— У Луны было три любимых дочери. Старшую, отправляя на землю, она одарила способностью чувствовать своих детей и подавлять их гнев. Дочь была благодарна и пообещала отправлять своих детей после смерти к Луне. Так появились звезды. Среднюю дочь научила целительствовать и отправила в мир людей, чтобы та несла добро. Младшую дочь Луна не хотела отпускать, любила ее сильно. Но однажды, слишком много звезд загорелось на небе, потом еще и еще. Забеспокоилась Луна и увидела, как люди убивают ее детей. Решила на помощь отправить свою младшую. Одарила она ее своим лунным светом, чтобы тот указывал дорогу во тьме и был маяком для остальных. Только младшая дочь коснулась земли, как обратилась в прекрасную белую волчицу, разгоняя тьму вокруг. И погасла Луна, позволяя спрятаться своим детям от людей.
— Как красиво, а продолжение?
— Это все.
Глава 6. Знание.
Через несколько дней после новолуния охотники уехали. Стая была в безопасности.
Все это время Люси не давала покоя та сказка, которую рассказал Женя. Будто она была не завершенной, чего-то не хватало. Девушка была уверена, что есть еще что-то. Такое ощущение бывает, когда читаешь книжки с открытым финалом.
Мифология оборотней всерьез заинтересовала девушку. Люси вышла в интернет, но и там ничего не нашла, один бред.
Во время похорон Лизы, снова тревога сжала сердце, так сильно, что к горлу подступала тошнота. И уйдя чуть дальше, она увидела Дениса у двух могилок.
— Мои родители, — тихо сказал он.
А Люси обратила внимание на дату смерти, которая совпала с датой ее рождения.
После похорон Лизы, стая зажила прежней жизнью. Снова уроки по обращению и контролю. Женя куда-то уехал, а Денис игнорировал.
Было слишком одиноко. Поэтому она решила переключиться на новости двадцатилетней давности.
Интересным было совпадение, она родилась в день смерти родителей Дениса, а их убили охотники.
—... «В городе внезапно появились охотники, они так торопились, что не стали скрываться. Будто гнались за кем-то»... — вспомнила Люси рассказ Дениса.
— Может охотники искали мою маму? — подумала Люсиль и почувствовала себя виноватой перед Денисом, — Если это правда, из-за меня... Это правда, всё из-за меня?
Девушку внезапно осенило, посмотреть новости про без вести пропавших девушек в тот год.
Ближе к вечеру Люси наткнулась на газету небольшого городка на севере, в двух днях езды на машине от ее города. Там была статья о пропавшей гадалке, которая предсказывала будущее, и о пожаре в ее доме.
— Тело Вероники не нашли, возможно она жива... — прочитала девушка отрывок и вгляделась в черно-белое фото в газете.
Это было странно, но Люси видела сходство. Глаза, нос, губы... Только форма лица отличалась. Будто смотришь в старое зеркало.
С кем-то нужно было поделиться. И узнать подробнее, что случилось. И только она об этом подумала, как позвонил Денис.
— Привет, — ответила Люси на звонок.
— Привет, не хочешь погулять сегодня?
Она не могла отказаться, ей нужно было выговориться кому-то.
***
Денис предложил прогуляться в парке, где Люси была в свое первое полнолуние. Может ей и не нравилась эта идея, но она пришла.
В основном здесь были ели и сосны, ухоженный газон и красивые резные лавки. Солнечные лучи проглядывали сквозь крону деревьев, приятно согревая.
Вскоре подошел и Денис.
Люсиль рассказала ему о том, что узнала. О том, что думает.
— Как ты меня достала, — грубо ответил парень, — Я пытаюсь тебя позвать на свидание, а ты все портишь!
— На свидание? — переспросила она.
— Если ты этого не заметила, то стоит смотреть дальше своего носа. Я ничем помочь тебе не могу, спроси у тех, кто старше, — напоследок сказал Денис и, развернувшись, ушел.
Люси осталась одна. Она совершенно не понимала, что сделала не так. Горечь и обида захлестнули ее.
