Лиля взяла самолетик, раскрыла его и прочитала внутри короткое послание:
“Обещала стать моим другом, а сама изо всех сил избегаешь меня. У меня есть дружеские планы на сегодня. Составишь мне компанию? Ответ “нет” не принимается! Свой ответ напиши на чистой стороне самолетика, после чего запусти самолетик в полет.
Вольдемар”
Лиля хмыкнула и написала на самолетике: “Я не против. Но что за дружеские планы?”
После чего запустила самолетик в полет, и он исчез прямо на ее глазах.
Ответ пришел быстро: “У моего отца, короля Даркии, день Рождения. Я хочу, чтобы ты помогла мне выбрать подарок”.
Лиля ответила “Хорошо”, и они встретились возле центрального входа в Академию после занятий.
–Не слышала, что у магов принято обмениваться бумажными самолетиками, чтобы обменяться сообщениями. Магические птицы используются чаще всего, разве нет? – спросила Лиля.
–Бумажные самолетики – мое личное, запатентованное магическое изобретение, – ответил гордый собой Вольдемар. – Ну, что, ты готова ехать со мной в Драгохолл?
–Погоди, что значит, Драгохолл? Зачем нам ехать за подарком в другой город?
–Потому что мы хотим купить подарок не кому-то, а королю вампиров! А самый близкий магазин редких артефактов находится именно там!
–Людям опасно находиться в городах вампиров, – засомневалась Лиля, - я успела в этом убедиться!
–Мы только туда и обратно! Нас довезет магическая колесница из моего родового замка. Она быстро пересекает расстояние по воздуху! Это настоящее приключение, ты не захочешь его пропускать. Пойдем, “колесница” ждет нас у ворот Академии.
“Колесница” оказалась самой обыкновенной каретой, запряженной двумя белыми лошадьми.
–Она точно быстро нас довезет? Может, лучше бы использовали портальный ключ? – с сомнением спросила Лиля.
–Не волнуйся, это не обычные лошади, и не обычная карета. Увидишь, как только мы сядем внутрь.
Когда они оказались в карете, Лиля поняла, что Вольдемар говорил правду. Карета с лошадьми вдруг резко рванула с места и поднялась в воздух! При этом Лиля не почувствовала не малейшего дискомфорта, а она никогда не была любительницей высоты.
До магазина в Драгохолле домчали меньше чем за час. На вид это был обычный каменный дом с золотистой вывеской “Артефакты”.
Когда Лиля и Вольдемар вошли внутрь, то обнаружили множество разных предметов, аккуратно разложенных на полках, с деревянными табличками с описанием, прикрепленными к каждому товару.
–Как ты думаешь, – спросил Вольдемар, – чтобы хотел получить в подарок король? Чего желает тот, кто владеет множеством миров?
–Возможно, он желает получить прощение своего родного сына? – задумчиво посмотрела на Вольдемара Лиля, – из-за смерти Александрин ты не можешь простить его… Но тебе нельзя так жить дальше. Ты этим изводишь не только его, но и себя! Называешь его даже за глаза королем, а он -твой отец…
–Он виноват не только в смерти мамы, но и в том, что захотел сделать ее когда-то своей! Король обманул ее вместе с тем человеком, ее единственным возлюбленным…
–Но пора забыть эту историю. Мы здесь, чтобы выбрать ему подарок, так давай немного поторопимся!
Они разошлись по залу в поисках чего-нибудь стоящего. Вольдемар скоро показал Лиле “крылья феи” – искусственные крылья, которые дарят человеку способность летать. Лиля показала Вольдемару “бесконечный кубок” – золотой кубок, вино в котором никогда не заканчивается.
Было еще много интересных вещей, от которых бы и сама Лиля не отказалась, прежде чем ей в руки не попалась действительно заслуживающая внимания вещь.
На прикрепленной к предмету табличке было написано “Зеркало-советчик”. Судя по описанию, зеркало давало ценные советы по любому жизненному вопросу и разговаривало голосом самого любимого человека/существа. Лиля увидела в зеркале тетю, которая спрашивала, есть ли у Лили какие-то трудности в отношениях с новыми друзьями в Академии.
