- Посмотрим, - подумала я. – Если Алхе согласится.
- А без него не можешь?
- Без него не пойду, - сказала я.
А что поделаешь? Боюсь влипнуть куда-нибудь без этого русала.
12:00
Я громко чихнула, разнеся эхо по огромному залу библиотеки. Тут было как-то пустынно и мало народу. Туда-сюда слонялись несколько русалок и русалов, а еще несколько сидело за столами, читая свитки.
Я с трудом подавила новый чих и оглянулась. Блин, никогда бы не подумала, что под водой тоже может быть подобие пыли. Какая-то странная плесень была на некоторых свитках лежащих в стеллажах. И если его возьмешь в руки, то она разлеталась в стороны и, попадая в нос, вызывала безудержное желание чихать.
После часового трепа с Мираной (еле-еле выпроводила ее, ссылаясь на занятость и неотложенные дела), я отправилась в библиотеку в сторону главной площади, расспрашивая прохожих о ее местонахождении.
Позже я оказалась перед огромным зданием, выращенным как будто из странного серебристого коралла. Я медленно вплыла в небольшой овальный вход и оказалась в небольшом помещении, где за небольшим столиком сидел хмурый дед-русал, строчащий что-то на небольшом свитке. Библиотекарь.
- Что тебе? – не поднимая глаз, спросил он.
- Э-э…, - растерялась я. Блин, приплыла сюда и не придумала, что сказать то надо.
- Ну? – все так же продолжал что-то строчить он.
- Мне надо что-то о «рауни», - неловко улыбнувшись, почесала затылок я.
- Что-то? – поднял наконец-то свои глаза на меня дед. Его рука держащая ручку сделанная из тонких плавников рыб остановилась, перестав писать.
- Ну, информация, - взмахнула руками я.
- О рауни?
- Да.
- Ты где о них услышала, девочка? – прищурился библиотекарь.
- О них? – удивилась я.
- Да.
- Нууу…, - замялась, не зная можно ли говорить посторонним о своем похищении.
Дед, видя мою растерянность, сжалился, сказав следовать за ним. Обрадовавшись, я поплыла.
Он привел меня в огромный зал, где бесконечными рядами стояли высокого роста стеллажи, наполненные толстыми свитками. Библиотекарь показал мне на ближайшие два стеллажа и сказал:
- Вот раздел со всей информацией по водам Африки. Тут ищи своих рауни, а мне пора.
- А? – уставилась я тучу свитков и воскликнула. – Да мне тут жизни не хватит, чтоб все просмотреть!
- Не моя проблема, - махнул рукой вредный дед и скрылся.
И вот я сидела тут, среди этих стеллажей надувшись. Чихая от пыли, я перебирала, эти чертовы свитки.
Проклятый менестрель. Пятой точкой чую, что он что-то знает обо мне. И все из-за намеков, песни и сон. После них, мне в голову давно засела это мысль.
18:27
Полдня убив в библиотеке, захотела есть. Так ничего не найдя, я уныло поплыла домой.
- Черт, - злилась я. Вот что стоило бы тому библиотекарю мне немного помочь? Сволочь.
Что здесь, что на суше, везде эти вредные деды встречаются. В этом мире ничего не меняется.
- О, привет, - окликнул меня знакомый голос.
- Джоган? – увидела я плывущего мне на встречу русала.
- Ты чего такая печальная? – улыбнулся он. – Откуда?
- Да так с библиотеки, - ответила я.
- Да? – удивился он. – А что ты там забыла?
- Искала кое-чего, информацию.
- И не нашла, да?
Я покачала головой.
- А о чем искала то? – спросил русал.
- О рауни, - сказала я. – Библиотекарь вредный попался, с его слов только поняла, что это кто-то, и оно в Африке.
Джоган хмыкнул.
- Старик Ким. Он такой, ты не обращай внимания. Он со всеми вредный и любит только себя. Говорят, что раньше он служил писцом при прежнем короле во дворце. А когда к власти пришел Даймон II, то всех поувольнял и его в том числе. Вот потом в наш маленький городок работать местным библиотекарем.
- И что теперь делать? – произнесла я.
