В лаборатории Рита и Макс нашли ответственного за хранения, и Рита под внушением раз говорила его.
– Интересно, что происходит? – с любопытством начал он.
– Обычно, кости никого не волнуют, а тут на протяжении короткого времени столько людей ими интересуется.
Рита усилила воспоминания. И сразу увидела того самого некроманта, что забрал коробку у Анатолия. Некромант считывает память у сотрудника и уходит. А через несколько дней в лабораторию приходит еще один человек, и уже интересуется и теми же костями и заодно и некромантом. Рита вздрогнула, потому что этот второй человек был Жорж.
Сотрудник рассказал всё что смог, и ушёл по своим делам. Макс поблагодарил Эдуарда, договорились созвониться. И они с Ритой пошли в контору на совещание с Германом.
– Получается, некромант боится Жоржа? – закончила рассказ Рита.
– Если бы Жорж искал некроманта даже слабого по личной надобности, любой некромант на него бы наплевал. Связываться бы не стал, но и не боялся. А вот если Жорж искал его по задания своего клана, то для некроманта это безусловно беда. Только вот у них обычно нет точек пересечения, некроманты интересуются кладбищами, а у Меняющих Лица кладбищ нет. А нападать и убивать живого члена этого клана не один нормальный не станет.
– Какие же терки между Жоржем и некромантом, если помочь сильному некроманту может только древний воин? – удивился Макс.
– Да, тут есть над чем подумать. – согласился Герман. – Есть ещё вопрос, почему некромант сразу не забрал кости у Анатолия, а ждал несколько дней.
– Может это был запасной вариант. – предложила Рита. – Или он надеялся, что оторвался от Жоржа.
– Возможно. – сказал Герман. – Справится с костями владыки, как и древнего воина, не просто. Я думаю, для этого требуются особые навыки и время.
– Но что-то случилось, и некроманту пришлось вернутся к этому варианту и забрать у Анатолия коробку. – заметил Макс. - По времени аккурат после гибели колдуна.
– Макс, колдуна погубил не Жорж или его клан, а древний воин. И мы это знаем точно, мы же там были, и там не было никого. – возразила Рита.
– Между вашим колдуном и некромантом может быть связь. - поддержал Макса Герман. – Я сомневаюсь, что по одиночке колдун или некромант могли напакостить Меняющим Лица. А вот двое сильных могли что-то придумывать, во всяком случае шансов больше.
– Если принять эту версию, то после гибели колдуна некромант затихарится, и Жоржу будет не просто его найти. – добавил Макс.
– Анатолий сказал, что некроманта найти не реально, а вот кости легко, с помощью вещей из могилы. – вспомнила Рита.
– Плащ! – одновременно выкрикнули Макс и Герман.
– За посохом Жорж к тебе не обращался. – сказал Герман Максу.
– Наверное, не хочет лишать тебя оружия, а вот плащ висит никому не нужный.
– Но плащ был на месте! – вставила Рита. – Мы же видели его сами.
– Значит пока Жорж мог обойтись без него. – заметил Герман.
У Макса завибрировал телефон, он прочитал сообщение.
– Ну вот, у Эдуарда украли плащ. – спокойно произнес Макс.
– Надо ехать посмотреть.
– У Эдуарда охранник оборотень-медведь! Как же он отдал плащ? – удивилась Рита.
– Если он умный, то спрятался и не отсвечивал. – ответил Герман.
– Раз Эдуард о жертвах не написал, значит умный. – сказал Макс.
А потом предложил:
– Может нам позвонить Жоржу, и попросить после их операции по ликвидации вернуть нам плащ и кости? Ему они вряд ли нужны, я думаю, он не откажет.
– Он-то не откажет. – усмехнулся Герман. – Только теперь он член такого клана, в котором по одиночке не играют. Так что его ответ вообще значения не имеет, у них там каждую минуту всё меняется.
– Так как же нам быть? – спросила Рита.
– Сходите, конечно, к Эдуарду. Вдруг чего заметите. – ответил Герман. – А потом попробуйте воспользоваться посохом как компасом. Если получится, близко не приближайтесь. Когда ведёт бой Меняющий Лица, он может занять любые тела, так что не подставляйтесь. Понятно!
