Завидев Кирилла, Алина улыбнулась.
Улыбнулась — и направилась в его сторону.
Кирилл кивнул Янтарной — а потом подмигнул мне, будто и он пытался сказать, что никогда не следует сдаваться.
— Предатель, — заметила Алина, не прекращая улыбаться.
Когда между нами было три шага, мы остановились.
Замер Кирилл.
На его лице не было ни тени скорби — зато мое сердце сжималось от ужасающего предчувствия.
Кирилл не смотрел теперь на Янтарную — он хитро смотрел на меня.
Тогда я и поняла: отец сказал правду. Кирилл в самом деле рассказал все по собственной воле. Ради меня, по непонятной причине удостоенной такой чести…
Я стояла, точно одна из статуй в зале суда, и не могла ничего сделать, наблюдая за тем, как с его лица сходят все краски, — и жизнь. А с губ слетает фраза, одна только фраза, которую Кирилл посчитал настолько важной, что позволил себе с ней на губах…
— Для той, кого избрал Влад, ты неплохо целу…
…упасть.
Упасть, позволив мне ожить. И я бросилась к Кириллу, обхватила его за плечи и приподняла, вглядываясь в его красивое лицо, красивое мертвое лицо. Я тянулась к нему нитями своей души, но души в Кирилле уже не было — осталась только оболочка. И то тепло, что ещё не успело рассеяться.
Я склонилась к его уху и прошептала:
— Спасибо тебе… За что, Всевышняя?.. Возможно, когда-то ты слишком серьезно воспринял это «знать».
Тепло таяло.
— Это было именно то, в чем меня обвиняли по отношению к тебе, — произнесла как ни в чем не бывало Янтарная. — И теперь ему уже ничем не поможешь.
Я подняла голову и посмотрела на нее.
Больше всего мне хотелось спросить, за что, но ведь я и сама знала.
«Предатель».
Попытавшийся уберечь одну и обмануть другую.
— Пути назад нет.
Голос-гром, такой, что я даже на мгновение поверила, что началась осенняя гроза.
Но это была лишь Янтарная.
Пути назад нет.
А шанс? А как же шанс?
Я отпустила тело Кирилла и попыталась подняться, а потом поняла, что от особняка исходит шум. Замершее мгновение возобновилось, и времени на попытки не осталось.
Лишь на прощание.
Для того, кого избрала Янтарная, ты был слишком честным, Кирилл.
Для первой моей любви ты был слишком хорошим — и я тебя не заслужила.
Мне всегда казалось, что осень мне всего ближе.
Что я такая же пасмурная, как она, несмотря на мое солнечное имя. Такая же стремительная и неуловимая. Такая, за которой трудно уследить, но и забыть ее не получается.
И, пока для всех осень была временем грусти, я набиралась сил, чтобы после вступить в борьбу с зимой.
Вот только осень всегда ожидал печальный исход, а я когда-то — совсем недавно — смела надеяться на хороший.
Теперь же надежда умирала, как падающие с деревьев янтарные листья.
Кажется, поэтично так говорят — умирала, — хотя в тот момент мне, конечно, было не до поэтичности.
Время вернулось, и вся величественная медлительность мгновенно покинула Янтарную. Она растерялась. Я поняла, что Алина этого не ожидала.
Она вцепилась в мою руку, и я почувствовала попытку магического воздействия. Вот только ничего не произошло. Лишь зажгло правое запястье, и я наконец-то вспомнила о браслете, что охранял меня все это время.
Может, поэтому я и не уснула со всеми?
Может, поэтому я до сих пор жива?
Он стремглав вылетел из особняка.
Алексей Заболоцкий, мой враг, мой спаситель.
Предавший меня и мной преданный.
Отец.
Он покинул особняк и, обнаружив, что я все ещё здесь, замедлился; походка его стала неторопливой, ярость пылала лишь только в глазах, в его глазах — и моих в то же время.
Янтарь или лед.
Кто я такая?
И за что именно я?..
— У тебя есть шанс уйти одной.
Я слышала шум здания, недоуменный, потерянный шум, но наружу до сих пор никто не вышел, и я даже начала подозревать, что отец этому поспособствовал. Хотя у него не хватило бы глупости подставить самого себя и уйти от помощи. Только у меня хватило.
