А Капитан усмехнулся и сказал, что сам был сильно удивлен и рассказал, что как-то летел в самолете с одним человеком. И понял, что может получить от него трофей, взял его за руку. Тот затрясся и из него выпал этот нож. Капитан бедолагу отпустил, нож поднял, но нож никак не деформировался. И Капитан уже хотел вернуть нож, но бедолаге стало плохо. Сердечный приступ. Началась суета, так нож и остался у Капитана.
– Тот человек умер? – спросила Рита.
– Да, к сожалению, так что нож трофей другого рода, и Капитан им никогда не хвастался.
– Спасибо за информацию! – поблагодарила Рита.
На улице Рита сказала Максу:
– Нам надо поговорить с Василисой.
– Зачем? – удивился Макс.
– Я думаю, о ноже, вернее о том, против кого нож, Капитан узнал от Василисы, она легко могла часто ходить в Город Бессмертных, и там прочитать в библиотеке.
– Почему ты так думаешь? Капитан наврал все, чтоб поверенный от него отвязался. Какой бессмертный полетит на самолете, как он уложится в один день? Тем более если это было давно, когда не было микстуры.
– Когда это было, мы не знаем. Но в одном ты прав, Макс, самолеты слишком ненадежны, нелетная погода, другие технические задержки часто бывают, и все такое. – согласилась Рита. – Бессмертный не станет так рисковать, но человек типа Василисы спокойно полетит, но и прикосновение Капитана почувствует болью и смертью.
– Получается, Огнепоклонник хранил нож в Городе Бессмертных, скорее всего у Горина. – задумчиво произнес Макс. – Потом, что-то случилось, и Горин посылает нож со знакомым человеком куда-то далеко, на самолете. К несчастью, в салоне этот человек встречается с Капитаном. Сам человек погибает, а нож оказывается у Капитана.
– При этом никто не знает куда пропал нож. – добавила Рита.
– Да, ты права. Огнепоклонник решает, что нож затерялся в суматохе, тем более, что его наверняка везли в чехле с мороком. Но вот, что странно: Почему огнепоклонник не забрал с собой нож из убитого брата двойняшек?
– Наверное, отряд не смог бы уйти с таким ножом. В любом случае нож огнепоклоннику нужен был на земле, и оставил он его в надежном месте у друидов. – предположила Рита.
– Знаешь, я что подумал. – добавил Макс. – Помнишь, что нам говорил Жорж, когда рассказывал про Капитана. Что у Капитана была абсолютная уверенность, что он сможет заинтересовать огнепоклонника в том, чтобы помочь ему. Жорж еще сказал, что не знает артефакт это или информация. Ты тогда Жоржу не поверила, что он не знает. Так вот, это наверняка был нож.
– Точно! – подхватила Рита. – Капитану не дали поговорить с огнепоклонником, его развернул и отказал ему Горин.
– Правда, тут есть еще одна странность. Помнишь, мы с Германом обсуждали, что если артефакт такой крутой, то он будет интересен и ордену Драконов. – медленно сказал Макс.
– И что? – спросила Рита. – Наверняка, этот нож для Драконов обладает даже большей ценностью.
– Дознаватели сканировали память Жоржа, и точно узнали про нож. И могли бы под шумок его прибрать. Никто бы и не догадался.
– Действительно, это очень странно. – согласилась Рита. – Оставили такой ценный артефакт.
– Ладно, Драконы для нас недосягаемы, а вот поговорить с Гориным и с Василисой мы можем. – добавил Макс, достал телефон и стал созваниваться.
– Я попросил Германа связаться с городом Бессмертных и организовать нам встречу с Гориным. Герман обещал. А Василиса ждет нас. Пойдем.
Рита вышла из задумчивости и улыбнулась Максу:
– Василиса обрадовалась твоему звонку.
Глава. Каменный человек.
И правда, Василиса была очень рада их видеть:
– Хорошо, что вы приехали! – Василиса расцеловалась с Ритой.
Рита обратила внимание на мужские вещи при входе:
– Валера?