Отдав зеркало-советчик Вольдемару, Лиля надеялась, что вампир выберет именно этот подарок. И действительно, вампир купил его для отца.
–Только надеюсь, что он не будет видеть в нем Александрин. Он не заслуживает этого утешения, – вздохнул Вольдемар, и они отправились в обратный путь в Академию.
Дни летели незаметно. Однажды, когда Лиля читала роман, взятый в библиотеке, сидя на скамейке в парке Академии, к ней подошла Хейли. Остановившись возле Лили и негромко поздоровавшись, она замялась, теребя край своей формы.
Лиля внимательно посмотрела на нее:
–Хочешь что-то сказать?
–Я… да. Просто хочу извиниться за то, что повела себя как последняя дрянь…
–Хейли… – удивленно посмотрела на нее Лиля.
–Можно я присяду? – спросила бывшая подруга, и Лиля утвердительно кивнула, закрывая книгу.
Хейли минуту сохраняла молчание, после чего быстро заговорила:
–Лиля, после того как ты вернулась в апартаменты S, мне пришлось нелегко. В какой-то день я вернулась после занятий и обнаружила все свои вещи, валяющимися на улице. И подобные выходки обиженных на меня студенток продолжались каждый день. Не поверишь, я возненавидела всех людей без исключения! Даже тебя, Лиля! Ведь ты помогла, ненадолго вытащив меня из тьмы на солнце, а потом просто оставила… Я в тот момент не могла оценить твою доброту, потому что была занята своими собственными переживаниями. Не выдержав издевательств, я обратилась к Вольдемару. Не знаю, как это пришло ко мне в голову, но я была готова сделать все, что он скажет, лишь бы вернуть себе покой в Академии. И тогда он попросил перестать общаться с тобой. Да, сейчас никто больше не цепляется ко мне, но я продолжаю чувствовать себя ужасно, потому что переступила через единственного человека, который протянул мне руку помощи и ничего не попросил взамен. Прости меня, Лиля. Дружба между нами теперь невозможна, назад пути нет, даже если Вольдемар разрешит это общение. Но я хотела извиниться…
С этими словами Хейли поднялась со скамьи и ушла. Лиля долго смотрела ей вслед со смешанными чувствами. Она думала о том, что нельзя удержать рядом того, кто не хочет оглядываться на прошлое. Все в этом мире имеют право на свободу выбора. Тем и прекрасна наша жизнь…
В свободное время Лиля продолжала искать способ снять браслет Кристины, чтобы она избежала участи Жертвы, а также информацию о Хрономиражах. Надо же было понять, почему их с Вольдемаром затянуло в качестве зрителей кровавого побоища, которое происходило когда-то на русской земле. Но, как оказалось, в этом мире о таком явлении, как Хрономиражи, никогда не слышали. Лиля пыталась вспомнить, откуда она сама знает об этом, и вспомнила, что упоминания встречала в двух местах. Во-первых, когда читала статью о Брестской крепости в Интернете. Говорят, что иногда гости музея под открытым небом со страхом жалуются, что слышали при посещении предсмертные крики защитников, и грохот, будто бы присутствовали при ее осаде. Другой случай упоминания Хрономиражей вспомнился Лиле, когда она была на занятии хора. Она вспомнила, как в старшей школе, мать водила ее на концертный вечер романсов. Артистка на сцене исполняла романс, который описывал явление Хрономиражей. По музыкальному сюжету в праздник Пасхи один из священников не верил в чудесное исцеление Христа и грустил. И тогда к нему в келью влетела птичка чудесного окраса и увлекла за собой в лес. Он долго скитался по лесу, а когда вернулся в монастырь, тот, казалось, изменился. Сменился настоятель, священник не узнавал никого из братьев… А потом, сопоставив факты, узнал, что прошло триста лет с момента его исчезновения! Но преодолев отрезок в триста лет, священник не прожил долго, и исповедовавшись, скончался.
