Крис все-таки попробовал протянуть руку к кувшину с вином, но получил легкий шлепок по кисти и возмущенно забулькал соком. На десять минут зал погрузился в блаженную сытую тишину, слава Пресветлой Алив, есть все присутствующие умели, и никакого чавканья или громкого хруста салатными листьями не было. Маришка с неудовольствием вспомнила, как было ужасно сидеть за общим столом в столовой для слуг, и порадовалась, что поехала с подругой. В замке жизнь-то, конечно, спокойнее, зато здесь приятнее и интереснее.
Вернулся конюх-вышибала, основательно пожеванный и покусанный. Но недовольным он казался только первую минуту, пока герцог не протянул ему задорно блеснувшую золотую монету. Мужик вежливо кивнул и удалился на кухню, видимо, решив, что больше посетителей пока не предвидится.
Когда служанка принесла фирменные блюда, все успели наесться сытными и очень вкусными салатами - с нежными кусочками курицы, соусом, сыром и еще несколькими плохо опознанными на вкус ингредиентами. Так что было решено забрать подносы с собой в комнаты.
- Уважаемый хозяин не проводит нас наверх? - уточнил герцог, явно собираясь устроить по дороге расспросы.
- Конечно, прошу вас. Ваши комнаты на втором этаже, вот ключи. Два номера с горячими ваннами ждут вас. Что-нибудь еще желаете? - Все-таки на диво у хозяина гостиницы было приятное лицо. Он спокойно улыбался, без какой-либо фальши и был действительно рад посетителям, а не кошелькам на ножках, из которых следовало выбить как можно больше звонких монет.
- Нет, благодарим, больше ничего не нужно. Разве что расскажите: где все люди? Когда мы проезжали по городу, кроме стражников не увидели ни единой живой души. - Герцог остановился у порога комнаты. Юльтиниэль уже прошмыгнула в женский номер и осматривала ванну, а вот остальные решили послушать разговор.
- Что же в том странного, господа? А-а-а... вы, наверное, в дороге не успели узнать. Люди молятся Пресветлой матери. Сейчас вторая служба, и все работники, чтобы продлить себе обеденное время, направились в храм. Я вот большинство своих слуг отпустил. Сам-то пойду на третью службу. Хотя, даже не знаю, что послужило толчком для такого указа, что каждый светловерец должен вознести по правилам хвалу Алив раз в день. По всем городам разослали, да в деревни вестников направили.
- Указ?! - воскликнул Кристиан, который только-только собрался последовать хорошему примеру полуэльфийки и первым занять ванну.
- Да... странно, что вы про это не слышали. Недавно пришел указ, что тот, кто раз в день не вознесет в храме или церкви хвалу, будет подвергнут проверке на метку Хель. Исключение для путешественников. Так что и вам рекомендую со мной на третью службу сходить - заодно все сами узнаете. Я зайду за вами около семи, почтенные. Отдыхайте.
- Но кто издал этот указ? - Неужели глава ордена так осмелел, что решил без печати императора издавать свои странные законы?
- Как кто? Император... мы его печать на указе видели - все правильно, как и надо, -пожал плечами мужчина.
Судя по тому, как побелело лицо Кристиана, Маришка поняла, что никаких указов он не издавал и печать, так же как корону и кинжалы, успел утащить из дворца.
Свежие сплетни
Бабушка, а почему у вас такие большие глазки?
Р. Раскольников
Какое же наслаждение - растянуться на мягкой постели! Все-таки изнежился и разленился я в своем замке... Как еще окончательно не развалился на части? Приеду домой, возобновлю каждодневные тренировки. О том, что перед "приеду" стоит маленькое и мерзкое слово "если", я старался не думать. А вдруг? Нет, ну действительно, нужно быть оптимистом. Пока все вроде нормально идет, только вот Квера оставить пришлось - как он там? Надеюсь, додумался вернуться в замок, а то отлавливай его потом по всей империи. Кроме того, столица уже близко, и, когда разъяснятся все эти странности с указами, печатями и поведением окрестных священников вместе с главой ордена, - половина проблемы уже будет решена.
