По студентке Лили Крипс, показавшей себя безалаберной, ленивой и невоспитанной особой, явно плакала камера в инквизиции. А то и смертная казнь. Подозрения у лорда-декана появились давно, и поначалу мужчине были интересны мотивы и несколько странный выбор жертв. Но сейчас, посмотрев, как легко она убила случайную девушку и совершенно не раскаялась в этом, Арролин подумывал о том, что закончить ритуал он в любом случае должен будет сам, и для эксперимента Крипс уже не нужна — ее можно сдать Торгейру. Пусть закроет дело, обойдя своего начальника, получит повышение и, наконец, уберет из МПГУ эту истеричную девицу, которая в принципе не понимает ценности жизни.
Или… ведь в дальнейшем Арролину еще пригодится удобное прикрытие, на которое можно будет свалить все оставшиеся этапы ритуала. И ему необходим как минимум еще один эксперимент, чтобы, наконец, получить подтверждение своей теории.
Долг или научный интерес?
Лорд-декан сжал в ладони холодную пробирку с последними каплями драгоценной белой крови. Он досмотрел, как Крипс, убедившись, что убила не ту, суетливо замела следы и растворилась в снежной пелене.
Дождавшись, когда девушка удалится на достаточное расстояние, Арролин приблизился к телу, включил запись и аккуратно, едва перебарывая свою нетерпеливость, влил оставшуюся кровь в рот убитой. Новые данные для исследования отправились прямиком в ментальное поле Шареда, теперь осталось убедиться в правильности догадок о роли Кестера. И если Арролин прав, то это будет нечто новое. Оно изменит все, когда декан добудет доказательства. Прорыв! Новый шаг на пути к абсолютному знанию!
Правда, рассчитывая найти ответы, Арролин никак не ожидал увидеть на аллее не только Кестера, но и его группу. Теодор напоминал сомнамбулу и двигался против своей воли — казалось, кто-то прикрепил к телу парня нитки и тянул за них, заставляя переставлять ноги. Шаред, уже приготовившийся выступить из тени, снова накинул на себя полог невидимости.
— Кестер, где твой гребаный самоконтроль? — выругался Александр, когда понял, что, даже повиснув на Теодоре, не сможет его остановить.
— От него заклинания отражаются! Одра, как Тео вырубить? — Энтони, судя по остаточному магическому следу, уже израсходовала большую часть резерва.
— Дрыном по башке!
— Не думаю, что сработает.
— Слышь, ископаемое! — Одра встала на пути Кестера: — А ну отпусти Тео!
Парень на мгновение остановился, и Арролин увидел, как непривычно жесткая усмешка исказила спокойное лицо Кестера, а тень за его спиной сгустилась, став почти материальной. Теодор легко оттолкнул Одру в сторону и направился дальше.
— Тео, я потом извинюсь, но эта темная хрень напросилась! — Блеир со всей силы ударила друга по ногам, надеясь уронить на снег.
Но удар цели не достиг. Смазавшись, Кестер переместился к телу и склонился над ним. Сейчас, когда все знали, куда и как смотреть, было заметно, как магия из мертвой девушки перетекает в парня — точнее, в его тень, которая в свете магических фонарей обрела особенную четкость и контрастность.
Теодор неловко оступился и сел на снег рядом с трупом.
— Поздравляю, у нас осталась одна попытка найти этого психа, — мрачно сообщил Алекс, — пойдемте приводить Тео в порядок и сообщать об очередном убийстве.
Шаред не находил слов! Мало того, что его догадки подтвердились, так еще нашлись люди, узнавшие все гораздо раньше и принявшие носителя древней божественный силы как данность.
И с этим нужно было что-то срочно делать.
Называйте меня Повелитель: online
Называйте меня Повелитель: высылаю расписание зачетной недели. Плачьте.
Рыцарь: online
Шанайя: online
Ловец: online
Буря: online
Победитель по жизни: online
Труп невесты: online
Адвокат дьявола: online
Рыцарь: Карл, ты серьезно?! Двенадцать зачетов и десять экзаменов?
