“Не ехидничай! -- шикнула я, -- ничего не занимает”.
“А я что? Я ничего, -- хихикнула дракон, -- не я же про принца думаю. Влюбилась ты.”
“Упаси Боженька! -- Воскликнула я. -- Я лишь подумала, а, может, Рауль чему-нибудь научит мальчишку?” -- Пробурчала я.
Ну, а что? А вдруг? Не факт, конечно, что эта высокородная ж..задница согласится, но ведь попытка - не пытка, верно? У меня и так много проблем: узнать, кто так рьяно меня невзлюбил, что убить пытался, зачем это похищение было и что задумал средний принц? А еще учиться надо, иначе попрут из Академии, и тогда сыграем мы с Арманом свадебку и будем жить… нет, не долго и счастливо. Как кошка с собакой и рано или поздно кто-то из нас овдовеет. А, может быть, с ним поговорить? А вдруг младший принц тоже не хочет со мной жизнь свою связывать? Я же слышала как-то, что он влюблён. Надеюсь не в меня. Я аж перекрестилась при этой мысли. Знаю, не поможет, но рука сама сделала этот жест. Я не набожная совсем, нет.
В трактире Макс снова был “за старшего”. Как приятно-то… Когда мальчик отдал записку хозяину “Драконьего зуба”, мужик, очень похожий на Толкиеновского гнома, только под два метра ростом, тут же усадил нас за свободный столик. Через пару минут девушка-подавальщица принесла ужин: мясная похлебка, тушеные овощи с ребрышками и ягодный пирог. Спросив, что мы будем пить, девушка пошла за клюквенным морсом, который мы и заказали. Весь ужин я ловила на нас взгляды. Они были разные: заинтересованные, злобные, безразличные, один восхищенный поймала, интересно, чему восхищался парень, смотревший на меня?
Разделавшись с ужином, мы пошли в комнату, которую нам приготовил хозяин. А я в очередной раз задумалась: неужели тот купец такая важная персона, что трактирщик без лишних разговоров и ужин нам организовал, и ночлег? Решила не задавать вопросов: меньше знаешь, крепче спишь. Так Айла сказала, снова порывшись в моих “земных” воспоминаниях.
Комнату мы выбрали одну на двоих. Зайдя в “номер”, я, мягко говоря, удивилась. Какие могут быть ожидания от комнаты в дешевом трактире? Ну, кровать… грубо сколоченная, или и вовсе собранная из каких-нибудь досок не первой свежести, перина толщиной с мою руку, обязательно с какой-нибудь живностью вроде клопов. Что еще? Ну, столик какой-нибудь небольшой, умывальничек, там, горшок ночной (и это при лучшем раскладе). Но реальность меня поразила. Приятно поразила. В комнате стояли две односпальные качественные кровати, мягкая перинка, чистое постельное белье, целый секретер (пусть старый и с облезшей краской, но он вообще есть!) и ванная комната (целая ванная комната!).
Увалившись по кроватям, мы начали разговаривать. О разном. Оказалось, что Максес совершенно не знает своих родителей. До десяти лет он жил в приюте, потом пришел “господин в маске” и забрал мальчика в башню. Сначала ребенок был рад избавиться от прежней жизни (ни для кого не секрет, как живут приютские дети), но через пару лет, когда он понял, что не ждет его большая любящая семья и счастливое детство среди братьев и сестер, решил сбежать. Сначала просто искал выход из долины, потом, когда понял, что выхода нет, начал искать разные магические пути. Ну, а потом башню затрясло. Макс решил проверить, что там наверху, такого случилось, что все строение ходуном заходило.
И нашел меня. Да-да, в той неприглядной позе. Когда я свалилась с лежака, он подумал, что очнулась, но, нет. В итоге, попробовал применить свою природную силу, положенную ему из-за расы, никаких признаков жизни не обнаружилось. То есть, я была совершенно мертва, как сказал мальчик, но душа к телу еще была привязана. Я объяснила, что могу “выходить из себя” и в астральном варианте собственного тела путешествовать, правда, не далеко. Потом Макс решил попробовать вернуть меня к жизни, для этого и раздевал: чтобы провернуть этот фокус, нужно вливать силу прямо в солнечное сплетение, где, по словам великих магических умов этого мира, и покоится душа любого живого существа. Я удивилась: “А обязательно для этого быть голым?!” Но мальчик ничуть не смутившись, продолжил объяснения. Оказывается, да, обязательно. Через ткань, из которой пошита моя форма, его магия не проходит. Вот и весь ответ. В общем, ничего криминального, всё оказалось до банального простым, а я уж накрутила себе чертечто.
