Девочки рассмеялись.
- Почему ты раньше не гуляла здесь? – спросила Эдит.
- Мы только вчера переехали в этот дом, - Вале показала на дом, стоявший по правую руку от неё, - Здесь скучно. Раньше мы жили в Париже, но после того, как папа умер, мама решила переехать сюда, к нашим родственникам. Я о них мало что знаю. Ну, только то, что бабушка была раньше в банде «сорока слонов».
- О, значит у тебя нет папы?
- Да. Мама сказала, что он умер от какой-то болезни, - казалось, Вале никак не задевало отсутствие отца.
- А как там, в Париже? – любопытно раскрыла глаза Эдит.
Валентина присела на скамейку, стоявшую под навесом и с видом знатока принялась рассказывать про свою жизнь в Париже:
- Там было много людей, много магазинов, много… Да всего просто много! И всегда было весело. Там у меня было много-много друзей. Мы много гуляли, играли в догонялки, прятки и ещё во много всего. А ещё у нас там была своя кондитерская, где родители давали мне столько сладостей, сколько я захочу! Хочу обратно в Париж, - грустно заключила она.
- Вау, это так здорово! – Эдита не скрывала своего удивления, - А ты уже ходишь в школу?
- Я ходила, но моей маме сказали, что я глупая и мешаю другим и что меня нужно сажать на поводок.
- Сажать на поводок? Как собаку?! – смеялась Эдит.
- Да, - расстроенно говорила Валентина.
- Ха-ха, и они бы придумали тебе милое имя, как собачке?
- Да! Но я не хочу быть собакой, а мадам Лоррен об этом всё время говорила.
- Может она шутила? – предположила Эдит.
- Но это же не смешно!
Вале, обиженная, встала и пошла в сторону нового дома:
- Если захочешь гулять, постучи ко мне в окно: я живу внизу. У меня здесь нет больше друзей, кроме тебя.
С этими словами Вале побежала к громоздкой двери, которую она еле открыла, спрятавшись во мраке дома.
Эдита тоже пошла прочь с улицы. К тому же, уже закончился дождь, и родители должны были прийти с минуты на минуту. Она была счастлива, ведь сегодня у неё впервые появился друг.
Похороны
Дни пролетели, словно в густом тумане Лондона, без которого невозможно вообразить себе эту местность. Эдита выполняла заученные годами действия, не замечая происходящего вокруг неё. Еда казалась пресной, а дни – серыми. Ей представлялось всё, что угодно, любые, но главное – приятные, моменты из жизни. Она вспоминала детство, школу, первую влюблённость, первый поцелуй, поступление в университет. Это всё казалось таким далёким, невозвратным, и от того становилась печальной любая мысль, всплывающая в изнурённой страданиями голове женщины. Так много оставалось позади, так много всего предстояло. Её было невероятно больно осознавать, как мало она имеет сейчас, после смерти её единственной настоящей любви.
Похороны были назначены на утро. Облачённая в траурные одежды, Эдита шагала, теряя связь с миром. И вот она уже была здесь. Ледяной ветер треплет её короткие густые волосы. Она видит яму и нескольких мужчин, опускающих гроб её мужа, который ещё пару недель назад целовал её по утрам, во тьму земли, на влажное и прохладное дно рва. У неё уже не было слёз. Только снедающая изнутри боль пронзала её душу, не оставляя ничего светлого за собой. Лишь мрак оставался в её сердце.
Она подошла к памятнику. Теперь они были одни. Она положила цветы на свежевскопанную землю и долго вглядывалась в эпитафию, вырезанную на куске камня, давящем тело её супруга. Переживать потерю близкого человека – это самое страшное, что может быть в жизни.
«Почему умер он, а не я?» - проносилось в голове Эдит раз за разом, - «Он не должен был умирать так быстро. Лучше бы умерла я».
Выйдя с кладбища, Эдита всё больше погружалась в раздумья. Ей было тяжело дышать, слышать, ходить, словно внутренне она умерла вместе с ним.
Дома её ждала маленькая свинка, но даже она молчала и как будто понимала, как сложно хозяйке, проскальзывающей вдоль комнат, словно призрак. Вдова, не раздеваясь, легла в их с мужем постель и долго смотрела перед собой, куда-то во тьму. Потом она закрыла глаза и вновь отстранилась от реальности.