Называйте меня Повелитель: я — нет. Деканат — да.
Буря: что в итоге с астрономией?
Шанайя: две дополнительные пары в два часа ночи. Стихийники небо расчистят.
Победитель по жизни: откуда столько всего?
Называйте меня Повелитель: по количеству предметов в семестре. А тебе от преподавателя культурологии большой привет. Он о-оочень хочет тебя увидеть на зачете и пообщаться на разные интересные темы.
Труп невесты: Карл, зачеты по общей анатомии и ПЗЗ практически в одно и то же время, причем на разных концах МПГУ!
Адвокат дьявола: Чувствую, контрольная с аномалиями была не просто так…
Рыцарь: вы издеваетесь!
Шанайя: Ребят, я ничего против не имею, но… Одра, Алекс, вы уверены, что потянете вторую специальность, когда на первой такой завал?
Буря: Деваться некуда.
Адвокат дьявола: Справимся.
Кукловод: online
Кукловод: Сообщаю группе Кестера, что нашу идею одобрили. Вас завтра ждут на ковре у ректора.
Тео, признайся: ты же хочешь её…
Сослагательное наклонение
Написать можно что угодно. Вот я в интернете недавно увидела статью, что русалки существуют. Открывать не стала, на слово поверила:
мне после пятой рюмки и не такое мерещится...
Шумских Е.А., Современный русский язык
— Публично-правовые отношения, сделайте себе пояснение — отношения между государственной властью и подданными — по своему юридическому значению делятся на два разряда; первое: отношения основные, или общие права и обязанности подданных; и второе: отношения производные, или зависящие от первых в своем существовании, то есть специальные права и обязанности подданных.
Алекс тоскливо законспектировал слова леди Рэббит.
— Перейдем к примерам. Право на жизнь — общее или производное? Рут.
— Общее.
— Повиновение государственной власти? Ашира!
— Общее.
— Обязанность платить налоги? Барт!
— Производное право. Причем оно зависит от повиновения государственной власти, — наконец-то Сейлану достался вопрос, на который он знал ответ.
Студенты испуганно ссутулились, надеясь, что испытующий взгляд профессора скользнет мимо них. Фронтальный опрос, который проводился в начале каждой лекции, добавлял неподготовленным студентам дополнительные вопросы на экзамене. И их количество не ограничивалось ничем, кроме собранности и усидчивости самого обучающегося. Пока лидировал юрист из двадцать второй группы — на сегодняшний день у него начитывалось уже шестнадцать вопросов. На Сейлане Барте висело восемь; у Власты Ашира в копилке числилось три; Александру пока везло — из всего специалитета у него имелся только один вопрос.
Опрос закончился, добавив некоторым неудачникам еще немного головной боли. Леди Рэббит обвела аудиторию пристальными взглядом, особенно недобро посмотрев на «хвостовиков», и продолжила начитывать материал.
— Таким образом, в конечном итоге как самостоятельные, так и несамостоятельные нормы публичного права распадаются на две главные группы: основные нормы публичного права и производные нормы публичного права.
Профессор сделала паузу, чтобы студенты успели все записать.
— Леди Рэббит, — Рут, который, в принципе, этот параграф уже прочитал, как и несколько последующих, откровенно скучал: — А вам не кажется, что некоторые правовые нормы изжили себя еще в те времена, когда наши предки обитали на одной планете и считали, что звезды прибиты к небесному куполу гвоздями?
Профессор подняла взгляд от записей.
— Александр Констанс Рут, через неделю я жду от вас работу, в которой вы, используя достоверные исторические факты, убедительно изложите свою позицию. И если я найду вашу работу достойной — поставлю «автомат» по своему предмету.
Вместо ста двадцати вопросов один реферат? Легко!
— Я понял вас, леди, — улыбнулся Алекс. — Через неделю работа будет у вас на столе.
Студенты факультета юриспруденции, следствия и дознания смотрели на Рута со смесью ужаса и восхищения: МПГУ еще не знал такого прецедента, чтобы профессор Рэббит поставила кому-то «автомат».
