, под управлением Совета и контролем верховной тройки Доменов — Пепла, Жизни и Тлена.
Два часа лекции пролетели незаметно, и по ее окончании я поняла, что предмет станет одним из самых любимых. Интересно же! Такую историю я могла слушать бесконечно.
Причем запоминалось все, до малейшей детали. Пожалуй, я бы смогла написать конспект по ней и без помощи кейлора. Хотя, может, работало то самое заклинание Памяти.
Но вот магистр объявил об окончании занятия, и очарование сказки спало, сменившись гулом оживившихся студентов. Я покосилась на Алана, ожидая продолжения стычки, однако тот с остальной «золотистой» компанией вышли из аудитории, на меня даже не взглянув. Демонстративно не смотрели на меня и остальные платники.
Впрочем, меня это устраивало, тем более вниз стали спускаться призраки.
Первой подлетела Иланна.
— Ну ты и отчаянная, Ева! — выдохнула она.
— Или просто дура, которая не понимает, с кем связалась, — проходя мимо, бросила Галаилора. — Алан ее с потрохами сожрет при первом удобном случае.
— Просто я уверена в собственной безопасности, — поправила я.
— Неуязвимая или бессмертная? — деловито поинтересовался подошедший Ритан.
— Практически. — Я улыбнулась. — Мой мир находится так далеко, что Алану жизни не хватит его отыскать, а потом обыскать.
— Вообще-то поисковым заклинаниям расстояние не помеха, — с сомнением протянул следующий за ним Аксель.
Поисковые заклинания? Черт!
Я занервничала. Сердце пропустило удар, а затем застучало быстрее. О таком варианте я как-то не подумала. Хотя, конечно, в моем мире вообще нет ни магии, ни магических порталов, но вдруг… чисто гипотетически…
— Не помеха только очень сильным, из Тайной Канцелярии или Канцелярии Наказаний, — отметила Иланна. — Обычные заклинания все же ограничены личным резервом. Чем дальше мир, тем больше придется вкладывать в них сил. Алан точно не справится. А напрягать семью, чтобы те послали запрос в ТК или КаН ради мелкой мести за стычку? Да архимагистр Домиано первый своего отпрыска куда подальше пошлет. Вы о его характере, что ли, не слышали?
— Да, пожалуй, — ребята хмыкнули.
— Что, такой строгий? — уточнила я.
— Строгий — не то слово. — Ритан мотнул головой. — Он жесткий, дальновидный и расчетливый политик. Это все знают.
Уфф! От сердца отлегло. Такой тип точно потакать сыночку не станет.
Тихонько выдохнув от облегчения, я уже бодро уточнила:
— Ну и фиг с этой пепельницей тогда. Что там у нас следующее по расписанию?
А следующей значилась медитация. Причем, едва взглянув в кейлор, я обнаружила, что после нее на сегодняшний день больше ничего не запланировано. Удивленно хмыкнула — надо же, какое щадящее тут расписание. Но потом увидела продолжительность занятия — аж четыре часа!
Ничего себе! Хотя, если подумать, медитация — дело, наверное, небыстрое. Я, конечно, никогда всякими там йогами и прочими феншуями не увлекалась, но слышала, что тибетские монахи могли вообще годами в одной позе сидеть. Так что нам, похоже, еще повезло.
Мы двинулись догонять своих, а вскоре уже входили в синюю на этот раз дверь. Аудитория для медитаций тоже оказалась весьма большой. Без окон, с привычно высокими сводами, ярким золотистым шаром под потолком и… полным отсутствием мебели. Здесь не было даже подиума для преподавателя! Только устланный тонкими циновками пол.
Мы переглянулись.
— Забавно, — выдал Аксель. — Похоже, здесь полное равноправие. Стулья отобрали у всех.
Я ухмыльнулась, наблюдая, как обескураженно озираются платники. Как ахают и постукивают по кейлорам, пытаясь понять, в чем ошибка. В общем, картина «Звезды в шоке». Как же можно такое пропустить? Никак. Вот мы с остальными призраками вовсю и наслаждались.
Жаль, удовольствие оказалось недолгим. Послушать возмущенные восклицания и поязвить толком не удалось, поскольку буквально через пару минут в аудиторию зашел магистр Дангар.