Лениво поправил подушку, продолжая мечтать о том, чтобы поскорей бы все это закончилось. Сдам дочку в академию, денька на два задержусь в столице - нескольких знакомых навещу, а то совсем перестал в мир выбираться, с людьми общаться. Может, даже на какой-нибудь бал загляну. Кристиан ведь по-другому не может - обязательно в честь возращения себе трона устроит грандиозный праздник. Вот и развеюсь. Заслужил.
День медленно подходил к концу, и мягкая душноватая лень прочно завладела нашим номером. Вот-вот должен был подойти трактирщик, чтобы проводить нас на третью службу. Да, слишком много всего непонятного последнее время творится - повредиться в уме можно, если постоянно над этим размышлять в поисках ответов.
Спать не хотелось - успели выспаться после сытного обеда, но и вставать с нагретых мест никто не собирался. Василий, так же как и я, размышлял о чем-то своем, разглядывая потолок. Глядя на иномирца, я смутно ощущал беспокойство - то ли сказать ему что-то надо было, то ли, наоборот, спросить. Крис на лучшей кровати у окна грустно изучал свою личную печать, словно надеялся, что случайно прихватил из дворца какую-нибудь другую. Судя по кислой мине - нет, стащил он все верно, а теперь пытался понять, кто же смог ее подделать. Идей не было. Разве что новый наместник Хель окончательно сошел с ума, чтобы заставлять людей молиться Пресветлой Алив. Хотя скорее он так к себе внимание привлекает. Ну-ну. Нет у меня сейчас времени этим заниматься. Придется ему подождать, пока с этими проблемами закончу, а может потом и загляну в северные земли.
За стенкой то и дело слышался смех. Видимо, девочки проводили время с большей пользой. Естественно, голос дочки слышался куда чаще и был громче тоненького хихиканья Маришки и коротких смешков Альги.
Раздался вежливый стук в дверь.
- Уважаемые гости, меня хозяин за вами послал! - пропел высокий девичий голосок. - Третья служба скоро!
- Хорошо, передай, что мы сейчас спустимся, и постучись в соседний номер, пожалуйста, - ответил я, нехотя поднимаясь с кровати и пытаясь отыскать сапоги.
Что тут сказать? Уж не помню, когда последний раз был на службе. Точнее помнить-то я помню, но только нормальной службой тот кошмар, который случился лет двадцать назад, назвать не смогу. Так что, наверное, я искренне и от всей души возносил хвалу Пресветлой Алив где-то в далеком детстве, когда все проблемы заключались в том, чтобы утащить из-под носа нянечки лишнюю конфету да переложить вину за разбитую вазу с себя на брата.
- Кристиан, сейчас советую все-таки замаскироваться. - Император, придирчиво обнюхивающий свою рубашку, поднял на меня мрачный взгляд и кивнул.
Даже спорить не стал. Хорошо, значит, еще мозги остались, не все растерял без моей опеки. А что? Мы едем с окраины и послали ли вестника с предупреждением или нет, неизвестно. А вот Криса точно ищут. Не могут не искать, или я что-то упустил из виду. Причем настолько серьезное, что лучше мне и не знать, что конкретно.
Василий тоже пытался привести себя в порядок - встряхнул одежду, пригладил волосы, потом нахмурился.
- Оррен, а ведь у меня этого вашего дара нет. И как себя вести я не знаю... - задумчиво пробормотал он. - Не потащат меня на костер, а? Или как тут у вас с иномирцами поступают?
- Никак, - лениво откликнулся я, наблюдая, как Крис пытается перед маленьким зеркалом сделать что-нибудь со своей внешностью - черты лица он более-менее подправил, но вот клыки никуда деваться не собирались. - Нет, конечно, орден очень одобряет, если пришельцы из других миров склоняются к нашей вере, но не принуждают. Ни иномирцы нам не мешают со своими странными религиями, ни священники к ним не лезут с проповедями. Так что, если не хочешь, идти с нами не обязательно, это я совсем забыл сказать. Главное, мысль в голове вертелась, но за хвост поймать так и не смог, извини. Но даже если и пойдешь, чувствуй себя как на экскурсии.
- И совсем у нас религия не странная...
