Отжимания, подтягивания и дальше по списку! Вольно, мать его! — Гац отвернулся от Орчели и в быстром темпе покинул зал.
Несмотря на приказ «вольно», отряд остался стоять на месте, прислушиваясь к звукам удаляющихся шагов Стефана. Наконец шаги пропали, и сразу трое из отряда — Барин, Арк и Эдрик — громко рассмеялись и вышли из шеренги. Через пару секунд к ним присоединился Золин и сам Орчели.
— Поздравляю с третьим рангом, Фан! Я до последнего считал, что ты выберешь вариант «Г», а ты стерпел и получил звание! — сквозь смех выдавил Золин, очень толстый мальчик с такими же толстыми родителями, о чём постоянно всем напоминал Стефан.
— Кто бы мог подумать, что наш Орчели получит третий ранг раньше, чем хоть кто-то из нас дослужится до четвёртого! — заметил Влас Ногальс — ухоженный блондин, родившийся в тот же день, что и Орчели.
— Ну что, командуй, боец третьего ранга, — самый лучший друг Орчели — Гай — шутливо отдал честь. Симмонс постоянно попадал в неприятности, но всегда сохранял хорошее расположение духа.
— Сейчас будет вам первый приказ, не волнуйтесь, — отсмеявшись, ответил Орчели. — Но сначала скажи мне, какой, нафиг, Юг, Гай? Ты серьёзно решил, что восстал Юг?
— Ну, а почему нет? Он явно разозлён происшествием… Ну а зачем, по-твоему, ему париться из-за событий, произошедших где-то там, далеко?
— Поддерживаю! — вставил Барин, шатен с ничем не примечательной внешностью. Барин Семшов был довольно неплохим парнем на самом деле, однако из-за проблем с нервами в серьёзных ситуациях вёл себя неадекватно. — Я тоже подумал, что всё дело в Юге, однако я не самоубийца и не любимчик, чтобы говорить в лицо Гацу то, в чём я не уверен.
— Так-то ты и за «любимчика» можешь отправиться чистить туалеты, — вставил Золин. — Не забывай, что наш Орчели теперь почти что третий ранг, а тройки могут приказывать пятёркам. Я бы на твоём месте был бы поосторожней. И да, к слову, я тоже понял, что восстали не мы. Если бы что-то произошло на Юге , нас бы Гац пинками засунул в доспехи и отправил бы воевать.
— Слышь, свинина! Ты если наезжаешь… — Артём, старший брат Барина, вновь попытался полезть в конфликт.
Артём Семшов постоянно защищал своего младшего брата и терпеть не мог Золина, поэтому одного неправильного слова, сказанного полным парнем, хватало, чтобы развязать конфликт.
— Всё, ладно. Хорош ругаться! — Орчели не дал Семшову закончить реплику. — Артём, ну, твою мать, нам атмосферу в отряде нужно нормальную поддерживать, а ты всё портишь! Я серьёзно буду вас на штрафную работу отправлять, если вы будете собачиться друг с другом постоянно. Тем более теперь, когда я могу это делать. Практически с младенчества вместе, а взаимопонимание так и не наладили!
— Да ладно тебе, старикана здесь нет, можно и поругаться немного, — Гай сделал пару шагов вперёд. Он решил вступиться то ли за Золина, то ли за Артёма. А скорее всего, просто ратовал за какую-нибудь шумиху. Надо бы его отучать.
— Как ты обращаешься к старшему по званию?! — Орчели сделал тревожное лицо и выразительно посмотрел за спину Гаю.
Тот, будто бы ошпарившись, мгновенно прыгнул вперёд и с ужасом в глазах обернулся, пытаясь обнаружить Стефана. Но у него за спиной никого не было.
Все присутствующие, кроме Гая, Юхана, Семшова-старшего и Золина, рассмеялись.
— Благословенная Истина, не пугай так! — Гай воскликнул это так, словно только что пробежал кросс. — Я всерьёз подумал, что Гац стоит за моей спиной! Он же уже подкрадывался так… Не надо больше такого!
