— Тебя убьют! И друзей твоих убьют! Всех убьют! Ты никого не спасёшь своим отказом, но согласием спасёшь себя, — Бергтор волновался и всеми силами сдерживался, чтобы вновь не повысить голос. — Твои друзья всё равно что мертвы, варианта три нет, либо берёшь один из трёх, либо ноль. Простая арифметика, один больше, чем ноль, а единичка — именно ты.
Джек в глубине души понимал парня. Суров всеми силами добивался того, чтобы ему сохранили жизнь, и теперь, когда он добился своего, тот, ради кого это всё и затевалось — отказывается. Шелдон понимал Бергтора, но сделать ничего не смог. Приняв это предложение, он своими руками убьёт Диану. Пока есть хоть какая-то надежда, он не готов от неё отказываться. Вряд ли он, конечно, настолько нужен Аресу, что он решит согласиться с его условиями, но всё же… Крохотный шанс есть.
— Проблемы? — Блэквуд подкрался к двери совершенно бесшумно.
— Небольшие, — Бергтор нервно потянул себя за длинный локон.
— Не согласился, да?
— Ну… — Бергтор колебался, кажется, искал наиболее обтекаемую формировку в отношении Джека. — Что-то вроде того. Но я ещё не всё, дай мне три минуты, я его уговорю, подожди немного.
Парень повернулся обратно к Шелдону, но Блэквуд уходить не спешил.
— Да ладно, — Арес приблизился к Джеку с Бергтором. — Это всё, что мне нужно было знать.
Арес рванул к Бергтору. Суров не совсем понимал, зачем тот это делает и что вообще происходит, поэтому даже не дёрнулся. Он бросил удивлённый взгляд на уже отошедшего блондина и упал на пол.
Джек ничего не понял. Он переводил взгляд с не подающего признаков жизни Бергтора на спокойного Ареса и пытался понять, что сейчас произошло. Но у него не получалось.
Спустя несколько мгновений он заметил кровь в районе левого бока на одежде Бергтора. Каким-то образом за этот короткий промежуток времени Арес успел нанести рану члену своего отряда, даже не вытащив Глефы. Что за бред?
Ничего конкретно не ожидая, Джек подвинулся к Бергтору и померил его пульс.
Пульса не было. Бергтор Суров, владелец самонаводящихся ножей, был мёртв.
— Что ты натворил?! — закричал Шелдон. Он хотел броситься на Блэквуда, но самоубийственную атаку предотвращал инстинкт самосохранения.
Арес ухмыльнулся и с превосходством уставился на Джека.
— А что не так? Я же Арес Блэквуд, забыл? Подумаешь, убил парня, велика трагедия. Что для меня ещё одна лишняя жизнь?
Шелдон схватился за голову.
Прямо на его глазах был убит его последний друг. За мгновение, вообще без причины и ни за что. Это была его надежда на спасение. Надежда на спасения Дианы и Алхимика. Но за что? Почему? За то, что тот попытался помочь ему? Но это же абсурд!
Арес был в хороших отношениях со своим отрядом! До того, как тот заключил Шелдона в тюрьму, он не убивал близких к себе людей. Он всё же сошёл с ума… Стал таким же, как Афина. Наверняка она и приложила к этому руку.
Блэквуд громко засмеялся. Зловеще-наигранно.
— Спокойно, Джек, видел бы ты своё лицо. Теперь всё нормально.
Арес подошёл к трупу Бергтора и повернул его ногой, рассматривая.
— Шестьдесят третий… Ты успел к нему привязаться, да? Не расстраивайся так, но на войне погибают многие хорошие люди, а он был врагом, так что такова судьба… Знаешь, пожалуй, не стоило мне тебя пугать.
Шелдон убрал руки и посмотрел на Блэквуда. Тот улыбался. А его улыбка начала исчезать. Не только она.
Волосы, лицо, кожа. Весь Арес Блэквуд покрылся небольшой дымкой и пропал. А через мгновение перед Шелдоном стояла незнакомая ему рыжеволосая девушка с той же улыбкой, которая только что была на лице Ареса.
— Привет, — поздоровалась она. — Предлагаю познакомиться. Я Флауэр. Для друзей — Безликий… стоп… вообще-то наоборот.
