Но тут вдруг произошло нечто ужасное - из-за низкого зелёного штакетника, окружающего клумбы у кухоньки, вздыбилось огромное чудище и издало свирепый рык. Это был самый настоящий медведь, вставший на задние лапы, метра три ростом. Арония едва не попятилась - хоть и испугалась, но научилась в любо ситуации сохранять спокойствие. И, пока он не набросился, направила на него ладонь и громко сказала:
- Чур, меня!
Медведь тут же лёг, уныло опустив большую голову на передние лапы.
- А ну, пшол вон, зверина! Чо людей пужаешь? - грозно и звонко прикрикнула Фаина Петровна, на что медведь лишь презрительно отвернулся. - Молодец, Арония! - обернулась она к девушке. - Иной бы сразу сбежал, а ты ещё и заговор вспомнила.
- Немного струсила, - призналась та. - Но ему-то зачем это знать? Врагу нельзя спину показывать. Зачем тут этот медведь? - спросила она. - Дом ваш охраняет?
- Упаси бог от такой охраны! Да и не медведь это, а колдун, Силантием зовут, - пояснила Фаина. - У, бисова вира! - снова прикрикнула она на него. - Чего морду воротишь?
- За что его так? И почему он не убегает?
- Видишь - ошейник узорчатый? - указала Фаина. - Пока он на нём, Силантий никуда не денется и никому худого не причинит. Потому что им сила оборотня связана.
- Зачем он тут?
- Тебя дожидается.
- Меня? - удивилась девушка. - Зачем?
- Чтобы Явдоху ему до пары принесла. А я уж потом Совет Старейшин соберу, чтобы их судьбу решать.
- И какая же у них судьба? - спросила Арония, покосившись на ошейник Силантия.
Учитывая то, что он уже сейчас и с места не мог сойти, дальше медведя Силантия ничего хорошего не ждёт. Она представила, как сила медвежья наружу просится и как она гнетёт его изнутри.… Сама она иной раз тоже нечто подобное ощущала, не зная, куда приложить свой дар. А уж Явдохе-то сейчас каково? С её-то бешеным нравом превратиться в неподвижную каменюку…
- А ты их не жалей! Жалелки не хватит! - пристально глянув на неё, сурово сказала Фаина Петровна. - Поделом им - они много чего на белом свете накуролесили! Учти - Совет Старейшин из-за чепухи не собирается!
А что их ждёт…, - пожала она плечами. - Да у каждого по-разному бывает. Но не бойся, в мир теней мы насильно никого раньше времени не отправляем. С тем багажом, что у них, такого и врагу не пожелаешь. Пусть сначала тут свои долги отработают, - заявила она.
- И как они отрабатывают?
- У кого-то, до поры, мы силушку нейтрализуем - пусть поживёт как обычный человек. Чтоб уж все те беды прочувствовал, какие на других насылал.
- И долго так… чувствовать?
Арония всё ещё примеряла все эти наказания Совета на свою мать Арину. Лучше ли было б, если ь её поймали и наказали? Хотя, конечно, это уже бессмысленно - что случилось, того не воротишь. Арина родила её и ушла за грань раньше времени.
- Может и долго. Тянут свою сермяжку, пока не поумнеют, - пожала плечами Фаина. - А это у всех по-разному бывает. А кто поменьше поганых делов натворил - только полсилы забираем. С условием, что они будут только добрые дела творить. В основном в тех местах, где раньше напортачили. А если люди, которым вред причинили, или их потомки живы, то им помогать.
- А кто это решает?
- Так кто ж? Я ж говорю - Совет Иерархов - от Инквизиции, и Старейшин - от Клана. Не боись! У нас всё точно отмеряют - кому да что. И за что. Как в аптеке, - усмехнулась она. - Не дай тебе боженька с этой аптекой лично познакомиться.
- Сама не хочу, - вздохнула Арония, снова прикидывая - какова ж мера возмездия у матери там, за гранью?