— Ну так будь осторожнее. Веди себя так, словно Гац постоянно за тобой шпионит, он может, кстати… Ладно, я вообще вот о чём собирался поговорить. Прежде, чем отправиться на физическую подготовку…
— Только не говори, что ты теперь будешь заставлять нас работать! — возмутился Барин. — Звание на друзей не меняют, ты в курсе?
— Не волнуйся. Всё как обычно. Проимитируете деятельность, но, если попадётесь, то я не при чём. Мы одна команда, и даже если к моей звезде вы так и останетесь пятёрками, я вас не брошу! — Орчели поднял кулак над головой.
— Какая речь! Я аж прослезился! — Золин притворно смахнул слезу.
— Именно! — Орчели ничуть не смутился. — Так вот, прежде чем идти на физические упражнения, я бы хотел кое-что прояснить. Помните загадку Гаца?
— Которую? — уточнил Барин.
— Про то, что общего между моим отцом и дятлом? — предположил Золин.
Арк громко засмеялся, по-видимому, припомнив ответ.
— Нет, разумеется, не эту. Про Юве и Пятёрок.
— Я помню, — подал голос молчавший уже неделю Юхан. — Ты думаешь, он это всерьёз? Мне казалось, что по окончании службы нам всем выдадут боевые Юве. Мы же всё-таки не просто случайные люди с улицы.
— Так было раньше, ещё до нашего рождения, — объяснил Фан. — Тогда маги распределяли Юве между королевствами, и все знали, у кого какое Юве. После образования Эдринии всё стало иначе. Половина Юве у Эдрика Светлого в закромах, а тот их раздаёт только Северянам, а вторую половину просто расхватали все, кто мог. Управление Югом, мне кажется, обладает едва ли десятком Юве, причём часть из них может быть и не боевыми. Так что даже несмотря на специализацию нашего отряда, вряд ли все эти Юве достанутся именно нам.
— Мы же отряд десяти одарённых! Они что, вообще берега попутали?! — негодовал Семшов-старший. — Мои родители сдали нас сюда только для того, чтобы мы стали Владельцами, и всё! Если бы это был просто отряд военной подготовки, то хрен бы я здесь остался.
— Дёр, так нечестно! — впервые Золин с Артёмом пришли к общему мнению. — На кой хер я вообще здесь нахожусь? Почему в таком случае я терплю постоянные издевательства Гаца?
— Спокойно, спокойно, это только догадки, — сказал Орчели. — Может, дела обстоят не так уж плохо. Вполне вероятно, что сколько-то из нас получат Юве, а сколько-то нет. Думаю, это будет зависеть от ранга. Так что лучше бы вы уже начали чесаться и стали зарабатывать репутацию. В любом случае, я остаюсь точно. Я не знаю своих родителей, а соответственно, мне уходить некуда. Вам лучше тоже остаться, даже без Юве мы всё равно останемся командой!
Никто не ушёл из отряда одарённых. Орчели был не только самым высокоранговым бойцом среди отряда десяти одарённых, но и прирождённым лидером. Его голос прекратил резаться и стал немного похожим на голос командующего, словам Фана внимали все остальные, его признавали лидером все парни с абсолютно разными характерами. То, что говорил Орчели, помогало отряду избегать гнева Стефана Гаца.
У Фана, в отличие от большинства, не было живых родителей, так что он с самого детства воспитывался как армеец. И он собирался достичь огромного успеха на военной службе. Кто знает, может, уже лет через пять отряд десяти одарённых Юга будет основной боевой силой этого мира? А может, он будет стоять во главе войска? Кто знает, кто знает…
Стефан Гац всё же смог добиться своего, и на следующий день Орчели Фан получил третий ранг.
Примечания:
Северное Сияние — город.
Жагер и Пиро — два Юве. Считаются одними из сильнейших магических предметов.