Пока мы болтали (а точнее болтал Макс, я лишь слушала), за окном уже стемнело. В голову влезла Айла с напоминанием о посылке. Отправив дракона по указанному адресу и велев показывать всё, что с ней происходит, я ушла в ванную. Пока нежилась в теплой воде, смотрела, как дракон летит над темными улицами самого опасного в этом городе района и не заметила, как уснула.
***
Проснулась я от того, что мне стало холодно. Но еще не открыв глаза, меня что-то насторожило. Пока я не могла понять что именно меня смутило, но что-то явно было не так. Так классно было спать в воде, пока она не остыла. Я даже хотела подогреть её магией. Открыв глаза, я заорала во весь голос и швырнула сгустком чистой стихии от себя.
Послышался очень громкий “БУМ”, а я зажмурилась, щипала себя в надежде проснуться и попыталась обмотаться шторой, закрывающей саму ванну от остального пространства комнаты. Не сон. Кто-то и впрямь смотрел, как я мирно спала в ванне. Извращуга! Если это ахмарец, клянусь, в монастырь сдам! Здесь есть такие, я узнавала, когда продумывала побег из герцогства. Да, я настолько отчаялась тогда.
-- Дура, -- послышался чей-то стон из-под завалов умывальника и частично стены. Знакомый такой голос. Очень знакомый.
“Боженька, если ты существуешь, пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю!” -- Мысленно проныла я.
-- Прежде чем магией швыряться, нужно узнать есть ли опасность, -- продолжал ныть из завалов Рауль.
“Бога нет, -- констатировала я, -- если бы был, он бы меня услышал.”
“Ой, не могууу, -- заливалась смехом Айла, -- какая однако занятная парочка!”
“Изыди,” -- рыкнула я.
-- Нужно думать, прежде чем заходить в ванную к молодой незамужней девушке, -- сказала я, кутаясь в штору. Пришлось оторвать её, чтобы хватило закрыть всё, что нужно было закрыть. Ужасно узкая и прозрачная штора!
-- Я думал, -- ухмыльнулся принц.
Привел себя в порядок в одно мгновение. И теперь передо мной стоял офигительно красивый молодой мужчина (парнем его назвать язык не поворачивается), весь из себя при параде, в чистой целой форме Академии, будто и не он только что валялся в углу этой убогой ванной. Стоял и беззастенчиво пялился на жалкую меня, кутавшуюся в прозрачную штору. Вода бежала с меня ручьём, как с крысы в сильный ливень, тяжелые мокрые волосы прилипли к спине, ко лбу, к щекам, даже в рот лезли, но поправить их никак: отпущу хоть одну руку и всё моё прикрытие ссыпется к ногам в ванну, в которой вода. И пена.
Тишина… И чего, спрашивается он стоит? Стоит и не шевелится! Вышел бы хоть, мне холодно вообще-то! Я взглядом мигнула в сторону двери, вдруг поймет мой безмолвный посыл? А если не поймет, то перестану быть вежливой и пошлю уже вслух и не факт, что не грубо. Блин, как же холодно-то… До принца дошло, что пора бы уже пошевелиться, когда меня не по-детски колотило от холода.
-- Холодно? -- Спросил Рауль. А то не видно! Нет, это меня просто так трясёт, от нечего делать! Он подошёл. Ко мне, не к двери, как я надеялась. Подхватив мою почти синюю тушку, Рауль вышел из ванной. Не знаю почему я не протестовала. Может, в шоке была от его наглости, хотя давно уже надо было привыкнуть…
“Так, стоп! Никаких привыканий! Ещё чего не хватало!” -- Зарычала сама на себя.
На руках у принца оказалось так уютно. Тепло так…
“Ээ, неет! -- Завопила мысленно, -- не надо мне тут никаких тепло, уютно! Ещё чего! Это всё слова Айлы так странно на мои мысли действуют!”
