Тьма отступила, опустив девушку на землю. Целительница, держась за горло, подобрала судорожно сумку и умчалась в сторону медкорпуса.
Алекс с гордостью посмотрел Тоху.
— Грозна! Мой выбор жены безупречен.
— Ты тоже прекрасен, — рассмеялась она.
— А еще у меня билеты на футбол, — Рут притянул Энтони, обняв за талию, — на семь вечера.
— Богоподобен.
Ответить Алексу на его эмоциональное сообщение Одра решила чуть позже. Крипс и ее выкрутасы сейчас волновали Блеир чуть меньше, чем проблемы с Тео.
В медкорпусе сказали, что студент Кестер к ним не заходил.
В м-пространстве он не отзывался.
И Одра решила нагрянуть к другу домой.
Дверь открыл Бастиан.
— Здравствуйте, я к Тео по очень важному делу!
— Если он захочет с тобой поговорить, пожалуйста.
Тон, которым это было сказано, Одру не устроил совершенно.
— Бастиан, поймите, я не хотела его ранить. Я виновата и пришла извиниться. И совсем не понимаю, почему Тео на меня так разозлился, но ведь должен понимать, что я не специально.
— Не думаю, что он злится на именно тебя. А вот на кого — разбирайтесь сами.
Кестер-старший пожал плечами и пропустил Одру в дом.
Та, поднявшись на второй этаж, забарабанила в дверь.
— Я знаю, что ты здесь. Прости за ранение. Я не думала, что настолько у меня с Рейвелем проблемы. Клянусь тебе, что вгрызусь в этот бесовский язык с утроенной силой, лишь бы такого больше не повторилось.
Дверь открылась. Тео посмотрел на подругу сверху вниз.
— Мне, конечно, это приятно слышать, но проблема не в тебе. На тебя не злюсь. Ссадины, синяки и прочие травмы – абсолютно нормальные вещи для нашей специализации.
— Тогда объясни, в чем проблема.
— Не могу. Личное.
Одра обратила внимание на перевязанную ногу. С одной стороны, она пришла мириться, но с другой… слишком много всего скрывал Тео.
— Значит так, Кестер, — начала Одра, пихнув Тео в комнату и закрыв за собой дверь, — я не терплю полутонов в двух вещах: в дружбе и в любви. Доверие для дружбы — необходимая база. И если ты не можешь довериться и рассказать, мы просто разойдемся в разные стороны, поставим четкие границы и не будем за них не выходим. На недомолвках дружбы не построишь. Если можешь, говори сейчас. Даже если я не приму услышанное, дальше меня эта информация не уйдет.
Кестер посмотрел на нее так, что Блеир всерьез подумала, что Теодор просто напросто вышвырнет ее за дверь. И все-таки Одра села на стул и всем видом показала, что готова слушать. Тео, прищурившись, оценил серьезное выражение лица боевички и сложенные на груди руки.
Одра ждала.
— Упертая ты, Блеир, — устало вздохнул Кестер.
— Какая есть, зато как на ладони, — гордо выдала девушка.
— Ты в любом случае изменишь мнение, наши пути разойдутся, а группа развалится без участия Лили.
— Ты даже не хочешь попробовать?
Теодор потянулся к виску.
— Если уж быть честным, то со всеми. Руты тоже имеют право знать, — он связался с Алексом и Энтони. — Вы можете приехать сейчас? Важный разговор.
— Издеваешься, Кестер? Мы на матч спешим. Нельзя после него пообщаться?
— Это необходимо.
— Понял. Через десять минут будем.
Одра, нахмурившись, следила за тем, как нервно Теодор расхаживает по комнате. В какой-то момент он вышел в коридор. Раздались обрывки спора с Бастианом, но вслушиваться Блеир не стала. Вернулся Кестер уже с обеспокоенными Рутами и кухонным ножом.
— Сразу прошу отключить на время м-связь.
— Ладно-ладно, друг, уже отключаем. Нож хоть положи на стол.
— Думаю, это проще показать, чем объяснять и доказывать, — Теодор тяжело вздохнул, будто бы разом на него навалился какой-то неподъемный груз, — я мог бы показать на ране, но штаны снимать не хочется.