Вспомнив этот трогательный и одновременно страшный романс, Лиля испугалась. А если и они с Вольдемаром столкнулись бы со скачком во времени? Или еще столкнуться в будущем…
Что за сила у ее Святой крови, что она вызывает явление Хрономиражей? Зачем ей вообще подобная сила?
И несмотря на то, что она подружилась с Вольдемаром, Лиля не знала, как ему следует правильно об этом рассказать, да и стоит ли?
Дни летели незаметно. У Лили на многое не хватало времени: успевать делать домашние задания, выступать с хором, и, наконец, дружить с Вольдемаром, все это требовало свободных минут.
Однажды Лиля после занятий шла к крылу здания, в котором жили высшие вампиры, и была поймана в коридоре подозрительным парнем.
Он вышел из кабинета, мимо которого проходила Лиля, и перегородил ей дорогу. В руках у него был большой горшок с фикусом, и он заискивающе улыбался, глядя на Лилю:
–Добрый день! – поздоровался он с девушкой, – вы не подскажите, как мне найти Вольдемара Цепеша?
–Я как раз к нему направляюсь. Могу проводить, – заметила Лиля, рассматривая незнакомца. На вид молодому вампиру, а это точно не был человек (слишком экзотичная внешность), было не больше двадцати лет. Серебристые волосы были уложены в прическу с короткой стрижкой, на лицо свободно спадали две длинные пряди. В правом ухе покачивалась золотая серьга в виде креста, обвитого цепью. Тонкие черты лица, даже слишком миловидные и женственные, пухлые губы – все в его лице было слишком для мужчины. А взгляд черных глаз казался колючим и цепким. Одет парень был в форму Академии, но Лиля видела его впервые.
Какое-то время поразглядывав Лилю, он вдруг вручил ей горшок с фикусом и объявил:
–Доставьте, пожалуйста, цветок господину Вольдемару. Я – слуга из его родового замка, и выполняя его личное поручение привез цветок с его родной земли. Для вампира это очень важно: иметь при себе возможность прикоснуться к родным краям. Но мне сейчас некогда, меня ждут обратно в замке, поэтому возьмите цветок и передайте его господину Вольдемару от моего имени.
–А как вас зовут? – спросила Лиля, обхватив горшок покрепче.
–Джел…Меня зовут Джед, – поправился слуга, – передайте ему мои лучшие пожелания. А с кем я имею честь общаться?
–Меня зовут Лилия Кройц. Я – такая же студентка, как Вольдемар, но только человек.
–Ах вот что, – Лиля заметила, что ее имя вызвало искру интереса в глазах собеседника и одновременно нечто такое, что заставило ее насторожиться.
–Приятно было познакомиться, Лиля, – снова широко улыбнулся слуга и зашагал прочь.
Лиле ничего не оставалось, как потащить фикус в апартаменты высших вампиров.
Вольдемар, как раз ожидавший ее прихода, чтобы передать свои старые конспекты по магическому анализу, вышел ей навстречу. И удивленно замер, увидев Лилю, несущую огромное растение в горшке.
–Что это? Зачем? Кто попросил притащить сюда? Я не люблю растения в доме, а они не любят меня. Просто сохнут на глазах. Откуда это?
Лиля, поставив горшок на пол в вампирской гостиной, объявила:
–Твой слуга Джед принес. Сказал, в этом горшке земля с твоей родной земли, а это очень важно! Это все неправда?
Вольдемар вместо ответа наклонился к растению и потрогал рукой землю, после чего объявил:
–Нет, все так. Земля, на которой вампир родился, помогает ему исцеляться и усиливать магию. Но кто принес такой подарок?
–Твой слуга, его зовут Джед. Он так сказал.
–У меня нет такого слуги. Опиши-ка его поподробнее?
–Ну…Миловидный красавчик. Короткие серебристые волосы, серьга в ухе в виде креста…
–Стой-стой, – перебил ее Вольдемар, – я знаю, о ком ты. В следующий раз, если увидишь его, постарайся скрыться подальше с его глаз!
–Но почему? Он вроде вполне адекватный…
–Дело не в этом. Я же сказал, что у меня нет такого слуги в замке. А доступ к родной земле есть отнюдь не у многих.