Опустив меня на расстеленную кровать, принц развернулся и направился к выходу. У двери остановился, обернулся и бросив: “Переоденься, заболеешь”,- вышел, закрыв ее за собой. В глубочайшем шоке я упала на подушку, но холодные волосы заставили встать обратно. Замотав голову полотенцем, быстро переоделась, закрыв дверь на засов. Уже улеглась в кровать, укрывшись мягким одеялом (этот факт меня удивил: откуда в таком месте такие одеяла?), когда в комнату вошёл ахмарец.
-- Принца видела? -- Спросил мальчик. Я в ответ кивнула, всё ещё не в силах сказать и слово.
Не понимаю, что со мной. Вроде и ничего такого не случилось. Я, конечно, не глупая школьница из анимэ, которая смотрит на парня со словами: “Что это? Почему так бьется сердце?”. Да, был период в моей жизни, когда я увлекалась просмотром этих мультов. “Ходячий замок Хаула” до сих пор мне нравится, пусть мне уже и не пятнадцать, и не десять. Я даже книгу купила и зачитала её до дыр.
Но сейчас не об этом. Я прекрасно понимаю с чего это вдруг сердце колотится в горле, губы пересыхают, дыхание срывается и мурашки табуном топчутся по телу. И категорически не хочу, чтобы мои подозрения оправдались. Не моё это. И никогда моим не будет. Он - старший принц, наследник трона, будущий император. Мне не место рядом с ним. Пусть мой род такой же древний, как и его, пусть я и являюсь пока пятой в очереди на трон (четвертый - брат нынешнего императора). Наследники не женятся на герцогских дочках. Наследники женятся на принцессах. А я никто. Я даже герцогиня-то не настоящая. Вот именно отсюда начинаются депрессивные мысли о несправедливости жизни, о превратностях судьбы и так далее. Не хочу.
В какой бы ж..заднице я ни оказалась, всегда искала из неё выход, всегда смотрела на любую ситуацию с позитивной стороны и искала плюсы. Себя жалеть не буду. Я сильная, я справлюсь. А принц. У него впереди сложная жизнь монарха. “Жениться по любви не может ни один король”, кажется так поётся в известной песне? Именно. Да, и какая любовь? Чего вообще напридумывала себе? Ну, ёкнуло твоё глупое сердечко от его заботы, но ведь это нельзя назвать даже симпатией, не то что любовью. Я же его терпеть не могла, так откуда такие ужасные мыслишки?
Самокопание продолжалось до рассвета. Когда первый солнечный луч коснулся горизонта, я всё лежала, глядя в потолок, и рассуждала на тему: “Что я чувствую к принцу?”. Пришла к выводу, что теперь он меня не раздражает, точнее, не так сильно, как раньше. Нельзя ведь испытывать раздражение к тому, кто пытался о тебе позаботиться? Хотя о какой заботе речь? Всего-то замёрзнуть окончательно не дал и до кровати донёс. В общем, запуталась ещё больше и решила пустить пока всё на самотек. По ситуации сориентируюсь, я это умею.
Так и не сомкнула глаза за прошедшую ночь. А Всё принц, чтоб его!
“Ммм... всю ноченьку не спала, о любимом думала?” -- Как всегда со своими комментариями влезла Айла.
“Не порть настроение с утра пораньше! -- Ответила я, -- его и так нет. Не выспалась я. Расскажи лучше, что с посылкой? Я так и не досмотрела.”
“Да нормально всё, -- тут же переключилась дракон, -- Положила у дверей, постучала. В тени дождалась, пока выйдут заберут. А как забрали, обратно полетела. Нам проблемы не нужны, я не отсвечивала, не вмешивалась и следить ни за кем не буду.”
“Да я и не попросила бы. Ладно, пойду завтракать, -- сказала, выходя из комнаты. Максеса не стала будить, пусть выспится парень. -- Кстати… -- вспомнила я, -- а куда делся маг, которого мы из башни с собой прихватили?”
“Ой… -- раздалось в моей голове. -- А мы его, кажется, это… потеряли...”