33 год от образования Эдринии. 5 месяц тепла. 10 день
Персонаж: Флауэр Пурпл. 20 лет. Безликий
Юве: Хамелеон
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт
Джек Шелдон с невероятно глупым и удивлённым выражением уставился на неё. Его лицо так и отражало всю суть той растерянности, которую он испытывал.
— Ты Джек Шелдон, я знаю, можешь не представляться. Идём гулять, собирай свои вещи, коих у тебя наверняка скопилось непомерно много, — девушка окинула взглядом полупустую комнату и вновь задержалась на ведре. — Ведро можешь оставить здесь, оставишь сувенир своим друзьям, которые, я уверена, вскоре придут тебя проведать.
— Я уже ничего не понимаю… — Шелдон неуверенно поднялся.
«Это я уже поняла».
— …Что с Блэквудом? Зачем ты убила Бергтора? Что ты вообще здесь делаешь?
Да… Сидение в королевской темнице явно не способствует интеллектуальному развитию. Впрочем, тот всегда был таким.
— Не было тут Блэквуда никакого. Это я была, подслушала интересный разговор и на следующий день в образе Ареса подошла к этому парню, — она указала на труп. — Почему убила его? Ну а почему бы и нет? Думаешь, если бы я его попросила закрыть глаза и притвориться слепым и глухим часиков так на десять, он бы послушал?
— Но можно же было его оглушить…
Флауэр проигнорировала реплику парня. Она знала, что у Шелдона есть пунктик на тему убийств, поэтому решила не тратить время на объяснение разницы между мёртвым человеком и человеком без сознания.
— Идём, давай быстрее. Времени у нас на самом деле дофига, впрочем лучше его просто так не тратить.
— Куда идём? Гулять?
Н-да. Тут всё ещё хуже, чем было при их встречах.
— На свободу, Джек, на свободу. Куда ещё?! Или ты думаешь, что я убила этого парня, чтобы прогуляться с тобой, а потом вернуть тебя обратно в тюрьму? Всё, не тормози. Полный вперёд!
— Мои друзья. Тут где-то должны быть ещё два человека. Их надо вытащить.
— Без проблем, смотри что у меня есть, — девушка достала из кармана связку ключей. — Ключи от всех дверей. Круто, да? Тюремщик одолжил. Если я правильно понимаю, тут не хватает только ключа от твоей двери, так как он вот у него.
Флауэр вновь указала пальцем на лежащего.
— Рассказывай давай, где твои друзья?
— Я не знаю, — Джеку неуверенно ступил за порог своей тюрьмы. — Бергтор передавал им мои сообщения, Диана должна быть слева, Андрей — справа. Не знаю, как далеко. Бергтор через пять минут возвращался.
— Мы ищем Диану Лайф и Алхимика, правильно? — уточнила девушка.
Джек кивнул.
— Тогда я за Дианой — налево, ты давай направо. Лучше, чтобы в таком состоянии парни видели парней, а девушки — девушек. Так будет правильней.
Пурпл уже приготовилась пойти налево, но была окликнута Шелдоном.
— А тюремщик?
Она ещё раз достала связку ключей и погремела.
— Мёртв. Оба мертвы, их всего двое было, но они сменяются, если ты не знал.
Флауэр приняла облик Ареса Блэквуда и принялась искать подругу Шелдона. Этот процесс не занял долгое время, половина камер была пуста, и ей даже не пришлось уточнять имя каждого заключённого. Пурпл не знала, как выглядела Диана в лицо, поэтому спрашивала имена у заключённых. Она думала, что каждая из встреченных женщин будет называть себя Дианой, чтобы попытаться спастись, но ничего такого не было, это было преимуществом её облика. В лицо Аресу Блэквуду врать никто либо не рисковал, либо не видел смысла.
— Это я. Что тебе здесь нужно? — из глубины камеры раздался женский голос.
Флауэр пригляделась и заметила там девушку с длинными чёрными и невероятно грязными волосами. Кивнув сама себе, она вставила подходящий ключ (попытки так с четвёртой) и вошла в камеру.
