Очередность, с которой предстояло умирать героям, определилась достаточно быстро, так же как и парень с девушкой, которые должны были спастись, а заодно влюбиться. Единственный вопрос вызывал странный персонаж, добавляющий фильму одновременно и комический, и трагический эффект и вообще привлекающий внимания чуть ли не больше, чем герои и злодеи вместе взятые. Выждав еще парочку сцен, Тео и Шанайя решили, что именно он и окажется маньяком.
На особенно неприятном моменте Наорив уткнулась в плечо Кестера. Мяса и расчлененки ей хватало на парах, к тому же с середины сюжет стал каким-то гнетущим и недобрым, решив удариться в психологичность. Тео тут же с готовностью приобнял девушку.
Ладонь как-то сама, совершенно непроизвольно скользнула с талии на бедро, присборив ткань домашнего платьица. Когда никаких санкций со стороны Шанайи не последовало, Тео позволил себе приятную вольность — проследовав осторожными прикосновениями чуть выше и продолжая сдвигать границы платья, он скользнул пальцами к внутренней стороне бедра, где кожа оказалась горячее и мягче. Дыхание девушки сбилось, а потом она и вовсе замерла, будто бы боялась спугнуть момент.
В следующее мгновение, Шанайя уже сидела на коленях Теодора, и парочка самозабвенно целовалась. Где-то за спиной, на большом экране продолжала мерзко визжать бензопила (а может и главная героиня), но Кестер и Наорив окончательно забыли про фильм, наслаждаясь друг другом. Шанайя уже успела снять с Тео футболку и теперь разбиралась с завязками спортивных штанов, он же воевал с тонкой, выскальзывающей из пальцев тканью платья и жалел, что у него всего одна пара рук. Хотелось одновременно и проводить пальцами по спине, и придерживать за талию, и, окончательно осмелев, позволить себе стянуть с Шанайи, безусловно, красивое, но сейчас только раздражающее кружевное белье.
Неловкости не было.
Лили, надежно скрытая зимними сумерками, наблюдала, как сонные танатологи спешат быстрее покинуть факультет и разбрестись по домам.
Снегопад не прекращался третий день. В густом белом мареве никак не получалось разглядеть лиц — расплывчатые пятна в лучшем случае, а у некоторых еще и до самого носа были намотаны шарфы. Лили пристально вглядывалась в каждую фигуру, боясь пропустить нужную. Если не успеет сейчас — придется ждать следующей недели. Сегодня единственный день, когда танатологи из специалитета заканчивают занятия на две пары раньше остальных сокурсников. И Рут обычно, не дожидаясь своих дружков, возвращается домой одна.
Крипс крепче сжала нож в кармане. Несколько раз ее уже охватывали сомнения, что она все-таки пропустила Энтони, но удача сегодня оказалась на стороне целительницы. Сначала на крыльце появилась весело галдящая компания первокурсников, а за ними одной из последних выскользнула знакомая фигура. Вот она помахала кому-то и свернула в сторону главных ворот.
Лили стояла и ждала, когда Энтони пройдет мимо нее. Новая сумка? Конечно, такие, как она, могут позволить дорогие покупки каждый сезон. Как только Крипс себе хоть что-то покупала, ее мать обвиняла в эгоцентризме и равнодушии.
Энтони глубже зарылась носом в широкий вязаный шарф и поправила шапочку. На долгое мгновение она замерла, смотря на заваленную снегом аллею, а затем побрела точно к укрытию Лили, очевидно, решив срезать путь.
Крипс ощутила себя затаившейся хищницей. Умрет Рут, и группа точно окажется на грани расформирования. Лад этого не допустит и схватится за любой шанс сохранить своих любимчиков. Ко всему прочему Алексу потребуется утешение. Лили тоже сможет тянуть две специализации — и целительства, и танатологию. Она станет четвертой, и теперь уже никто не подвинет ее с этого места. Больше некому будет настраивать группу и весь специалитет против Лили, а Кестер и Блеир, наконец, станут считаться с ее мнением. Проклятье рассеется.
