Но после благодатной прохлады жара, встретившая под открытым небом, была совершенно невыносима. Елена почувствовала себя обессиленной и категорически отказалась идти дальше.
Кафе, в котором они решили отдохнуть, было совсем крошечным, больше похожим на закусочную. Арина и Татьяна взяли только холодную минеральную воду, а проголодавшаяся Елена заказала себе большой восхитительный сэндвич с торчащим отовсюду зеленым салатом, сыром и ветчиной, чай и бутылку минералки в дорогу.
Сели за дальний столик, чтобы никто не мешал разговору. За пять минут уничтожив свой аппетитный обед, Елена расслабилась и приступила к расспросам.
- Таня, а ты давно здесь живешь? ? поинтересовалась она с доброжелательной улыбкой сытого человека.
- Уже пять лет, ? охотно поддержала разговор Татьяна, ничуть не удивившись вопросу, ? мне было двадцать, когда я сюда приехала.
- С родителями? – Елена решила сделать вид, что не знает ее историю.
- О нет! – рассмеялась девушка. ? Я женила на себе состоятельного испанца и переехала к нему. – Татьяна сказала это с гордостью, так Ленины ровесники сообщали об окончании ВУЗа с красным дипломом. - У меня уже есть дочка, ей четыре с половиной года. Мой муж друг Фернандо и Карлоса, поэтому мы с Ариной знакомы, ? добавила она, видимо, желая объяснить, почему они общаются, ? здесь трудно найти друзей.
- Испанцы не хотят дружить с русскими? – Елена предпочла не акцентировать внимание на непривычном откровении о замужестве собеседницы.
- Не то что не хотят. А просто мы с ними почти не пересекаемся. Я не работаю, сижу дома с ребенком. Ну, с кем мне дружить? Не с домработницей же и не с моим парикмахером. Я общаюсь в основном с женами друзей мужа, а муж дружит с Карлосом.
- Понятно, а работать ты не хочешь? Или трудно устроиться?
- А зачем? – ответила вопросом на вопрос Татьяна, пожав загорелыми плечами. ? У нас есть деньги.
- Да, но можно работать для интереса. Чтоб не скучно было, чтоб с людьми познакомиться, да и для того, чтобы не быть слишком зависимой. Разве это плохо? – недоумевала Елена, которая не могла себе представить жизнь без работы.
- Ой! Мне это не нужно! – отмахнулась Татьяна, ? мне и так хорошо. Я каждый день хожу в салон, тренажерный зал, по магазинам, встречаюсь с любовником. Зачем мне работа? Пусть мужики пашут, а мы, женщины, будем радоваться жизни.
- Извини. Я не поняла. У тебя есть любовник? – спросила потрясенная Елена, переводя взгляд с Татьяны на Арину и обратно. Показалось, что ее разыгрывают. Арина смотрела куда-то в сторону, но Елене почудилось, что она улыбается.
- Да! Конечно, есть! А почему бы и нет? – тоже озадачилась Татьяна.
- Но ты же замужем!
- Ну и что? – искренне недоумевала собеседница, немного сердито посмотрев на Елену. ? Я молодая красивая девушка, нравлюсь мужчинам, особенно испанским. Почему бы мне не иметь любовников?
- А тебе не хватает мужа? – начала сдаваться Елена под напором своеобразной логики новой знакомой. ? Он плохой любовник?
- Господи! Да он муж! Его функция обеспечивать меня деньгами, а секс с ним только по обязанности. Прямо сказать, это очень скучно и однообразно. Мне нужно много секса, хорошего и разного. И здесь его легко найти. Стоит только на пляж выйти, и будет куча молодых красивых и сексуальных парней.
- Это точно, ? согласилась Елена, ? этого добра тут хоть отбавляй.
- Ну вот! Сама знаешь, – обрадовалась девушка, считая, что убедила Елену, ? ко мне часто подходят знакомиться, и если мужчина нравится, почему бы не провести хорошо время? И для здоровья полезно.
- А муж никогда не ловил тебя с любовником? – спросила Елена, поражённая цинизмом новой знакомой.
