- Видимо после мне захотелось вымыться. Я пытался помочь, - домовик погрустнел, - не знаю, что пошло не так.
Есения вспомнила руины третьего корпуса. Отчего же вполне безобидное заклинание уборки привело к таким последствиям?
- Его заклинание срикошетило из-за амулета.
- Что? – Погодник говорил тихо, но Есения услышала сразу – Какого еще амулета?
Прозрачные глаза неотрывно следили за прохаживающимся у доски профессором, и можно было решить, что Есе и вовсе померещилось, но Айдар все же пояснил:
- Курсовой проект у артефакторов. Точно не скажу. Тем вечером они как раз тестировали образец, и силовые линии сцепились с заклинанием Мора.
- И ты молчал? – Еся убедилась, что домовик ничего не слышит и прошипела: - Откуда ты это знаешь?
- Об этом все знают, - на подозрительный тон Фелис фыркнул, - все, кто был там в субботу. – Глядя на потрясенное лицо домовички, он тихо рассмеялся. - А вы что думали? Он промазал по неумению? Или был слишком пьян?
- Так все думают! – Лектор на секунду замолк, и Есения почти легла на парту, отворачиваясь от Мора: - Почему никто никому не сказал? Ты знаешь, что его из-за этого чуть не отчислили?
- Молодые люди, прошу тишины.
Лектор недовольно глянул в их сторону, прервав разговор. Молчали они недолго, стоило профессору продолжить занятие, Айдар спросил:
- И что? Хочешь сказать, теперь он не виноват? Он полез куда не просили, значит должен быть готов к последствиям.
- Вина артефакторов тут тоже есть, - Есения вспомнила двух парней, закрывшихся в туалете, - разве не опасно магичить вне аудиторий? А если бы что-то случилось?
- Оно и так случилось, благодаря твоему другу.
- Молодые люди на последнем ряду! Больше вашу наглость я терпеть не намерен. Немедленно покиньте аудиторию. – Есения уткнулась в стол, чувствуя, как по ним скользят взгляды впереди сидящих. – Что ж, подождем. Я не буду читать лекцию, пока здесь присутствуют студенты, которым наплевать на учебный процесс.
Лекторий загудел, никто не желал отрабатывать наполовину отсиженную пару.
Девушка вскочила и, схватив сумку бегом слетела к дверям. Пускай она останется виноватой и наверняка еще получит от препода на зачетной неделе, но это куда лучше, чем сидеть с этим снобом! Он знал о том, кто виноват в взрыве и никому не сказал, позволив Айку взять всю вину на себя. Несомненно, Мор тоже внес вклад, но, если бы не артефакторы, он бы просто очистил третий этаж. Сделал бы благое дело!
- Эй, только не говори, что побежала жаловаться декану. - Есения обернулась на вышедшего за ней Айдара. Погодник закинул на плечо рюкзак, но уходить не торопился. - Не думал, что ты стукачка.
- Да что ты.. – Она задохнулась от обуявшей ее злости. – Что ты вообще обо мне знаешь? Захочу и пожалуюсь, твое мнение меня совсем не волнует. А ты трус! Продолжаешь смотреть на беды другого, боясь пойти против толпы.
- Я смотрю, ты обо мне многое успела узнать, - он подошел ближе. - Что я высокомерный, напыщенный, теперь еще и трус.
- Здорово, что ты это тоже понимаешь.
Он остановился, и вдруг вполне миролюбиво произнес:
- Чем я тебя обидел? Неужели тем, что не захотел с тобой пококетничать?
Еся покраснела.
- И вовсе я не…
- ..но сейчас ты выставляешь себя избалованной, капризной девчонкой.
- Да и пусть! Все лучше, чем быть столь равнодушным к людям и не иметь ни малейшего понятия о сострадании!
- Ты опять о своем домовике? Да ладно тебе. Никто его никуда не отчислит, это ИГСМА здесь и не такое прощают.
- Тогда не понимаю, почему артефакторы скрывают свою причастность. Видимо, быть виноватыми все же не столь приятно, как тебе кажется. Я бы посмотрела, как ты запел, окажись на месте Айка!