— Ты ничего не понимаешь! — крикнула девушка и побежала в другую сторону.
Она бежала и бежала, не думая куда, не замедляясь. Просто бежала, пока солнце не село, оставляя за собой последнюю красную полоску на небе.
Люси ощутила свои возможности намного полнее. Она была выносливее, чем раньше. Сильнее. Быстрее. В какой-то момент девушка остановилась отдышаться. И только сейчас осознала, что она теперь не та Люси.
Девушка огляделась и поняла, что прибежала к северному въезду в город. Она облокотилась на дорожный знак с названием населенного пункта и стала размышлять более ясной и чистой головой.
— К черту этих парней и оборотней. Я и сама могу решить свои проблемы.
— Если до того города два дня на машине с остановками на ночлег, то в облике волка я смогу добежать часов за двадцать, может больше. Надо только обратиться... — тихонько сказала девушка, раздумывая план действий.
Кроме шоссе, здесь были лес и поле. Абсолютно безлюдно. Еще и наступала потихоньку ночь. Люсиль спряталась за деревьями и сняла с себя сарафан. Выключила телефон и завернула его в платьице. Этот сверток она положила под приметным деревом и накидала сверху веток.
Оставалось лишь сосредоточиться на себе и своих ощущениях.
Прохладный летний ветерок гулял по обнаженной коже. Люсиль вспомнила, какие ощущения вызывает зов луны. Вспомнила, что она чувствовала при обращении. Теперь у нее была цель, и Люси не боялась той боли, не сопротивлялась своей природе.
Обращение в этот раз началось с легкого покалывания. Кости меняли форму намного быстрее, чем тогда. Было больно, но она приняла свою сущность.
Встав на четыре лапы, волчица потянулась, разминая мышцы.
Сначала она просто пошла, проверяя все ли в порядке, а уже потом побежала, разгоняясь до немыслимой скорости, с которой бегают ликантропы.
Это было первое контролируемое обращение, и Люсиль была очень рада.
Волчица бежала всю ночь. Не смотря на то, что она была выносливой, усталость все же брала свое.
Так и уснула с рассветом, в волчьем облике, где-то в яме под корнями дерева. Прикрыла хвостом нос и лапы, и задремала.
Люси снился сон, как она бежала по лесу. Ветки хлестали по лицу. Сердце стучало так громко, что неслышно было собственных шагов. Но каким-то шестым чувством девушка знала, что ее преследуют и ей стоит бежать, бежать, бежать, не оглядываясь.
Волчица вздрогнула и проснулась. Она осторожно вылезла из своего укрытия и огляделась. Тишина. Люси пошла, прислушиваясь к разным звукам леса. Только убедившись, что ей не грозит ничего, она побежала, но не так быстро, как ночью, а более осторожно. Будто внутренний компас вел ее.
Вскоре солнце стало припекать очень сильно, а деревья становились реже, и их тень уже не спасала от летней жары. Густой мех удерживал тепло, и жажда мучала сильнее.
— Плохая все-таки была идея. Можно ведь было на электричке доехать, — подумала Люси, делая очередной привал.
В этот раз ей повезло, она услышала воду. Это была небольшая речушка, совсем рядом.
— Пить из речки? Какая гадость.
Но выбора не было. Спустившись к реке, она задумалась.
— Обращаться в человека совсем не вариант, вдруг назад не получится. Пить, как волк? Но как...
Люси окунула нос в воду и попыталась ее втянуть, но из-за строения челюсти это было неудобно. Волчица просто залезла в воду и искупалась, а потом прилегла на солнце, чтобы высохнуть.
— Главное не забыть, зачем я здесь, — повторяла Люси про себя, как мантру, чтобы не позволить инстинктам взять верх.
Нельзя молодому ликану находится дольше одной ночи в зверином обличии. Саша рассказывала, как в давние времена, во время войн ликаны теряли разум, самих себя. Но это было так давно, с тех пор оборотни стали жить в городах, в стаях и научились быть людьми.
С этими мыслями Люси задремала.
И снова во сне темный лес и погоня.