– Мы будем очень осторожны. – пообещала Рита.
Глава. Кража.
Эдуард сидел в своем домашнем музее у пустого стеклянного шкафа в глубоком расстройстве:
– Вы представляете, не одна система защиты не сработала? А ведь меня уверяли, что комар не пролетит. – причитал он.
– Как он или они проникли в дом? – участливо произнес Макс.
– Как родные, в прямом смысле, можете запись посмотреть. – ответил Эдуард и протянул телефон, ему сбросили запись с камер.
Машина останавливается у поста охраны на въезде в поселок закрытого типа. Охранники выбегают с приветствиями, открывают ворота. И дальше все, кто встречаются на пути фестивалят ворам.
Охрана у дома открывает дверцы авто, экономка проводит в музей. Не понятно, откуда у нее ключи, но они с дворецким открывают все двери, и даже стеклянный шкаф, где висит плащ.
– Я ничего понять не могу! – возмущается Эдуард. – Войти в музей просто по ключу нельзя, он как сейф, и шифр я менял сегодня. А шкаф с плащом открывается по отпечаткам моего пальца.
– Да, ужасно! – соглашается Рита, пристально всматриваясь в лицо на камере, в лицо Жоржа.
– Да, ограбление столь демонстративно, словно Жорж всем всем семафорит, это я. Так что никого искать не надо. – усмехнулся Макс.
– Вы знаете этого человека? – с надеждой спросил Эдуард.
– Да, он когда-то работал с Капитаном. – ответила Рита. – Но сейчас это не имеет значения. Про плащ придется пока забыть.
– Как забыть? – взвился Эдуард. – Я всех подниму, я его из под земли достану, даже если вы мне не собираетесь помогать.
– Знаешь что, Эдуард, мы тоже ищем этого человека. – успокоил его Макс. – Если найдем, про плащ обязательно узнаем.
На этом они расстались.
По дороге обратно в контору Макс задумчиво сказал:
– Такая демонстрация ограбления нужна была Жоржу, чтобы остановить нас, или по другой причине?
– Да, мне тоже непонятна такая театральность. – кивнула Рита.
А вот у Германа такой вопрос не возник.
– Плохо дело. – озабоченно сказал он. – Этим представлением Жорж объявил войну. Нам придется уведомить всех своих, и порекомендовать никому не высовываться.
– Кому войну? Нам? – изумился Макс.
– Нет, что ты. Они нашли себе врага. – ответил Герман. – Только ты же понимаешь, если сильный некромант поднимет владыку, и они вступят в бой с кланом Меняющих Лица, мало никому не покажется.
– Их надо остановить! – твердо сказала Рита.
– Это невозможно. – возразил Герман. – Я не слышал ни одного случая, когда клан отступал или проигрывал. Единственное, что мы можем сделать, это успеть к началу боя, и закрыть место. Как кузня закрыла собой, место боя колдуна и древнего воина. Но вы об этом не думайте, я слежку организую, идите отдыхайте, и из дома ни шагу. Ясно!
– Хорошо. – согласилась Рита.
Но когда они вышли из конторы, Рита остановилась:
– Ты знаешь, нам надо подумать.
– О чем? Мы никому не сможем помешать. – грустно откликнулся Макс.
– Вряд ли владыка не ушел в землю, чтобы служить некроманту. Я думаю, у него были другие планы.- возразила Рита.
– Я согласен, его прах и сила принадлежат друидам, а не некроманту. Но видимо, не все так думают.
– Ты о чем? – удивилась Рита.
– Шаман наверняка знал, и мог передать друидам. Да и до Шамана тоже знали, и молчком.
– Нет, ты не прав. Я думаю, Шаман не хотел своей волей вмешиваться в волю владыки. Такие люди верят в удачу, случай, судьбу.
– Хорошо, что ты хочешь сделать? – уточнил Макс.
– Давай узнаем у Ясы можно ли поднять друида, и что для этого надо. Вдруг такая информация поможет Герману.
Глава. Зачем приехал Яса.