- Помощи от него никогда не дождешься, - сказал Джоган. – Но поплыли со мной, покажу тебе кое-кого кто может знать о твоих загадочных рауни.
18:45
Джоган привел меня в самую окраину города и подвел к старому, почти подкосившему дому, на стенах которого росла местами черная плесень. Посмотрев на нее, я невольно вспомнила, как мы шпателями отскребывали ее со стен моего нового дома и внутренне передернулась. Фу!
Тем временем русал постучал в дверь.
- Тут кто живет? – спросила я, подумав о ведьмах и русалочке по имени Ариэль из мультика. Та, которая продала свой голос за ноги, ради любви к принцу.
- Да женщина одна, - ответил Джоган. – Довольно старая, но много чего знает. Практически на любой вопрос она может тебе ответить. Правда, откуда все берет, не знаю.
- Она что, колдунья? – испугалась я и стала оглядываться, подумывая сбежать.
- Да не вертись ты, - попытался одернуть меня русал.
- Сама ты колдунья! – раздался старческий женский голос, и дверь перед нами раскрылась.
И я впервые в жизни увидела старую русалку. Если Лирела выглядела как женщина в возрасте, то эта была самая настоящая старуха. Я вспомнила, за все время, что живу здесь, никогда не видела ни стариков, ни бабушек. А ту на тебе, почти, что древняя старуха передо мной. И с покрытого морщинами лица, обрамленной длинными седыми волосами смотрели на меня глаза, в которых казалось жила сама вечность. Одета она была почти, что как самая натуральная цыганка. Разноцветное платье (впервые вижу подобную одежду в этом мире), словно сотканное из разных лоскутков, на руках куча разных браслетов от золотых до бисера. И столько же украшало ее выцветший хвост.
«Как она с таким грузом умудряется еще плавать?» - подумала я.
- Чего вылупилась? – грубо спросила она меня.
- А? – моргнула я.
Джоган хихикнул и хлопнул меня по плечу.
- Не обижайтесь, тетя Дани, - сказал он. – Она просто никогда о вас не слышала еще, да и увидела сейчас впервые. Неужели вы забыли, какое впечатление производите на неподготовленных русалок? Это мы жители Аэрила ко всему привыкшие, а гости? Вы их уже одним своим видом травмируете психику.
- Ты сейчас у меня получишь, охальник, - прищурилась она на него. – И какая я тебе тетя Дани?! Запомни, наконец, что я Даниса. Да-ни-са, уяснил?!
Джоган кивнул, все еще смеясь.
- Так чего приперлись? – снова она перевела взгляд на меня. – Опять что-то нужно или спросить хотите?
- Информация, - ответил русал за меня. – Может в дом пригласите?
- А ты не обнаглел? – повернулась к нему она.
- А на фиг нам сейчас пороги оттирать, да и вы сами говорили, что примета плохая, - улыбался во все свои зубы русал.
Даниса что-то прошипела под нос и махнув рукой, вплыла обратно в дом. Джогнан последовал за ней, потащив меня за локоть.
Внутри на удивление было все чисто, хоть как-то бедненько все. Дом состоял всего из одного помещения. Один стол, стул-губка и в углу губка-кровать вместе с сундуком, в котором хранят русалки одежду. Я ожидала тут всяких сушенных рыб, плавники акул или гирлянду из их зубов, ну всякий атрибут ведьм. Но ничего не было. Голые стены, окна и всего лишь полупустая чашка с остатками мяса на столе.
- Чего это тут твоя девка выглядывает? – подняла бровь русалка, прищурившись на меня.
Я вжала голову в плечи, словно застигнутая на чем-то неприличном.
- Самому хотелось бы знать? – все еще было смешно русалу. – Амелия, успокойся уже.
Я кивнула, мне было стыдно. Чертов дурацкий мультик и сказки Андерсена.
- Чего она молчит, немая что ли?
- Нет, - решила подать голос я. – Простите, нервы просто.
Даниса усмехнулась, сложив руки на груди.
- Из-за чего нервы то, слишком молода еще. Что будешь делать тогда в моем возрасте, если сейчас уже такая дерганая?
- А? – я не знала, что ответить.
- Неужели из-за меня, я такая страшная?
- Нет, простите.
