— Потом. У меня две новые карты, вам стоит увидеть.
— О, наконец что-то новое, давно ждал, — Бергтор сразу отвлёкся от игры. — Ладно, тут всё равно уже всё ясно, я сдаюсь.
— Правильно, — кивнул Паззл и начал собирать свои карты. — Игра была закончена сразу же после того, как я лучниками развалил твоего рекрута под крыльями. Ты просто оттягивал неизбежное. А у меня всё это время Жагер в руке был, так что, если бы ты даже и выставил что-то сильное, я бы им воспользовался. Плюс Глалемиус, даже если бы ты прорвал оборону и сконцентрировался на генерале, я бы его вылечил.
— В общем, смотрите, — Блэквуд положил на край стола две карты. Их сразу же выхватил Александр.
— Ха! Так они всё же сделали это! Смотри, как влитой, — лучник поднял карту так, чтобы с его ракурса она стояла рядом с Блэквудом.
— Арес Блэквуд, — прочитал Бергтор. Он, в отличие от Александра, сразу же начал анализировать карту. — Тип — Владелец Юве. Семь провизии, четыре силы, способность: уничтожает выбранное существо. Пфф, слишком дорого, неиграбельно.
— Ничего подобного, — не согласился Арес. Он был уверен, что его карта очень мощная. — За семь провизии ты получаешь эффект уничтожения и стандартное существо за три провизии. Два в одном, мне кажется, это очень мощно.
— Но ты не всегда захочешь разыгрывать существо, если хочешь уничтожить существо, — не согласился Бергтор. — Точно так же ты не сможешь разыграть… Ареса, если у противника нет существ.
— У всех на поле постоянно появляются существа и самих существ ты почти всегда хочешь разыграть. Разве что полной чистки боишься, но её мало кто играет.
— Ладно, кончайте, — Александр в это время рассматривал вторую карту. — Лекарь Паззл, тип — Владелец Юве. Три провизии, одна сила, пока жив, даёт неуязвимость генералу, а ваши люди теряют только по одной единицы здоровья. Неиграбельно же, да?
— Фигня, причём полная, — Паззлу не понравилась своя карта. — Во-первых, почему лекарь Паззл, а не просто Паззл. Во-вторых, эффект практически бесполезный, слишком легко убивается. Здоровье агрессивным колодам не нужно, контролю нечем его защищать, и в комбо никакое не лезет. Единственное, куда можно его запихнуть — средние колоды, но тем нужны сильные существа, так что я сильно сомневаюсь в том, что я буду хоть где-то играться.
— Так, это всё, конечно, хорошо, но где остальные? — поинтересовался Бергтор. — Где Генрих, призывающий мертвецов? Где великий Бергтор, который… ну я не знаю, наносит повреждения не теряя силу, что-нибудь такое.
— Всего карт типа «Владелец Юве» выпустилось четыре штуки. Есть ещё Афина и Эйхваз. Игнат дал карты бесплатно только тем, кто на них изображён.
— Эйхваз? — поднял голову Бергтор. — Который со мной в турнире сражаться должен был, но отказался участвовать?
— Именно.
— А Буйвол? — поинтересовался лучник.
— Не-а. Игната заботит аудитория. Он сказал, что для него не так важно, насколько сильным был Владелец, важно, насколько он знаменит. Туна на подъёме как раз за счёт подобного подхода.
— Ладно, — махнул рукой Александр. — И так хорошо, я вообще не думал, что у тебя получится. Так что, ты играть-то будешь?
— Нет, неохота, и так целый день играю, — Арес покачал головой. — Просто карты показать пришёл. Паззл, карта с тобой, если что, твоя.
— Да я и так понял. Вот только зачем она мне? — лекарь, в отличие от Бергтора и Александра, от новых карт в восторг не пришёл. — Дашь мне Ареса?
— Зачем тебе?
— Играть буду, очевидно. Семь провизии вроде многовато, но ты правильно подметил, я за одну карту играю сразу две, по добору эффективно получается. Да и вообще вроде неплохо, надо только посмотреть в действии. Тебе она в любом случае для твоей агрессии не подходит.
— Ну да, — вынужден был признать Арес.