- Да и - ну их, нарушителей Покона! Давай-ка, лучше твоим дельцем займёмся, - махнула рукой Фаина Петровна. И открыла перед Аронией дверь кухоньки. - Заходи, дорогая! Чаю с малиновым вареньем погоняем. Вижу, разговор ко мне имеется? - прищурилась она на девушку. - Хорошо, давай поговорим. А свою Явдоху кинь тут, у порога, - приказала чародейка. - Никуда она не денется, да и нечего ей мою кухоньку злым глазом поганить.
Аронии в очередной раз хотелось сказать - мол, Явдоха вовсе не моя. Но она, молча, достала из кармана чёрную статуэтку в голубом платке и положила её на ступеньку. Ей, честно говоря, давно уже хотелось избавиться от этого груза.
И вот - на стол выставлено всё для чаепития, и Фаина, налив в чашки ароматного травяного чаю, сказала:
- Ну, рассказывай, Арония. Только не про ваш бой с Явдохой, я и так всё знаю. А твой Михалап, - Опять - «твой»? - признаюсь, удивил меня, - усмехнулась Фаина, уже молодая девица с косой, подкладывая гостье малинового варенья. - На саму Полуночницу кинулся! Они ведь сами по себе, их наши «баталии» не касаются. Есть, оказывается, и среди домовых смельчаки. Или, может, новая хозяйка по нраву пришлась? - подмигнула она девушке. - Да и ты отлично справилась - не струсила. Совет Старейшин доволен твоей работой.
- Это вам спасибо, Фаина - за амулет, - засмущалась Арония. - Сама б я с ней не справилась.
- Не скажи! Наследство рода - великое дело! А ты быстро обучаешься, - улыбнулась чародейка. - Ну, да ладно! Что ты там спросить хотела? Про судьбу да, про силу ведовскую? Давай, говори, я слушаю! - прищурилась она.
- Так чего говорить? - вздохнула девушка. - Вы читаете мысли, также как я?
- Дело не хитрое, но не каждому это дано, - усмехнулась чародейке. - Итак?
- Подскажите - как мне быть дальше? Чем заняться, чтобы моя сила, которая так и рвётся наружу, не противоречила Покону?
- Эк, завернула! Рвётся? И Покон не преграда? Впрочем, так бывает, ежели о даре поздно узнают, - кивнула Фаина. - Когда с пелёнок - тут проще. Мать смотрит, к чему дитя склонно, туда его и направляет. Скажи-ка, чего ты хочешь добиться в жизни? Славы, здоровья, достатка, успеха - для себя, или того же, но для других? От этого зависит - на чьей ты стороне: света или тьмы. Так что, дорогая, выбирай, поскольку ты обещала…
- Да-да, я помню - быть на стороне светлых сил. Но дело в том, что раньше мне нравилась только математика, а теперь я понимаю, что с ведовским даром она мало сочетается.
- Почему?
- Сила там, точно, не нужна - только разум. А куда же учителю математики эту силу девать? - вздохнула девушка. - Посоветуйте, чем мне заняться? Хочу… пока перевестись на заочное. А чем занималась моя мама? Ну, кроме игры на арфе, - потупилась она.
- Чем только не занималась, - нахмурилась Фаина. - Тебе об этом лучше и не знать. И кто сказал, что дети должны повторять ошибки своих родителей?
- Так ка мне быть?
- Меньше проявлять свои таланты, - отрезала чародейка. - Учись у меня, - кивнула она за окно. - Почти все владеющие силой ведут двойную жизнь. Люди боятся тех, кто сильнее их, и кто умеет то, что им недоступно. Поэтому наши способности в обществе, скажем так - востребованы специфически, - усмехнулась Фаина. - Что надо людям от нас? Вылечить то, с чем традиционная медицина не справилась. Найти то, что никто больше не сможет. Или предсказать туманное будущее, чтобы обезопасить себя. Погадать на судьбу, так? - насмешливо глянула она на смутившуюся девушку. - Но самое востребованное то, что против человеческих и ведовских законов. Знаешь про что я?
- Примерно, - кивнула Арония.
Хотя, чего уж там - знала точно. Все эти ритуалы и заговоры тут же вспомнились ей, как будто она делала это сотни раз. Впрочем, она же не отвечает за всех своих прабабушек, делавших порчи и привороты. Они за это уже ответили, но информация вот осталась в её крови.