Есения развернулась, чувствуя, что еще чуть-чуть и вцепится в волосы болвана. Знай она, какой он на самом деле при первой встрече, размазала бы ту котлету по самодовольной морде не задумываясь.
- Я разговаривала с Амьясом, - Весна сняла теплую кофту и упала в ворох подушек на постели. – Он оказался куда лучше, чем я думала. Веселый и милый. Кстати, ты знала, что между корпусами погодников и природных магов есть ботанический сад? Его не видно с улицы, а из окна я разглядела даже кое-какие знакомые цветочки.
- Ты ходила в корпус погодников? – Есения опустила книгу, а затем и вовсе отложила. Все равно сосредоточиться никак не получалось. Она припомнила, что Амьяс, высокий голубоглазый блондин, учился в одной группе с Айдаром. – Зачем?
- Как зачем? – Весна встала. – Ты сама сказала, не стоит брать Фелиса в расчет. Вот я и обрабатываю другие варианты. – Она потянулась к тумбе и взяла связку писем. В последнее время те стали приходить реже, заставляя девушек строить все новые теории. – После этики мы разговорились, и я между делом упомянула, что в библиотеке закончились учебники по арлийскому. Амьяс предложил взять свой, все равно он изучает фарэйский.
- Дама в беде? – Есения улыбнулась, и Веся фыркнула:
- Всегда срабатывает.
Девушка начала перебирать письма. Самые потрепанные шли в отдельную стопку, из чего Еся решила, что они нравятся подруге больше остальных. Увы, она так и не видела их содержания, а уж насчет способа передачи и вовсе терялась в догадках. Как-то девочки просидели весь вечер с открытой дверью, но тогда записок не появилось, зато Айса прокурсировала мимо раз десять.
- Знаешь, я все думаю, - занятая делом Рачан прислушалась, - насчет твоего поклонника. Ты говорила, что нашла первое письмо после стука. Значит в тот раз он здесь точно был.
- Наверное, но потом они стали появляться просто так. Будто из воздуха.
Этими словами Весна, сама того не подозревая, окончательно подтвердила догадку подруги:
- Мне кажется, это магия, - Есения выпрямилась, - и ты сама знаешь, на какую именно магию это похоже.
Весна думала недолго:
- Ты про заговор на порядок? Когда вещь привязывают к одному месту, чтобы не потерять?
- И чтобы при желании она сама возвращалась на место.
- Но тогда..не-ет, Еся, за что ты так со мной? – Лицо Рачан скрылось за подушками. – Это же домовое заклинание.
- Я бы сама не желала такого поворота, но, смотри, все сходится, - Еся перебралась на кровать соседки. - Он пришел в первый раз, чтобы привязать конверт. Заклинание достаточно топорное, и, если постараться, оно примет все конверты за один. Они же одинаковые, - девушка указала на письма, - ему стоит подумать, а записка уже у дверей.
- Тогда, - Веся вдруг села, щеки горят, а каштановые волосы стоят торчком, - тогда нам нужно убедиться окончательно. Идем.
- Куда?
- Как куда? К Айку!
- Ты что, - Еся встала следом, - просто спросишь у него?
Ужас пополам с восхищением храбростью подруги заставили ее последовать за ней в коридор.
- Конечно, нет, - Весна вставила ноги в тапки, - мы просто обыщем его комнату.
- С ума сошла? – они уже поднимались по лестнице, когда Еся осознала, что Рачан не шутит. – А если он вернется? Если нас кто-нибудь увидит?
- Мор на отработке до самого вечера. Остальные наверняка сидят по комнатам, но, если кто спросит, скажем, что ждем его.
- А артефактор? – Есения вспомнила о недавнем подселении. – Кэль же живет вместе с ним!
- Рыжий в библиотеке, попался мне по пути, - они беспрепятственно проникли в секцию парней и остановились у двадцать шестой комнаты, - но на всякий случай кто-то должен остаться на шухере.
Вмиг погрустневшие глаза обратились на Есению. Та замотала головой:
- И не проси! Я не хочу никому объяснять, что забыла на этаже парней.
- Вот и отлично, - Весна довольно потерла руки и потянулась к замку, - тогда я остаюсь тут, а ты идешь и ищешь улики. Вперед.
