Сам же похититель вальяжно развалился на таком же стуле напротив. Ни доспеха, ни магических щитов Джар не увидел, но это лишь больше его насторожило. Он едва заметно кивнул Лашу на девушку, а сам прищурился, приглядываясь к эри:
- Я тебя помню. Постельная игрушка моей сестрицы.
Бровь Мейлора чуть дрогнула. Он ненавидел, когда его так называли. Но то Аспекты! А не бессильный бывший бог, равный по силам своей возлюбленной девице, что путается в воспоминаниях прежней жизни.
- Рад, что не надо представляться, - сыронизировал эри и коротко улыбнулся кончиками губ.
- Я, кажется, спалил тогда тебе крылья.
- Было дело.
- Решил наконец отомстить?
- Решил, что пришло время научить тебя…, хм, уважению.
- Ты считаешь, что я? – и Джэрехан горделиво выпрямился, - должен? – он переглянулся с Лашем и тот глумливо усмехнулся в ответ, - уважать постельного раба Найи? – и непонятно, в чем было больше презрения – в оскорблении или имени ненавистной сестры.
Мейлор неожиданно щёлкнул пальцами и ударил огненным шаром. Джар едва успел увернутся. В ответ Лаш вытянул из воздуха пылающий кнут и хлестанул по мейлорову стулу. Эллери успел отпрыгнуть, активировав сразу же щит из огненной волны. Воздух слега задрожал от вливаемой в него силы.
Джар же бросился к Рейяне и рывком сорвал с нее веревки. Едва успел подхватить, когда девушка падала на пол, и в этот момент ему в спину прилетела обжигающая молния.
Их магия была почти похожа. Создания Найи плели заклинания грубее и проще, но быстрее. Джерехан же обучал своих эллери более тонкому и изящному плетению, хоть это занимало дольше времени и отнимало больше сил.
Джар изначально готовил своих помощников как равных боевых товарищей, в то время как Найя видела в Мейлоре только любовника. Именно поэтому Мейлор и старался стать самым лучшим среди воинов, чтобы никто не смел его попрекать постелью Вечной.
Прикрываясь огненным щитом, Мейлор резко развернулся к Джару, пытавшемуся подняться на ноги. Глаза яростно полыхнули алым, и он швырнул в Павшего сразу три огненных шара - один за другим, с едва уловимой паузой между бросками. Лаш мигом закрыл собой господина. Скосил на того быстрый взгляд, убеждаясь, что хозяин не пострадал, и тут же перевел все свое внимание на противника. Шары пролетели мимо, сбитые огненным кнутом. Лаш, ухмыляясь, взмахнул рукой. Кнут снова просвистел в воздухе, оставляя за собой дымные следы. Первый удар пришёлся по полу рядом с Мейлором, второй хлестнул по стене, осыпав эллери раскалёнными осколками керамической плитки.
Джар потряс головой, сбрасывая оцепенение после подлого удара в спину. В ушах все ещё звенело от удара, перед глазами прыгали искры. Но его первой мыслью была Рейяна, отлетевшая к дальнему углу комнаты. Найдя взглядом девушку, он метнулся вбок, перепрыгнул через опрокинутый стол и оказался рядом с ней. Длинная цветастая юбка местами порвалась, а на светлой блузке расплылось небольшое кровавое пятно. Быстро проверил её пульс: слабый, но ровный. Рейя до сих пор была в глубоком обмороке и сейчас Джар этому только обрадовался – не время для объяснений. Краем глаза уловил очередную порцию фаерболов и резко выбросил руку вперёд, создавая перед собой стену из плотного тумана. В глазах на миг снова поплыло. Да, сил все еще было не достаточно, но сегодня защитить свою Рейю он сумеет! И «завеса эха» даст нужные минуты для формирования щита для нее.