Она смогла уснуть только под утро.
Встреча
Серые облака застилали глубокое небо. Не отличающийся от других день. Сегодня немного потеплело, однако в душе Эдит всё оставалось ледяным и чёрствым, как и неделю назад. Она не здоровалась со знакомыми, всегда шла с опущенной головой, словно искала что-то, что выпало у неё из рук секунду назад. Она даже не надевала уличную одежду, набрасывая пальто на пижаму. Всех встречных настораживало поведение молодой женщины, но никто не считал своим долгом задать ей вопрос, поинтересоваться, всё ли с ней хорошо.
Эдита стояла в магазине у прилавка с крупами, подолгу выбирая, чего она хочет. В истинности же ей ничего не хотелось: она уже несколько дней питалась практически одной водой. Когда женщина, стоявшая ровно напротив прилавка, подняла руку, чтобы достать овсяную крупу, как кто-то прошёл мимо неё, сбив руку Эдит, отчего та выронила пачку крупы, так долго ждавшую её решения.
- Что вы делаете? Боже мой, разве нельзя было пройти с той стороны?! - она показала на противоположную от себя сторону.
- Прошу прощения, миссис Уэнсдей, - поднимая лежащую на полу крупу, сказал детектив.
Он протянул пачку женщине, после чего та с недоумением приняла её в свои руки.
- Как Вы здесь оказались? – более спокойным тоном спросила она.
- По-вашему детективы не ходят в магазин? – усмехнулся Берч.
Эдит стояла, вперив глаза в стоявшего поодаль детектива.
- Вы очень не вовремя, - сказала она наконец, кладя крупу в корзинку.
- Возможно, я всегда не вовремя, как Вы считаете, миссис Уэнсдей? – ехидно спросил детектив.
Эдит снова подняла взгляд на мужчину, будто он стал незваным гостем в её доме.
- Возможно, - сухо ответила она и заторопилась к кассе, лишь бы не пересекаться больше с этим господином.
- Ещё увидимся, - ответил он ей вслед.
«Надеюсь, что ты скоро раскроешь это дело,» - отдавало эхом в голове Эдит.
- Пакетик нужен? – спросила кассирша.
- А? Нет, спасибо.
Вернувшись домой Эдита уже с бо?льшим воодушевлением, увидев бежащую к ней Марфу, встретила её. Она присела и обняла розовенькую хрюшку со словами:
- Ты единственное, что осталось в моей никчёмной жизни. Я не перестаю повторять тебе это, хоть ты и не понимаешь меня.
Марфа лишь весело захрюкала, почувствовав ласковый нрав хозяйки.
- А это что?
Эдита встала и направилась к стоявшей в коридоре консоли. На узенькой тумбочке лежала ровно вырезанная маленькая бумажка, сложенная вдвое. Эдит поднесла листок к лицу и развернула страницу. В нём говорилось: «Вы следующая».
«Что это значит? Неужели меня тоже хотят убить?» - пронеслось вихрем в мозгу женщины.
- О боже! Почему я?! – смотрела она на ничего не осознающую свинку.
«Возможно, детектив что-то знает. Может, это всего лишь чья-то злая шутка. Или враги были не только у моего мужа? Когда это закончится?» От этих мыслей её бросило в жар.
Эдит была готова к смерти, но не таким путём, хотя, наверное, она всё это придумала, и это действительно шутка соседских мальчишек. Но кто мог проникнуть в закрытую дверь? Родственник? У Эдит в голове кружился сноп вопросов. Она уже привыкла к этому состоянию также, как и к бессоннице и приёму успокоительных таблеток.
- Завтра я должна найти детектива. Почему, когда он нужен, его нигде нет, а когда я не вспоминаю о нём, он оказывается рядом? – спрашивала у пустоты Эдит.
Свинка тихо хрюкнула в ответ владелице.
- Марфа, нам обеим пора спать, - сказала женщина, после чего не могла уснуть в течение часа, пока прохладный ветер грозы доносился с распахнутого окна.