Есения было уперлась, но послушно щелкнувший механизм поставил крест на ее сопротивлении. Весна втолкнула подругу в полумрак комнаты и закрыла дверь. Та поморщилась. Нос и глаза сразу отметили, что данную территорию осваивают парни. Часть комнаты находилась в относительном порядке, хотя на столе Еся заметила грязную чашку, а у кровати пару носков. Вторая половина была занята не распакованными сумками, видимо артефактор еще не успел разложить вещи. Но это ее не интересовало. Есения прошлась вдоль постели Мора, осмотрела полки, заглянула в шкаф, вздрагивая от каждого скрипа. В поисках конвертов она перебирала стопки тетрадей и учебников, что башенками возвышались на столе, когда в двери провернулся замок. Есения метнулась туда, но, заслышав голос подруги, отлетела в другой конец комнаты.
- Привет, ты что тут делаешь?
- Оставил у Кэля кое-что, пришел забрать, - Еся зажала рот рукой, слушая приглушенный голос. «Мамочки», - мысленно она уже посыпала голову пеплом. «Чего стоило прийти сюда Айку или самому артефактору? Почему именно погодник?!»
- Ой, я сама жду Айка, но его тут нет. И Кэля нет. Там вообще никого нет.
Есения судорожно огляделась по сторонам.
- Понятно. Ну у меня есть ключ, так что мне его ждать не надо, - послышалась возня, а затем громкое:
- Ой, я такая неловкая! Прости, день сегодня неудачный, должно быть новолуние, - затараторила Весна, стараясь задержать парня, но тщетно. Айдар Фелис ловко провернул ключ и вошел внутрь. Весна выдохнула: пусто. Погодник, отыскав какой-то футляр, быстро покинул секцию. Рачан подождала с минуту, затем снова взломала замок.
- Еся! Еся, ты где? – Она покружила по комнате, а наткнувшись на лицо, торчащее из форточки, чуть не заорала. – Как? Ты как туда залезла?
Девушка отдернула штору и с удивлением обнаружила дверь. Как и Есения, Весна не сразу вспомнила, что комнаты третьего этажа имели балконы.
- Как-как, - стекло довольно хорошо пропускало звук, - жизнь заставила, вот и залезла. Теперь помоги мне вылезти. Она захлопывается с внутренней стороны!
- Ну прости, прости, Есенька, - девушка повернула ручку, - Айдар так неожиданно заявился. Я пыталась его завалить, но крепкий, зараза..
- В любом случае, - Есения вдруг напряглась, - я ничего не..
Она успела дернуть вниз подругу и прикрыть дверь в тот момент, когда хозяева переступали порог дома.
- Что?
- Тс-с, - над их головами вспыхнул свет, Весна обмерла, а затем сообразила, что зажегся он в комнате, - там Айк и Кэль.
Девушки прижались к холодной стене, ловя каждый звук. Парни тихо переговаривались, шаги то удалялись, то приближались, но, кажется, их пребывание осталось незамеченным.
- Разве ты не говорила, что Айк до вечера на отработке? И этот, чего его вдруг принесло из библиотеки?
Весна пожала плечами, как наверху загремело, чуть не заставив их выпрыгнуть из укрытия. «Открыли форточку», - сердце заполошно стучало, но долетевшие до слуха слова заставили девушек облегченно выдохнуть:
- …сегодня пойду к своим. Надо помочь с мусором, да и остальные вещи забрать.
- Так давай я с тобой, - голос Айка звучал чуть ближе, - сегодня все равно отработку отменили, у профессора Пибоди какие-то дела в городе.
Они еще пообсуждали обстановку в третьем корпусе, девочки не вникали, пока артефактор вдруг не сменил тему:
- Слушай, а ты дружишь с девчонками? С Весной и Есенией?
- Конечно. Мы на посвящении выступали в одной сценке. С тех пор не разлей вода.
Весна недоуменно переглянулась с подругой, припоминая первый курс. Ну да, было там какое-то дурацкое выступление, и может они даже разговаривали с Мором. Один раз. А он что выдумал? Есении стало стыдно. Она всегда думала, Айк понимает, что под их шутками скрывается нежелание общаться, и прилипает из вредности, но, кажется, одногруппник серьезно считал их друзьями.