- Это же очень заманчиво: с помощью ведуньи порешать свои проблемы, напустив на кого-то порчу, болезнь и даже наслав смерть. И платят за это неплохо, так? Да и вины не докажешь, а чёрное дело сделано. - Арония только вздохнула - всё в точку. - Но самое поганое дело - чужого мужа или жену из семьи увести да детей осиротить.
- И кто за это отвечает? Ведунья или человек, заказавший приворот?
Она, конечно, не собиралась таким заниматься. Ведь её теперь в семи поколениях за что-то отрабатывает. За это тоже?
- Оба и отвечают! - сурово отрезала Фаина.
- Но почему? Ведь ведунья лишь исполнитель, реализующий волю заказчика, - недоумевала Арония, всё ещё пытаясь найти оправдание матери.
- За деньги, не из желания помочь. Да и не помощь это, а погибель всем - и заказчику, и ведунье, и тем, на кого злые чары навели, - отмахнулась Фаина. - А ещё - детям и внукам приворожённых. Как тебе, например, - вздохнула она. - Но отвечают только те, кто заключил договор с тёмными силами.
- Но они ведь его не пописывают.
- Налицо сделка, то есть - договор, хоть устный он, хоть письменный - кивнула чародейка. - А подтверждают его оба, им и отвечать за последствия. Ведь имеющий дар мог отказаться от сделки, но не сделал этого.
- А Евдокии же никто не заказывал меня убивать? Тут договора нет. Как её будут судить?
- За нарушение Покона. Потому-то нам и нужно подтверждение - отпечаток ситуации, который ты привезла с Полуночницей. А иначе б забрала она твою силу и всё было шито-крыто. Свидетелей нет.
- А Михалап, он же всё видел.
- Домовой не в счёт. Эта братия не вмешивается в дела человеческие. И наш Покон им не указ. Да и нет им веры - больно хитры. Так что повезло тебе, что Михалапом в драку не полез. Против его морока мало кто устоять может.
- Мне удалось - когда он с шильцем и чарочкой пришёл, - хмыкнула Арония.
- С шильцем? Как это? - удивилась чародейка.
Девушка, хихикая, рассказала. Фаина звонко расхохоталась.
- Ну и дела! Расскажу Хранительницам - не поверят. Домовой хотел от Полуночницы каплей твоей крови откупиться? - покачала она головой. - Да она б его на куски порвала.
- А такое возможно? Он же домовой, нечисть.
- Не убила б, но бока намяла бы. Злая она зверюга, а в последнее время краденых сил набралась - немерено. Видно через портал набрала, - проговорила Фаина и одобрительно потрепала девушку по плечу. - Спасибо тебе, Арония, что не побоялась. Вот уж не чаяла я, что Явдоха, всё ж, попадётся - жадность её одолела. Да и старые счёты хотела свести. Чуяла ведь, что ты ей не по зубам. У таких, как она, примета - сразу не вышло, беги. Поделом ей! Вон и Силантий такой же… забубённый, - кивнула она на дверь кухоньки. - Такие, как он да Евдокия, без зазрения совести присваивают чужую силу, молодость, здоровье и любовь.
- Молодость? - с интересом покосилась Арония на Фаину, прихлёбывающую чай.
Как ей удаётся в её немалые года превращаться в молодайку? Не верится, что и она нарушает Покон, воруя чужое. Чародейка пронзительно глянула, похоже, прочитав её мысли, и проговорила:
- А что - молодость? Ведьмы легко умеют красть её у человека - с помощью порчь и заговоров, но есть и более достойные методы. Например, брать энергию из чистого природного источника - стихий огня, воды, земли или воздуха. Но это доступно лишь тем, кто не делает зла. Для таких Явдох и Силантиев этот источник закрыт. Но им неохота уходить на тот свет с тяжким багажом преступлений, вот и крадут у человека силу, чаще - вместе с жизнью, чтобы свидетелей не было. Как воры и судятся. Если попадутся, конечно. Они ведь научились уходить от закона, но, сколько верёвочке не виться, конец будет. А на той стороне с них всё спросится. Все это знают, да не всегда помнят, - вздохнула она. - Так что, придётся напомнить.