Мироздание решило немного побаловать всех хорошей погодой. С неба перестал падать снег вперемешку с дождем, сквозь прорехи в распухших грязных облаках можно было увидеть пронзительно-синее небо и холодное солнце. С успевших намерзнуть на карнизах сосулек звонко капало, навевая хоть и напрасные, но приятные мысли о весне.
Бастиан отсчитал двадцать капель успокоительной настойки, посмотрел на Одру, меряющую кухню широкими шагами, и добавил еще десять. А затем, поймав момент, когда девушка в очередной раз прошла мимо, протянул стакан.
Одра залпом выпила.
Кестер-младший смотрел на подругу виновато. Да, она сама настояла на откровенном разговоре, но Тео мог просто закрыть дверь перед носом Блеир и ни о чем не рассказывать. А теперь получалось так, что Одра переживала за него больше, чем сам Теодор за себя.
Настойка оказалась качественной. Девушка ссутулилась и села за стол.
— Это невыносимо! Чувствую себя абсолютно беспомощной. Мы ничего не могли сделать!
Бастиан напомнил:
— Вы имели дело с богом. Если бы сущностям подобного уровня могли противостоять первокурсники, наша история была бы совсем иной.
Девушка стукнула кулаком по столу.
— А ты ничего не хочешь сказать?! — рыкнула она на Тео.
— Сожалею, что втянул тебя и Рутов в это.
— Я не об этом! Услышу еще раз подобные извинения — стукну. Как этому ископаемому можно противостоять? Может быть, есть какой-то способ остановить его?
Кестер-младший покачал головой и нехотя признался.
— В такие минуты я не осознаю себя. Не понимаю, как и что делаю.
— И-ии?
— Одра, — устало, но жестко одернул подругу Теодор, — неужели ты думаешь, что я ничего не пытался делать? Или что собираюсь просто сдаться? Но реальнее прервать ритуал, чем ловить руками ветер — в такие минуты Темный сильнее, и, как правильно, сказал отец, если бы подростки могли победить бога, жизнь была бы куда проще и счастливее.
— Хорошо, — на самом деле Одра считала, что ничего хорошего здесь нет.
— Ты уже подходил к Харвину? — Кестер-старший накапал настойки и себе.
— Кажется, он будет только рад, если ритуал завершится.
— Естественно, — согласился Бастиан, — ему просто интересно посмотреть на последствия. Но подойти и спросить совета тебе все равно никто не мешает.
В замке повернулся ключ, скрипнула входная дверь, впустив в дом холодный зимний воздух.
— Баст! — раздался высокий голос Эллен Кестер. — Ты заходил в м-пространство? Это опять во всех новостных сводках!
Женщина заглянула на кухню, заметила гостью, но ничуть не смутилась. Бросив сумку на стол, Эллен сухо клюнула мужа в щеку и потянулась к кофейнику.
— Опять все выпили и не сварили новый! В этом доме невозможно жить! — воскликнула женщина и прошла в сапогах в сторону лестницы, оставляя за собой грязные водяные подтеки.
Бастиан изобразил мимикой отношение к ситуации.
— Пойду — разберусь. Тео, я очень надеюсь, что ты сможешь с этим справиться. Не хотелось бы в одно утро проснуться в разрушенном мире.
Теодор посмотрел на отца немного насмешливо.
— Если это случится, ты просто не проснешься.
— Успокоил.
Кестер-младший перевел взгляд на странно затихшую Одру. На ее щеках проступил лихорадочный румянец, дыхание сбилось, взгляд стал злым и жестким, а вокруг девушки медленно наращивала темп воронка неконтролируемой силы.
— Блеир, возьми себя в руки, — попросил Тео, — мой дом меня пока устраивает…
Договорить он не успел, Одра оборвала его на полуслове свистящим шепотом:
— Я правильно поняла, что она назвала тебя «это»?!
Тео пожал плечами.
— Не в первый раз, да и не в последний. Я привык, успокойся!