— Начало серьезного разговора мне определенно нравится, — рассмеялся Алекс и присел на кровать вместе с Энтони.
Тео грустно улыбнулся.
А потом резко провел острым лезвием по ладони.
Дернулись все, не понимая, что нашло на Теодора. В следующий момент Кестер разжал пальцы. Из раны явно текла кровь, только она была белого цвета и легко светилась.
Одра непроизвольно подалась вперед, не решаясь поверить своим глазам.
— Теперь я верю, что это серьезный разговор, — признал Рут.
— Ты и есть Темный? — сообразила Энтони.
Кестер поморщился.
— Могу им стать, если ритуал завершится. Сейчас я еще контролирую его силу и сущность, но с каждым новым убийством делать это становится все тяжелее. Говорю сразу: я не хочу выпускать эту тварь на волю и не горжусь тем, что я — воплощение Темного бога.
— Весело тебе живется… — медленно проговорила Одра. — И какого это, понимать, что ты уникален?
— Пожалуй, я не сильно ошибусь, если скажу, что сложно найти кого-то, кто бы также безнадежно мечтал стать самым обычным. Мои сверстники вырастали на сказках о великих магах и богах, наследие которых может пробудиться в любой момент. И каждый когда-нибудь мечтал, чтобы именно в нем отыщется искра древней силы. Просто некоторые ждали чуда в далеком детстве, затем поменяв эти мечты на что-то более достижимое, а кто-то до сих пор надеется оказаться избранным.
— То есть ты — потомок того рыцаря из легенд? — уточнил Алекс.
— Да, у Бастиана где-то хранятся его записи и исследования последующих поколений, которые пыталась от Темного избавиться. Кто-то вроде бы даже собирался оборвать род, но, как видите, проклятие оказалось сильнее. Главная проблема заключается в том, что называть себя Темным богом я не имею права. Он — тот, кто заключен внутри меня. И если он вырвется, то от Теодора Кестера не останется ни клочка личности. Меня подавит другая сущность: безжалостная, кровожадная и мстительная.
— Еще вопрос — эта тварь сейчас нас слышит?
— Увы. И более того — бог доволен вашей реакцией.
Тень за спиной Теодора, на секунду став темнее и гуще, издевательски помахала рукой. А затем, убедившись, что теперь ее заметили, довольно оскалилась. Кестер вздохнул:
— Почему-то мало кто обращает внимания на тени…
Алекс присвистнул.
— И ты уверен, что хорошо контролируешь Темного?
— Пока не завершился ритуал — да. Я работал над самоконтролем с самого рождения. Лишаться собственной личности из-за какой-то твари, вылезшей из глубины веков… Спасибо, нет.
— Получается, твой фокус в хроно-институте — помощь Темного?
— Не помощь. Я просто одолжил его силу, чтобы нас спасти. И едва смог удержать контроль. Так что вряд ли когда-нибудь еще раз решусь на подобное. Резерв не позволит: я лишил себя восьмидесяти процентов магии, тем самым уменьшив продолжительность жизни на половину, но зато смогу весь отпущенный срок провести так, как захочется именно мне.
— Если ты сейчас работаешь на двадцати процентах резерва, мне страшно представить сто, — Одра в шоке уставилась на Тео и решила уточнить: — Ты об этом спорил с отцом внизу, говорить ли нам?
— Да.
— То есть они знали о Темном с самого начала?
— Естественно. Отец, кажется, до сих пор не определился, как следует вести себя со мной. А вот Эллен меня ненавидит с того самого момента, как только поняла, кто растет внутри нее. Бастиан сразу и честно предупредил о проклятии рода, но Эллен самонадеянно отмахнулась, что не верит детским сказкам, а если что-то пойдет не так — справится со всеми сложностями. Родители до последнего не верили, что древняя легенда решит ожить в их ребенке.
— Твою мать…
— Я не виню Эллен. Особенно зная, через что ей пришлось пройти, чтобы выносить меня. Даже тело сильной волшебницы не могло, не изменившись, выдержать мощь древнего божества. То, что началось после счастливого сообщения о скором прибавлении в семействе Кестеров, было слишком нечестно по отношению к перспективной волшебнице. Все происходило как-то неправильно — все-таки отличница с факультета целителей знала, как должна протекать обычная беременность. Но ничего исправить Эллен уже не могла. Магия, став нестабильной, начала стремительно угасать, будто кто-то вытягивал ее. И тут Эллен вспомнила о предупреждении Бастиана.