Он не так хорошо играл, как Паззл, поэтому составил свою колоду для примитивной тактики — старался как можно быстрее довести здоровье вражеского генерала до нуля. Он, как и Александр, играл в агрессию, Бергтор предпочитал средний тип колоды с сильными существами, среди них только Паззл использовал карты с высокой стоимостью. Он старался контролировать поле боя и убивать всех существ противника. Лекарь выигрывал примерно восемьдесят процентов матчей.
— Ладно, держи, — Блэквуд, скрепя сердце, положил свою карту в руку лекаря.
Тот был прав. Ему эта карта действительно не пригодится, семь провизии — это слишком много для его колоды, однако та уже успела запасть к парню в сердце. Он был красиво изображён на карте.
— Спасибо, — поблагодарил его Паззл. — Протестирую её и скажу, хорошая эта карта или нет.
Арес отвернулся, и, вновь едва удержавшись от телепорта, на своих двоих вышел из комнаты, и потопал к себе. Он собирался положить деньги в шкаф, а затем пойти поискать Шелдона, но его планы подверглись корректировке. В комнате его ждала Абигейл.
— Привет, — поздоровался Блэквуд. — Чего-нибудь надо?
С Абигейл Арес испытывал серьёзные проблемы. Во-первых, Блэквуд ещё при первом же серьёзном разговоре понял, что та была достаточно умной, но притворялась наивной и безобидной глупышкой. Во-вторых, с её приходом здесь начались конфликты. Раньше люди ругались очень редко, только когда Иван кого-то конкретно задалбывал, однако за последнюю неделю Абигейл поссорилась с двумя членами отряда.
Первым был Шелдон. Арес уже прекратил попытки понять, в каких тот состоит отношениях с Абигейл, слишком уж эти двое выдавали противоречивую информацию. Вторым был Александр, лучник пытался банально подкатить к девушке и, по словам Бергтора, который был свидетелем этой попытки, был очень грубо отшит, из-за чего до сих пор чего-то ходил обиженным.
В общем, к Лайф-младшей Арес относился с настороженностью и доверял ей куда меньше, чем Конструктору, который, к слову, тоже имел небольшой грешок. Он недавно был замечен рядом с Афиной. Поэтому нахождение девушки у себя в комнате Блэквуд отнёс к будущим неприятностям.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — Абигейл сидела на стуле. — Нет, не так. Мне нужно вам всем кое-что сказать.
Блэквуд сразу же понял, что девушка репетировала этот разговор, это её «Нет, не так» было слишком наигранно.
— Ну, говори, раз нужно, — спокойно сказал он, при этом не испытывая особого интереса.
Если та, как и при прошлых шести беседах между ними, заведёт разговор про Шелдона, то он её попросту прогонит. Заколебало уже.
— Я хочу поговорить по поводу…
Джека.
— …Афины.
Блэквуд, уже почти решивший сесть в кресло, резко передумал и остался стоять. Абигейл хватило назвать одно имя, и он уже напряжён до предела.
— Говори.
— Насчёт той битвы неделю назад. Ты напал на свою сестру, чтобы спасти друга, благородно, спасибо тебе.
— К делу, — когда Арес слышал в свой адрес что-то по типу, что он «благородный», «справедливый» и тому подобное, то сразу же понимал, что собеседник пытается ему льстить.
— Хорошо, — Абигейл согласилась перейти к делу. — Я считаю, что Афина не была полностью неправа в ситуации с Джеком Шелдоном. У меня есть некоторые основания полагать, что та просто ошиблась и её обманули.
— Разница?
— Я могу назвать того, кто её обманул. Я знаю того человека, который всё это время был предателем, шпионом революционеров.
— Алхимик, да?
Простой вывод. На сестру или Джека та, по понятным причинам, доносить не будет. А насколько он помнил, Абигейл ни с кем не общалась, так что её знакомые должны были ограничиться членами отряда.
Именно Алхимика Арес подозревал всё это время. Парень ему никогда не нравился, в детстве тот всех боялся, потом что-то произошло, и тот посерьёзнел. После первого обвинения в предательстве Шелдона Блэквуд решил перейти от слов к действиям и попросил Генриха «проверить» Алхимика, но некромант после своей «проверки» объявил, что парень чист. Поэтому Арес не стал никого обвинять.