Забытый в сумке планшет Эллен издал веселую трель, заиграло что-то попсовое, недавно пробившееся на первые места чартов. Хор мужских голосов принялся заверять слушательницу, что всегда будет ее любить. А затем Тео не успел поставить хотя бы самый простой блок — магия Одры пульсирующими в такт музыке скачками увеличилась в геометрической прогрессии и выплеснулась в стороны, разбив стоящие в сушилке чашки, опрокинув кофейник и сорвав со стены полку с сувенирными статуэтками других планет; в разные стороны полетели осколки.
— Ненавижу! — магия хлестала в стороны, починяясь ритму музыки.
Кестер одним силовым импульсом заставил планшет замолчать, а затем, подскочив к подруге, прижал ее к себе, пытаясь погасить приступ своей магией.
— Одра, Темный разрушитель здесь я, не отнимай хлеб у моего ископаемого. Он и так, кажется, в шоке и жаждет продолжения.
Девушка замерла. Мысль, что ее действия одобрил Темный бог, оказалась неприятной, и титаническим усилием воли Блеир заставила магию успокоиться.
— Пусть не мечтает! — фыркнула она и заворочалась в объятиях Тео, намекая, что ее уже можно отпускать. — Извини, не знаю, что на меня нашло… Дурацкая песня окончательно взбесила! Как подобное можно слушать?!
— Без понятия, — Кестер рассеянным взглядом обвел разрушенную кухню.
— Что здесь произошло? — в дверной проем заглянул ошалевший Бастиан. — Тео, что с твоим контролем?!
Заступиться за друга и объяснить, что виновата она, Одра не успела. К действию присоединилось госпожа Кестер.
— Всеединый! Мои статуэтки! — Эллен застыла на пороге кухни рядом с Бастианом. — Что ты натворил?! А…
Взгляд женщины переместился на ее сумку, из которой торчал уголок планшета. С импульсом Тео явно перестарался — по сенсорному экрану дорогой модели змеились глубокие трещины, намекая на то, что прибор можно смело выкидывать, ремонту такое не подлежит.
— Убирайся из моего дома!
Бастиан, конечно, разрушениям рад не был, но, тихо кашлянув, напомнил.
— Эллен, это вообще-то мой дом…
Женщина наградила мужа бешеным взглядом и, схватив со стола сумку, покинула «поле боя». Где-то на втором этаже громко хлопнула дверь.
— Слушай… — неуверенно протянула Одра, — а у Эллен девичья фамилия не Крипс, случаем? Бастиан, вы не сердитесь на Тео, это я устроила, магию не проконтролировала.
— Да что уж, — отмахнулся мужчина. — Пара заклинаний, и все будет как новенькое. А планшет я куплю. Там вроде следующая модель вышла с увеличенным объемом памяти… Сын, может, пару дней у Шанайи поживешь? Или, если ее родители вернулись, у Рутов…
— Без проблем, — откликнулся Тео.
— Бастиан, а почему вы не разведетесь? — Одра почувствовала себя еще более неловко, но не спросить не могла. — Она же вас запилит!
— Мой род, моя кровь, мое проклятье… Эллен была одной из лучших целительниц на курсе — блестящие перспективы и десяток поклонников, среди которых я был не самой выгодной партией. В каком-то смысле моя настойчивость и любовь к ясноглазой студентке сломали ей жизнь. Теперь от любви осталось чувство вины. Это сложно, дети. Идите — погуляйте. А я пока приберу развалины.
Тео и Одра кивнули и поспешили на выход.
— Знаешь, что странно, — направляясь в сторону МПГУ, нарушил тягостную тишину Теодор. — Уже второй твой неконтролируемый выброс связан с музыкой. Это надо проверить.
— Заметано, — отозвалась Одра, которой ситуация безумно не нравилась. — Но только сначала разберемся с твоим ископаемым. Слышь, Темный, мы с тобой разберемся!
Тео прислушался к себе.