- Да что ты! – воскликнула Таня, заливаясь счастливым смехом, ? он же лох! Абсолютный идиот! Даже если поймает с поличным, ни за что не поверит своим глазам, да я наплету ему чего-нибудь, и все.
Елена почувствовала стыд за такую беспардонную наглость, и потому продолжила расспросы, стараясь нащупать брешь в самодовольстве своей собеседницы.
- И тебе нравится такая жизнь? – поинтересовалась, разглядывая диковинный экземпляр.
- Конечно, ? не поняла та, ? а почему нет?
- Ну, ты живешь с нелюбимым мужчиной, изменяешь ему направо и налево, это не напрягает тебя? – объяснила свое недоверие Елена.
Татьяна смотрела на нее с таким недоумением, что Елена почувствовала неловкость. И поняла: она встретила человека, чьи жизненные ценности и моральные принципы настолько отличаются от ее собственных, что соотечественницы никогда не смогут понять друг друга.
- Ты счастливый человек, Танюша, ? сказала она вдруг, не дожидаясь ответа на свой последний вопрос, ? завидую тебе.
Татьяна удовлетворенно улыбнулась и окинула Елену с Ариной победным взглядом. Она чувствовала несомненное превосходство: в свои двадцать пять достигла большего, чем эти старые кошёлки в сорок.
Но Елена завидовала не тому, чем так гордилась Татьяна. Восхищала целеустремленность девушки, точное знание, что ей нужно в жизни и отсутствие сомнений в правильности своего выбора и поведения, то есть того, чего всю жизнь не хватало самой Елене.
Лет десять назад она обязательно осудила бы Татьяну за полное пренебрежение принципами морали и нравственности, но сейчас думала иначе.
Каждый человек живет так, как может и умеет, и если Бог это допускает, то кто знает, чьи принципы правильнее?
Передохнув в прохладе кафешки, женщины снова вышли в парк. Но гулять расхотелось. Татьяна заспешила домой, чтобы отпустить няню. Она дружески расцеловалась с Ариной и Еленой, стремительно попрощалась с ними и через секунду исчезла из виду за пышными кустами олеандра.
- К любовнику побежала, – заметила Арина, с неприязнью глядя вслед Татьяне, затем обернулась к Елене и спросила с кривой усмешкой, испортившей ее обычно миловидное личико. – Как она тебе?
Елена ответила не сразу, обдумывая свои впечатления от новой знакомой.
- Молодая, красивая и целеустремленная стерва, ? чётко охарактеризовала она Татьяну, понимая раздражение подруги, – но знаешь, я думаю, что нам с тобой есть чему у нее поучиться.
Арина даже руками всплеснула от возмущения.
- Учиться? У нее! Да ты с ума сошла! – вскричала она, не обращая внимания на проходящих мимо испуганных ее криком туристов. – Она же настоящая проститутка! Шлюха!
- Да, возможно, она ведёт не самый праведный образ жизни, ? спокойно согласилась Елена, беря Арину за руку и уводя прочь от людей вглубь парка, ? но довольна своей жизнью и счастлива, а мы с тобой нет. Так кто из нас прав? Мы, все такие морально устойчивые и несчастные, или она, веселая и радостная, построившая жизнь, как захотела?
Арину несколько смутила логика подруги. Умом невозможно было не согласиться с этими доводами, но душа протестовала. Не найдя достойного ответа, испанская домохозяйка русского происхождения уставилась на камушек под скамейкой, на которую они опустились.
- Почему ты с ней дружишь, если терпеть не можешь? – спросила Елена, успокаивающе погладив Арину по плечу.
- А с кем мне дружить? – печально промолвила та, переводя взгляд с камушка на ближайшее дерево. – Она права. Общаемся мы тут только с теми, кого мужья в дом приводят. Выбор небольшой. А с ней хоть по-русски поговорить можно, хотя иногда меня от нее тошнит. Как начнет про своих мужиков трещать, противно становится, а я слушаю да улыбаюсь, типа молодец, Танюша. Так бы по роже и съездила! ? кровожадно добавила она, для убедительности взмахнув кулаком в сторону предполагаемого лица Татьяны.