Мейлор, потерявшись в густом тумане, начал выстреливать огненными шарами по всей комнате, явно надеясь вслепую задеть Павшего. Лаш громко выругался, отвлекая его на себя, и снова взмахнул длинным кнутом. Но и Джар уже не стоял на прежнем месте. Ласково пригладив любимую по волосам, он прыжком ушел в сторону и, пользуясь удобным моментом, пока Мейлор и Лаш сошлись в поединке, закрыл глаза. Сосредоточился, выдохнул буквально на одном дыхании пару коротких арканов. Его силуэт замерцал сине-зеленым. По черным волосам словно пробежался легкий ветерок, слегка встормошив челку и поселив в ней несколько ярких искр. Энергия потоком хлынула по венам, будто каждая частица его тела вспоминала своё истинное предназначение. Пальцы, ещё секунду назад дрожавшие от напряжения, теперь сами потянулись вперёд, и в ладони возник крошечный огонек изумрудного цвета.
Джар открыл свои сине-зеленые глаза с золотыми искрами и победно улыбнулся. Сжал ладонь в кулак и огонек, жалобно блеснув напоследок, исчез, словно и не бывало. Павший окинул взглядом зал: эллери кружились вокруг друг друга, не замечая ничего, кроме противника. Лаш заносил кнут для нового удара, а Мейлор ловил момент, чтобы нанести подлый, точный удар в шею, в бок или в сердце.
Как же вовремя завершилось восстановление после закрытия контура!
Кнут рассек воздух с оглушительным треском и ударил по пламенному щиту Мейлора. Тот дрогнул, но выдержал - по его поверхности пробежали волны пламени, рассеивая часть энергии удара. Эллери Найи в ответ взмахнул рукой и теперь уже пришел черед Лаша защищаться.
- Где Миррин? – крикнул он Джару, уворачиваясь от внезапно рухнувшего с потолка лавового потока. Реки огня лились во все стороны, превращая воздух в раскалённый пар, а пол – в пылающую бездну.
- Я его отправил к Асафару! – ответил тот, формируя новый аркан.
- Мы одни долго не продержимся!
- У нас нет выбора! – Джар кивнул на Рейяну, лежавшую на полу в дальнем углу комнаты в тускло мерцавшем зеленым силовом контуре.
Мейлор это заметил и зло осклабился. Резкий разворот – и ударная жаркая волна накрыла ее щит. Лавовый дождь обрушился уже на Рейяну. Джар пошатнулся, вливая в него еще больше сил. Все-таки Мейлора не зря называли сильнейшим воином из эри.
И любимой постельной игрушкой Найи.
Сарказм над любовником сестры придал Павшему дополнительных сил. В ответ на огненный шторм Джар, криво усмехнувшись, щелкнул пальцами. Их озарило легкое зеленое свечение и из пола начали подниматься два каменных великана. Огромные булыжники сформировали их тела, камни поменьше – подобие рук и ног. Вместо глаз в их головах загорелись тусклые зеленые огни и элементали одновременно развернулись к бескрылому эллери. Безмолвный, но оглушающий вопль ярости заставил комнату содрогнуться как от землетрясения.
Мейлор ошарашенно застыл.
- Земная стихия? - он отшатнулся в сторону, когда один из элементалей резко при всей своей массе склонился к нему, занеся огромный каменный кулак. Пол с грохотом провалился под каменным ударом и осколки горящей плитки разлетелись в разные стороны.
- Откуда? - Мейлор с трудом увернулся от второго элементаля и снова чуть не попался под удар первого. – Ты же бессилен! Тироса ограбил или Роммона помогла?
- Сюрприз! – язвительно заулыбался Джар и начал формировать новый аркан.
Против двух элементалей одному Мейлору было не выстоять.
- Ты же не думаешь, что я не подготовился! – такой же улыбочкой ответил Павшему эллери Найи. Сделал короткий жест пальцами и вокруг Джара и Лаша тут же проявились гаруски, элитные гвардейцы эри в черных боевых комбинезонах. Всего десять, но это были элитные бойцы, опытные, сильнейшие. По короткому окрику Мейлора они занялись элементалями, оттягивая на себя каменных великанов. Павшего эллери Найи хотел убить сам.
Джар криво усмехнулся и переглянулся со своим помощником.
- Я и не ждал от тебя честного боя, Мейлор!