Энтони тяжело вздохнула. Кестер был сам на себя не похож. Побледневший Тео с ненавистью смотрел, как на ладони быстро затягивается порез.
— В сохранившихся дневниках семьи Кестеров она отыскала гораздо больше, чем ожидала найти. Эллен всегда поражала окружающих своим упрямством. Если бы она пришла с жалобами на недомогание в клинику или обратилась за помощью к сокурснице, мне просто бы не позволили появиться на свет. На ранних сроках Темного еще можно было убить.
— Но Эллен ведь не пыталась… — осторожно заметила Одра.
Теодор горько рассмеялся.
— Думаешь? Я все помню. Очередная дурацкая особенность древней силы: осознать себя с самой первой секунды — что я такое и что принесу с собой в мир. Но Эллен считала, что справится со всем сама. А когда она, наконец, расшифровала необходимые записи, время было потеряно. Изменение успело произойти. Самый простой анализ крови это показал наглядно. Эллен, запершись в кабинете семейной клиники, с трудом проколола иглой кожу, и в стерильную пробирку закапала вязкая белая кровь. С этого момента и до тех пор, пока я не издал свой первый крик, ничто на свете не могло причинить моей матери вред. Эллен пыталась вытравить плод: запрещенные заклинания не работали, яд не воспринимался, нож даже не царапал кожу.
— И ты после этого ее не винишь?! — не на шутку возмутилась Тоха.
Одра и Алекс согласно кивнули.
— Я не говорил Эллен, что помню ее слезы и мольбы Всеединому помочь избавиться от монстра внутри. Также выяснилось, что после меня Эллен больше не сможет иметь детей. А кроме того, ценой прихода в мир Темного бога стала ее магия.
— Твою мать…
— Повторяешься, Блеир.
— А у меня других слов нет. Только нецензурные.
— Единственное, что я смог сделать для Эллен — сохранить слабые способности к целительству. От перспективной волшебницы общего профиля ничего не осталось. Не думаю, что я когда-нибудь услышу «спасибо». Но смотря, как она забывается в своей работе, думаю, что хотя бы один добрый поступок мне потом засчитают, когда придет время платить за грехи.
— Веселое у тебя было детство… — Одра посмотрела в пол, представив Тео ребенком с ископаемой тварью внутри и ненавидящей матерью.
— Другого я не знаю. Итак, я уже могу собирать вещи в застенки инквизиции?
— Кестер, я тебе врежу, — предупредила Тоха.
— А я добавлю, — пообещали Алекс с Одрой.
Блеир даже для вида похрустела пальцами.
— А можно тебя немного поисследовать? — в серых глазах Энтони мелькнул алчный отблеск.
— Я, пожалуй, все-таки в инквизицию сдамся, — улыбнулся Кестер и, наконец, почувствовал, как с души сняли часть тяжелого груза, который он тащил все эти годы.
— Получается, у нас очень мало времени, чтобы предотвратить возвращение этого ископаемого, — наконец, поняла основную проблему Одра и пристально посмотрела на затихшую тень. Та в ответ повела плечами и сделала вид, что не причем.
— Будем искать фанатика, — предложила Энтони, — пока это единственный вариант.
— О таком по м-связи не поговоришь, если понадобится… — задумался Александр, встав с кровати и принявшись мерить комнату шагами, — надо придумать альтернативный вид связи. Идеи?
— Голуби, как в древности, — мрачно пошутила Одра.
— Необязательно… — улыбнулась Тоха, — есть вариант, который гарантирует анонимность переписки. Тот, кто попытается отнять письмо, недосчитается своих загребущих конечностей.
— Жена, не надо, — Алекс вздрогнул. — Хотя… за неимением других идей попробуем приобщить нашу Фиби к общему делу!
Рыцарь: online
Называйте меня Повелитель: online
Буря: online
Адвокат дьявола: online
Адвокат дьявола: напоминаю, в субботу ждем в гости. Будем корпеть над Рейвелем.