Проснулась волчица, когда солнце стало меньше печь. В этот раз она выспалась и с новыми силами отправилась в свой путь.
Когда стемнело, Люси была на месте. На память, она помнила куда идти. В восточной части городка, были старые развалины, некогда довольно большого дома.
Может, это было то место, а может не то. Люси совсем ничего не ощущала, а надеялась...
— Эй... Иди сюда, пушистая, — сказала старушка.
Люси слегка вздрогнула и попятилась назад. Когда она здесь появилась?
Немного сгорбленная, низкая, выглядела лет на восемьдесят, с тростью и фонарем.
— Не бойся, я знаю кто ты. Идем, мне нужно тебе кое-что рассказать.
Вот оно волшебство, на которое надеялась наивная девушка, кто-то все-таки что-то знает. Но стоит ли ей доверять?
Люси пошла за этой старушкой. Она жила рядом, в покосившемся домике, со сломанным забором. На свой страх и риск волчица вошла в дом.
— Держи плед, одежды то у меня на тебя нет, обратись, у тебя, наверное, много вопросов. А я пока чаю налью, — старушка накинула на Люси старый шерстяной плед и пошла в кухню.
Люсиль легко обратилась человеком, но уши и хвост не исчезли, видимо это один из побочных эффектов такого долгого обращения. Девушка завернулась в колючий плед и пошла в кухню.
— Я не смогу ответить на все вопросы, я знаю не много, — старушка налила чаю и поставила кружку на стол.
Люси села и взяла кружку.
— Как вы узнали кто я?
— Твоя мама сказала, что ты придешь.
— Моя мама?
— Вероника видела сны, будущее, и ей приснился сон про тебя, еще не рождённое дитя. Ее это напугало, и она пришла ко мне за помощью. Вероника открылась мне и попросила настой, чтобы ты подольше была человеком. Я боялась, что бесплодие останется у тебя насовсем, но твоя мать заверила меня, что ты однажды придешь ко мне совершенно здоровая.
— Что? — девушка была шокирована.
— Оборотни, их регенерация чудесна. Потребовалось время, чтобы ты исцелила сама себя. На это Вероника и рассчитывала.
— А не проще тогда уж аборт было сделать? — Люси была зла.
Узнать, что твоему здоровью умышленно вредит собственная мать... Это немыслимо.
— Ты ведь пришла не за этим? У тебя есть вопросы, — напомнила старушка.
— Что случилось тогда?
— За день до зачистки стаи, Вероника приходила за настоем. Насколько я поняла, это даже была не стая, а клан. Клан... Северных волков вроде бы, хранящих древние знания и особые силы. Они знали, что их всех убьют и остались в доме, чтобы Вероника могла убежать и спасти тебя. Она предвидела, что ты будешь особенной. За несколько часов до пожара Ника сбежала. Это было новолуние, и охотники не могли почувствовать ее. Они убили альфу, а остальных заперли в доме и подожгли.
— Как жестоко... А вы знаете что-то про охотников?
Старушка нахмурилась и шепотом произнесла:
— Та самая инквизиция. Их наследники.
— Которые… с ведьмами?
— Да, но на самом деле это были не ведьмы, это были чистокровные оборотни. Они всегда начинали зачистки с самых сильных.
— А почему я особенная?
— А почем знать... Почем знать... Я просто в свое время узнала много лишнего, еле дождалась тебя, уж помирать скоро. Ты ступай домой, здесь ответов больше нет.
— Хорошо, — ответила Люси, — Спасибо.
Только девушка встала, как старушка ее остановила.
— Погоди, у меня есть ее фото, — она достала из шкафчика шкатулку, а оттуда помятое цветное фото с красивой девушкой.
Волосы ее были белее, чем у Люси, а голубые глаза глубокие, как океан.
— Какая красивая... Но мне некуда ее положить.
— У меня есть конверт, напиши на нем адрес, тут почта рядом. Сама отнеси, я не хочу знать, где ты живешь.
Старушка сунула фото, конверт и ручку. И настойчиво вытолкала в сени.