- А что? – Мор тоже встал. – Чего ты спрашиваешь?
- А-а, да так, тут, - рыжий замялся, не зная, что у жителей балкона в этот момент сперло дыхание, - Айдар про них кое-что спрашивал. В основном про Есению, конечно.
- Понравилась что ли? – Айк заржал, поднимаясь. Зашуршала ткань. – А я-то думаю, чего они на этике шептались. Любовь-морковь?
- Не знаю, но он..
Шаги и хлопок входной двери. Девушки остались на месте.
- Он что? – Весна с интересом взглянула на затихшую подругу. Ее потрясенный вид доказывал, что сама она о подобных делах слышит впервые. – Он что, как думаешь?
Перед взором Есении пронеслась утренняя стычка. Вот она разворачивается и кричит, какой погодник трус, он смеется и называет ее избалованной. За данным эпизодом следует вся ее короткая жизнь, и в конце эпитафия: «..про них кое-что спрашивал. В основном про Есению, конечно». Она не знала, что там думал про нее Айдар Фелис, но точно могла сказать:
- Мне конец, - Еся схватилась за волосы, - теперь мне точно конец!
Вопреки ожиданиям, конец к Есении Тошевой все никак не приходил. Для поддержания девушки в тонусе, он то и дело мелькал где-то на горизонте, встречался в коридорах, на лекции, в столовой, но не приближался, словно ждал подходящего момента…
Под конец недели она и позабыла с чего так испугалась внимания погодника. «Мы же не в школе. Не станет он и вправду мне мстить? Да зачем я вообще вступилась за Айка? С чего вдруг такие порывы?» - спрашивала себя Есения, пока ворочалась не в силах уснуть. Девушка немного лукавила. Внутри она прекрасно понимала, что дело было не в восстановлении справедливости, а в одном голубоглазом погоднике, который отчего-то не выходил из ее головы.
Весну занимали мысли того же рода, правда главная роль досталась другому экземпляру с факультета погодных условий. Амьяс Ленард быстро, уверенно и ни о чем не подозревая выбился в лидеры конкурса анонимных поклонников. После его благородного поступка в виде одолженного учебника, Весна всерьез уверилась, что именно Амьяс шлет ей записки. Все вечера были посвящены разговорам о прекрасном блондине, его светлых очах и вкусном парфюме. «Он подает мне знаки», - божилась Веся, - «сегодня открыл дверь и придержал, когда я чуть не споткнулась». Есения только качала головой. Если верить рассуждениям подруги, галантный профессор с кафедры домоводства давно влюблен в нее по уши. Да что там в нее! Во всю женскую часть академии. Пускай там песок, внуки и подагра, но двери же! Открывает! Переубедить Весю было невозможно. После шпионской диверсии Айк был признан маловероятным кандидатом: глуповат, да и никаких улик Есения не обнаружила. А об Айдаре Фелисе Весна даже не вспоминала.
Когда им уже показалось, что жизнь влилась в обычную колею, даже регулярные письма теперь казались чем-то родным, случилось оно. В пятницу вечером на пороге девятнадцатой комнаты нарисовались две долговязые фигуры. Своим появлением они вызвали аншлаг в секции, а когда белобрысый, чуть лопоухий парень стукнулся в дверь и крикнул:
- Еся, Веся, открывайте, теперь мы будем жить с вами! – домовички впали в экстаз от масштаба предстоящих сплетен. Заспанная Есения появилась спустя минуту, девушка зевнула и недоуменно оглядела Мора и Кэля Брока.
- Вы чего?
- Мы к вам. На временное проживание.
- Ну-ну, – Айса ехидно оглядела ошарашенную соседку, которая в таком состоянии дать отпор не могла, - решили наконец-то съехаться?
- Не переживай, там еще восемь человек, - успокоил змеюку Айк, - тебе тоже достанется, - и тряхнул связанными в баулы одеялами. Брюнетка побледнела и кинулась за комендантшей.
- Что это? – Есения наконец заметила переброшенные через плечо пожитки. – Что вы тут делаете?