Повел рукой и очертил пространство вокруг себя древесной плетью, а Мейлор снова ударил «оком саламандры». Очередной обжигающий шар полетел в Павшего, но наткнулся на внезапно выросшую плотную стену из длинных толстых лиан. Шар рассыпался на мелкие уголья, подпаливая их корни, но и лианы не дали себя в обиду – внезапно ощетинились острыми шипами и выстрелили ими в противника.
Эри едва успел от них заслониться пламенным щитом, как по повелению Джара лианы накинулись на врага, стремясь его сковать и раздавить. С другой стороны Лаш пытался пробить защиту Мейлора своим пылающим кнутом. И у него получалось – мерцающий рыжим пламенем контур то тут, то там растрескивался, сыпя во все стороны обжигающими искрами. И в эти трещины тут же вползали лианы своими побегами, горящими холодным синим пламенем. Каждый новый отросток врастал в щит, как плющ в камень, раздвигая его изнутри.
Иллюзия непробиваемой обороны рушилась: пламя щита дрогнуло, жалобно задымилось чёрным, когда лианы, словно живые кольца гигантской змеи, начали сжимать его извне, втягивая в себя энергию огня.
Мейлор одним махом убрал полуживой щит и быстро огляделся, оценивая происходящее.
Гаруски сумели было разложить каменных элементалей на составляющие, но уже через пару мгновений рассыпанные груды камней снова начали собираться в монолитные создания. Элементали сметали гарусков мощными ударами, те в ответ поливали камни потоками огня. Затем вдруг земля вздыбилась. Из-под ног гарусков вырвались каменные когти, схватили их, вгрызлись в плоть, брызгая алой кровью на черные от копоти осколки плитки. Пол, наполовину изуродованный пламенем и каменными великанами, словно ожил: плиты вставали вертикально, как стены, трещины превращались в пасти, а из камней, грязи и пыли молча поднялись еще два новых элементаля.
Эллери понимал, что бой он начинает проигрывать. Скосил мрачный взгляд на девчонку, до сих пор лежавшую под защитой земного контура, и снова ударил по ней. Но Джар уже был рядом. Прыгнул вперёд, закрывая девушку собой, и в тот же миг перед ним вспыхнул новый щит - на этот раз не огненный, а черный со стальным отблеском. Огненный шар Мейлора рассыпался искрами, не причинив вреда.
- Асафар! – радостно крикнул Павший, краем глаза уловив высокий худой силуэт в белом халате, выросший сбоку. Против двух Вечных эллери Найи не выстоит, каким бы отличным воином он ни был.
Миррин, вышедший из портала вслед за богом шеннаров, встал спина к спине со своим напарником. Шансы Мейлора на победу испарились окончательно, но просто так сдаваться он не собирался.
Асафар перехватил защиту Рейяны на себя и метнул в Мейлора горстью темно-серой металлической пыли. Она заискрилась и заиграла мелкими тонкими молниями. Затем возникли шестерни и планки, зубчатые колесики и пружинки. Казалось, в воздухе на лету собирается какой-то неведомый механизм. Мгновение – и огромная железная птица пронеслась с яростным воплем над гарусками и элементалями. Подхватила троих воинов Светлейшей когтями и тут же сбросила вниз. Солдаты упали безжизненными куклами, а их черные комбинезоны тут же окрасились алой кровью – что перья, что когти механической птицы были остры как лезвия бритвы.
- Это «феникс ферра»! – скомандовал своим солдатам Мейлор, - Держитесь от этой твари подальше! Бейте целенаправленно в сочленения крыльев!
- Я искренне рад, что ты разбираешься в моей технике! – язвительно ответил ему Асафар, - Вот тебе тогда еще один подарочек! – и начал формировать «потоковое торнадо».
В этот момент в комнате раскрылся третий портал. Из разлома в стене потянуло светлой призрачной дымкой, сверкнула ослепляющая молния и на серую плитку вступил высокий худощавый мужчина. Его длинные белые одежды коснулись пола, седые волосы были затянуты в низкий хвост. Он вытянул вперед руку и с пальцев потек вниз густой сизый туман, застилающий пол. Гаруски машинально сделали шаг назад, и еще один. Туман дотянулся краем до одного из элементалей и тот рассыпался грудой мелкого гравия. Мгновение – и от нее остался лишь песок. Через еще пару секунд он превратился в пыль.