Седовласый мастер Накопительной медитации окинул взглядом растерянных студентов и произнес:
— Приветствую вас на первом практическом занятии по медитации. Располагайтесь поудобнее.
— Поудобнее?! Здесь?! — послышались сердитые возгласы. — Но аудитория пуста! Даже присесть негде!
Вместо ответа магистр выразительно указал на лежащие под ногами циновки. Затем небрежно повел рукой, и стены аудитории вдруг наполнились светом, растворяясь, а в лицо ударил порыв свежего ветра. Миг и мы оказались на лесной поляне у небольшого горного водопада!
По рядам студентов пролетел восхищенный вздох. Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, как далеко нас забросило, и лишь потом заметила все еще лежащие под ногами циновки. Неужели иллюзия?!
— Она самая, — тихонько подтвердила Иланна.
Видимо вопрос я задала вслух.
— Присаживайтесь, — тем временем повторил все такой же невозмутимый магистр Дангар. — Большего вам здесь и не надо. А эта атмосфера поможет настроиться на правильный лад.
— Знаете, вы как хотите, а я вниз.
После чего начала спускаться по лестнице.
Честно говоря, где-то в глубине души я рассчитывала, что мою инициативу хоть кто-нибудь из ребят поддержит. Все ведь возмущались и расстраивались! Но нет. Остальные призраки остались на балконе. Хотя чего боятся, спрашивается? Хамства элитников? Да плевать на их слова, тем более им и ответить можно! А больше они ничего сделать не смогут. Не станут же свои перегородки антипризрачные прямо на глазах у преподавателя наколдовывать?
В общем, если остальные призраки хотят, чтобы их ни во что не ставили — пожалуйста. А я хочу лекцию нормально послушать и записать. И сделаю это!
С такими мыслями я, под удивленно-недовольные возгласы студентов прошла вдоль первого ряда и решительно встала прямо между подиумом и Аланом.
— Какого?.. Эй! Ты! — осознав, что уходить я не собираюсь, возмущенно окрикнул тот.
А вот ноль ему внимания и полфунта презрения!
— Ты! Бродяжка глючная! Кыш!
Ага, спешу и падаю.
— Оглохла что ли?! — теперь к нему присоединились и приятели.
— Можете не кричать, это бесполезно, — не оборачиваясь, елейным голосом сообщила я. — Раз сидячих мест нет, постоять я могу и здесь, не только на балконе. И постою. Всю лекцию.
— Да мы…
— А на вас мне плевать. Не нравится — ищите другие места. Или сами на балкон валите.
Ругань усилилась. Однако едва я довольно улыбнулась сама себе, как раздался мгновенный неприятный зуд, а потом передо мной, перескочив стол, возник злющий Алан.
— Ты, бродяжка, переходишь всякие границы, — прошипел он прямо мне в лицо. — Убирайся отсюда немедленно!
А сам аж побагровел весь, кулаки сжаты, глаза сверкают, жуть, в общем! Была бы я здесь в физическом теле, точно бы сбежала.
Но вот нюанс: я призрак! Поэтому страха совершенно не испытывала, даже наоборот! Ведь впервые в жизни я могла абсолютно безнаказанно хамить напыщенному дитятке богатых родителей. Поэтому только широко улыбнулась и сообщила:
— И даже не подумаю, меня тут все устраивает. Я мешаю тебе? Так попробуй, убери. Подуй на меня. Или тетрадкой помаши. Хочешь покажу как сложить из бумажки веер? Это оружие как раз для тебя, пепельница. Настоящими-то заклинаниями ты, как оказалось, пользоваться не умеешь.
Выдав тираду, прямо уставилась на Алана, ожидая продолжения очередных прекрасных и милых сердцу воплей. Но на этот раз их не последовало.
Парень медленно, глубоко вздохнул и неожиданно холодно, с убийственным спокойствием произнес:
— Я ведь найду тебя, Ева Аксакова. Вычислю, кто ты в реальности, и где находишься. Ты ведь в любом случае, рано или поздно, появишься здесь в своем настоящем теле. И вот тогда очень сильно пожалеешь о каждом слове, которое произнесла.
И вот тут мне впервые стало страшно. Сердце на мгновение сжалось в дурном предчувствии, а в голове промелькнуло сомнение — так ли удален отсюда мой немагический мир?