Школа
Торжественный момент, которого многие дети так ждали. Сегодня день, когда Эдита пойдёт в первый класс. Ей страшно, волнительно, но вместе с тем невероятно интересно, что ждёт её за коваными воротами, в этом старинном и хмуром здании. Солнечные лучи подбадривают её по дороге к сему чарующему месту. За руку её ведёт мама, кажущаяся такой большой и сильной по сравнению с маленькой худенькой девочкой.
- Мам, а как там в школе? – спрашивала девочка у своей матери.
- Придёшь – увидишь. Там будет много таких же деток, как ты, - с улыбкой отвечала мать.
- Мама, мне страшно. Вдруг я им не понравлюсь, - тревожно откликалась Эдит.
- Не переживай, они тоже впервые пойдут в школу, - подбадривала дочку мама.
- А Вале тоже пойдёт в школу?
- Не знаю, дорогая, возможно. Её мама ничего не говорила об этом.
- Без Вале мне будет плохо, - грустно вздохнула Эдит.
- Не волнуйся, милая, она должна прийти, ведь ей уже пора во второй класс.
- Почему во второй?
- Потому что она пошла в школу на год раньше тебя.
- Но ведь она старше меня всего месяц, а не на год, - смутилась Эдита.
- Не на месяц, а на два, но в Париже в школу берут на год раньше. Так говорила мама Вале, - рассудительно утверждала мать.
- Как же сложно. Надеюсь, учиться будет проще.
Мама рассмеялась:
- В жизни часто бывает сложнее, чем в школе, любимая, - поцеловала дочь в лоб.
- А когда мы уже придём?
- Скоро. Нам осталась всего пару минут, - озираясь, монотонно отвечала мама.
- А что мы будем делать в этой школе, кроме учёбы?
- Вы будете учиться. Для этого и создана школа.
- Это же скучно! – Эдит надула губы.
- Но это необходимо.
Пара обогнула переулок и вышла к новому, неизведанному зданию.
- Вот мы и пришли, Эдит, - констатировала мать.
- И это школа? Она такая огромная!
- Да, чтобы все дети могли в ней поместиться.
- А где все?
- Скорее всего, во дворе или внутри.
- Так во дворе или внутри? Это же разные места, мама!
- Сейчас посмотрим.
Мама и девочка подошли ближе, минули у ворот и направились ко входу. Там их уже ждала толпа первоклассников и их родителей.
- Я не вижу здесь Вале, - сказала Эдит на ухо маме.
- Я тоже, но, может, она где-то спряталась?
- Да, она любит прятки!
- Давай-ка её поищем.
Несколько минут Эдит с мамой безрезультатно бродила по первого этажу учебного заведения.
- Я её не вижу! – воскликнула Эдит со слезами на круглых щеках.
- Наверное, она уже сидит в классном кабинете со своими одноклассниками, - предположила мама.
Это объяснение не успокоило девочку, и она расплакалась.
- Не переживай, доченька, ты увидишь Вале во дворе, и вы погуляете- успокаивала её мать; она присела и заглянула в лицо девочки, - А теперь утирай слёзки и пойдём в класс. Нас там уже заждались.
Эдит послушно вытерла слёзы и пошла прямиком за мамой. Вскоре она уже сидела в классе и слушала речь преподавательницы, собравшей вокруг себя птенцов, будто бы курочка-наседка.
После Эдит познакомилась с другими ребятами и уже не печалилась из-за того, что не встретила Вале. Когда она вместе с мамой выходила из школы, позади послышался знакомый голос:
- Эдит! Эдит!
Эдит обернулась.
- Вале?!
Девочки устремились навстречу друг другу и крепко обнялись. До дома они шли вместе.
- Вале, а где твоя мама? – спросила Эдита.
- Она работает. Я долго искала школу, но нашла, - хвасталась Валентина, гордо подняв подбородок.
- Молодец, - улыбнулась Эдит.
И девочки мирно, под впечатлением разошлись по домам в предвкушении завтрашнего, не менее интересного дня.
Будни
Дождь настойчиво колотил по стеклянным окнам. Эдита сидела в роскошном широком кресле и размышляла. Она повернулась в сторону маленького журнального столика, на котором покоилась настольная лампа. Женщина зажгла светильник, взяла со столика сегодняшнюю газету и принялась читать новости.
