– Не знаю, боюсь и думать. Наша администрация перед ними на задних лапках стоит. Закрыли Карьер на технические работы, чтобы представительным товарищам не мешали осматривать достопримечательность.
– Не справедливо, мы приехали на свои выходные, а нас не пустят? – сетовал Макс.
– Не пустят, точно. Говорят, как минимум, ещё пара дней.
– А что они там делают?
– Не поверите, камни двигают. Хотят, чтоб более живописно было. Бригада рабочих с ними. Выбирают места по съемкам Гриши, привезли с собой специалиста Бориса. И вот под его руководством рабочие камни двигают. Гриша фоткает. Представительные смотрят, и всё им не то. Так время и проводят.
Рита и Макс вышли на улицу. Ни одного такси, администрация строго запретила. Они решили прогуляться пока по городку, и подумать что делать.
– Что они творят? – начал Макс. – Закрыли Карьер, сюда люди приехали, много недовольных.
– Огнепоклонники спешат, им надо прорваться в другой мир. Я думаю, все бессмертные попрятались, а просто так, им в лагуны времени не зайти. Но они поняли, что другой мир Карьера имеет другое время. Там они смоют с себя печать звезды.- ответила Рита.
– Борис Львович уже тут, помогает найти порталы. – продолжил Макс.- Конечно, не сегодня, завтра найдут они вход, войдут. Но как смогут они вернутся, смогут ли ?
– Пока они об этом не думают, а может у них есть план. К тому же у них будет живой огонь.
– Ребята, привет. – навстречу им шел Слава. – Представляете приехал, а карьер закрыт.
Слава хитро улыбался. Рита и Макс были рады встрече. Они предложили Славе прогуляться и посидеть поболтать. Рита рассказала Славе зачем они тут.
Слава нахмурился:
– Опасная затея – следить за такими. Они вас сразу заметят, они же вас знают.
– И что? – огрызнулся Макс. – Никакой угрозы мы не представляем. Чего нас бояться?
Слава улыбнулся:
– Им вообще некого бояться. Вы просто можете помешать.
– Слава, а что вы посоветуете? – спросила Рита.
– Давайте, когда компания вернется в город, поедем к Карьеру, и попытаемся понять, что там происходит. А вот на глаза им лучше не попадаться.
– Хорошо. Мы как раз на машине. – согласился Макс.
– А пока покажите мне все снимки Карьера.
– Только тогда пойдемте в гостиницу, попросим посмотреть на большом экране. – предложила Рита.
Хозяин гостиницы разрешил им воспользоваться компьютером. Макс стал выводить снимки на экран. Слава смотрел внимательно и спокойно, только когда на экране появились снимки, где Макс пытается со всех сторон сфоткать аномальные зоны, он спросил:
– Что вы делаете?
Рита объяснила.
– Там есть зоны, где звук идет дольше, и с небольшими искажениями. Мы видели на фотках Гриши измененный свет, очень красиво. И подумали, что он снимал в похожих местах, звук тянется, и свет преломляется. Но у нас не получилось, умений нужных нет.
– Покажите мне фотки.
– Их в телефоне нет. Гриша снимал и на цифру и на пленку. Некоторые проявлял в ванночках. – сказал Макс.
Рита в это время открыла сумочку и обрадовалась:
– Они здесь. – Она достала черный конверт. Слава вынул фотографии, рассматривал их долго. Лучи света падали словно разноцветный водопад. И сквозь струи света на них смотрел чей-то огромный глаз.
– Я думаю, такой эффект появляется на серебре. А вы не запомнили в каком квадрате фотографировали? – спросил Слава.
– А мы только на одном квадрате и были. Куда нас послал игральный кубик. – ответил Макс и показал игральный кубик из города бессмертных.
– Рита. – Слава обратился к Рите. – Ты сможешь провести нас через охрану?
– Да, постараюсь.
– Начало нашего плана. Попасть на нужный квадрат, поизучать его. Осмотреться кругом.
– И заодно выберем Вам камень для зеркала. – сказала Рита.
Слава улыбнулся ей.