- Простить, за что?
- Теть Дань, - решил вмешаться русал, подняв руки. – Хватит.
Русалка лишь фыркнула, села в кресло губку и уставилась в окно.
- Ладно, говорите, зачем пришли.
Джоган посмотрел на меня. Мол, говори.
Вздохнув, я начала:
- Что вы знаете о рауни?
Вздрогнув, Даниса резко повернула голову ко мне.
- Откуда ты о них услышала?
- А? – начала повторятся я.
- Говори, - чуть ли не прожгла она меня взглядом.
- Я…, я…,
- Теть Дань? – произнес удивленный ее реакцией Джоган. Видимо он еще не видел ее такой.
- Уйди, - отмахнулась от него она. – Как тебя зовут?
- Амелия, - ответила я.
- И я так понимаю, у тебя есть еще вопросы помимо рауни, правда? – оскалилась она.
Я удивилась. У этой старухи были абсолютно белые зубы, а не желтоватые как у большинства стариков.
18:56
- Да, есть, - ответила я.
Русалка хмыкнула, откинувшись на спинку кресла.
- Отлично, задавай.
- Сперва ответьте на первый, - сказала я.
- Умная, да? – прищурила глаза на меня она. – Скажи, откуда ты о них узнала?
- Вам не зачем об этом знать, - ответила я.
- Если ты не хочешь отвечать на мой вопрос, тогда с чего мне отвечать на твои? Ты же сообразительная девочка, должна знать, что ни что на свете не делается просто так, - сказала старуха.
Во мне проснулся гнев и я сильно стиснула зубы так, что чуть кончиками клыков не поцарапала губу.
Говорить постороннему то, что я доверяла только Алхе? Нет. Или да? Он предупреждал меня, никому не распространятся о моих странностях и происхождении. А эта старуха, кто она такая, можно ли ей доверять?
Ладно, ничего не поделаешь, мне нужны ответы. Но пусть она не ждет, что буду слишком с ней откровенна.
- Ну что? – подняла бровь она.
- Ладно, - прошипела я.
- Хорошо, - довольно улыбнулась Даниса.
И наступила тишина. Я молчала еще.
Джоган непонимающе хлопал глазами.
- Мальчик мой, - ласково улыбнулась ему русалка. – Не хочешь ли ты прогуляться и подышать свежим воздухом?
- А? – повторил он мою любимую букву. – Зачем?
- Но на улице такая хорошая погода, грех не насладится ей, - говорила она.
Русал нахмурился, перевел взгляд с нее на меня и обратно.
- Вы что, меня выпроваживаете?
Я вздохнула.
- Джоган прости, но это мои личные проблемы, они не для каждых ушей.
Русал посмотрел на меня.
- То есть я посторонний?
- Извини, ты мой друг.
- Хорош друг, раз выпроваживаешь, - прошипел сквозь зубы он и выплыл, хлопнув дверью.
- Эй, сломаешь, - крикнула ему Даниса. – Заставлю чинить и новую поставить за свой счет!
Мне стало обидно, на себя. Нехорошо я поступила. Придется с ним, потом объясниться.
- Ну? – посмотрела на меня русалка. – Давай выкладывай, я не собираюсь тут с тобой сидеть до второго Потопа.
Я моргнула. Потопа?
Что-то я раньше не слышала подобное выражение тут. Какого Потопа?
19:15
- Наверно вы слышали о недавнем похищении русалки? – спросила я. – Произошедший чуть более месяца назад.
- И? – подняла бровь Даниса.
- Так вот, это была я, - произнесла я.
- О, как интересно, - сказала старая русалка. – И кому ты понадобилась?
- Понятие не имею, но меня спас один странный русал, - и я описала дальнейшие события с участием печально знакомого менестреля и реакцией на него одного из похитителей.
- Хм, - задумалась русалка. – Я об этом даже подумать не могла.
- Ну? – посмотрела на нее я.
- Не нукай, я тебе не морской конь. Так вот, знаешь ли, девочка, я в свое время, когда была молода, очень любила путешествовать. Благо возраст тогда располагал к этому, - начала говорить Даниса поудобнее рассевшись на кресле-губке. – Я бывала во многих морях, реках, озерах, везде, где можно было, плавала и повидала много чего. И вот как-то раз я заплыла в африканские воды. Мне тогда стукнуло едва триста двадцать лет.
