- А ДжалСарна знает, как из смертной сделать бессмертную? Даже не богиню, просто бессмертную? – Джар вскочил, схватил старуху за плечо и развернул к Рейяне. - Она умерла тысячу лет назад, и я хотел умереть в ту же секунду! Думаешь, я не пытался? Думаешь, я не надеялся оказаться в Садах ФраАшталит, чтобы там найти ее душу? Мне было плевать на все, лишь бы она снова оказалась жива! - Джар навис над старухой, глаза его опасно загорелись сине-зеленым, на ладони вырос небольшой шар зеленого тумана, в котором мерцали электрические разряды. - Но я бессмертен и единственный шанс снова ее увидеть, снова жить с ней, любить ее, заботиться о ней, слышать ее смех, - это ждать, когда она возродится! Ты хоть представляешь, что это такое – жить каждый день в течении тысячи лет одной лишь призрачной надеждой?!
Фейяла отшатнулась и переводила ошарашенный взгляд с бывшего бога на туманный шар в его руке:
- Земная стихия? Но… откуда?!
Внезапно в квартире раздался странный звук. Лаш и Миррин, не вмешивающиеся в ругань господина с шаманкой, с тревогой переглянулись, в то время как Проклятый и сумеречная фейяла стояли, набычившись, друг против друга. Звук не умолкал – кто-то со всей дури давил на дверной звонок.
- Лаш, - коротко приказал безрогий, не отрывая гневного взгляда от ДжалСарны, и тот бесшумно двинулся к двери. Неуловимым жестом бросил в стену аркан и сквозь ставшую прозрачной дверь стало видно пожилую женщину в светлом брючном костюме, которая с сердитым видом теперь дергала дверную ручку:
- Рейяна, открывайте! Рейяна! Что это вы удумали магией в жилом помещении баловаться! Вы нам весь дом разнесете, Рейяна! Открывайте немедленно!
- Что случилось, госпожа Нордис? – по лестнице поднималась семейная пара с собачкой на поводке. Пес затявкал на Каверну Нордис, но та шуметь не перестала. Пенсионерка обернулась к соседям:
- Да вот, датчик показал излишние всплески магии на третьем этаже, а из всех соседей дома только госпожа Мальтис! Хочу проверить, все ли в порядке! – и снова принялась давить в дверной звонок, одновременно дергая за ручку, - Открывайте, Рейяна!
Пара переглянулась и, подхватив песика, быстрей зашагали наверх. Влезать в чужие соседские разборки они не собирались.
- Рейя…
- Что случилось, госпожа Нордис? – заспанная Рейяна, застегивая на пижамной рубашке верхнюю пуговицу, приоткрыла дверь. Каверна ее подозрительно оглядела с ног до головы и попыталась заглянуть внутрь квартиры. Девушка предусмотрительно оставила лишь щель.
- Датчик магической энергии зашкалил на вашем этаже, Рейяна. У вас все в порядке?
Девушка улыбнулась:
- Да, все хорошо, - широко зевнула, забыв прикрыть рот, - Я еще сплю после вчерашнего праздника.
- Я должна проверить! – Каверна не утихала и рвалась в квартиру.
- Все в порядке, госпожа Нордис, - Рейяна хоть и улыбалась, но голос стал жестким, - Не стоит беспокоиться.
- Но датчик..
- Датчик? – она оглянулась в комнату и тут же смущенно пояснила, - А, это, наверное, звенящий камень - подарок сестры на Солнцеворот. Я вечером забыла его отключить. Вы же знаете, они очень много требуют энергии, - Рейяна еще раз широко зевнула и успокаивающе улыбнулась, - Сейчас выключу.
- Ну хорошо, - госпожа Нордис, наконец, отлипла от двери, - Но хочу напомнить, что есть установленные нормы использования магии в жилых домах. Превышение грозит нам всем штрафом, и я платить его не собираюсь. У меня не настолько большая пенсия!
- Конечно, госпожа Нордис, – Рейяна уже закрывала дверь, - Разумеется, госпожа Нордис.