Труп невесты: online
Труп невесты: также в программе настольные игры, глинтвейн и криповатое ми-ми-ми, которое любит кожаную обувь.
Рыцарь: и что, теперь босиком идти?
Буря: в тапочках. Белых.
Ловец: online
Шанайя: online
Злобная белка: online
Кукловод: online
Кукловод: Заодно, детки мои замечательные, подумайте над сценарием КВМ. Все факультеты участвуют. Надеюсь, вы меня не подведете и не опозорите.
Злобная белка: То есть нам из себя еще и клоунов надо изображать?
Труп невесты: Ты с этим и так хорошо справляешься.
Победитель по жизни: online
Злобная белка: offline
Шанайя: Мы, конечно, подумаем, если надо, но я не особо умею шутки придумывать. Поучаствовать могу…
Буря: Есть пара идей, но сначала Рейвель. Иначе я до КВМ не доживу.
Кукловод: Хороший подход.
Называйте меня Повелитель: Одра, теперь девяносто процентов обитателей МПГУ официально тебя ненавидят. Весть о тебе и лорде Тристиле распространилась с первой космической скоростью. Хоть расскажи, как оно было?
Ловец: пожалуйста, идите в личку!
Буря: а что в личку-то? Идите сразу в пень. Особенно ты, Карл. Это конфиденциальная информация, и она не подлежит разглашению.
Адвокат дьявола: народ, вы видели задание от профессора Олдоак?
Буря: о_О
Буря: Увидела…
Шанайя: Попали!
Победитель по жизни: Если так говорит Шаня… где здесь веревка и мыло?
Труп невесты: Направо и до нашего факультета. Даже табуретку дадим. Как раз не хватает практического материала.
Победитель по жизни: Ха. Ха.
Буря: После Рейвеля разберем парочку заданий от старушки?
Называйте меня Повелитель: заодно и Черкусона.
Адвокат дьявола: Предчувствую мозговой штурм…
Несущий крест: online
Несущий крест: Предчувствую похмелье, учитывая упомянутый глинтвейн. Алекс, ты его готовить будешь в той же таре?
Адвокат дьявола: Конечно!
Рыцарь: В гости с пустыми руками не ходят. Что принести?
Труп невесты: себя, учебники и кожаные ботинки для Фиби.
Тео, а ты боялся…
Еще один шаг
Когда начнете читать произведение,
вы сразу не отчаивайтесь.
Черноземова Е. Н., История зарубежной литературы
— А вот и я! — громко оповестил Карл из прихожей и кинул куртку в общую кучу верхней одежды.
В доме Рутов царила рабочая атмосфера. На повестке дня стояли Рейвель и педагогика. И если с вопросами профессора Черкусон они справились достаточно быстро, то язык как обычно не давался ни в какую. Группа Диана Кехта в полном составе оккупировала разложенный диван, Ян с Айвеном заняли широкий подоконник, Алекс и Энтони, как гостеприимные хозяева, отжали ворсистый ковер перед весело потрескивающим камином, с ними же рядом устроились Одра и Тео, Шанайе уступили удобное кресло, Готхольд, Мстислав и Сейлан расположились за притащенным из кухни столом. Все оставшееся пространство занимали учебники, справочники, методички, тетради и листы с записями.
— Вот так и понимаешь, что до сессии остался месяц, — задумчиво произнес Карл, оглядел царство зубрежки и, лавируя между разложенными на полу словарями, направился к оставленному для него стулу.
— Не сбивай с мысли! — проворчала Одра, не отвлекаясь от блокнота, — я, кажется, нашла ответ.
— К какому вопросу? — встрепенулся Мстислав Моран, ищущий в м-пространстве принципы агларской лингвистической школы.
— Третьему.
Карл пристроил между словарями по доклассическому и архаическому Рейвелю бутылку вина и склонился над Блеир, рассматривая ее сбивчивый почерк.
— Здесь ошибка, тут… и вот еще, — ткнул он в накарябанные Одрой закорючки, — ты неправильно образовала ударные существительные от корней «минда» и «гедими». Они слагаются из определенных корней — миндаугас, гедиминас; комбинаций — множество.