Зато он произнес эти слова.
Не мне — меня отец не отпустит.
Алина, продолжая держаться за мою руку, рассмеялась, и это был злой, каркающий смех.
— И что Лена в тебе нашла? — спросила она. — Ты не так красив и не слишком родовит, но почему она выбрала тебя?
Лицо отца оставалось невозмутимым, а ноги уверенно шли в нашу сторону.
Зато я мгновенно вспыхнула. Лена. Ну конечно. Матушка.
— Хотя когда-то, — продолжала Янтарная, как ни в чем не бывало, — я ей завидовала. Потому что сначала ты познакомился со мной, Леша, — но достался ей! А потом я упустила ещё одного. И все, все проходили мимо, плыли вниз по течению, как бумажные корабли — знаешь? А я оставалась одна.
— Ты уходишь? — повторил вопрос отец, как будто не услышал ни единого слова Алины.
— Я остаюсь. Не хочу кончить в одиночестве, — она хмыкнула.
— Ты сама выбрала свой путь, — произнес отец, и это прозвучало, точно приговор. — Мы хотели быть милосерднее… — он бросил взгляд на тело упавшего Кирилла. — Но от милосердия ты отказалась.
Тетя вновь принялась смеяться, и с каждой секундой смех ее бледнел, как бледнело совсем недавно лицо Алининого ученика.
— Зачем ты это делаешь?
Слова наконец слетели с моих губ.
И я стала участником этой ужасной сцены, перестав притворяться наблюдателем.
— Я к этому абсолютно непричастен, — мне показалось, что отец даже пожал плечами. — Она погубила себя сама.
Я хотела заявить, что это у нас семейное, но не смогла.
— Прости, — прошептала Янтарная, последний раз взглянув на меня. — Прости, прости…
Смех Алины заменился слезами, она отпустила мою руку — мне показалось, что вместе с теплом ее ладони ушла моя душа — и стала отходить, медленно шагать назад.
А потом упала.
Как Кирилл.
Повторив подвиг своего ученика.
— Когда души не остается, тело умирает, — вынес вердикт отец. — Только что она истратила свою полностью.
— Она умерла? — спросила я, только сейчас начиная осознавать безнадежность происходящего.
— Она умерла.
Она умерла.
Умер Кирилл.
И я. Я тоже умру.
Может, даже сейчас.
Я упала на колени, в последнюю очередь переживая о чистоте одежды и о возможной простуде. Упала в центре, между Алиной и Кириллом, и уткнулась лбом в землю.
Алина умерла.
Кирилл умер.
Как так — умереть? Жить себе, припеваючи, чтобы потом, в один день, кто-то выключил твою душу, и ты стал погасшей звездой? Кто бы там что ни говорил про перерождение, его не существует. Нам всегда дается один шанс, лишь один, а ошибка… Я знаю, чего она может стоить.
Янтарная мертва.
Кирилл мертв.
Янтарная мертва.
Кирилл мертв.
Если бы можно было что-то исправить…
Если бы можно было бы что-то предотвратить. Отключить мою душу до того, как Алина обо мне вспомнит и решит выйти из тени. Тогда бы она до сих пор жила. И жил бы Кирилл, не зная о моем существовании, предатель, преданный.
Любовь моя, моя ненависть.
Почему я?
Почему я опять во всем виновата?
Почему зло я, а не кто-либо еще? Вокруг так много чудесных кандидатов, но именно я всех погубила и именно я никого не спасла. Именно я стала точкой преткновения, остроугольным камнем, причиной. Но я все ещё здесь, а они?..
Они погасли.
А я горю.
Я сгораю.
Если бы можно было тоже отключиться, если я бы умела, если бы решилась…
Вокруг сновали люди.
Если бы кто-то из них осмелился отключить меня, если бы отец… Нет, отец не позволит, он вложил в меня слишком многое и не намерен терять это так просто.
— Яна, Яна, вставай!
Меня потрясли за плечи, и я подняла голову, недоуменно озираясь вокруг. Кто я? Где я? За что я? Передо мной сидела моя тетя, другая тетя, не важно, первая или вторая, если известно, что чужая.
— Вставай, — проговорила она ласково, но я разглядела в этой ласке фальшь. — Все хорошо. Все наладится.