Макс набрал Ишола, и попросил его соединить с Ясой. Какое-то время Яса отвечал на вопросы, а потом сказал, что вылетает к ним. Рита почувствовала, как сильно напрягся Яса. Она понимала, что для старого друида само упоминание владыки эльфов священно, потому как они относятся к феям и эльфам. И тут такой кошмар! Некромант поднимает владыку, чтобы сделать из него зомби для своей охраны.
Наверное, это удар для любого друида. Но вот что Рита совсем не понимала, зачем он собирается приехать. Конечно, он мог бы оповестить других друидов, и они собрали бы отряд. Но во-первых, Яса сказал, что приедет один. А во-вторых даже если бы приехал отряд. Как бы это выглядело: отряд друидов бьется против зомби-владыки. Что-то тут не то, подумала Рита и сказала:
– Яса, наверное думает, что когда некромант поднимет владыку, владыка окажется живой, настоящий, а не зомби.
– Вряд ли, Яса про это не спрашивал, даже если и слышал про такое. – возразил Макс. – Но в любом случае это не правда.
– Почему? – удивилась Рита.
– Потому что Анатолий сказал, что эти кости его удивили, они были словно сами живые. Но жизни человека в них не было, и некромант настоящий не возьмет кости, в которых есть еще жизнь человека, ему нужны только зомби.
– Да, ты прав. – согласилась Рита. – Просто меня тревожит порыв Ясы, зачем он приедет. Ведь он точно не сможет некроманту помешать.
– И правда, не ясно. – задумался Макс. – Его так интересовали детали этого дела, как будто он что-то понимал. И ещё меня удивляет, что он едет один, и никому из своих не сказал.
– Да, это тоже странно. – вздохнула Рита. – Хотя по поводу того, что никому не сказал, я сомневаюсь. У них очень глубокая ментальная связь. Он может сообщить, если захочет, сразу всем. Просто почему-то считает, что сейчас не время, или не важно.
– Для него архиважное, а для остальных совсем не важно. – усомнился Макс.
Яса приехал не один, с ним был Ишол. Правда, Рита поняла, что Ишол поехал вопреки желаниям Ясы. И они похоже на этой почве повздорили, потому что Ишол страшно дулся. Ишол явно не понимал, почему Яса так себя ведет. И как только увидел Риту, потребовал полный отчет.
Рита, чтоб успокоить Ишола, подробно ему все рассказала, но было видно, что Ишол все равно в растерянности, и ничего не понимает. Его терзали те же вопросы, что и Риту. Зачем тут Яса? Что он хочет?
Ни против некроманта Яса в одиночку не справится, тем более против зомби-владыки. Но Яса никому ничего объяснять не собирался, сразу включился в поиски. Для этого попросил посох у Макса. Макс с тревогой отдал.
– Ты, Макс, не беспокойся, ни с посохом ни с плащом ничего не случится. – ободряюще произнес Яса. Посмотрел Рите в глаза и добавил: – Это мой выбор, запомните мои слова, это мой выбор.
Рита не успела и рта открыть, как Ишол подлетел к нему и закричал:
– Какой выбор? Я хочу знать! Ты слышишь, я требую!
Яса усмехнулся:
– Если бы хорошо учился, да что там хорошо, хоть как-нибудь, ты бы знал, какой выбор я сделал. Но тебе ведь некогда, носишься со своими хотелками. И пора бы уже перестать требовать.
– Замолчи! Как ты разговариваешь? - воскликнул Ишол. – Ты должен меня защищать.
– В данный момент я защищаю тебя от самого себя. – ответил Яса.
Рита решила прекратить перепалку и спросила:
– Как мы с помощью посоха найдем некроманта?
– Это довольно просто для друида. – вместо Ясы ответил Ишол. – Так, что если некромант в пределах города, мы его через пару часов найдем.
– А почему ты решил, что некромант ещё тут, а не на краю света? – удивился Макс.
– Потому что Меняющие Лица не позволят ему уйти из города.- угрюмо ответил Ишол.
– А как же порталы?
– Они сомнут любой портал. – добавил Ишол.
– Ну, хорошо, Яса давай найдем некроманта, и Германа предупредим. – предложил Макс.
– Конечно, найдем и предупредим. – согласился Яса. – Но не сейчас.
– Почему не сейчас? – завопил Ишол. – Ты, что хочешь, чтоб он успел поднять владыку?