Объяснения для Дианы заняли больше времени, чем её поиск. Тут она повела себя как второй Шелдон в женском обличии, не понимала вообще ничего. И чтобы доказать ей, что Флауэр Пурпл — это не псевдоним Ареса Блэквуда, девушке пришлось превратиться в Джека. Вернувшись в своё истинное обличие, девушка покинула камеру вместе с Лайф.
Алхимик, очевидно, оказался либо более умным, либо более доверчивым, потому что когда они с Дианой вернулись к камере Шелдона, там уже стояли два парня, которые обсуждали что-то по поводу их заточения.
Джек открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему на шею бросилась Диана, и те принялись миловаться.
— Джек! Как я рада! — жутко сбивчиво начала говорить она. И ещё что-то неразборчиво.
— Да, я тоже, — более спокойно отреагировал парень. — Не представляешь, как мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. Это всё моя вина, прости…
— А я сразу поняла, что вы в отношениях, — похвасталась Флауэр. — Два таких дуболома обязаны были сойтись вместе. За то время, которое я потратила, объясняя вам, что к чему, можно было бы здесь пикник замутить.
Пурпл чувствовала себя довольно комфортно и вальяжно в своём обличии и в окружении этих людей. Она любила шутить, но редко с кем общалась, так что возможностей у неё было не так много, поэтому сейчас немного «отрывалась». Есть время, есть возможность. Почему нет?
Парень и девушка проигнорировали подколку Пурпл, а Джек и вовсе решил, что раз во времени он не ограничен, то сейчас самое время, чтобы поцеловать свою Диану. Что он, собственно, и сделал. Ну да, самое время, конечно! Чего бы нет?!
Алхимик поглядел на своих друзей и со смущённым выражением лица посмотрел на Пурпл.
— Что, последуем их примеру? — Флауэр обольстительно (по крайней мере она так думала) улыбнулась.
Алхимик покраснел и перевёл свой взгляд на проход.
Типично. Скучно. Хоть раз бы кто-нибудь отреагировал как-нибудь по-новому.
— У нас разве есть время на воссоединение? — поинтересовался Алхимик.
Диана тут же отлипла от Шелдона и с решительным видом уставилась на Флауэр.
— Да, — произнесла та. — Мы же спешим, правда? Нам нужно отсюда убраться.
— Охрана только сменилась, так что вообще-то времени у нас хоть до дневной смены. То есть часов семь-восемь. Можете здесь хоть групповуху устраивать, только без меня.
Все трое покраснели, а Флауэр закатила глаза.
— Ладно, идём, — сказала она и повела всех троих к выходу.
Через несколько секунд к ней подошёл Шелдон.
— Ты сказала, что ты Безликий, верно?
«Неужели до него всё ещё доходит?»
— Было такое.
— То есть тот старичок, с которым я встречался…
— Это была я, да. Неужели ты думаешь, что я могу показывать свою истинную внешность всем знакомым?
Кстати, так-то Джек единственный из ныне живущих, кто видел её настоящую… Внезапно. Все остальные-то мертвы. А нет, есть ещё его друзья. Нехорошо, кстати. В Шелдоне-то она уверена, тем более когда тот решил не сдавать её даже ценой своей жизни, но вот эти двое ей незнакомы.
— Офигеть, — Шелдон чем-то сильно впечатлился. — А почему ты вернулась?
— Секрет фирмы, — Флауэр улыбнулась. — Захотела творить добро, вот и всё.
Это действительно так. Когда она увидела кучу трупов, оставшуюся от всех её знакомых, что-то в ней сломалось, и она поняла, что если отступит сейчас, то трупов будет ещё много. Дальнейшие исследования только укрепили в ней эту уверенность. Оказалось, что за смерть всех повстанцев ответственен отряд Ареса Блэквуда, так что если бы Флауэр справилась со своим заданием, а не отнеслась к нему так вальяжно, то ничего этого бы не было. Сонг бы не погиб, охраняя здание, Демьян не был бы жестоко убит на глазах брата, Родион не был бы запытан до смерти. Пурпл могла бы предотвратить все эти смерти, если бы устранила Ареса.