Энтони — последний рубеж перед успехом.
Крипс выбралась из своего убежища, направившись следом за девушкой. Они достаточно удалились от факультетов, скоро уже должны были показаться ворота, и целительница ускорилась, нагоняя свою жертву. Снег под ногами заскрипел пронзительнее и требовательнее, выдав ее. Рут замедлилась, явно прислушиваясь к шагам, и, кажется, собралась обернуться.
Но не успела. Лили нанесла удар.
— Значит, нож в спину? — усмехнулась Крипс: — Ты даже не подозреваешь, насколько был близко, Лад!
Энтони, жалобно всхлипнув, упала на снег, нелепо завалившись на бок. Крипс на несколько секунд замерла над поверженной соперницей, чтобы насладиться победой и ощущением злорадного удовлетворения, после чего принялась уничтожать оставленные следы. Несколькими формулами Лили убрала свои следы и очистила нож, затем наклонилась к Рут, убедиться, что та действительно сдохла.
— Все демоны Инферно! — выругалась Крипс. — Я упустила эту тварь!
Девушка определенно была мертва. Только вот оказалось, что это не Рут.
Проклятая метель! Она все запутала!
Где-то совсем близко послышались голоса. По главной аллее прошла веселая компания, взахлеб обсуждающая новое меню в «Жареном тетереве». Лили нервно огляделась по сторонам, проверяя, осталась ли она незамеченной. И, убедившись, что компания прошла мимо, поспешила прочь.
Похожее пальто. Привычка обматываться большими шарфами… за не столь длительный срок Лили успела неплохо изучить привычки своей группы, и сейчас это сыграло против нее. Девушка оказалась ниже Энтони и плотнее.
Впрочем, угрызений совести целительница не испытывала. Только досаду. С кем не бывает осечки? Главное, чтобы и в этот раз ее никто не вычислил, а затем она подготовится лучше, и уже ничто не помешает ей убить Рут!
Лили спешила сквозь метель, неловко поскальзываясь на обледенелых плитах дорожки и увязая в снеге. И, когда кто-то схватил ее за плечи, жутко испугалась, решив, что на этот раз ее все-таки выследили. Девушка с силой ткнула ножом в противника. Но мужчина легко перехватил руку Крипс.
— Спокойнее, иначе сама себя выдашь, — в сумерках светящиеся красные глаза демона смотрелись особенно недобро. — И ножик спрячь. Бегать с орудием убийства в руках — нелогично.
— А, Харвин, это ты! — Крипс расслабилась и выдохнула.
— Не вижу причин для радости, — библиотекарь неправдоподобно изобразил удивление. На нем была легкая летняя одежда — джинсы, рубашка с коротким рукавом; на ногах тряпичные кеды, которые чудесным образом не проваливались в снег. Каверзы погоды предпочитали обходить высшего демона стороной.
— Можешь снова взять меня на работу? Или хотя бы, если что, просто скажи, что сегодня я была у тебя…
Демон помолчал, странно рассматривая целительницу, будто бы видел ее впервые или открыл для себя что-то новое. А когда пауза затянулась, мягко, почти нежно протянул:
— А ты не хочешь побывать у меня по-настоящему? — Заран особенно выделил последнее слово и щелкнул пальцами. Позади него с легким хлопком появилась медленно закручивающаяся по часовой стрелке воронка — сжатое Инферно первого уровня.
Закрыть прорыв подобного уровня во всей галактике могли всего два-три демонолога высшей категории.
— Ты так бегаешь за чужими мужьями и меняешь парней, надеясь подцепить хороший вариант… думаю, с тебя не убудет за мою помощь. Так как на тему горячей ночи в моем доме? Обещаю вернуть живой и невредимой.
Лили нервно сглотнула и отступила на шаг от библиотекаря.
— Нет? Какая жалость… В таком случае, у меня сегодня вообще был выходной. И на территории МПГУ я не появлялся.