– Да. – коротко ответил Яса. – Как только потеплеет посох, и владыка потянет его себе, мы сразу пойдем.
– Ты с ума сошёл! – закричал Ишол, и кинулся на Ясу, но Макс поймал его.
– Подожди. – твердо сказал Макс. – Яса имеет план, мы должны его выслушать. И ещё Ишол, тебе нужно понимать и доверять близким.
– Понимать? Вы слышите, что он городит! Когда владыка станет зомби, его никто не остановит. – отчаянно кричал Ишол.
– Пока нам ничего не грозит, более того мы случайно решили сообщить вам. – ответил Макс. – Так, что считай, что случится так как, если бы вы ничего не знали. А если У Ясы есть план, и он нам поможет, так это здорово.
– Ты просто не знаешь, когда некромант поднимет владыку, уже никто никому не поможет, ни вам, ни нам. – хрипел Ишол.
– Ишол прекрати бесится, и расскажи понятно. – потребовал Макс. – Ты видел, как некромант поднимает друида?
– Да. – грустно ответил Ишол. – Мы обычно уходим в землю, в своих родных местах. Но не у всех хватает на это сил, и не все умирают дома. А если не дома, в бою, и сил не хватило уйти в землю, то приходят оставшиеся в живых и уносят тело домой. Но бывает так, что бой разметал друидов, и погибшего успел унести некромант. Я видел такое, когда мой отец и отряд друидов обезвреживали некроманта и друида-зомби. Я подглядывал, это было очень страшно и тяжело. Тогда почти все получили тяжелые травмы.
И это был слабый друид, а боролись с ним высшие.
– Но как я поняла, друида может поднять не каждый некромант? – спросила Рита.
– Конечно, только очень сильный! – ответил Ишол.
– А это значит, что если некромант поднимет владыку, то он сказочно силен. – рассуждала Рита.
– Я не пойму, к чему ты это? – уточнил Макс.
– Первое, раз некромант берется за такое дело, значит он чувствует, что справится, иначе они не берутся. И получается, что наш некромант сказочно силен. Второе. Поднять владыку потребует от него всех сил. И значит, сам некромант очень ослабнет.
– Причем тут это, зомби уничтожит всех! – завопил Ишол.
– Знаешь Ишол, что я думаю? – спокойно сказала Рита. – Владыка сделал всё возможное, чтоб сохранились его кости. Он ведь легко мог уйти в землю. А кости поднять может только некромант. Значит владыка хотел, чтоб его поднял некромант.
– Вы тут все с ума сошли! – отчаянно завыл Ишол. – Зачем такое владыке.
– Я не знаю. – просто ответила Рита. – Но вот, что я твердо знаю, владыка всеми силами, и самой своей жизнью, хотел сохранить всех кого принес на землю из гибнущего мира. Он был настоящим защитником и спасателем, и наверняка, хотел им остаться после смерти.
– Прах древнего война самая лучшая защита в мире. – догадался Макс.
– Но это же не прах, а зомби! – недоумевал Ишол.
– Анатолий сказал, что сжечь кости было невозможно. – добавил Макс.
– Прах воина это артефакт. – вмешалась Рита. – А артефакты сделать не просто, тем более такие.
– Да, наверное, ты права. – согласился Макс. – Нам остается надеется, что пока некромант будет поднимать владыку, он резко обессилит. Но сам владыка не станет просто зомби. И ещё надо попросить Германа, чтоб взял с собой живой огонь. Без огня прах точно не получишь.
Эти рассуждения немного успокоили Ишола, он зыркнул на Ясу:
– Мог бы мне сам все рассказать, и я бы не нервничал.
Глава. Бой.
Яса молчал, и о чем-то сосредоточенно думал. Рита пыталась услышать его мысли, но у неё не получилось. Лишь краешком она поняла, что вспоминает свою жизнь.
Тогда она улучила мгновенье и отвела в сторону Ишола, и спросила:
– Скажи, есть ли у Ясы какая-нибудь редкая особенность?
– Да, хотя он и не сильный воин, но у него есть одна особая фишка, он может себя поджечь. В бою с демоном это может сильно помочь. Но не с некромантом.