— Нет, не Алхимик, — внезапно объявила Абигейл. — Всё это время шпионом революционеров была моя сестра — Диана Лайф.
Аресу хватило пятнадцати минут, чтобы собрать весь отряд (кроме Джека и Абигейл) в гостиной. Больше всех проблем парень испытал с поиском Ивана, того, как обычно, не было дома, а Блэквуду пришлось телепортироваться по городу, чтобы его найти. Иван был найден играющим на дороге рядом с «Чёрным королём», музыкант издавал много шума своей игрой, поэтому Арес услышал его голос издалека.
— Поступила информация, что тот предатель, которого мы ищем, вовсе не Джек Шелдон, а его близкая подруга — Диана Лайф, — объявил Блэквуд перед лицами собравшихся. — Наша цель схватить её, допросить, а затем по ситуации. Либо отправить в тюрьму, либо, с моего разрешения, убить сразу же после допроса.
— Абигейл — источник информации? — поинтересовался Генрих.
— Именно.
— Я ей не доверяю.
— Я тоже. Именно поэтому её сейчас среди нас и нет, а мы постараемся взять Диану живой для допроса. Если бы я был уверен, то дело можно было закончить простым убийством. А я не уверен.
— Она будет сопротивляться, — Конструктор в последнее время говорил настолько редко, что Блэквуд уже почти забыл, как звучит его голос.
— Я попробую выманить её под каким-нибудь предлогом. Но я не уверен, что получится. Та сейчас должна находиться в компании Шелдона и Алхимика, они вполне могут оказать сопротивление. Джека не убивать, Диану желательно тоже, но в случае опасности — девушку можно. Алхимика никаких причин оставлять в живых я не вижу, его убить при первом же признаке сопротивления.
— Я правильно понимаю, что если Шелдон выхватит нож и возьмёт тебя в заложники, то нам всё равно его нельзя убивать? — Генрих умело задавал каверзные вопросы.
— Ладно. Если тот будет близок к тому, чтобы убить меня, можете убить его, — Блэквуд ценил свою жизнь больше жизни любого другого человека. Даже Джека.
— Понятно. Отправляемся сейчас? — уточнил Генрих. — У меня мертвецов нет.
— Да. Справимся без мертвецов. Их максимум трое, я могу попытаться и один всех завалить, но рисковать не буду. План таков: мы с тобой идём первыми, остальным позади. Спрячьтесь рядом, по щелчку выходите. Мы же пытаемся уединиться с Дианой. Если получается — берём её и сваливаем сюда. Если нет, то показываются все остальные, и пытаемся насильно забрать девушку, дальше по обстоятельствам. Всем понятно?
— Вопросов нет, — Бергтор ответил за всех. — Идём тогда?
И они пошли.
Арес не использовал телепорты, а ходил на своих двоих, из-за чего дорога до казармы показалась ему очень долгой. Блэквуд не имел представления о том, что бы он делал, если бы не обнаружил Диану, Алхимика или Джека рядом со зданием. Но, приблизившись к казарме, Блэквуд обнаружил Алхимика, который жёг розовый круглый… камень или что-то подобное на странном приспособлении.
— Здравствуй, Алхимик. Джек с Дианой тут?
— Тут, — Алхимик даже не повернулся. — В казарме. Сейчас позову.
Он закрепил розовый шар над огнём и медленно отошёл спиной вперёд, проверяя, держится тот или нет. Убедившись, что та штуковина, которую тот непонятно зачем нагревал, падать не собирается, тот отвернулся и зашёл в здание. Вскоре тот вышел оттуда вместе с Джеком и Дианой.
— Арес, Генрих, что такое? — поинтересовался Шелдон.
— Мы бы хотели поговорить с Дианой, — спокойно промолвил Блэквуд.
— Со мной? — девушка с беспокойством посмотрела на Шелдона. — Ладно, я слушаю.
— С глазу на глаз, — добавил Арес.