Елена рассмеялась над неожиданной злостью предобрейшей Арины. Она тоже оживилась, глядя на развеселившуюся Елену, женщины прекрасно понимали друг друга. Настроение у обеих резко улучшилось. Захотелось поозорничать, да не знали, что придумать. Ограничились походом в самые дебри парка, где в тенечке на травке нежились влюбленные парочки, беззастенчиво обнимаясь и целуясь.
- А давай ее мужу настучим! – предложила Елена, возвращаясь мыслью к Татьяниному рассказу. – Вот будет здорово! Надо только узнать, когда и где она встречается с любовником и позвонить анонимно ее мужу.
Арина рассмеялась и принялась фантазировать, как Энрике прилетит домой, схватит Танюху за волосы, а ее любовника выкинет голого на улицу. Вот будет зрелище. Обе женщины прекрасно понимали, что никогда не сделают ничего подобного, но от придуманных страшных сцен становилось легко и весело.
- Слушай! А может, мы ей просто завидуем? – отсмеявшись, неожиданно спросила Арина.
- Возможно, – охотно согласилась Елена и добавила, заговорщически подмигнув подруге, – но имеем право хоть на один небольшой недостаток?
Ныло плечо, болела голова, на душе было мерзко. Время от времени память бесцеремонно выдергивала из привычного спокойствия кабинета и окунала в темные воды Средиземного моря. Барахтаясь как беспомощный щенок, он из последних сил тянулся вверх за глотком воздуха, но снова и снова безвольно погружался в безжалостную пучину.
Тряхнув головой, Фернандо попытался отогнать навязчивое видение. Вчера ему было легче. Когда они с Карлосом обсуждали случившееся, он даже смеялся. А сегодня его охватил панический страх.
Ужас сжимал горло при мысли, что он мог навсегда остаться лежать на дне моря мертвый, мокрый и никому не нужный. Последнее обстоятельство особенно тяготило. В больной голове, словно птица, запертая в клетке, билась мысль: «Один! Один! Никто не заплачет! Никто не вспомнит!»
Со странным чувством смотрел он на кабинет, в котором проводил большую часть своей жизни, на бумаги, разложенные на столе и ждущие его внимания, на симпатичную секретаршу, принесшую кофе, на яркое летнее солнце за окном. Всего этого могло сегодня не быть. Оно всё могло сегодня существовать и без него. От такой мысли ему стало обидно и грустно.
«Зачем я здесь сижу? Кому это нужно?» ? вопрошал он себя, с отвращением и даже злостью отбрасывая в сторону проект нового договора.
- Лусия, отмените все встречи, ? сказал он по спикерфону секретарше, ? я еду домой. Если будет что-нибудь важное, решайте с моим заместителем.
Сразу почувствовал облегчение.
Так и надо. Надо жить, надо отдыхать, надо быть счастливым.
Выйдя из кабинета, Фернандо кивнул двум милым девушкам в приемной, которые изумленно проводили взглядами покидавшего в неурочное время работу шефа, и прошел на подземную стоянку. Машина, как всегда, легко тронулась с места и, набирая скорость, понеслась по знакомым улицам Барселоны. За окном замелькали величественные здания Готического квартала, улица Грасиа с двумя главным украшениями – домами, построенными Гауди, к которым устремлялись туристы со всего мира, затем современный проспект Диагональ.
«Елена абсолютно права, ? думал Фернандо, пытаясь охватить взглядом быстро мелькающие прекрасные творения, ? я в красивом городе. Почему не замечал этого? Ведь, в сущности, я никогда не жил здесь. Обретался в своей работе, погружался в нее и тонул, тонул каждый день и каждый час. Но теперь я воскрес и хочу новой прекрасной жизни».
Несмотря на благое решение начать существование с нуля, Фернандо совершенно не знал, как это сделать, и какой она должна быть – та самая новая жизнь. Хотя он не сомневался, что справится с этой проблемой, ведь теперь рядом с ним была женщина, красивая, умная и совершенная. Она и только она может спасти его, помочь обрести долгожданное счастье.