– Да, я благодарна вам за знакомство, он оказался отличным мужиком. Мы поладили, и он мне помогает с зеркалами. Кстати, у Валеры получается лучше, чем у Капитана.
– Ты будь осторожней! – сказала Рита, понимая сколько боли, может нести даже мимолетное прикосновение для нее.
– Мы уже приноровились. – успокоила Василиса.
Потом пригласила их в комнату за стол с чаем и лакомствами.
– Ну, рассказывайте, чем могу помочь.
Рита коротко рассказала о коллекции Капитана, которую купил ученик некроманта, о ноже, и о надписи на ноже. Затем спросила:
– Скажи, Капитан просил тебя собрать сведения о магической формуле отрицания Лавы?
– Да. Я тогда тоже заинтересовалась тем, что это такое. Знакомые в городе Бессмертных сказали мне, что многие ставят эти символы на оружие, мода была такая. Поэтому я особенно не придала значение интересам Капитана. В библиотеке прочитала множество мифов и рассказала их Капитану.
– Ты не помнишь, что больше всего заинтересовало Капитана?
– Он много спрашивал о полукровках и о потомках без Дара.
– Расскажи нам! – попросила Рита. – Это про троллей?
– Не только. Тролли, как мне кажется, самая далекая ветвь. Но в нашем мире, похоже других не было. А вообще их довольно много разных. Как я поняла, сама эта раса Дети Лавы связана с жилами руды, выходом магмы, лавы. Поэтому когда образуется планета, они как-то в этом участвуют, и поэтому на многих планетах остаются их потомки и ветви без Дара. Иногда их называют перворожденные. По всей видимости, все месторождения это их рук дело. И сами они чаще всего живут в таких месторождениях, и состоять могут из любых драгоценностей.
– Вот это да! Алмазный человек, Изумрудный! – восхитилась Рита.
– Только человек не в нашем понимании. – охладила Василиса.
– Они абсолютное зло?
– Нет, конечно, нет. – улыбнулась Василиса. – Просто они очень далеки от нас. Каменный человек, который может встроить в свое тело любое количество камней, нам не доступен, чем он живет и умирает ли? Одни вопросы.
– Значит, ты думаешь, Капитана интересовали алмазные месторождения? – спросил Василису Макс.
– Возможно, я помню, он ездил на алмазные прииски в Африку. – задумчиво произнесла Василиса. – Но оттуда он приехал злой и недовольный. Он в тот период много разъезжал, словно искал что-то или кого-то.
– А потом?
– А потом успокоился, и как-то обмолвился: Раз на земле не пригодится, значит, найдем применение в других мирах. Но о чем, или о ком он говорил, я не знаю. – добавила Василиса. – Ну, что? смогла я вам чем-нибудь помочь?
– За информацию большое спасибо. Выводы трудно делать, мы сейчас тычемся как слепые котята. – ответил Макс.
Они еще посидели, поболтали, повспоминали и довольные попрощались с Василисой, обещая захаживать.
Пока добирались обратно в контору, обдумывали сведения.
– Получается, Капитан каким-то образом читает надпись на ноже, затем посылает Василису в город Бессмертных за сведениями о формуле отрицания Лавы. Она ему рассказывает, что это просто модная надпись, но он уверен, что нож настоящий. – рассуждает Макс.
– А это значит, он его проверял на ком-то чужом! – вздрогнула Рита.
– Капитан не знает для чего предназначен нож, и он надеется найти ножу применение на земле. Он едет на разные месторождения, пытаясь понять, как действует нож.- продолжает Макс.
– У него ничего не выходит, и тогда он решает использовать его в переговорах с огнепоклонниками несущими живой огонь. – добавляет Рита. – И он, видимо, до смерти не знал о предназначении и возможностях ножа.
– После смерти Капитана некромант через ученика покупает его коллекцию, изучает нож, догадывается об отце двойняшек, понимает, что этим ножом может убить брата, и организовывает убийство. – заканчивает Макс.
– Ну, вот тут, я совсем не уверена. – возражает Рита.