Что такое несколько булыжников для бога смерти.
- Шэмм! – удивленно воскликнул Джар. Он не ожидал, что средний брат придет к нему на помощь.
- Шэмм! – зло прошипел Мейлор, но сил на борьбу еще и с богом смерти у него уже не было.
Эри скомандовал своим подчинённым уходить, огородив пространство перед собой стеной огня. Поняв, что сегодня он постыдно проиграл, Мейлор зло сплюнул в сторону Джара, бросил последний взгляд на Рейяну и птицей взлетел на широкий подоконник. Взвизгнуло разбитое стекло и эллери Светлейшей выпрыгнул в окно, скрываясь в ночной темноте.
- Шемм! – Джар радостно протянул брату руку, но тот не обратил на нее никакого внимания. Скользнув бесстрастным взглядом по Лашу и Миррину, отдельного мрачного взгляда удостоив Асафара, он шагнул к искрящемуся черной и огненной магией щиту на Рейяной. Повел над ним рукой и из ладони на тонкую прозрачную пелену полилась белесая дымка. Она окружила разноцветный контур плотной завесой и тот, не выдержав мощного напора магии смерти, лопнул словно мыльный пузырь.
- Шемм! – озадаченно окликнул его Асафар, но и его возглас был не услышан.
Владыка Садов ФраАшталит тревожно склонился на Рейяной, которая до сих пор была без сознания. Коснулся пальцами ее лба, коротко зло выругался. Не оборачиваясь на братьев, подхватил девушку на руки и исчез в своем же портале.
Во дворце ФраАшталит еще никогда не было так громко.
Беловолосый с досадой отмахнулся от сапфирового кристалла, что завис над ним в воздухе. Тот искрился от напряжения и сыпал снопами искр, которые, падая на узорчатый мраморный пол, возмущенно шипели голосом Джерэхана:
- Шэмм, если ты не впустишь меня, я на куски разнесу твои проклятые Сады смерти! Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю!
- Да знаю, знаю, - раздраженно рявкнул на сапфир Шэмм, - Толку мне с того знания?!
Вечный, сложа руки на груди, сумрачно разглядывал богато убранную кровать из темного ларинийского дуба. Белые шелковые простыни, атласные подушки, набитые невесомым лебяжьим пухом. Темный бархатный балдахин, богато расшитый серебряными нитями. Магический узор создавал на ткани тончайший второй слой, едва мерцающий в тусклом свете ночника. Техника ааши, уже, к сожалению, давно позабытая. Вышивка обладала одновременно защитными и целительскими свойствами, но сейчас почему-то не сработала.
На кровати лежала Рейяна. До сих пор в беспамятстве. Все в той же разодранной окровавленной блузке и испачканной юбке. Спутанная золотая коса свесилась с кровати на пол. На красивом лице несколько маленьких царапин и большой синяк на щеке. Шэмма совсем не беспокоило, что ее одежда оставляет грязные следы на чистых простынях. Его больше волновало, почему девчонка за прошедшие четыре часа так и не пришла в себя. Её лицо было бледным, почти сливаясь с белоснежными подушками, а дыхание - едва заметным.
- Отдай мне жену! - сквозь кристалл было слышно, что терпение Павшего на исходе.
Но крики Джара были для Шэмма лишь фоном. Раздражающим, назойливым, как жужжание комара над ухом.
- Разве ты женился? – с деланым удивлением поднял бровь Повелитель смерти, не сводя внимательного взгляда с Рейяны, - Мне не присылали приглашение на свадьбу!
Внезапно бровь девушки едва заметно дрогнула, словно в своем беспамятстве она переживала не самые приятные видения. Шэмм насторожился. Неужели, приходит в себя? Миг, другой, и Рейяна снова лежала живым трупом.
Хозяин ФраАшталит сплюнул с досады. Нет, это не просто обморок, тут явно что-то иное.