- Переезжаем. На сутки, - добавил Айк, заметив опасно блеснувшие в полумраке глаза.
Есения вспомнила руины третьего корпуса. Отчего же вполне безобидное заклинание уборки привело к таким последствиям?
- Его заклинание срикошетило из-за амулета.
- Что? – Погодник говорил тихо, но Есения услышала сразу – Какого еще амулета?
Прозрачные глаза неотрывно следили за прохаживающимся у доски профессором, и можно было решить, что Есе и вовсе померещилось, но Айдар все же пояснил:
- Курсовой проект у артефакторов. Точно не скажу. Тем вечером они как раз тестировали образец, и силовые линии сцепились с заклинанием Мора.
- И ты молчал? – Еся убедилась, что домовик ничего не слышит и прошипела: - Откуда ты это знаешь?
- Об этом все знают, - на подозрительный тон Фелис фыркнул, - все, кто был там в субботу. – Глядя на потрясенное лицо домовички, он тихо рассмеялся. - А вы что думали? Он промазал по неумению? Или был слишком пьян?
- Так все думают! – Лектор на секунду замолк, и Есения почти легла на парту, отворачиваясь от Мора: - Почему никто никому не сказал? Ты знаешь, что его из-за этого чуть не отчислили?
- Молодые люди, прошу тишины.
Лектор недовольно глянул в их сторону, прервав разговор. Молчали они недолго, стоило профессору продолжить занятие, Айдар спросил:
- И что? Хочешь сказать, теперь он не виноват? Он полез куда не просили, значит должен быть готов к последствиям.
- Вина артефакторов тут тоже есть, - Есения вспомнила двух парней, закрывшихся в туалете, - разве не опасно магичить вне аудиторий? А если бы что-то случилось?
- Оно и так случилось, благодаря твоему другу.
- Молодые люди на последнем ряду! Больше вашу наглость я терпеть не намерен. Немедленно покиньте аудиторию. – Есения уткнулась в стол, чувствуя, как по ним скользят взгляды впереди сидящих. – Что ж, подождем. Я не буду читать лекцию, пока здесь присутствуют студенты, которым наплевать на учебный процесс.
Лекторий загудел, никто не желал отрабатывать наполовину отсиженную пару.
Девушка вскочила и, схватив сумку бегом слетела к дверям. Пускай она останется виноватой и наверняка еще получит от препода на зачетной неделе, но это куда лучше, чем сидеть с этим снобом! Он знал о том, кто виноват в взрыве и никому не сказал, позволив Айку взять всю вину на себя. Несомненно, Мор тоже внес вклад, но, если бы не артефакторы, он бы просто очистил третий этаж. Сделал бы благое дело!
- Эй, только не говори, что побежала жаловаться декану. - Есения обернулась на вышедшего за ней Айдара. Погодник закинул на плечо рюкзак, но уходить не торопился. - Не думал, что ты стукачка.
- Да что ты.. – Она задохнулась от обуявшей ее злости. – Что ты вообще обо мне знаешь? Захочу и пожалуюсь, твое мнение меня совсем не волнует. А ты трус! Продолжаешь смотреть на беды другого, боясь пойти против толпы.
- Я смотрю, ты обо мне многое успела узнать, - он подошел ближе. - Что я высокомерный, напыщенный, теперь еще и трус.
- Здорово, что ты это тоже понимаешь.
Он остановился, и вдруг вполне миролюбиво произнес:
- Чем я тебя обидел? Неужели тем, что не захотел с тобой пококетничать?
Еся покраснела.
- И вовсе я не…
- ..но сейчас ты выставляешь себя избалованной, капризной девчонкой.
- Да и пусть! Все лучше, чем быть столь равнодушным к людям и не иметь ни малейшего понятия о сострадании!
- Ты опять о своем домовике? Да ладно тебе. Никто его никуда не отчислит, это ИГСМА здесь и не такое прощают.
- Тогда не понимаю, почему артефакторы скрывают свою причастность. Видимо, быть виноватыми все же не столь приятно, как тебе кажется. Я бы посмотрела, как ты запел, окажись на месте Айка!
Есения развернулась, чувствуя, что еще чуть-чуть и вцепится в волосы болвана. Знай она, какой он на самом деле при первой встрече, размазала бы ту котлету по самодовольной морде не задумываясь.