Мужчина покачал головой, но, судя по его взгляду, он все-таки решил составить нам компанию. И хорошо. Если что случится, его способность блокировать магию нам может очень здорово пригодиться.
- Эй, вы там долго еще копаться будете? - недовольно воскликнула дочка, забарабанив по двери.
Послышался тихий комментарий Альги, и девушки опять рассмеялись, - видимо, воровка нас представила не в самом лучшем свете.
- Ничего не могу поделать! - пожаловался Крис, отворачиваясь от зеркала.
М-да, теперь он больше походил на обычного эльфа-полукровку. Кожу осветлил, разрез глаз изменил (правда, иллюзия делала его лицо кривоватым, с немного глупым выражением), уши чуть-чуть уменьшил. Только вот клыки портили все положительное впечатление от эльфийского дурачка.
- Рот не открывай и не улыбайся. Тогда все будет прекрасно, - посоветовал я, выходя из комнаты. За моей спиной раздался печальный вздох. Видимо, молчание было для императора страшным наказанием. И теперь парень раздумывал - хватит ли ему выдержки и самообладания, не ляпнуть что-нибудь в самый неподходящий для этого момент.
Как оказалось, дельные мысли приходят в умные головы одновременно. Дочка, видимо, с подачи Альги, тоже слегка поработала над своим лицом, и теперь пыталась разглядеть свое отражение во всем мало-мальски годящемся на роль зеркала. В общем, они с императором уставились друг на друга, глупо захлопав глазами, а потом по коридору прокатился громогласный смех с несколькими истеричными нотками - иллюзия дочки была ничуть не более симметричной, чем у Кристиана. Ничего, в академии подучат нормальные создавать! Пока же я сцедил в кулак смешок, переглянулся с Альгой и Василием и первым направился за симпатичной молоденькой служанкой, которая на лестнице обернулась и кинула в мою сторону ну-у совсем не двузначный взгляд.
Трактирщик нас ждал уже на улице. Мужчина был одет в наглухо застегнутый черный плащ, в котором и полагалось идти на службу, исключения делались опять же для путешественников. Он с удивлением оглядел преобразившихся деток, но потом пожал плечами - видимо, решил, что в первый раз плохо их разглядел из-за тусклого освещения зала трактира.
- Пройдемте, господа, на третьей службе обычно немного люда собирается, так что в храме будет свободно. Наверняка, отец Варед захочет вас расспросить, что делается за стенами города. Вы уж ему расскажите, а то он так редко куда-то выбирается, - мягко и слегка печально попросил нас мужчина, после чего улыбнулся: - Ах, я совсем забыл вам представиться - Дилра Ли.
- Очень приятно, - прижал я руку к сердцу в положенном жесте и начал представлять нашу компанию: - Это Альга, Маришка, Юля, Крис, иномирец Василий, мое имя Оррен.
- Иномирец? - В глазах трактирщика зажегся нешуточный интерес. Он новым взглядом посмотрел на мужчину, с уважением оценил рост. - Если вы не возражаете, после службы я бы с удовольствием послушал про ваш мир и записал несколько рассказов, историй, что-нибудь м-м-м...
- Вроде фольклора? - добродушно подсказал Василий.
- Да! Именно! У моего отца была страсть коллекционировать рассказы о разных мирах и их особенностях. Она передалась и мне, но здесь, на окраинах, пришельцы вроде вас появляются так редко! - посетовал Дилра и тут же спохватился: - Но что это я? Служба скоро начнется, не опоздать бы, пройдемте, господа.
Тут надо сделать небольшое отступление. Наверное, закономерный вопрос: почему трактирщик назвал свое имя и фамилию, а я ограничился почти кличками? В нашем мире положение человека можно определить как раз по его имени - сокращения как таковые не приняты, разве что в исключительных случаях. Так вот, имя аристократа состоит из двух слов: собственно само имя, которое передается через одно поколение (то бишь мальчика называют в честь деда, девочку соответственно в честь бабки), плюс имя рода.