Чем-то опоили? Что-то вкололи? Шэмм невольно провёл пальцами по виску, пытаясь вспомнить известные яды и заклинания, способные погрузить живое существо в подобное состояние.
- Я тебя помню. Постельная игрушка моей сестрицы.
Бровь Мейлора чуть дрогнула. Он ненавидел, когда его так называли. Но то Аспекты! А не бессильный бывший бог, равный по силам своей возлюбленной девице, что путается в воспоминаниях прежней жизни.
- Рад, что не надо представляться, - сыронизировал эри и коротко улыбнулся кончиками губ.
- Я, кажется, спалил тогда тебе крылья.
- Было дело.
- Решил наконец отомстить?
- Решил, что пришло время научить тебя…, хм, уважению.
- Ты считаешь, что я? – и Джэрехан горделиво выпрямился, - должен? – он переглянулся с Лашем и тот глумливо усмехнулся в ответ, - уважать постельного раба Найи? – и непонятно, в чем было больше презрения – в оскорблении или имени ненавистной сестры.
Мейлор неожиданно щёлкнул пальцами и ударил огненным шаром. Джар едва успел увернутся. В ответ Лаш вытянул из воздуха пылающий кнут и хлестанул по мейлорову стулу. Эллери успел отпрыгнуть, активировав сразу же щит из огненной волны. Воздух слега задрожал от вливаемой в него силы.
Джар же бросился к Рейяне и рывком сорвал с нее веревки. Едва успел подхватить, когда девушка падала на пол, и в этот момент ему в спину прилетела обжигающая молния.
Глава 23, часть 2
Их магия была почти похожа. Создания Найи плели заклинания грубее и проще, но быстрее. Джерехан же обучал своих эллери более тонкому и изящному плетению, хоть это занимало дольше времени и отнимало больше сил.
Джар изначально готовил своих помощников как равных боевых товарищей, в то время как Найя видела в Мейлоре только любовника. Именно поэтому Мейлор и старался стать самым лучшим среди воинов, чтобы никто не смел его попрекать постелью Вечной.
Прикрываясь огненным щитом, Мейлор резко развернулся к Джару, пытавшемуся подняться на ноги. Глаза яростно полыхнули алым, и он швырнул в Павшего сразу три огненных шара - один за другим, с едва уловимой паузой между бросками. Лаш мигом закрыл собой господина. Скосил на того быстрый взгляд, убеждаясь, что хозяин не пострадал, и тут же перевел все свое внимание на противника. Шары пролетели мимо, сбитые огненным кнутом. Лаш, ухмыляясь, взмахнул рукой. Кнут снова просвистел в воздухе, оставляя за собой дымные следы. Первый удар пришёлся по полу рядом с Мейлором, второй хлестнул по стене, осыпав эллери раскалёнными осколками керамической плитки.
Джар потряс головой, сбрасывая оцепенение после подлого удара в спину. В ушах все ещё звенело от удара, перед глазами прыгали искры. Но его первой мыслью была Рейяна, отлетевшая к дальнему углу комнаты. Найдя взглядом девушку, он метнулся вбок, перепрыгнул через опрокинутый стол и оказался рядом с ней. Длинная цветастая юбка местами порвалась, а на светлой блузке расплылось небольшое кровавое пятно. Быстро проверил её пульс: слабый, но ровный. Рейя до сих пор была в глубоком обмороке и сейчас Джар этому только обрадовался – не время для объяснений. Краем глаза уловил очередную порцию фаерболов и резко выбросил руку вперёд, создавая перед собой стену из плотного тумана. В глазах на миг снова поплыло. Да, сил все еще было не достаточно, но сегодня защитить свою Рейю он сумеет! И «завеса эха» даст нужные минуты для формирования щита для нее.
