Хорошее дело
браком не назовут
Сначала я шла пешком. Потом какой-то сердобольный фермер взял меня к себе на повозку и довёз до ближайшей деревни. Там с почтовым обозом я добралась до маленького городка близ столицы княжества, в котором проживала последнее время. Авель встретил меня жаркими весенними солнцами и лёгким прохладным ветерком. Во дворце князя меня в запыленном платье крестьянки не сразу узнали. Но к князю провели, что говорит о не плохой внутренней политике князя Касима.
Княжеская семья встретила меня тепло, и я впервые за последние два с половиной дня нормально поела и помылась. Немного отдохнув, я попросила открыть мне портал до Рериля. Пусть я плохо переношу перемещения порталами, но ещё два дня в дороге не выдержу. И так почти без сил из-за перелёта, потом сжигания деревни и путешествия до Авеля. В общем, собравшись с духом и успокоив драконицу внутри, я шагнула в голубоватый зев портала.
Думаю, стоит отметить, что с того момента в деревне, я стала чувствовать своего дракона настолько хорошо, что могу теперь улавливать эмоции своего зверя.
И именно сейчас, когда Адара (я назвала свою вторую суть в честь той, благодаря кому и стала тем, кем стала) в курсе моих отношений с порталами, мне пришлось убедить её, что всё будет в порядке и нам ничего не грозит.
Оказавшись по ту сторону перехода, меня снова охватило головокружение, и подобралась тошнота. Но упасть мне не дали надёжные руки брата. Поблагодарив Адиля, я попросила его дать мне отдохнуть, а уже потом устраивать допрос. Улыбнувшись, король проводил меня в приготовленные специально для Её Высочества покои. На пути нам встретились слуги, склонявшие головы в почтительном поклоне и украдкой разглядывавшие меня. С чего бы это? Что, так долго не видели, что соскучились? Не верю.
Я уснула сразу, как только голова моя коснулась подушки. Сначала мне ничего не снилось. Но потом. Давно забытая плетёная беседка, увитая моими любимыми цветами, вновь ворвалась в моё сознание. Любимый голос вторил, что жить без меня не может и делает всё возможное, чтобы вернуться ко мне. Потом появились два маленьких, по сравнению со мной, дракончика: красный и чёрный, причём второй намного меньше красного. Дракончики играли в салки, судя по всему. Эта умильная картина вызвала у меня гнев. Почему и на кого? На себя саму за то, что выдумываю то, чего быть не может. Только сердце себе разрываю.
Проснулась я от запаха корицы. Корица и кофе. На столике перед моей кроватью стоял поднос с булочками, усыпанными любимой пряностью, и горячим кофеёчком. То, что я люблю по утрам! Стоп. Уже утро? Или ещё?
Когда я прибыла в Рериль, первое солнце только появилось над горизонтом. А сейчас, посмотрев в окно, я увидела второе солнце, виднеющееся только наполовину. Значит я спала не больше двух часов. Нормально.
- Два дня, - сказал Адиль, когда я спросила, сколько времени спала. Удивилась? Нет. Охренела! – У тебя много дел, - продолжал, как ни в чём не бывало брат, - до свадьбы четыре дня, нужно подготовить храм, залу для праздника и гуляния для простых горожан.
- Думаешь, успею за четыре дня? – Скептически посмотрев на короля, спросила я. О том, что я нежилась в постели два дня, уже забыла, здесь по больше проблемы светят.
- Половина уже готова, - кивнул король. – Но нам нужна твоя помощь. Хотя бы невесту подготовить. Обычаи, ты же знаешь, - на этих словах он улыбнулся мечтательно (кто-то окончательно и бесповоротно влюбился!), но продолжил, - залу оставим на проверенных людей, тех, что обустраивали дворец, когда ты только начала править, - не помню их, хоть убей. Сколько времени-то прошло! – Ну, и храм тоже. Пусть украшают, что я им зря деньги, что ли плачу?! Гуляния Динар организует, а ты… Обычаи, ты же знаешь…
О, да, я-то знаю. По древней традиции Саорисских правителей, невесту наследника (или самого правителя) к свадьбе готовит самая старшая женщина рода. Поскольку, Беламканда принадлежит теперь к императорской династии Фейсы, а Беатрис и вовсе Богиня, старшей женщиной рода Саррел стала я. Но я ведь и понятий не имею что мне делать!