— Кажется, он в предвкушении…
Энтони впервые не слушала то, что говорил преподаватель. Лорд Тристил, как обычно, подавал новый материал интересно, с множеством любопытных нюансов и подробностей, и аудитория, затаив дыхание, внимала, изредка делая в тетрадях пометки и записывая необходимую информацию. Тоха же, бросив короткий взгляд на Шанайю и Тодда и убедившись, что потом можно будет у них скатать лекцию, решила быстро записать свои мысли.
Или… ведь в дальнейшем Арролину еще пригодится удобное прикрытие, на которое можно будет свалить все оставшиеся этапы ритуала. И ему необходим как минимум еще один эксперимент, чтобы, наконец, получить подтверждение своей теории.
Долг или научный интерес?
Лорд-декан сжал в ладони холодную пробирку с последними каплями драгоценной белой крови. Он досмотрел, как Крипс, убедившись, что убила не ту, суетливо замела следы и растворилась в снежной пелене.
Дождавшись, когда девушка удалится на достаточное расстояние, Арролин приблизился к телу, включил запись и аккуратно, едва перебарывая свою нетерпеливость, влил оставшуюся кровь в рот убитой. Новые данные для исследования отправились прямиком в ментальное поле Шареда, теперь осталось убедиться в правильности догадок о роли Кестера. И если Арролин прав, то это будет нечто новое. Оно изменит все, когда декан добудет доказательства. Прорыв! Новый шаг на пути к абсолютному знанию!
Правда, рассчитывая найти ответы, Арролин никак не ожидал увидеть на аллее не только Кестера, но и его группу. Теодор напоминал сомнамбулу и двигался против своей воли — казалось, кто-то прикрепил к телу парня нитки и тянул за них, заставляя переставлять ноги. Шаред, уже приготовившийся выступить из тени, снова накинул на себя полог невидимости.
— Кестер, где твой гребаный самоконтроль? — выругался Александр, когда понял, что, даже повиснув на Теодоре, не сможет его остановить.
— От него заклинания отражаются! Одра, как Тео вырубить? — Энтони, судя по остаточному магическому следу, уже израсходовала большую часть резерва.
— Дрыном по башке!
— Не думаю, что сработает.
— Слышь, ископаемое! — Одра встала на пути Кестера: — А ну отпусти Тео!
Парень на мгновение остановился, и Арролин увидел, как непривычно жесткая усмешка исказила спокойное лицо Кестера, а тень за его спиной сгустилась, став почти материальной. Теодор легко оттолкнул Одру в сторону и направился дальше.
— Тео, я потом извинюсь, но эта темная хрень напросилась! — Блеир со всей силы ударила друга по ногам, надеясь уронить на снег.
Но удар цели не достиг. Смазавшись, Кестер переместился к телу и склонился над ним. Сейчас, когда все знали, куда и как смотреть, было заметно, как магия из мертвой девушки перетекает в парня — точнее, в его тень, которая в свете магических фонарей обрела особенную четкость и контрастность.
Теодор неловко оступился и сел на снег рядом с трупом.
— Поздравляю, у нас осталась одна попытка найти этого психа, — мрачно сообщил Алекс, — пойдемте приводить Тео в порядок и сообщать об очередном убийстве.
Шаред не находил слов! Мало того, что его догадки подтвердились, так еще нашлись люди, узнавшие все гораздо раньше и принявшие носителя древней божественный силы как данность.
И с этим нужно было что-то срочно делать.
***
Называйте меня Повелитель: online
Называйте меня Повелитель: высылаю расписание зачетной недели. Плачьте.
Рыцарь: online
Шанайя: online
Ловец: online
Буря: online
Победитель по жизни: online
Труп невесты: online
Адвокат дьявола: online
Рыцарь: Карл, ты серьезно?! Двенадцать зачетов и десять экзаменов?
Называйте меня Повелитель: я — нет. Деканат — да.
Буря: что в итоге с астрономией?
Шанайя: две дополнительные пары в два часа ночи. Стихийники небо расчистят.
Победитель по жизни: откуда столько всего?
Называйте меня Повелитель: по количеству предметов в семестре. А тебе от преподавателя культурологии большой привет. Он о-оочень хочет тебя увидеть на зачете и пообщаться на разные интересные темы.