Лаш закрыл дверь на замок и цепочку, как всегда делала Рейяна, и только после этого принял свой настоящий облик.
Каверна Нордис сделала вид, что спускается по лестнице, но стоило Рейяне закрыть замок, как пенсионерка снова шмыгнула к ее двери. Уж кого-кого, но эллери Проклятого, да еще в чужой личине, Каверна узнала наверняка.
А если внутри квартиры Лаш, то значит и его господин тоже.
И об этом хозяин должен обязательно узнать.
- ДжалСарна видит в твоей руке «земной рёв»! – в ответ на слова старой шаманки зеленый туманный шар в руках Джара брызнул парой молний, - ДжалСарна не понимает, откуда у цыпленочка стихия, которая ему не принадлежит!
Старуха отшатнулась и скрестила пальцы. В тот же миг перед ней во весь рост развернулась тонкая полупрозрачная лиловая вуаль, чуть подрагивающая искрами силы по краям. Проклятый криво ухмыльнулся и «земной рев» исчез из его рук. Он отошел к кровати Рейяны и уселся на самый краешек. Взял пальцы девушки в свои ладони и чуть подул на них, словно согревая.
- Для фейялы ты неплохо разбираешься в чужих стихиях, ДжалСарна! – проговорил он, не отрывая обеспокоенного взгляда от лица любимой. Рейяна будто спала, но ее дыхание было слишком редким для спящей.
- ДжалСарна много читала, - закивала старуха, но щит перед собой не опускала, - ДжалСарна много знает!
Вуаль аж звенела от влитого в нее количества магии. Настороженный взгляд шаманки перебегал то на Проклятого, то на его прислужников, которые застыли в боевых стойках, готовые в любой момент броситься на фейялу.
- Убери щит, я не собираюсь с тобой сражаться, - поморщился на ее недоверие безрогий и кивком головы приказал Лашу и Миррину расслабиться.
- ДжалСарна думает, что бог, овладевший чужой стихией, может быть слишком опасен для старой ДжалСарны!
Проклятый в ответ лишь поднял в недоумении бровь и очень выразительно посмотрел на старуху:
- Тогда, быть может, ДжалСарне не стоит раздражать бога, который сумел овладеть чужой магией? – и тут же устало вздохнул, - Я позвал тебя не для сражения. И уж тем более не собираюсь убивать единственного, кто может помочь моей жене.
Шаманка всплеснула своими многочисленными браслетами и магическая вуаль испарилась, оставив после себя только контурный белесый след. Через мгновение исчез и он. Фейяла укоризненно посмотрела на Проклятого, но тот был занят Рейяной и многозначительного упрека ДжалСарны не заметил.
- Магия войдов убьет ее, - старая фейяла подошла ближе к кровати, – Жемчужина сделана не для простых смертных. Так ты не спасешь свою орхидею, цыпленочек.
- Скажи тогда, как я могу ее спасти?
- Убери жемчужину.
- Исключено!
Еще раз потерять ее Джар просто не мог. Если вытащить древний войдский артефакт из тела девушки, то убить ее можно будет простым щелчком пальцев. Рейяна лишиться единственной защиты, которая позволит ей выбраться живой из любой передряги. Неважно, насколько сильными будут повреждения, умереть с войдской жемчужиной внутри Рейяна не сможет.
- Ты никогда не понимал войдов, цыпленочек, - покачала головой ДжалСарна, - Думал, что с ними можно договориться. Но чтобы заполучить свое, они пообещают тебе что угодно. Ты для них враг и всегда будешь врагом, а она, - старуха кивнула на девушку, - только способ заполучить желаемое.
Джар молчал.
- Они придут за твоей орхидеей, цыпленочек. Тем более, когда… хм, сосуд наполнился по горлышко.
- Ты можешь помочь? – он словно не слышал предупреждений фейялы.