“Это как так - потеряли?”-- Спросила я, пытаясь сохранить спокойствие. Теперь и доказательств того, что меня похитили, а не сама сбежала, не предоставить.
“Нуу… -- протянула дракон, -- когда над морем пролетали, там ветер был сильный… ну, ты помнишь? -- Я в ответ мысленно угукнула. Такое забудешь, как же - меня чуть не сдуло со спины Хранителя этим “лёкгим летним ветерком”. -- Так вот, маг тогда и выпал… наверное…”
“Хм… -- И что на это ответить? Я вот не представляю. И смешно, и… да, ладно, не жалко мне его! Он вообще-то меня похитил, убить хотел. А ещё над Максом издевался. -- Ладно, туда ему и дорога, где бы он сейчас ни был. -- Я решила перевести тему, -- помнишь книгу про демонов?”
“Такое не забудешь, -- восхищенно вздохнула дракон, моментально забывая про потерянную улику в лице мага, -- рассказать?”
“Спрашиваешь!” -- Хмыкнула я, спускаясь по лестнице.
Внизу уже кипела работа. Посетители еще не появились, но персонал уже во всю бегал по залу: протирали столы, мыли пол, стирали пыль. Мне определенно понравилось это место: и чисто, и тихо… Ну, и что, что хозяин здесь явно с законом не очень дружит, зато заведение хорошее. Увидев меня, одна из подавальщиц тут же подбежала проводить до столика и узнать заказ. Узнавать особо было нечего: либо каша, которую подают сегодня утром, либо ничего. Я согласилась на кашу. К ней полагались гренки, сметана и какао. Пока ждала свой завтрак, слушала дракона.
Книга (та, что похожа на тетрадку) написана каким-то известным в свое время демонологом. В ней описываются виды демонов, их сила, способ вызова. Короче говоря, всё, что нужно знать тёмным магам, работающим с демонами. Самое главное: мне неизвестно по какой причине, но в этом мире уже лет пятьсот нет ни одного мага, способного на вызов демона. То, что для этого нужен первая и вторая степень магии, тоже играет свою роль, но на Кайерре сейчас как минимум сотня темных магов с подходящим уровнем силы и знаний имеется точно. Значит, причина, по которой мир больше не видел демонологов, в чем-то другом. И мне теперь интересно в чем?
Я показывала Хранителю свой сон про демона. И Айла подтвердила, что он существует. Ну, не именно этот конкретный экземплярчик, а в общем, демоны Мхет, как вид. Вообще все демоны делятся на два вида: Мхет и Текех. Мхет - с какого-то древнего языка переводится, как “слуга”. Текех - “свободный воин”. Теперь понятно кого собиралась призвать Рэйвен. С чего это ей вдруг демона в услужение захотелось? И разве демонологи не “вымерли”? Как у неё получилось вообще до него добраться? Чем дальше, тем больше вопросов. Про самого Адишар Топештакх я ничего так и не узнала, но в книге был описан ритуал призыва. Во сне правда. Да, и работает этот ритуал только на “прирученных” демонах. В общем, нет никакой гарантии, что я смогу даже во сне поболтать с демоном Адишар, которого собиралась подчинять Рэйвен. А то, что она собиралась именно подчинить себе этого демона, теперь ясно, как день: иначе к чему слова “призвать Мхет”?
“Решено, -- сказала я, поднимаясь из-за стола. Завтрак уже давно съеден, пора в Академию возвращаться. Я ведь только и делаю, что пропускаю занятия. Хотя, мне на них не интересно, всё, что мы проходим на парах, Рэйвен изучила уже давно и умеет применять. А поскольку я теперь на её месте и вообще теперь являюсь этой самой Рэйвен, то все знания сейчас находятся именно в моей голове. -- Сегодня попробуем поговорить с демоном!”
“Рехнулась!?” -- Заорала Айла. Но я её не слушала.
По лестнице спускался принц. Дыхание снова перехватило. Не понимаю, когда влюбиться-то успела?! И почему поняла только вчера? Нееет! Только не это! Может, приворот какой-нибудь на мне? Почему так резко поменялось отношение к этому мужчине? Не бывает такого, чтоб раздражал, раздражал всё время и бац! влюбилась! Что-то явно не то. Эх… а красивый какой!