Дома никого не было. Елена еще не вернулась. Фернандо набрал ее номер, но ответа не последовало.
Одиночество было невыносимо. Сняв надоевшие пиджак и галстук, Фернандо бросил их на стул и снова вышел из дома.
Около подъезда остановился и задумался.
Куда можно пойти в столь ранний для него час?
Он еще никогда в это время суток не бездельничал. Для бесцельной прогулки по улицам было слишком жарко, ехать на пляж не хотелось, там, в огромной толпе, он будет чувствовать себя еще более одиноким. Сейчас ему было просто необходимо общение с теплым живым человеком, добрым и понимающим. Ноги сами понесли к небольшой вывеске над дверью дома напротив.
Крохотное кафе с названием «Tapasbar», где он частенько коротал вечера за кружкой. Кроме отменного пива, здесь подавали и отличную паэлью, приготовленную руками любезной хозяйки. Фернандо никогда заходил сюда так рано, поэтому не знал, что его там ждет.
Неуверенной рукой открыл дверь и заглянул в зал. Там было почти темно, ни одного человека за столиками, но возле барной стойки кто-то сидел, уткнувшись в свою рюмку. Фернандо направился к бару. Не успел он пройти половину пути, как откуда-то из темноты вынырнула знакомая фигура, как обычно, затянутая в джинсы. Они сидели так плотно, что жир с нижней части тела передвинулся на талию и свешивался со всех сторон, совсем не украшая, а короткая полосатая майка, обтягивающая это изобилие плоти, довершала удивительно безвкусную картину. Это был обычный наряд хозяйки сего заведения ? толстушки Кончиты.
Фернандо всегда посмеивался над ее непритязательным вкусом и манерой одеваться, но сегодня эти дежурные джинсы и маечка умилили его и показались удивительно симпатичными, так же, как простоватое круглое лицо и неуклюжая фигура, которую неподобающая одежда делала хуже, чем была в действительности.
- О! Фернандо! Добро пожаловать! – раздался мелодичный голос Кончиты, совсем не соответствовавший ее внешности. – Хотите пообедать или только выпить?
Казалось, что она вовсе и не удивлена его неурочным появлением. Женщина улыбалась и доброжелательно ожидала ответа.
Фернандо ничего не хотел, кроме общения с этой милой женщиной, которая всегда радовалась его появлению и с удовольствием болтала с ним в перерывах между обслуживанием немногочисленных клиентов. Но он не мог открыто сказать ей об этом, потому смутился и заказал бутылку холодного пива и соленые орешки.
Он сел за самый дальний столик и, потягивая напиток, принялся наблюдать за перемещениями Кончиты по залу кафе. Она не смотрела в сторону Фернандо, отчего ему стало немного досадно. Неужели не подойдет к нему со своей очаровательной улыбкой и не присядет рядом, чтобы расспросить, как ему живется.
Будто уловив его мысли, женщина подняла глаза и улыбнулась. Две озорные ямочки сделали ее некрасивое лицо чрезвычайно привлекательным.
«Как жаль, что она такая толстая! – посетовал Фернандо, не удержав ответной улыбки, ? будь она лучше одета, я бы пригласил ее куда-нибудь поужинать».
Правда, куда можно повести женщину, которая весь день проводит в ресторане, и сама прекрасно готовит, придумать не мог.
«Интересно, она замужем? – впервые озадачился мужчина. Рассказывая о себе, никогда не спрашивал о ее жизни. – И сколько ей лет?»
На вид можно было дать от тридцати до сорока, но точнее сказать было сложно. Внешность Кончиты была вполне заурядной, но доброжелательное внимание делало ее почти красивой в глазах тех, кто часто общался с этой симпатичной женщиной.
Наконец Кончита подошла к приунывшему Фернандо. Молча села рядом с ним, поставила на стол еще одну запотевшую бутылку пива и приготовилась слушать откровения.
С облегчением вздохнув, Фернандо неторопливо повел рассказ о событиях этой недели.
