Я была безмерно благодарна Ли Су Хену — он спас меня дважды. Вот только оба раза кореец появлялся на горизонте удивительно вовремя. Если задуматься, то все мои неприятности начались после знакомства с ним…
— Откуда ты знаешь код домофона? — спросила я.
— Знаю?.. — переспросил кореец, оторвавшись от изучения неведомой информации на экране смартфона.
— Да, знаешь. Ты ведь код вместо меня ввел.
— А-а-а… — протянул Ли Су Хен. — Догадался. Ты каждый раз в разных цифрах ошибалась.
Честно говоря, я не помнила, какие именно цифры набирала. Может, парень и правда догадался. Тогда он чертовски наблюдателен и сообразителен.
— А как ты оказался в той подворотне? Да еще и в маске?
— Я же говорил, что в этом районе квартиру снимаю? Похоже, мы с тобой по одним улицам ходим в один и тот же магазин. А маска… не знаю, что у тебя за проблемы, но мне они точно не нужны. Еще не хватало, чтобы бандиты запомнили, как я выгляжу… Скажи, нуна, ты бы предпочла, чтобы я прошел мимо?
— Нет, конечно!
— Тогда не обижай меня глупыми подозрениями.
Поверила ли азиату? Не знаю, но мне очень хотелось верить. В совпадения. В судьбу… Ведь так хорошо знать, что рядом есть человек, который может прийти на помощь по велению сердца, а не преследуя некие тайные замыслы. В противном случае лучше сразу повеситься от страха и безысходности.
Вопросов у меня осталось немало, но я знала, что исчерпывающих ответов все равно не получу, да и обижать своего спасителя не хотелось. К тому же, если немного подумать, то на некоторые вопросы можно и самой найти ответы. Взять, к примеру, черную маску Ли Су Хена. Мне вспомнился новостной ролик — показывали улицу какого-то азиатского города то ли в Японии, то ли в Китае, и там немало людей в толпе прятали нижнюю половину лиц под масками.
— Не знаю, может, у вас разгуливать по городу в маске и в порядке вещей, — сказала я, — но здесь это выглядит странно и подозрительно. Особенно, если эта маска черная, так и за грабителя могут принять.
— Учту, — кивнул парень. — А когда эпидемия? Или выбросы в атмосферу? Или просто очень холодно?.. Тоже маски не надеваете?
— Если кто и надевает, то белые одноразовые, а не черные.
Ли Су Хен с аппетитом поглощал лишенный каких-либо изысков ужин. Похоже, он и правда очень голоден и не так уж и привередлив. Я вяло ковыряла вилкой в тарелке, убеждая себя, что надо поесть, выспаться, пойти на работу… Проклятье, завтра на работу!
— Что, если бандиты вернуться? — спросила я. — Что, если тебя или кого-нибудь другого не окажется рядом? Если никто не захочет мне помочь?..
Парень наградил меня мрачным взглядом и вновь принялся за обе щеки уплетать макароны с котлетами.
— Я не могу пойти в полицию. И кажется, еще немного, и сойду с ума… Скажи, что мне делать?
Понимала, что Ли Су Хен не решит разом все мои проблемы, но вдруг он даст какой-то дельный совет…
Отложив столовые приборы, кореец на пару секунд прикрыл глаза. А затем, отведя взор, глухо сказал:
— Нуна, попробуй затаиться на некоторое время.
— Затаиться?
— Не ходи на работу. Даже не выходи из дома. И не открывай дверь незнакомцам.
— Значит, спрятать голову в песок...
— А лучше тебе и вовсе уехать из города на некоторое время.
— Уехать?.. Куда?.. — нервно рассмеялась. — Ты еще не понял, что я одиночка? У меня нет семьи. Нет друзей. Денег, и тех нет.
Ли Су Хен молчал.
— Правда, думаешь, несколько дней что-то изменят? Бандиты перестанут за мной охотиться?
Парень наконец посмотрел на меня. Он ничего не сказал, но ответ я прочитала в его раскосых глазах. Ничего так просто не закончится. В противном случае за мной не охотились бы так упорно.
Проклятье, ну почему?.. Почему все это происходит со мной?! Чем я заслужила такую судьбу?