Диана вновь посмотрела на Джека, ожидая поддержки. Тот заколебался, но первым на помощь к девушке пришёл Алхимик:
— О чём это? Какие у вас могут быть к ней дела?
— Не твоё дело, — вмешался Генрих.
Несмотря на то, что Блэквуд был полностью согласен с репликой некроманта, он решил ответить на заданный вопрос, благо ложь уже была заготовлена.
— Это насчёт её сестры. У меня с ней небольшие проблемы, так что я бы хотел поговорить о них с Дианой.
— Что за проблемы?
— Это личное.
— Я не верю.
Арес внимательно изучил лицо Алхимика. Интересно, как отреагирует Джек, если он убьёт парня прямо сейчас? Немного подумав об этом, Блэквуд решил пока что не переходить к насилию.
— Не верь. Мне плевать. Диана, можешь пойти с нами?
Диана посмотрела на Алхимика, тот покачал головой, затем на Джека, тот никак не отреагировал, а затем с небольшой паузой пожал плечами.
— Я никуда с вами не пойду.
Дёр… Почему всё должно быть так сложно? Обычно в таких ситуациях Блэквуд рубил головы всем нежелающим подчиняться, но Джек был его другом, а Диана либо его девушкой, либо любовницей, либо тоже другом, либо Дёр его знает кем.
— Джек?
— Прости, Арес, но всё это действительно как-то подозрительно звучит. Посмотри на Генриха, он слишком напряжён, это же видно. Да и вообще, никаких проблем с Абигейл утром ещё не было. Говори здесь, тут все свои.
Блэквуд глубоко вздохнул.
— Что подозрительного в простой просьбе «выйти поговорить»? Ладно. В таком случае боюсь, я вынужден настаивать на разговоре с глазу на глаз.
— Боюсь, нам всё равно, — вновь вмешался Алхимик. — Если вы хотите забрать Диану, то вам придётся переступить через наши трупы.
Именно это Блэквуд и собирался сделать в случае дальнейшего сопротивления всех троих. Он сказал королю правду. Он убьёт любого повстанца, кем бы тот ни был, даже если им вдруг окажется Джек.
Глава 47. Обоюдное предательство. Часть 2
Кажется, они слишком поспешили. Его план, его вина. Ничего бы этого не было, если бы он решил выждать денёк, а затем навестить девушку, когда та будет одна. Да, тогда её было бы сложнее найти, но сейчас не было бы этого конфликта. Впрочем, откуда он знал, что Диана откажется с ними поговорить. И вообще, он Арес Блэквуд, чего ему ещё несколько трупов на совести?
Блэквуд щёлкнул пальцами.
Его отряд вышел из укрытий куда менее слаженно, чем в засаде на отряд Афины, Конструктор, Паззл и Бергтор показались сразу, а вот Иван вышел только через десять секунд, причём без штанов. Ситуация с Афиной была совершенно другая, там они заведомо нападали на более сильного противника, который спокойно может их всех убить, здесь же против них стояло всего трое человек и лишь один Владелец. У Джека, Дианы и Алхимика не было никаких шансов. Проблема заключалась в том, что двоих нужно было взять живыми.
— Арес, что за хрень? — воскликнул Джек.
В это время Диана вооружалась, а Алхимик рванулся к своему Юве и уже достал склянку с коричневой жидкостью, в которой плавал тот самый (или очень похожий) розовый камень.
— Готовлюсь забирать Диану силой, — честно ответил Арес. — Поступила информация, что она тот самый шпион, за которого тебя приняла моя сестра.
— Это бред… — Джек выхватил Щит из-за спины. Блэквуд сразу же признал в нём Юве Дитриха Провокатора.
Откуда?
— …Ты же знаешь, что Диана — не шпион, как её можно подозревать? Что вообще за источник информации?
— Это тебя не касается. Я с тобой не торговаться пришёл. Я забираю Диану для допроса. В принципе, если она будет случайно убита, то я не сильно расстроюсь. Меня устраивает и мёртвый шпион. Так что только тебе решать, какая участь постигнет твоих друзей.
— То есть ты убьёшь меня после стольких лет дружбы, после того, как, рискуя всем, спас меня из рук своей сестры?