– Это было бы замечательно.
Как только кортеж Клиента вернулся в город, Макс повел машину к Карьеру. Решили близко не подъезжать, и до Карьера дошли пешком. Охраны, кстати, особенной не было, один спал в будке. Но это ничего не значило, пройти простому человеку было не возможно – морок. Да, и не простому было пройти не просто. Рита еле пробилась сквозь преграду. Но даже когда они вышли в Карьер, трудности не закончились.
В Карьере лежала тьма.
Окружающий мир был гораздо светлее, а тут в котловане, наполненном камнями, было невыносимо темно. Глаза пытались привыкнуть к темноте, и не получалось, перед ними лежала темная бездна, а над ней раскинулось звездное небо.
– Видимо, придется возвращаться, вы ничего не увидите. – сказал Слава.
– Я позову тигра. – сказал Макс.
И перед ними на дорожке появился огромный чуть светящийся зверь. И хотя света было совсем недостаточно, они дошли до нужного квадрата. Тигр встал на один камень, и они могли осмотреться вокруг него. Двигались медленно, тихо перешептывались, и слушали изменения звуков. Не быстро, но они нашли аномалию. Шепот человеческий превращался в нечленораздельное бормотание.
– Раньше не было такой разницы. – заметила Рита.
– Значит в Карьере происходят изменения. – сказал Слава. – Так, место мы нашли. Теперь мы сделаем ухо. Макс собери небольшие камешки.
Макс и Рита ощупью брали камешки и клали рядом со Славой. А Слава из этих камешков строил конструкции, напоминающие сооружения древних в миниатюре. Построит одно такое, хлопнет в ладоши, послушает и развалит строение. Звук не тот. И снова строит. Наконец, звук его устроил. Он посмотрел на ребят и сказал:
– Садитесь поближе, будем слушать.
Но слушать по мнению Макса было нечего. А вот Рита прислушалась, и была удивлена. Из каменного сооружения, как из приемника, тихо сочились звуки. Она попыталась различить их, но звуки были незнакомые, и она не понимала, что происходит. Через некоторое время её показалось, что она слышит шум крыльев, а потом радостные возгласы. Это всё, что ей удалось различить.
Пока они слушали, Макс уснул.
Слава разбудил Макса, и сказал, что пора выбираться. Показал Максу на плоский камень в половину человеческого роста. Макс поднял камень и они направились за тигром к выходу.
Рита остановилась.
– Мы забыли разметать наше ухо.
– Я специально оставил. – ответил Слава. – У Клиента я видел мастера. Завтра мастер увидит ухо, и поймет мою подсказку, как сделать портал.
Приехали в гостиницу, и перед тем как лечь спать, зашли в номер Славы. Макс прислонил камень к стене, сел отдышаться.
– Итак, что нам удалось услышать? – спросил Слава. – Тебя Макс я не спрашиваю, ты спал.
– Было тихо, я ничего не услышал, вот и уснул. – обиделся Макс.
– Я долго тоже ничего не слышала. Потом мне показалось, я слышала шум крыльев и чьи-то радостные возгласы. – поделилась Рита.
– Молодец. – удовлетворенно произнес Слава. – Из того, что мы с тобой услышали, можно сделать выводы. Если в том мире есть дракон, то он похоже просыпается. Это раз. Его активно пытаются разбудить. Это два. И у тех, кто пытается, получается. Три. А теперь ребята, я хочу вас предостеречь. Не сегодня, завтра мастер построит портал, и вся компания попадет в тот мир. Первое, ни в коем случае не ходите за ними.
Лучшее, что вы можете сделать – держать портал открытым.
– Как это? – удивился Макс.
– Любой портал закрывается, когда через него проходят. Но если вы будете стоять в зоне его действия, он не закроется. Какое-то время точно.
– Но ведь наша компашка может веселится там долго. – усомнился Макс.
– Исключено. Если они не поладят сразу с теми, кто там будит дракона, они вернутся мгновенно. Если поладят, то получат, что хотели и вернутся. Никто им не даст участвовать в чужих ритуалах.