Теперь же всё, что она может сделать сейчас — это предотвратить будущие смерти. Спасти знакомого из тюрьмы, убить людей, занимающихся поисками рекрутов для армии, уничтожить весь оружейный запас Севера. И убить-таки Ареса Блэквуда. С третьей-то попытки, а? Это она ещё может сделать.
— А вот я знаю, кто-то оружия сжигал… — продолжил спрашивать Джек.
— Ага, это тоже была я.
Одним уничтожением оружия она не ограничилась. Флауэр ещё успела съездить в Зибирь и подбить народ к восстанию.
— Невероятно, это всё же была ты?
— Я так и сказала. А кто это ещё мог быть? Хотя, скажем честно, это не было самым сложным моим испытанием, так что это действительно мог быть кто угодно. Видел бы ты эту охрану! Пьяный сторож в первый раз, и тот же, прикинь, тот же пьяный сторож во второй раз! Они даже сторожа не поменяли! Ну и кучка пьяных людей в третий раз. У них там склад с алкоголем неподалёку что ли?
Флауэр лукавила. В третий раз охрана была куда лучше, чем в первые два, а к их пьяному состоянию руку приложила именно она. Плюс у одного из них было Юве, каким-то образом чующее обман, пришлось убить его владельца так же, как и тех, кто был у неё на пути. Эти убийства были скорее вынужденные, так что Пурпл их даже в свой список целей не включила.
Джек ответом удовлетворился и кивнул. Дальнейший путь они проделали в тишине.
Вскоре они вышли в небольшую комнатку, в которой некоторое время назад Флауэр убила одного из стражников, а затем вышли наружу.
— Свежий воздух! Наконец-то! — с сильными эмоциями в голосе произнесла Диана.
Джек, судя по виду, тоже прочувствовался воздухом, а вот Алхимик больше был озабочен видимостью.
— Темно, — прокомментировал он.
— Ага. Сейчас около шести часов утра, небо в такое время обычно тёмное, но через час картина будет другой. Готова оказать тебе платную консультацию по этому вопросу, данное время суток называется ночью. Не благодари, с тебя три лири.
Алхимик насупился и оставил эту реплику без ответа.
Жаль. Этот Алхимик, как и все глупые парни, обижается на всякую фигню, а ведь выглядит вполне себе ничего. Причём Шелдон, кажется, тоже был удивлён подобной реакцией своего друга.
— Эй, Джек, — Флауэр решила отвлечь парня от наслаждения совершенно обычным и ничем не примечательным воздухом. — У тебя есть в друзьях какие-нибудь красивые парни твоего возраста, ну или плюс минус три года? Только чтобы этот кто-то был в два раза умнее тебя и раз так в шесть Алхимика, ну, в общем, примерно моего уровня.
Алхимик, кажется, ещё сильнее обиделся, вероятно, не привык к такому отношению. А вот Джек на шутливый вопрос решил дать вполне серьёзный ответ.
— Не считая Алхимика, под определение красивого парня у меня подходят два друга. Одного ты недавно убила, а второй — Блэквуд.
Офигенный, блин, выбор. Анне такой же, наверное, предложили.
— Хреновые у тебя друзья, — Флауэр покачала головой. — Подружишься ещё с кем-то, дашь знать.
— Ну уж какие есть. С олхами жить, как олхи говорить, — процитировал Шелдон поговорку. — Если вдруг найду кого — сразу сообщу.
— Ладно тогда, идём уже, успеете надышаться!
Флауэр вернула себе образ быстрого Сэма. Это обличие сильно полюбилось ей в последнее время — у парня было красивое и, самое главное, неподозрительное лицо и быстрые ноги. Скрытность и скорость — именно те качества, на которые и опиралась в своей деятельности девушка.
— Да, ты права, идём, — произнесла Диана. — Какой у нас план?
— Когда-то давно я купила расположение одного тайного хода, который ведёт за пределы Давейта, — начала объяснять Пурпл. — Проведу вас туда, встретите кое-кого, а дальше — сами. На той стороне вас будет ждать боевой отряд повстанцев, я договорилась. Он отведёт вас к основной армии революционеров.
— Тайный ход? — спросил Алхимик. — Зачем? Нас в лицо никто не знает, можно и напрямик.