По оконному стеклу ударили крупные дождевые капли. Сверкнула молния, на мгновение осветив темный двор. Показалось, что на соседнем балконе я заметила странные тени…
— Может, останешься? — слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать.
— Предлагаешь провести с тобой ночь? — вскинул брови Ли Су Хен.
Я густо покраснела и замотала головой.
— Уже поздно. За окном ливень и… мне страшно… — начала неловко оправдываться. О своем секундном порыве я жалела.
— Да понял я, — хмыкнул парень. — Останусь. Но с одним условием.
— С каким?
— Больше спать в кресле я не собираюсь.
— Э-э-э…
Ну, вот опять!.. Он издевается? Или всерьез?..
— Глупышка, разве в этом доме один диван?
— О, точно! Я могу постелить тебе в комнате отца! — подскочила я.
— Можешь думать, когда хочешь, — улыбнулся парень.
И почему рядом с ним я веду себя как последняя идиотка?..
Ли Су Хен упорно зовет меня старшей сестрой на корейский лад, но я почти все время чувствую себя маленькой девочкой — глупой, наивной, неопытной. Хотя так оно и есть. Я, как улитка, прячусь в собственной раковине — зону комфорта стараюсь не покидать, трудности обходить стороной. Смешно сказать, я дожила до двадцати семи лет, но при этом ни разу не целовалась. Неудивительно, что двусмысленные намеки Ли Су Хена меня вгоняют в краску и выбивают почву из-под ног.
Я застелила во второй комнате диван. Затем, преодолев мимолетное сомнение, достала из шкафа отцовскую одежду.
На кухню вернулась преисполненная уверенности, что впредь не буду поддаваться на провокации какого-то малолетки. Я старше и должна вести себя соответственно.
— Чистая одежда на диване. Свою отдашь мне. Постараюсь привести ее в порядок.
— Нуна... — в своей излюбленной манере начал Ли Су Хен.
— Если хочешь идти домой в окровавленной одежде, так и скажи!
— Тише, тише! — вскинул руки парень и рассмеялся. — Не надо так нервничать. Всего лишь хотел поблагодарить за гостеприимство.
Через несколько минут Ли Су Хен вручил мне стопку грязных, пахнущих кровью тряпок. Я с тоской подумала, что ночь предстоит длинная…
Отцовская одежда корейцу, естественно, оказалась велика. В футболке и спортивных брюках он выглядел хрупким и беззащитным подростком. Вот только я хорошо помнила, как этот худощавый парень пару часов назад расправился с целой бандой. Недооценивать азиата не стоило.
— Кстати, нуна, симпатичный пластырь, — Ли Су Хен постучал указательным пальцем себе по лбу и, снисходительно усмехнувшись, захлопнул дверь в комнату отца.
Растерянно моргая, я осталась стоять в коридоре.
— У-у-у… хамло азиатское, — прошипела я.
— Все слышу! — раздалось из-за двери. — Ложись спать, нуна!..
Ага, какое тут спать, если пообещала одежду этого негодяя привести в порядок.
Пока застирывала и штопала одежду Ли Су Хена, ломала голову над своей ситуацией. По всему выходило, мне, и правда, лучше на какое-то время затаиться. Отец должен приехать через несколько дней, а вместе с ним мы что-нибудь придумаем. Пока же буду сидеть дома как мышка, даже носа на улицу не высовывать. Только перед этим надо сходить на работу — заявление на отпуск за свой счет написать. Затем все же пополнить продуктовые запасы… А лучше и вовсе до приезда отца у тетушки пожить. Пусть Ада на меня и злится без причины, но не выставит же она единственную племянницу за порог?..
Голос разума твердил, что несколько дней ничего не изменят, напасть на меня могут не только на улице, но и в квартире, а брать отпуск при моем финансовом положении просто глупо. Но мне так хотелось верить, что все само собой наладится, и надо всего лишь подождать. Вдруг бандиты передумают или найдут другую жертву? Если они попытаются взломать дверь в квартиру, то я успею вызвать полицию. А всех денег все равно не заработаешь, отцу прибавку к зарплате обещали, да и Кэт переживет, если я выплачу ей долг на месяц-другой позже.