— Ты почти умерла, — заметила я, — тогда, давно. Ты должна помнить, каково это было. А они — застыли так навечно, понимаешь?
Тетя кивнула и посмотрела на меня полными сожаления глазами.
— Мы все равно уже не сможем ничего исправить.
— Да, — согласилась я, — да. Но мы могли просто ничего не портить, когда это ещё было возможно. А ты знаешь, тетя, что ее…
Я повернула голову в сторону Алины.
Да так и замерла, не успев закончить предложение.
Мертвой Янтарная была совсем молодая. Разгладилось лицо, обретя аристократичный белый цвет. Разметались по желтой траве каштановые волосы, и они были точно корни поваленного дерева. Из-под рукавов черного платья выглядывали тонкие запястья и длинные пальцы.
Не хватало улыбки красных губ.
И взгляда глаз, что точно янтари.
(Она сгорела, теперь ты — гори).
Я не удержалась и посмотрела в сторону Кирилла. Такого же аристократично бледного, но все равно сильного и мужественного. Его черные волосы были подножием горы, врастающими в землю. И он улыбался. Он был настолько силен, что мог улыбаться, даже когда проиграл.
Я не могла.
Все, на что меня хватило — сжать губы в тонкую линию, потому что они начали дрожать.
Больше всего мне хотелось исчезнуть.
Сделать так, чтобы я не была собой, чтобы я перестала существовать, чтобы мой отец не был отцом, а оставался простым черным колдуном, Алексеем Заболоцким, завидным холостяком без прицепа в виде дочери. Чтобы моя матушка не была моей матушкой, и в этом мире стало меньше на одно разбитое сердце одиннадцатилетней девчонки. Чтобы Вика любила Влада, а он любил ее в ответ. Чтобы по деревням не бродили не поддающиеся классификации нечисти и чтобы за ними не ходили белые маги. Чтобы они учились в своих медицинских университетах и не отвлекались ни на что лишнее.
Чтобы Алина была жива.
Чтобы Кирилл был жив.
Они сгорели…
Слезы мои были обжигающими, и они хлынули по щекам. У меня не было сил их сдержать, а у окружающих — смелости стереть их с моих щек.
Теперь я.
Теперь я сгораю, теперь мой черед, теперь, тогда, после… Всегда, пока я продолжу портить жизни. Пока я продолжу их забирать.
Я не хотела!
Я не хотела ничего сверхъестественного.
Я была как все, и я мечтала о любви. Кто не мечтает о любви? Я хотела, чтобы у меня был отец, который может не только наказать, но и похвалить. Я мечтала, чтобы у меня была мама, неважно, какая, и чтобы я могла подойти к ней и выдать все, что так волнует душу. Я, сама себе в том не признаваясь, надеялась, что когда-нибудь встречу того единственного, что развеет мой мрак и станет моим солнцем. День и ночь. Тьма и свет.
У меня была только Янтарная, и я ее проиграла.
Теперь у меня ничего, ничего не осталось. Лишь огонь. Всепоглощающий огонь. Огонь моей любви, огонь моей ненависти.
Я сама — огонь.
Я сама себе и друг, и враг, и спасение, и проклятье, и тепло, и холод.
И я не нужна, и я никому не нужна, никому, я, не.
Ко мне приблизился силуэт — я не различила его из-за завесы обжигающих слез. Но он сел напротив, и я услышала голос, его голос:
— Яна, я прошу тебя.
Влад.
— Кто ты? — только и спросила я.
Мне показалось, что он растерялся. Не нашел, что ответить, и тогда заговорила я, потому что мне нужно было говорить, пока я могла это делать:
— Любишь ты меня — или ненавидишь? Осмелишься назвать другом — или врагом? — я сморгнула и ясно увидела глаза Влада, глаза, полные беспокойства и растерянности. — Никто, — завершила я. — Ты ничего для меня не значишь, и я предлагаю поставить на этом точку. Забудь обо мне, если сможешь. Попытайся.
— А если не получится?
— Мне недолго осталось, — я хмыкнула. — Если не получится… Уходи. Нет, правда. — Я сама поднялась на ноги, и Владу ничего не оставалось, как подняться следом за мной. — Уходи! Это правда больно, когда люди, которые что-то для тебя значили…
Люди были далеко.