У нас в империи приняты короткие фамилии, состоящие из одного слога - Ирр, Ситт, Вик. Два согласных на конце - признак древности рода, который берет начало от первых дней мира. Род вроде моего, Рит, с одним согласным на конце, говорит о том, что наши далекие предки аристократами не были, а земли и титул получили как награду. В случае Ритов - военные победы. Когда над нашим миром нависла угроза полного уничтожения, - самый первый наместник окончательно утратил разум из-за сделки с Хель, - Пресветлая Алив наделила силой защитника одного из верных рыцарей императора, Эрика, тогда еще не имеющего ни титула, ни фамилии. И он смог уничтожить наместника, после чего основал род Ритов. После этого в нашей семье защитники, как я уже рассказывал, стали появляться чаще всего. И никто особо не удивился, когда Алек, которого все пророчили на место избранного Алив, этих надежд не оправдал, а я прикрылся репутацией рода, назвав защитником себя. Разумный вопрос: с какой же радости фамилия императора Лит заканчивается только на одну согласную? Вторую букву велел убрать еще прапрадед Кристиана, показав этим, что он достаточно близок к народу и добавив эдакую символичность, будто титул императора должен носить только тот, кто может отстоять право на него делом. Вроде как высшая награда - нести пользу своим подданным. Особой роли в истории это не сыграло, и привыкли все к такой странности достаточно быстро. Как известно, чем бы дитя ни тешилось... а тот император был горазд на выдумки.
И, наконец, сыновья (девочек это не касалось), которые рождались в семье седьмыми и дальше. У таких от фамилии "откусывались" последние согласные независимо от их числа.
У простолюдинов имя только одно. Не больше двух слогов, или же, если их число превышалось, оно должно было заканчиваться на "ка" или "на". Если простолюдин входил в благородный род, фамилия давалась только детям от этого брака, а самому человеку разрешалось взять себе длинное имя.
Кстати, для справки, у эльфов нашего мира с родами творится то же самое, разве что впереди прибавляется буква "Э" и фамилия супруга передается даже простолюдину или представителю другой расы. А вот имена различаются не по слогам и длине, а исключительно по окончаниям. К тому же свои сложности есть и у полукровок, которых принимают в семью.
Вблизи храм оказался куда больше и выше, чем виделось из-за городской стены. А уж про его красоту и говорить не стоило - все присутствующие застыли в благоговейном восхищении. Разве что у крестника к нему прибавилась оценивающая нотка - он-то в столице и не такое видел. Маришка так вообще рот разинула. А вот Василий опомнился быстро и взглянул на храм откровенно подозрительно.
- Что-то он на наш больно похож! Только крест в круге и форма другая, а так один в один маленькая копия одного нашего очень известного храма. Мне ли не знать? Бывшая жена каждую неделю туда, считай, таскала, пока не развелись.
- Кхм... - откашлялся я, - ты уверен? Все-таки в архитектуре сложно придумать что-то новое. А этот храм уменьшенная копия нашего столичного собора...
Взгляд Василия потяжелел.
- Точно. Попусту я говорить не стану.
- Приношу извинения... это странно.
- Ничего, Оррен, просто мне не очень приятно видеть напоминание о доме.
Вернулся конюх-вышибала, основательно пожеванный и покусанный. Но недовольным он казался только первую минуту, пока герцог не протянул ему задорно блеснувшую золотую монету. Мужик вежливо кивнул и удалился на кухню, видимо, решив, что больше посетителей пока не предвидится.
Когда служанка принесла фирменные блюда, все успели наесться сытными и очень вкусными салатами - с нежными кусочками курицы, соусом, сыром и еще несколькими плохо опознанными на вкус ингредиентами. Так что было решено забрать подносы с собой в комнаты.
- Уважаемый хозяин не проводит нас наверх? - уточнил герцог, явно собираясь устроить по дороге расспросы.
- Конечно, прошу вас. Ваши комнаты на втором этаже, вот ключи. Два номера с горячими ваннами ждут вас. Что-нибудь еще желаете? - Все-таки на диво у хозяина гостиницы было приятное лицо. Он спокойно улыбался, без какой-либо фальши и был действительно рад посетителям, а не кошелькам на ножках, из которых следовало выбить как можно больше звонких монет.
- Нет, благодарим, больше ничего не нужно. Разве что расскажите: где все люди? Когда мы проезжали по городу, кроме стражников не увидели ни единой живой души. - Герцог остановился у порога комнаты. Юльтиниэль уже прошмыгнула в женский номер и осматривала ванну, а вот остальные решили послушать разговор.