- Что же мне делать? – закончил свой монолог Фернандо, пытаясь заглянуть в глаза задумавшейся Кончиты.
Кафе, в котором они решили отдохнуть, было совсем крошечным, больше похожим на закусочную. Арина и Татьяна взяли только холодную минеральную воду, а проголодавшаяся Елена заказала себе большой восхитительный сэндвич с торчащим отовсюду зеленым салатом, сыром и ветчиной, чай и бутылку минералки в дорогу.
Сели за дальний столик, чтобы никто не мешал разговору. За пять минут уничтожив свой аппетитный обед, Елена расслабилась и приступила к расспросам.
- Таня, а ты давно здесь живешь? ? поинтересовалась она с доброжелательной улыбкой сытого человека.
- Уже пять лет, ? охотно поддержала разговор Татьяна, ничуть не удивившись вопросу, ? мне было двадцать, когда я сюда приехала.
- С родителями? – Елена решила сделать вид, что не знает ее историю.
- О нет! – рассмеялась девушка. ? Я женила на себе состоятельного испанца и переехала к нему. – Татьяна сказала это с гордостью, так Ленины ровесники сообщали об окончании ВУЗа с красным дипломом. - У меня уже есть дочка, ей четыре с половиной года. Мой муж друг Фернандо и Карлоса, поэтому мы с Ариной знакомы, ? добавила она, видимо, желая объяснить, почему они общаются, ? здесь трудно найти друзей.
- Испанцы не хотят дружить с русскими? – Елена предпочла не акцентировать внимание на непривычном откровении о замужестве собеседницы.
- Не то что не хотят. А просто мы с ними почти не пересекаемся. Я не работаю, сижу дома с ребенком. Ну, с кем мне дружить? Не с домработницей же и не с моим парикмахером. Я общаюсь в основном с женами друзей мужа, а муж дружит с Карлосом.
- Понятно, а работать ты не хочешь? Или трудно устроиться?
- А зачем? – ответила вопросом на вопрос Татьяна, пожав загорелыми плечами. ? У нас есть деньги.
- Да, но можно работать для интереса. Чтоб не скучно было, чтоб с людьми познакомиться, да и для того, чтобы не быть слишком зависимой. Разве это плохо? – недоумевала Елена, которая не могла себе представить жизнь без работы.
- Ой! Мне это не нужно! – отмахнулась Татьяна, ? мне и так хорошо. Я каждый день хожу в салон, тренажерный зал, по магазинам, встречаюсь с любовником. Зачем мне работа? Пусть мужики пашут, а мы, женщины, будем радоваться жизни.
- Извини. Я не поняла. У тебя есть любовник? – спросила потрясенная Елена, переводя взгляд с Татьяны на Арину и обратно. Показалось, что ее разыгрывают. Арина смотрела куда-то в сторону, но Елене почудилось, что она улыбается.
- Да! Конечно, есть! А почему бы и нет? – тоже озадачилась Татьяна.
- Но ты же замужем!
- Ну и что? – искренне недоумевала собеседница, немного сердито посмотрев на Елену. ? Я молодая красивая девушка, нравлюсь мужчинам, особенно испанским. Почему бы мне не иметь любовников?
- А тебе не хватает мужа? – начала сдаваться Елена под напором своеобразной логики новой знакомой. ? Он плохой любовник?
- Господи! Да он муж! Его функция обеспечивать меня деньгами, а секс с ним только по обязанности. Прямо сказать, это очень скучно и однообразно. Мне нужно много секса, хорошего и разного. И здесь его легко найти. Стоит только на пляж выйти, и будет куча молодых красивых и сексуальных парней.
- Это точно, ? согласилась Елена, ? этого добра тут хоть отбавляй.
- Ну вот! Сама знаешь, – обрадовалась девушка, считая, что убедила Елену, ? ко мне часто подходят знакомиться, и если мужчина нравится, почему бы не провести хорошо время? И для здоровья полезно.
- А муж никогда не ловил тебя с любовником? – спросила Елена, поражённая цинизмом новой знакомой.