– Среди нашей компании два огнепоклонника. – напомнила Рита.
– С огненной звездой смерти? – улыбнулся Слава. – Такие гости никому не в радость.
– Как только они окажутся в том мире, звезда смоется. – сказал Макс.
– Не думаю, пророчества скорой неминуемой смерти смоются, а вот звезда нет. Они останутся жить, но их огонь будет не живым, а мертвым.
– Что это значит – мертвый огонь? – изумилась Рита.
– Это очень тяжелое и очень редкое явление, и честно говоря, лучше бы они остались в том мире.- ответил Слава.
– И ещё я повторяю – не попадайтесь им на глаза, их сейчас обуревает желание убивать. И последнее, Макс, мечи тебе тут не помогут, они расплавятся, а вот посох подойдёт. Чтобы не летело на вас, отбивайся посохом. Помни, главное не уничтожить, а изменить траекторию. Ну всё, идите спать, я думаю, вам следует после обеда подъехать к Карьеру, и аккуратно посмотреть, что там происходит. А я к тому времени надеюсь буду уже на полпути к дому.
Они обнялись, попрощались.
Проснулась Рита как раз к обеду. Макс говорил по телефону. Рита прислушалась, и поняла Герман требует их возвращения, говорит чувствует опасность. Макс вяло сопротивляется. Договорились не во что не вмешиваться.
За завтраком-обедом Рита попыталась поймать ускользающую мысль.
– Знаешь, мы совсем не учитываем тотемы ходоков ордена Драконов.
– А как мы должны их учитывать? Всё, что они делали – было очень давно, и нам это никак не поможет. – отозвался Макс.
– Не скажи, часто история делает настоящее. Не сломались бы тотемы, мы вообще об этом месте не слышали. Ходоки оставляют в том мире спящего дракона, место слияния миров запечатывают своими тотемами. Зачем? Чего они боялись? И существует ли ещё та опасность? К тому же тотемы создают для связи. Кто? С кем? И как? должны связаться. Когда горела печать у Бориса Львовича, ходок в языках пламени говорил нам.
– В научном отделе сказали, что так они говорят не с нами, а между собой. – возразил Макс.
– А мне кажется, что ходоки связывались через тотемы, а не таким сомнительным образом.
– Ну хорошо, допустим в печати ходок говорил с нами. Но тогда мы должны были бы его понять. – сказал Макс.
– А ты пробовал? – улыбнулась Рита.
– Пойдём в номер и попробуем.
В номере они сели друг напротив друга, и Макс стал детально вспоминать. Его память после знакомства с тигром была абсолютной. Вот Борис Львович взял свечу, поджег деревянную печать, языки пламени охватили дерево, и в языках появился ходок.
Он смотрел на них и говорил, сухо потрескивало дерево, пламя плясало на дереве, и огоньки то вырывались изо рта, то пропадали.
– Макс, а ведь тут есть свой ритм.
– Да, давай ты на одном конце стола будешь выбивать ритм потрескивания дерева, а я пламя, вырывающееся изо рта ходока, на другом конце стола. Мы запишем и послушаем.
– Отлично.
Они так и сделали. А когда включили запись Рита стала повторять движения пламени на доске. Макс и её записал под ритм. Потом они сидели, смотрели и слушали запись. Тревожный, рваный содрогающийся ритм сочетался с всплесками движений Риты. Беда, всё уничтожающая беда, вырывалась из этих звуках.
– У меня не получается. – призналась Рита.
– Я перешлю запись Славе. – предложил Макс.
Рита увидела, как Слава съезжает на обочину, берет телефон, смотрит, слушает. Она видит, как дергается веко, дрожит губа. Звонит.
– Макс. – голос хрипит болью. – дракон не должен прорваться на нашу планету. Иначе будет катастрофа для земли. Я возвращаюсь к вам.
Рита видит как Слава, закусив губы, разворачивается и несется назад.
Макс теребит Риту.
– Поедем на Карьер. – тихо говорит он. – А то пропустим катастрофу.