- Я разговаривала с Амьясом, - Весна сняла теплую кофту и упала в ворох подушек на постели. – Он оказался куда лучше, чем я думала. Веселый и милый. Кстати, ты знала, что между корпусами погодников и природных магов есть ботанический сад? Его не видно с улицы, а из окна я разглядела даже кое-какие знакомые цветочки.
- Ты ходила в корпус погодников? – Есения опустила книгу, а затем и вовсе отложила. Все равно сосредоточиться никак не получалось. Она припомнила, что Амьяс, высокий голубоглазый блондин, учился в одной группе с Айдаром. – Зачем?
- Как зачем? – Весна встала. – Ты сама сказала, не стоит брать Фелиса в расчет. Вот я и обрабатываю другие варианты. – Она потянулась к тумбе и взяла связку писем. В последнее время те стали приходить реже, заставляя девушек строить все новые теории. – После этики мы разговорились, и я между делом упомянула, что в библиотеке закончились учебники по арлийскому. Амьяс предложил взять свой, все равно он изучает фарэйский.
- Дама в беде? – Есения улыбнулась, и Веся фыркнула:
- Всегда срабатывает.
Девушка начала перебирать письма. Самые потрепанные шли в отдельную стопку, из чего Еся решила, что они нравятся подруге больше остальных. Увы, она так и не видела их содержания, а уж насчет способа передачи и вовсе терялась в догадках. Как-то девочки просидели весь вечер с открытой дверью, но тогда записок не появилось, зато Айса прокурсировала мимо раз десять.
- Знаешь, я все думаю, - занятая делом Рачан прислушалась, - насчет твоего поклонника. Ты говорила, что нашла первое письмо после стука. Значит в тот раз он здесь точно был.
- Наверное, но потом они стали появляться просто так. Будто из воздуха.
Этими словами Весна, сама того не подозревая, окончательно подтвердила догадку подруги:
- Мне кажется, это магия, - Есения выпрямилась, - и ты сама знаешь, на какую именно магию это похоже.
Весна думала недолго:
- Ты про заговор на порядок? Когда вещь привязывают к одному месту, чтобы не потерять?
- И чтобы при желании она сама возвращалась на место.
- Но тогда..не-ет, Еся, за что ты так со мной? – Лицо Рачан скрылось за подушками. – Это же домовое заклинание.
- Я бы сама не желала такого поворота, но, смотри, все сходится, - Еся перебралась на кровать соседки. - Он пришел в первый раз, чтобы привязать конверт. Заклинание достаточно топорное, и, если постараться, оно примет все конверты за один. Они же одинаковые, - девушка указала на письма, - ему стоит подумать, а записка уже у дверей.
- Тогда, - Веся вдруг села, щеки горят, а каштановые волосы стоят торчком, - тогда нам нужно убедиться окончательно. Идем.
- Куда?
- Как куда? К Айку!
- Ты что, - Еся встала следом, - просто спросишь у него?
Ужас пополам с восхищением храбростью подруги заставили ее последовать за ней в коридор.
- Конечно, нет, - Весна вставила ноги в тапки, - мы просто обыщем его комнату.
- С ума сошла? – они уже поднимались по лестнице, когда Еся осознала, что Рачан не шутит. – А если он вернется? Если нас кто-нибудь увидит?
- Мор на отработке до самого вечера. Остальные наверняка сидят по комнатам, но, если кто спросит, скажем, что ждем его.
- А артефактор? – Есения вспомнила о недавнем подселении. – Кэль же живет вместе с ним!
- Рыжий в библиотеке, попался мне по пути, - они беспрепятственно проникли в секцию парней и остановились у двадцать шестой комнаты, - но на всякий случай кто-то должен остаться на шухере.
Вмиг погрустневшие глаза обратились на Есению. Та замотала головой:
- И не проси! Я не хочу никому объяснять, что забыла на этаже парней.
- Вот и отлично, - Весна довольно потерла руки и потянулась к замку, - тогда я остаюсь тут, а ты идешь и ищешь улики. Вперед.