27 год от образования Эдринии. 5 месяц холодов
Персонаж: Орчели Фан. 15 лет. Армеец третьего ранга
Юве: Отсутствует
Местность: Бывшее Южное королевство. Улла-Мубеж. Главный бойцовский зал имени Зода
— Итак! Финальный бой между победителями внутренних турниров отрядов десяти одарённых! На левой стороне ринга находится непобеди-и-и-и-и-мый Видроу! Чудовище из сказок пришло, чтобы разделаться со своими врагами! Орчели Фан, армеец третьего ранга, представляющий юг Эдринии. Поприветствуйте его! — громко объявил Стефан Гац.
К аплодисментам Гаца присоединилась примерно половина собравшихся. Не многим пришлись по душе подобные объявления.
Изначально турнир одарённых подразумевался как официальное событие, которое сталкивало самых талантливых подростков четырёх королевств и выявляло среди них лучшего. Однако Гац своими комментариями превратил серьёзный турнир в какую-то дорожную потасовку со ставками и преувеличениями. Стефан потребовал от участников выбрать свои прозвища, какие-то фирменные жесты, в общем, много из того, что в мировых турнирах никогда не использовалось.
В принципе, Орчели был отнюдь не против подобного. Ему, наверное, это даже нравилось. То, как все им восхищались после победы в полуфинале, тешило его самолюбие и дарило радостные ощущения, а эти преувеличения Стефана ещё больше раззадоривали зрителей.
Вот и сейчас после объявления его имени раздались громкие аплодисменты и подбадривающие выкрики от девяти — восьми на самом деле, Юхан молчал — членов отряда одарённых Юга. А также жидкие аплодисменты от судей с небольшим звёздным составом и некоторых особых зрителей. А вот одарённые Востока и Севера к аплодисментам не присоединились. Причины тех и тех Орчели прекрасно понимал: представитель бывшего Ворна сейчас стоял напротив него, а представителя бывшего Зубриона Фан повалил в полуфинале. Северяне не привыкли проигрывать. Наверное, именно из-за провала их кандидата на финал не пришёл Эдрик Светлый. Короля Эдринии Орчели видел лишь мельком сразу после своей победы, и тот тогда явно был в ярости.
После окончания аплодисментов Фан показал свой фирменный жест, придуманный единственным бойцом четвёртого ранга в их отряде — Барином. Орчели резко поднял руку, как будто сжимая горло противника, а затем сделал два последовательных удара рукой и ногой. Также постарался показать мышцы, которые у него были явно более развитыми, чем у всех остальных пятнадцатилетних. Изначально ему не очень понравилась идея красоваться перед людьми, это очень смахивало на хвастовство, но все остальные члены отряда, даже молчун Юхан и вечно больной Карл, высказались за то, чтобы он как можно ярче заявил о себе. Орчели решился и не пожалел.
— На правой стороне ринга находится тот, кто решил назвать себя «Просто Кем». Кем Топоров, армеец четвёртого ранга, он представляет Восток в этой битве! Поприветствуйте и его тоже!
Девять кандидатов с Востока использовали аплодисменты, чтобы выразить поддержку, однако остальные зрители больше молчали. Золин вообще выкрикнул что-то оскорбительное, за что получил долгий и пронзительный взгляд Гаца, который ясно говорил о том, что четвёркой тот станет не скоро. Кем, который стоял с каменным лицом напротив Фана, никак не отреагировал на слабую поддержку зрителей.
Орчели видел его бой с представителем Запада — Горцем. Там всё было достаточно ровно, победить мог любой, но удача благоволила Просто Кему, вот он здесь и оказался. Сам же Фан раскатал фаворита, бойца Севера. Победил вообще без каких-либо проблем, за что получил обещание Гаца, что тот присвоит ему второй ранг, как только он достигнет шестнадцати лет, даже если он каким-то образом и проиграет в финале.
А он не проиграет! В своей победе Орчели был уверен на все сто процентов, он вообще ещё ни разу не проигрывал в любых силовых соревнованиях. Все тренировочные бои всегда заканчивались его победой, да и турнирные тоже. Гая, Власа и Артёма он победил практически за десять секунд, в финале Барин продержался немногим больше. Северянин в полуфинале был хорош, но Фан был ещё лучше. Куда тут до него вообще хоть кому-нибудь?