- Что же в том странного, господа? А-а-а... вы, наверное, в дороге не успели узнать. Люди молятся Пресветлой матери. Сейчас вторая служба, и все работники, чтобы продлить себе обеденное время, направились в храм. Я вот большинство своих слуг отпустил. Сам-то пойду на третью службу. Хотя, даже не знаю, что послужило толчком для такого указа, что каждый светловерец должен вознести по правилам хвалу Алив раз в день. По всем городам разослали, да в деревни вестников направили.
- Указ?! - воскликнул Кристиан, который только-только собрался последовать хорошему примеру полуэльфийки и первым занять ванну.
- Да... странно, что вы про это не слышали. Недавно пришел указ, что тот, кто раз в день не вознесет в храме или церкви хвалу, будет подвергнут проверке на метку Хель. Исключение для путешественников. Так что и вам рекомендую со мной на третью службу сходить - заодно все сами узнаете. Я зайду за вами около семи, почтенные. Отдыхайте.
- Но кто издал этот указ? - Неужели глава ордена так осмелел, что решил без печати императора издавать свои странные законы?
- Как кто? Император... мы его печать на указе видели - все правильно, как и надо, -пожал плечами мужчина.
Судя по тому, как побелело лицо Кристиана, Маришка поняла, что никаких указов он не издавал и печать, так же как корону и кинжалы, успел утащить из дворца.
Глава 12
Свежие сплетни
Бабушка, а почему у вас такие большие глазки?
Р. Раскольников
Какое же наслаждение - растянуться на мягкой постели! Все-таки изнежился и разленился я в своем замке... Как еще окончательно не развалился на части? Приеду домой, возобновлю каждодневные тренировки. О том, что перед "приеду" стоит маленькое и мерзкое слово "если", я старался не думать. А вдруг? Нет, ну действительно, нужно быть оптимистом. Пока все вроде нормально идет, только вот Квера оставить пришлось - как он там? Надеюсь, додумался вернуться в замок, а то отлавливай его потом по всей империи. Кроме того, столица уже близко, и, когда разъяснятся все эти странности с указами, печатями и поведением окрестных священников вместе с главой ордена, - половина проблемы уже будет решена.
Лениво поправил подушку, продолжая мечтать о том, чтобы поскорей бы все это закончилось. Сдам дочку в академию, денька на два задержусь в столице - нескольких знакомых навещу, а то совсем перестал в мир выбираться, с людьми общаться. Может, даже на какой-нибудь бал загляну. Кристиан ведь по-другому не может - обязательно в честь возращения себе трона устроит грандиозный праздник. Вот и развеюсь. Заслужил.
День медленно подходил к концу, и мягкая душноватая лень прочно завладела нашим номером. Вот-вот должен был подойти трактирщик, чтобы проводить нас на третью службу. Да, слишком много всего непонятного последнее время творится - повредиться в уме можно, если постоянно над этим размышлять в поисках ответов.
Спать не хотелось - успели выспаться после сытного обеда, но и вставать с нагретых мест никто не собирался. Василий, так же как и я, размышлял о чем-то своем, разглядывая потолок. Глядя на иномирца, я смутно ощущал беспокойство - то ли сказать ему что-то надо было, то ли, наоборот, спросить. Крис на лучшей кровати у окна грустно изучал свою личную печать, словно надеялся, что случайно прихватил из дворца какую-нибудь другую. Судя по кислой мине - нет, стащил он все верно, а теперь пытался понять, кто же смог ее подделать. Идей не было. Разве что новый наместник Хель окончательно сошел с ума, чтобы заставлять людей молиться Пресветлой Алив. Хотя скорее он так к себе внимание привлекает. Ну-ну. Нет у меня сейчас времени этим заниматься. Придется ему подождать, пока с этими проблемами закончу, а может потом и загляну в северные земли.
За стенкой то и дело слышался смех. Видимо, девочки проводили время с большей пользой. Естественно, голос дочки слышался куда чаще и был громче тоненького хихиканья Маришки и коротких смешков Альги.
Раздался вежливый стук в дверь.