– Во-первых, зачем покупать полный хлам – коллекцию. Некроманту нужны были боевые артефакты, значит, он уже что-то знал о ноже. А потом как он узнал, что нож связан с двойняшками и кто их отец?
– Согласен, тут какая-то неразбериха. Пойдем к Герману.
Герман выслушал Риту:
– Я с Ритой согласен: некромант скорее всего знал о ноже. И именно поэтому купил коллекцию. Откуда он узнал? Капитан любил хвалится своими трофеями, которые хранились все вместе. Кто-то, как и доверенный, заметил нож и спросил про него, а Капитан рассказал. Приемы у Капитаны были нередко, там мог быть и осведомитель некроманта. Нож из города Бессмертных заинтересовал некроманта, он узнает, что Капитан мотается по месторождениям и приискам. Затем несложно отследить, где Капитан бывает чаще всего, и можно сделать выводы.
– А бывает он чаще всего в том же направлении, куда летел гонец Горина. – добавила Рита.
– Молодец, вполне возможно! Вот вам и дальнейший план действий: узнать куда ездил Капитан и куда ехал гонец. – улыбнулся Герман. – А там глядишь и поймем, как некромант связал нож с двойняшками.
– За Капитаном следил Валк по заданию Жоржа, и я думаю, он знает все о передвижениях Капитана. Но вот будет ли Валк нам помогать, большой вопрос. – произнес Макс.
– Я тебя уверяю будет с большой охотой. – ответил Герман.
– Почему ты уверен? – удивился Макс.
– Потому что Жорж вам благодарен до конца жизни.
– Мы для него ничего не делали? – повторил Макс.
– Это ты так считаешь, а он по другому. – улыбнулся Герман.
Глава. Случаи в месторождениях.
И действительно, Валк охотно откликнулся на их просьбу о встрече, сказал, что может подойти к конторе прямо сейчас. Договорились встретится в зале отдыха на первом этаже. Когда Валк подошел, Макс попросил его подробно рассказать о дальних передвижениях Капитана за пределы Москвы.
– Капитан одно время ездил по местам добычи полезных ископаемых, где добывают алмазы, драгоценные камни, золото. – сразу сообщил Валк. – Нас с Жоржем очень удивила такая активность.
– А ты ездил за ним? – уточнил Макс.
– Не всегда, но там, где я с ним бывал, его деятельность мало чем различалась. Капитан приходил к начальнику прииска, и заставлял его показывать наиболее ценные места и жилы. Там на месте Капитан вырезал себе кусочек породы. Вот и все.
– Скажи, а что-нибудь необычное с Капитаном не случалось? – выпытывал Макс.
– Куча всего случалась! – усмехнулся Валек. – С ним всегда что-то случалось, даже в самолетах.
– Давай, сначала на приисках. – вставил Макс.
– Ну например, на одном прииске, Капитан, как обычно, спустился в шахту, и стал вырезать породу с вкраплениями драгоценных камней. И вдруг по всей шахте раздался жуткий скрежет и скрип. Земля содрогнулась, и все стало сминаться, а там новейшее оборудование, кругом серьезные поддерживающие элементы. Короче, все как в мясорубке закрутилось, со многими жертвами. Капитан сам еле спасся.
Потом местная пресса писала взорвали шахту террористы. Но что-то мне подсказывает, без Капитана не обошлось, а террористы там не причем.
– Капитан организовал взрыв?
– Взрыва там не было, я почувствовал действие мощного артефакта. – ответил Валк.
– А еще, какие были происшествия?
– Были еще пару раз обвалы, а потом как-то про нашего Капитана весть распространилась, и вертолет с ним разворачивали прямо с посадки, даже выйти не разрешали. Это меня тоже удивило. Капитан всегда сильно таился, о его передвижениях даже наши не знали.
– Может просто совпадение, и никого не пускали? – предположил Макс.
– Всех пускали, и другие вертолеты и меня, а его нет. Хотя он был и под мороком и с другими документами.
– Скажи, а какие происшествия были в самолете? – напомнила Рита.
– Однажды мужик умер прямо рядом с ним. Капитан его за руку подержал, а тот выгнется, словно от дикой боли, и умер.