Они вроде бы находились рядом, но ни один из них не касался меня и ничего для меня не значил. Люди были далеко, а я хотела, чтобы они были ещё дальше, чтобы не застали тот миг, когда я рассыплюсь пеплом, и я зашагала, все дальше, дальше, и дальше, между Алиной и Кириллом, от Алины и Кирилла.
Преданные, предавшие.
Предавшая, преданная.
Я слишком любила осень.
И верила ей чересчур.
Если бы осень могла остаться позади, если бы я вдруг оказалась в зиме, закованная в ледяную клетку, это ведь было бы много лучше, это ведь бы могло все вернуть, поменять, спасти…
Я в кого-то уткнулась.
Слезы устилали глаза, и я не видела, куда иду, и не хотела видеть, но его я различила сразу, ещё когда он не успел ничего произнести.
Я не хотела шагать назад, к ним, да так и осталась стоять вплотную.
— Это потому, что вечность назад я отправила тебе сообщение?
Я увидела, как он кивнул.
Яр.
Я опять мешаю тебе учиться.
— Я опоздал?
— Я все испортила, — отозвалась я. И добавила: — Я всех убила. Я заставила всех умереть. Я…
И я прижала голову к его теплу. Огонь к огню. Свет к свету. Чтобы пламя усилилось в два раза.
— Если я сейчас умру… — произнесла я тихо, надеясь, что Яр этого не расслышит, — я буду рада, что умерла рядом с тобой.
Я думала, что Ярик надо мной лишь посмеется — или, в лучшем случае, обзовёт дурочкой, выдумавшей непонятно что. Но вместо этого он серьезно произнес:
— И я буду рад умереть рядом с тобой. Но не сегодня. Лет через восемьдесят. Яна!.. Мы можем уйти. Мы можем поговорить — или помолчать. Я могу всегда тебя… так обнимать, если ты только попросишь, произнесешь хотя бы одно слово…
Я чувствовала, как плавно покидает меня огонь — сила Яра превосходила мое пламя.
Опять магия.
Душу не вылечишь магией.
Душу вылечишь любовью, но моя — мертва, и нет никого, ничего, никогда, кто бы мог это исправить. Нет — и не будет.
А ты… ты тогда кто? Кто ты, Яр? Простой парень, с которым можно посмеяться? Маг, умеющий гораздо больше, чем написано в беломагический кодексах? Солнце?..
— Яр, — только и сказала я, поднимая на него голову.
Он внимательно посмотрел на меня — серо-голубые глаза, совсем живые и очень глубокие — и я продолжила:
— Я не хочу и тебя погубить, Яр. Я не шутила, когда говорила, что нам не нужно больше видеться. Если я что-то для тебя значу, то ты должен понять: мне будет слишком больно, если с тобой по моей вине что-то случится. Даже сейчас, — я обернулась и заметила приближающуюся фигуру, стараясь не смотреть на те, что лежали на земле и постепенно окружались людьми. — Отец.
— Кажется, мы уже знакомились, — отозвался Яр.
— Уходи, — я легко оттолкнула его себя — ткань пальто показалась чуть грубоватой. — Уходи и не возвращайся. Я всем… — я рассмеялась, — всем и всегда так буду говорить, всегда и всем, пока я здесь, пока…
Он не ушел.
Так и остался стоять, не приближаясь, но и не отдаляясь.
Отец остановился напротив.
Он смирил взглядом Яра и только потом — меня. Спросил:
— Все в порядке?
Я смотрела на него заплаканными глазами и думала о том, что у меня потекла тушь, и беспокоилась, что испортила Яру пальто (я снова все порчу), и не нашлось слов лучше, кроме как эти:
— В полном.
— Дочь, — отец покачал головой.
— Дочь, — повторила я, усмехнувшись. — Не боишься, что когда-нибудь очередь дойдет до тебя? Что когда-то ты… по моей вине? Пока не поздно, отец. Откажись от всего этого, пока не поздно. Пока я тебя ещё не погубила.
— Мы поговорим, и я все тебе объясню, — не отступал он.
— Я отказываюсь с кем-либо разговаривать.
— Я…
Отец растерялся.
Я видела рассеянность в его каменных глазах, и это было смешно.
— Заставишь? — широко улыбнулась. — Да, конечно.