Но я тут же себя одернула. Не достанет он меня, как бы ни старался. А сама я в академии физически появиться не смогу.
Правда, ответить достойно Алану все равно не успела: дверь аудитории открылась, впуская магистра Саттара.
— Доброе утро, студенты! — поздоровался он.
Зал ответил приветственным гулом, и Алан тотчас перемахнул обратно за свой стол. Ну а я осталась стоять победителем на отвоеванной территории и смотреть, как магистр идет к подиуму. Приближается ближе… еще ближе… а затем, в шаге от ступеньки, останавливается. И, недоуменно глядя на меня, вопрошает:
— Хм. А вы что здесь делаете?
— К знаниям стремлюсь, магистр, — бодро отрапортовала я.
— Э-э… — Он запнулся и поправился: — В смысле, почему вы стоите здесь, а не на положенном месте?
— Так я бы с удовольствием, но, как оказалось, мест для призраков здесь не предусмотрено. — Я развела руками. — Видимо, по какому-то техническому недоразумению нам забыли освободить первый ряд от кресел. Вместо этого их скрутили на балконе. Но там все плохо видно, да и звук искажен. А я недостаточно хорошо обращаюсь с кейлором, поэтому боюсь упустить что-то важное из лекции по вашему замечательному предмету. В общем, надеюсь, скоро эту проблему решат.
— Э-э н-да. Да, конечно. Решат. — Магистр Саттар не очень уверенно кивнул, но больше расспрашивать меня ни о чем, к счастью, не стал. И, к еще большему счастью, не потребовал моего возвращения обратно на балкон. Просто поднялся на подиум и провозгласил: — Ну-с, начнем!
Это была победа. Абсолютная и окончательная!
Я с улыбкой активировала кейлор.
Глава 5
После моего победно-сокрушительного выступления за права удаленно учащихся, магистр прочистил горло и приступил к лекции:
— История — один из важнейших предметов, ибо учит нас не повторять ошибки предков и создавать счастливое будущее. В этом году мы с вами будем изучать наиболее значительных личностей среди магов, начиная от древности и до наших дней. Их вклад в развитие магии, влияние на политику и все мировые сообщества. Но сегодня, на первом занятии, пожалуй, для начала вкратце пройдемся по тому, что вы уже знаете, чтобы освежить вашу память. И советую не терять бдительность. На экзамене вас ждут вопросы по всему материалу. И так, перенесемся с вами во времена появления первых магов. Времена появления новых возможностей и кровавых войн…
Профессор рассказывал увлекательно. Для меня. Остальные откровенно скучали, ибо для них это была обыденность. Они жили с этой историей. А я слушала с упоением, словно самую интересную в жизни сказку. Ведь сказка эта была реальной!
И начиналась она с падения кометы.
Да, как и на мою Землю, на этот мир, названный по имени местной богини жизни Иара, тоже когда-то упала комета. Только не такая большая, чтобы вызвать глобальную катастрофу, да и произошло это где-то на севере, так что большая часть людей не пострадала. Лишь те, кто жил рядом.
По уцелевшим описаниям, черная ночь стала белым днем, а затем земля содрогнулась, и прокатившаяся смертоносная ударная волна повалила дома и вырвала с корнем множество деревьев. На месте кратера образовалось огромное озеро, северный берег которого поднялся скалами. Дно озера и эти скалы от сильного жара оплавило так, что они стали походить на огромное черное зеркало. Только скалы со временем покрылись коркой льда, который скрыл их обсидиановый блеск, а вот вода в озере так и кажется до сих пор черной.
С тех пор люди, которым повезло уцелеть во время разразившейся катастрофы, стали постепенно меняться.
Процесс этот шел долго, и сведения о первых магах были весьма обрывочными. То кто-то ворожил над погодой, чтобы помочь урожаю. То вдруг выходил с тех мест чудесный лекарь. Или воины-наемники появлялись, способные не только с мечом и стрелами управляться, но и вызванным огнем испепелять деревянные стены крепостей.
А потом люди, обладающие удивительными способностями, в полной мере осознали свое преимущество, и началась Первая Магическая война. Короткая, но кровопролитная, она стала основным переломным моментом в мире Иары. Исчезли королевства, королевская власть ушла в небытие и управление перешло к Советам магов. Простым людям вход во власть был закрыт навсегда.