Вопрос парня был успешно проигнорирован Флауэр. Она решила, что в шутку будет презрительно к нему относиться, раз уж начала, то можно и продолжать. Однако Джеку тоже была интересна данная подробность.
Джек в глубине души понимал парня. Суров всеми силами добивался того, чтобы ему сохранили жизнь, и теперь, когда он добился своего, тот, ради кого это всё и затевалось — отказывается. Шелдон понимал Бергтора, но сделать ничего не смог. Приняв это предложение, он своими руками убьёт Диану. Пока есть хоть какая-то надежда, он не готов от неё отказываться. Вряд ли он, конечно, настолько нужен Аресу, что он решит согласиться с его условиями, но всё же… Крохотный шанс есть.
— Проблемы? — Блэквуд подкрался к двери совершенно бесшумно.
— Небольшие, — Бергтор нервно потянул себя за длинный локон.
— Не согласился, да?
— Ну… — Бергтор колебался, кажется, искал наиболее обтекаемую формировку в отношении Джека. — Что-то вроде того. Но я ещё не всё, дай мне три минуты, я его уговорю, подожди немного.
Парень повернулся обратно к Шелдону, но Блэквуд уходить не спешил.
— Да ладно, — Арес приблизился к Джеку с Бергтором. — Это всё, что мне нужно было знать.
Арес рванул к Бергтору. Суров не совсем понимал, зачем тот это делает и что вообще происходит, поэтому даже не дёрнулся. Он бросил удивлённый взгляд на уже отошедшего блондина и упал на пол.
Джек ничего не понял. Он переводил взгляд с не подающего признаков жизни Бергтора на спокойного Ареса и пытался понять, что сейчас произошло. Но у него не получалось.
Спустя несколько мгновений он заметил кровь в районе левого бока на одежде Бергтора. Каким-то образом за этот короткий промежуток времени Арес успел нанести рану члену своего отряда, даже не вытащив Глефы. Что за бред?
Ничего конкретно не ожидая, Джек подвинулся к Бергтору и померил его пульс.
Пульса не было. Бергтор Суров, владелец самонаводящихся ножей, был мёртв.
— Что ты натворил?! — закричал Шелдон. Он хотел броситься на Блэквуда, но самоубийственную атаку предотвращал инстинкт самосохранения.
Арес ухмыльнулся и с превосходством уставился на Джека.
— А что не так? Я же Арес Блэквуд, забыл? Подумаешь, убил парня, велика трагедия. Что для меня ещё одна лишняя жизнь?
Шелдон схватился за голову.
Прямо на его глазах был убит его последний друг. За мгновение, вообще без причины и ни за что. Это была его надежда на спасение. Надежда на спасения Дианы и Алхимика. Но за что? Почему? За то, что тот попытался помочь ему? Но это же абсурд!
Арес был в хороших отношениях со своим отрядом! До того, как тот заключил Шелдона в тюрьму, он не убивал близких к себе людей. Он всё же сошёл с ума… Стал таким же, как Афина. Наверняка она и приложила к этому руку.
Блэквуд громко засмеялся. Зловеще-наигранно.
— Спокойно, Джек, видел бы ты своё лицо. Теперь всё нормально.
Арес подошёл к трупу Бергтора и повернул его ногой, рассматривая.
— Шестьдесят третий… Ты успел к нему привязаться, да? Не расстраивайся так, но на войне погибают многие хорошие люди, а он был врагом, так что такова судьба… Знаешь, пожалуй, не стоило мне тебя пугать.
Шелдон убрал руки и посмотрел на Блэквуда. Тот улыбался. А его улыбка начала исчезать. Не только она.
Волосы, лицо, кожа. Весь Арес Блэквуд покрылся небольшой дымкой и пропал. А через мгновение перед Шелдоном стояла незнакомая ему рыжеволосая девушка с той же улыбкой, которая только что была на лице Ареса.
— Привет, — поздоровалась она. — Предлагаю познакомиться. Я Флауэр. Для друзей — Безликий… стоп… вообще-то наоборот.