«Рубрика: Психология. Американские учёные выяснили: если женщина каждый раз перед занятием любовью будет говорить слово «клюква» или вести себя так, словно она сошла с ума, в глазах мужчины она будет выглядеть сексуальнее», - говорилось в заметке.
«Какой бред,» - подумала Эдит, но продолжила чтение.
«Так говорилось в одном из наших последних выпусков. На самом же деле это был очередной эксперимент наших психологов. Как выяснилось, большой процент женщин, прочитавших эту рекомендацию, прислушались к её сути, а пять процентов опрошенных даже опробовали её в своей интимной жизни. Однако, всё же большинство женщин сочли это «очередной глупостью психологов», «обыкновенной шуткой» или «бредом сумасшедшего». Удивительно, но среди мужчин также оказались те, кто поверил в доводы «психологов» и рассказал об этом своей жене или подруге. Есть предположение, что такие эксперименты не лучшим образом сказываются на репутации психологов. Наша редакция согласна с этими доводами.»
Эдита слегка улыбнулась, но к концу статьи на её лице отразилась печаль. «Как грустно. Что многие верят в такую чушь, но игнорируют официальные источники, предаваясь глупости,» - пронеслось в её голове.
Женщина полистала газету и, остановившись на одной из страничек, опустила взгляд в самый низ листа. Внезапно лицо Эдит исказилось. Надпись гласила: «Вчера, четырнадцатого ноября, за магазинчиком на Эбби роуд было найдено тело молодой девушки со следами ножевых ранений в области рук. Труп нашёл владелец магазина, пожилой мужчина, ветеран войны. Во время разгрузки товара он случайно обнаружил девушку, поначалу приняв её за манекен. Правда ошеломила продавца, когда он начал разглядывать тело. По его словам, мужчина сразу вызвал полицию. Полиция предполагает самоубийство, однако общественность резко взбунтовалась подобному вердикту. В том числе, семья несчастной утверждает, что та собиралась выйти замуж и уже вовсю готовилась к свадьбе. Множество людей поддержало семью девушки, присылая письма с соболезнованиями и деньги. Полиция не распространяет детали дела.» Эдит закрыла глаза и подумала: «Кому-то не повезло также, как и мне».
В остальном газета была обыденна и скучна. Настолько, что Эдит после прочтения пары «жёлтых» заголовков, вновь разочаровавших в мире, уткнулась в телевизор. На любимом канале Эдит только началась очередная мелодрама с Робером Оссейном и Мишель Мерсье в главных ролях. Это «старое» кино вызывало во всём существе зрительницы печаль, и она вновь вспомнила о своём муже и его скоропостижной кончине. Она выключила телевизор и теперь сидела в полной тишине и полумраке. Её мысли и чувства, раздражённые и усиленные, создавали огромный клубок в её голове, который она не в силах была размотать. Она помнила, как смотрела этот фильм вместе с мужем в кинотеатре прохладным весенним вечером. Всё спуталось. Всё мешало. Эти навязчивые мысли не давали ей покоя. «Сколько можно?!» - кричала она, но никто не слышал её, ведь крик раздавался в её голове.
Злостно раздался звон трубки. Эдит, опомнившись, потянулась к ней, но не успела: всё затихло, и больше мёртвая тишина не могла быть нарушена.
«Я так устала. Я так хочу уснуть, проснуться, и чтобы всё было, как раньше. Я просто устала. Я так привыкла, что моя жизнь беззаботна. Я так не привыкла к проблемам. Всё так сложно. Я хочу спать долго и не просыпаться, пока всё не наладится. Я не так много прошу,» - на этом она заснула, погрузившись в воспоминания-сны.
Новые знакомства
Шумные коридоры школы не утихали ни на минуту. Всем было так весело и интересно просто потому, что они дети, и каждый день видят новое, неизученное, неразгаданное, что только предстояло изучить и понять. Это так радует и удивляет!
Такой прекрасный день, и так много детей радуются ему. Эдит была счастлива, как и другие дети, хотя непривычное окружение и новые обязанности вызывали у неё небольшую печаль, но, вместе с тем, интерес.