Труп невесты: Карл, зачеты по общей анатомии и ПЗЗ практически в одно и то же время, причем на разных концах МПГУ!
Адвокат дьявола: Чувствую, контрольная с аномалиями была не просто так…
Рыцарь: вы издеваетесь!
Шанайя: Ребят, я ничего против не имею, но… Одра, Алекс, вы уверены, что потянете вторую специальность, когда на первой такой завал?
Буря: Деваться некуда.
Адвокат дьявола: Справимся.
Кукловод: online
Кукловод: Сообщаю группе Кестера, что нашу идею одобрили. Вас завтра ждут на ковре у ректора.
***
Тео, признайся: ты же хочешь её…
Глава 6
Сослагательное наклонение
Написать можно что угодно. Вот я в интернете недавно увидела статью, что русалки существуют. Открывать не стала, на слово поверила:
мне после пятой рюмки и не такое мерещится...
Шумских Е.А., Современный русский язык
— Публично-правовые отношения, сделайте себе пояснение — отношения между государственной властью и подданными — по своему юридическому значению делятся на два разряда; первое: отношения основные, или общие права и обязанности подданных; и второе: отношения производные, или зависящие от первых в своем существовании, то есть специальные права и обязанности подданных.
Алекс тоскливо законспектировал слова леди Рэббит.
— Перейдем к примерам. Право на жизнь — общее или производное? Рут.
— Общее.
— Повиновение государственной власти? Ашира!
— Общее.
— Обязанность платить налоги? Барт!
— Производное право. Причем оно зависит от повиновения государственной власти, — наконец-то Сейлану достался вопрос, на который он знал ответ.
Студенты испуганно ссутулились, надеясь, что испытующий взгляд профессора скользнет мимо них. Фронтальный опрос, который проводился в начале каждой лекции, добавлял неподготовленным студентам дополнительные вопросы на экзамене. И их количество не ограничивалось ничем, кроме собранности и усидчивости самого обучающегося. Пока лидировал юрист из двадцать второй группы — на сегодняшний день у него начитывалось уже шестнадцать вопросов. На Сейлане Барте висело восемь; у Власты Ашира в копилке числилось три; Александру пока везло — из всего специалитета у него имелся только один вопрос.
Опрос закончился, добавив некоторым неудачникам еще немного головной боли. Леди Рэббит обвела аудиторию пристальными взглядом, особенно недобро посмотрев на «хвостовиков», и продолжила начитывать материал.
— Таким образом, в конечном итоге как самостоятельные, так и несамостоятельные нормы публичного права распадаются на две главные группы: основные нормы публичного права и производные нормы публичного права.
Профессор сделала паузу, чтобы студенты успели все записать.
— Леди Рэббит, — Рут, который, в принципе, этот параграф уже прочитал, как и несколько последующих, откровенно скучал: — А вам не кажется, что некоторые правовые нормы изжили себя еще в те времена, когда наши предки обитали на одной планете и считали, что звезды прибиты к небесному куполу гвоздями?
Профессор подняла взгляд от записей.
— Александр Констанс Рут, через неделю я жду от вас работу, в которой вы, используя достоверные исторические факты, убедительно изложите свою позицию. И если я найду вашу работу достойной — поставлю «автомат» по своему предмету.
Вместо ста двадцати вопросов один реферат? Легко!
— Я понял вас, леди, — улыбнулся Алекс. — Через неделю работа будет у вас на столе.
Студенты факультета юриспруденции, следствия и дознания смотрели на Рута со смесью ужаса и восхищения: МПГУ еще не знал такого прецедента, чтобы профессор Рэббит поставила кому-то «автомат».
Мироздание решило немного побаловать всех хорошей погодой. С неба перестал падать снег вперемешку с дождем, сквозь прорехи в распухших грязных облаках можно было увидеть пронзительно-синее небо и холодное солнце. С успевших намерзнуть на карнизах сосулек звонко капало, навевая хоть и напрасные, но приятные мысли о весне.