- Да что ты! – воскликнула Таня, заливаясь счастливым смехом, ? он же лох! Абсолютный идиот! Даже если поймает с поличным, ни за что не поверит своим глазам, да я наплету ему чего-нибудь, и все.
Елена почувствовала стыд за такую беспардонную наглость, и потому продолжила расспросы, стараясь нащупать брешь в самодовольстве своей собеседницы.
- И тебе нравится такая жизнь? – поинтересовалась, разглядывая диковинный экземпляр.
- Конечно, ? не поняла та, ? а почему нет?
- Ну, ты живешь с нелюбимым мужчиной, изменяешь ему направо и налево, это не напрягает тебя? – объяснила свое недоверие Елена.
Татьяна смотрела на нее с таким недоумением, что Елена почувствовала неловкость. И поняла: она встретила человека, чьи жизненные ценности и моральные принципы настолько отличаются от ее собственных, что соотечественницы никогда не смогут понять друг друга.
- Ты счастливый человек, Танюша, ? сказала она вдруг, не дожидаясь ответа на свой последний вопрос, ? завидую тебе.
Татьяна удовлетворенно улыбнулась и окинула Елену с Ариной победным взглядом. Она чувствовала несомненное превосходство: в свои двадцать пять достигла большего, чем эти старые кошёлки в сорок.
Но Елена завидовала не тому, чем так гордилась Татьяна. Восхищала целеустремленность девушки, точное знание, что ей нужно в жизни и отсутствие сомнений в правильности своего выбора и поведения, то есть того, чего всю жизнь не хватало самой Елене.
Лет десять назад она обязательно осудила бы Татьяну за полное пренебрежение принципами морали и нравственности, но сейчас думала иначе.
Каждый человек живет так, как может и умеет, и если Бог это допускает, то кто знает, чьи принципы правильнее?
****
Передохнув в прохладе кафешки, женщины снова вышли в парк. Но гулять расхотелось. Татьяна заспешила домой, чтобы отпустить няню. Она дружески расцеловалась с Ариной и Еленой, стремительно попрощалась с ними и через секунду исчезла из виду за пышными кустами олеандра.
- К любовнику побежала, – заметила Арина, с неприязнью глядя вслед Татьяне, затем обернулась к Елене и спросила с кривой усмешкой, испортившей ее обычно миловидное личико. – Как она тебе?
Елена ответила не сразу, обдумывая свои впечатления от новой знакомой.
- Молодая, красивая и целеустремленная стерва, ? чётко охарактеризовала она Татьяну, понимая раздражение подруги, – но знаешь, я думаю, что нам с тобой есть чему у нее поучиться.
Арина даже руками всплеснула от возмущения.
- Учиться? У нее! Да ты с ума сошла! – вскричала она, не обращая внимания на проходящих мимо испуганных ее криком туристов. – Она же настоящая проститутка! Шлюха!
- Да, возможно, она ведёт не самый праведный образ жизни, ? спокойно согласилась Елена, беря Арину за руку и уводя прочь от людей вглубь парка, ? но довольна своей жизнью и счастлива, а мы с тобой нет. Так кто из нас прав? Мы, все такие морально устойчивые и несчастные, или она, веселая и радостная, построившая жизнь, как захотела?
Арину несколько смутила логика подруги. Умом невозможно было не согласиться с этими доводами, но душа протестовала. Не найдя достойного ответа, испанская домохозяйка русского происхождения уставилась на камушек под скамейкой, на которую они опустились.
- Почему ты с ней дружишь, если терпеть не можешь? – спросила Елена, успокаивающе погладив Арину по плечу.
- А с кем мне дружить? – печально промолвила та, переводя взгляд с камушка на ближайшее дерево. – Она права. Общаемся мы тут только с теми, кого мужья в дом приводят. Выбор небольшой. А с ней хоть по-русски поговорить можно, хотя иногда меня от нее тошнит. Как начнет про своих мужиков трещать, противно становится, а я слушаю да улыбаюсь, типа молодец, Танюша. Так бы по роже и съездила! ? кровожадно добавила она, для убедительности взмахнув кулаком в сторону предполагаемого лица Татьяны.