Я думала, что после такого безумного дня не смогу заснуть, да и присутствие в соседней комнате малознакомого парня не давало расслабиться. Но стоило только отложить нитку с иголкой, как я тут же провалилась в сон без сновидений.
Проснулась по первому звонку будильника, хотя обычно поутру пробуждалась тяжело. Подскочила с кровати и метнулась в душ. После того как закончила утренние процедуры, положила стопку с одеждой у отцовской комнаты.
— Эй, просыпайся! — постучала в дверь. — Через десять минут будет готов завтрак!
За ночь одежда Ли Су Хена высохла. Я сомневалась, что кровь полностью отстиралась, но разводов было не видно, а издалека заштопанные на скорую руку дырки не должны бросаться в глаза. До дома парень доберется, не привлекая внимания прохожих и не вызывая вопросов у полиции. А вот потом ему придется кожаную куртку выбросить, да и брюки, вероятно, тоже. Я старательно отгоняла от себя мысли, что, учитывая количество прорех на одежде, у моего спасителя ссадин и синяков явно больше двух. Ли Су Хен — не мальчик. Если его раны не беспокоят, то и меня не должны.
Яичница остывала. Прошло больше десяти минут, а вечно голодный азиат так и не появился на кухне.
Что, если раны и правда оказались серьезнее, чем я думала? Какое-то внутреннее кровотечение или…
Метнулась к отцовской комнате. Распахнула дверь. Включила свет.
— Ты в порядке?!
У дивана спиной ко мне стоял Ли Су Хен. Из одежды на парне были лишь узкие черные брюки, в руках он держал футболку.
— Нуна, тебе не говорили, что надо стучаться?
Изогнувшись, парень ловко натянул футболку, а потом обернулся ко мне.
Испуганно захлопнула дверь.
С чего это я решила, что кореец хрупкий? Он сложен весьма гармонично — широкие плечи, скульптурно очерченная спина…
Поймала собственное отражение в зеркале. Лицо заливала пунцовая краска, глаза лихорадочно горели. Что со мной? Будто я мужскую спину никогда не видела! Спина как спина. Ладно, весьма красивая спина. На миг душу кольнуло сожаление, что я не художник… Так, мне определенно стоит умыться холодной водой! Кажется, я все-таки не выспалась, раз такие бредовые мысли приходят в голову.
На кухню Ли Су Хен пришел полностью одетым. Куртку, и ту зачем-то накинул. К счастью, во время завтрака парень про утреннюю сцену не вспомнил, правда, другую неприятную тему все же поднял.
— Нуна, тебе удалось что-нибудь выяснить про убийства в Хэллоуин?
Покачала головой.
— Нет, но… сегодня же посмотрю.
— Обещаешь?
— Обещаю. Если что найду, сразу позвоню.
— Ловлю на слове!
Я заметила, что лоб азиата больше не украшает яркий пластырь с сердечками. Саму ссадину тоже все никак не могла рассмотреть — мешала густая челка.
— Как твоя рука? — спросила я. — Повязку сменить не надо? Как вообще себя чувствуешь?
— Все в порядке. Не беспокойся.
— Точно?.. Тогда ты мог бы опять меня проводить?
— До работы? — парень криво усмехнулся. — Хорошо…
— Только чтобы тебя никто не видел! — спохватилась я. И тут же, прикусив губу, покраснела.
— Боишься, что Герман будет ревновать? — хмыкнул кореец.
Откуда он знает?.. Ах, да! Я же сама про Германа на последнем тройном свидании рассказала. Странно, что Ли Су Хен запомнил.
— У меня и так половина коллег шепчется за спиной.
— Не понимаю, почему ты нервничаешь? Пусть подруги завидуют, а этот твой Герман ревнует. Не каждая девушка может похвастаться знакомством с таким парнем, как я.
У кого-то определенно завышенное самомнение! Тоже мне герой-любовник выискался. Я фыркнула, а затем, не удержавшись, рассмеялась.
— Нуна? — вскинул брови Ли Су Хен.
— Ты, правда, настолько уверен в собственной неотразимости? Что все девушки мечтают о твоем внимании?
— А разве нет?
Определенно, он неисправим! И этот парень казался мне взрослым?
— Внешность — не главное. Гораздо важнее, что у человека в голове. Слова имеют большее значение, чем самая обаятельная улыбка, а поступки — намного важнее слов. К тому же твоя внешность…
— Что с моей внешностью?
— Здесь ты — экзотика. И привлекаешь девушек в первую очередь именно поэтому.
— А тебе не нравится экзотика?
— Причем здесь я?
— И все же?
Не так давно Ли Су Хен сказал, что меня хоть сколько-то интересной девушкой не считает. Я понимала, что веду себя недостойно и мелочно, но удержаться от ответной шпильки не смогла.
— Ну… ты довольно симпатичный… для корейца.
— Для корейца? — прищурившись, переспросил собеседник.
Наверное, моя фраза прозвучала грубо, но отступать было поздно. Отступать перед язвительным гостем я не хотела.
— Никогда не думала, что какого-то азиата вообще назову симпатичным. Так что да.
Ли Су Хен медленно, как-то гротескно расхохотался.
— Я должен быть польщен? Что ж, спасибо… Раз у нас зашел столь откровенный разговор, то тебя, нуна, на мой азиатский взгляд, даже симпатичной назвать нельзя.
Ну вот, опять… Разве можно такое говорить девушке в лицо?.. Впрочем, я сама виновата — напросилась. Да, и будем смотреть правде в глаза, меня и на европейский взгляд сложно симпатичной назвать.
— А я как бы и не претендую, — с независимым видом пожала плечами я.
Собеседник от комментариев воздержался, я же запоздало подумала, что лучше мне было держать язык за зубами. Вдруг Ли Су Хен обиделся и передумал меня провожать?..
— Похоже, нам пора, если ты не хочешь опоздать на работу, — сказал парень, поднимаясь с табурета.
Я тихонько вздохнула и последовала за корейцем в прихожую.
Перед тем, как выйти из квартиры, Ли Су Хен откуда-то достал ярко-синий шарф и обернул его пару раз вокруг шеи. Затем на нос водрузил очки в стильной черной оправе. Когда он провел пальцами по волосам, откидывая челку назад, я заметила, что на лбу не осталось и следа от ссадины и синяка. Поистине какой-то чудодейственный пластырь оказался. Или парень вовсе не преувеличивал, когда говорил о своей живучести?..
Задумалась, пытаясь вспомнить, видела ли я на руке своего спасителя повязку. К завтраку Ли Су Хен вышел в кожаной куртке нараспашку. Когда я утром ворвалась в отцовскую комнату, он стоял ко мне спиной, чуть в пол-оборота. Левый бок и руку не видела, но и других синяков и ссадин на теле парня не заметила... Видимо, я поспешила с выводами, парню досталось в драке не так серьезно, как мне показалось.
Из дома выходить было откровенно страшно. Наверное, я бы так и не решилась ступить за порог, если бы не Ли Су Хен. О том, как буду добираться с работы, себе думать запретила.
Вытащила из шкафа отцовскую кепку, низко надвинула ее на лоб. Накинула поверх капюшон куртки. Кивнула собственному отражению в зеркале — я маленькая и неприметная, будем надеяться, бандиты меня просто не заметят…
Взяв меня за плечи, Ли Су Хен повернул к себе. Внимательно посмотрел на меня и покачал головой.
— Нет, нуна, так дело не пойдет. Капюшоны и кепки лишь привлекают внимание, а вот пара ярких деталей может кардинально изменить облик человека.
Он снял свои очки и аккуратно надел на меня. С удивлением заметила, что стекла в очках без диоптрий… Затем Ли Су Хен потянулся и стащил резинку с моих волос, рыжие локоны рассыпались по плечам.
— Теперь посмотри в зеркало.
Не говоря ни слова, как загипнотизированная, я послушалась.
Нельзя сказать, что в зеркале отражался совершенно другой человек. Но я выглядела моложе и, как ни странно, симпатичней, а распущенные волосы скрывали лицо не хуже капюшона. Если раньше я была похожа на строгую учительницу или библиотекаря, то сейчас выглядела студенткой творческой специальности. Подобная перемена во внешности не ввела бы в заблуждение человека, который хорошо меня знал, но в случае с бандитами вполне могла сработать.
— Откуда ты знаешь код домофона? — спросила я.
— Знаю?.. — переспросил кореец, оторвавшись от изучения неведомой информации на экране смартфона.
— Да, знаешь. Ты ведь код вместо меня ввел.
— А-а-а… — протянул Ли Су Хен. — Догадался. Ты каждый раз в разных цифрах ошибалась.
Честно говоря, я не помнила, какие именно цифры набирала. Может, парень и правда догадался. Тогда он чертовски наблюдателен и сообразителен.
— А как ты оказался в той подворотне? Да еще и в маске?
— Я же говорил, что в этом районе квартиру снимаю? Похоже, мы с тобой по одним улицам ходим в один и тот же магазин. А маска… не знаю, что у тебя за проблемы, но мне они точно не нужны. Еще не хватало, чтобы бандиты запомнили, как я выгляжу… Скажи, нуна, ты бы предпочла, чтобы я прошел мимо?
— Нет, конечно!
— Тогда не обижай меня глупыми подозрениями.
Поверила ли азиату? Не знаю, но мне очень хотелось верить. В совпадения. В судьбу… Ведь так хорошо знать, что рядом есть человек, который может прийти на помощь по велению сердца, а не преследуя некие тайные замыслы. В противном случае лучше сразу повеситься от страха и безысходности.
Вопросов у меня осталось немало, но я знала, что исчерпывающих ответов все равно не получу, да и обижать своего спасителя не хотелось. К тому же, если немного подумать, то на некоторые вопросы можно и самой найти ответы. Взять, к примеру, черную маску Ли Су Хена. Мне вспомнился новостной ролик — показывали улицу какого-то азиатского города то ли в Японии, то ли в Китае, и там немало людей в толпе прятали нижнюю половину лиц под масками.
— Не знаю, может, у вас разгуливать по городу в маске и в порядке вещей, — сказала я, — но здесь это выглядит странно и подозрительно. Особенно, если эта маска черная, так и за грабителя могут принять.
— Учту, — кивнул парень. — А когда эпидемия? Или выбросы в атмосферу? Или просто очень холодно?.. Тоже маски не надеваете?
— Если кто и надевает, то белые одноразовые, а не черные.
Ли Су Хен с аппетитом поглощал лишенный каких-либо изысков ужин. Похоже, он и правда очень голоден и не так уж и привередлив. Я вяло ковыряла вилкой в тарелке, убеждая себя, что надо поесть, выспаться, пойти на работу… Проклятье, завтра на работу!
— Что, если бандиты вернуться? — спросила я. — Что, если тебя или кого-нибудь другого не окажется рядом? Если никто не захочет мне помочь?..
Парень наградил меня мрачным взглядом и вновь принялся за обе щеки уплетать макароны с котлетами.
— Я не могу пойти в полицию. И кажется, еще немного, и сойду с ума… Скажи, что мне делать?
Понимала, что Ли Су Хен не решит разом все мои проблемы, но вдруг он даст какой-то дельный совет…
Отложив столовые приборы, кореец на пару секунд прикрыл глаза. А затем, отведя взор, глухо сказал:
— Нуна, попробуй затаиться на некоторое время.
— Затаиться?
— Не ходи на работу. Даже не выходи из дома. И не открывай дверь незнакомцам.
— Значит, спрятать голову в песок...
— А лучше тебе и вовсе уехать из города на некоторое время.
— Уехать?.. Куда?.. — нервно рассмеялась. — Ты еще не понял, что я одиночка? У меня нет семьи. Нет друзей. Денег, и тех нет.
Ли Су Хен молчал.
— Правда, думаешь, несколько дней что-то изменят? Бандиты перестанут за мной охотиться?
Парень наконец посмотрел на меня. Он ничего не сказал, но ответ я прочитала в его раскосых глазах. Ничего так просто не закончится. В противном случае за мной не охотились бы так упорно.
Проклятье, ну почему?.. Почему все это происходит со мной?! Чем я заслужила такую судьбу?
По оконному стеклу ударили крупные дождевые капли. Сверкнула молния, на мгновение осветив темный двор. Показалось, что на соседнем балконе я заметила странные тени…
— Может, останешься? — слова сорвались с языка прежде, чем я успела подумать.
— Предлагаешь провести с тобой ночь? — вскинул брови Ли Су Хен.
Я густо покраснела и замотала головой.
— Уже поздно. За окном ливень и… мне страшно… — начала неловко оправдываться. О своем секундном порыве я жалела.
— Да понял я, — хмыкнул парень. — Останусь. Но с одним условием.
— С каким?
— Больше спать в кресле я не собираюсь.
— Э-э-э…
Ну, вот опять!.. Он издевается? Или всерьез?..
— Глупышка, разве в этом доме один диван?
— О, точно! Я могу постелить тебе в комнате отца! — подскочила я.
— Можешь думать, когда хочешь, — улыбнулся парень.
И почему рядом с ним я веду себя как последняя идиотка?..
Ли Су Хен упорно зовет меня старшей сестрой на корейский лад, но я почти все время чувствую себя маленькой девочкой — глупой, наивной, неопытной. Хотя так оно и есть. Я, как улитка, прячусь в собственной раковине — зону комфорта стараюсь не покидать, трудности обходить стороной. Смешно сказать, я дожила до двадцати семи лет, но при этом ни разу не целовалась. Неудивительно, что двусмысленные намеки Ли Су Хена меня вгоняют в краску и выбивают почву из-под ног.
Я застелила во второй комнате диван. Затем, преодолев мимолетное сомнение, достала из шкафа отцовскую одежду.
На кухню вернулась преисполненная уверенности, что впредь не буду поддаваться на провокации какого-то малолетки. Я старше и должна вести себя соответственно.
— Чистая одежда на диване. Свою отдашь мне. Постараюсь привести ее в порядок.
— Нуна... — в своей излюбленной манере начал Ли Су Хен.
— Если хочешь идти домой в окровавленной одежде, так и скажи!
— Тише, тише! — вскинул руки парень и рассмеялся. — Не надо так нервничать. Всего лишь хотел поблагодарить за гостеприимство.
Через несколько минут Ли Су Хен вручил мне стопку грязных, пахнущих кровью тряпок. Я с тоской подумала, что ночь предстоит длинная…
Отцовская одежда корейцу, естественно, оказалась велика. В футболке и спортивных брюках он выглядел хрупким и беззащитным подростком. Вот только я хорошо помнила, как этот худощавый парень пару часов назад расправился с целой бандой. Недооценивать азиата не стоило.
— Кстати, нуна, симпатичный пластырь, — Ли Су Хен постучал указательным пальцем себе по лбу и, снисходительно усмехнувшись, захлопнул дверь в комнату отца.
Растерянно моргая, я осталась стоять в коридоре.
— У-у-у… хамло азиатское, — прошипела я.
— Все слышу! — раздалось из-за двери. — Ложись спать, нуна!..
Ага, какое тут спать, если пообещала одежду этого негодяя привести в порядок.
***
Пока застирывала и штопала одежду Ли Су Хена, ломала голову над своей ситуацией. По всему выходило, мне, и правда, лучше на какое-то время затаиться. Отец должен приехать через несколько дней, а вместе с ним мы что-нибудь придумаем. Пока же буду сидеть дома как мышка, даже носа на улицу не высовывать. Только перед этим надо сходить на работу — заявление на отпуск за свой счет написать. Затем все же пополнить продуктовые запасы… А лучше и вовсе до приезда отца у тетушки пожить. Пусть Ада на меня и злится без причины, но не выставит же она единственную племянницу за порог?..
Голос разума твердил, что несколько дней ничего не изменят, напасть на меня могут не только на улице, но и в квартире, а брать отпуск при моем финансовом положении просто глупо. Но мне так хотелось верить, что все само собой наладится, и надо всего лишь подождать. Вдруг бандиты передумают или найдут другую жертву? Если они попытаются взломать дверь в квартиру, то я успею вызвать полицию. А всех денег все равно не заработаешь, отцу прибавку к зарплате обещали, да и Кэт переживет, если я выплачу ей долг на месяц-другой позже.
Я думала, что после такого безумного дня не смогу заснуть, да и присутствие в соседней комнате малознакомого парня не давало расслабиться. Но стоило только отложить нитку с иголкой, как я тут же провалилась в сон без сновидений.
Проснулась по первому звонку будильника, хотя обычно поутру пробуждалась тяжело. Подскочила с кровати и метнулась в душ. После того как закончила утренние процедуры, положила стопку с одеждой у отцовской комнаты.
— Эй, просыпайся! — постучала в дверь. — Через десять минут будет готов завтрак!
За ночь одежда Ли Су Хена высохла. Я сомневалась, что кровь полностью отстиралась, но разводов было не видно, а издалека заштопанные на скорую руку дырки не должны бросаться в глаза. До дома парень доберется, не привлекая внимания прохожих и не вызывая вопросов у полиции. А вот потом ему придется кожаную куртку выбросить, да и брюки, вероятно, тоже. Я старательно отгоняла от себя мысли, что, учитывая количество прорех на одежде, у моего спасителя ссадин и синяков явно больше двух. Ли Су Хен — не мальчик. Если его раны не беспокоят, то и меня не должны.
Яичница остывала. Прошло больше десяти минут, а вечно голодный азиат так и не появился на кухне.
Что, если раны и правда оказались серьезнее, чем я думала? Какое-то внутреннее кровотечение или…
Метнулась к отцовской комнате. Распахнула дверь. Включила свет.
— Ты в порядке?!
У дивана спиной ко мне стоял Ли Су Хен. Из одежды на парне были лишь узкие черные брюки, в руках он держал футболку.
— Нуна, тебе не говорили, что надо стучаться?
Изогнувшись, парень ловко натянул футболку, а потом обернулся ко мне.
Испуганно захлопнула дверь.
С чего это я решила, что кореец хрупкий? Он сложен весьма гармонично — широкие плечи, скульптурно очерченная спина…
Поймала собственное отражение в зеркале. Лицо заливала пунцовая краска, глаза лихорадочно горели. Что со мной? Будто я мужскую спину никогда не видела! Спина как спина. Ладно, весьма красивая спина. На миг душу кольнуло сожаление, что я не художник… Так, мне определенно стоит умыться холодной водой! Кажется, я все-таки не выспалась, раз такие бредовые мысли приходят в голову.
На кухню Ли Су Хен пришел полностью одетым. Куртку, и ту зачем-то накинул. К счастью, во время завтрака парень про утреннюю сцену не вспомнил, правда, другую неприятную тему все же поднял.
— Нуна, тебе удалось что-нибудь выяснить про убийства в Хэллоуин?
Покачала головой.
— Нет, но… сегодня же посмотрю.
— Обещаешь?
— Обещаю. Если что найду, сразу позвоню.
— Ловлю на слове!
Я заметила, что лоб азиата больше не украшает яркий пластырь с сердечками. Саму ссадину тоже все никак не могла рассмотреть — мешала густая челка.
— Как твоя рука? — спросила я. — Повязку сменить не надо? Как вообще себя чувствуешь?
— Все в порядке. Не беспокойся.
— Точно?.. Тогда ты мог бы опять меня проводить?
— До работы? — парень криво усмехнулся. — Хорошо…
— Только чтобы тебя никто не видел! — спохватилась я. И тут же, прикусив губу, покраснела.
— Боишься, что Герман будет ревновать? — хмыкнул кореец.
Откуда он знает?.. Ах, да! Я же сама про Германа на последнем тройном свидании рассказала. Странно, что Ли Су Хен запомнил.
— У меня и так половина коллег шепчется за спиной.
— Не понимаю, почему ты нервничаешь? Пусть подруги завидуют, а этот твой Герман ревнует. Не каждая девушка может похвастаться знакомством с таким парнем, как я.
У кого-то определенно завышенное самомнение! Тоже мне герой-любовник выискался. Я фыркнула, а затем, не удержавшись, рассмеялась.
— Нуна? — вскинул брови Ли Су Хен.
— Ты, правда, настолько уверен в собственной неотразимости? Что все девушки мечтают о твоем внимании?
— А разве нет?
Определенно, он неисправим! И этот парень казался мне взрослым?