И сорвалась с места.
Улыбнулась — и направилась в его сторону.
Кирилл кивнул Янтарной — а потом подмигнул мне, будто и он пытался сказать, что никогда не следует сдаваться.
— Предатель, — заметила Алина, не прекращая улыбаться.
Когда между нами было три шага, мы остановились.
Замер Кирилл.
На его лице не было ни тени скорби — зато мое сердце сжималось от ужасающего предчувствия.
Кирилл не смотрел теперь на Янтарную — он хитро смотрел на меня.
Тогда я и поняла: отец сказал правду. Кирилл в самом деле рассказал все по собственной воле. Ради меня, по непонятной причине удостоенной такой чести…
Я стояла, точно одна из статуй в зале суда, и не могла ничего сделать, наблюдая за тем, как с его лица сходят все краски, — и жизнь. А с губ слетает фраза, одна только фраза, которую Кирилл посчитал настолько важной, что позволил себе с ней на губах…
— Для той, кого избрал Влад, ты неплохо целу…
…упасть.
Упасть, позволив мне ожить. И я бросилась к Кириллу, обхватила его за плечи и приподняла, вглядываясь в его красивое лицо, красивое мертвое лицо. Я тянулась к нему нитями своей души, но души в Кирилле уже не было — осталась только оболочка. И то тепло, что ещё не успело рассеяться.
Я склонилась к его уху и прошептала:
— Спасибо тебе… За что, Всевышняя?.. Возможно, когда-то ты слишком серьезно воспринял это «знать».
Тепло таяло.
— Это было именно то, в чем меня обвиняли по отношению к тебе, — произнесла как ни в чем не бывало Янтарная. — И теперь ему уже ничем не поможешь.
Я подняла голову и посмотрела на нее.
Больше всего мне хотелось спросить, за что, но ведь я и сама знала.
«Предатель».
Попытавшийся уберечь одну и обмануть другую.
— Пути назад нет.
Голос-гром, такой, что я даже на мгновение поверила, что началась осенняя гроза.
Но это была лишь Янтарная.
Пути назад нет.
А шанс? А как же шанс?
Я отпустила тело Кирилла и попыталась подняться, а потом поняла, что от особняка исходит шум. Замершее мгновение возобновилось, и времени на попытки не осталось.
Лишь на прощание.
Для того, кого избрала Янтарная, ты был слишком честным, Кирилл.
Для первой моей любви ты был слишком хорошим — и я тебя не заслужила.
Глава 14. Осень
Мне всегда казалось, что осень мне всего ближе.
Что я такая же пасмурная, как она, несмотря на мое солнечное имя. Такая же стремительная и неуловимая. Такая, за которой трудно уследить, но и забыть ее не получается.
И, пока для всех осень была временем грусти, я набиралась сил, чтобы после вступить в борьбу с зимой.
Вот только осень всегда ожидал печальный исход, а я когда-то — совсем недавно — смела надеяться на хороший.
Теперь же надежда умирала, как падающие с деревьев янтарные листья.
Кажется, поэтично так говорят — умирала, — хотя в тот момент мне, конечно, было не до поэтичности.
Время вернулось, и вся величественная медлительность мгновенно покинула Янтарную. Она растерялась. Я поняла, что Алина этого не ожидала.
Она вцепилась в мою руку, и я почувствовала попытку магического воздействия. Вот только ничего не произошло. Лишь зажгло правое запястье, и я наконец-то вспомнила о браслете, что охранял меня все это время.
Может, поэтому я и не уснула со всеми?
Может, поэтому я до сих пор жива?
Он стремглав вылетел из особняка.
Алексей Заболоцкий, мой враг, мой спаситель.
Предавший меня и мной преданный.
Отец.
Он покинул особняк и, обнаружив, что я все ещё здесь, замедлился; походка его стала неторопливой, ярость пылала лишь только в глазах, в его глазах — и моих в то же время.
Янтарь или лед.
Кто я такая?
И за что именно я?..
— У тебя есть шанс уйти одной.
Я слышала шум здания, недоуменный, потерянный шум, но наружу до сих пор никто не вышел, и я даже начала подозревать, что отец этому поспособствовал. Хотя у него не хватило бы глупости подставить самого себя и уйти от помощи. Только у меня хватило.