— И-и… начали! — скомандовал Гац.
Орчели Фан сразу устремился на оппонента, намереваясь сокрушить его первым же ударом. Он никого ещё не побеждал за один удар, даже Золина, может, в финале наконец выйдет? Орчели надеялся, что за такое ему могут дать внеочередное звание! Противник, как Фан подозревал, был не особо сложным, так что он вполне мог попробовать победить и через пять секунд после начала боя.
Фан метил в челюсть и почти уже достал своего оппонента, но не тут-то было. Каково же было его удивление, когда Просто Кем неожиданно пропал прямо перед его кулаком, а затем Орчели почувствовал дикую боль в паху и упал на импровизированный ринг. Он быстро опомнился, встал и развернулся, чтобы снова напасть, но сразу же лицом поймал пятку своего оппонента, вторично упав на ринг.
Что за твою мать?! Кем-то не так прост! Он такого не показывал в битве с Горцем! Неужели тот притворялся в полуфинале специально, чтобы победить в финале?
В этот раз встать Орчели не дали. Топоров нанес пару ударов ногой, а затем уселся на подростка и принялся наносить удары по его лицу.
Фан недооценил своего соперника, сильно недооценил.
Сознание Орчели на секунду поблекло, но он зарычал и скинул с себя оппонента за счёт чистой силы.
Тут же Фан и придумал свой план на победу. Он был куда сильнее своего оппонента. Ещё бы, целыми днями выполнял физические упражнения. Может, Кем был быстрее, может, умнее, может, искуснее, но сила точно была за ним. Ему нужно было нанести всего один удар!
Фан попытался нанести удар сверху вниз, в челюсть противника, как и в прошлый раз, но более профессионально, не как деревенщина, а как его учили. Однако его рука наткнулась на блок Кема, да и удар получился не очень сильным, поэтому его оппонент выдержал, и он с тем же нейтральным лицом нанёс ещё два удара по животу Орчели. Было больно, однако Фан был крепок и ответным ударом отправил Топорова в полёт. Его противник явно не ожидал, что он не только устоит, но и ответит.
Кем быстро поднялся и с удивлением посмотрела на Фана. И он тоже недооценил его. Кажется, они оба ожидали быструю победу.
Орчели побежал на оппонента. Он не собирался поддаться боли и сдаваться, он собирался выиграть. Любой ценой!
Фан попробовал ударить ногой в прыжке, но Кем просто отступил на пару шагов, а затем отошёл ещё дальше, и на его лице наконец появилась эмоция. Насмешка. Он выставил руку вперед и поманил его к себе пальцами.
«Да кто он такой? Я даже в боях взрослых не видел таких навыков! — подумал Орчели. — Я здесь самый сильный! Да, ты много умеешь, но ты хлипкий, а я нет! Один мой удар, и ты отлетишь! Это лишь вопрос времени! Ну что, мразота, посмотрим, как ты это отобьешь!»
Орчели внезапно прыгнул, одним рывком покрыв всю дистанцию между ним и противником, и вложил всю свою силу в один удар, целясь в солнечное сплетение. Кем такого быстрого нападения не ожидал и в последний момент резко выставил левую руку на удар, а вторую руку уже сложил в ладонь, приготовившись наносить удар в район шеи. Фан где-то видел этот приём и знал, что тот спланировал. Если он сейчас не пробьёт блок, то проиграет.
Возможно, ему даже сломают шею, кажется, подобный приём довольно опасен, но это не так важно, ведь на битве присутствовал Паззл, владелец единственного медицинского Юве на весь мир. Он не умрёт. Но вот поражение его пугало куда больше, чем любая возможная полученная им травма. Фан в любой деятельности всегда был лучшим. Всегда! Поражение не было для него возможным вариантом. Только победа.