- Моя мама сказала, что нет худшей доли, чем у нераскаявшейся ведьмы, пришедшей в мир иной, - заметила Арония.
- Правильно. Не повторяй её судьбы, Арония.
- Всё для этого сделаю. Но подскажите, чем мне заняться?
- Так ведь ты уж нашла себе дело, - хмыкнула чародейка, - гадать взялась. У тебя получается не хуже, чем у твоей бабки Арфинаны, великой предсказательницы.
Девушка замахала руками и пожаловалась:
- Я всего лишь хотела подруге помочь - её судьбу подправить. А тут девчонки со всего универа налетели - с картами да просьбами, не смогла им отказать. А меня за это ведьмой обозвали, хотя это правда. Да и вообще… Я и без карт чужие судьбы вижу - лучше этого не знать. Ведь помочь я не могу - многие не верят, а больше - за сумасшедшую принимают.
Девушка совсем поникла, даже малиновое варенье отставила.
- Тебе пора учиться закрывать свой дар, Арония, и меньше по сторонам смотреть, - заявила чародейка, спокойно прихлёбывая чай.
- Как это - закрывать? Я же не могу от дара избавиться? Или могу? - заинтересовалась девушка.
- Зачем - избавляться. Дар всегда был с тобой, даже когда ты о нём не знала, и дальше будет. Просто учись управлять им и иногда временно отключать ведовскую силу. Это она, как рентген, всех просвечивает. Я тебя этому научу, - сказала Фаина. И, наклонившись, что-то шепнула девушке на ухо. - Вот и всё. Всякие причины для этого есть. Учти - если не будешь закрываться, каждый встречный может оказаться злым магом. И ты, имея мало опыта, можешь нарваться на поединок. Лёгкий куш многих манит. А чужие судьбы… Стоит ли в них вмешиваться, Арония? Ведь судьба - суд Божий, дана человеку за его дела и по его воле. Существует причинно-следственная связь, которая и ткёт судьбу. Недаром же говорят - нить судьбы. Меняя судьбы, самовольно переплетая эти нити - в том числе и через гадание, ты за это берёшь ответственность на себя. И отдаёшь свою силу. Если в ответ не получишь благодарности - хотя бы в виде торта, - усмехнулась она, - то её надо восстанавливать самой. От природного источника или иным путём - если высушишь себя так, что встанешь перед выбором: или жизнь, или нарушение правил Покона. Тебе это надо? А уж когда вместо благодарности получаешь ненависть и оскорбления... Тут уж может возникнуть серьёзный энэрго дефицит. А если кто-то ещё претензии тебе предъявит - если новая судьба не угодит, тут уж - держись, недалеко и до болезни. А подружки… Меньше доверяй обычным людям, Арония. И скрывай от них свои способности. Многих они пугают, а иные - из зависти или страха, способны навредить не хуже злой ведьмы. Будь умнее, - посоветовала Фаина. - Когда-то нас, владеющих силой, люди этому учили очень жестоко, сжигая на кострах и топя в реках и озёрах. Ведь всё, что выбивается из общего ряда, общество выравнивает. Иногда очень безжалостно.
- Всё так серьёзно? - удивилась Арония. - Учту, Фаина. Спасибо за науку.
- Уж, пожалуйста, учти, - кивнула чародейка. - А насчёт того, чем заняться - иди куда угодно, дорогая, - пожала она плечами. - Главное - для чего ты используешь силу, помогаешь или вредишь людям и природе. Если ты на стороне светлых сил - иди в медицину или в целительство. И используй свой дар, ставя точные диагнозы и леча несчастных хворых. Или в полицию, защищай добрых людей от злых. Или предотвращая несчастья. Тут, по древней традиции, гадания пригодятся. Но, повторяю - всякое вмешательство в чужие судьбы имеет последствия. И не только для тех, кто пришёл погадать, но и для тебя. Никогда и никому не гадай без его просьбы, Арония. Остальное поправимо - есть особые техники, освобождающие от привязок к чужим судьбам. Я могу тебя этому научить, если твоя знаменитая бабка не подскажет, - усмехнулась Фаина.
- Не надо, уже знаю, - вздохнула девушка.