Алекс с гордостью посмотрел Тоху.
— Грозна! Мой выбор жены безупречен.
— Ты тоже прекрасен, — рассмеялась она.
— А еще у меня билеты на футбол, — Рут притянул Энтони, обняв за талию, — на семь вечера.
— Богоподобен.
***
Ответить Алексу на его эмоциональное сообщение Одра решила чуть позже. Крипс и ее выкрутасы сейчас волновали Блеир чуть меньше, чем проблемы с Тео.
В медкорпусе сказали, что студент Кестер к ним не заходил.
В м-пространстве он не отзывался.
И Одра решила нагрянуть к другу домой.
Дверь открыл Бастиан.
— Здравствуйте, я к Тео по очень важному делу!
— Если он захочет с тобой поговорить, пожалуйста.
Тон, которым это было сказано, Одру не устроил совершенно.
— Бастиан, поймите, я не хотела его ранить. Я виновата и пришла извиниться. И совсем не понимаю, почему Тео на меня так разозлился, но ведь должен понимать, что я не специально.
— Не думаю, что он злится на именно тебя. А вот на кого — разбирайтесь сами.
Кестер-старший пожал плечами и пропустил Одру в дом.
Та, поднявшись на второй этаж, забарабанила в дверь.
— Я знаю, что ты здесь. Прости за ранение. Я не думала, что настолько у меня с Рейвелем проблемы. Клянусь тебе, что вгрызусь в этот бесовский язык с утроенной силой, лишь бы такого больше не повторилось.
Дверь открылась. Тео посмотрел на подругу сверху вниз.
— Мне, конечно, это приятно слышать, но проблема не в тебе. На тебя не злюсь. Ссадины, синяки и прочие травмы – абсолютно нормальные вещи для нашей специализации.
— Тогда объясни, в чем проблема.
— Не могу. Личное.
Одра обратила внимание на перевязанную ногу. С одной стороны, она пришла мириться, но с другой… слишком много всего скрывал Тео.
— Значит так, Кестер, — начала Одра, пихнув Тео в комнату и закрыв за собой дверь, — я не терплю полутонов в двух вещах: в дружбе и в любви. Доверие для дружбы — необходимая база. И если ты не можешь довериться и рассказать, мы просто разойдемся в разные стороны, поставим четкие границы и не будем за них не выходим. На недомолвках дружбы не построишь. Если можешь, говори сейчас. Даже если я не приму услышанное, дальше меня эта информация не уйдет.
Кестер посмотрел на нее так, что Блеир всерьез подумала, что Теодор просто напросто вышвырнет ее за дверь. И все-таки Одра села на стул и всем видом показала, что готова слушать. Тео, прищурившись, оценил серьезное выражение лица боевички и сложенные на груди руки.
Одра ждала.
— Упертая ты, Блеир, — устало вздохнул Кестер.
— Какая есть, зато как на ладони, — гордо выдала девушка.
— Ты в любом случае изменишь мнение, наши пути разойдутся, а группа развалится без участия Лили.
— Ты даже не хочешь попробовать?
Теодор потянулся к виску.
— Если уж быть честным, то со всеми. Руты тоже имеют право знать, — он связался с Алексом и Энтони. — Вы можете приехать сейчас? Важный разговор.
— Издеваешься, Кестер? Мы на матч спешим. Нельзя после него пообщаться?
— Это необходимо.
— Понял. Через десять минут будем.
Одра, нахмурившись, следила за тем, как нервно Теодор расхаживает по комнате. В какой-то момент он вышел в коридор. Раздались обрывки спора с Бастианом, но вслушиваться Блеир не стала. Вернулся Кестер уже с обеспокоенными Рутами и кухонным ножом.
— Сразу прошу отключить на время м-связь.
— Ладно-ладно, друг, уже отключаем. Нож хоть положи на стол.
— Думаю, это проще показать, чем объяснять и доказывать, — Теодор тяжело вздохнул, будто бы разом на него навалился какой-то неподъемный груз, — я мог бы показать на ране, но штаны снимать не хочется.
— Начало серьезного разговора мне определенно нравится, — рассмеялся Алекс и присел на кровать вместе с Энтони.