Старуха пожевала губами, посчитала что-то на пальцах, перебрала пару-тройку браслетов и потом кивнула:
- Я могу поставить на твою орхидею «вуаль пяти небес», - Джар вскинулся с отчаянной надеждой, но ДжалСарна продолжила, - Это будет стоить тебе пять миллионов крон и…
- Ты сдурела что ли, бабка? – возмутился молчавший до этого Лаш, - Да за пять миллионов можно купить весь твой унылый мир во главе с Сумеречной госпожой!
Миррин ему еле слышно поддакнул.
- Лаш! – прикрикнул Джар и снова обратил внимание на ДжаллСарну, - И?
- И пол-литра твоей крови, цыпленочек, - не обращая внимания на еще громче возмутившихся эллери, продолжила шаманка, - Деньги сейчас, кровь в течении недели любым способом.
- Миррин, иди на кухню за ножом, - приказал Джар, не раздумывая, - Лаш, найди какую-нибудь подходящую емкость.
- Но господин…!
Тот лишь грозно повел бровью.
- Ладно - деньги, - продолжал Лаш, не обращая внимания на рассерженного неповиновением хозяина, - Деньги - дело наживное. Но ваша кровь, господин?!
Джар встал с кровати и зловеще выпрямился. Его глаза полыхнули сине-зеленым пламенем, а под белой рубашкой загорелся такого же цвета рисунок в виде причудливо соединенных рун. В комнате отчетливо запахло свежескошенной травой. Лаш съежился и пробормотав извинения, буквально молнией вылетел в коридор. За ним неспешно вышел Миррин. Было слышно, как он чехвостил напарника за длинный и несдержанный язык, хотя тут же возмущался непомерной наглостью старой фейялы.
Джар обернулся к шаманке:
- Приступай к «вуали». Деньги и кровь будут в течении получаса.
Та с большим интересом пригляделась к его груди, на которой постепенно угасал яркий сине-зеленый рисунок татуировки. Запах травы стал заметно слабее, в глазах Проклятого огонь тоже поутих. И тут же из носа Джара струей хлынула темная густая кровь. Безрогий нецензурно выругался, подхватил первую попавшуюся тряпку, что лежала рядом с кроватью, и прижал к лицу.
- Это не твоя стихия, цыпленочек, - грустно прошептала ДжалСарна, с материнским сочувствием погладив Джара по щеке, - Она и Тиросу то не всегда подчинялась, а тебе…
Тот хмуро покосился на шаманку при упоминании погибшего брата, но промолчал. Убрал тряпку от лица, пару раз ею еще промокнул нос и отбросил испачканную вещь в сторону.
- Это ведь его стихия, да, цыпленочек?
- Тирос мертв, а Асафар от нее отказался, - глухо подтвердил догадку фейялы Джар.
- И передал тебе, - закончила за него ДжалСарна.
Джар машинально коснулся правой стороны груди, где почти потухла сине-зеленая татуировка. Земная стихия Тироса не пропала с его смертью в Наринте, как считали остальные боги. Асафар сумел создать поистине удивительный артефакт, вживив в тело проклятого всеми брата чуждую ему стихию и подчинив ее магическим рунам. Последние капли божественных сил, что Джар вытянул из умирающего Тироса, найдя его под пеплом в Наринте, заставили подчиниться стихию земли новому хозяину. И пусть Джар теперь был не настолько силен, как во времена обладания огненной стихией, но в итоге он мог тягаться почти на равных и с Наей, и даже с Рантари.
ДжалСарна отвернулась к Рейяне и снова запела, начиная новый ритуал.
А Джар некстати вспомнил Тироса.
Они были не просто братьями. Они были лучшими друзьями. Джэрехан и Тирос. Огонь и Земля. Оба темноволосые, оба высокие, красивые, сильные и наглые.
Вместе гуляли по мирам своих сородичей, вместе пили, вместе играли в азартные игры и соблазняли всевозможных девиц. Отец их изгонял из семьи за недостойное поведение – братья лишь отмалчивались и продолжали развлекаться. Мать их ругала и призывала одуматься – они извинялись и через некоторое время по новой кутили.