Бастиан отсчитал двадцать капель успокоительной настойки, посмотрел на Одру, меряющую кухню широкими шагами, и добавил еще десять. А затем, поймав момент, когда девушка в очередной раз прошла мимо, протянул стакан.
Одра залпом выпила.
Кестер-младший смотрел на подругу виновато. Да, она сама настояла на откровенном разговоре, но Тео мог просто закрыть дверь перед носом Блеир и ни о чем не рассказывать. А теперь получалось так, что Одра переживала за него больше, чем сам Теодор за себя.
Настойка оказалась качественной. Девушка ссутулилась и села за стол.
— Это невыносимо! Чувствую себя абсолютно беспомощной. Мы ничего не могли сделать!
Бастиан напомнил:
— Вы имели дело с богом. Если бы сущностям подобного уровня могли противостоять первокурсники, наша история была бы совсем иной.
Девушка стукнула кулаком по столу.
— А ты ничего не хочешь сказать?! — рыкнула она на Тео.
— Сожалею, что втянул тебя и Рутов в это.
— Я не об этом! Услышу еще раз подобные извинения — стукну. Как этому ископаемому можно противостоять? Может быть, есть какой-то способ остановить его?
Кестер-младший покачал головой и нехотя признался.
— В такие минуты я не осознаю себя. Не понимаю, как и что делаю.
— И-ии?
— Одра, — устало, но жестко одернул подругу Теодор, — неужели ты думаешь, что я ничего не пытался делать? Или что собираюсь просто сдаться? Но реальнее прервать ритуал, чем ловить руками ветер — в такие минуты Темный сильнее, и, как правильно, сказал отец, если бы подростки могли победить бога, жизнь была бы куда проще и счастливее.
— Хорошо, — на самом деле Одра считала, что ничего хорошего здесь нет.
— Ты уже подходил к Харвину? — Кестер-старший накапал настойки и себе.
— Кажется, он будет только рад, если ритуал завершится.
— Естественно, — согласился Бастиан, — ему просто интересно посмотреть на последствия. Но подойти и спросить совета тебе все равно никто не мешает.
В замке повернулся ключ, скрипнула входная дверь, впустив в дом холодный зимний воздух.
— Баст! — раздался высокий голос Эллен Кестер. — Ты заходил в м-пространство? Это опять во всех новостных сводках!
Женщина заглянула на кухню, заметила гостью, но ничуть не смутилась. Бросив сумку на стол, Эллен сухо клюнула мужа в щеку и потянулась к кофейнику.
— Опять все выпили и не сварили новый! В этом доме невозможно жить! — воскликнула женщина и прошла в сапогах в сторону лестницы, оставляя за собой грязные водяные подтеки.
Бастиан изобразил мимикой отношение к ситуации.
— Пойду — разберусь. Тео, я очень надеюсь, что ты сможешь с этим справиться. Не хотелось бы в одно утро проснуться в разрушенном мире.
Теодор посмотрел на отца немного насмешливо.
— Если это случится, ты просто не проснешься.
— Успокоил.
Кестер-младший перевел взгляд на странно затихшую Одру. На ее щеках проступил лихорадочный румянец, дыхание сбилось, взгляд стал злым и жестким, а вокруг девушки медленно наращивала темп воронка неконтролируемой силы.
— Блеир, возьми себя в руки, — попросил Тео, — мой дом меня пока устраивает…
Договорить он не успел, Одра оборвала его на полуслове свистящим шепотом:
— Я правильно поняла, что она назвала тебя «это»?!
Тео пожал плечами.
— Не в первый раз, да и не в последний. Я привык, успокойся!
Забытый в сумке планшет Эллен издал веселую трель, заиграло что-то попсовое, недавно пробившееся на первые места чартов. Хор мужских голосов принялся заверять слушательницу, что всегда будет ее любить. А затем Тео не успел поставить хотя бы самый простой блок — магия Одры пульсирующими в такт музыке скачками увеличилась в геометрической прогрессии и выплеснулась в стороны, разбив стоящие в сушилке чашки, опрокинув кофейник и сорвав со стены полку с сувенирными статуэтками других планет; в разные стороны полетели осколки.