Глава 50. Враг Эдринии №1
33 год от образования Эдринии. 5 месяц тепла. 10 день
Персонаж: Флауэр Пурпл. 20 лет. Безликий
Юве: Хамелеон
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт
Джек Шелдон с невероятно глупым и удивлённым выражением уставился на неё. Его лицо так и отражало всю суть той растерянности, которую он испытывал.
— Ты Джек Шелдон, я знаю, можешь не представляться. Идём гулять, собирай свои вещи, коих у тебя наверняка скопилось непомерно много, — девушка окинула взглядом полупустую комнату и вновь задержалась на ведре. — Ведро можешь оставить здесь, оставишь сувенир своим друзьям, которые, я уверена, вскоре придут тебя проведать.
— Я уже ничего не понимаю… — Шелдон неуверенно поднялся.
«Это я уже поняла».
— …Что с Блэквудом? Зачем ты убила Бергтора? Что ты вообще здесь делаешь?
Да… Сидение в королевской темнице явно не способствует интеллектуальному развитию. Впрочем, тот всегда был таким.
— Не было тут Блэквуда никакого. Это я была, подслушала интересный разговор и на следующий день в образе Ареса подошла к этому парню, — она указала на труп. — Почему убила его? Ну а почему бы и нет? Думаешь, если бы я его попросила закрыть глаза и притвориться слепым и глухим часиков так на десять, он бы послушал?
— Но можно же было его оглушить…
Флауэр проигнорировала реплику парня. Она знала, что у Шелдона есть пунктик на тему убийств, поэтому решила не тратить время на объяснение разницы между мёртвым человеком и человеком без сознания.
— Идём, давай быстрее. Времени у нас на самом деле дофига, впрочем лучше его просто так не тратить.
— Куда идём? Гулять?
Н-да. Тут всё ещё хуже, чем было при их встречах.
— На свободу, Джек, на свободу. Куда ещё?! Или ты думаешь, что я убила этого парня, чтобы прогуляться с тобой, а потом вернуть тебя обратно в тюрьму? Всё, не тормози. Полный вперёд!
— Мои друзья. Тут где-то должны быть ещё два человека. Их надо вытащить.
— Без проблем, смотри что у меня есть, — девушка достала из кармана связку ключей. — Ключи от всех дверей. Круто, да? Тюремщик одолжил. Если я правильно понимаю, тут не хватает только ключа от твоей двери, так как он вот у него.
Флауэр вновь указала пальцем на лежащего.
— Рассказывай давай, где твои друзья?
— Я не знаю, — Джеку неуверенно ступил за порог своей тюрьмы. — Бергтор передавал им мои сообщения, Диана должна быть слева, Андрей — справа. Не знаю, как далеко. Бергтор через пять минут возвращался.
— Мы ищем Диану Лайф и Алхимика, правильно? — уточнила девушка.
Джек кивнул.
— Тогда я за Дианой — налево, ты давай направо. Лучше, чтобы в таком состоянии парни видели парней, а девушки — девушек. Так будет правильней.
Пурпл уже приготовилась пойти налево, но была окликнута Шелдоном.
— А тюремщик?
Она ещё раз достала связку ключей и погремела.
— Мёртв. Оба мертвы, их всего двое было, но они сменяются, если ты не знал.
Флауэр приняла облик Ареса Блэквуда и принялась искать подругу Шелдона. Этот процесс не занял долгое время, половина камер была пуста, и ей даже не пришлось уточнять имя каждого заключённого. Пурпл не знала, как выглядела Диана в лицо, поэтому спрашивала имена у заключённых. Она думала, что каждая из встреченных женщин будет называть себя Дианой, чтобы попытаться спастись, но ничего такого не было, это было преимуществом её облика. В лицо Аресу Блэквуду врать никто либо не рисковал, либо не видел смысла.
— Это я. Что тебе здесь нужно? — из глубины камеры раздался женский голос.
Флауэр пригляделась и заметила там девушку с длинными чёрными и невероятно грязными волосами. Кивнув сама себе, она вставила подходящий ключ (попытки так с четвёртой) и вошла в камеру.
Объяснения для Дианы заняли больше времени, чем её поиск. Тут она повела себя как второй Шелдон в женском обличии, не понимала вообще ничего. И чтобы доказать ей, что Флауэр Пурпл — это не псевдоним Ареса Блэквуда, девушке пришлось превратиться в Джека. Вернувшись в своё истинное обличие, девушка покинула камеру вместе с Лайф.