Если Кем смог бы отбить его удар, то победил бы. Но представитель Востока не смог.
Несмотря на приказ «вольно», отряд остался стоять на месте, прислушиваясь к звукам удаляющихся шагов Стефана. Наконец шаги пропали, и сразу трое из отряда — Барин, Арк и Эдрик — громко рассмеялись и вышли из шеренги. Через пару секунд к ним присоединился Золин и сам Орчели.
— Поздравляю с третьим рангом, Фан! Я до последнего считал, что ты выберешь вариант «Г», а ты стерпел и получил звание! — сквозь смех выдавил Золин, очень толстый мальчик с такими же толстыми родителями, о чём постоянно всем напоминал Стефан.
— Кто бы мог подумать, что наш Орчели получит третий ранг раньше, чем хоть кто-то из нас дослужится до четвёртого! — заметил Влас Ногальс — ухоженный блондин, родившийся в тот же день, что и Орчели.
— Ну что, командуй, боец третьего ранга, — самый лучший друг Орчели — Гай — шутливо отдал честь. Симмонс постоянно попадал в неприятности, но всегда сохранял хорошее расположение духа.
— Сейчас будет вам первый приказ, не волнуйтесь, — отсмеявшись, ответил Орчели. — Но сначала скажи мне, какой, нафиг, Юг, Гай? Ты серьёзно решил, что восстал Юг?
— Ну, а почему нет? Он явно разозлён происшествием… Ну а зачем, по-твоему, ему париться из-за событий, произошедших где-то там, далеко?
— Поддерживаю! — вставил Барин, шатен с ничем не примечательной внешностью. Барин Семшов был довольно неплохим парнем на самом деле, однако из-за проблем с нервами в серьёзных ситуациях вёл себя неадекватно. — Я тоже подумал, что всё дело в Юге, однако я не самоубийца и не любимчик, чтобы говорить в лицо Гацу то, в чём я не уверен.
— Так-то ты и за «любимчика» можешь отправиться чистить туалеты, — вставил Золин. — Не забывай, что наш Орчели теперь почти что третий ранг, а тройки могут приказывать пятёркам. Я бы на твоём месте был бы поосторожней. И да, к слову, я тоже понял, что восстали не мы. Если бы что-то произошло на Юге , нас бы Гац пинками засунул в доспехи и отправил бы воевать.
— Слышь, свинина! Ты если наезжаешь… — Артём, старший брат Барина, вновь попытался полезть в конфликт.
Артём Семшов постоянно защищал своего младшего брата и терпеть не мог Золина, поэтому одного неправильного слова, сказанного полным парнем, хватало, чтобы развязать конфликт.
— Всё, ладно. Хорош ругаться! — Орчели не дал Семшову закончить реплику. — Артём, ну, твою мать, нам атмосферу в отряде нужно нормальную поддерживать, а ты всё портишь! Я серьёзно буду вас на штрафную работу отправлять, если вы будете собачиться друг с другом постоянно. Тем более теперь, когда я могу это делать. Практически с младенчества вместе, а взаимопонимание так и не наладили!
— Да ладно тебе, старикана здесь нет, можно и поругаться немного, — Гай сделал пару шагов вперёд. Он решил вступиться то ли за Золина, то ли за Артёма. А скорее всего, просто ратовал за какую-нибудь шумиху. Надо бы его отучать.
— Как ты обращаешься к старшему по званию?! — Орчели сделал тревожное лицо и выразительно посмотрел за спину Гаю.
Тот, будто бы ошпарившись, мгновенно прыгнул вперёд и с ужасом в глазах обернулся, пытаясь обнаружить Стефана. Но у него за спиной никого не было.
Все присутствующие, кроме Гая, Юхана, Семшова-старшего и Золина, рассмеялись.
— Благословенная Истина, не пугай так! — Гай воскликнул это так, словно только что пробежал кросс. — Я всерьёз подумал, что Гац стоит за моей спиной! Он же уже подкрадывался так… Не надо больше такого!