Мейлор, потерявшись в густом тумане, начал выстреливать огненными шарами по всей комнате, явно надеясь вслепую задеть Павшего. Лаш громко выругался, отвлекая его на себя, и снова взмахнул длинным кнутом. Но и Джар уже не стоял на прежнем месте. Ласково пригладив любимую по волосам, он прыжком ушел в сторону и, пользуясь удобным моментом, пока Мейлор и Лаш сошлись в поединке, закрыл глаза. Сосредоточился, выдохнул буквально на одном дыхании пару коротких арканов. Его силуэт замерцал сине-зеленым. По черным волосам словно пробежался легкий ветерок, слегка встормошив челку и поселив в ней несколько ярких искр. Энергия потоком хлынула по венам, будто каждая частица его тела вспоминала своё истинное предназначение. Пальцы, ещё секунду назад дрожавшие от напряжения, теперь сами потянулись вперёд, и в ладони возник крошечный огонек изумрудного цвета.
Джар открыл свои сине-зеленые глаза с золотыми искрами и победно улыбнулся. Сжал ладонь в кулак и огонек, жалобно блеснув напоследок, исчез, словно и не бывало. Павший окинул взглядом зал: эллери кружились вокруг друг друга, не замечая ничего, кроме противника. Лаш заносил кнут для нового удара, а Мейлор ловил момент, чтобы нанести подлый, точный удар в шею, в бок или в сердце.
Как же вовремя завершилось восстановление после закрытия контура!
Кнут рассек воздух с оглушительным треском и ударил по пламенному щиту Мейлора. Тот дрогнул, но выдержал - по его поверхности пробежали волны пламени, рассеивая часть энергии удара. Эллери Найи в ответ взмахнул рукой и теперь уже пришел черед Лаша защищаться.
- Где Миррин? – крикнул он Джару, уворачиваясь от внезапно рухнувшего с потолка лавового потока. Реки огня лились во все стороны, превращая воздух в раскалённый пар, а пол – в пылающую бездну.
- Я его отправил к Асафару! – ответил тот, формируя новый аркан.
- Мы одни долго не продержимся!
- У нас нет выбора! – Джар кивнул на Рейяну, лежавшую на полу в дальнем углу комнаты в тускло мерцавшем зеленым силовом контуре.
Мейлор это заметил и зло осклабился. Резкий разворот – и ударная жаркая волна накрыла ее щит. Лавовый дождь обрушился уже на Рейяну. Джар пошатнулся, вливая в него еще больше сил. Все-таки Мейлора не зря называли сильнейшим воином из эри.
И любимой постельной игрушкой Найи.
Сарказм над любовником сестры придал Павшему дополнительных сил. В ответ на огненный шторм Джар, криво усмехнувшись, щелкнул пальцами. Их озарило легкое зеленое свечение и из пола начали подниматься два каменных великана. Огромные булыжники сформировали их тела, камни поменьше – подобие рук и ног. Вместо глаз в их головах загорелись тусклые зеленые огни и элементали одновременно развернулись к бескрылому эллери. Безмолвный, но оглушающий вопль ярости заставил комнату содрогнуться как от землетрясения.
Мейлор ошарашенно застыл.
- Земная стихия? - он отшатнулся в сторону, когда один из элементалей резко при всей своей массе склонился к нему, занеся огромный каменный кулак. Пол с грохотом провалился под каменным ударом и осколки горящей плитки разлетелись в разные стороны.
- Откуда? - Мейлор с трудом увернулся от второго элементаля и снова чуть не попался под удар первого. – Ты же бессилен! Тироса ограбил или Роммона помогла?
- Сюрприз! – язвительно заулыбался Джар и начал формировать новый аркан.
Против двух элементалей одному Мейлору было не выстоять.
- Ты же не думаешь, что я не подготовился! – такой же улыбочкой ответил Павшему эллери Найи. Сделал короткий жест пальцами и вокруг Джара и Лаша тут же проявились гаруски, элитные гвардейцы эри в черных боевых комбинезонах. Всего десять, но это были элитные бойцы, опытные, сильнейшие. По короткому окрику Мейлора они занялись элементалями, оттягивая на себя каменных великанов. Павшего эллери Найи хотел убить сам.
Джар криво усмехнулся и переглянулся со своим помощником.
- Я и не ждал от тебя честного боя, Мейлор!
Повел рукой и очертил пространство вокруг себя древесной плетью, а Мейлор снова ударил «оком саламандры». Очередной обжигающий шар полетел в Павшего, но наткнулся на внезапно выросшую плотную стену из длинных толстых лиан. Шар рассыпался на мелкие уголья, подпаливая их корни, но и лианы не дали себя в обиду – внезапно ощетинились острыми шипами и выстрелили ими в противника.