- Уважаемые гости, меня хозяин за вами послал! - пропел высокий девичий голосок. - Третья служба скоро!
- Хорошо, передай, что мы сейчас спустимся, и постучись в соседний номер, пожалуйста, - ответил я, нехотя поднимаясь с кровати и пытаясь отыскать сапоги.
Что тут сказать? Уж не помню, когда последний раз был на службе. Точнее помнить-то я помню, но только нормальной службой тот кошмар, который случился лет двадцать назад, назвать не смогу. Так что, наверное, я искренне и от всей души возносил хвалу Пресветлой Алив где-то в далеком детстве, когда все проблемы заключались в том, чтобы утащить из-под носа нянечки лишнюю конфету да переложить вину за разбитую вазу с себя на брата.
- Кристиан, сейчас советую все-таки замаскироваться. - Император, придирчиво обнюхивающий свою рубашку, поднял на меня мрачный взгляд и кивнул.
Даже спорить не стал. Хорошо, значит, еще мозги остались, не все растерял без моей опеки. А что? Мы едем с окраины и послали ли вестника с предупреждением или нет, неизвестно. А вот Криса точно ищут. Не могут не искать, или я что-то упустил из виду. Причем настолько серьезное, что лучше мне и не знать, что конкретно.
Василий тоже пытался привести себя в порядок - встряхнул одежду, пригладил волосы, потом нахмурился.
- Оррен, а ведь у меня этого вашего дара нет. И как себя вести я не знаю... - задумчиво пробормотал он. - Не потащат меня на костер, а? Или как тут у вас с иномирцами поступают?
- Никак, - лениво откликнулся я, наблюдая, как Крис пытается перед маленьким зеркалом сделать что-нибудь со своей внешностью - черты лица он более-менее подправил, но вот клыки никуда деваться не собирались. - Нет, конечно, орден очень одобряет, если пришельцы из других миров склоняются к нашей вере, но не принуждают. Ни иномирцы нам не мешают со своими странными религиями, ни священники к ним не лезут с проповедями. Так что, если не хочешь, идти с нами не обязательно, это я совсем забыл сказать. Главное, мысль в голове вертелась, но за хвост поймать так и не смог, извини. Но даже если и пойдешь, чувствуй себя как на экскурсии.
- И совсем у нас религия не странная...
Мужчина покачал головой, но, судя по его взгляду, он все-таки решил составить нам компанию. И хорошо. Если что случится, его способность блокировать магию нам может очень здорово пригодиться.
- Эй, вы там долго еще копаться будете? - недовольно воскликнула дочка, забарабанив по двери.
Послышался тихий комментарий Альги, и девушки опять рассмеялись, - видимо, воровка нас представила не в самом лучшем свете.
- Ничего не могу поделать! - пожаловался Крис, отворачиваясь от зеркала.
М-да, теперь он больше походил на обычного эльфа-полукровку. Кожу осветлил, разрез глаз изменил (правда, иллюзия делала его лицо кривоватым, с немного глупым выражением), уши чуть-чуть уменьшил. Только вот клыки портили все положительное впечатление от эльфийского дурачка.
- Рот не открывай и не улыбайся. Тогда все будет прекрасно, - посоветовал я, выходя из комнаты. За моей спиной раздался печальный вздох. Видимо, молчание было для императора страшным наказанием. И теперь парень раздумывал - хватит ли ему выдержки и самообладания, не ляпнуть что-нибудь в самый неподходящий для этого момент.
Как оказалось, дельные мысли приходят в умные головы одновременно. Дочка, видимо, с подачи Альги, тоже слегка поработала над своим лицом, и теперь пыталась разглядеть свое отражение во всем мало-мальски годящемся на роль зеркала. В общем, они с императором уставились друг на друга, глупо захлопав глазами, а потом по коридору прокатился громогласный смех с несколькими истеричными нотками - иллюзия дочки была ничуть не более симметричной, чем у Кристиана. Ничего, в академии подучат нормальные создавать! Пока же я сцедил в кулак смешок, переглянулся с Альгой и Василием и первым направился за симпатичной молоденькой служанкой, которая на лестнице обернулась и кинула в мою сторону ну-у совсем не двузначный взгляд.