У девушки задрожали губы.
— Ну и не надо. Ты тоже предатель! А еще, оказывается, извращенец!
— М-да, воспитание у тебя все-таки паршивое, Крипс. — ядовито оповестил Харвин, по-змеиному улыбнулся и кинул к ногам девушки сверкнувший амулет.
Лили вздрогнула: перед ней лежал тот самый медальон, оставленный около тела Лайны Анаид несколько месяцев назад.
— Выкручивайся дальше сама, детка, а я понаблюдаю, — Заран издевательски похлопал Лили по плечу: — Мне даже интересно: теперь ты попытаешься убить и меня, чтобы я никому ничего не сказал? Надеешься, перочинный ножик сработает?
Демон гулко рассмеялся и ушел дальше по аллее, насвистывая веселый мотив.
Лили села на снег и расплакалась. Всё против нее.
Профессор Олдоак внимательно следила за первым курсом, пишущим контрольную работу по специальной педагогике. Не приведи Всеединый, где-то мелькнет краешек шпоры! Пойманному на списывании студенту грозили многочисленные пересдачи.
Тео еще раз прочитал выпавшую ему ситуацию: старшеклассница подходит к учителю и спрашивает у него о магических методах прерывания внеплановой беременности. От Кестера требовалось написать, как можно разрешить подобный случай, чтобы не навредить ученице, и какие педагогические технологии при этом требуется применить…
Задание Теодору категорически не нравилось. Оно было какое-то неправильное. Нет, сама ситуация с нежелательной беременностью вполне могла произойти в жизни. И не нравилось Тео вовсе не полное отсутствие этики. В конце концов, ханжой Теодор не был. Но парень сомневался, что девушка вместо того, чтобы поискать самостоятельно нужную информацию в м-пространстве или пообщаться со старшими подругами, предпочла пооткровенничать на столь пикантную тему с профессором-мужчиной. Тем более, что он был бы обязан сообщить о подобной ситуации родителям или опекунам ученицы.
Поморщившись, Тео искоса посмотрел в сторону Алекса — тот исписывал второй лист. Одра смотрела на бумажку со своей ситуацией так, будто бы пыталась воспламенить ее взглядом. Энтони мрачно жевала кончик ручки.
Увы, проблема заключалась вовсе не в плохой подготовке Кестера к работе. Проблема заключалась в манере леди Олдоак проводить семинары. И проходили они по одному сценарию — первые минут двадцать профессор еще кое-как придерживалась обозначенной темы занятия, затем отвлекалась на какой-нибудь пример… и дальше все оставшееся время рассказывала о том, как успешно превращала самых отъявленных двоечников и хулиганов в идеальных учеников. Рассказывала леди Олдоак вдохновенно, но совершенно неправдоподобно. Проще было поверить в исцеление наложением рук, чем в силу слов, не подкрепленных магией внушения.
Соответственно, педагогические технологии они добросовестно заучили, но как их применять к совершенно не жизненным ситуациям, Кестер не знал.
Поэтому написал то, что думал.
— Студентка Блеир! Что это у вас там? — прищурилась профессор.
— Шпоры, леди Олдоак, — честно доложила Одра.
— Вы не готовы к контрольной?
— Я знаю теорию решения конфликтных ситуаций от «а» до «я», — все тем же отвратительно бодрым голосом сообщила девушка, явно балансирующая на грани бешенства.
— И в чем же проблема? — нахмурилась профессор, не понимая, почему студентка, застигнутая на списывании, столь жизнерадостна.
— Проблема в том, леди Олдоак, что в моей ситуации два ученика средней школы мучают кота с применением заклинания «Лезвия». И я не считаю целесообразным проводить такие этапы разрешения ситуации как: постановка задачи на основе анализа ситуации и конкретных условий; конструирование способа педагогического взаимодействия; осуществление плана решения задачи на практике; анализ результатов решения задачи.