Елена рассмеялась над неожиданной злостью предобрейшей Арины. Она тоже оживилась, глядя на развеселившуюся Елену, женщины прекрасно понимали друг друга. Настроение у обеих резко улучшилось. Захотелось поозорничать, да не знали, что придумать. Ограничились походом в самые дебри парка, где в тенечке на травке нежились влюбленные парочки, беззастенчиво обнимаясь и целуясь.
- А давай ее мужу настучим! – предложила Елена, возвращаясь мыслью к Татьяниному рассказу. – Вот будет здорово! Надо только узнать, когда и где она встречается с любовником и позвонить анонимно ее мужу.
Арина рассмеялась и принялась фантазировать, как Энрике прилетит домой, схватит Танюху за волосы, а ее любовника выкинет голого на улицу. Вот будет зрелище. Обе женщины прекрасно понимали, что никогда не сделают ничего подобного, но от придуманных страшных сцен становилось легко и весело.
- Слушай! А может, мы ей просто завидуем? – отсмеявшись, неожиданно спросила Арина.
- Возможно, – охотно согласилась Елена и добавила, заговорщически подмигнув подруге, – но имеем право хоть на один небольшой недостаток?
****
Ныло плечо, болела голова, на душе было мерзко. Время от времени память бесцеремонно выдергивала из привычного спокойствия кабинета и окунала в темные воды Средиземного моря. Барахтаясь как беспомощный щенок, он из последних сил тянулся вверх за глотком воздуха, но снова и снова безвольно погружался в безжалостную пучину.
Тряхнув головой, Фернандо попытался отогнать навязчивое видение. Вчера ему было легче. Когда они с Карлосом обсуждали случившееся, он даже смеялся. А сегодня его охватил панический страх.
Ужас сжимал горло при мысли, что он мог навсегда остаться лежать на дне моря мертвый, мокрый и никому не нужный. Последнее обстоятельство особенно тяготило. В больной голове, словно птица, запертая в клетке, билась мысль: «Один! Один! Никто не заплачет! Никто не вспомнит!»
Со странным чувством смотрел он на кабинет, в котором проводил большую часть своей жизни, на бумаги, разложенные на столе и ждущие его внимания, на симпатичную секретаршу, принесшую кофе, на яркое летнее солнце за окном. Всего этого могло сегодня не быть. Оно всё могло сегодня существовать и без него. От такой мысли ему стало обидно и грустно.
«Зачем я здесь сижу? Кому это нужно?» ? вопрошал он себя, с отвращением и даже злостью отбрасывая в сторону проект нового договора.
- Лусия, отмените все встречи, ? сказал он по спикерфону секретарше, ? я еду домой. Если будет что-нибудь важное, решайте с моим заместителем.
Сразу почувствовал облегчение.
Так и надо. Надо жить, надо отдыхать, надо быть счастливым.
Выйдя из кабинета, Фернандо кивнул двум милым девушкам в приемной, которые изумленно проводили взглядами покидавшего в неурочное время работу шефа, и прошел на подземную стоянку. Машина, как всегда, легко тронулась с места и, набирая скорость, понеслась по знакомым улицам Барселоны. За окном замелькали величественные здания Готического квартала, улица Грасиа с двумя главным украшениями – домами, построенными Гауди, к которым устремлялись туристы со всего мира, затем современный проспект Диагональ.
«Елена абсолютно права, ? думал Фернандо, пытаясь охватить взглядом быстро мелькающие прекрасные творения, ? я в красивом городе. Почему не замечал этого? Ведь, в сущности, я никогда не жил здесь. Обретался в своей работе, погружался в нее и тонул, тонул каждый день и каждый час. Но теперь я воскрес и хочу новой прекрасной жизни».
Несмотря на благое решение начать существование с нуля, Фернандо совершенно не знал, как это сделать, и какой она должна быть – та самая новая жизнь. Хотя он не сомневался, что справится с этой проблемой, ведь теперь рядом с ним была женщина, красивая, умная и совершенная. Она и только она может спасти его, помочь обрести долгожданное счастье.