В один прекрасный день, когда братья отдыхали от чересчур бурной ночи, Тирос предложил сыграть в йон-ка-лир, «вожди и башни». Играли как обычно на спор, а спорили как обычно после финала игры. И когда Джар выстраивал еще только третий бастион на своей половине поля, он вдруг спросил:
- Найя рассказала, что ты своим смертным не дал ни грана магии?
Тирос усмехнулся и еще раз проверил положение своих башен на доске. Их было уже пять и пока Тирос выигрывал у Джара:
- Да, решил проверить, смогут ли они прожить, опираясь лишь на свои физические силы и ум.
- Но все существа обладают магией, - удивился Джэрехан, - Это ведь третий обязательный столп созидания. Ум, сила и магия. А ты, получается, искалечил целый мир?
Тирос безразлично пожал плечами и почесал короткую темную бородку:
- Да мне плевать, калеки они или нет. Выживут – молодцы, нет – ну и в Бездну этих смертных. Не велика беда. Создам новых. А что, - он бросил на брата хитрый взгляд, - тебе интересно попробовать?
Подобное отношение к тем, о ком боги призваны были заботиться, покоробило Джерехана, но идея прожить какое-то время без магии его и правда заинтересовала. И спором в йон-ка-лире стали двадцать лет проживания в мире Тироса без применения магии. Как простой смертный.
Джар продержался восемнадцать лет. Было сложно, было безумно тяжело, но в тоже время интересно, необычно и … и за восемнадцать лет, проведенных в Тироссанте, Джар как-то незаметно для себя повзрослел и остепенился. Что-то в нем изменилось. Он стал серьезней и ответственней и к своей жизни, и к жизни тех, кого защищал.
А потом он встретил Рейяну.
«…На следующий день Джар привез из леса тело отца. Его искололи копьями словно готовили свинину на жарку. Я насчитала пятнадцать ран, пока оплакивала. Джар, видя мое состояние, отправил меня в комнату, заставил принять успокоительное и сделал все сам - нанял двух женщин обмыть тело, вызвал из пригорода Ламарры жреца для отпевания во славу Тироса и договорился о захоронении.
Мне же ничего не хотелось делать, ни о чем не хотелось думать. Казалось, что если о церемонии погребения не говорить, то она и не состоится, и может быть … хотя бы на мгновение смерть отца перестанет быть настоящей. Конечно, я видела его тело, его раны, но до конца, кажется, так и не верила, что он мертв. Быть может, если вызвать хорошего лекаря…? Мага из другого мира…? Говорят, эри лечат даже безнадежных…
Джар жестко посмотрел на меня, когда я это озвучила, и промолчал. Впрочем, слова мне были не нужны. Я могла сколько угодно не верить в произошедшее, реальность это не меняло.
Отец мертв.
Я осталась совершенно одна и без средств к существованию, ведь наши последние деньги отец отдал в уплату охраны Джару.
Что делать? Куда идти? Как и где теперь жить?
Через пару дней, когда высохли слезы после погребения, я задалась этим вопросами и не знала, как на них ответить.
Можно было бы вернутся в Эдду, попроситься к нянечке. Она не выгнала бы, ведь с младенчества меня воспитывала, внучкой считала. Но на обратную дорогу денег у меня нет.
Можно попробовать наняться в служанки к кому-то из местных господ. Или в помощницы в магазине. Я ведь неплохо знаю травы и отец обучал меня основам торговли. Только возьмут ли в помощницы незнакомую пришлую девицу без рекомендаций? Да еще если узнают, что меня разыскивают в соседнем городе якобы за мошенничество.
К тому же у меня нет ни жилья, ни одежды, ни бытовых вещей. Все сумки мы побросали там, в лесу, спасаясь от погони. Где их теперь искать? Мне даже переодеться не во что. На похоронах я была все в той же грязной одежде, в которой бежала из каравана.
По сути, я стала нищенкой.
За окном разгорался темно-лиловый закат, полностью отвечающий моему будущему. Такой же беспощадный, мрачный и без единого яркого пятна. Ночью скорее всего будет дождь и идти утром по грязной дороге в Ламарру пешком мне казалось непосильной задачей.
- О чем задумалась? – Джар бросил мне на плечи тонкое покрывало с кровати.