- Почему ты раньше не гуляла здесь? – спросила Эдит.
- Мы только вчера переехали в этот дом, - Вале показала на дом, стоявший по правую руку от неё, - Здесь скучно. Раньше мы жили в Париже, но после того, как папа умер, мама решила переехать сюда, к нашим родственникам. Я о них мало что знаю. Ну, только то, что бабушка была раньше в банде «сорока слонов».
- О, значит у тебя нет папы?
- Да. Мама сказала, что он умер от какой-то болезни, - казалось, Вале никак не задевало отсутствие отца.
- А как там, в Париже? – любопытно раскрыла глаза Эдит.
Валентина присела на скамейку, стоявшую под навесом и с видом знатока принялась рассказывать про свою жизнь в Париже:
- Там было много людей, много магазинов, много… Да всего просто много! И всегда было весело. Там у меня было много-много друзей. Мы много гуляли, играли в догонялки, прятки и ещё во много всего. А ещё у нас там была своя кондитерская, где родители давали мне столько сладостей, сколько я захочу! Хочу обратно в Париж, - грустно заключила она.
- Вау, это так здорово! – Эдита не скрывала своего удивления, - А ты уже ходишь в школу?
- Я ходила, но моей маме сказали, что я глупая и мешаю другим и что меня нужно сажать на поводок.
- Сажать на поводок? Как собаку?! – смеялась Эдит.
- Да, - расстроенно говорила Валентина.
- Ха-ха, и они бы придумали тебе милое имя, как собачке?
- Да! Но я не хочу быть собакой, а мадам Лоррен об этом всё время говорила.
- Может она шутила? – предположила Эдит.
- Но это же не смешно!
Вале, обиженная, встала и пошла в сторону нового дома:
- Если захочешь гулять, постучи ко мне в окно: я живу внизу. У меня здесь нет больше друзей, кроме тебя.
С этими словами Вале побежала к громоздкой двери, которую она еле открыла, спрятавшись во мраке дома.
Эдита тоже пошла прочь с улицы. К тому же, уже закончился дождь, и родители должны были прийти с минуты на минуту. Она была счастлива, ведь сегодня у неё впервые появился друг.
Похороны
Дни пролетели, словно в густом тумане Лондона, без которого невозможно вообразить себе эту местность. Эдита выполняла заученные годами действия, не замечая происходящего вокруг неё. Еда казалась пресной, а дни – серыми. Ей представлялось всё, что угодно, любые, но главное – приятные, моменты из жизни. Она вспоминала детство, школу, первую влюблённость, первый поцелуй, поступление в университет. Это всё казалось таким далёким, невозвратным, и от того становилась печальной любая мысль, всплывающая в изнурённой страданиями голове женщины. Так много оставалось позади, так много всего предстояло. Её было невероятно больно осознавать, как мало она имеет сейчас, после смерти её единственной настоящей любви.
Похороны были назначены на утро. Облачённая в траурные одежды, Эдита шагала, теряя связь с миром. И вот она уже была здесь. Ледяной ветер треплет её короткие густые волосы. Она видит яму и нескольких мужчин, опускающих гроб её мужа, который ещё пару недель назад целовал её по утрам, во тьму земли, на влажное и прохладное дно рва. У неё уже не было слёз. Только снедающая изнутри боль пронзала её душу, не оставляя ничего светлого за собой. Лишь мрак оставался в её сердце.
Она подошла к памятнику. Теперь они были одни. Она положила цветы на свежевскопанную землю и долго вглядывалась в эпитафию, вырезанную на куске камня, давящем тело её супруга. Переживать потерю близкого человека – это самое страшное, что может быть в жизни.
«Почему умер он, а не я?» - проносилось в голове Эдит раз за разом, - «Он не должен был умирать так быстро. Лучше бы умерла я».
Выйдя с кладбища, Эдита всё больше погружалась в раздумья. Ей было тяжело дышать, слышать, ходить, словно внутренне она умерла вместе с ним.
Дома её ждала маленькая свинка, но даже она молчала и как будто понимала, как сложно хозяйке, проскальзывающей вдоль комнат, словно призрак. Вдова, не раздеваясь, легла в их с мужем постель и долго смотрела перед собой, куда-то во тьму. Потом она закрыла глаза и вновь отстранилась от реальности.