— Ну так будь осторожнее. Веди себя так, словно Гац постоянно за тобой шпионит, он может, кстати… Ладно, я вообще вот о чём собирался поговорить. Прежде, чем отправиться на физическую подготовку…
— Только не говори, что ты теперь будешь заставлять нас работать! — возмутился Барин. — Звание на друзей не меняют, ты в курсе?
— Не волнуйся. Всё как обычно. Проимитируете деятельность, но, если попадётесь, то я не при чём. Мы одна команда, и даже если к моей звезде вы так и останетесь пятёрками, я вас не брошу! — Орчели поднял кулак над головой.
— Какая речь! Я аж прослезился! — Золин притворно смахнул слезу.
— Именно! — Орчели ничуть не смутился. — Так вот, прежде чем идти на физические упражнения, я бы хотел кое-что прояснить. Помните загадку Гаца?
— Которую? — уточнил Барин.
— Про то, что общего между моим отцом и дятлом? — предположил Золин.
Арк громко засмеялся, по-видимому, припомнив ответ.
— Нет, разумеется, не эту. Про Юве и Пятёрок.
— Я помню, — подал голос молчавший уже неделю Юхан. — Ты думаешь, он это всерьёз? Мне казалось, что по окончании службы нам всем выдадут боевые Юве. Мы же всё-таки не просто случайные люди с улицы.
— Так было раньше, ещё до нашего рождения, — объяснил Фан. — Тогда маги распределяли Юве между королевствами, и все знали, у кого какое Юве. После образования Эдринии всё стало иначе. Половина Юве у Эдрика Светлого в закромах, а тот их раздаёт только Северянам, а вторую половину просто расхватали все, кто мог. Управление Югом, мне кажется, обладает едва ли десятком Юве, причём часть из них может быть и не боевыми. Так что даже несмотря на специализацию нашего отряда, вряд ли все эти Юве достанутся именно нам.
— Мы же отряд десяти одарённых! Они что, вообще берега попутали?! — негодовал Семшов-старший. — Мои родители сдали нас сюда только для того, чтобы мы стали Владельцами, и всё! Если бы это был просто отряд военной подготовки, то хрен бы я здесь остался.
— Дёр, так нечестно! — впервые Золин с Артёмом пришли к общему мнению. — На кой хер я вообще здесь нахожусь? Почему в таком случае я терплю постоянные издевательства Гаца?
— Спокойно, спокойно, это только догадки, — сказал Орчели. — Может, дела обстоят не так уж плохо. Вполне вероятно, что сколько-то из нас получат Юве, а сколько-то нет. Думаю, это будет зависеть от ранга. Так что лучше бы вы уже начали чесаться и стали зарабатывать репутацию. В любом случае, я остаюсь точно. Я не знаю своих родителей, а соответственно, мне уходить некуда. Вам лучше тоже остаться, даже без Юве мы всё равно останемся командой!
Никто не ушёл из отряда одарённых. Орчели был не только самым высокоранговым бойцом среди отряда десяти одарённых, но и прирождённым лидером. Его голос прекратил резаться и стал немного похожим на голос командующего, словам Фана внимали все остальные, его признавали лидером все парни с абсолютно разными характерами. То, что говорил Орчели, помогало отряду избегать гнева Стефана Гаца.
У Фана, в отличие от большинства, не было живых родителей, так что он с самого детства воспитывался как армеец. И он собирался достичь огромного успеха на военной службе. Кто знает, может, уже лет через пять отряд десяти одарённых Юга будет основной боевой силой этого мира? А может, он будет стоять во главе войска? Кто знает, кто знает…
Стефан Гац всё же смог добиться своего, и на следующий день Орчели Фан получил третий ранг.
Глава 5. Сила против навыков
Примечания:
Северное Сияние — город.
Жагер и Пиро — два Юве. Считаются одними из сильнейших магических предметов.