Древность рода теперь не играла никакой роли. Ты мог вырасти в любой семье, но если в тебе открывался магический дар, ты становился на ступень выше простых людей. И чем тот дар был сильнее, тем большим уважением ты пользовался, и тем больше власти имел.
Тогда же начали образовываться и первые магические кланы — маги хотели удержать силу и власть, поэтому запрещали своим детям связываться с простолюдинами. Так, с течением поколений, магический дар стал укрепляться и появились дархаты. Кланы расширялись, преобразовываясь в Домены — содружества магов, объединенных приоритетным направлением в изучении магии. Ведь их было слишком много, и все изучить не представлялось возможности.
Кто-то стремился лучше лечить, кто-то, наоборот, убивать. Так или иначе — это было золотое тысячелетие в развитии магии. И именно тогда исследователи открыли порталы между мирами.
О! Величие этого открытия было воистину несоизмеримо ни с чем! Ведь теперь границы Иары буквально рухнули. Не только маги, но и потоки обычных людей хлынули в новые обнаруженные миры за лучшей жизнью, пусть миров было не так и много. Тем более разумной жизни на них не существовало, что значительно облегчало захват территорий.
Переселенцы почувствовали свою независимость от Совета Иары и стали стараться оградиться от него все больше. Потому случилось неизбежное: Совет, почувствовав, что может окончательно потерять контроль над новыми территориями, развязал Вторую Магическую войну. Или, как ее еще назвали, войну за Независимость Миров.
В отличие от первой, эта война продлилась почти два столетия. Однако путем жесткого контроля над порталами и долгих переговоров все же была закончена. Результатом стало образование Содружества миров и расширение Совета Иары до Совета Содружества.
Казалось бы, миры наконец-то смогли вздохнуть спокойно. Но нет. Слишком много за это время образовалось кланов и Доменов. Слишком много магов тянули одеяло власти на себя, пытаясь интригами и коварством попасть на самый верх, в Совет Содружества. В ход шли все возможные средства: от интриг до магических проклятий и убийства потенциальных конкурентов.
Не удивительно, что в итоге противостояние и вражда перешли в открытые стычки, и тысячу лет назад вспыхнула Третья война — война Доменов за власть.
Именно тогда крупные Домены — Жизни, Пепла и Тлена — подмяли под себя множество мелких, лишив большинства прав в управлении. А тех, кто не пожелал подчиниться, уничтожили.
Среди уничтоженных оказались и Домены Бури, Стужи и Тени, которые в попытке защититься от чужой воли даже создали весьма сильную коалицию. Их основной храм-цитадель с той самой Запретной библиотекой, о которой я уже слышала, находился в утесе расплавленной скалы на Черном озере… пока его не стерли с лица земли.
Да, их все-таки победили, но с большим трудом. И, как вскользь упомянул магистр, наравне с силой использовалась хитрость. А все потому, что нелюдимые маги при том, что было их немного, сражались с исступленной яростью, которая граничила с безумием. Даже маги Домена Пепла, заклинания разрушения которых сильно завязаны на эмоциях, не доходили до такого.
Но, как бы то ни было, закончилась и эта война. И с тех пор вот уже тысячу лет Содружество миров живет спокойно, под управлением Совета и контролем верховной тройки Доменов — Пепла, Жизни и Тлена.
Два часа лекции пролетели незаметно, и по ее окончании я поняла, что предмет станет одним из самых любимых. Интересно же! Такую историю я могла слушать бесконечно.
Причем запоминалось все, до малейшей детали. Пожалуй, я бы смогла написать конспект по ней и без помощи кейлора. Хотя, может, работало то самое заклинание Памяти.
Но вот магистр объявил об окончании занятия, и очарование сказки спало, сменившись гулом оживившихся студентов. Я покосилась на Алана, ожидая продолжения стычки, однако тот с остальной «золотистой» компанией вышли из аудитории, на меня даже не взглянув. Демонстративно не смотрели на меня и остальные платники.
Впрочем, меня это устраивало, тем более вниз стали спускаться призраки.
Первой подлетела Иланна.
— Ну ты и отчаянная, Ева! — выдохнула она.
— Или просто дура, которая не понимает, с кем связалась, — проходя мимо, бросила Галаилора. — Алан ее с потрохами сожрет при первом удобном случае.