— И как же вы без этого собираетесь разрешить ситуацию? — окончательно сбилась с толку профессор.
— Применить заклинание «Лезвия» на данных учениках средней школы, леди, — невозмутимо отрапортовала Одра и хищно осклабилась.
Олдоак ошарашенно посмотрела на студентку, глубоко вдохнула и повысила голос:
— Вон из аудитории! Подобные варварские методы недопустимы! Как вы могли, Блеир, допустить мысль о таком поведении! И чтобы до пересдачи я вас не видела!
— До пересдачи другому преподавателю, леди Олдоак, — почти ласково поправила Одра, — который сможет адекватно объяснить материал, а не рассказывать о своих победах на педагогическом поприще. Всего доброго, леди.
Девушка быстро покинула аудиторию, даже не хлопнув дверью.
Энтони посмотрела на свою ситуацию, на профессора, на дверь и, оставив недописанную работу и попрощавшись, поспешила за Одрой.
Тео вздохнул и пошел сдаваться.
Леди была на взводе.
— Что это, Кестер? — спросила она, прочитав одно-единственное предложение на листе.
— Ответ на поставленную ситуацию, леди.
— «Ваши шутки неуместны»?! — перечитала предложение вслух профессор. — Объяснитесь, Кестер!
— Леди Олдоак, вы всерьез считаете, что девушка, недавно имевшая неудачный сексуальный опыт, приведший к внеплановой беременности в столь юном возрасте, пойдет просить совета у учителя мужского пола? Это не случится хотя бы потому, что я буду обязан сообщить о данной ситуации администрации заведения и родителям ученицы. К тому же, подростки сейчас превосходно умеют пользоваться поиском в м-пространстве. Там ей гораздо проще будет получить адекватный совет и остаться анонимной. На худой конец есть старшие подруги. Из всего вышеперечисленного можно сделать вывод, что подобное обращение к учителю будет откровенной провокацией с целью наблюдения за реакцией. Я ответил на ваш вопрос?
Профессор набрала в легкие побольше воздуха.
— Я понял, леди, — опередил преподавательницу Теодор. — Уже ухожу.
Они втроем еще минут десять подождали под дверью Александра, который появился из кабинета, сияя, как новенькая монетка.
— «Отлично!» — похвастался он и укоряюще посмотрел на друзей: — Что вам мешало наговорить ей пару страниц бреда? Мол, я бы обязательно встал на место ребенка, постарался бы разобраться, что его могло толкнуть на подобный поступок, затем откровенно поговорил бы с ним, ребенок обязательно все понял бы и исправился…
Кестер покачал головой.
— Давайте лучше попросим Лада посоветовать нам другого преподавателя, который знает, что представляет из себя современный подросток, а не его идеализированный образ.
Одра попинала стенку, пока они одевались внизу, стараясь плотнее закутаться, чтобы не превратиться по дороге в пару сосулек. Они с самого начала подозревали, что с леди Олдоак возникнут сложности, правда, идти на конфликт очень уж не хотелось. И без этого проблем хватало. Но с каждым следующим семинаром надежда на адекватное разрешение проблемы таяла. Они не получали ни необходимой информации, ни пояснений к учебнику, в котором все технологии были представлены подробно, однако примеров практического применения не хватало. А неучами оставаться не хотелось. Раз уж решили быть лучшими, то это нужно делать во всем.
— Я бы уже как два часа могла быть дома, — проворчала Энтони, — и все впустую: контрольную завалили, с профессором поссорились. Алекс не в счет, конечно.
Рут, застегнув пальто, потянулся к жене, чтобы поправить ей неудачно завернувшийся ворот.
— Пусть подавится этой пятеркой. Ее было настолько легко получить, что даже неинтересно. Лучше уж действительно нормально выучим и, главное, поймем эти педагогические ситуации.
— Значит, единогласно! — улыбнулась Одра и пихнула Тео в бок.
Кестер потянулся к виску, чтобы отправить сообщение Ладу, как мир странно качнулся в сторону, к горлу прыгнул комок дурноты; в голове зашумело и помутилось.