Воспоминания Данисы.
Молодая русалка тряхнула головой, убирая с глаз косую челку в сторону, и стала восхищенно оглядываться по сторонам. По всюду плавали чернокожие сородичи, и судя по всему как все тут были пестро разодеты и громко звучала музыка, шел какой-то праздник. В ряд стояли лавки продающие сувениры для туристов.
Даниса быстро подплыла к одному из них, быстро купив у продавца красивую заколку-ракушку, нацепила на волосы, собрав несколько прядей на затылке. Довольная поплыла дальше. Как же хорошо, что она недавно выучила язык обитателей этих теплых вод. Так что, она может теперь передвигаться тут свободно без переводчика.
«А правду говорят, что эти воды гораздо теплее, чем в других концах мира», - подумала она.
Неподалеку Даниса увидела круг танцующих под свирели и барабаны. Музыка была такой зажигательной, что она не выдержала и присоединилась. Сначала водили хоровод со смехом и улюлюканьем, потом разбились на пары для быстрого танца. В партнеры Данисе достался чернокожий русал с дредами. Схватившись за руки, они стали кружить друг против друга, смеясь.
Натанцевавшись чуть ли не до упаду, русал потом вывел ее из круга танцующих и подведя к одному из ларьков, купил ей большой венок из разноцветных морских цветов и повесил девушке на шею.
- О, спасибо, - растрогалась русалка, гладя ладонью подарок.
- Ты красивая, - произнес русал с улыбкой. – Мивр.
- Даниса, - представилась в ответ она.
- Давно у нас?
- Да вот только сегодня приехала, - ответила она. – Быстрые у вас тут лашадки.
- Самые лучшие, - сказал Мивр. – Мой друг их разводит и продает. Тут в основном только его лошади.
- Да? – удивилась она. – Он наверно очень богат?
- Да не особо, - ухмыльнулся русал. – Он практически все свои деньги спускает на лиарию и живет почти что в халупе. Хотя хорошо держит свои стада в водных прериях.
- О, а чего он так?
- Да жену его около сорока лет назад акулы на части разодрали, - вздохнул Мивр. – Вот он и подсел на лиарию с горя, благо хоть сын у него остался, что продолжит их династию лучших коневодов. Да и страсть его к разведению морских лошадок не дает ему скатиться окончательно.
- Да уж, - покачала головой Даниса. Она раньше слышала, что в африканских водах угроза акул самая высокая во всем водном мире и подобные трагедии случаются тут чуть ли не каждый год.
- Жалко мне его, - продолжал русал. – Раньше был таким веселым компанейским парнем с чувством юмора, а сейчас его вообще не узнать. Мрачный с заплывшими глазами от алкоголя все время ходит, да неопрятный.
- А ты не пытался помочь?
- Да что помогать ему, - махнул рукой он. – Если он никого не случает, даже сына. И ничего не хочет. Бесполезно.
Они на некоторое время замолчали.
- Слушай, а поплыли со мной, я покажу тебе самые красивые места в нашем городе? – предложил Мивр. – Уверен, тебе понравится.
Даниса улыбнулась, качнув головой.
Они гуляли практически до самой глубокой ночи. Русалке нравился этот русал. Она все чаще и чаще украдкой поглядывала на него. Накаченный, крепкий с массивным хвостом. Размер его главного плавника на конце его хвоста был впечатляющий. Так и хотелось схватить его руками и мять его, мять, проверяя на прочность.
Едва подумав об этом, Даниса сглотнула слюну. Мивр повернул голову, посмотрев на нее своими темными, как ночь глазами, от чего русалка почувствовала легкое жжение в причинном месте.
- Не хочешь посетить мой скромный дом? – спросил он хрипловатым голосом.
- Буду не против, - улыбнулась она.
Русал протянул ей свою большую ладонь, за которую Даниса крепко схватилась.
Это ночь была одна из незабываемых в ее жизни.
Утром она проснулась от громкого стука. Приподнявшись с постели, она удивленно огляделась. Чернокожего русала рядом не было, хотя это был его дом.