Она смогла уснуть только под утро.
Встреча
Серые облака застилали глубокое небо. Не отличающийся от других день. Сегодня немного потеплело, однако в душе Эдит всё оставалось ледяным и чёрствым, как и неделю назад. Она не здоровалась со знакомыми, всегда шла с опущенной головой, словно искала что-то, что выпало у неё из рук секунду назад. Она даже не надевала уличную одежду, набрасывая пальто на пижаму. Всех встречных настораживало поведение молодой женщины, но никто не считал своим долгом задать ей вопрос, поинтересоваться, всё ли с ней хорошо.
Эдита стояла в магазине у прилавка с крупами, подолгу выбирая, чего она хочет. В истинности же ей ничего не хотелось: она уже несколько дней питалась практически одной водой. Когда женщина, стоявшая ровно напротив прилавка, подняла руку, чтобы достать овсяную крупу, как кто-то прошёл мимо неё, сбив руку Эдит, отчего та выронила пачку крупы, так долго ждавшую её решения.
- Что вы делаете? Боже мой, разве нельзя было пройти с той стороны?! - она показала на противоположную от себя сторону.
- Прошу прощения, миссис Уэнсдей, - поднимая лежащую на полу крупу, сказал детектив.
Он протянул пачку женщине, после чего та с недоумением приняла её в свои руки.
- Как Вы здесь оказались? – более спокойным тоном спросила она.
- По-вашему детективы не ходят в магазин? – усмехнулся Берч.
Эдит стояла, вперив глаза в стоявшего поодаль детектива.
- Вы очень не вовремя, - сказала она наконец, кладя крупу в корзинку.
- Возможно, я всегда не вовремя, как Вы считаете, миссис Уэнсдей? – ехидно спросил детектив.
Эдит снова подняла взгляд на мужчину, будто он стал незваным гостем в её доме.
- Возможно, - сухо ответила она и заторопилась к кассе, лишь бы не пересекаться больше с этим господином.
- Ещё увидимся, - ответил он ей вслед.
«Надеюсь, что ты скоро раскроешь это дело,» - отдавало эхом в голове Эдит.
- Пакетик нужен? – спросила кассирша.
- А? Нет, спасибо.
***
Вернувшись домой Эдита уже с бо?льшим воодушевлением, увидев бежащую к ней Марфу, встретила её. Она присела и обняла розовенькую хрюшку со словами:
- Ты единственное, что осталось в моей никчёмной жизни. Я не перестаю повторять тебе это, хоть ты и не понимаешь меня.
Марфа лишь весело захрюкала, почувствовав ласковый нрав хозяйки.
- А это что?
Эдита встала и направилась к стоявшей в коридоре консоли. На узенькой тумбочке лежала ровно вырезанная маленькая бумажка, сложенная вдвое. Эдит поднесла листок к лицу и развернула страницу. В нём говорилось: «Вы следующая».
«Что это значит? Неужели меня тоже хотят убить?» - пронеслось вихрем в мозгу женщины.
- О боже! Почему я?! – смотрела она на ничего не осознающую свинку.
«Возможно, детектив что-то знает. Может, это всего лишь чья-то злая шутка. Или враги были не только у моего мужа? Когда это закончится?» От этих мыслей её бросило в жар.
Эдит была готова к смерти, но не таким путём, хотя, наверное, она всё это придумала, и это действительно шутка соседских мальчишек. Но кто мог проникнуть в закрытую дверь? Родственник? У Эдит в голове кружился сноп вопросов. Она уже привыкла к этому состоянию также, как и к бессоннице и приёму успокоительных таблеток.
- Завтра я должна найти детектива. Почему, когда он нужен, его нигде нет, а когда я не вспоминаю о нём, он оказывается рядом? – спрашивала у пустоты Эдит.
Свинка тихо хрюкнула в ответ владелице.
- Марфа, нам обеим пора спать, - сказала женщина, после чего не могла уснуть в течение часа, пока прохладный ветер грозы доносился с распахнутого окна.