–И кто это был?
–Тот, о ком я не хочу вспоминать?
–Ну кто?
–Хорошо, я расскажу. Это мой сводный брат, наследный принц Джеллар.
–Не Джед, а Джеллар?
–Да, так его зовут по-настоящему.
–А почему, если он приехал в Академию, не зашел к тебе, а отправил меня?
–Очевидно, преследует какие-то свои хитроумные планы.
–Но я слышала, что он очарован тобой… Что вы с ним в очень хороших отношениях.
–Ха! Скажем так: связывающая нас магия заставляет нас считаться друг с другом. Однако друзьями мы никогда не были. С некоторых пор, он зациклен на идее того, что я возродил кровь Лилит, и мне предназначено величие. И хочет однажды усадить меня на трон…
–Разве для наследного принца это нормально?
–Как я уже упоминал, мы взаимно связаны магией. На мне клеймо подчинения наследному принцу, а вот он… Скажем, получил от меня, что заслужил.
–Как это произошло?
–Какая ты любопытная! Все пытаешься что-то вызнать, раздражает, – вампир опустился в кресло и вытянул перед собой ноги, скучающе глядя в потолок. Лиля молча опустилась в кресло напротив:
–Мы же с тобой друзья? Так почему не поделиться информацией, раз твой сводный брат объявился в стенах Академии?
Вольдемар бросил в ее сторону скептический взгляд:
–Как будто разговоры чему-то помогут. Ну ладно, мне не жалко, расскажу. Хотя и рассказывать-то особо нечего. Джеллар с самого детства был избалованным ребенком, он не знал ни в чем отказов от родителей. Когда у отца появилась вторая семья, Джеллар ее возненавидел. Стоило моей матери умереть, он стал приходить ко мне и избивать, когда ему этого хотелось. В какой-то момент во мне накопилась ярость, моя магия контроля словно взбесилась! В тот день я зачаровал его, чтобы он убрался восвояси и возвращался только преисполненный братской любви и понимания. Кто же знал, что сила моего магического желания действительно воздействовала на него, что из брата-драчуна он превратился в брата-прилипалу? Более того, он стал делать странные вещи. Например, предложил мне пить свою кровь, чтобы усилить мою магию…
–А ты?
–Не знаю почему, но в отличие от других вампиров, я не нуждаюсь в постоянном кормлении кровью, и уж тем более вампирской. Когда я отказался, он сильно расстроился. А потом я узнал, что он заставил моих доноров прийти к себе на вечеринку и выпил их с друзьями досуха!
–Они погибли? Он сделал это…из ревности?
–Джеллар болен, но возможно из-за того, что не может противостоять моим чарам контроля. По этой причине держись подальше от него, Лили!
– Уж постараюсь, – вздохнула Лиля, решившая избегать Джеллара, насколько это будет возможным.
–Кстати, ты пришла за конспектами? Возьми на столе…И пойдем погуляем! Погода отличная! – Вольдемар махнул рукой в сторону окна, и Лиля кивнула.
Они не знали, что за их прогулкой будет наблюдать тот, кого они только что обсуждали…
Пикник с бутербродами возле озера придумала Лиля. Она вообще любила не жаркую погоду, когда можно посидеть у воды, любуясь ее зеркальной гладью. Вольдемар увязался за ней, услышав, что она хочет спокойно почитать книгу вдали ото всех.
Их дружба была странной, ненормальной. Им было скучно друг без друга, но стоило сойтись вместе, как сыпались взаимные упреки и претензии. Конечно, лидировала в этом Лиля: вампир нанес ей немало обид, и так и не извинился за них. Вольдемара же раздражало, что Лиля никогда не поддавалась его контролю, и ее сложно было заставить сделать что-то против воли. Например, она могла отказаться от его предложения погулять по городу с его друзьями и провести вместо этого время в полном одиночестве в библиотеке. Лиля вообще не стремилась к общению, а ему нравилось проводить время в шумных компаниях и на вампирских вечеринках.