- А без него не можешь?
- Без него не пойду, - сказала я.
А что поделаешь? Боюсь влипнуть куда-нибудь без этого русала.
12:00
Я громко чихнула, разнеся эхо по огромному залу библиотеки. Тут было как-то пустынно и мало народу. Туда-сюда слонялись несколько русалок и русалов, а еще несколько сидело за столами, читая свитки.
Я с трудом подавила новый чих и оглянулась. Блин, никогда бы не подумала, что под водой тоже может быть подобие пыли. Какая-то странная плесень была на некоторых свитках лежащих в стеллажах. И если его возьмешь в руки, то она разлеталась в стороны и, попадая в нос, вызывала безудержное желание чихать.
После часового трепа с Мираной (еле-еле выпроводила ее, ссылаясь на занятость и неотложенные дела), я отправилась в библиотеку в сторону главной площади, расспрашивая прохожих о ее местонахождении.
Позже я оказалась перед огромным зданием, выращенным как будто из странного серебристого коралла. Я медленно вплыла в небольшой овальный вход и оказалась в небольшом помещении, где за небольшим столиком сидел хмурый дед-русал, строчащий что-то на небольшом свитке. Библиотекарь.
- Что тебе? – не поднимая глаз, спросил он.
- Э-э…, - растерялась я. Блин, приплыла сюда и не придумала, что сказать то надо.
- Ну? – все так же продолжал что-то строчить он.
- Мне надо что-то о «рауни», - неловко улыбнувшись, почесала затылок я.
- Что-то? – поднял наконец-то свои глаза на меня дед. Его рука держащая ручку сделанная из тонких плавников рыб остановилась, перестав писать.
- Ну, информация, - взмахнула руками я.
- О рауни?
- Да.
- Ты где о них услышала, девочка? – прищурился библиотекарь.
- О них? – удивилась я.
- Да.
- Нууу…, - замялась, не зная можно ли говорить посторонним о своем похищении.
Дед, видя мою растерянность, сжалился, сказав следовать за ним. Обрадовавшись, я поплыла.
Он привел меня в огромный зал, где бесконечными рядами стояли высокого роста стеллажи, наполненные толстыми свитками. Библиотекарь показал мне на ближайшие два стеллажа и сказал:
- Вот раздел со всей информацией по водам Африки. Тут ищи своих рауни, а мне пора.
- А? – уставилась я тучу свитков и воскликнула. – Да мне тут жизни не хватит, чтоб все просмотреть!
- Не моя проблема, - махнул рукой вредный дед и скрылся.
И вот я сидела тут, среди этих стеллажей надувшись. Чихая от пыли, я перебирала, эти чертовы свитки.
Проклятый менестрель. Пятой точкой чую, что он что-то знает обо мне. И все из-за намеков, песни и сон. После них, мне в голову давно засела это мысль.
18:27
Полдня убив в библиотеке, захотела есть. Так ничего не найдя, я уныло поплыла домой.
- Черт, - злилась я. Вот что стоило бы тому библиотекарю мне немного помочь? Сволочь.
Что здесь, что на суше, везде эти вредные деды встречаются. В этом мире ничего не меняется.
- О, привет, - окликнул меня знакомый голос.
- Джоган? – увидела я плывущего мне на встречу русала.
- Ты чего такая печальная? – улыбнулся он. – Откуда?
- Да так с библиотеки, - ответила я.
- Да? – удивился он. – А что ты там забыла?
- Искала кое-чего, информацию.
- И не нашла, да?
Я покачала головой.
- А о чем искала то? – спросил русал.
- О рауни, - сказала я. – Библиотекарь вредный попался, с его слов только поняла, что это кто-то, и оно в Африке.
Джоган хмыкнул.
- Старик Ким. Он такой, ты не обращай внимания. Он со всеми вредный и любит только себя. Говорят, что раньше он служил писцом при прежнем короле во дворце. А когда к власти пришел Даймон II, то всех поувольнял и его в том числе. Вот потом в наш маленький городок работать местным библиотекарем.
- И что теперь делать? – произнесла я.
- Помощи от него никогда не дождешься, - сказал Джоган. – Но поплыли со мной, покажу тебе кое-кого кто может знать о твоих загадочных рауни.