— Просто я уверена в собственной безопасности, — поправила я.
— Неуязвимая или бессмертная? — деловито поинтересовался подошедший Ритан.
— Практически. — Я улыбнулась. — Мой мир находится так далеко, что Алану жизни не хватит его отыскать, а потом обыскать.
— Вообще-то поисковым заклинаниям расстояние не помеха, — с сомнением протянул следующий за ним Аксель.
Поисковые заклинания? Черт!
Я занервничала. Сердце пропустило удар, а затем застучало быстрее. О таком варианте я как-то не подумала. Хотя, конечно, в моем мире вообще нет ни магии, ни магических порталов, но вдруг… чисто гипотетически…
— Не помеха только очень сильным, из Тайной Канцелярии или Канцелярии Наказаний, — отметила Иланна. — Обычные заклинания все же ограничены личным резервом. Чем дальше мир, тем больше придется вкладывать в них сил. Алан точно не справится. А напрягать семью, чтобы те послали запрос в ТК или КаН ради мелкой мести за стычку? Да архимагистр Домиано первый своего отпрыска куда подальше пошлет. Вы о его характере, что ли, не слышали?
— Да, пожалуй, — ребята хмыкнули.
— Что, такой строгий? — уточнила я.
— Строгий — не то слово. — Ритан мотнул головой. — Он жесткий, дальновидный и расчетливый политик. Это все знают.
Уфф! От сердца отлегло. Такой тип точно потакать сыночку не станет.
Тихонько выдохнув от облегчения, я уже бодро уточнила:
— Ну и фиг с этой пепельницей тогда. Что там у нас следующее по расписанию?
А следующей значилась медитация. Причем, едва взглянув в кейлор, я обнаружила, что после нее на сегодняшний день больше ничего не запланировано. Удивленно хмыкнула — надо же, какое щадящее тут расписание. Но потом увидела продолжительность занятия — аж четыре часа!
Ничего себе! Хотя, если подумать, медитация — дело, наверное, небыстрое. Я, конечно, никогда всякими там йогами и прочими феншуями не увлекалась, но слышала, что тибетские монахи могли вообще годами в одной позе сидеть. Так что нам, похоже, еще повезло.
Мы двинулись догонять своих, а вскоре уже входили в синюю на этот раз дверь. Аудитория для медитаций тоже оказалась весьма большой. Без окон, с привычно высокими сводами, ярким золотистым шаром под потолком и… полным отсутствием мебели. Здесь не было даже подиума для преподавателя! Только устланный тонкими циновками пол.
Мы переглянулись.
— Забавно, — выдал Аксель. — Похоже, здесь полное равноправие. Стулья отобрали у всех.
Я ухмыльнулась, наблюдая, как обескураженно озираются платники. Как ахают и постукивают по кейлорам, пытаясь понять, в чем ошибка. В общем, картина «Звезды в шоке». Как же можно такое пропустить? Никак. Вот мы с остальными призраками вовсю и наслаждались.
Жаль, удовольствие оказалось недолгим. Послушать возмущенные восклицания и поязвить толком не удалось, поскольку буквально через пару минут в аудиторию зашел магистр Дангар.
Седовласый мастер Накопительной медитации окинул взглядом растерянных студентов и произнес:
— Приветствую вас на первом практическом занятии по медитации. Располагайтесь поудобнее.
— Поудобнее?! Здесь?! — послышались сердитые возгласы. — Но аудитория пуста! Даже присесть негде!
Вместо ответа магистр выразительно указал на лежащие под ногами циновки. Затем небрежно повел рукой, и стены аудитории вдруг наполнились светом, растворяясь, а в лицо ударил порыв свежего ветра. Миг и мы оказались на лесной поляне у небольшого горного водопада!
По рядам студентов пролетел восхищенный вздох. Я заозиралась по сторонам, пытаясь понять, как далеко нас забросило, и лишь потом заметила все еще лежащие под ногами циновки. Неужели иллюзия?!
— Она самая, — тихонько подтвердила Иланна.
Видимо вопрос я задала вслух.
— Присаживайтесь, — тем временем повторил все такой же невозмутимый магистр Дангар. — Большего вам здесь и не надо. А эта атмосфера поможет настроиться на правильный лад.