Пришлось просидеть оставшийся день в библиотеке. Рамон, который по-прежнему служит во дворце, приносил мне туда и обед, и ужин, при этом по-отечески тепло улыбаясь. У моего вечно безразличного ко всему дворецкого наконец-то появились эмоции!!! Впрочем, я теперь, будучи драконом, ясно чувствовала эмоции всех, кто находился рядом, к моему огромному счастью, только по собственному желанию. И Рамон, оказывается, испытывает ко мне уважение. Уважение! Человек, который меня старше в два раза!
В библиотеке я нашла не много информации, но мне этого хватило. Итак, что мы имеем. За три дня до свадьбы, то есть уже завтра, невеста прибывает в дом жениха, а жених в дом невесты. Что там с женихом, мне не интересно. А вот то, что должна делать я, ввело меня в ступор.
Я лично должна удостовериться в невинности девушки. Каким образом, позвольте спросить!? Но это ладно. Потом, если девушка уже не девушка, её с позором прогоняют. Если же невеста невинна, приготовления продолжаются. Я должна провести несколько испытаний. Так как она будущая королева, она должна хорошо разбираться в политике, экономике и прочих дисциплинах. В общем, в первый день я должна посмотреть, какая у нас будет королева: умная серьёзная женщина или глупая капризная девчонка.
На второй день я должна буду встретиться с нею лично и поговорить наедине. Просто погулять и поговорить. Потом вместе с ней посетить Храм Всех Богов, получить одобрение от жрецов и от самих Богов.
На третий день я помогаю будущей королеве освоиться в замке, узнать прислугу, ведь это её новый дом. Ну, а на четвёртый, в день церемонии, я лично готовлю девушку к алтарю.
После церемонии ещё два дня будут идти гуляния, потом молодожёны имеют право насладиться друг другом. И уже после всех торжеств я могу официально передать управление дворцом (все обязанности королевы) жене своего брата. И буду свободна!
Всё вплоть до последнего дня приготовлений к церемонии обручения, проходило прекрасно. Санабиль оказалась очаровательной девушкой. Весёлой, но когда нужно серьёзной, к тому же не глупой. Научиться ей предстоит ещё многому, но начинать с нуля не придётся, только отшлифовать уже имеющиеся знания. Ещё меня порадовало, что Храм её принял сразу, а Боги одобрили выбор Адиля. Это очень хороший знак. Хоть я и знаю, что все эти вершители судеб те ещё говнюки, но вот в таких случаях они с людьми не шутят. Да, и Сола, Богиня Судеб, сказала мне, что время правления короля Адиля и королевы Санабиль – будут самыми лучшими временами в истории Саорис. А не верить той, что является самой Судьбой, нельзя. Санабиль просто без ума от моего брата, что мне несказанно нравится. И меня она уважает. Странно, конечно, но это так.
Первый тревожный звоночек я почувствовала поздно вечером перед церемонией. Адара нервничала, и мне было неспокойно. Сначала я уловила едва различимый запах гнили из подвала, но на то он и подвал: там может испортиться что-то из продуктов. Я велела Рамону отправить кого-нибудь обновить заклинания, позволяющие продуктам храниться долгое время, но дворецкий ответил, что заклинания обновлялись сегодня утром. Меня это насторожило.
Вслед за запахом, я почувствовала след знакомой магии, которая являлась тёмной. Некромантия. Во дворце?! Что за смертник решил побаловаться с неживой материей?
Ничего не обнаружив, я легла спать, но сон пришёл не сразу. Мне долгое время е давало покоя произошедшее сейчас.