— Башмаки в том углу, накинь то пальто. Потом оставь их на крыльце и уходи, — немного погодя она добавила, — Еще кое-что. Твоя мать говорила, что ты сможешь чувствовать истинных инквизиторов.
— Что?
— Все. Уходи.
Глава 7. Зов сердца.
— Мы нашли твою одежду и телефон на окраине города. Я тебе лично говорил, что ты не покидаешь территорию, пока я не дам разрешение.
Вожак был зол. Беседа тет-а-тет в его кабинете это худшее, что могло случиться.
— Но я...
— Меня не интересуют твои оправдания. Мне нужны только факты. Где ты была, видела ли других ликанов? Еще не хватало, чтобы мне предъявили другие стаи за нарушение территории...
— Кто такие кланы и чем они отличаются от стай? — на свой страх и риск Люси перебила вожака.
— Здесь вопросы задаю я! — крикнул Николай так, что это было похоже на рык.
— Я была на территории моей матери. Родной матери.
Николай с недоверием взглянул в глаза девушки. Ни намека на ложь.
— И что ты узнала? — спросил он уже более спокойно.
— Что ее стаю зачистили.
Мужчина тяжело вздохнул.
— Если это и было причиной, то ты должна была в первую очередь прийти ко мне. Я здесь для того, чтобы защищать и помогать своим собратьям. А насчет стаи и твоей мамы, соболезную. Мне не понять, какого это, потерять стаю и совсем не хотелось бы этого понимать.
— Тогда расскажите про кланы.
— Кланы это, как стаи, только намного могущественнее. Группа чистокровных ликантропов, в пределах одной породы. Но последний клан истребили во время охоты на ведьм. С тех пор мы грыземся и между стаями, и охотники нас убивают.
— Инквизиция?
— Эта сказка такая же древняя, как и существование кланов. Инквизиторы это не современные охотники, чующие нас. Они более могущественные и опасные... Если бы инквизиция существовала, то нас давно уже не было бы. Хочешь что-то еще узнать? — Николай теперь был мягок и смотрел на Люсиль лишь, как на любопытного ребенка.
Казалось, вожак был уставшим. Либо отсутствие Люси так потрепало его, либо что-то случилось.
— Вообще-то еще... Есть такие волчицы, которые предсказывают будущее?
— Да, одна из моих прабабушек видела вещие сны, но она умерла лет двести назад, да и предсказания не всегда были точны.
— А те, которые охотников чувствуют?
— Никогда о таком не слышал, а с чего такой вопрос?
— Я... — девушка на секунду замялась, размышляя, стоит ли доверять ему, — Моя мама видела сны, и оставила мне послание, что я буду чувствовать охотников, — девушка умолчала о "истинной инквизиции".
Как только она произнесла это вслух, все стало на свои места. Спонтанные панические атаки, тревожность, имеющая направление, но тогда... На похоронах Лизы был охотник!
— Саша! — громко крикнул вожак.
Сразу же вошла в кабинет его жена, будто стояла под дверью.
— Что такое?
— Ты знаешь о ваших дарах больше. Скажи, есть ли чуйка на охотников?
— Никогда о таком не слышала. Хотя, моя бабуля рассказывала, что во время инквизиции, была волчица, которая легко выходила на след инквизиторов. Но у той волчицы уже был другой дар, а о двударье я ни разу не слышала.
— Но... Я, правда, что-то чувствую! — возмутилась девушка, — Недавно я поняла, что у моего чувства есть направление. А на похоронах Лизы я слишком сильно почувствовала тревогу, аж до тошноты, будто совсем рядом!
Саша подошла к Люси и осторожно положила руку на плечо.
— Спокойнее, это всего лишь стресс. Ничего необычного, просто ты только начала новую жизнь. Это нормально, ликаны очень эмоциональны. В основном проявляется агрессия, а ты...
Люси почувствовала легкую тревогу, как пришла в их дом. Такую скребущую, где-то в сердце. Но сейчас это ощущение было сильнее.
— Как странно. Твоя тревога не похожа на обычное чувство... — жена вожака была удивлена.