И сегодня Вольдемар решил высказать, что накипело:
“Обещала стать моим другом, а сама изо всех сил избегаешь меня. У меня есть дружеские планы на сегодня. Составишь мне компанию? Ответ “нет” не принимается! Свой ответ напиши на чистой стороне самолетика, после чего запусти самолетик в полет.
Вольдемар”
Лиля хмыкнула и написала на самолетике: “Я не против. Но что за дружеские планы?”
После чего запустила самолетик в полет, и он исчез прямо на ее глазах.
Ответ пришел быстро: “У моего отца, короля Даркии, день Рождения. Я хочу, чтобы ты помогла мне выбрать подарок”.
Лиля ответила “Хорошо”, и они встретились возле центрального входа в Академию после занятий.
–Не слышала, что у магов принято обмениваться бумажными самолетиками, чтобы обменяться сообщениями. Магические птицы используются чаще всего, разве нет? – спросила Лиля.
–Бумажные самолетики – мое личное, запатентованное магическое изобретение, – ответил гордый собой Вольдемар. – Ну, что, ты готова ехать со мной в Драгохолл?
–Погоди, что значит, Драгохолл? Зачем нам ехать за подарком в другой город?
–Потому что мы хотим купить подарок не кому-то, а королю вампиров! А самый близкий магазин редких артефактов находится именно там!
–Людям опасно находиться в городах вампиров, – засомневалась Лиля, - я успела в этом убедиться!
–Мы только туда и обратно! Нас довезет магическая колесница из моего родового замка. Она быстро пересекает расстояние по воздуху! Это настоящее приключение, ты не захочешь его пропускать. Пойдем, “колесница” ждет нас у ворот Академии.
***
“Колесница” оказалась самой обыкновенной каретой, запряженной двумя белыми лошадьми.
–Она точно быстро нас довезет? Может, лучше бы использовали портальный ключ? – с сомнением спросила Лиля.
–Не волнуйся, это не обычные лошади, и не обычная карета. Увидишь, как только мы сядем внутрь.
Когда они оказались в карете, Лиля поняла, что Вольдемар говорил правду. Карета с лошадьми вдруг резко рванула с места и поднялась в воздух! При этом Лиля не почувствовала не малейшего дискомфорта, а она никогда не была любительницей высоты.
До магазина в Драгохолле домчали меньше чем за час. На вид это был обычный каменный дом с золотистой вывеской “Артефакты”.
Когда Лиля и Вольдемар вошли внутрь, то обнаружили множество разных предметов, аккуратно разложенных на полках, с деревянными табличками с описанием, прикрепленными к каждому товару.
–Как ты думаешь, – спросил Вольдемар, – чтобы хотел получить в подарок король? Чего желает тот, кто владеет множеством миров?
–Возможно, он желает получить прощение своего родного сына? – задумчиво посмотрела на Вольдемара Лиля, – из-за смерти Александрин ты не можешь простить его… Но тебе нельзя так жить дальше. Ты этим изводишь не только его, но и себя! Называешь его даже за глаза королем, а он -твой отец…
–Он виноват не только в смерти мамы, но и в том, что захотел сделать ее когда-то своей! Король обманул ее вместе с тем человеком, ее единственным возлюбленным…
–Но пора забыть эту историю. Мы здесь, чтобы выбрать ему подарок, так давай немного поторопимся!
Они разошлись по залу в поисках чего-нибудь стоящего. Вольдемар скоро показал Лиле “крылья феи” – искусственные крылья, которые дарят человеку способность летать. Лиля показала Вольдемару “бесконечный кубок” – золотой кубок, вино в котором никогда не заканчивается.
Было еще много интересных вещей, от которых бы и сама Лиля не отказалась, прежде чем ей в руки не попалась действительно заслуживающая внимания вещь.
На прикрепленной к предмету табличке было написано “Зеркало-советчик”. Судя по описанию, зеркало давало ценные советы по любому жизненному вопросу и разговаривало голосом самого любимого человека/существа. Лиля увидела в зеркале тетю, которая спрашивала, есть ли у Лили какие-то трудности в отношениях с новыми друзьями в Академии.