Как и вчера они не доехали до Карьера, оставили машину и дошли пешком. И хотя был ясный день, на душе у Риты было очень тревожно и страшно. Она вспомнила, такие же чувства она испытывала в театре посольства. Тогда она не понимала происходящее, но чувство нарастающей беды было конкретным. Рита так расстроилась, что еле смогла пробиться через морок. Сейчас в Карьере было светло, но тени, гуляющие среди камней, не казались милыми и забавными. Что-то незаметно менялось. Рита и Макс медленно и осторожно, прячась за камнями, подошли к соседнему со своим квадрату.
Выбрали лучшую точку обзора, благо тут они уже были, когда познакомились с реконструкторами.
Рядом с оставленным ухом и вокруг кипела работа. Рабочие собирали камни, а Борис строил конструкцию, очень похожую на Славиную. И чем больше камней ложилось в конструкцию, тем больше менялся свет и звук внутри неё. Зрелище почему-то завораживало. И Клиент и огнепоклонники не отрываясь всматривались в появляющийся неземной свет. Наконец, последний камень нашел свое место. И Борис устало сказал:
– Пойдемте.
Один огнепоклонник что-то сказал рабочим и те пошли к выходу. Первым вошел в портал Клиент. Рита подумала:
– Он единственный тут ничем не защищен, и идет первым. Беда его мира не дает ему думать о себе.
За ним гуськом пошли остальные. Макс побежал к порталу, Рита за ним. Макс встал в портал, а Рита села рядом с ухом. Она видела глазами Макса, и слышала через ухо. Но надо сказать, что видела и слышала она не долго. Потому что увидела дракона. Всё что она знала о драконах оказалось полной ерундой. Фильмы, образы, картины, описания были не об этом драконе. Этот был настоящий Ужас. И это он только просыпался.
Крылья двигались горами, хвост казалось шевелил горизонт. Дыхание дракона было порывами ветра. А огромный глаз рассматривал суетящихся перед ним людьми. Но вот он увидел выходящих из портала, нашу компанию. Его взгляд из сонного и безразличного превратился в полный злобы, когда он увидел наших огнепоклонников. Ужас овладел Ритой.
Дальше она ничего не видела, она упала в обморок от страха. Очнулась через некоторое время недалеко от Карьера, рядом сидели Макс, Слава и Борис. Все были обожженные и раненые.
– Что случилось? – Рита мысленно спросила Макса.
Макс кивнул Рите, и она увидела его память.
Макс видит, как падает Рита, он просит тигра перенести её. У тигра, как ни странно, получается, он подхватывает Риту, и в несколько прыжков вылетает из Карьера. Макс видит, как приходит в ярость дракон, гора начинает подниматься, в пасти появляются языки пламени. Огнепоклонники первые поняли и метнулись обратно в портал, они пролетели мимо Макса и исчезли. Следом выбежал Клиент, Борис запаздывал, он бежал, но постоянно оглядывался. Макс увидел в его руке блестит светильник огнепоклонников.
Дракон вытягивает шею и его пасть рядом с Борисом, огонь капает изо рта, попадает на кожу. Видно, как корчится от боли Борис, но всё равно подставляет светильник, некоторые капли падают в светильник, и вспыхивает огонь в светильнике. Последние шаги Борис влетает в портал. И Макс тут же разваливает камни, но через камни вырывается пламя,
Камни кажется истончаются. Макс растерян. И вдруг он слышит шум мотора, оборачивается и видит Слава несется в портал, за несколько метров вываливается на ходу из машины. Машина врывается в полупрозрачный от огня дракона портал и взрывается в огне. Их отбрасывает взрывной волной, Макс поднимается подбегает к Славе.
Подходит хромая Борис, они гасят одежду Славы и свою. Портал снова пытается появиться под действием огня дракона. Макс хочет вернутся к порталу, но Борис показывает Максу на бронемашину. Макс радостно и облегченно вздыхает, из машины выпрыгивает спецназ конторы и Иван.
Рита выплыла из памяти Макса и услышала, как Слава тихо говорит:
– Я рад, что ты выжил, я думал тебе конец. Ты был весь в огне дракона.