Блеир поймала расфокусированный взгляд друга:
— Все в порядке?
— Нет.
Арролин Шаред разрывался между желаниями.
На особенно неприятном моменте Наорив уткнулась в плечо Кестера. Мяса и расчлененки ей хватало на парах, к тому же с середины сюжет стал каким-то гнетущим и недобрым, решив удариться в психологичность. Тео тут же с готовностью приобнял девушку.
Ладонь как-то сама, совершенно непроизвольно скользнула с талии на бедро, присборив ткань домашнего платьица. Когда никаких санкций со стороны Шанайи не последовало, Тео позволил себе приятную вольность — проследовав осторожными прикосновениями чуть выше и продолжая сдвигать границы платья, он скользнул пальцами к внутренней стороне бедра, где кожа оказалась горячее и мягче. Дыхание девушки сбилось, а потом она и вовсе замерла, будто бы боялась спугнуть момент.
В следующее мгновение, Шанайя уже сидела на коленях Теодора, и парочка самозабвенно целовалась. Где-то за спиной, на большом экране продолжала мерзко визжать бензопила (а может и главная героиня), но Кестер и Наорив окончательно забыли про фильм, наслаждаясь друг другом. Шанайя уже успела снять с Тео футболку и теперь разбиралась с завязками спортивных штанов, он же воевал с тонкой, выскальзывающей из пальцев тканью платья и жалел, что у него всего одна пара рук. Хотелось одновременно и проводить пальцами по спине, и придерживать за талию, и, окончательно осмелев, позволить себе стянуть с Шанайи, безусловно, красивое, но сейчас только раздражающее кружевное белье.
Неловкости не было.
***
Лили, надежно скрытая зимними сумерками, наблюдала, как сонные танатологи спешат быстрее покинуть факультет и разбрестись по домам.
Снегопад не прекращался третий день. В густом белом мареве никак не получалось разглядеть лиц — расплывчатые пятна в лучшем случае, а у некоторых еще и до самого носа были намотаны шарфы. Лили пристально вглядывалась в каждую фигуру, боясь пропустить нужную. Если не успеет сейчас — придется ждать следующей недели. Сегодня единственный день, когда танатологи из специалитета заканчивают занятия на две пары раньше остальных сокурсников. И Рут обычно, не дожидаясь своих дружков, возвращается домой одна.
Крипс крепче сжала нож в кармане. Несколько раз ее уже охватывали сомнения, что она все-таки пропустила Энтони, но удача сегодня оказалась на стороне целительницы. Сначала на крыльце появилась весело галдящая компания первокурсников, а за ними одной из последних выскользнула знакомая фигура. Вот она помахала кому-то и свернула в сторону главных ворот.
Лили стояла и ждала, когда Энтони пройдет мимо нее. Новая сумка? Конечно, такие, как она, могут позволить дорогие покупки каждый сезон. Как только Крипс себе хоть что-то покупала, ее мать обвиняла в эгоцентризме и равнодушии.
Энтони глубже зарылась носом в широкий вязаный шарф и поправила шапочку. На долгое мгновение она замерла, смотря на заваленную снегом аллею, а затем побрела точно к укрытию Лили, очевидно, решив срезать путь.
Крипс ощутила себя затаившейся хищницей. Умрет Рут, и группа точно окажется на грани расформирования. Лад этого не допустит и схватится за любой шанс сохранить своих любимчиков. Ко всему прочему Алексу потребуется утешение. Лили тоже сможет тянуть две специализации — и целительства, и танатологию. Она станет четвертой, и теперь уже никто не подвинет ее с этого места. Больше некому будет настраивать группу и весь специалитет против Лили, а Кестер и Блеир, наконец, станут считаться с ее мнением. Проклятье рассеется.
Энтони — последний рубеж перед успехом.