Странное дело, но именно наемник, которого я так опасалась еще недавно, сегодня уже не казался мне врагом. Он был единственным лучом света, за который я ухватилась. Единственным, кого знала в этой придорожной таверне. Единственным, кто оставался рядом.
- О том, что делать, - потянула на себя покрывало, полностью в него закутываясь. От окна тянуло холодом и влажностью, но я только сейчас поняла, насколько озябла.
Фейяла отшатнулась и переводила ошарашенный взгляд с бывшего бога на туманный шар в его руке:
- Земная стихия? Но… откуда?!
***
Внезапно в квартире раздался странный звук. Лаш и Миррин, не вмешивающиеся в ругань господина с шаманкой, с тревогой переглянулись, в то время как Проклятый и сумеречная фейяла стояли, набычившись, друг против друга. Звук не умолкал – кто-то со всей дури давил на дверной звонок.
- Лаш, - коротко приказал безрогий, не отрывая гневного взгляда от ДжалСарны, и тот бесшумно двинулся к двери. Неуловимым жестом бросил в стену аркан и сквозь ставшую прозрачной дверь стало видно пожилую женщину в светлом брючном костюме, которая с сердитым видом теперь дергала дверную ручку:
- Рейяна, открывайте! Рейяна! Что это вы удумали магией в жилом помещении баловаться! Вы нам весь дом разнесете, Рейяна! Открывайте немедленно!
- Что случилось, госпожа Нордис? – по лестнице поднималась семейная пара с собачкой на поводке. Пес затявкал на Каверну Нордис, но та шуметь не перестала. Пенсионерка обернулась к соседям:
- Да вот, датчик показал излишние всплески магии на третьем этаже, а из всех соседей дома только госпожа Мальтис! Хочу проверить, все ли в порядке! – и снова принялась давить в дверной звонок, одновременно дергая за ручку, - Открывайте, Рейяна!
Пара переглянулась и, подхватив песика, быстрей зашагали наверх. Влезать в чужие соседские разборки они не собирались.
- Рейя…
- Что случилось, госпожа Нордис? – заспанная Рейяна, застегивая на пижамной рубашке верхнюю пуговицу, приоткрыла дверь. Каверна ее подозрительно оглядела с ног до головы и попыталась заглянуть внутрь квартиры. Девушка предусмотрительно оставила лишь щель.
- Датчик магической энергии зашкалил на вашем этаже, Рейяна. У вас все в порядке?
Девушка улыбнулась:
- Да, все хорошо, - широко зевнула, забыв прикрыть рот, - Я еще сплю после вчерашнего праздника.
- Я должна проверить! – Каверна не утихала и рвалась в квартиру.
- Все в порядке, госпожа Нордис, - Рейяна хоть и улыбалась, но голос стал жестким, - Не стоит беспокоиться.
- Но датчик..
- Датчик? – она оглянулась в комнату и тут же смущенно пояснила, - А, это, наверное, звенящий камень - подарок сестры на Солнцеворот. Я вечером забыла его отключить. Вы же знаете, они очень много требуют энергии, - Рейяна еще раз широко зевнула и успокаивающе улыбнулась, - Сейчас выключу.
- Ну хорошо, - госпожа Нордис, наконец, отлипла от двери, - Но хочу напомнить, что есть установленные нормы использования магии в жилых домах. Превышение грозит нам всем штрафом, и я платить его не собираюсь. У меня не настолько большая пенсия!
- Конечно, госпожа Нордис, – Рейяна уже закрывала дверь, - Разумеется, госпожа Нордис.
Лаш закрыл дверь на замок и цепочку, как всегда делала Рейяна, и только после этого принял свой настоящий облик.
***
Каверна Нордис сделала вид, что спускается по лестнице, но стоило Рейяне закрыть замок, как пенсионерка снова шмыгнула к ее двери. Уж кого-кого, но эллери Проклятого, да еще в чужой личине, Каверна узнала наверняка.
А если внутри квартиры Лаш, то значит и его господин тоже.
И об этом хозяин должен обязательно узнать.