18:45
Джоган привел меня в самую окраину города и подвел к старому, почти подкосившему дому, на стенах которого росла местами черная плесень. Посмотрев на нее, я невольно вспомнила, как мы шпателями отскребывали ее со стен моего нового дома и внутренне передернулась. Фу!
Тем временем русал постучал в дверь.
- Тут кто живет? – спросила я, подумав о ведьмах и русалочке по имени Ариэль из мультика. Та, которая продала свой голос за ноги, ради любви к принцу.
- Да женщина одна, - ответил Джоган. – Довольно старая, но много чего знает. Практически на любой вопрос она может тебе ответить. Правда, откуда все берет, не знаю.
- Она что, колдунья? – испугалась я и стала оглядываться, подумывая сбежать.
- Да не вертись ты, - попытался одернуть меня русал.
- Сама ты колдунья! – раздался старческий женский голос, и дверь перед нами раскрылась.
И я впервые в жизни увидела старую русалку. Если Лирела выглядела как женщина в возрасте, то эта была самая настоящая старуха. Я вспомнила, за все время, что живу здесь, никогда не видела ни стариков, ни бабушек. А ту на тебе, почти, что древняя старуха передо мной. И с покрытого морщинами лица, обрамленной длинными седыми волосами смотрели на меня глаза, в которых казалось жила сама вечность. Одета она была почти, что как самая натуральная цыганка. Разноцветное платье (впервые вижу подобную одежду в этом мире), словно сотканное из разных лоскутков, на руках куча разных браслетов от золотых до бисера. И столько же украшало ее выцветший хвост.
«Как она с таким грузом умудряется еще плавать?» - подумала я.
- Чего вылупилась? – грубо спросила она меня.
- А? – моргнула я.
Джоган хихикнул и хлопнул меня по плечу.
- Не обижайтесь, тетя Дани, - сказал он. – Она просто никогда о вас не слышала еще, да и увидела сейчас впервые. Неужели вы забыли, какое впечатление производите на неподготовленных русалок? Это мы жители Аэрила ко всему привыкшие, а гости? Вы их уже одним своим видом травмируете психику.
- Ты сейчас у меня получишь, охальник, - прищурилась она на него. – И какая я тебе тетя Дани?! Запомни, наконец, что я Даниса. Да-ни-са, уяснил?!
Джоган кивнул, все еще смеясь.
- Так чего приперлись? – снова она перевела взгляд на меня. – Опять что-то нужно или спросить хотите?
- Информация, - ответил русал за меня. – Может в дом пригласите?
- А ты не обнаглел? – повернулась к нему она.
- А на фиг нам сейчас пороги оттирать, да и вы сами говорили, что примета плохая, - улыбался во все свои зубы русал.
Даниса что-то прошипела под нос и махнув рукой, вплыла обратно в дом. Джогнан последовал за ней, потащив меня за локоть.
Внутри на удивление было все чисто, хоть как-то бедненько все. Дом состоял всего из одного помещения. Один стол, стул-губка и в углу губка-кровать вместе с сундуком, в котором хранят русалки одежду. Я ожидала тут всяких сушенных рыб, плавники акул или гирлянду из их зубов, ну всякий атрибут ведьм. Но ничего не было. Голые стены, окна и всего лишь полупустая чашка с остатками мяса на столе.
- Чего это тут твоя девка выглядывает? – подняла бровь русалка, прищурившись на меня.
Я вжала голову в плечи, словно застигнутая на чем-то неприличном.
- Самому хотелось бы знать? – все еще было смешно русалу. – Амелия, успокойся уже.
Я кивнула, мне было стыдно. Чертов дурацкий мультик и сказки Андерсена.
- Чего она молчит, немая что ли?
- Нет, - решила подать голос я. – Простите, нервы просто.
Даниса усмехнулась, сложив руки на груди.
- Из-за чего нервы то, слишком молода еще. Что будешь делать тогда в моем возрасте, если сейчас уже такая дерганая?
- А? – я не знала, что ответить.
- Неужели из-за меня, я такая страшная?
- Нет, простите.
- Простить, за что?