- Вот и ладненько. Сильный род и наследственный дар - большая сила. - И предложила: - Хочешь, помогу тебе открыть гадальный салон? Настоящий - с рекламой и всеми прибамбасами? Это несложно. Есть в N-ске пустующее помещение, раньше магазином эзотерической мишуры был.
- Чур, меня!
Медведь тут же лёг, уныло опустив большую голову на передние лапы.
- А ну, пшол вон, зверина! Чо людей пужаешь? - грозно и звонко прикрикнула Фаина Петровна, на что медведь лишь презрительно отвернулся. - Молодец, Арония! - обернулась она к девушке. - Иной бы сразу сбежал, а ты ещё и заговор вспомнила.
- Немного струсила, - призналась та. - Но ему-то зачем это знать? Врагу нельзя спину показывать. Зачем тут этот медведь? - спросила она. - Дом ваш охраняет?
- Упаси бог от такой охраны! Да и не медведь это, а колдун, Силантием зовут, - пояснила Фаина. - У, бисова вира! - снова прикрикнула она на него. - Чего морду воротишь?
- За что его так? И почему он не убегает?
- Видишь - ошейник узорчатый? - указала Фаина. - Пока он на нём, Силантий никуда не денется и никому худого не причинит. Потому что им сила оборотня связана.
- Зачем он тут?
- Тебя дожидается.
- Меня? - удивилась девушка. - Зачем?
- Чтобы Явдоху ему до пары принесла. А я уж потом Совет Старейшин соберу, чтобы их судьбу решать.
- И какая же у них судьба? - спросила Арония, покосившись на ошейник Силантия.
Учитывая то, что он уже сейчас и с места не мог сойти, дальше медведя Силантия ничего хорошего не ждёт. Она представила, как сила медвежья наружу просится и как она гнетёт его изнутри.… Сама она иной раз тоже нечто подобное ощущала, не зная, куда приложить свой дар. А уж Явдохе-то сейчас каково? С её-то бешеным нравом превратиться в неподвижную каменюку…
- А ты их не жалей! Жалелки не хватит! - пристально глянув на неё, сурово сказала Фаина Петровна. - Поделом им - они много чего на белом свете накуролесили! Учти - Совет Старейшин из-за чепухи не собирается!
А что их ждёт…, - пожала она плечами. - Да у каждого по-разному бывает. Но не бойся, в мир теней мы насильно никого раньше времени не отправляем. С тем багажом, что у них, такого и врагу не пожелаешь. Пусть сначала тут свои долги отработают, - заявила она.
- И как они отрабатывают?
- У кого-то, до поры, мы силушку нейтрализуем - пусть поживёт как обычный человек. Чтоб уж все те беды прочувствовал, какие на других насылал.
- И долго так… чувствовать?
Арония всё ещё примеряла все эти наказания Совета на свою мать Арину. Лучше ли было б, если ь её поймали и наказали? Хотя, конечно, это уже бессмысленно - что случилось, того не воротишь. Арина родила её и ушла за грань раньше времени.
- Может и долго. Тянут свою сермяжку, пока не поумнеют, - пожала плечами Фаина. - А это у всех по-разному бывает. А кто поменьше поганых делов натворил - только полсилы забираем. С условием, что они будут только добрые дела творить. В основном в тех местах, где раньше напортачили. А если люди, которым вред причинили, или их потомки живы, то им помогать.
- А кто это решает?
- Так кто ж? Я ж говорю - Совет Иерархов - от Инквизиции, и Старейшин - от Клана. Не боись! У нас всё точно отмеряют - кому да что. И за что. Как в аптеке, - усмехнулась она. - Не дай тебе боженька с этой аптекой лично познакомиться.
- Сама не хочу, - вздохнула Арония, снова прикидывая - какова ж мера возмездия у матери там, за гранью?
- Да и - ну их, нарушителей Покона! Давай-ка, лучше твоим дельцем займёмся, - махнула рукой Фаина Петровна. И открыла перед Аронией дверь кухоньки. - Заходи, дорогая! Чаю с малиновым вареньем погоняем. Вижу, разговор ко мне имеется? - прищурилась она на девушку. - Хорошо, давай поговорим. А свою Явдоху кинь тут, у порога, - приказала чародейка. - Никуда она не денется, да и нечего ей мою кухоньку злым глазом поганить.