Утро началось с восходом первого солнца. За приготовлениями к церемонии, я не заметила, как пролетело время и вот уже полдень. Время обручения. Народ уже обступил храм, гости собрались и я, как старшая женщина рода Саррел, веду невесту к алтарю – ещё одна глупая традиция. К храму невесту ведёт её отец, на входе он передаёт её мне – это знак того, что он доверяет своё дитя нашему роду, а я в свою очередь, принимаю девушку в семью. Передала невесту брату и началась церемония.
Клятвы сказаны, брачные татуировки нанесены, поцелуй свершился. Всё. Праздник.
Экипаж с королевской четой поехал по главной улице столицы, со всех сторон на короля и королеву сыпались белые цветы, поздравления и пожелания счастья и любви, а они просто улыбались всем вокруг.
Во дворце все аристократы приносили клятвы верности новой королеве, поздравляли и желали всех благ. После этого начался праздничный обед. А за ним и бал. С бала я решила уйти. Но не успела. Когда все вышли, чтобы посмотреть новое изобретение современных магов – фейерверк, я почувствовала движение магического фона. Причём только тёмных материй. Это навело на мысль, что не всё проходит гладко.
Мои предположения оправдались сразу, как только послышался первый залп. На молодожёнов обрушилась сетка заклинаний, парализующих не только тело, но и потоки магии. На гостей стали двигаться зомби, а я всё не могла рассмотреть их хозяина. Драконы видят идеально: даже нить магии, связывающую некроманта и поднятого им мертвяка увидеть способны. Но ничего. Я не могла ничего рассмотреть.
- Не меня ищете, Ваше Высочество? – Спросил у меня знакомый голос.
- Кто бы мог подумать, - протянула я, оборачиваясь на голос. – Здравствуй, дорогой брат.
- Не удивилась даже? – Наигранно обиделся Эриан. – Ну, и ладно.
- Зачем всё это? – Спросила я, глядя в глаза предателю, - ты хоть понимаешь, что творишь?!
- А что? Я всего лишь хочу вернуть себе своё.
- С помощью армии мертвецов? – Спросила я.
- А почему нет? Они послушные и управлять ими одно удовольствие, - оскалился Эриан. Даже ударить захотелось. Несколько раз. Лапой. – Мне это надоело! – Сказал он и взмахнул рукой.
Зомби, остававшиеся до этого без движения, стали брать гостей в кольцо. Из толпы слышался визг барышень, плач достопочтенных матрон и хлопки магии, которой джентельмены пытались остановить мертвяков. Однако, мёртвых убьёт только огонь. И огонь истинный, а не магический. Пламя драконов. Теперь я знаю. Первое, что мне нужно сделать – это освободить до смерти напуганную Санабиль и разозлённого Адиля.
Не успела я об этом подумать, как Эриан бросился к ним. Но путь ему преградил дракон. Два дракона. Огромный (раза в два больше меня) золотой дракон с громким рыком встал на пути некроманта. И я, чуть по меньше в размерах, чёрного цвета, опалившая толпу мертвяков позади «брата» огнём.
Тишина. Затихли все. Даже Эриан. А я уставилась на дракона. Дракон на меня. Мне кажется или кто-то говорил, что является последним драконом в Эризии? Бред какой-то. Откуда здесь второй дракон? Так и стояли, смотря друг на друга в недоумении.
Но некромант справился с удивлением раньше всех. Он отпустил тёмное заклинание в дракона слева от меня, но тот успел раньше, и лавина огня снесла княжича, оставив от него лишь кучку пепла. Зомби, лишившись привязки, попадали на землю, а я спалила их тела.
Когда всё успокоилось, на гостей наложили забвение, а убедившись, что Зайна ничего не знала о планах мужа, переправили её к отцу. И только один момент не давал мне покоя. Дракон.
Золотой дракон, появившийся в дворцовом саду. Кто он?
Сейчас мы сидели в кабинете Адиля (мы – это я, король, королева и Динар) и ждали, когда же на пороге появится второй оборотень. И он появился.
Подняв взгляд, я встретилась с бездной чёрных, как ночь, любимых мною до безумия глаз. А счастливая улыбка на его губах говорила, что он тоже рад меня видеть. Теперь я поняла, что имел в виду Творец, говоря «С тебя и твоего мужа…». Да, на такой исход я согласна.