“А я что? Я ничего, -- хихикнула дракон, -- не я же про принца думаю. Влюбилась ты.”
“Упаси Боженька! -- Воскликнула я. -- Я лишь подумала, а, может, Рауль чему-нибудь научит мальчишку?” -- Пробурчала я.
Ну, а что? А вдруг? Не факт, конечно, что эта высокородная ж..задница согласится, но ведь попытка - не пытка, верно? У меня и так много проблем: узнать, кто так рьяно меня невзлюбил, что убить пытался, зачем это похищение было и что задумал средний принц? А еще учиться надо, иначе попрут из Академии, и тогда сыграем мы с Арманом свадебку и будем жить… нет, не долго и счастливо. Как кошка с собакой и рано или поздно кто-то из нас овдовеет. А, может быть, с ним поговорить? А вдруг младший принц тоже не хочет со мной жизнь свою связывать? Я же слышала как-то, что он влюблён. Надеюсь не в меня. Я аж перекрестилась при этой мысли. Знаю, не поможет, но рука сама сделала этот жест. Я не набожная совсем, нет.
В трактире Макс снова был “за старшего”. Как приятно-то… Когда мальчик отдал записку хозяину “Драконьего зуба”, мужик, очень похожий на Толкиеновского гнома, только под два метра ростом, тут же усадил нас за свободный столик. Через пару минут девушка-подавальщица принесла ужин: мясная похлебка, тушеные овощи с ребрышками и ягодный пирог. Спросив, что мы будем пить, девушка пошла за клюквенным морсом, который мы и заказали. Весь ужин я ловила на нас взгляды. Они были разные: заинтересованные, злобные, безразличные, один восхищенный поймала, интересно, чему восхищался парень, смотревший на меня?
Разделавшись с ужином, мы пошли в комнату, которую нам приготовил хозяин. А я в очередной раз задумалась: неужели тот купец такая важная персона, что трактирщик без лишних разговоров и ужин нам организовал, и ночлег? Решила не задавать вопросов: меньше знаешь, крепче спишь. Так Айла сказала, снова порывшись в моих “земных” воспоминаниях.
Комнату мы выбрали одну на двоих. Зайдя в “номер”, я, мягко говоря, удивилась. Какие могут быть ожидания от комнаты в дешевом трактире? Ну, кровать… грубо сколоченная, или и вовсе собранная из каких-нибудь досок не первой свежести, перина толщиной с мою руку, обязательно с какой-нибудь живностью вроде клопов. Что еще? Ну, столик какой-нибудь небольшой, умывальничек, там, горшок ночной (и это при лучшем раскладе). Но реальность меня поразила. Приятно поразила. В комнате стояли две односпальные качественные кровати, мягкая перинка, чистое постельное белье, целый секретер (пусть старый и с облезшей краской, но он вообще есть!) и ванная комната (целая ванная комната!).
Увалившись по кроватям, мы начали разговаривать. О разном. Оказалось, что Максес совершенно не знает своих родителей. До десяти лет он жил в приюте, потом пришел “господин в маске” и забрал мальчика в башню. Сначала ребенок был рад избавиться от прежней жизни (ни для кого не секрет, как живут приютские дети), но через пару лет, когда он понял, что не ждет его большая любящая семья и счастливое детство среди братьев и сестер, решил сбежать. Сначала просто искал выход из долины, потом, когда понял, что выхода нет, начал искать разные магические пути. Ну, а потом башню затрясло. Макс решил проверить, что там наверху, такого случилось, что все строение ходуном заходило.
И нашел меня. Да-да, в той неприглядной позе. Когда я свалилась с лежака, он подумал, что очнулась, но, нет. В итоге, попробовал применить свою природную силу, положенную ему из-за расы, никаких признаков жизни не обнаружилось. То есть, я была совершенно мертва, как сказал мальчик, но душа к телу еще была привязана. Я объяснила, что могу “выходить из себя” и в астральном варианте собственного тела путешествовать, правда, не далеко. Потом Макс решил попробовать вернуть меня к жизни, для этого и раздевал: чтобы провернуть этот фокус, нужно вливать силу прямо в солнечное сплетение, где, по словам великих магических умов этого мира, и покоится душа любого живого существа. Я удивилась: “А обязательно для этого быть голым?!” Но мальчик ничуть не смутившись, продолжил объяснения. Оказывается, да, обязательно. Через ткань, из которой пошита моя форма, его магия не проходит. Вот и весь ответ. В общем, ничего криминального, всё оказалось до банального простым, а я уж накрутила себе чертечто.