Аронии в очередной раз хотелось сказать - мол, Явдоха вовсе не моя. Но она, молча, достала из кармана чёрную статуэтку в голубом платке и положила её на ступеньку. Ей, честно говоря, давно уже хотелось избавиться от этого груза.
И вот - на стол выставлено всё для чаепития, и Фаина, налив в чашки ароматного травяного чаю, сказала:
- Ну, рассказывай, Арония. Только не про ваш бой с Явдохой, я и так всё знаю. А твой Михалап, - Опять - «твой»? - признаюсь, удивил меня, - усмехнулась Фаина, уже молодая девица с косой, подкладывая гостье малинового варенья. - На саму Полуночницу кинулся! Они ведь сами по себе, их наши «баталии» не касаются. Есть, оказывается, и среди домовых смельчаки. Или, может, новая хозяйка по нраву пришлась? - подмигнула она девушке. - Да и ты отлично справилась - не струсила. Совет Старейшин доволен твоей работой.
- Это вам спасибо, Фаина - за амулет, - засмущалась Арония. - Сама б я с ней не справилась.
- Не скажи! Наследство рода - великое дело! А ты быстро обучаешься, - улыбнулась чародейка. - Ну, да ладно! Что ты там спросить хотела? Про судьбу да, про силу ведовскую? Давай, говори, я слушаю! - прищурилась она.
- Так чего говорить? - вздохнула девушка. - Вы читаете мысли, также как я?
- Дело не хитрое, но не каждому это дано, - усмехнулась чародейке. - Итак?
- Подскажите - как мне быть дальше? Чем заняться, чтобы моя сила, которая так и рвётся наружу, не противоречила Покону?
- Эк, завернула! Рвётся? И Покон не преграда? Впрочем, так бывает, ежели о даре поздно узнают, - кивнула Фаина. - Когда с пелёнок - тут проще. Мать смотрит, к чему дитя склонно, туда его и направляет. Скажи-ка, чего ты хочешь добиться в жизни? Славы, здоровья, достатка, успеха - для себя, или того же, но для других? От этого зависит - на чьей ты стороне: света или тьмы. Так что, дорогая, выбирай, поскольку ты обещала…
- Да-да, я помню - быть на стороне светлых сил. Но дело в том, что раньше мне нравилась только математика, а теперь я понимаю, что с ведовским даром она мало сочетается.
- Почему?
- Сила там, точно, не нужна - только разум. А куда же учителю математики эту силу девать? - вздохнула девушка. - Посоветуйте, чем мне заняться? Хочу… пока перевестись на заочное. А чем занималась моя мама? Ну, кроме игры на арфе, - потупилась она.
- Чем только не занималась, - нахмурилась Фаина. - Тебе об этом лучше и не знать. И кто сказал, что дети должны повторять ошибки своих родителей?
- Так ка мне быть?
- Меньше проявлять свои таланты, - отрезала чародейка. - Учись у меня, - кивнула она за окно. - Почти все владеющие силой ведут двойную жизнь. Люди боятся тех, кто сильнее их, и кто умеет то, что им недоступно. Поэтому наши способности в обществе, скажем так - востребованы специфически, - усмехнулась Фаина. - Что надо людям от нас? Вылечить то, с чем традиционная медицина не справилась. Найти то, что никто больше не сможет. Или предсказать туманное будущее, чтобы обезопасить себя. Погадать на судьбу, так? - насмешливо глянула она на смутившуюся девушку. - Но самое востребованное то, что против человеческих и ведовских законов. Знаешь про что я?
- Примерно, - кивнула Арония.
Хотя, чего уж там - знала точно. Все эти ритуалы и заговоры тут же вспомнились ей, как будто она делала это сотни раз. Впрочем, она же не отвечает за всех своих прабабушек, делавших порчи и привороты. Они за это уже ответили, но информация вот осталась в её крови.
- Это же очень заманчиво: с помощью ведуньи порешать свои проблемы, напустив на кого-то порчу, болезнь и даже наслав смерть. И платят за это неплохо, так? Да и вины не докажешь, а чёрное дело сделано. - Арония только вздохнула - всё в точку. - Но самое поганое дело - чужого мужа или жену из семьи увести да детей осиротить.