Отдав зеркало-советчик Вольдемару, Лиля надеялась, что вампир выберет именно этот подарок. И действительно, вампир купил его для отца.
–Только надеюсь, что он не будет видеть в нем Александрин. Он не заслуживает этого утешения, – вздохнул Вольдемар, и они отправились в обратный путь в Академию.
Глава 26
Дни летели незаметно. Однажды, когда Лиля читала роман, взятый в библиотеке, сидя на скамейке в парке Академии, к ней подошла Хейли. Остановившись возле Лили и негромко поздоровавшись, она замялась, теребя край своей формы.
Лиля внимательно посмотрела на нее:
–Хочешь что-то сказать?
–Я… да. Просто хочу извиниться за то, что повела себя как последняя дрянь…
–Хейли… – удивленно посмотрела на нее Лиля.
–Можно я присяду? – спросила бывшая подруга, и Лиля утвердительно кивнула, закрывая книгу.
Хейли минуту сохраняла молчание, после чего быстро заговорила:
–Лиля, после того как ты вернулась в апартаменты S, мне пришлось нелегко. В какой-то день я вернулась после занятий и обнаружила все свои вещи, валяющимися на улице. И подобные выходки обиженных на меня студенток продолжались каждый день. Не поверишь, я возненавидела всех людей без исключения! Даже тебя, Лиля! Ведь ты помогла, ненадолго вытащив меня из тьмы на солнце, а потом просто оставила… Я в тот момент не могла оценить твою доброту, потому что была занята своими собственными переживаниями. Не выдержав издевательств, я обратилась к Вольдемару. Не знаю, как это пришло ко мне в голову, но я была готова сделать все, что он скажет, лишь бы вернуть себе покой в Академии. И тогда он попросил перестать общаться с тобой. Да, сейчас никто больше не цепляется ко мне, но я продолжаю чувствовать себя ужасно, потому что переступила через единственного человека, который протянул мне руку помощи и ничего не попросил взамен. Прости меня, Лиля. Дружба между нами теперь невозможна, назад пути нет, даже если Вольдемар разрешит это общение. Но я хотела извиниться…
С этими словами Хейли поднялась со скамьи и ушла. Лиля долго смотрела ей вслед со смешанными чувствами. Она думала о том, что нельзя удержать рядом того, кто не хочет оглядываться на прошлое. Все в этом мире имеют право на свободу выбора. Тем и прекрасна наша жизнь…
***
В свободное время Лиля продолжала искать способ снять браслет Кристины, чтобы она избежала участи Жертвы, а также информацию о Хрономиражах. Надо же было понять, почему их с Вольдемаром затянуло в качестве зрителей кровавого побоища, которое происходило когда-то на русской земле. Но, как оказалось, в этом мире о таком явлении, как Хрономиражи, никогда не слышали. Лиля пыталась вспомнить, откуда она сама знает об этом, и вспомнила, что упоминания встречала в двух местах. Во-первых, когда читала статью о Брестской крепости в Интернете. Говорят, что иногда гости музея под открытым небом со страхом жалуются, что слышали при посещении предсмертные крики защитников, и грохот, будто бы присутствовали при ее осаде. Другой случай упоминания Хрономиражей вспомнился Лиле, когда она была на занятии хора. Она вспомнила, как в старшей школе, мать водила ее на концертный вечер романсов. Артистка на сцене исполняла романс, который описывал явление Хрономиражей. По музыкальному сюжету в праздник Пасхи один из священников не верил в чудесное исцеление Христа и грустил. И тогда к нему в келью влетела птичка чудесного окраса и увлекла за собой в лес. Он долго скитался по лесу, а когда вернулся в монастырь, тот, казалось, изменился. Сменился настоятель, священник не узнавал никого из братьев… А потом, сопоставив факты, узнал, что прошло триста лет с момента его исчезновения! Но преодолев отрезок в триста лет, священник не прожил долго, и исповедовавшись, скончался.