Школа
Торжественный момент, которого многие дети так ждали. Сегодня день, когда Эдита пойдёт в первый класс. Ей страшно, волнительно, но вместе с тем невероятно интересно, что ждёт её за коваными воротами, в этом старинном и хмуром здании. Солнечные лучи подбадривают её по дороге к сему чарующему месту. За руку её ведёт мама, кажущаяся такой большой и сильной по сравнению с маленькой худенькой девочкой.
- Мам, а как там в школе? – спрашивала девочка у своей матери.
- Придёшь – увидишь. Там будет много таких же деток, как ты, - с улыбкой отвечала мать.
- Мама, мне страшно. Вдруг я им не понравлюсь, - тревожно откликалась Эдит.
- Не переживай, они тоже впервые пойдут в школу, - подбадривала дочку мама.
- А Вале тоже пойдёт в школу?
- Не знаю, дорогая, возможно. Её мама ничего не говорила об этом.
- Без Вале мне будет плохо, - грустно вздохнула Эдит.
- Не волнуйся, милая, она должна прийти, ведь ей уже пора во второй класс.
- Почему во второй?
- Потому что она пошла в школу на год раньше тебя.
- Но ведь она старше меня всего месяц, а не на год, - смутилась Эдита.
- Не на месяц, а на два, но в Париже в школу берут на год раньше. Так говорила мама Вале, - рассудительно утверждала мать.
- Как же сложно. Надеюсь, учиться будет проще.
Мама рассмеялась:
- В жизни часто бывает сложнее, чем в школе, любимая, - поцеловала дочь в лоб.
- А когда мы уже придём?
- Скоро. Нам осталась всего пару минут, - озираясь, монотонно отвечала мама.
- А что мы будем делать в этой школе, кроме учёбы?
- Вы будете учиться. Для этого и создана школа.
- Это же скучно! – Эдит надула губы.
- Но это необходимо.
Пара обогнула переулок и вышла к новому, неизведанному зданию.
- Вот мы и пришли, Эдит, - констатировала мать.
- И это школа? Она такая огромная!
- Да, чтобы все дети могли в ней поместиться.
- А где все?
- Скорее всего, во дворе или внутри.
- Так во дворе или внутри? Это же разные места, мама!
- Сейчас посмотрим.
Мама и девочка подошли ближе, минули у ворот и направились ко входу. Там их уже ждала толпа первоклассников и их родителей.
- Я не вижу здесь Вале, - сказала Эдит на ухо маме.
- Я тоже, но, может, она где-то спряталась?
- Да, она любит прятки!
- Давай-ка её поищем.
Несколько минут Эдит с мамой безрезультатно бродила по первого этажу учебного заведения.
- Я её не вижу! – воскликнула Эдит со слезами на круглых щеках.
- Наверное, она уже сидит в классном кабинете со своими одноклассниками, - предположила мама.
Это объяснение не успокоило девочку, и она расплакалась.
- Не переживай, доченька, ты увидишь Вале во дворе, и вы погуляете- успокаивала её мать; она присела и заглянула в лицо девочки, - А теперь утирай слёзки и пойдём в класс. Нас там уже заждались.
Эдит послушно вытерла слёзы и пошла прямиком за мамой. Вскоре она уже сидела в классе и слушала речь преподавательницы, собравшей вокруг себя птенцов, будто бы курочка-наседка.
После Эдит познакомилась с другими ребятами и уже не печалилась из-за того, что не встретила Вале. Когда она вместе с мамой выходила из школы, позади послышался знакомый голос:
- Эдит! Эдит!
Эдит обернулась.
- Вале?!
Девочки устремились навстречу друг другу и крепко обнялись. До дома они шли вместе.
- Вале, а где твоя мама? – спросила Эдита.
- Она работает. Я долго искала школу, но нашла, - хвасталась Валентина, гордо подняв подбородок.
- Молодец, - улыбнулась Эдит.
И девочки мирно, под впечатлением разошлись по домам в предвкушении завтрашнего, не менее интересного дня.
Будни
Дождь настойчиво колотил по стеклянным окнам. Эдита сидела в роскошном широком кресле и размышляла. Она повернулась в сторону маленького журнального столика, на котором покоилась настольная лампа. Женщина зажгла светильник, взяла со столика сегодняшнюю газету и принялась читать новости.