- И кто за это отвечает? Ведунья или человек, заказавший приворот?
Она, конечно, не собиралась таким заниматься. Ведь её теперь в семи поколениях за что-то отрабатывает. За это тоже?
- Оба и отвечают! - сурово отрезала Фаина.
- Но почему? Ведь ведунья лишь исполнитель, реализующий волю заказчика, - недоумевала Арония, всё ещё пытаясь найти оправдание матери.
- За деньги, не из желания помочь. Да и не помощь это, а погибель всем - и заказчику, и ведунье, и тем, на кого злые чары навели, - отмахнулась Фаина. - А ещё - детям и внукам приворожённых. Как тебе, например, - вздохнула она. - Но отвечают только те, кто заключил договор с тёмными силами.
- Но они ведь его не пописывают.
- Налицо сделка, то есть - договор, хоть устный он, хоть письменный - кивнула чародейка. - А подтверждают его оба, им и отвечать за последствия. Ведь имеющий дар мог отказаться от сделки, но не сделал этого.
- А Евдокии же никто не заказывал меня убивать? Тут договора нет. Как её будут судить?
- За нарушение Покона. Потому-то нам и нужно подтверждение - отпечаток ситуации, который ты привезла с Полуночницей. А иначе б забрала она твою силу и всё было шито-крыто. Свидетелей нет.
- А Михалап, он же всё видел.
- Домовой не в счёт. Эта братия не вмешивается в дела человеческие. И наш Покон им не указ. Да и нет им веры - больно хитры. Так что повезло тебе, что Михалапом в драку не полез. Против его морока мало кто устоять может.
- Мне удалось - когда он с шильцем и чарочкой пришёл, - хмыкнула Арония.
- С шильцем? Как это? - удивилась чародейка.
Девушка, хихикая, рассказала. Фаина звонко расхохоталась.
- Ну и дела! Расскажу Хранительницам - не поверят. Домовой хотел от Полуночницы каплей твоей крови откупиться? - покачала она головой. - Да она б его на куски порвала.
- А такое возможно? Он же домовой, нечисть.
- Не убила б, но бока намяла бы. Злая она зверюга, а в последнее время краденых сил набралась - немерено. Видно через портал набрала, - проговорила Фаина и одобрительно потрепала девушку по плечу. - Спасибо тебе, Арония, что не побоялась. Вот уж не чаяла я, что Явдоха, всё ж, попадётся - жадность её одолела. Да и старые счёты хотела свести. Чуяла ведь, что ты ей не по зубам. У таких, как она, примета - сразу не вышло, беги. Поделом ей! Вон и Силантий такой же… забубённый, - кивнула она на дверь кухоньки. - Такие, как он да Евдокия, без зазрения совести присваивают чужую силу, молодость, здоровье и любовь.
- Молодость? - с интересом покосилась Арония на Фаину, прихлёбывающую чай.
Как ей удаётся в её немалые года превращаться в молодайку? Не верится, что и она нарушает Покон, воруя чужое. Чародейка пронзительно глянула, похоже, прочитав её мысли, и проговорила:
- А что - молодость? Ведьмы легко умеют красть её у человека - с помощью порчь и заговоров, но есть и более достойные методы. Например, брать энергию из чистого природного источника - стихий огня, воды, земли или воздуха. Но это доступно лишь тем, кто не делает зла. Для таких Явдох и Силантиев этот источник закрыт. Но им неохота уходить на тот свет с тяжким багажом преступлений, вот и крадут у человека силу, чаще - вместе с жизнью, чтобы свидетелей не было. Как воры и судятся. Если попадутся, конечно. Они ведь научились уходить от закона, но, сколько верёвочке не виться, конец будет. А на той стороне с них всё спросится. Все это знают, да не всегда помнят, - вздохнула она. - Так что, придётся напомнить.
- Моя мама сказала, что нет худшей доли, чем у нераскаявшейся ведьмы, пришедшей в мир иной, - заметила Арония.
- Правильно. Не повторяй её судьбы, Арония.
- Всё для этого сделаю. Но подскажите, чем мне заняться?