И Рита увидела глазами Славы, Макс разбрасывает камни, сквозь них прорывается огонь.
– Не справедливо, мы приехали на свои выходные, а нас не пустят? – сетовал Макс.
– Не пустят, точно. Говорят, как минимум, ещё пара дней.
– А что они там делают?
– Не поверите, камни двигают. Хотят, чтоб более живописно было. Бригада рабочих с ними. Выбирают места по съемкам Гриши, привезли с собой специалиста Бориса. И вот под его руководством рабочие камни двигают. Гриша фоткает. Представительные смотрят, и всё им не то. Так время и проводят.
Рита и Макс вышли на улицу. Ни одного такси, администрация строго запретила. Они решили прогуляться пока по городку, и подумать что делать.
– Что они творят? – начал Макс. – Закрыли Карьер, сюда люди приехали, много недовольных.
– Огнепоклонники спешат, им надо прорваться в другой мир. Я думаю, все бессмертные попрятались, а просто так, им в лагуны времени не зайти. Но они поняли, что другой мир Карьера имеет другое время. Там они смоют с себя печать звезды.- ответила Рита.
– Борис Львович уже тут, помогает найти порталы. – продолжил Макс.- Конечно, не сегодня, завтра найдут они вход, войдут. Но как смогут они вернутся, смогут ли ?
– Пока они об этом не думают, а может у них есть план. К тому же у них будет живой огонь.
– Ребята, привет. – навстречу им шел Слава. – Представляете приехал, а карьер закрыт.
Слава хитро улыбался. Рита и Макс были рады встрече. Они предложили Славе прогуляться и посидеть поболтать. Рита рассказала Славе зачем они тут.
Слава нахмурился:
– Опасная затея – следить за такими. Они вас сразу заметят, они же вас знают.
– И что? – огрызнулся Макс. – Никакой угрозы мы не представляем. Чего нас бояться?
Слава улыбнулся:
– Им вообще некого бояться. Вы просто можете помешать.
– Слава, а что вы посоветуете? – спросила Рита.
– Давайте, когда компания вернется в город, поедем к Карьеру, и попытаемся понять, что там происходит. А вот на глаза им лучше не попадаться.
– Хорошо. Мы как раз на машине. – согласился Макс.
– А пока покажите мне все снимки Карьера.
– Только тогда пойдемте в гостиницу, попросим посмотреть на большом экране. – предложила Рита.
Хозяин гостиницы разрешил им воспользоваться компьютером. Макс стал выводить снимки на экран. Слава смотрел внимательно и спокойно, только когда на экране появились снимки, где Макс пытается со всех сторон сфоткать аномальные зоны, он спросил:
– Что вы делаете?
Рита объяснила.
– Там есть зоны, где звук идет дольше, и с небольшими искажениями. Мы видели на фотках Гриши измененный свет, очень красиво. И подумали, что он снимал в похожих местах, звук тянется, и свет преломляется. Но у нас не получилось, умений нужных нет.
– Покажите мне фотки.
– Их в телефоне нет. Гриша снимал и на цифру и на пленку. Некоторые проявлял в ванночках. – сказал Макс.
Рита в это время открыла сумочку и обрадовалась:
– Они здесь. – Она достала черный конверт. Слава вынул фотографии, рассматривал их долго. Лучи света падали словно разноцветный водопад. И сквозь струи света на них смотрел чей-то огромный глаз.
– Я думаю, такой эффект появляется на серебре. А вы не запомнили в каком квадрате фотографировали? – спросил Слава.
– А мы только на одном квадрате и были. Куда нас послал игральный кубик. – ответил Макс и показал игральный кубик из города бессмертных.
– Рита. – Слава обратился к Рите. – Ты сможешь провести нас через охрану?
– Да, постараюсь.
– Начало нашего плана. Попасть на нужный квадрат, поизучать его. Осмотреться кругом.
– И заодно выберем Вам камень для зеркала. – сказала Рита.
Слава улыбнулся ей.
– Это было бы замечательно.