- Теть Дань, - решил вмешаться русал, подняв руки. – Хватит.
Русалка лишь фыркнула, села в кресло губку и уставилась в окно.
- Ладно, говорите, зачем пришли.
Джоган посмотрел на меня. Мол, говори.
Вздохнув, я начала:
- Что вы знаете о рауни?
Вздрогнув, Даниса резко повернула голову ко мне.
- Откуда ты о них услышала?
- А? – начала повторятся я.
- Говори, - чуть ли не прожгла она меня взглядом.
- Я…, я…,
- Теть Дань? – произнес удивленный ее реакцией Джоган. Видимо он еще не видел ее такой.
- Уйди, - отмахнулась от него она. – Как тебя зовут?
- Амелия, - ответила я.
- И я так понимаю, у тебя есть еще вопросы помимо рауни, правда? – оскалилась она.
Я удивилась. У этой старухи были абсолютно белые зубы, а не желтоватые как у большинства стариков.
18:56
- Да, есть, - ответила я.
Русалка хмыкнула, откинувшись на спинку кресла.
- Отлично, задавай.
- Сперва ответьте на первый, - сказала я.
- Умная, да? – прищурила глаза на меня она. – Скажи, откуда ты о них узнала?
- Вам не зачем об этом знать, - ответила я.
- Если ты не хочешь отвечать на мой вопрос, тогда с чего мне отвечать на твои? Ты же сообразительная девочка, должна знать, что ни что на свете не делается просто так, - сказала старуха.
Во мне проснулся гнев и я сильно стиснула зубы так, что чуть кончиками клыков не поцарапала губу.
Говорить постороннему то, что я доверяла только Алхе? Нет. Или да? Он предупреждал меня, никому не распространятся о моих странностях и происхождении. А эта старуха, кто она такая, можно ли ей доверять?
Ладно, ничего не поделаешь, мне нужны ответы. Но пусть она не ждет, что буду слишком с ней откровенна.
- Ну что? – подняла бровь она.
- Ладно, - прошипела я.
- Хорошо, - довольно улыбнулась Даниса.
И наступила тишина. Я молчала еще.
Джоган непонимающе хлопал глазами.
- Мальчик мой, - ласково улыбнулась ему русалка. – Не хочешь ли ты прогуляться и подышать свежим воздухом?
- А? – повторил он мою любимую букву. – Зачем?
- Но на улице такая хорошая погода, грех не насладится ей, - говорила она.
Русал нахмурился, перевел взгляд с нее на меня и обратно.
- Вы что, меня выпроваживаете?
Я вздохнула.
- Джоган прости, но это мои личные проблемы, они не для каждых ушей.
Русал посмотрел на меня.
- То есть я посторонний?
- Извини, ты мой друг.
- Хорош друг, раз выпроваживаешь, - прошипел сквозь зубы он и выплыл, хлопнув дверью.
- Эй, сломаешь, - крикнула ему Даниса. – Заставлю чинить и новую поставить за свой счет!
Мне стало обидно, на себя. Нехорошо я поступила. Придется с ним, потом объясниться.
- Ну? – посмотрела на меня русалка. – Давай выкладывай, я не собираюсь тут с тобой сидеть до второго Потопа.
Я моргнула. Потопа?
Что-то я раньше не слышала подобное выражение тут. Какого Потопа?
19:15
- Наверно вы слышали о недавнем похищении русалки? – спросила я. – Произошедший чуть более месяца назад.
- И? – подняла бровь Даниса.
- Так вот, это была я, - произнесла я.
- О, как интересно, - сказала старая русалка. – И кому ты понадобилась?
- Понятие не имею, но меня спас один странный русал, - и я описала дальнейшие события с участием печально знакомого менестреля и реакцией на него одного из похитителей.
- Хм, - задумалась русалка. – Я об этом даже подумать не могла.
- Ну? – посмотрела на нее я.
- Не нукай, я тебе не морской конь. Так вот, знаешь ли, девочка, я в свое время, когда была молода, очень любила путешествовать. Благо возраст тогда располагал к этому, - начала говорить Даниса поудобнее рассевшись на кресле-губке. – Я бывала во многих морях, реках, озерах, везде, где можно было, плавала и повидала много чего. И вот как-то раз я заплыла в африканские воды. Мне тогда стукнуло едва триста двадцать лет.