Крипс выбралась из своего убежища, направившись следом за девушкой. Они достаточно удалились от факультетов, скоро уже должны были показаться ворота, и целительница ускорилась, нагоняя свою жертву. Снег под ногами заскрипел пронзительнее и требовательнее, выдав ее. Рут замедлилась, явно прислушиваясь к шагам, и, кажется, собралась обернуться.
Но не успела. Лили нанесла удар.
— Значит, нож в спину? — усмехнулась Крипс: — Ты даже не подозреваешь, насколько был близко, Лад!
Энтони, жалобно всхлипнув, упала на снег, нелепо завалившись на бок. Крипс на несколько секунд замерла над поверженной соперницей, чтобы насладиться победой и ощущением злорадного удовлетворения, после чего принялась уничтожать оставленные следы. Несколькими формулами Лили убрала свои следы и очистила нож, затем наклонилась к Рут, убедиться, что та действительно сдохла.
— Все демоны Инферно! — выругалась Крипс. — Я упустила эту тварь!
Девушка определенно была мертва. Только вот оказалось, что это не Рут.
Проклятая метель! Она все запутала!
Где-то совсем близко послышались голоса. По главной аллее прошла веселая компания, взахлеб обсуждающая новое меню в «Жареном тетереве». Лили нервно огляделась по сторонам, проверяя, осталась ли она незамеченной. И, убедившись, что компания прошла мимо, поспешила прочь.
Похожее пальто. Привычка обматываться большими шарфами… за не столь длительный срок Лили успела неплохо изучить привычки своей группы, и сейчас это сыграло против нее. Девушка оказалась ниже Энтони и плотнее.
Впрочем, угрызений совести целительница не испытывала. Только досаду. С кем не бывает осечки? Главное, чтобы и в этот раз ее никто не вычислил, а затем она подготовится лучше, и уже ничто не помешает ей убить Рут!
Лили спешила сквозь метель, неловко поскальзываясь на обледенелых плитах дорожки и увязая в снеге. И, когда кто-то схватил ее за плечи, жутко испугалась, решив, что на этот раз ее все-таки выследили. Девушка с силой ткнула ножом в противника. Но мужчина легко перехватил руку Крипс.
— Спокойнее, иначе сама себя выдашь, — в сумерках светящиеся красные глаза демона смотрелись особенно недобро. — И ножик спрячь. Бегать с орудием убийства в руках — нелогично.
— А, Харвин, это ты! — Крипс расслабилась и выдохнула.
— Не вижу причин для радости, — библиотекарь неправдоподобно изобразил удивление. На нем была легкая летняя одежда — джинсы, рубашка с коротким рукавом; на ногах тряпичные кеды, которые чудесным образом не проваливались в снег. Каверзы погоды предпочитали обходить высшего демона стороной.
— Можешь снова взять меня на работу? Или хотя бы, если что, просто скажи, что сегодня я была у тебя…
Демон помолчал, странно рассматривая целительницу, будто бы видел ее впервые или открыл для себя что-то новое. А когда пауза затянулась, мягко, почти нежно протянул:
— А ты не хочешь побывать у меня по-настоящему? — Заран особенно выделил последнее слово и щелкнул пальцами. Позади него с легким хлопком появилась медленно закручивающаяся по часовой стрелке воронка — сжатое Инферно первого уровня.
Закрыть прорыв подобного уровня во всей галактике могли всего два-три демонолога высшей категории.
— Ты так бегаешь за чужими мужьями и меняешь парней, надеясь подцепить хороший вариант… думаю, с тебя не убудет за мою помощь. Так как на тему горячей ночи в моем доме? Обещаю вернуть живой и невредимой.
Лили нервно сглотнула и отступила на шаг от библиотекаря.
— Нет? Какая жалость… В таком случае, у меня сегодня вообще был выходной. И на территории МПГУ я не появлялся.
У девушки задрожали губы.
— Ну и не надо. Ты тоже предатель! А еще, оказывается, извращенец!