Как только кортеж Клиента вернулся в город, Макс повел машину к Карьеру. Решили близко не подъезжать, и до Карьера дошли пешком. Охраны, кстати, особенной не было, один спал в будке. Но это ничего не значило, пройти простому человеку было не возможно – морок. Да, и не простому было пройти не просто. Рита еле пробилась сквозь преграду. Но даже когда они вышли в Карьер, трудности не закончились.
В Карьере лежала тьма.
Окружающий мир был гораздо светлее, а тут в котловане, наполненном камнями, было невыносимо темно. Глаза пытались привыкнуть к темноте, и не получалось, перед ними лежала темная бездна, а над ней раскинулось звездное небо.
– Видимо, придется возвращаться, вы ничего не увидите. – сказал Слава.
– Я позову тигра. – сказал Макс.
И перед ними на дорожке появился огромный чуть светящийся зверь. И хотя света было совсем недостаточно, они дошли до нужного квадрата. Тигр встал на один камень, и они могли осмотреться вокруг него. Двигались медленно, тихо перешептывались, и слушали изменения звуков. Не быстро, но они нашли аномалию. Шепот человеческий превращался в нечленораздельное бормотание.
– Раньше не было такой разницы. – заметила Рита.
– Значит в Карьере происходят изменения. – сказал Слава. – Так, место мы нашли. Теперь мы сделаем ухо. Макс собери небольшие камешки.
Макс и Рита ощупью брали камешки и клали рядом со Славой. А Слава из этих камешков строил конструкции, напоминающие сооружения древних в миниатюре. Построит одно такое, хлопнет в ладоши, послушает и развалит строение. Звук не тот. И снова строит. Наконец, звук его устроил. Он посмотрел на ребят и сказал:
– Садитесь поближе, будем слушать.
Но слушать по мнению Макса было нечего. А вот Рита прислушалась, и была удивлена. Из каменного сооружения, как из приемника, тихо сочились звуки. Она попыталась различить их, но звуки были незнакомые, и она не понимала, что происходит. Через некоторое время её показалось, что она слышит шум крыльев, а потом радостные возгласы. Это всё, что ей удалось различить.
Пока они слушали, Макс уснул.
Слава разбудил Макса, и сказал, что пора выбираться. Показал Максу на плоский камень в половину человеческого роста. Макс поднял камень и они направились за тигром к выходу.
Рита остановилась.
– Мы забыли разметать наше ухо.
– Я специально оставил. – ответил Слава. – У Клиента я видел мастера. Завтра мастер увидит ухо, и поймет мою подсказку, как сделать портал.
Приехали в гостиницу, и перед тем как лечь спать, зашли в номер Славы. Макс прислонил камень к стене, сел отдышаться.
– Итак, что нам удалось услышать? – спросил Слава. – Тебя Макс я не спрашиваю, ты спал.
– Было тихо, я ничего не услышал, вот и уснул. – обиделся Макс.
– Я долго тоже ничего не слышала. Потом мне показалось, я слышала шум крыльев и чьи-то радостные возгласы. – поделилась Рита.
– Молодец. – удовлетворенно произнес Слава. – Из того, что мы с тобой услышали, можно сделать выводы. Если в том мире есть дракон, то он похоже просыпается. Это раз. Его активно пытаются разбудить. Это два. И у тех, кто пытается, получается. Три. А теперь ребята, я хочу вас предостеречь. Не сегодня, завтра мастер построит портал, и вся компания попадет в тот мир. Первое, ни в коем случае не ходите за ними.
Лучшее, что вы можете сделать – держать портал открытым.
– Как это? – удивился Макс.
– Любой портал закрывается, когда через него проходят. Но если вы будете стоять в зоне его действия, он не закроется. Какое-то время точно.
– Но ведь наша компашка может веселится там долго. – усомнился Макс.
– Исключено. Если они не поладят сразу с теми, кто там будит дракона, они вернутся мгновенно. Если поладят, то получат, что хотели и вернутся. Никто им не даст участвовать в чужих ритуалах.
– Среди нашей компании два огнепоклонника. – напомнила Рита.