Пока мы болтали (а точнее болтал Макс, я лишь слушала), за окном уже стемнело. В голову влезла Айла с напоминанием о посылке. Отправив дракона по указанному адресу и велев показывать всё, что с ней происходит, я ушла в ванную. Пока нежилась в теплой воде, смотрела, как дракон летит над темными улицами самого опасного в этом городе района и не заметила, как уснула.
***
Проснулась я от того, что мне стало холодно. Но еще не открыв глаза, меня что-то насторожило. Пока я не могла понять что именно меня смутило, но что-то явно было не так. Так классно было спать в воде, пока она не остыла. Я даже хотела подогреть её магией. Открыв глаза, я заорала во весь голос и швырнула сгустком чистой стихии от себя.
Послышался очень громкий “БУМ”, а я зажмурилась, щипала себя в надежде проснуться и попыталась обмотаться шторой, закрывающей саму ванну от остального пространства комнаты. Не сон. Кто-то и впрямь смотрел, как я мирно спала в ванне. Извращуга! Если это ахмарец, клянусь, в монастырь сдам! Здесь есть такие, я узнавала, когда продумывала побег из герцогства. Да, я настолько отчаялась тогда.
-- Дура, -- послышался чей-то стон из-под завалов умывальника и частично стены. Знакомый такой голос. Очень знакомый.
“Боженька, если ты существуешь, пожалуйста, пусть это будет не то, о чем я думаю!” -- Мысленно проныла я.
-- Прежде чем магией швыряться, нужно узнать есть ли опасность, -- продолжал ныть из завалов Рауль.
“Бога нет, -- констатировала я, -- если бы был, он бы меня услышал.”
“Ой, не могууу, -- заливалась смехом Айла, -- какая однако занятная парочка!”
“Изыди,” -- рыкнула я.
-- Нужно думать, прежде чем заходить в ванную к молодой незамужней девушке, -- сказала я, кутаясь в штору. Пришлось оторвать её, чтобы хватило закрыть всё, что нужно было закрыть. Ужасно узкая и прозрачная штора!
-- Я думал, -- ухмыльнулся принц.
Привел себя в порядок в одно мгновение. И теперь передо мной стоял офигительно красивый молодой мужчина (парнем его назвать язык не поворачивается), весь из себя при параде, в чистой целой форме Академии, будто и не он только что валялся в углу этой убогой ванной. Стоял и беззастенчиво пялился на жалкую меня, кутавшуюся в прозрачную штору. Вода бежала с меня ручьём, как с крысы в сильный ливень, тяжелые мокрые волосы прилипли к спине, ко лбу, к щекам, даже в рот лезли, но поправить их никак: отпущу хоть одну руку и всё моё прикрытие ссыпется к ногам в ванну, в которой вода. И пена.
Тишина… И чего, спрашивается он стоит? Стоит и не шевелится! Вышел бы хоть, мне холодно вообще-то! Я взглядом мигнула в сторону двери, вдруг поймет мой безмолвный посыл? А если не поймет, то перестану быть вежливой и пошлю уже вслух и не факт, что не грубо. Блин, как же холодно-то… До принца дошло, что пора бы уже пошевелиться, когда меня не по-детски колотило от холода.
-- Холодно? -- Спросил Рауль. А то не видно! Нет, это меня просто так трясёт, от нечего делать! Он подошёл. Ко мне, не к двери, как я надеялась. Подхватив мою почти синюю тушку, Рауль вышел из ванной. Не знаю почему я не протестовала. Может, в шоке была от его наглости, хотя давно уже надо было привыкнуть…
“Так, стоп! Никаких привыканий! Ещё чего не хватало!” -- Зарычала сама на себя.
На руках у принца оказалось так уютно. Тепло так…
“Ээ, неет! -- Завопила мысленно, -- не надо мне тут никаких тепло, уютно! Ещё чего! Это всё слова Айлы так странно на мои мысли действуют!”