- Так ведь ты уж нашла себе дело, - хмыкнула чародейка, - гадать взялась. У тебя получается не хуже, чем у твоей бабки Арфинаны, великой предсказательницы.
Девушка замахала руками и пожаловалась:
- Я всего лишь хотела подруге помочь - её судьбу подправить. А тут девчонки со всего универа налетели - с картами да просьбами, не смогла им отказать. А меня за это ведьмой обозвали, хотя это правда. Да и вообще… Я и без карт чужие судьбы вижу - лучше этого не знать. Ведь помочь я не могу - многие не верят, а больше - за сумасшедшую принимают.
Девушка совсем поникла, даже малиновое варенье отставила.
- Тебе пора учиться закрывать свой дар, Арония, и меньше по сторонам смотреть, - заявила чародейка, спокойно прихлёбывая чай.
- Как это - закрывать? Я же не могу от дара избавиться? Или могу? - заинтересовалась девушка.
- Зачем - избавляться. Дар всегда был с тобой, даже когда ты о нём не знала, и дальше будет. Просто учись управлять им и иногда временно отключать ведовскую силу. Это она, как рентген, всех просвечивает. Я тебя этому научу, - сказала Фаина. И, наклонившись, что-то шепнула девушке на ухо. - Вот и всё. Всякие причины для этого есть. Учти - если не будешь закрываться, каждый встречный может оказаться злым магом. И ты, имея мало опыта, можешь нарваться на поединок. Лёгкий куш многих манит. А чужие судьбы… Стоит ли в них вмешиваться, Арония? Ведь судьба - суд Божий, дана человеку за его дела и по его воле. Существует причинно-следственная связь, которая и ткёт судьбу. Недаром же говорят - нить судьбы. Меняя судьбы, самовольно переплетая эти нити - в том числе и через гадание, ты за это берёшь ответственность на себя. И отдаёшь свою силу. Если в ответ не получишь благодарности - хотя бы в виде торта, - усмехнулась она, - то её надо восстанавливать самой. От природного источника или иным путём - если высушишь себя так, что встанешь перед выбором: или жизнь, или нарушение правил Покона. Тебе это надо? А уж когда вместо благодарности получаешь ненависть и оскорбления... Тут уж может возникнуть серьёзный энэрго дефицит. А если кто-то ещё претензии тебе предъявит - если новая судьба не угодит, тут уж - держись, недалеко и до болезни. А подружки… Меньше доверяй обычным людям, Арония. И скрывай от них свои способности. Многих они пугают, а иные - из зависти или страха, способны навредить не хуже злой ведьмы. Будь умнее, - посоветовала Фаина. - Когда-то нас, владеющих силой, люди этому учили очень жестоко, сжигая на кострах и топя в реках и озёрах. Ведь всё, что выбивается из общего ряда, общество выравнивает. Иногда очень безжалостно.
- Всё так серьёзно? - удивилась Арония. - Учту, Фаина. Спасибо за науку.
- Уж, пожалуйста, учти, - кивнула чародейка. - А насчёт того, чем заняться - иди куда угодно, дорогая, - пожала она плечами. - Главное - для чего ты используешь силу, помогаешь или вредишь людям и природе. Если ты на стороне светлых сил - иди в медицину или в целительство. И используй свой дар, ставя точные диагнозы и леча несчастных хворых. Или в полицию, защищай добрых людей от злых. Или предотвращая несчастья. Тут, по древней традиции, гадания пригодятся. Но, повторяю - всякое вмешательство в чужие судьбы имеет последствия. И не только для тех, кто пришёл погадать, но и для тебя. Никогда и никому не гадай без его просьбы, Арония. Остальное поправимо - есть особые техники, освобождающие от привязок к чужим судьбам. Я могу тебя этому научить, если твоя знаменитая бабка не подскажет, - усмехнулась Фаина.
- Не надо, уже знаю, - вздохнула девушка.
- Вот и ладненько. Сильный род и наследственный дар - большая сила. - И предложила: - Хочешь, помогу тебе открыть гадальный салон? Настоящий - с рекламой и всеми прибамбасами? Это несложно. Есть в N-ске пустующее помещение, раньше магазином эзотерической мишуры был.