Алхимик, очевидно, оказался либо более умным, либо более доверчивым, потому что когда они с Дианой вернулись к камере Шелдона, там уже стояли два парня, которые обсуждали что-то по поводу их заточения.
Джек открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему на шею бросилась Диана, и те принялись миловаться.
— Джек! Как я рада! — жутко сбивчиво начала говорить она. И ещё что-то неразборчиво.
— Да, я тоже, — более спокойно отреагировал парень. — Не представляешь, как мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. Это всё моя вина, прости…
— А я сразу поняла, что вы в отношениях, — похвасталась Флауэр. — Два таких дуболома обязаны были сойтись вместе. За то время, которое я потратила, объясняя вам, что к чему, можно было бы здесь пикник замутить.
Пурпл чувствовала себя довольно комфортно и вальяжно в своём обличии и в окружении этих людей. Она любила шутить, но редко с кем общалась, так что возможностей у неё было не так много, поэтому сейчас немного «отрывалась». Есть время, есть возможность. Почему нет?
Парень и девушка проигнорировали подколку Пурпл, а Джек и вовсе решил, что раз во времени он не ограничен, то сейчас самое время, чтобы поцеловать свою Диану. Что он, собственно, и сделал. Ну да, самое время, конечно! Чего бы нет?!
Алхимик поглядел на своих друзей и со смущённым выражением лица посмотрел на Пурпл.
— Что, последуем их примеру? — Флауэр обольстительно (по крайней мере она так думала) улыбнулась.
Алхимик покраснел и перевёл свой взгляд на проход.
Типично. Скучно. Хоть раз бы кто-нибудь отреагировал как-нибудь по-новому.
— У нас разве есть время на воссоединение? — поинтересовался Алхимик.
Диана тут же отлипла от Шелдона и с решительным видом уставилась на Флауэр.
— Да, — произнесла та. — Мы же спешим, правда? Нам нужно отсюда убраться.
— Охрана только сменилась, так что вообще-то времени у нас хоть до дневной смены. То есть часов семь-восемь. Можете здесь хоть групповуху устраивать, только без меня.
Все трое покраснели, а Флауэр закатила глаза.
— Ладно, идём, — сказала она и повела всех троих к выходу.
Через несколько секунд к ней подошёл Шелдон.
— Ты сказала, что ты Безликий, верно?
«Неужели до него всё ещё доходит?»
— Было такое.
— То есть тот старичок, с которым я встречался…
— Это была я, да. Неужели ты думаешь, что я могу показывать свою истинную внешность всем знакомым?
Кстати, так-то Джек единственный из ныне живущих, кто видел её настоящую… Внезапно. Все остальные-то мертвы. А нет, есть ещё его друзья. Нехорошо, кстати. В Шелдоне-то она уверена, тем более когда тот решил не сдавать её даже ценой своей жизни, но вот эти двое ей незнакомы.
— Офигеть, — Шелдон чем-то сильно впечатлился. — А почему ты вернулась?
— Секрет фирмы, — Флауэр улыбнулась. — Захотела творить добро, вот и всё.
Это действительно так. Когда она увидела кучу трупов, оставшуюся от всех её знакомых, что-то в ней сломалось, и она поняла, что если отступит сейчас, то трупов будет ещё много. Дальнейшие исследования только укрепили в ней эту уверенность. Оказалось, что за смерть всех повстанцев ответственен отряд Ареса Блэквуда, так что если бы Флауэр справилась со своим заданием, а не отнеслась к нему так вальяжно, то ничего этого бы не было. Сонг бы не погиб, охраняя здание, Демьян не был бы жестоко убит на глазах брата, Родион не был бы запытан до смерти. Пурпл могла бы предотвратить все эти смерти, если бы устранила Ареса.
Теперь же всё, что она может сделать сейчас — это предотвратить будущие смерти. Спасти знакомого из тюрьмы, убить людей, занимающихся поисками рекрутов для армии, уничтожить весь оружейный запас Севера. И убить-таки Ареса Блэквуда. С третьей-то попытки, а? Это она ещё может сделать.