Глава 12
- ДжалСарна видит в твоей руке «земной рёв»! – в ответ на слова старой шаманки зеленый туманный шар в руках Джара брызнул парой молний, - ДжалСарна не понимает, откуда у цыпленочка стихия, которая ему не принадлежит!
Старуха отшатнулась и скрестила пальцы. В тот же миг перед ней во весь рост развернулась тонкая полупрозрачная лиловая вуаль, чуть подрагивающая искрами силы по краям. Проклятый криво ухмыльнулся и «земной рев» исчез из его рук. Он отошел к кровати Рейяны и уселся на самый краешек. Взял пальцы девушки в свои ладони и чуть подул на них, словно согревая.
- Для фейялы ты неплохо разбираешься в чужих стихиях, ДжалСарна! – проговорил он, не отрывая обеспокоенного взгляда от лица любимой. Рейяна будто спала, но ее дыхание было слишком редким для спящей.
- ДжалСарна много читала, - закивала старуха, но щит перед собой не опускала, - ДжалСарна много знает!
Вуаль аж звенела от влитого в нее количества магии. Настороженный взгляд шаманки перебегал то на Проклятого, то на его прислужников, которые застыли в боевых стойках, готовые в любой момент броситься на фейялу.
- Убери щит, я не собираюсь с тобой сражаться, - поморщился на ее недоверие безрогий и кивком головы приказал Лашу и Миррину расслабиться.
- ДжалСарна думает, что бог, овладевший чужой стихией, может быть слишком опасен для старой ДжалСарны!
Проклятый в ответ лишь поднял в недоумении бровь и очень выразительно посмотрел на старуху:
- Тогда, быть может, ДжалСарне не стоит раздражать бога, который сумел овладеть чужой магией? – и тут же устало вздохнул, - Я позвал тебя не для сражения. И уж тем более не собираюсь убивать единственного, кто может помочь моей жене.
Шаманка всплеснула своими многочисленными браслетами и магическая вуаль испарилась, оставив после себя только контурный белесый след. Через мгновение исчез и он. Фейяла укоризненно посмотрела на Проклятого, но тот был занят Рейяной и многозначительного упрека ДжалСарны не заметил.
- Магия войдов убьет ее, - старая фейяла подошла ближе к кровати, – Жемчужина сделана не для простых смертных. Так ты не спасешь свою орхидею, цыпленочек.
- Скажи тогда, как я могу ее спасти?
- Убери жемчужину.
- Исключено!
Еще раз потерять ее Джар просто не мог. Если вытащить древний войдский артефакт из тела девушки, то убить ее можно будет простым щелчком пальцев. Рейяна лишиться единственной защиты, которая позволит ей выбраться живой из любой передряги. Неважно, насколько сильными будут повреждения, умереть с войдской жемчужиной внутри Рейяна не сможет.
- Ты никогда не понимал войдов, цыпленочек, - покачала головой ДжалСарна, - Думал, что с ними можно договориться. Но чтобы заполучить свое, они пообещают тебе что угодно. Ты для них враг и всегда будешь врагом, а она, - старуха кивнула на девушку, - только способ заполучить желаемое.
Джар молчал.
- Они придут за твоей орхидеей, цыпленочек. Тем более, когда… хм, сосуд наполнился по горлышко.
- Ты можешь помочь? – он словно не слышал предупреждений фейялы.
Старуха пожевала губами, посчитала что-то на пальцах, перебрала пару-тройку браслетов и потом кивнула:
- Я могу поставить на твою орхидею «вуаль пяти небес», - Джар вскинулся с отчаянной надеждой, но ДжалСарна продолжила, - Это будет стоить тебе пять миллионов крон и…
- Ты сдурела что ли, бабка? – возмутился молчавший до этого Лаш, - Да за пять миллионов можно купить весь твой унылый мир во главе с Сумеречной госпожой!
Миррин ему еле слышно поддакнул.
- Лаш! – прикрикнул Джар и снова обратил внимание на ДжаллСарну, - И?