Дома никого не было. Елена еще не вернулась. Фернандо набрал ее номер, но ответа не последовало.
Одиночество было невыносимо. Сняв надоевшие пиджак и галстук, Фернандо бросил их на стул и снова вышел из дома.
Около подъезда остановился и задумался.
Куда можно пойти в столь ранний для него час?
Он еще никогда в это время суток не бездельничал. Для бесцельной прогулки по улицам было слишком жарко, ехать на пляж не хотелось, там, в огромной толпе, он будет чувствовать себя еще более одиноким. Сейчас ему было просто необходимо общение с теплым живым человеком, добрым и понимающим. Ноги сами понесли к небольшой вывеске над дверью дома напротив.
Крохотное кафе с названием «Tapasbar», где он частенько коротал вечера за кружкой. Кроме отменного пива, здесь подавали и отличную паэлью, приготовленную руками любезной хозяйки. Фернандо никогда заходил сюда так рано, поэтому не знал, что его там ждет.
Неуверенной рукой открыл дверь и заглянул в зал. Там было почти темно, ни одного человека за столиками, но возле барной стойки кто-то сидел, уткнувшись в свою рюмку. Фернандо направился к бару. Не успел он пройти половину пути, как откуда-то из темноты вынырнула знакомая фигура, как обычно, затянутая в джинсы. Они сидели так плотно, что жир с нижней части тела передвинулся на талию и свешивался со всех сторон, совсем не украшая, а короткая полосатая майка, обтягивающая это изобилие плоти, довершала удивительно безвкусную картину. Это был обычный наряд хозяйки сего заведения ? толстушки Кончиты.
Фернандо всегда посмеивался над ее непритязательным вкусом и манерой одеваться, но сегодня эти дежурные джинсы и маечка умилили его и показались удивительно симпатичными, так же, как простоватое круглое лицо и неуклюжая фигура, которую неподобающая одежда делала хуже, чем была в действительности.
- О! Фернандо! Добро пожаловать! – раздался мелодичный голос Кончиты, совсем не соответствовавший ее внешности. – Хотите пообедать или только выпить?
Казалось, что она вовсе и не удивлена его неурочным появлением. Женщина улыбалась и доброжелательно ожидала ответа.
Фернандо ничего не хотел, кроме общения с этой милой женщиной, которая всегда радовалась его появлению и с удовольствием болтала с ним в перерывах между обслуживанием немногочисленных клиентов. Но он не мог открыто сказать ей об этом, потому смутился и заказал бутылку холодного пива и соленые орешки.
Он сел за самый дальний столик и, потягивая напиток, принялся наблюдать за перемещениями Кончиты по залу кафе. Она не смотрела в сторону Фернандо, отчего ему стало немного досадно. Неужели не подойдет к нему со своей очаровательной улыбкой и не присядет рядом, чтобы расспросить, как ему живется.
Будто уловив его мысли, женщина подняла глаза и улыбнулась. Две озорные ямочки сделали ее некрасивое лицо чрезвычайно привлекательным.
«Как жаль, что она такая толстая! – посетовал Фернандо, не удержав ответной улыбки, ? будь она лучше одета, я бы пригласил ее куда-нибудь поужинать».
Правда, куда можно повести женщину, которая весь день проводит в ресторане, и сама прекрасно готовит, придумать не мог.
«Интересно, она замужем? – впервые озадачился мужчина. Рассказывая о себе, никогда не спрашивал о ее жизни. – И сколько ей лет?»
На вид можно было дать от тридцати до сорока, но точнее сказать было сложно. Внешность Кончиты была вполне заурядной, но доброжелательное внимание делало ее почти красивой в глазах тех, кто часто общался с этой симпатичной женщиной.
Наконец Кончита подошла к приунывшему Фернандо. Молча села рядом с ним, поставила на стол еще одну запотевшую бутылку пива и приготовилась слушать откровения.
С облегчением вздохнув, Фернандо неторопливо повел рассказ о событиях этой недели.
****
- Что же мне делать? – закончил свой монолог Фернандо, пытаясь заглянуть в глаза задумавшейся Кончиты.