Тео грустно улыбнулся.
А потом резко провел острым лезвием по ладони.
Дернулись все, не понимая, что нашло на Теодора. В следующий момент Кестер разжал пальцы. Из раны явно текла кровь, только она была белого цвета и легко светилась.
Одра непроизвольно подалась вперед, не решаясь поверить своим глазам.
— Теперь я верю, что это серьезный разговор, — признал Рут.
— Ты и есть Темный? — сообразила Энтони.
Кестер поморщился.
— Могу им стать, если ритуал завершится. Сейчас я еще контролирую его силу и сущность, но с каждым новым убийством делать это становится все тяжелее. Говорю сразу: я не хочу выпускать эту тварь на волю и не горжусь тем, что я — воплощение Темного бога.
— Весело тебе живется… — медленно проговорила Одра. — И какого это, понимать, что ты уникален?
— Пожалуй, я не сильно ошибусь, если скажу, что сложно найти кого-то, кто бы также безнадежно мечтал стать самым обычным. Мои сверстники вырастали на сказках о великих магах и богах, наследие которых может пробудиться в любой момент. И каждый когда-нибудь мечтал, чтобы именно в нем отыщется искра древней силы. Просто некоторые ждали чуда в далеком детстве, затем поменяв эти мечты на что-то более достижимое, а кто-то до сих пор надеется оказаться избранным.
— То есть ты — потомок того рыцаря из легенд? — уточнил Алекс.
— Да, у Бастиана где-то хранятся его записи и исследования последующих поколений, которые пыталась от Темного избавиться. Кто-то вроде бы даже собирался оборвать род, но, как видите, проклятие оказалось сильнее. Главная проблема заключается в том, что называть себя Темным богом я не имею права. Он — тот, кто заключен внутри меня. И если он вырвется, то от Теодора Кестера не останется ни клочка личности. Меня подавит другая сущность: безжалостная, кровожадная и мстительная.
— Еще вопрос — эта тварь сейчас нас слышит?
— Увы. И более того — бог доволен вашей реакцией.
Тень за спиной Теодора, на секунду став темнее и гуще, издевательски помахала рукой. А затем, убедившись, что теперь ее заметили, довольно оскалилась. Кестер вздохнул:
— Почему-то мало кто обращает внимания на тени…
Алекс присвистнул.
— И ты уверен, что хорошо контролируешь Темного?
— Пока не завершился ритуал — да. Я работал над самоконтролем с самого рождения. Лишаться собственной личности из-за какой-то твари, вылезшей из глубины веков… Спасибо, нет.
— Получается, твой фокус в хроно-институте — помощь Темного?
— Не помощь. Я просто одолжил его силу, чтобы нас спасти. И едва смог удержать контроль. Так что вряд ли когда-нибудь еще раз решусь на подобное. Резерв не позволит: я лишил себя восьмидесяти процентов магии, тем самым уменьшив продолжительность жизни на половину, но зато смогу весь отпущенный срок провести так, как захочется именно мне.
— Если ты сейчас работаешь на двадцати процентах резерва, мне страшно представить сто, — Одра в шоке уставилась на Тео и решила уточнить: — Ты об этом спорил с отцом внизу, говорить ли нам?
— Да.
— То есть они знали о Темном с самого начала?
— Естественно. Отец, кажется, до сих пор не определился, как следует вести себя со мной. А вот Эллен меня ненавидит с того самого момента, как только поняла, кто растет внутри нее. Бастиан сразу и честно предупредил о проклятии рода, но Эллен самонадеянно отмахнулась, что не верит детским сказкам, а если что-то пойдет не так — справится со всеми сложностями. Родители до последнего не верили, что древняя легенда решит ожить в их ребенке.
— Твою мать…
— Я не виню Эллен. Особенно зная, через что ей пришлось пройти, чтобы выносить меня. Даже тело сильной волшебницы не могло, не изменившись, выдержать мощь древнего божества. То, что началось после счастливого сообщения о скором прибавлении в семействе Кестеров, было слишком нечестно по отношению к перспективной волшебнице. Все происходило как-то неправильно — все-таки отличница с факультета целителей знала, как должна протекать обычная беременность. Но ничего исправить Эллен уже не могла. Магия, став нестабильной, начала стремительно угасать, будто кто-то вытягивал ее. И тут Эллен вспомнила о предупреждении Бастиана.