- И пол-литра твоей крови, цыпленочек, - не обращая внимания на еще громче возмутившихся эллери, продолжила шаманка, - Деньги сейчас, кровь в течении недели любым способом.
- Миррин, иди на кухню за ножом, - приказал Джар, не раздумывая, - Лаш, найди какую-нибудь подходящую емкость.
- Но господин…!
Тот лишь грозно повел бровью.
- Ладно - деньги, - продолжал Лаш, не обращая внимания на рассерженного неповиновением хозяина, - Деньги - дело наживное. Но ваша кровь, господин?!
Джар встал с кровати и зловеще выпрямился. Его глаза полыхнули сине-зеленым пламенем, а под белой рубашкой загорелся такого же цвета рисунок в виде причудливо соединенных рун. В комнате отчетливо запахло свежескошенной травой. Лаш съежился и пробормотав извинения, буквально молнией вылетел в коридор. За ним неспешно вышел Миррин. Было слышно, как он чехвостил напарника за длинный и несдержанный язык, хотя тут же возмущался непомерной наглостью старой фейялы.
Джар обернулся к шаманке:
- Приступай к «вуали». Деньги и кровь будут в течении получаса.
Та с большим интересом пригляделась к его груди, на которой постепенно угасал яркий сине-зеленый рисунок татуировки. Запах травы стал заметно слабее, в глазах Проклятого огонь тоже поутих. И тут же из носа Джара струей хлынула темная густая кровь. Безрогий нецензурно выругался, подхватил первую попавшуюся тряпку, что лежала рядом с кроватью, и прижал к лицу.
- Это не твоя стихия, цыпленочек, - грустно прошептала ДжалСарна, с материнским сочувствием погладив Джара по щеке, - Она и Тиросу то не всегда подчинялась, а тебе…
Тот хмуро покосился на шаманку при упоминании погибшего брата, но промолчал. Убрал тряпку от лица, пару раз ею еще промокнул нос и отбросил испачканную вещь в сторону.
- Это ведь его стихия, да, цыпленочек?
- Тирос мертв, а Асафар от нее отказался, - глухо подтвердил догадку фейялы Джар.
- И передал тебе, - закончила за него ДжалСарна.
Джар машинально коснулся правой стороны груди, где почти потухла сине-зеленая татуировка. Земная стихия Тироса не пропала с его смертью в Наринте, как считали остальные боги. Асафар сумел создать поистине удивительный артефакт, вживив в тело проклятого всеми брата чуждую ему стихию и подчинив ее магическим рунам. Последние капли божественных сил, что Джар вытянул из умирающего Тироса, найдя его под пеплом в Наринте, заставили подчиниться стихию земли новому хозяину. И пусть Джар теперь был не настолько силен, как во времена обладания огненной стихией, но в итоге он мог тягаться почти на равных и с Наей, и даже с Рантари.
ДжалСарна отвернулась к Рейяне и снова запела, начиная новый ритуал.
А Джар некстати вспомнил Тироса.
Они были не просто братьями. Они были лучшими друзьями. Джэрехан и Тирос. Огонь и Земля. Оба темноволосые, оба высокие, красивые, сильные и наглые.
Вместе гуляли по мирам своих сородичей, вместе пили, вместе играли в азартные игры и соблазняли всевозможных девиц. Отец их изгонял из семьи за недостойное поведение – братья лишь отмалчивались и продолжали развлекаться. Мать их ругала и призывала одуматься – они извинялись и через некоторое время по новой кутили.
В один прекрасный день, когда братья отдыхали от чересчур бурной ночи, Тирос предложил сыграть в йон-ка-лир, «вожди и башни». Играли как обычно на спор, а спорили как обычно после финала игры. И когда Джар выстраивал еще только третий бастион на своей половине поля, он вдруг спросил:
- Найя рассказала, что ты своим смертным не дал ни грана магии?
Тирос усмехнулся и еще раз проверил положение своих башен на доске. Их было уже пять и пока Тирос выигрывал у Джара:
- Да, решил проверить, смогут ли они прожить, опираясь лишь на свои физические силы и ум.