— А вот я знаю, кто-то оружия сжигал… — продолжил спрашивать Джек.
— Ага, это тоже была я.
Одним уничтожением оружия она не ограничилась. Флауэр ещё успела съездить в Зибирь и подбить народ к восстанию.
— Невероятно, это всё же была ты?
— Я так и сказала. А кто это ещё мог быть? Хотя, скажем честно, это не было самым сложным моим испытанием, так что это действительно мог быть кто угодно. Видел бы ты эту охрану! Пьяный сторож в первый раз, и тот же, прикинь, тот же пьяный сторож во второй раз! Они даже сторожа не поменяли! Ну и кучка пьяных людей в третий раз. У них там склад с алкоголем неподалёку что ли?
Флауэр лукавила. В третий раз охрана была куда лучше, чем в первые два, а к их пьяному состоянию руку приложила именно она. Плюс у одного из них было Юве, каким-то образом чующее обман, пришлось убить его владельца так же, как и тех, кто был у неё на пути. Эти убийства были скорее вынужденные, так что Пурпл их даже в свой список целей не включила.
Джек ответом удовлетворился и кивнул. Дальнейший путь они проделали в тишине.
Вскоре они вышли в небольшую комнатку, в которой некоторое время назад Флауэр убила одного из стражников, а затем вышли наружу.
— Свежий воздух! Наконец-то! — с сильными эмоциями в голосе произнесла Диана.
Джек, судя по виду, тоже прочувствовался воздухом, а вот Алхимик больше был озабочен видимостью.
— Темно, — прокомментировал он.
— Ага. Сейчас около шести часов утра, небо в такое время обычно тёмное, но через час картина будет другой. Готова оказать тебе платную консультацию по этому вопросу, данное время суток называется ночью. Не благодари, с тебя три лири.
Алхимик насупился и оставил эту реплику без ответа.
Жаль. Этот Алхимик, как и все глупые парни, обижается на всякую фигню, а ведь выглядит вполне себе ничего. Причём Шелдон, кажется, тоже был удивлён подобной реакцией своего друга.
— Эй, Джек, — Флауэр решила отвлечь парня от наслаждения совершенно обычным и ничем не примечательным воздухом. — У тебя есть в друзьях какие-нибудь красивые парни твоего возраста, ну или плюс минус три года? Только чтобы этот кто-то был в два раза умнее тебя и раз так в шесть Алхимика, ну, в общем, примерно моего уровня.
Алхимик, кажется, ещё сильнее обиделся, вероятно, не привык к такому отношению. А вот Джек на шутливый вопрос решил дать вполне серьёзный ответ.
— Не считая Алхимика, под определение красивого парня у меня подходят два друга. Одного ты недавно убила, а второй — Блэквуд.
Офигенный, блин, выбор. Анне такой же, наверное, предложили.
— Хреновые у тебя друзья, — Флауэр покачала головой. — Подружишься ещё с кем-то, дашь знать.
— Ну уж какие есть. С олхами жить, как олхи говорить, — процитировал Шелдон поговорку. — Если вдруг найду кого — сразу сообщу.
— Ладно тогда, идём уже, успеете надышаться!
Флауэр вернула себе образ быстрого Сэма. Это обличие сильно полюбилось ей в последнее время — у парня было красивое и, самое главное, неподозрительное лицо и быстрые ноги. Скрытность и скорость — именно те качества, на которые и опиралась в своей деятельности девушка.
— Да, ты права, идём, — произнесла Диана. — Какой у нас план?
— Когда-то давно я купила расположение одного тайного хода, который ведёт за пределы Давейта, — начала объяснять Пурпл. — Проведу вас туда, встретите кое-кого, а дальше — сами. На той стороне вас будет ждать боевой отряд повстанцев, я договорилась. Он отведёт вас к основной армии революционеров.
— Тайный ход? — спросил Алхимик. — Зачем? Нас в лицо никто не знает, можно и напрямик.
Вопрос парня был успешно проигнорирован Флауэр. Она решила, что в шутку будет презрительно к нему относиться, раз уж начала, то можно и продолжать. Однако Джеку тоже была интересна данная подробность.