Зато он произнес эти слова.
Не мне — меня отец не отпустит.
Алина, продолжая держаться за мою руку, рассмеялась, и это был злой, каркающий смех.
— И что Лена в тебе нашла? — спросила она. — Ты не так красив и не слишком родовит, но почему она выбрала тебя?
Лицо отца оставалось невозмутимым, а ноги уверенно шли в нашу сторону.
Зато я мгновенно вспыхнула. Лена. Ну конечно. Матушка.
— Хотя когда-то, — продолжала Янтарная, как ни в чем не бывало, — я ей завидовала. Потому что сначала ты познакомился со мной, Леша, — но достался ей! А потом я упустила ещё одного. И все, все проходили мимо, плыли вниз по течению, как бумажные корабли — знаешь? А я оставалась одна.
— Ты уходишь? — повторил вопрос отец, как будто не услышал ни единого слова Алины.
— Я остаюсь. Не хочу кончить в одиночестве, — она хмыкнула.
— Ты сама выбрала свой путь, — произнес отец, и это прозвучало, точно приговор. — Мы хотели быть милосерднее… — он бросил взгляд на тело упавшего Кирилла. — Но от милосердия ты отказалась.
Тетя вновь принялась смеяться, и с каждой секундой смех ее бледнел, как бледнело совсем недавно лицо Алининого ученика.
— Зачем ты это делаешь?
Слова наконец слетели с моих губ.
И я стала участником этой ужасной сцены, перестав притворяться наблюдателем.
— Я к этому абсолютно непричастен, — мне показалось, что отец даже пожал плечами. — Она погубила себя сама.
Я хотела заявить, что это у нас семейное, но не смогла.
— Прости, — прошептала Янтарная, последний раз взглянув на меня. — Прости, прости…
Смех Алины заменился слезами, она отпустила мою руку — мне показалось, что вместе с теплом ее ладони ушла моя душа — и стала отходить, медленно шагать назад.
А потом упала.
Как Кирилл.
Повторив подвиг своего ученика.
— Когда души не остается, тело умирает, — вынес вердикт отец. — Только что она истратила свою полностью.
— Она умерла? — спросила я, только сейчас начиная осознавать безнадежность происходящего.
— Она умерла.
Она умерла.
Умер Кирилл.
И я. Я тоже умру.
Может, даже сейчас.
Я упала на колени, в последнюю очередь переживая о чистоте одежды и о возможной простуде. Упала в центре, между Алиной и Кириллом, и уткнулась лбом в землю.
Алина умерла.
Кирилл умер.
Как так — умереть? Жить себе, припеваючи, чтобы потом, в один день, кто-то выключил твою душу, и ты стал погасшей звездой? Кто бы там что ни говорил про перерождение, его не существует. Нам всегда дается один шанс, лишь один, а ошибка… Я знаю, чего она может стоить.
Янтарная мертва.
Кирилл мертв.
Янтарная мертва.
Кирилл мертв.
Если бы можно было что-то исправить…
Если бы можно было бы что-то предотвратить. Отключить мою душу до того, как Алина обо мне вспомнит и решит выйти из тени. Тогда бы она до сих пор жила. И жил бы Кирилл, не зная о моем существовании, предатель, преданный.
Любовь моя, моя ненависть.
Почему я?
Почему я опять во всем виновата?
Почему зло я, а не кто-либо еще? Вокруг так много чудесных кандидатов, но именно я всех погубила и именно я никого не спасла. Именно я стала точкой преткновения, остроугольным камнем, причиной. Но я все ещё здесь, а они?..
Они погасли.
А я горю.
Я сгораю.
Если бы можно было тоже отключиться, если я бы умела, если бы решилась…
Вокруг сновали люди.
Если бы кто-то из них осмелился отключить меня, если бы отец… Нет, отец не позволит, он вложил в меня слишком многое и не намерен терять это так просто.
— Яна, Яна, вставай!
Меня потрясли за плечи, и я подняла голову, недоуменно озираясь вокруг. Кто я? Где я? За что я? Передо мной сидела моя тетя, другая тетя, не важно, первая или вторая, если известно, что чужая.
— Вставай, — проговорила она ласково, но я разглядела в этой ласке фальшь. — Все хорошо. Все наладится.