Эри едва успел от них заслониться пламенным щитом, как по повелению Джара лианы накинулись на врага, стремясь его сковать и раздавить. С другой стороны Лаш пытался пробить защиту Мейлора своим пылающим кнутом. И у него получалось – мерцающий рыжим пламенем контур то тут, то там растрескивался, сыпя во все стороны обжигающими искрами. И в эти трещины тут же вползали лианы своими побегами, горящими холодным синим пламенем. Каждый новый отросток врастал в щит, как плющ в камень, раздвигая его изнутри.
Иллюзия непробиваемой обороны рушилась: пламя щита дрогнуло, жалобно задымилось чёрным, когда лианы, словно живые кольца гигантской змеи, начали сжимать его извне, втягивая в себя энергию огня.
Мейлор одним махом убрал полуживой щит и быстро огляделся, оценивая происходящее.
Гаруски сумели было разложить каменных элементалей на составляющие, но уже через пару мгновений рассыпанные груды камней снова начали собираться в монолитные создания. Элементали сметали гарусков мощными ударами, те в ответ поливали камни потоками огня. Затем вдруг земля вздыбилась. Из-под ног гарусков вырвались каменные когти, схватили их, вгрызлись в плоть, брызгая алой кровью на черные от копоти осколки плитки. Пол, наполовину изуродованный пламенем и каменными великанами, словно ожил: плиты вставали вертикально, как стены, трещины превращались в пасти, а из камней, грязи и пыли молча поднялись еще два новых элементаля.
Эллери понимал, что бой он начинает проигрывать. Скосил мрачный взгляд на девчонку, до сих пор лежавшую под защитой земного контура, и снова ударил по ней. Но Джар уже был рядом. Прыгнул вперёд, закрывая девушку собой, и в тот же миг перед ним вспыхнул новый щит - на этот раз не огненный, а черный со стальным отблеском. Огненный шар Мейлора рассыпался искрами, не причинив вреда.
- Асафар! – радостно крикнул Павший, краем глаза уловив высокий худой силуэт в белом халате, выросший сбоку. Против двух Вечных эллери Найи не выстоит, каким бы отличным воином он ни был.
Миррин, вышедший из портала вслед за богом шеннаров, встал спина к спине со своим напарником. Шансы Мейлора на победу испарились окончательно, но просто так сдаваться он не собирался.
Асафар перехватил защиту Рейяны на себя и метнул в Мейлора горстью темно-серой металлической пыли. Она заискрилась и заиграла мелкими тонкими молниями. Затем возникли шестерни и планки, зубчатые колесики и пружинки. Казалось, в воздухе на лету собирается какой-то неведомый механизм. Мгновение – и огромная железная птица пронеслась с яростным воплем над гарусками и элементалями. Подхватила троих воинов Светлейшей когтями и тут же сбросила вниз. Солдаты упали безжизненными куклами, а их черные комбинезоны тут же окрасились алой кровью – что перья, что когти механической птицы были остры как лезвия бритвы.
- Это «феникс ферра»! – скомандовал своим солдатам Мейлор, - Держитесь от этой твари подальше! Бейте целенаправленно в сочленения крыльев!
- Я искренне рад, что ты разбираешься в моей технике! – язвительно ответил ему Асафар, - Вот тебе тогда еще один подарочек! – и начал формировать «потоковое торнадо».
В этот момент в комнате раскрылся третий портал. Из разлома в стене потянуло светлой призрачной дымкой, сверкнула ослепляющая молния и на серую плитку вступил высокий худощавый мужчина. Его длинные белые одежды коснулись пола, седые волосы были затянуты в низкий хвост. Он вытянул вперед руку и с пальцев потек вниз густой сизый туман, застилающий пол. Гаруски машинально сделали шаг назад, и еще один. Туман дотянулся краем до одного из элементалей и тот рассыпался грудой мелкого гравия. Мгновение – и от нее остался лишь песок. Через еще пару секунд он превратился в пыль.