— Ненавижу! — магия хлестала в стороны, починяясь ритму музыки.
Кестер одним силовым импульсом заставил планшет замолчать, а затем, подскочив к подруге, прижал ее к себе, пытаясь погасить приступ своей магией.
— Одра, Темный разрушитель здесь я, не отнимай хлеб у моего ископаемого. Он и так, кажется, в шоке и жаждет продолжения.
Девушка замерла. Мысль, что ее действия одобрил Темный бог, оказалась неприятной, и титаническим усилием воли Блеир заставила магию успокоиться.
— Пусть не мечтает! — фыркнула она и заворочалась в объятиях Тео, намекая, что ее уже можно отпускать. — Извини, не знаю, что на меня нашло… Дурацкая песня окончательно взбесила! Как подобное можно слушать?!
— Без понятия, — Кестер рассеянным взглядом обвел разрушенную кухню.
— Что здесь произошло? — в дверной проем заглянул ошалевший Бастиан. — Тео, что с твоим контролем?!
Заступиться за друга и объяснить, что виновата она, Одра не успела. К действию присоединилось госпожа Кестер.
— Всеединый! Мои статуэтки! — Эллен застыла на пороге кухни рядом с Бастианом. — Что ты натворил?! А…
Взгляд женщины переместился на ее сумку, из которой торчал уголок планшета. С импульсом Тео явно перестарался — по сенсорному экрану дорогой модели змеились глубокие трещины, намекая на то, что прибор можно смело выкидывать, ремонту такое не подлежит.
— Убирайся из моего дома!
Бастиан, конечно, разрушениям рад не был, но, тихо кашлянув, напомнил.
— Эллен, это вообще-то мой дом…
Женщина наградила мужа бешеным взглядом и, схватив со стола сумку, покинула «поле боя». Где-то на втором этаже громко хлопнула дверь.
— Слушай… — неуверенно протянула Одра, — а у Эллен девичья фамилия не Крипс, случаем? Бастиан, вы не сердитесь на Тео, это я устроила, магию не проконтролировала.
— Да что уж, — отмахнулся мужчина. — Пара заклинаний, и все будет как новенькое. А планшет я куплю. Там вроде следующая модель вышла с увеличенным объемом памяти… Сын, может, пару дней у Шанайи поживешь? Или, если ее родители вернулись, у Рутов…
— Без проблем, — откликнулся Тео.
— Бастиан, а почему вы не разведетесь? — Одра почувствовала себя еще более неловко, но не спросить не могла. — Она же вас запилит!
— Мой род, моя кровь, мое проклятье… Эллен была одной из лучших целительниц на курсе — блестящие перспективы и десяток поклонников, среди которых я был не самой выгодной партией. В каком-то смысле моя настойчивость и любовь к ясноглазой студентке сломали ей жизнь. Теперь от любви осталось чувство вины. Это сложно, дети. Идите — погуляйте. А я пока приберу развалины.
Тео и Одра кивнули и поспешили на выход.
— Знаешь, что странно, — направляясь в сторону МПГУ, нарушил тягостную тишину Теодор. — Уже второй твой неконтролируемый выброс связан с музыкой. Это надо проверить.
— Заметано, — отозвалась Одра, которой ситуация безумно не нравилась. — Но только сначала разберемся с твоим ископаемым. Слышь, Темный, мы с тобой разберемся!
Тео прислушался к себе.
— Кажется, он в предвкушении…
***
Энтони впервые не слушала то, что говорил преподаватель. Лорд Тристил, как обычно, подавал новый материал интересно, с множеством любопытных нюансов и подробностей, и аудитория, затаив дыхание, внимала, изредка делая в тетрадях пометки и записывая необходимую информацию. Тоха же, бросив короткий взгляд на Шанайю и Тодда и убедившись, что потом можно будет у них скатать лекцию, решила быстро записать свои мысли.