Вспомнив этот трогательный и одновременно страшный романс, Лиля испугалась. А если и они с Вольдемаром столкнулись бы со скачком во времени? Или еще столкнуться в будущем…
Что за сила у ее Святой крови, что она вызывает явление Хрономиражей? Зачем ей вообще подобная сила?
И несмотря на то, что она подружилась с Вольдемаром, Лиля не знала, как ему следует правильно об этом рассказать, да и стоит ли?
Глава 27
Дни летели незаметно. У Лили на многое не хватало времени: успевать делать домашние задания, выступать с хором, и, наконец, дружить с Вольдемаром, все это требовало свободных минут.
Однажды Лиля после занятий шла к крылу здания, в котором жили высшие вампиры, и была поймана в коридоре подозрительным парнем.
Он вышел из кабинета, мимо которого проходила Лиля, и перегородил ей дорогу. В руках у него был большой горшок с фикусом, и он заискивающе улыбался, глядя на Лилю:
–Добрый день! – поздоровался он с девушкой, – вы не подскажите, как мне найти Вольдемара Цепеша?
–Я как раз к нему направляюсь. Могу проводить, – заметила Лиля, рассматривая незнакомца. На вид молодому вампиру, а это точно не был человек (слишком экзотичная внешность), было не больше двадцати лет. Серебристые волосы были уложены в прическу с короткой стрижкой, на лицо свободно спадали две длинные пряди. В правом ухе покачивалась золотая серьга в виде креста, обвитого цепью. Тонкие черты лица, даже слишком миловидные и женственные, пухлые губы – все в его лице было слишком для мужчины. А взгляд черных глаз казался колючим и цепким. Одет парень был в форму Академии, но Лиля видела его впервые.
Какое-то время поразглядывав Лилю, он вдруг вручил ей горшок с фикусом и объявил:
–Доставьте, пожалуйста, цветок господину Вольдемару. Я – слуга из его родового замка, и выполняя его личное поручение привез цветок с его родной земли. Для вампира это очень важно: иметь при себе возможность прикоснуться к родным краям. Но мне сейчас некогда, меня ждут обратно в замке, поэтому возьмите цветок и передайте его господину Вольдемару от моего имени.
–А как вас зовут? – спросила Лиля, обхватив горшок покрепче.
–Джел…Меня зовут Джед, – поправился слуга, – передайте ему мои лучшие пожелания. А с кем я имею честь общаться?
–Меня зовут Лилия Кройц. Я – такая же студентка, как Вольдемар, но только человек.
–Ах вот что, – Лиля заметила, что ее имя вызвало искру интереса в глазах собеседника и одновременно нечто такое, что заставило ее насторожиться.
–Приятно было познакомиться, Лиля, – снова широко улыбнулся слуга и зашагал прочь.
Лиле ничего не оставалось, как потащить фикус в апартаменты высших вампиров.
Вольдемар, как раз ожидавший ее прихода, чтобы передать свои старые конспекты по магическому анализу, вышел ей навстречу. И удивленно замер, увидев Лилю, несущую огромное растение в горшке.
–Что это? Зачем? Кто попросил притащить сюда? Я не люблю растения в доме, а они не любят меня. Просто сохнут на глазах. Откуда это?
Лиля, поставив горшок на пол в вампирской гостиной, объявила:
–Твой слуга Джед принес. Сказал, в этом горшке земля с твоей родной земли, а это очень важно! Это все неправда?
Вольдемар вместо ответа наклонился к растению и потрогал рукой землю, после чего объявил:
–Нет, все так. Земля, на которой вампир родился, помогает ему исцеляться и усиливать магию. Но кто принес такой подарок?
–Твой слуга, его зовут Джед. Он так сказал.
–У меня нет такого слуги. Опиши-ка его поподробнее?
–Ну…Миловидный красавчик. Короткие серебристые волосы, серьга в ухе в виде креста…
–Стой-стой, – перебил ее Вольдемар, – я знаю, о ком ты. В следующий раз, если увидишь его, постарайся скрыться подальше с его глаз!
–Но почему? Он вроде вполне адекватный…
–Дело не в этом. Я же сказал, что у меня нет такого слуги в замке. А доступ к родной земле есть отнюдь не у многих.