Опустив меня на расстеленную кровать, принц развернулся и направился к выходу. У двери остановился, обернулся и бросив: “Переоденься, заболеешь”,- вышел, закрыв ее за собой. В глубочайшем шоке я упала на подушку, но холодные волосы заставили встать обратно. Замотав голову полотенцем, быстро переоделась, закрыв дверь на засов. Уже улеглась в кровать, укрывшись мягким одеялом (этот факт меня удивил: откуда в таком месте такие одеяла?), когда в комнату вошёл ахмарец.
-- Принца видела? -- Спросил мальчик. Я в ответ кивнула, всё ещё не в силах сказать и слово.
Не понимаю, что со мной. Вроде и ничего такого не случилось. Я, конечно, не глупая школьница из анимэ, которая смотрит на парня со словами: “Что это? Почему так бьется сердце?”. Да, был период в моей жизни, когда я увлекалась просмотром этих мультов. “Ходячий замок Хаула” до сих пор мне нравится, пусть мне уже и не пятнадцать, и не десять. Я даже книгу купила и зачитала её до дыр.
Но сейчас не об этом. Я прекрасно понимаю с чего это вдруг сердце колотится в горле, губы пересыхают, дыхание срывается и мурашки табуном топчутся по телу. И категорически не хочу, чтобы мои подозрения оправдались. Не моё это. И никогда моим не будет. Он - старший принц, наследник трона, будущий император. Мне не место рядом с ним. Пусть мой род такой же древний, как и его, пусть я и являюсь пока пятой в очереди на трон (четвертый - брат нынешнего императора). Наследники не женятся на герцогских дочках. Наследники женятся на принцессах. А я никто. Я даже герцогиня-то не настоящая. Вот именно отсюда начинаются депрессивные мысли о несправедливости жизни, о превратностях судьбы и так далее. Не хочу.
В какой бы ж..заднице я ни оказалась, всегда искала из неё выход, всегда смотрела на любую ситуацию с позитивной стороны и искала плюсы. Себя жалеть не буду. Я сильная, я справлюсь. А принц. У него впереди сложная жизнь монарха. “Жениться по любви не может ни один король”, кажется так поётся в известной песне? Именно. Да, и какая любовь? Чего вообще напридумывала себе? Ну, ёкнуло твоё глупое сердечко от его заботы, но ведь это нельзя назвать даже симпатией, не то что любовью. Я же его терпеть не могла, так откуда такие ужасные мыслишки?
Самокопание продолжалось до рассвета. Когда первый солнечный луч коснулся горизонта, я всё лежала, глядя в потолок, и рассуждала на тему: “Что я чувствую к принцу?”. Пришла к выводу, что теперь он меня не раздражает, точнее, не так сильно, как раньше. Нельзя ведь испытывать раздражение к тому, кто пытался о тебе позаботиться? Хотя о какой заботе речь? Всего-то замёрзнуть окончательно не дал и до кровати донёс. В общем, запуталась ещё больше и решила пустить пока всё на самотек. По ситуации сориентируюсь, я это умею.
Так и не сомкнула глаза за прошедшую ночь. А Всё принц, чтоб его!
“Ммм... всю ноченьку не спала, о любимом думала?” -- Как всегда со своими комментариями влезла Айла.
“Не порть настроение с утра пораньше! -- Ответила я, -- его и так нет. Не выспалась я. Расскажи лучше, что с посылкой? Я так и не досмотрела.”
“Да нормально всё, -- тут же переключилась дракон, -- Положила у дверей, постучала. В тени дождалась, пока выйдут заберут. А как забрали, обратно полетела. Нам проблемы не нужны, я не отсвечивала, не вмешивалась и следить ни за кем не буду.”
“Да я и не попросила бы. Ладно, пойду завтракать, -- сказала, выходя из комнаты. Максеса не стала будить, пусть выспится парень. -- Кстати… -- вспомнила я, -- а куда делся маг, которого мы из башни с собой прихватили?”
“Ой… -- раздалось в моей голове. -- А мы его, кажется, это… потеряли...”