– С огненной звездой смерти? – улыбнулся Слава. – Такие гости никому не в радость.
– Как только они окажутся в том мире, звезда смоется. – сказал Макс.
– Не думаю, пророчества скорой неминуемой смерти смоются, а вот звезда нет. Они останутся жить, но их огонь будет не живым, а мертвым.
– Что это значит – мертвый огонь? – изумилась Рита.
– Это очень тяжелое и очень редкое явление, и честно говоря, лучше бы они остались в том мире.- ответил Слава.
– И ещё я повторяю – не попадайтесь им на глаза, их сейчас обуревает желание убивать. И последнее, Макс, мечи тебе тут не помогут, они расплавятся, а вот посох подойдёт. Чтобы не летело на вас, отбивайся посохом. Помни, главное не уничтожить, а изменить траекторию. Ну всё, идите спать, я думаю, вам следует после обеда подъехать к Карьеру, и аккуратно посмотреть, что там происходит. А я к тому времени надеюсь буду уже на полпути к дому.
Они обнялись, попрощались.
Проснулась Рита как раз к обеду. Макс говорил по телефону. Рита прислушалась, и поняла Герман требует их возвращения, говорит чувствует опасность. Макс вяло сопротивляется. Договорились не во что не вмешиваться.
За завтраком-обедом Рита попыталась поймать ускользающую мысль.
– Знаешь, мы совсем не учитываем тотемы ходоков ордена Драконов.
– А как мы должны их учитывать? Всё, что они делали – было очень давно, и нам это никак не поможет. – отозвался Макс.
– Не скажи, часто история делает настоящее. Не сломались бы тотемы, мы вообще об этом месте не слышали. Ходоки оставляют в том мире спящего дракона, место слияния миров запечатывают своими тотемами. Зачем? Чего они боялись? И существует ли ещё та опасность? К тому же тотемы создают для связи. Кто? С кем? И как? должны связаться. Когда горела печать у Бориса Львовича, ходок в языках пламени говорил нам.
– В научном отделе сказали, что так они говорят не с нами, а между собой. – возразил Макс.
– А мне кажется, что ходоки связывались через тотемы, а не таким сомнительным образом.
– Ну хорошо, допустим в печати ходок говорил с нами. Но тогда мы должны были бы его понять. – сказал Макс.
– А ты пробовал? – улыбнулась Рита.
– Пойдём в номер и попробуем.
В номере они сели друг напротив друга, и Макс стал детально вспоминать. Его память после знакомства с тигром была абсолютной. Вот Борис Львович взял свечу, поджег деревянную печать, языки пламени охватили дерево, и в языках появился ходок.
Он смотрел на них и говорил, сухо потрескивало дерево, пламя плясало на дереве, и огоньки то вырывались изо рта, то пропадали.
– Макс, а ведь тут есть свой ритм.
– Да, давай ты на одном конце стола будешь выбивать ритм потрескивания дерева, а я пламя, вырывающееся изо рта ходока, на другом конце стола. Мы запишем и послушаем.
– Отлично.
Они так и сделали. А когда включили запись Рита стала повторять движения пламени на доске. Макс и её записал под ритм. Потом они сидели, смотрели и слушали запись. Тревожный, рваный содрогающийся ритм сочетался с всплесками движений Риты. Беда, всё уничтожающая беда, вырывалась из этих звуках.
– У меня не получается. – призналась Рита.
– Я перешлю запись Славе. – предложил Макс.
Рита увидела, как Слава съезжает на обочину, берет телефон, смотрит, слушает. Она видит, как дергается веко, дрожит губа. Звонит.
– Макс. – голос хрипит болью. – дракон не должен прорваться на нашу планету. Иначе будет катастрофа для земли. Я возвращаюсь к вам.
Рита видит как Слава, закусив губы, разворачивается и несется назад.
Макс теребит Риту.
– Поедем на Карьер. – тихо говорит он. – А то пропустим катастрофу.