27 год от образования Эдринии. 5 месяц холодов
Персонаж: Орчели Фан. 15 лет. Армеец третьего ранга
Юве: Отсутствует
Местность: Бывшее Южное королевство. Улла-Мубеж. Главный бойцовский зал имени Зода
— Итак! Финальный бой между победителями внутренних турниров отрядов десяти одарённых! На левой стороне ринга находится непобеди-и-и-и-и-мый Видроу! Чудовище из сказок пришло, чтобы разделаться со своими врагами! Орчели Фан, армеец третьего ранга, представляющий юг Эдринии. Поприветствуйте его! — громко объявил Стефан Гац.
К аплодисментам Гаца присоединилась примерно половина собравшихся. Не многим пришлись по душе подобные объявления.
Изначально турнир одарённых подразумевался как официальное событие, которое сталкивало самых талантливых подростков четырёх королевств и выявляло среди них лучшего. Однако Гац своими комментариями превратил серьёзный турнир в какую-то дорожную потасовку со ставками и преувеличениями. Стефан потребовал от участников выбрать свои прозвища, какие-то фирменные жесты, в общем, много из того, что в мировых турнирах никогда не использовалось.
В принципе, Орчели был отнюдь не против подобного. Ему, наверное, это даже нравилось. То, как все им восхищались после победы в полуфинале, тешило его самолюбие и дарило радостные ощущения, а эти преувеличения Стефана ещё больше раззадоривали зрителей.
Вот и сейчас после объявления его имени раздались громкие аплодисменты и подбадривающие выкрики от девяти — восьми на самом деле, Юхан молчал — членов отряда одарённых Юга. А также жидкие аплодисменты от судей с небольшим звёздным составом и некоторых особых зрителей. А вот одарённые Востока и Севера к аплодисментам не присоединились. Причины тех и тех Орчели прекрасно понимал: представитель бывшего Ворна сейчас стоял напротив него, а представителя бывшего Зубриона Фан повалил в полуфинале. Северяне не привыкли проигрывать. Наверное, именно из-за провала их кандидата на финал не пришёл Эдрик Светлый. Короля Эдринии Орчели видел лишь мельком сразу после своей победы, и тот тогда явно был в ярости.
После окончания аплодисментов Фан показал свой фирменный жест, придуманный единственным бойцом четвёртого ранга в их отряде — Барином. Орчели резко поднял руку, как будто сжимая горло противника, а затем сделал два последовательных удара рукой и ногой. Также постарался показать мышцы, которые у него были явно более развитыми, чем у всех остальных пятнадцатилетних. Изначально ему не очень понравилась идея красоваться перед людьми, это очень смахивало на хвастовство, но все остальные члены отряда, даже молчун Юхан и вечно больной Карл, высказались за то, чтобы он как можно ярче заявил о себе. Орчели решился и не пожалел.
— На правой стороне ринга находится тот, кто решил назвать себя «Просто Кем». Кем Топоров, армеец четвёртого ранга, он представляет Восток в этой битве! Поприветствуйте и его тоже!
Девять кандидатов с Востока использовали аплодисменты, чтобы выразить поддержку, однако остальные зрители больше молчали. Золин вообще выкрикнул что-то оскорбительное, за что получил долгий и пронзительный взгляд Гаца, который ясно говорил о том, что четвёркой тот станет не скоро. Кем, который стоял с каменным лицом напротив Фана, никак не отреагировал на слабую поддержку зрителей.
Орчели видел его бой с представителем Запада — Горцем. Там всё было достаточно ровно, победить мог любой, но удача благоволила Просто Кему, вот он здесь и оказался. Сам же Фан раскатал фаворита, бойца Севера. Победил вообще без каких-либо проблем, за что получил обещание Гаца, что тот присвоит ему второй ранг, как только он достигнет шестнадцати лет, даже если он каким-то образом и проиграет в финале.
А он не проиграет! В своей победе Орчели был уверен на все сто процентов, он вообще ещё ни разу не проигрывал в любых силовых соревнованиях. Все тренировочные бои всегда заканчивались его победой, да и турнирные тоже. Гая, Власа и Артёма он победил практически за десять секунд, в финале Барин продержался немногим больше. Северянин в полуфинале был хорош, но Фан был ещё лучше. Куда тут до него вообще хоть кому-нибудь?