- Но все существа обладают магией, - удивился Джэрехан, - Это ведь третий обязательный столп созидания. Ум, сила и магия. А ты, получается, искалечил целый мир?
Тирос безразлично пожал плечами и почесал короткую темную бородку:
- Да мне плевать, калеки они или нет. Выживут – молодцы, нет – ну и в Бездну этих смертных. Не велика беда. Создам новых. А что, - он бросил на брата хитрый взгляд, - тебе интересно попробовать?
Подобное отношение к тем, о ком боги призваны были заботиться, покоробило Джерехана, но идея прожить какое-то время без магии его и правда заинтересовала. И спором в йон-ка-лире стали двадцать лет проживания в мире Тироса без применения магии. Как простой смертный.
Джар продержался восемнадцать лет. Было сложно, было безумно тяжело, но в тоже время интересно, необычно и … и за восемнадцать лет, проведенных в Тироссанте, Джар как-то незаметно для себя повзрослел и остепенился. Что-то в нем изменилось. Он стал серьезней и ответственней и к своей жизни, и к жизни тех, кого защищал.
А потом он встретил Рейяну.
***
«…На следующий день Джар привез из леса тело отца. Его искололи копьями словно готовили свинину на жарку. Я насчитала пятнадцать ран, пока оплакивала. Джар, видя мое состояние, отправил меня в комнату, заставил принять успокоительное и сделал все сам - нанял двух женщин обмыть тело, вызвал из пригорода Ламарры жреца для отпевания во славу Тироса и договорился о захоронении.
Мне же ничего не хотелось делать, ни о чем не хотелось думать. Казалось, что если о церемонии погребения не говорить, то она и не состоится, и может быть … хотя бы на мгновение смерть отца перестанет быть настоящей. Конечно, я видела его тело, его раны, но до конца, кажется, так и не верила, что он мертв. Быть может, если вызвать хорошего лекаря…? Мага из другого мира…? Говорят, эри лечат даже безнадежных…
Джар жестко посмотрел на меня, когда я это озвучила, и промолчал. Впрочем, слова мне были не нужны. Я могла сколько угодно не верить в произошедшее, реальность это не меняло.
Отец мертв.
Я осталась совершенно одна и без средств к существованию, ведь наши последние деньги отец отдал в уплату охраны Джару.
Что делать? Куда идти? Как и где теперь жить?
Через пару дней, когда высохли слезы после погребения, я задалась этим вопросами и не знала, как на них ответить.
Можно было бы вернутся в Эдду, попроситься к нянечке. Она не выгнала бы, ведь с младенчества меня воспитывала, внучкой считала. Но на обратную дорогу денег у меня нет.
Можно попробовать наняться в служанки к кому-то из местных господ. Или в помощницы в магазине. Я ведь неплохо знаю травы и отец обучал меня основам торговли. Только возьмут ли в помощницы незнакомую пришлую девицу без рекомендаций? Да еще если узнают, что меня разыскивают в соседнем городе якобы за мошенничество.
К тому же у меня нет ни жилья, ни одежды, ни бытовых вещей. Все сумки мы побросали там, в лесу, спасаясь от погони. Где их теперь искать? Мне даже переодеться не во что. На похоронах я была все в той же грязной одежде, в которой бежала из каравана.
По сути, я стала нищенкой.
За окном разгорался темно-лиловый закат, полностью отвечающий моему будущему. Такой же беспощадный, мрачный и без единого яркого пятна. Ночью скорее всего будет дождь и идти утром по грязной дороге в Ламарру пешком мне казалось непосильной задачей.
- О чем задумалась? – Джар бросил мне на плечи тонкое покрывало с кровати.
Странное дело, но именно наемник, которого я так опасалась еще недавно, сегодня уже не казался мне врагом. Он был единственным лучом света, за который я ухватилась. Единственным, кого знала в этой придорожной таверне. Единственным, кто оставался рядом.
- О том, что делать, - потянула на себя покрывало, полностью в него закутываясь. От окна тянуло холодом и влажностью, но я только сейчас поняла, насколько озябла.