— М-да, воспитание у тебя все-таки паршивое, Крипс. — ядовито оповестил Харвин, по-змеиному улыбнулся и кинул к ногам девушки сверкнувший амулет.
Лили вздрогнула: перед ней лежал тот самый медальон, оставленный около тела Лайны Анаид несколько месяцев назад.
— Выкручивайся дальше сама, детка, а я понаблюдаю, — Заран издевательски похлопал Лили по плечу: — Мне даже интересно: теперь ты попытаешься убить и меня, чтобы я никому ничего не сказал? Надеешься, перочинный ножик сработает?
Демон гулко рассмеялся и ушел дальше по аллее, насвистывая веселый мотив.
Лили села на снег и расплакалась. Всё против нее.
***
Профессор Олдоак внимательно следила за первым курсом, пишущим контрольную работу по специальной педагогике. Не приведи Всеединый, где-то мелькнет краешек шпоры! Пойманному на списывании студенту грозили многочисленные пересдачи.
Тео еще раз прочитал выпавшую ему ситуацию: старшеклассница подходит к учителю и спрашивает у него о магических методах прерывания внеплановой беременности. От Кестера требовалось написать, как можно разрешить подобный случай, чтобы не навредить ученице, и какие педагогические технологии при этом требуется применить…
Задание Теодору категорически не нравилось. Оно было какое-то неправильное. Нет, сама ситуация с нежелательной беременностью вполне могла произойти в жизни. И не нравилось Тео вовсе не полное отсутствие этики. В конце концов, ханжой Теодор не был. Но парень сомневался, что девушка вместо того, чтобы поискать самостоятельно нужную информацию в м-пространстве или пообщаться со старшими подругами, предпочла пооткровенничать на столь пикантную тему с профессором-мужчиной. Тем более, что он был бы обязан сообщить о подобной ситуации родителям или опекунам ученицы.
Поморщившись, Тео искоса посмотрел в сторону Алекса — тот исписывал второй лист. Одра смотрела на бумажку со своей ситуацией так, будто бы пыталась воспламенить ее взглядом. Энтони мрачно жевала кончик ручки.
Увы, проблема заключалась вовсе не в плохой подготовке Кестера к работе. Проблема заключалась в манере леди Олдоак проводить семинары. И проходили они по одному сценарию — первые минут двадцать профессор еще кое-как придерживалась обозначенной темы занятия, затем отвлекалась на какой-нибудь пример… и дальше все оставшееся время рассказывала о том, как успешно превращала самых отъявленных двоечников и хулиганов в идеальных учеников. Рассказывала леди Олдоак вдохновенно, но совершенно неправдоподобно. Проще было поверить в исцеление наложением рук, чем в силу слов, не подкрепленных магией внушения.
Соответственно, педагогические технологии они добросовестно заучили, но как их применять к совершенно не жизненным ситуациям, Кестер не знал.
Поэтому написал то, что думал.
— Студентка Блеир! Что это у вас там? — прищурилась профессор.
— Шпоры, леди Олдоак, — честно доложила Одра.
— Вы не готовы к контрольной?
— Я знаю теорию решения конфликтных ситуаций от «а» до «я», — все тем же отвратительно бодрым голосом сообщила девушка, явно балансирующая на грани бешенства.
— И в чем же проблема? — нахмурилась профессор, не понимая, почему студентка, застигнутая на списывании, столь жизнерадостна.
— Проблема в том, леди Олдоак, что в моей ситуации два ученика средней школы мучают кота с применением заклинания «Лезвия». И я не считаю целесообразным проводить такие этапы разрешения ситуации как: постановка задачи на основе анализа ситуации и конкретных условий; конструирование способа педагогического взаимодействия; осуществление плана решения задачи на практике; анализ результатов решения задачи.
— И как же вы без этого собираетесь разрешить ситуацию? — окончательно сбилась с толку профессор.
— Применить заклинание «Лезвия» на данных учениках средней школы, леди, — невозмутимо отрапортовала Одра и хищно осклабилась.