Есения было уперлась, но послушно щелкнувший механизм поставил крест на ее сопротивлении. Весна втолкнула подругу в полумрак комнаты и закрыла дверь. Та поморщилась. Нос и глаза сразу отметили, что данную территорию осваивают парни. Часть комнаты находилась в относительном порядке, хотя на столе Еся заметила грязную чашку, а у кровати пару носков. Вторая половина была занята не распакованными сумками, видимо артефактор еще не успел разложить вещи. Но это ее не интересовало. Есения прошлась вдоль постели Мора, осмотрела полки, заглянула в шкаф, вздрагивая от каждого скрипа. В поисках конвертов она перебирала стопки тетрадей и учебников, что башенками возвышались на столе, когда в двери провернулся замок. Есения метнулась туда, но, заслышав голос подруги, отлетела в другой конец комнаты.
- Привет, ты что тут делаешь?
- Оставил у Кэля кое-что, пришел забрать, - Еся зажала рот рукой, слушая приглушенный голос. «Мамочки», - мысленно она уже посыпала голову пеплом. «Чего стоило прийти сюда Айку или самому артефактору? Почему именно погодник?!»
- Ой, я сама жду Айка, но его тут нет. И Кэля нет. Там вообще никого нет.
Есения судорожно огляделась по сторонам.
- Понятно. Ну у меня есть ключ, так что мне его ждать не надо, - послышалась возня, а затем громкое:
- Ой, я такая неловкая! Прости, день сегодня неудачный, должно быть новолуние, - затараторила Весна, стараясь задержать парня, но тщетно. Айдар Фелис ловко провернул ключ и вошел внутрь. Весна выдохнула: пусто. Погодник, отыскав какой-то футляр, быстро покинул секцию. Рачан подождала с минуту, затем снова взломала замок.
- Еся! Еся, ты где? – Она покружила по комнате, а наткнувшись на лицо, торчащее из форточки, чуть не заорала. – Как? Ты как туда залезла?
Девушка отдернула штору и с удивлением обнаружила дверь. Как и Есения, Весна не сразу вспомнила, что комнаты третьего этажа имели балконы.
- Как-как, - стекло довольно хорошо пропускало звук, - жизнь заставила, вот и залезла. Теперь помоги мне вылезти. Она захлопывается с внутренней стороны!
- Ну прости, прости, Есенька, - девушка повернула ручку, - Айдар так неожиданно заявился. Я пыталась его завалить, но крепкий, зараза..
- В любом случае, - Есения вдруг напряглась, - я ничего не..
Она успела дернуть вниз подругу и прикрыть дверь в тот момент, когда хозяева переступали порог дома.
- Что?
- Тс-с, - над их головами вспыхнул свет, Весна обмерла, а затем сообразила, что зажегся он в комнате, - там Айк и Кэль.
Девушки прижались к холодной стене, ловя каждый звук. Парни тихо переговаривались, шаги то удалялись, то приближались, но, кажется, их пребывание осталось незамеченным.
- Разве ты не говорила, что Айк до вечера на отработке? И этот, чего его вдруг принесло из библиотеки?
Весна пожала плечами, как наверху загремело, чуть не заставив их выпрыгнуть из укрытия. «Открыли форточку», - сердце заполошно стучало, но долетевшие до слуха слова заставили девушек облегченно выдохнуть:
- …сегодня пойду к своим. Надо помочь с мусором, да и остальные вещи забрать.
- Так давай я с тобой, - голос Айка звучал чуть ближе, - сегодня все равно отработку отменили, у профессора Пибоди какие-то дела в городе.
Они еще пообсуждали обстановку в третьем корпусе, девочки не вникали, пока артефактор вдруг не сменил тему:
- Слушай, а ты дружишь с девчонками? С Весной и Есенией?
- Конечно. Мы на посвящении выступали в одной сценке. С тех пор не разлей вода.
Весна недоуменно переглянулась с подругой, припоминая первый курс. Ну да, было там какое-то дурацкое выступление, и может они даже разговаривали с Мором. Один раз. А он что выдумал? Есении стало стыдно. Она всегда думала, Айк понимает, что под их шутками скрывается нежелание общаться, и прилипает из вредности, но, кажется, одногруппник серьезно считал их друзьями.