Как и вчера они не доехали до Карьера, оставили машину и дошли пешком. И хотя был ясный день, на душе у Риты было очень тревожно и страшно. Она вспомнила, такие же чувства она испытывала в театре посольства. Тогда она не понимала происходящее, но чувство нарастающей беды было конкретным. Рита так расстроилась, что еле смогла пробиться через морок. Сейчас в Карьере было светло, но тени, гуляющие среди камней, не казались милыми и забавными. Что-то незаметно менялось. Рита и Макс медленно и осторожно, прячась за камнями, подошли к соседнему со своим квадрату.
Выбрали лучшую точку обзора, благо тут они уже были, когда познакомились с реконструкторами.
Рядом с оставленным ухом и вокруг кипела работа. Рабочие собирали камни, а Борис строил конструкцию, очень похожую на Славиную. И чем больше камней ложилось в конструкцию, тем больше менялся свет и звук внутри неё. Зрелище почему-то завораживало. И Клиент и огнепоклонники не отрываясь всматривались в появляющийся неземной свет. Наконец, последний камень нашел свое место. И Борис устало сказал:
– Пойдемте.
Один огнепоклонник что-то сказал рабочим и те пошли к выходу. Первым вошел в портал Клиент. Рита подумала:
– Он единственный тут ничем не защищен, и идет первым. Беда его мира не дает ему думать о себе.
За ним гуськом пошли остальные. Макс побежал к порталу, Рита за ним. Макс встал в портал, а Рита села рядом с ухом. Она видела глазами Макса, и слышала через ухо. Но надо сказать, что видела и слышала она не долго. Потому что увидела дракона. Всё что она знала о драконах оказалось полной ерундой. Фильмы, образы, картины, описания были не об этом драконе. Этот был настоящий Ужас. И это он только просыпался.
Крылья двигались горами, хвост казалось шевелил горизонт. Дыхание дракона было порывами ветра. А огромный глаз рассматривал суетящихся перед ним людьми. Но вот он увидел выходящих из портала, нашу компанию. Его взгляд из сонного и безразличного превратился в полный злобы, когда он увидел наших огнепоклонников. Ужас овладел Ритой.
Дальше она ничего не видела, она упала в обморок от страха. Очнулась через некоторое время недалеко от Карьера, рядом сидели Макс, Слава и Борис. Все были обожженные и раненые.
– Что случилось? – Рита мысленно спросила Макса.
Макс кивнул Рите, и она увидела его память.
Макс видит, как падает Рита, он просит тигра перенести её. У тигра, как ни странно, получается, он подхватывает Риту, и в несколько прыжков вылетает из Карьера. Макс видит, как приходит в ярость дракон, гора начинает подниматься, в пасти появляются языки пламени. Огнепоклонники первые поняли и метнулись обратно в портал, они пролетели мимо Макса и исчезли. Следом выбежал Клиент, Борис запаздывал, он бежал, но постоянно оглядывался. Макс увидел в его руке блестит светильник огнепоклонников.
Дракон вытягивает шею и его пасть рядом с Борисом, огонь капает изо рта, попадает на кожу. Видно, как корчится от боли Борис, но всё равно подставляет светильник, некоторые капли падают в светильник, и вспыхивает огонь в светильнике. Последние шаги Борис влетает в портал. И Макс тут же разваливает камни, но через камни вырывается пламя,
Камни кажется истончаются. Макс растерян. И вдруг он слышит шум мотора, оборачивается и видит Слава несется в портал, за несколько метров вываливается на ходу из машины. Машина врывается в полупрозрачный от огня дракона портал и взрывается в огне. Их отбрасывает взрывной волной, Макс поднимается подбегает к Славе.
Подходит хромая Борис, они гасят одежду Славы и свою. Портал снова пытается появиться под действием огня дракона. Макс хочет вернутся к порталу, но Борис показывает Максу на бронемашину. Макс радостно и облегченно вздыхает, из машины выпрыгивает спецназ конторы и Иван.
Рита выплыла из памяти Макса и услышала, как Слава тихо говорит:
– Я рад, что ты выжил, я думал тебе конец. Ты был весь в огне дракона.
И Рита увидела глазами Славы, Макс разбрасывает камни, сквозь них прорывается огонь.