Воспоминания Данисы.
Молодая русалка тряхнула головой, убирая с глаз косую челку в сторону, и стала восхищенно оглядываться по сторонам. По всюду плавали чернокожие сородичи, и судя по всему как все тут были пестро разодеты и громко звучала музыка, шел какой-то праздник. В ряд стояли лавки продающие сувениры для туристов.
Даниса быстро подплыла к одному из них, быстро купив у продавца красивую заколку-ракушку, нацепила на волосы, собрав несколько прядей на затылке. Довольная поплыла дальше. Как же хорошо, что она недавно выучила язык обитателей этих теплых вод. Так что, она может теперь передвигаться тут свободно без переводчика.
«А правду говорят, что эти воды гораздо теплее, чем в других концах мира», - подумала она.
Неподалеку Даниса увидела круг танцующих под свирели и барабаны. Музыка была такой зажигательной, что она не выдержала и присоединилась. Сначала водили хоровод со смехом и улюлюканьем, потом разбились на пары для быстрого танца. В партнеры Данисе достался чернокожий русал с дредами. Схватившись за руки, они стали кружить друг против друга, смеясь.
Натанцевавшись чуть ли не до упаду, русал потом вывел ее из круга танцующих и подведя к одному из ларьков, купил ей большой венок из разноцветных морских цветов и повесил девушке на шею.
- О, спасибо, - растрогалась русалка, гладя ладонью подарок.
- Ты красивая, - произнес русал с улыбкой. – Мивр.
- Даниса, - представилась в ответ она.
- Давно у нас?
- Да вот только сегодня приехала, - ответила она. – Быстрые у вас тут лашадки.
- Самые лучшие, - сказал Мивр. – Мой друг их разводит и продает. Тут в основном только его лошади.
- Да? – удивилась она. – Он наверно очень богат?
- Да не особо, - ухмыльнулся русал. – Он практически все свои деньги спускает на лиарию и живет почти что в халупе. Хотя хорошо держит свои стада в водных прериях.
- О, а чего он так?
- Да жену его около сорока лет назад акулы на части разодрали, - вздохнул Мивр. – Вот он и подсел на лиарию с горя, благо хоть сын у него остался, что продолжит их династию лучших коневодов. Да и страсть его к разведению морских лошадок не дает ему скатиться окончательно.
- Да уж, - покачала головой Даниса. Она раньше слышала, что в африканских водах угроза акул самая высокая во всем водном мире и подобные трагедии случаются тут чуть ли не каждый год.
- Жалко мне его, - продолжал русал. – Раньше был таким веселым компанейским парнем с чувством юмора, а сейчас его вообще не узнать. Мрачный с заплывшими глазами от алкоголя все время ходит, да неопрятный.
- А ты не пытался помочь?
- Да что помогать ему, - махнул рукой он. – Если он никого не случает, даже сына. И ничего не хочет. Бесполезно.
Они на некоторое время замолчали.
- Слушай, а поплыли со мной, я покажу тебе самые красивые места в нашем городе? – предложил Мивр. – Уверен, тебе понравится.
Даниса улыбнулась, качнув головой.
Они гуляли практически до самой глубокой ночи. Русалке нравился этот русал. Она все чаще и чаще украдкой поглядывала на него. Накаченный, крепкий с массивным хвостом. Размер его главного плавника на конце его хвоста был впечатляющий. Так и хотелось схватить его руками и мять его, мять, проверяя на прочность.
Едва подумав об этом, Даниса сглотнула слюну. Мивр повернул голову, посмотрев на нее своими темными, как ночь глазами, от чего русалка почувствовала легкое жжение в причинном месте.
- Не хочешь посетить мой скромный дом? – спросил он хрипловатым голосом.
- Буду не против, - улыбнулась она.
Русал протянул ей свою большую ладонь, за которую Даниса крепко схватилась.
Это ночь была одна из незабываемых в ее жизни.
Утром она проснулась от громкого стука. Приподнявшись с постели, она удивленно огляделась. Чернокожего русала рядом не было, хотя это был его дом.