Что такое несколько булыжников для бога смерти.
- Шэмм! – удивленно воскликнул Джар. Он не ожидал, что средний брат придет к нему на помощь.
- Шэмм! – зло прошипел Мейлор, но сил на борьбу еще и с богом смерти у него уже не было.
Эри скомандовал своим подчинённым уходить, огородив пространство перед собой стеной огня. Поняв, что сегодня он постыдно проиграл, Мейлор зло сплюнул в сторону Джара, бросил последний взгляд на Рейяну и птицей взлетел на широкий подоконник. Взвизгнуло разбитое стекло и эллери Светлейшей выпрыгнул в окно, скрываясь в ночной темноте.
***
- Шемм! – Джар радостно протянул брату руку, но тот не обратил на нее никакого внимания. Скользнув бесстрастным взглядом по Лашу и Миррину, отдельного мрачного взгляда удостоив Асафара, он шагнул к искрящемуся черной и огненной магией щиту на Рейяной. Повел над ним рукой и из ладони на тонкую прозрачную пелену полилась белесая дымка. Она окружила разноцветный контур плотной завесой и тот, не выдержав мощного напора магии смерти, лопнул словно мыльный пузырь.
- Шемм! – озадаченно окликнул его Асафар, но и его возглас был не услышан.
Владыка Садов ФраАшталит тревожно склонился на Рейяной, которая до сих пор была без сознания. Коснулся пальцами ее лба, коротко зло выругался. Не оборачиваясь на братьев, подхватил девушку на руки и исчез в своем же портале.
Глава 24
Во дворце ФраАшталит еще никогда не было так громко.
Беловолосый с досадой отмахнулся от сапфирового кристалла, что завис над ним в воздухе. Тот искрился от напряжения и сыпал снопами искр, которые, падая на узорчатый мраморный пол, возмущенно шипели голосом Джерэхана:
- Шэмм, если ты не впустишь меня, я на куски разнесу твои проклятые Сады смерти! Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю!
- Да знаю, знаю, - раздраженно рявкнул на сапфир Шэмм, - Толку мне с того знания?!
Вечный, сложа руки на груди, сумрачно разглядывал богато убранную кровать из темного ларинийского дуба. Белые шелковые простыни, атласные подушки, набитые невесомым лебяжьим пухом. Темный бархатный балдахин, богато расшитый серебряными нитями. Магический узор создавал на ткани тончайший второй слой, едва мерцающий в тусклом свете ночника. Техника ааши, уже, к сожалению, давно позабытая. Вышивка обладала одновременно защитными и целительскими свойствами, но сейчас почему-то не сработала.
На кровати лежала Рейяна. До сих пор в беспамятстве. Все в той же разодранной окровавленной блузке и испачканной юбке. Спутанная золотая коса свесилась с кровати на пол. На красивом лице несколько маленьких царапин и большой синяк на щеке. Шэмма совсем не беспокоило, что ее одежда оставляет грязные следы на чистых простынях. Его больше волновало, почему девчонка за прошедшие четыре часа так и не пришла в себя. Её лицо было бледным, почти сливаясь с белоснежными подушками, а дыхание - едва заметным.
- Отдай мне жену! - сквозь кристалл было слышно, что терпение Павшего на исходе.
Но крики Джара были для Шэмма лишь фоном. Раздражающим, назойливым, как жужжание комара над ухом.
- Разве ты женился? – с деланым удивлением поднял бровь Повелитель смерти, не сводя внимательного взгляда с Рейяны, - Мне не присылали приглашение на свадьбу!
Внезапно бровь девушки едва заметно дрогнула, словно в своем беспамятстве она переживала не самые приятные видения. Шэмм насторожился. Неужели, приходит в себя? Миг, другой, и Рейяна снова лежала живым трупом.
Хозяин ФраАшталит сплюнул с досады. Нет, это не просто обморок, тут явно что-то иное.
Чем-то опоили? Что-то вкололи? Шэмм невольно провёл пальцами по виску, пытаясь вспомнить известные яды и заклинания, способные погрузить живое существо в подобное состояние.