–И кто это был?
–Тот, о ком я не хочу вспоминать?
–Ну кто?
–Хорошо, я расскажу. Это мой сводный брат, наследный принц Джеллар.
–Не Джед, а Джеллар?
–Да, так его зовут по-настоящему.
–А почему, если он приехал в Академию, не зашел к тебе, а отправил меня?
–Очевидно, преследует какие-то свои хитроумные планы.
–Но я слышала, что он очарован тобой… Что вы с ним в очень хороших отношениях.
–Ха! Скажем так: связывающая нас магия заставляет нас считаться друг с другом. Однако друзьями мы никогда не были. С некоторых пор, он зациклен на идее того, что я возродил кровь Лилит, и мне предназначено величие. И хочет однажды усадить меня на трон…
–Разве для наследного принца это нормально?
–Как я уже упоминал, мы взаимно связаны магией. На мне клеймо подчинения наследному принцу, а вот он… Скажем, получил от меня, что заслужил.
–Как это произошло?
–Какая ты любопытная! Все пытаешься что-то вызнать, раздражает, – вампир опустился в кресло и вытянул перед собой ноги, скучающе глядя в потолок. Лиля молча опустилась в кресло напротив:
–Мы же с тобой друзья? Так почему не поделиться информацией, раз твой сводный брат объявился в стенах Академии?
Вольдемар бросил в ее сторону скептический взгляд:
–Как будто разговоры чему-то помогут. Ну ладно, мне не жалко, расскажу. Хотя и рассказывать-то особо нечего. Джеллар с самого детства был избалованным ребенком, он не знал ни в чем отказов от родителей. Когда у отца появилась вторая семья, Джеллар ее возненавидел. Стоило моей матери умереть, он стал приходить ко мне и избивать, когда ему этого хотелось. В какой-то момент во мне накопилась ярость, моя магия контроля словно взбесилась! В тот день я зачаровал его, чтобы он убрался восвояси и возвращался только преисполненный братской любви и понимания. Кто же знал, что сила моего магического желания действительно воздействовала на него, что из брата-драчуна он превратился в брата-прилипалу? Более того, он стал делать странные вещи. Например, предложил мне пить свою кровь, чтобы усилить мою магию…
–А ты?
–Не знаю почему, но в отличие от других вампиров, я не нуждаюсь в постоянном кормлении кровью, и уж тем более вампирской. Когда я отказался, он сильно расстроился. А потом я узнал, что он заставил моих доноров прийти к себе на вечеринку и выпил их с друзьями досуха!
–Они погибли? Он сделал это…из ревности?
–Джеллар болен, но возможно из-за того, что не может противостоять моим чарам контроля. По этой причине держись подальше от него, Лили!
– Уж постараюсь, – вздохнула Лиля, решившая избегать Джеллара, насколько это будет возможным.
–Кстати, ты пришла за конспектами? Возьми на столе…И пойдем погуляем! Погода отличная! – Вольдемар махнул рукой в сторону окна, и Лиля кивнула.
Они не знали, что за их прогулкой будет наблюдать тот, кого они только что обсуждали…
Глава 28
Пикник с бутербродами возле озера придумала Лиля. Она вообще любила не жаркую погоду, когда можно посидеть у воды, любуясь ее зеркальной гладью. Вольдемар увязался за ней, услышав, что она хочет спокойно почитать книгу вдали ото всех.
Их дружба была странной, ненормальной. Им было скучно друг без друга, но стоило сойтись вместе, как сыпались взаимные упреки и претензии. Конечно, лидировала в этом Лиля: вампир нанес ей немало обид, и так и не извинился за них. Вольдемара же раздражало, что Лиля никогда не поддавалась его контролю, и ее сложно было заставить сделать что-то против воли. Например, она могла отказаться от его предложения погулять по городу с его друзьями и провести вместо этого время в полном одиночестве в библиотеке. Лиля вообще не стремилась к общению, а ему нравилось проводить время в шумных компаниях и на вампирских вечеринках.
И сегодня Вольдемар решил высказать, что накипело:
