Но это было до того, как мир драконов, злых магов и Прародительниц оказался на расстоянии вытянутой руки, за обманчиво тонким защитным стеклом. В почти непроглядной темноте похожие на медуз барельефы ведьм на стене, шкафы с пыльными свитками и особенно широко раскинувшая каменные драконьи крылья статуя перестали казаться древней рухлядью, и рисовать хуи резко расхотелось.
А выразить почтение и со всем уважением помолиться… оно тут можно, да? — вдруг показалось хорошей идеей. Про хуи просто так было, пошутила она, узнать же никто не мог… наверное. Поглубже вдохнув и зажмурившись — подозрительно шевелящиеся в углах тени почти пропали — Мирта неуверенно подошла ближе к статуе и, невольно сложив руки у груди, опустилась на колени. Или этот молитвенный жест не в тему и только сделает хуже? Ху… хрен знает, креститься точно не стоило.
Нужно правда загадать желание, пока Трикс нет. Может же и сбыться, если хорошо попросить, раз все по-настоящему. А ей так… Хочется, чтобы… Мирта запнулась, не зная, как четко и прилично сформулировать сокровенное, вновь неосознанно перекрестилась и испугалась своей глупости, способной лишь все испортить. Совершенная эльфийская красота профессора природной магии разогнала липкую тьму, сделав почти не страшными тени в углах, и согрела сжавшееся в комок сердце. Пусть профессор Палладиум женится на ней, когда она закончит школу, он такой хороший, добрый и самый лучший, не как злые, жестокие и страшные Прародительницы и… Она этого не подумала, правда, и плохих слов писать не хотела.
— Святая Катерина, пошли мне дворянина… — безупречно чисто и мелодично пропел хрустально звонкий голос, легко пробившись сквозь противный хрюкающий смех спутниц.
Мирта вздрогнула всем телом и неловко уперлась ладонями в усыпанный колючей каменной крошкой пол, неприличное слово наконец сумело родиться в голове, и даже чуть было не прозвучало вслух. Крайне глупо пугаться Трикс, когда их-то и ждешь, и сопровождаемые мерзким смехом издевки — обычное поведение сестричек, странно было бы наоборот.
И вообще не смешно на этот раз — исписались они уже, ничего путного придумать не могут. Напугали только… орать за спиной много ума не надо. При чем тут святая Катерина? Вспомнить имя создателя породившей все зло в измерении тьмы пока не удавалось… надо будет в книжке посмотреть, но оно точно какое-то другое.
Мирта поморщилась, потирая ушибленную коленку — Трикс прогнали криповый морок, сковавшая грудь ледяной коркой жуть отступила, даже желание украсить стену незамысловатым рисунком почти вернулось. Она сделает это, когда все закончится… если закончится, в ознаменование успеха.
— Это потому, что ты двоечница, — ласково пояснила Айси, приглаживая выбившуюся прядь, — и дура. Известный ваш фильм не видела, и книги не читаешь. К твоему счастью, умение тырить с умом не связано, обезьяньи рефлексы помогают.
— Сами вы… — машинально произнесла Мирта, не чувствуя особой обиды, и замолчала, шмыгнув носом. — Принесите мне книгу, как у Гриффин в кабинете, только обычную.
Мысль, как добыть проклятую книгу Легендариума, простая и гениальная, поразила как удар молнии, заставив забыть о ерунде. Если она не ошиблась в расчетах и не переоценила свои силы, но тут только попробовать и узнать. Лучше иметь ее у себя, использовать же не обязательно. От кражи книги равновесие еще не нарушится и миры не смешаются. И… вдруг можно как-то ухитриться запихать в чертово измерение Трикс и навсегда там оставить?
— Но все-таки воры плохо кончают, Мирта, особенно в нецивилизованном обществе, — с деланным сочувствием вздохнула Дарси, мягко проведя ладонью у ее лица. — Им отрубают руки. Не разбивай нам сердце, будь осторожнее.
— Я вам должна только одно задание, — Мирта с усилием отогнала внушенную ведьмой иллюзию собственной казни, — а с камнями уже два получается. Так что…
— Это два в одном, — Айси подошла вплотную, заставив невольно отступить, уткнувшись в стену, — сама поймешь. И захочешь дойти до конца.
Это еще почему? Она же не сумасшедшая в отличие от пытавшихся разрушить измерение Древних Ведьм и Трикс. Мирта прикусила губу, сообразив, что спорить и дерзить, будучи в меньшинстве и безнадежно далеко от просматриваемых камерами коридоров, опасно и бессмысленно.
— Чего я пойму? — Ведьма притиснула ее к стене так плотно, что глубоко вдохнуть не получалось, и выдавить жалкую кривую улыбку еле удалось. — Зачем вам дурацкие камни?
<i>Может, вам лучше в Магикс-сити что-нибудь украсть в ювелирном бутике, да хоть все, только скажите.</i>
— Дура, себе воруй стекляшки в Магиксе, как сорока, — почти ласково выдохнула Айси, чуть отстраняясь, — сильмариллы несут в себе свет, способный разрушить Обсидиан, и…
— Разрушить Обсидиан? — вскрикнула Мирта, не веря собственным ушам… Что Трикс действительно сумасшедшие, верить не хотелось, она же просто обозвать их хотела. — Зачем?
— Мы не сумасшедшие, — также спокойно и непривычно по доброму продолжила Айси, облизнув губы. — Ты просто многого не знаешь. О том, что на самом деле происходит в Магиксе… и в Облачной башне.
Глава 8
<i>Ты просто многого не знаешь. О том, что на самом деле происходит в Магиксе… и в Облачной башне.</i>
Непривычно спокойный и мягкий голос Айси — без характерных издевательских нот его было не узнать — звучал в голове бесконечно преломляющимся эхом, не собираясь затихать. Мирта потерла глаза рукой, больше всего на свете желая… нет, не поцелуя профессора Палладиума, это вдруг стало заметно менее важным, а проснуться в своей комнате, увидеть негромко похрапывающую по соседству Люси, рассеянный бордово-красным витражным стеклом лунный свет и испытать бесконечное облегчение от прервавшегося дурного сна. Самый лучший, желанный, и, как ни жаль, невозможный выход.
Потому что отделанная полированным черным камнем стена усыпальницы холодила спину наяву, до унизительно похожей на страх дрожи, и нарощенные магией ногти Айси впились в плечо по-настоящему больно и обидно. Хотя ведьма впервые оцарапала ее не из чистого садизма, а неосознанно, пытаясь вернуть панически ускользнувшее внимание. Стараясь меньше дрожать — стыдно же, и почему она не надела куртку? — Мирта облизала губы и выдавила еще более жалкую и фальшивую улыбку, чем совсем недавно, когда Айси чуть не раздавила ее, прижав к стене.
Злить сумасшедших опасно и бессмысленно, особенно в глубине подземных катакомб. Там остается только улыбаться, кивать, соглашаться, а потом бочком, бочком к выходу и бежать изо всех сил. Нет, догонят, лучше перетерпеть все и уйти по-хорошему, как сами отпустят. Главное, чтобы ни малейших сомнений в ее лояльности у Трикс не мелькнуло, иначе…
Поверить в безумие Трикс хотелось страстно, отчаянно и безнадежно. Лучше уж так, чем в Магиксе и Облачной башне действительно все настолько… невозможно, что разрушить тюрьму Древних Ведьм Обсидиан почему-то стало хорошей идеей. Ради которой стоит несчетное количество раз рисковать головой, руками и жопой. Ни капли не смешно, вполне могут для начала по ней выпороть в том жутком Средневековье, руки отрубят уже потом, и дракону на обед остатков хватит. Может быть, только смартфон у гада в зубах застрянет, хоть бы подавился тогда уж.
— А откуда ты знаешь, что Древние Ведьмы собирались разрушить Волшебное Измерение? — Айси самодовольно прищурилась, словно готовясь получить «отлично» за блестящий ответ на экзамене. — И что правление Команды Света то, что мы все заслуживаем?
Ну, потому что это все знают, и в учебниках написано… Первым пришедший в голову ответ звучал как-то не очень, только позориться и опять выслушивать обзывательства. Можно подумать, «дура» — ее второе имя. Ничего, хорошо обзывается тот…
— А откуда…
«Вы знаете, что это не так?» — Вспомнив версию о вероятном безумии Трикс, отбрасывать ее очень не хотелось, Мирта поспешно закрыла рот на полуслове, глупо улыбаясь. Ладно, пусть считают ее безнадежной дурой, так даже лучше. Вдруг махнут рукой и оставят болезную в покое, бывает же иногда фантастическое везение.
— Ты никогда не думала, для чего на самом деле наша школа? Не заметила, что не все благополучно ее заканчивают? Зачем идеальному законопослушному обществу граждане с дурными наклонностями? В школе черной магии их легко собрать, оценить и держать под контролем, — с тем же явным самолюбованием продолжила лекцию Айси, чуть поморщившись. Словно видела себя на профессорском месте, только аудитория не задалась. — Гриффин — член Команды Света, они с тех самых пор дружат с Фарагондой и Саладином, и вместе правят Магиксом. Все поделили, наладили и установили на века. Навсегда — фея, маг и ведьма-не ведьма собрались жить вечно и лучше всех, кто ж им запретит? Стабильность…
Стабильность? Звучит очень похоже на что-то… А что в ней плохого? Как-то она пока совсем не прониклась желанием положить ей конец, освободив древних злодеек, а исключительно наоборот. На Магиксе все намного ламповее, надежнее и теплее, чем в навек покинутой России. Хотя в ней и поднимались порой нехорошие желания разбавить поток идеальности матерным словом на стене или каким-то еще мелким хулиганством, похерить все ради непонятно чего… Чтобы небоскребы Магикс-сити ломались, как спички, в почерневшем небе сверкали разряды молний, горящие камни сыпались на головы и хохот сумасшедших старух сотрясал стены? Так погибла планета Домино, где спит вечным сном Великий Дракон. Даже не «ну, такое», а совсем говно идея. Только как сказать об этом Айси и не стать затерянной в подземельях Облачной башни одинокой сосулькой?
Но вопреки опасениям, Айси не разозлилась на тормознутость и не стала традиционно обзываться. Ведьма неожиданно почти по-дружески обняла ее за плечи — Мирта вздрогнула и задрожала еще сильнее, уже и от нервов. Если заклятый враг вдруг стал странно добр и обходителен, это точно не к добру.
— Ты права, мелочь, да. Не такая дура, как притворяешься, — неожиданно горячие (а как же сила льда?) губы прижались к самому уху, отчего по спине побежали мурашки, — нам не нужны битые молью нафталиновые бабки. Только их сила. Время Прародительниц давно прошло, пусть остаются на свалке. И тогда кое-кому в Магиксе придется уйти на пенсию… так или иначе. Догадываешься, кому?
Да уж, это нетрудно даже для нее, хотя что здесь, что на Земле патриотизм, политика и прочая хрень ее не интересовали от слова совсем. Даже двойки не помогали. Мирта хихикнула, вспомнив многочисленные мемасики и фотожабы (вполне лестные на самом деле, авторы нелестных имели свойство пропадать вместе с творениями) на трех бессменных и бессмертных хозяев Магикса — Гриффин, Саладина и Фарагонду. Президент формально был, но кому он нужен? «Доброе утро, Магикс» — неизменно начиналось эпичной заставкой из их стоящих спиной друг к другу 3D фигур. Черной-черной с ног до головы — хотя в жизни она предпочитала темно-фиолетовый — ведьмы, похожей на относительно молодую английскую королеву седовласой феи и сохранившегося хуже всех (как говорили еще не вырванные злые языки — из-за столетий непомерной любви к некоторым излишествам) сгорбленного сухощавого старичка — директора Красного Фонтана.
— Да, — спокойно пояснила Айси, — мы с сестрами его ублажали… Но ты не бойся — расхохоталась ведьма, приподняв бровь, — или не надейся. Тебе познакомиться с его стручком не грозит, ты страшненькая. Мелкая, грудь где-то потеряла — он таких не любит. Старикан мало чего соображает уже давно, и соображать не хочет, были бы ведьмочки и феечки рядом и бухлишко с утра. Больше ему вообще ничего не надо — ни в своей школе, ни в Магиксе. Гриффин и Фарагонда всем рулят, как хотят, и Саладина снабжают, чтобы не заскучал. Он на встречи ездит ненужные, и речи для народа толкает, когда им лень.
— Он же старый, — недоуменно протянула шокированная свалившимися как кирпич на голову подробностями Мирта.
Может, ведьмы прикалываются все-таки, хотят ее затроллить и дурой выставить? Увы, вряд ли, нет смысла ради этого настолько заморачиваться. Думать и знать о таком совершенно не хотелось, портить благостно-скучную жизнь Магикса смертельными нежданчиками тем более… ей-то это зачем? В голове не укладывается, что великий маг Саладин такой, вполне милым и почтенным старичком до сих пор казался. Но даже если и так… На Земле тоже, если поковыряться в интернете — приличных людей вообще нет, ни одного. Ну, рулят и рулят, чо бубнить-то? Норм же живется. Трикс сами хотят занять место трех засидевшихся у власти директоров?
Ну уж, нафиг… что настолько плохого они делают, чтобы злые и сумасбродные сестрички Трикс оказались лучше? Ну, не забывают себя, ездят на аналогах земных инфинити — такие ветролеты собирают штучно, по цене годового бюджета — обычное дело, в правительстве воруют и будут воровать, дядя Леша всегда так говорил под пиво, а он в этом шарит. Разбираются со всякими местными недоНавэльными… так ты не напрашивайся, живи себе спокойно да радуйся. И потом, может, Трикс врут, как и почти всегда, они это любят и умеют.
— Все врут, — спокойно пояснила Дарси.
Спасибо, кэп. Мастерица обмана и темных иллюзий в этом шарит, кто бы сомневался. И фиг разберешь, кто где соврал, а где случайно нет. Только голова заболит, если слишком много думать, и что-то еще произойдет огорчительное. Лучше забить.
— Как он там… что-то может-то вообще? — Анекдот о враче, старичке и ступеньках, хотя и пришел некстати в голову, смешным не показался. Что директор Красного Фонтана маг не хуже Гриффин и Фарагонды, Мирта, конечно, знала, но почему бы не принять более соответствующий увлечениям внешний вид? Разве самому не хочется? На Земле чего только не делают, чтобы в сто пятьсот лет за малолетку сходить, включая нещадно корежащий фон фотошоп.
— Комплексы жалких смертных людишек, — фыркнула Айси, скривив губы. — Не считает нужным. Зачем ему это? — Ледяная ведьма пожала плечами и вымученно усмехнулась, гадливо-неприязненная гримаса на мгновение омрачила лица всех трех сестер. — И так всех переживет, и никто не откажет. Пожилой правитель солиднее выглядит и скорее за мудрого и о благе страны думающего сойдет, чем вечно молодой.
Ясно, Гриффин с Фарагондой тоже не омолаживаются магией — все заебало наверняка за столько столетий. И ее, кстати, уже начала зае… надоедать лекция, скучно это все, как уроках.
— Ну так значит тащите книгу, и поскорее. Если нужна та, что у Гриффин.
Благо директриса сама ее вызвала, и не уточнила время — словно на дружеские посиделки, а не карать анально за прогулы и плохую успеваемость. Странно, но нет худа без добра. Можно будет и книгу подменить, и сдать Гриффин Айси с сёстрами… может быть. Опасно, но так соблазнительно. Хотя бы помечтать. А что они хотели? Если Трикс думали, что она побежит, роняя тапки, их поддерживать, то они неожиданно глупы. Совсем не боятся, что она их заложит — за все хорошее, и просто потому, что не убедили… Неужели ей удалось гениально притвориться?
Резко менять тему не очень-то вежливо, но ведьмы сами ею не отличаются, так что… Мирта безуспешно попыталась согреться, растирая плечи — от отвратительно холодных пальцев стало только хуже. Она сейчас тут сдохнет, без всякой силы льда, и все на этом закончится.