— Ты почти умерла, — заметила я, — тогда, давно. Ты должна помнить, каково это было. А они — застыли так навечно, понимаешь?
Тетя кивнула и посмотрела на меня полными сожаления глазами.
— Мы все равно уже не сможем ничего исправить.
— Да, — согласилась я, — да. Но мы могли просто ничего не портить, когда это ещё было возможно. А ты знаешь, тетя, что ее…
Я повернула голову в сторону Алины.
Да так и замерла, не успев закончить предложение.
Мертвой Янтарная была совсем молодая. Разгладилось лицо, обретя аристократичный белый цвет. Разметались по желтой траве каштановые волосы, и они были точно корни поваленного дерева. Из-под рукавов черного платья выглядывали тонкие запястья и длинные пальцы.
Не хватало улыбки красных губ.
И взгляда глаз, что точно янтари.
(Она сгорела, теперь ты — гори).
Я не удержалась и посмотрела в сторону Кирилла. Такого же аристократично бледного, но все равно сильного и мужественного. Его черные волосы были подножием горы, врастающими в землю. И он улыбался. Он был настолько силен, что мог улыбаться, даже когда проиграл.
Я не могла.
Все, на что меня хватило — сжать губы в тонкую линию, потому что они начали дрожать.
Больше всего мне хотелось исчезнуть.
Сделать так, чтобы я не была собой, чтобы я перестала существовать, чтобы мой отец не был отцом, а оставался простым черным колдуном, Алексеем Заболоцким, завидным холостяком без прицепа в виде дочери. Чтобы моя матушка не была моей матушкой, и в этом мире стало меньше на одно разбитое сердце одиннадцатилетней девчонки. Чтобы Вика любила Влада, а он любил ее в ответ. Чтобы по деревням не бродили не поддающиеся классификации нечисти и чтобы за ними не ходили белые маги. Чтобы они учились в своих медицинских университетах и не отвлекались ни на что лишнее.
Чтобы Алина была жива.
Чтобы Кирилл был жив.
Они сгорели…
Слезы мои были обжигающими, и они хлынули по щекам. У меня не было сил их сдержать, а у окружающих — смелости стереть их с моих щек.
Теперь я.
Теперь я сгораю, теперь мой черед, теперь, тогда, после… Всегда, пока я продолжу портить жизни. Пока я продолжу их забирать.
Я не хотела!
Я не хотела ничего сверхъестественного.
Я была как все, и я мечтала о любви. Кто не мечтает о любви? Я хотела, чтобы у меня был отец, который может не только наказать, но и похвалить. Я мечтала, чтобы у меня была мама, неважно, какая, и чтобы я могла подойти к ней и выдать все, что так волнует душу. Я, сама себе в том не признаваясь, надеялась, что когда-нибудь встречу того единственного, что развеет мой мрак и станет моим солнцем. День и ночь. Тьма и свет.
У меня была только Янтарная, и я ее проиграла.
Теперь у меня ничего, ничего не осталось. Лишь огонь. Всепоглощающий огонь. Огонь моей любви, огонь моей ненависти.
Я сама — огонь.
Я сама себе и друг, и враг, и спасение, и проклятье, и тепло, и холод.
И я не нужна, и я никому не нужна, никому, я, не.
Ко мне приблизился силуэт — я не различила его из-за завесы обжигающих слез. Но он сел напротив, и я услышала голос, его голос:
— Яна, я прошу тебя.
Влад.
— Кто ты? — только и спросила я.
Мне показалось, что он растерялся. Не нашел, что ответить, и тогда заговорила я, потому что мне нужно было говорить, пока я могла это делать:
— Любишь ты меня — или ненавидишь? Осмелишься назвать другом — или врагом? — я сморгнула и ясно увидела глаза Влада, глаза, полные беспокойства и растерянности. — Никто, — завершила я. — Ты ничего для меня не значишь, и я предлагаю поставить на этом точку. Забудь обо мне, если сможешь. Попытайся.
— А если не получится?
— Мне недолго осталось, — я хмыкнула. — Если не получится… Уходи. Нет, правда. — Я сама поднялась на ноги, и Владу ничего не оставалось, как подняться следом за мной. — Уходи! Это правда больно, когда люди, которые что-то для тебя значили…
Люди были далеко.