«Рубрика: Психология. Американские учёные выяснили: если женщина каждый раз перед занятием любовью будет говорить слово «клюква» или вести себя так, словно она сошла с ума, в глазах мужчины она будет выглядеть сексуальнее», - говорилось в заметке.
«Какой бред,» - подумала Эдит, но продолжила чтение.
«Так говорилось в одном из наших последних выпусков. На самом же деле это был очередной эксперимент наших психологов. Как выяснилось, большой процент женщин, прочитавших эту рекомендацию, прислушались к её сути, а пять процентов опрошенных даже опробовали её в своей интимной жизни. Однако, всё же большинство женщин сочли это «очередной глупостью психологов», «обыкновенной шуткой» или «бредом сумасшедшего». Удивительно, но среди мужчин также оказались те, кто поверил в доводы «психологов» и рассказал об этом своей жене или подруге. Есть предположение, что такие эксперименты не лучшим образом сказываются на репутации психологов. Наша редакция согласна с этими доводами.»
Эдита слегка улыбнулась, но к концу статьи на её лице отразилась печаль. «Как грустно. Что многие верят в такую чушь, но игнорируют официальные источники, предаваясь глупости,» - пронеслось в её голове.
Женщина полистала газету и, остановившись на одной из страничек, опустила взгляд в самый низ листа. Внезапно лицо Эдит исказилось. Надпись гласила: «Вчера, четырнадцатого ноября, за магазинчиком на Эбби роуд было найдено тело молодой девушки со следами ножевых ранений в области рук. Труп нашёл владелец магазина, пожилой мужчина, ветеран войны. Во время разгрузки товара он случайно обнаружил девушку, поначалу приняв её за манекен. Правда ошеломила продавца, когда он начал разглядывать тело. По его словам, мужчина сразу вызвал полицию. Полиция предполагает самоубийство, однако общественность резко взбунтовалась подобному вердикту. В том числе, семья несчастной утверждает, что та собиралась выйти замуж и уже вовсю готовилась к свадьбе. Множество людей поддержало семью девушки, присылая письма с соболезнованиями и деньги. Полиция не распространяет детали дела.» Эдит закрыла глаза и подумала: «Кому-то не повезло также, как и мне».
В остальном газета была обыденна и скучна. Настолько, что Эдит после прочтения пары «жёлтых» заголовков, вновь разочаровавших в мире, уткнулась в телевизор. На любимом канале Эдит только началась очередная мелодрама с Робером Оссейном и Мишель Мерсье в главных ролях. Это «старое» кино вызывало во всём существе зрительницы печаль, и она вновь вспомнила о своём муже и его скоропостижной кончине. Она выключила телевизор и теперь сидела в полной тишине и полумраке. Её мысли и чувства, раздражённые и усиленные, создавали огромный клубок в её голове, который она не в силах была размотать. Она помнила, как смотрела этот фильм вместе с мужем в кинотеатре прохладным весенним вечером. Всё спуталось. Всё мешало. Эти навязчивые мысли не давали ей покоя. «Сколько можно?!» - кричала она, но никто не слышал её, ведь крик раздавался в её голове.
Злостно раздался звон трубки. Эдит, опомнившись, потянулась к ней, но не успела: всё затихло, и больше мёртвая тишина не могла быть нарушена.
«Я так устала. Я так хочу уснуть, проснуться, и чтобы всё было, как раньше. Я просто устала. Я так привыкла, что моя жизнь беззаботна. Я так не привыкла к проблемам. Всё так сложно. Я хочу спать долго и не просыпаться, пока всё не наладится. Я не так много прошу,» - на этом она заснула, погрузившись в воспоминания-сны.
Новые знакомства
Шумные коридоры школы не утихали ни на минуту. Всем было так весело и интересно просто потому, что они дети, и каждый день видят новое, неизученное, неразгаданное, что только предстояло изучить и понять. Это так радует и удивляет!
Такой прекрасный день, и так много детей радуются ему. Эдит была счастлива, как и другие дети, хотя непривычное окружение и новые обязанности вызывали у неё небольшую печаль, но, вместе с тем, интерес.