— Внешность — не главное. Гораздо важнее, что у человека в голове. Слова имеют большее значение, чем самая обаятельная улыбка, а поступки — намного важнее слов. К тому же твоя внешность…
— Что с моей внешностью?
— Здесь ты — экзотика. И привлекаешь девушек в первую очередь именно поэтому.
— А тебе не нравится экзотика?
— Причем здесь я?
— И все же?
Не так давно Ли Су Хен сказал, что меня хоть сколько-то интересной девушкой не считает. Я понимала, что веду себя недостойно и мелочно, но удержаться от ответной шпильки не смогла.
— Ну… ты довольно симпатичный… для корейца.
— Для корейца? — прищурившись, переспросил собеседник.
Наверное, моя фраза прозвучала грубо, но отступать было поздно. Отступать перед язвительным гостем я не хотела.
— Никогда не думала, что какого-то азиата вообще назову симпатичным. Так что да.
Ли Су Хен медленно, как-то гротескно расхохотался.
— Я должен быть польщен? Что ж, спасибо… Раз у нас зашел столь откровенный разговор, то тебя, нуна, на мой азиатский взгляд, даже симпатичной назвать нельзя.
Ну вот, опять… Разве можно такое говорить девушке в лицо?.. Впрочем, я сама виновата — напросилась. Да, и будем смотреть правде в глаза, меня и на европейский взгляд сложно симпатичной назвать.
— А я как бы и не претендую, — с независимым видом пожала плечами я.
Собеседник от комментариев воздержался, я же запоздало подумала, что лучше мне было держать язык за зубами. Вдруг Ли Су Хен обиделся и передумал меня провожать?..
— Похоже, нам пора, если ты не хочешь опоздать на работу, — сказал парень, поднимаясь с табурета.
Я тихонько вздохнула и последовала за корейцем в прихожую.
Перед тем, как выйти из квартиры, Ли Су Хен откуда-то достал ярко-синий шарф и обернул его пару раз вокруг шеи. Затем на нос водрузил очки в стильной черной оправе. Когда он провел пальцами по волосам, откидывая челку назад, я заметила, что на лбу не осталось и следа от ссадины и синяка. Поистине какой-то чудодейственный пластырь оказался. Или парень вовсе не преувеличивал, когда говорил о своей живучести?..
Задумалась, пытаясь вспомнить, видела ли я на руке своего спасителя повязку. К завтраку Ли Су Хен вышел в кожаной куртке нараспашку. Когда я утром ворвалась в отцовскую комнату, он стоял ко мне спиной, чуть в пол-оборота. Левый бок и руку не видела, но и других синяков и ссадин на теле парня не заметила... Видимо, я поспешила с выводами, парню досталось в драке не так серьезно, как мне показалось.
Из дома выходить было откровенно страшно. Наверное, я бы так и не решилась ступить за порог, если бы не Ли Су Хен. О том, как буду добираться с работы, себе думать запретила.
Вытащила из шкафа отцовскую кепку, низко надвинула ее на лоб. Накинула поверх капюшон куртки. Кивнула собственному отражению в зеркале — я маленькая и неприметная, будем надеяться, бандиты меня просто не заметят…
Взяв меня за плечи, Ли Су Хен повернул к себе. Внимательно посмотрел на меня и покачал головой.
— Нет, нуна, так дело не пойдет. Капюшоны и кепки лишь привлекают внимание, а вот пара ярких деталей может кардинально изменить облик человека.
Он снял свои очки и аккуратно надел на меня. С удивлением заметила, что стекла в очках без диоптрий… Затем Ли Су Хен потянулся и стащил резинку с моих волос, рыжие локоны рассыпались по плечам.
— Теперь посмотри в зеркало.
Не говоря ни слова, как загипнотизированная, я послушалась.
Нельзя сказать, что в зеркале отражался совершенно другой человек. Но я выглядела моложе и, как ни странно, симпатичней, а распущенные волосы скрывали лицо не хуже капюшона. Если раньше я была похожа на строгую учительницу или библиотекаря, то сейчас выглядела студенткой творческой специальности. Подобная перемена во внешности не ввела бы в заблуждение человека, который хорошо меня знал, но в случае с бандитами вполне могла сработать.