ЭПИЛОГ
Всё та же беседка из моих снов. Большая, деревянная, оплетённая плющом. Всё та же книга, фантастика известного Саргасского писателя, про другие миры. И я даже предполагаю, что будет дальше.
Прошло уже почти двадцать лет. Теперь мир знает про «возвращение» и «эволюцию» драконов, и про то, что оборотнями является императорская семья Саргаса. Через два года после свадьбы короля Саорис император Лиам I Эйсон сделал предложение руки и сердца Саорисской принцессе Айлин Саррел. И не было людей счастливее них, когда через три года после свадьбы на свет появился принц Ариан (имя выбирал отец, поклявшись, что дочь назову я). Золотой дракон, весь в отца. От меня ему достался лишь цвет глаз.
Ещё через десять лет родилась Арсения. Тоже драконица. Только чёрненькая, как я. И вот теперь, по прошествии ещё семи лет я жду второго сына. Вообще-то, ещё и дочь, но никто об этом пока не знает. Кроме меня, разумеется.
За воспоминаниями я так и не заметила громкий стук каблучков и звонкий смех ребёнка. Да, вот она – моя прелесть. Мчится мой ангел чтобы нажаловаться на старшего брата. У моих мужчин традиция: каждый месяц выезжают в горы. Учатся летать. Они и так неплохо держатся в небе, но Лиам настаивает на оттачивании этого умения. А я не против.
- Мама! – Кричала Сеня, - мамочка! Ариан опять меня с собой не берёт!
Девочка прибежала в беседку и кинулась ко мне, жалуясь на брата.
- Мамочка, ты слушаешь? – Нет, не слушаю почти. Я вспоминаю тот самый сон, в котором я впервые увидела своих детей, которых на тот момент ещё не было и в планах. – Ри никогда меня не слушает! Я тоже хочу! Я уже взрослая! – Надув свои пухлые розовые губки, жаловался этот «взрослый» темноглазый ангел.
- Милая, а кто же мне будет петь? – Спросила я, вспоминая, что у моего кудрявого ангела и голос ангельский. В свои неполные семь лет Арсения поёт красивее любой профессиональной певицы.
- Мама, - раздался голос со стороны входа в беседку, - Скажи Сеньке, чтобы она от меня отстала! Прицепилась, как репейник! Хоть я и не знаю, что это значит, но уверен, что это точно о ней!
На пороге беседки показался мой сын – копия Лиама.
- Ну, если ты так хочешь, я никуда не поеду. – Согласилась-таки девочка, - мы будем сидеть вместе и я тебе спою. Я твою любимую песню выучила! Про весну!
- Как там Тёмка поживает? – Спросила дочка, забыв уже про песни, поглаживая мой живот. Довольно кругленький, надо сказать, живот.
- О, а я тебя везде ищу! – Раздался любимый голос из-за спины сына. И вслед за голосом появился его обладатель. У меня сердце в пятки ушло. Лиам! Тяжело сглотнув, посмотрела в любимые тёмные, как ночь, глаза, которые так же смотрели на меня с ясно читающейся в них нежностью. – Ариан, оставляем наших дам готовиться к приезду тёти Белы и её семьи. Пока во дворце будет императорская чета Фейсы, мы так и не опробуем это чудо техники, - заговорщически прошептал Лиам сыну.
- Я тоже! – Вскочила с моих колен девочка и бросилась к императору. – Папочка, ну, возьмите меня с собой! Обещаю, больше не буду трогать белок! – И Сеня умоляюще сложила ручки и захлопала глазками своими чёрными, огромными. Ну, ангел! И ведь знает на что давить! Привыкла, что ни отец, ни брат не могут долго противиться этому взгляду маленькой хитрюги.
А я сидела и думала: скажу про двойню на ужине, когда сестра приедет. Сына-то мы назвали ещё тогда, когда узнали, что я беременна и жду мальчика. На этот раз сыну имя давала я, а Лиам дал обещание, что у нас будет ещё одна дочь, имя которой придумает он.
Я наконец-то живу спокойно и в любящей и любимой семье, как и хотела.