Они вроде бы находились рядом, но ни один из них не касался меня и ничего для меня не значил. Люди были далеко, а я хотела, чтобы они были ещё дальше, чтобы не застали тот миг, когда я рассыплюсь пеплом, и я зашагала, все дальше, дальше, и дальше, между Алиной и Кириллом, от Алины и Кирилла.
Преданные, предавшие.
Предавшая, преданная.
Я слишком любила осень.
И верила ей чересчур.
Если бы осень могла остаться позади, если бы я вдруг оказалась в зиме, закованная в ледяную клетку, это ведь было бы много лучше, это ведь бы могло все вернуть, поменять, спасти…
Я в кого-то уткнулась.
Слезы устилали глаза, и я не видела, куда иду, и не хотела видеть, но его я различила сразу, ещё когда он не успел ничего произнести.
Я не хотела шагать назад, к ним, да так и осталась стоять вплотную.
— Это потому, что вечность назад я отправила тебе сообщение?
Я увидела, как он кивнул.
Яр.
Я опять мешаю тебе учиться.
— Я опоздал?
— Я все испортила, — отозвалась я. И добавила: — Я всех убила. Я заставила всех умереть. Я…
И я прижала голову к его теплу. Огонь к огню. Свет к свету. Чтобы пламя усилилось в два раза.
— Если я сейчас умру… — произнесла я тихо, надеясь, что Яр этого не расслышит, — я буду рада, что умерла рядом с тобой.
Я думала, что Ярик надо мной лишь посмеется — или, в лучшем случае, обзовёт дурочкой, выдумавшей непонятно что. Но вместо этого он серьезно произнес:
— И я буду рад умереть рядом с тобой. Но не сегодня. Лет через восемьдесят. Яна!.. Мы можем уйти. Мы можем поговорить — или помолчать. Я могу всегда тебя… так обнимать, если ты только попросишь, произнесешь хотя бы одно слово…
Я чувствовала, как плавно покидает меня огонь — сила Яра превосходила мое пламя.
Опять магия.
Душу не вылечишь магией.
Душу вылечишь любовью, но моя — мертва, и нет никого, ничего, никогда, кто бы мог это исправить. Нет — и не будет.
А ты… ты тогда кто? Кто ты, Яр? Простой парень, с которым можно посмеяться? Маг, умеющий гораздо больше, чем написано в беломагический кодексах? Солнце?..
— Яр, — только и сказала я, поднимая на него голову.
Он внимательно посмотрел на меня — серо-голубые глаза, совсем живые и очень глубокие — и я продолжила:
— Я не хочу и тебя погубить, Яр. Я не шутила, когда говорила, что нам не нужно больше видеться. Если я что-то для тебя значу, то ты должен понять: мне будет слишком больно, если с тобой по моей вине что-то случится. Даже сейчас, — я обернулась и заметила приближающуюся фигуру, стараясь не смотреть на те, что лежали на земле и постепенно окружались людьми. — Отец.
— Кажется, мы уже знакомились, — отозвался Яр.
— Уходи, — я легко оттолкнула его себя — ткань пальто показалась чуть грубоватой. — Уходи и не возвращайся. Я всем… — я рассмеялась, — всем и всегда так буду говорить, всегда и всем, пока я здесь, пока…
Он не ушел.
Так и остался стоять, не приближаясь, но и не отдаляясь.
Отец остановился напротив.
Он смирил взглядом Яра и только потом — меня. Спросил:
— Все в порядке?
Я смотрела на него заплаканными глазами и думала о том, что у меня потекла тушь, и беспокоилась, что испортила Яру пальто (я снова все порчу), и не нашлось слов лучше, кроме как эти:
— В полном.
— Дочь, — отец покачал головой.
— Дочь, — повторила я, усмехнувшись. — Не боишься, что когда-нибудь очередь дойдет до тебя? Что когда-то ты… по моей вине? Пока не поздно, отец. Откажись от всего этого, пока не поздно. Пока я тебя ещё не погубила.
— Мы поговорим, и я все тебе объясню, — не отступал он.
— Я отказываюсь с кем-либо разговаривать.
— Я…
Отец растерялся.
Я видела рассеянность в его каменных глазах, и это было смешно.
— Заставишь? — широко улыбнулась. — Да, конечно.
И сорвалась с места.