— И-и… начали! — скомандовал Гац.
Орчели Фан сразу устремился на оппонента, намереваясь сокрушить его первым же ударом. Он никого ещё не побеждал за один удар, даже Золина, может, в финале наконец выйдет? Орчели надеялся, что за такое ему могут дать внеочередное звание! Противник, как Фан подозревал, был не особо сложным, так что он вполне мог попробовать победить и через пять секунд после начала боя.
Фан метил в челюсть и почти уже достал своего оппонента, но не тут-то было. Каково же было его удивление, когда Просто Кем неожиданно пропал прямо перед его кулаком, а затем Орчели почувствовал дикую боль в паху и упал на импровизированный ринг. Он быстро опомнился, встал и развернулся, чтобы снова напасть, но сразу же лицом поймал пятку своего оппонента, вторично упав на ринг.
Что за твою мать?! Кем-то не так прост! Он такого не показывал в битве с Горцем! Неужели тот притворялся в полуфинале специально, чтобы победить в финале?
В этот раз встать Орчели не дали. Топоров нанес пару ударов ногой, а затем уселся на подростка и принялся наносить удары по его лицу.
Фан недооценил своего соперника, сильно недооценил.
Сознание Орчели на секунду поблекло, но он зарычал и скинул с себя оппонента за счёт чистой силы.
Тут же Фан и придумал свой план на победу. Он был куда сильнее своего оппонента. Ещё бы, целыми днями выполнял физические упражнения. Может, Кем был быстрее, может, умнее, может, искуснее, но сила точно была за ним. Ему нужно было нанести всего один удар!
Фан попытался нанести удар сверху вниз, в челюсть противника, как и в прошлый раз, но более профессионально, не как деревенщина, а как его учили. Однако его рука наткнулась на блок Кема, да и удар получился не очень сильным, поэтому его оппонент выдержал, и он с тем же нейтральным лицом нанёс ещё два удара по животу Орчели. Было больно, однако Фан был крепок и ответным ударом отправил Топорова в полёт. Его противник явно не ожидал, что он не только устоит, но и ответит.
Кем быстро поднялся и с удивлением посмотрела на Фана. И он тоже недооценил его. Кажется, они оба ожидали быструю победу.
Орчели побежал на оппонента. Он не собирался поддаться боли и сдаваться, он собирался выиграть. Любой ценой!
Фан попробовал ударить ногой в прыжке, но Кем просто отступил на пару шагов, а затем отошёл ещё дальше, и на его лице наконец появилась эмоция. Насмешка. Он выставил руку вперед и поманил его к себе пальцами.
«Да кто он такой? Я даже в боях взрослых не видел таких навыков! — подумал Орчели. — Я здесь самый сильный! Да, ты много умеешь, но ты хлипкий, а я нет! Один мой удар, и ты отлетишь! Это лишь вопрос времени! Ну что, мразота, посмотрим, как ты это отобьешь!»
Орчели внезапно прыгнул, одним рывком покрыв всю дистанцию между ним и противником, и вложил всю свою силу в один удар, целясь в солнечное сплетение. Кем такого быстрого нападения не ожидал и в последний момент резко выставил левую руку на удар, а вторую руку уже сложил в ладонь, приготовившись наносить удар в район шеи. Фан где-то видел этот приём и знал, что тот спланировал. Если он сейчас не пробьёт блок, то проиграет.
Возможно, ему даже сломают шею, кажется, подобный приём довольно опасен, но это не так важно, ведь на битве присутствовал Паззл, владелец единственного медицинского Юве на весь мир. Он не умрёт. Но вот поражение его пугало куда больше, чем любая возможная полученная им травма. Фан в любой деятельности всегда был лучшим. Всегда! Поражение не было для него возможным вариантом. Только победа.
Если Кем смог бы отбить его удар, то победил бы. Но представитель Востока не смог.