- А что? – Мор тоже встал. – Чего ты спрашиваешь?
- А-а, да так, тут, - рыжий замялся, не зная, что у жителей балкона в этот момент сперло дыхание, - Айдар про них кое-что спрашивал. В основном про Есению, конечно.
- Понравилась что ли? – Айк заржал, поднимаясь. Зашуршала ткань. – А я-то думаю, чего они на этике шептались. Любовь-морковь?
- Не знаю, но он..
Шаги и хлопок входной двери. Девушки остались на месте.
- Он что? – Весна с интересом взглянула на затихшую подругу. Ее потрясенный вид доказывал, что сама она о подобных делах слышит впервые. – Он что, как думаешь?
Перед взором Есении пронеслась утренняя стычка. Вот она разворачивается и кричит, какой погодник трус, он смеется и называет ее избалованной. За данным эпизодом следует вся ее короткая жизнь, и в конце эпитафия: «..про них кое-что спрашивал. В основном про Есению, конечно». Она не знала, что там думал про нее Айдар Фелис, но точно могла сказать:
- Мне конец, - Еся схватилась за волосы, - теперь мне точно конец!
Вопреки ожиданиям, конец к Есении Тошевой все никак не приходил. Для поддержания девушки в тонусе, он то и дело мелькал где-то на горизонте, встречался в коридорах, на лекции, в столовой, но не приближался, словно ждал подходящего момента…
Под конец недели она и позабыла с чего так испугалась внимания погодника. «Мы же не в школе. Не станет он и вправду мне мстить? Да зачем я вообще вступилась за Айка? С чего вдруг такие порывы?» - спрашивала себя Есения, пока ворочалась не в силах уснуть. Девушка немного лукавила. Внутри она прекрасно понимала, что дело было не в восстановлении справедливости, а в одном голубоглазом погоднике, который отчего-то не выходил из ее головы.
Весну занимали мысли того же рода, правда главная роль досталась другому экземпляру с факультета погодных условий. Амьяс Ленард быстро, уверенно и ни о чем не подозревая выбился в лидеры конкурса анонимных поклонников. После его благородного поступка в виде одолженного учебника, Весна всерьез уверилась, что именно Амьяс шлет ей записки. Все вечера были посвящены разговорам о прекрасном блондине, его светлых очах и вкусном парфюме. «Он подает мне знаки», - божилась Веся, - «сегодня открыл дверь и придержал, когда я чуть не споткнулась». Есения только качала головой. Если верить рассуждениям подруги, галантный профессор с кафедры домоводства давно влюблен в нее по уши. Да что там в нее! Во всю женскую часть академии. Пускай там песок, внуки и подагра, но двери же! Открывает! Переубедить Весю было невозможно. После шпионской диверсии Айк был признан маловероятным кандидатом: глуповат, да и никаких улик Есения не обнаружила. А об Айдаре Фелисе Весна даже не вспоминала.
Когда им уже показалось, что жизнь влилась в обычную колею, даже регулярные письма теперь казались чем-то родным, случилось оно. В пятницу вечером на пороге девятнадцатой комнаты нарисовались две долговязые фигуры. Своим появлением они вызвали аншлаг в секции, а когда белобрысый, чуть лопоухий парень стукнулся в дверь и крикнул:
- Еся, Веся, открывайте, теперь мы будем жить с вами! – домовички впали в экстаз от масштаба предстоящих сплетен. Заспанная Есения появилась спустя минуту, девушка зевнула и недоуменно оглядела Мора и Кэля Брока.
- Вы чего?
- Мы к вам. На временное проживание.
- Ну-ну, – Айса ехидно оглядела ошарашенную соседку, которая в таком состоянии дать отпор не могла, - решили наконец-то съехаться?
- Не переживай, там еще восемь человек, - успокоил змеюку Айк, - тебе тоже достанется, - и тряхнул связанными в баулы одеялами. Брюнетка побледнела и кинулась за комендантшей.
- Что это? – Есения наконец заметила переброшенные через плечо пожитки. – Что вы тут делаете?
- Переезжаем. На сутки, - добавил Айк, заметив опасно блеснувшие в полумраке глаза.