“Это как так - потеряли?”-- Спросила я, пытаясь сохранить спокойствие. Теперь и доказательств того, что меня похитили, а не сама сбежала, не предоставить.
“Нуу… -- протянула дракон, -- когда над морем пролетали, там ветер был сильный… ну, ты помнишь? -- Я в ответ мысленно угукнула. Такое забудешь, как же - меня чуть не сдуло со спины Хранителя этим “лёкгим летним ветерком”. -- Так вот, маг тогда и выпал… наверное…”
“Хм… -- И что на это ответить? Я вот не представляю. И смешно, и… да, ладно, не жалко мне его! Он вообще-то меня похитил, убить хотел. А ещё над Максом издевался. -- Ладно, туда ему и дорога, где бы он сейчас ни был. -- Я решила перевести тему, -- помнишь книгу про демонов?”
“Такое не забудешь, -- восхищенно вздохнула дракон, моментально забывая про потерянную улику в лице мага, -- рассказать?”
“Спрашиваешь!” -- Хмыкнула я, спускаясь по лестнице.
Внизу уже кипела работа. Посетители еще не появились, но персонал уже во всю бегал по залу: протирали столы, мыли пол, стирали пыль. Мне определенно понравилось это место: и чисто, и тихо… Ну, и что, что хозяин здесь явно с законом не очень дружит, зато заведение хорошее. Увидев меня, одна из подавальщиц тут же подбежала проводить до столика и узнать заказ. Узнавать особо было нечего: либо каша, которую подают сегодня утром, либо ничего. Я согласилась на кашу. К ней полагались гренки, сметана и какао. Пока ждала свой завтрак, слушала дракона.
Книга (та, что похожа на тетрадку) написана каким-то известным в свое время демонологом. В ней описываются виды демонов, их сила, способ вызова. Короче говоря, всё, что нужно знать тёмным магам, работающим с демонами. Самое главное: мне неизвестно по какой причине, но в этом мире уже лет пятьсот нет ни одного мага, способного на вызов демона. То, что для этого нужен первая и вторая степень магии, тоже играет свою роль, но на Кайерре сейчас как минимум сотня темных магов с подходящим уровнем силы и знаний имеется точно. Значит, причина, по которой мир больше не видел демонологов, в чем-то другом. И мне теперь интересно в чем?
Я показывала Хранителю свой сон про демона. И Айла подтвердила, что он существует. Ну, не именно этот конкретный экземплярчик, а в общем, демоны Мхет, как вид. Вообще все демоны делятся на два вида: Мхет и Текех. Мхет - с какого-то древнего языка переводится, как “слуга”. Текех - “свободный воин”. Теперь понятно кого собиралась призвать Рэйвен. С чего это ей вдруг демона в услужение захотелось? И разве демонологи не “вымерли”? Как у неё получилось вообще до него добраться? Чем дальше, тем больше вопросов. Про самого Адишар Топештакх я ничего так и не узнала, но в книге был описан ритуал призыва. Во сне правда. Да, и работает этот ритуал только на “прирученных” демонах. В общем, нет никакой гарантии, что я смогу даже во сне поболтать с демоном Адишар, которого собиралась подчинять Рэйвен. А то, что она собиралась именно подчинить себе этого демона, теперь ясно, как день: иначе к чему слова “призвать Мхет”?
“Решено, -- сказала я, поднимаясь из-за стола. Завтрак уже давно съеден, пора в Академию возвращаться. Я ведь только и делаю, что пропускаю занятия. Хотя, мне на них не интересно, всё, что мы проходим на парах, Рэйвен изучила уже давно и умеет применять. А поскольку я теперь на её месте и вообще теперь являюсь этой самой Рэйвен, то все знания сейчас находятся именно в моей голове. -- Сегодня попробуем поговорить с демоном!”
“Рехнулась!?” -- Заорала Айла. Но я её не слушала.
По лестнице спускался принц. Дыхание снова перехватило. Не понимаю, когда влюбиться-то успела?! И почему поняла только вчера? Нееет! Только не это! Может, приворот какой-нибудь на мне? Почему так резко поменялось отношение к этому мужчине? Не бывает такого, чтоб раздражал, раздражал всё время и бац! влюбилась! Что-то явно не то. Эх… а красивый какой!