Олдоак ошарашенно посмотрела на студентку, глубоко вдохнула и повысила голос:
— Вон из аудитории! Подобные варварские методы недопустимы! Как вы могли, Блеир, допустить мысль о таком поведении! И чтобы до пересдачи я вас не видела!
— До пересдачи другому преподавателю, леди Олдоак, — почти ласково поправила Одра, — который сможет адекватно объяснить материал, а не рассказывать о своих победах на педагогическом поприще. Всего доброго, леди.
Девушка быстро покинула аудиторию, даже не хлопнув дверью.
Энтони посмотрела на свою ситуацию, на профессора, на дверь и, оставив недописанную работу и попрощавшись, поспешила за Одрой.
Тео вздохнул и пошел сдаваться.
Леди была на взводе.
— Что это, Кестер? — спросила она, прочитав одно-единственное предложение на листе.
— Ответ на поставленную ситуацию, леди.
— «Ваши шутки неуместны»?! — перечитала предложение вслух профессор. — Объяснитесь, Кестер!
— Леди Олдоак, вы всерьез считаете, что девушка, недавно имевшая неудачный сексуальный опыт, приведший к внеплановой беременности в столь юном возрасте, пойдет просить совета у учителя мужского пола? Это не случится хотя бы потому, что я буду обязан сообщить о данной ситуации администрации заведения и родителям ученицы. К тому же, подростки сейчас превосходно умеют пользоваться поиском в м-пространстве. Там ей гораздо проще будет получить адекватный совет и остаться анонимной. На худой конец есть старшие подруги. Из всего вышеперечисленного можно сделать вывод, что подобное обращение к учителю будет откровенной провокацией с целью наблюдения за реакцией. Я ответил на ваш вопрос?
Профессор набрала в легкие побольше воздуха.
— Я понял, леди, — опередил преподавательницу Теодор. — Уже ухожу.
Они втроем еще минут десять подождали под дверью Александра, который появился из кабинета, сияя, как новенькая монетка.
— «Отлично!» — похвастался он и укоряюще посмотрел на друзей: — Что вам мешало наговорить ей пару страниц бреда? Мол, я бы обязательно встал на место ребенка, постарался бы разобраться, что его могло толкнуть на подобный поступок, затем откровенно поговорил бы с ним, ребенок обязательно все понял бы и исправился…
Кестер покачал головой.
— Давайте лучше попросим Лада посоветовать нам другого преподавателя, который знает, что представляет из себя современный подросток, а не его идеализированный образ.
Одра попинала стенку, пока они одевались внизу, стараясь плотнее закутаться, чтобы не превратиться по дороге в пару сосулек. Они с самого начала подозревали, что с леди Олдоак возникнут сложности, правда, идти на конфликт очень уж не хотелось. И без этого проблем хватало. Но с каждым следующим семинаром надежда на адекватное разрешение проблемы таяла. Они не получали ни необходимой информации, ни пояснений к учебнику, в котором все технологии были представлены подробно, однако примеров практического применения не хватало. А неучами оставаться не хотелось. Раз уж решили быть лучшими, то это нужно делать во всем.
— Я бы уже как два часа могла быть дома, — проворчала Энтони, — и все впустую: контрольную завалили, с профессором поссорились. Алекс не в счет, конечно.
Рут, застегнув пальто, потянулся к жене, чтобы поправить ей неудачно завернувшийся ворот.
— Пусть подавится этой пятеркой. Ее было настолько легко получить, что даже неинтересно. Лучше уж действительно нормально выучим и, главное, поймем эти педагогические ситуации.
— Значит, единогласно! — улыбнулась Одра и пихнула Тео в бок.
Кестер потянулся к виску, чтобы отправить сообщение Ладу, как мир странно качнулся в сторону, к горлу прыгнул комок дурноты; в голове зашумело и помутилось.
Блеир поймала расфокусированный взгляд друга:
— Все в порядке?
— Нет.
***
Арролин Шаред разрывался между желаниями.