Энтони тяжело вздохнула. Кестер был сам на себя не похож. Побледневший Тео с ненавистью смотрел, как на ладони быстро затягивается порез.
— В сохранившихся дневниках семьи Кестеров она отыскала гораздо больше, чем ожидала найти. Эллен всегда поражала окружающих своим упрямством. Если бы она пришла с жалобами на недомогание в клинику или обратилась за помощью к сокурснице, мне просто бы не позволили появиться на свет. На ранних сроках Темного еще можно было убить.
— Но Эллен ведь не пыталась… — осторожно заметила Одра.
Теодор горько рассмеялся.
— Думаешь? Я все помню. Очередная дурацкая особенность древней силы: осознать себя с самой первой секунды — что я такое и что принесу с собой в мир. Но Эллен считала, что справится со всем сама. А когда она, наконец, расшифровала необходимые записи, время было потеряно. Изменение успело произойти. Самый простой анализ крови это показал наглядно. Эллен, запершись в кабинете семейной клиники, с трудом проколола иглой кожу, и в стерильную пробирку закапала вязкая белая кровь. С этого момента и до тех пор, пока я не издал свой первый крик, ничто на свете не могло причинить моей матери вред. Эллен пыталась вытравить плод: запрещенные заклинания не работали, яд не воспринимался, нож даже не царапал кожу.
— И ты после этого ее не винишь?! — не на шутку возмутилась Тоха.
Одра и Алекс согласно кивнули.
— Я не говорил Эллен, что помню ее слезы и мольбы Всеединому помочь избавиться от монстра внутри. Также выяснилось, что после меня Эллен больше не сможет иметь детей. А кроме того, ценой прихода в мир Темного бога стала ее магия.
— Твою мать…
— Повторяешься, Блеир.
— А у меня других слов нет. Только нецензурные.
— Единственное, что я смог сделать для Эллен — сохранить слабые способности к целительству. От перспективной волшебницы общего профиля ничего не осталось. Не думаю, что я когда-нибудь услышу «спасибо». Но смотря, как она забывается в своей работе, думаю, что хотя бы один добрый поступок мне потом засчитают, когда придет время платить за грехи.
— Веселое у тебя было детство… — Одра посмотрела в пол, представив Тео ребенком с ископаемой тварью внутри и ненавидящей матерью.
— Другого я не знаю. Итак, я уже могу собирать вещи в застенки инквизиции?
— Кестер, я тебе врежу, — предупредила Тоха.
— А я добавлю, — пообещали Алекс с Одрой.
Блеир даже для вида похрустела пальцами.
— А можно тебя немного поисследовать? — в серых глазах Энтони мелькнул алчный отблеск.
— Я, пожалуй, все-таки в инквизицию сдамся, — улыбнулся Кестер и, наконец, почувствовал, как с души сняли часть тяжелого груза, который он тащил все эти годы.
— Получается, у нас очень мало времени, чтобы предотвратить возвращение этого ископаемого, — наконец, поняла основную проблему Одра и пристально посмотрела на затихшую тень. Та в ответ повела плечами и сделала вид, что не причем.
— Будем искать фанатика, — предложила Энтони, — пока это единственный вариант.
— О таком по м-связи не поговоришь, если понадобится… — задумался Александр, встав с кровати и принявшись мерить комнату шагами, — надо придумать альтернативный вид связи. Идеи?
— Голуби, как в древности, — мрачно пошутила Одра.
— Необязательно… — улыбнулась Тоха, — есть вариант, который гарантирует анонимность переписки. Тот, кто попытается отнять письмо, недосчитается своих загребущих конечностей.
— Жена, не надо, — Алекс вздрогнул. — Хотя… за неимением других идей попробуем приобщить нашу Фиби к общему делу!
***
Рыцарь: online
Называйте меня Повелитель: online
Буря: online
Адвокат дьявола: online
Адвокат дьявола: напоминаю, в субботу ждем в гости. Будем корпеть над Рейвелем.