– Ты не помнишь, куда летел самолет? – спросил Макс.
– Помню. – Валк нахмурился и назвал городок, недалеко от Карьера. – Капитан туда несколько раз летал.
– Там тоже есть месторождения? – уточнила Рита.
– Там близко Уральские горы. И от того городка Капитан добирался до шахт, где добывали изумруды.
– Вспомни, Капитан туда стал ездить, после случая в самолете?
– Да, точно! Капитан вообще по месторождениям стал ездить после той смерти в самолете. – твердо сказал Валк.
Валк ушел. Макс немного помолчал и заметил:
– Капитан забирает нож в самолете и очень им заинтересовывается. Что само по себе странно!
– Согласна, мы целенаправленно капаем инфу о ноже, и толком никакого понимания.
– А это значит, он получил подсказку.
– Случайно узнал силу ножа. А потом уже дал задание Василисе, прочитать о расе дети Лавы, и стал ездить по месторождениям. – добавила Рита.
– Похоже, что-то случилось в том городке, когда он там оказался случайно. – предположил Макс.
– Случайно Капитан столкнулся с человеком Горина в самолете, и случайно получил нож и убил посланца. Но летел в городок Капитан не случайно. – возразила Рита.
– Что же ему там нужно было? – размышлял Макс. – Надо посмотреть про эти места. Пойдем в компьютерный зал.
Они сели за свободный комп, открыли архив и базы.
– Основной интерес Капитана был черный плащ черного монаха, для того чтоб искать его, ему нужен был живой огонь. – проговорила Рита.
– И раз он едет в этот городок, значит, что-то там совпадает с его интересами. – согласился Макс. – Давай искать в этом направлении.
Глава. Лагерь уфологов.
Они углубились в комп. И скоро нашли, что могло заинтересовать Капитана. В городке этом был центр уфологов, там был и штаб, и лагерь, и куча последователей. Сюда приезжали люди из разных точек страны. Приезжали люди специально, чтобы увидеть своими глазами базу инопланетных кораблей. От этого городка можно было добраться до места у подножия гор, в ущелье, где находилась стоянка уфологов. Там велись наблюдения за чередой пещер, из которых время от времени вырывались языки пламени.
Природу этого пламени никто не знал. Уральские горы старые, в них не может быть никаких вулканов и извержений. Поэтому ученых они не интересовали, особенно отпугивала толпа уфологов. К тому же пещеры располагались в очень трудно доступном месте. И как результат языками пламени любовались только уфологи. Да и уфологи почему-то не спешили посетить пещеры. То ли боялись потерять доходный туристический бизнес, то ли сами не были уверены в инопланетном происхождении.
Здравых людей это место отталкивало еще и множеством восторженных описаний того, что там в пещерах видят. Не какие-то чудеса иноземных технологий, а невиданных птиц и животных прямо в языках пламени. Короче, нормальные люди таким не интересуются.
Рита вспомнила долину гейзеров, где они глазами Вожака, видели огненных зверушек, купающихся в огненных фонтанчиках.
– Да. – подтвердил Макс. – Это наверняка то самое, только откуда там гейзеры? Капитан летел туда, чтоб увидеть этих зверушек своими глазами, и узнать откуда там огонь.
– Знаешь, – задумчиво произнесла Рита. – нам надо встретится с Мод. Я уверена, Искателей не могло не заинтересовать это место. Они наверняка узнали, что там происходит.
Мод предложила им встретится в кафе. Когда они сделали заказ, Рита объяснила, что их интересует. Мод улыбнулась:
– Понимаю, у нас был такой ажиотаж, когда мы узнали об этом месте. Там из местных офисов создали патрули, чтоб наблюдать и охранять. Сколько было надежд. Думали и про порталы, и про неизвестные явления. Столько всего напридумывали, теперь даже смешно вспоминать.
– А что же оказалось? – спросила Рита.
– Наши уже организовали специальную группу, чтоб добраться до пещер. Набирались строго добровольцы, не отягощенные близкими и родными.