Труп невесты: online
Труп невесты: также в программе настольные игры, глинтвейн и криповатое ми-ми-ми, которое любит кожаную обувь.
Рыцарь: и что, теперь босиком идти?
Буря: в тапочках. Белых.
Ловец: online
Шанайя: online
Злобная белка: online
Кукловод: online
Кукловод: Заодно, детки мои замечательные, подумайте над сценарием КВМ. Все факультеты участвуют. Надеюсь, вы меня не подведете и не опозорите.
Злобная белка: То есть нам из себя еще и клоунов надо изображать?
Труп невесты: Ты с этим и так хорошо справляешься.
Победитель по жизни: online
Злобная белка: offline
Шанайя: Мы, конечно, подумаем, если надо, но я не особо умею шутки придумывать. Поучаствовать могу…
Буря: Есть пара идей, но сначала Рейвель. Иначе я до КВМ не доживу.
Кукловод: Хороший подход.
Называйте меня Повелитель: Одра, теперь девяносто процентов обитателей МПГУ официально тебя ненавидят. Весть о тебе и лорде Тристиле распространилась с первой космической скоростью. Хоть расскажи, как оно было?
Ловец: пожалуйста, идите в личку!
Буря: а что в личку-то? Идите сразу в пень. Особенно ты, Карл. Это конфиденциальная информация, и она не подлежит разглашению.
Адвокат дьявола: народ, вы видели задание от профессора Олдоак?
Буря: о_О
Буря: Увидела…
Шанайя: Попали!
Победитель по жизни: Если так говорит Шаня… где здесь веревка и мыло?
Труп невесты: Направо и до нашего факультета. Даже табуретку дадим. Как раз не хватает практического материала.
Победитель по жизни: Ха. Ха.
Буря: После Рейвеля разберем парочку заданий от старушки?
Называйте меня Повелитель: заодно и Черкусона.
Адвокат дьявола: Предчувствую мозговой штурм…
Несущий крест: online
Несущий крест: Предчувствую похмелье, учитывая упомянутый глинтвейн. Алекс, ты его готовить будешь в той же таре?
Адвокат дьявола: Конечно!
Рыцарь: В гости с пустыми руками не ходят. Что принести?
Труп невесты: себя, учебники и кожаные ботинки для Фиби.
***
Тео, а ты боялся…
Глава 5
Еще один шаг
Когда начнете читать произведение,
вы сразу не отчаивайтесь.
Черноземова Е. Н., История зарубежной литературы
— А вот и я! — громко оповестил Карл из прихожей и кинул куртку в общую кучу верхней одежды.
В доме Рутов царила рабочая атмосфера. На повестке дня стояли Рейвель и педагогика. И если с вопросами профессора Черкусон они справились достаточно быстро, то язык как обычно не давался ни в какую. Группа Диана Кехта в полном составе оккупировала разложенный диван, Ян с Айвеном заняли широкий подоконник, Алекс и Энтони, как гостеприимные хозяева, отжали ворсистый ковер перед весело потрескивающим камином, с ними же рядом устроились Одра и Тео, Шанайе уступили удобное кресло, Готхольд, Мстислав и Сейлан расположились за притащенным из кухни столом. Все оставшееся пространство занимали учебники, справочники, методички, тетради и листы с записями.
— Вот так и понимаешь, что до сессии остался месяц, — задумчиво произнес Карл, оглядел царство зубрежки и, лавируя между разложенными на полу словарями, направился к оставленному для него стулу.
— Не сбивай с мысли! — проворчала Одра, не отвлекаясь от блокнота, — я, кажется, нашла ответ.
— К какому вопросу? — встрепенулся Мстислав Моран, ищущий в м-пространстве принципы агларской лингвистической школы.
— Третьему.
Карл пристроил между словарями по доклассическому и архаическому Рейвелю бутылку вина и склонился над Блеир, рассматривая ее сбивчивый почерк.
— Здесь ошибка, тут… и вот еще, — ткнул он в накарябанные Одрой закорючки, — ты неправильно образовала ударные существительные от корней «минда» и «гедими». Они слагаются из определенных корней — миндаугас, гедиминас; комбинаций — множество.