Трактирщик нас ждал уже на улице. Мужчина был одет в наглухо застегнутый черный плащ, в котором и полагалось идти на службу, исключения делались опять же для путешественников. Он с удивлением оглядел преобразившихся деток, но потом пожал плечами - видимо, решил, что в первый раз плохо их разглядел из-за тусклого освещения зала трактира.
- Пройдемте, господа, на третьей службе обычно немного люда собирается, так что в храме будет свободно. Наверняка, отец Варед захочет вас расспросить, что делается за стенами города. Вы уж ему расскажите, а то он так редко куда-то выбирается, - мягко и слегка печально попросил нас мужчина, после чего улыбнулся: - Ах, я совсем забыл вам представиться - Дилра Ли.
- Очень приятно, - прижал я руку к сердцу в положенном жесте и начал представлять нашу компанию: - Это Альга, Маришка, Юля, Крис, иномирец Василий, мое имя Оррен.
- Иномирец? - В глазах трактирщика зажегся нешуточный интерес. Он новым взглядом посмотрел на мужчину, с уважением оценил рост. - Если вы не возражаете, после службы я бы с удовольствием послушал про ваш мир и записал несколько рассказов, историй, что-нибудь м-м-м...
- Вроде фольклора? - добродушно подсказал Василий.
- Да! Именно! У моего отца была страсть коллекционировать рассказы о разных мирах и их особенностях. Она передалась и мне, но здесь, на окраинах, пришельцы вроде вас появляются так редко! - посетовал Дилра и тут же спохватился: - Но что это я? Служба скоро начнется, не опоздать бы, пройдемте, господа.
Тут надо сделать небольшое отступление. Наверное, закономерный вопрос: почему трактирщик назвал свое имя и фамилию, а я ограничился почти кличками? В нашем мире положение человека можно определить как раз по его имени - сокращения как таковые не приняты, разве что в исключительных случаях. Так вот, имя аристократа состоит из двух слов: собственно само имя, которое передается через одно поколение (то бишь мальчика называют в честь деда, девочку соответственно в честь бабки), плюс имя рода.
У нас в империи приняты короткие фамилии, состоящие из одного слога - Ирр, Ситт, Вик. Два согласных на конце - признак древности рода, который берет начало от первых дней мира. Род вроде моего, Рит, с одним согласным на конце, говорит о том, что наши далекие предки аристократами не были, а земли и титул получили как награду. В случае Ритов - военные победы. Когда над нашим миром нависла угроза полного уничтожения, - самый первый наместник окончательно утратил разум из-за сделки с Хель, - Пресветлая Алив наделила силой защитника одного из верных рыцарей императора, Эрика, тогда еще не имеющего ни титула, ни фамилии. И он смог уничтожить наместника, после чего основал род Ритов. После этого в нашей семье защитники, как я уже рассказывал, стали появляться чаще всего. И никто особо не удивился, когда Алек, которого все пророчили на место избранного Алив, этих надежд не оправдал, а я прикрылся репутацией рода, назвав защитником себя. Разумный вопрос: с какой же радости фамилия императора Лит заканчивается только на одну согласную? Вторую букву велел убрать еще прапрадед Кристиана, показав этим, что он достаточно близок к народу и добавив эдакую символичность, будто титул императора должен носить только тот, кто может отстоять право на него делом. Вроде как высшая награда - нести пользу своим подданным. Особой роли в истории это не сыграло, и привыкли все к такой странности достаточно быстро. Как известно, чем бы дитя ни тешилось... а тот император был горазд на выдумки.
И, наконец, сыновья (девочек это не касалось), которые рождались в семье седьмыми и дальше. У таких от фамилии "откусывались" последние согласные независимо от их числа.
У простолюдинов имя только одно. Не больше двух слогов, или же, если их число превышалось, оно должно было заканчиваться на "ка" или "на". Если простолюдин входил в благородный род, фамилия давалась только детям от этого брака, а самому человеку разрешалось взять себе длинное имя.
Кстати, для справки, у эльфов нашего мира с родами творится то же самое, разве что впереди прибавляется буква "Э" и фамилия супруга передается даже простолюдину или представителю другой расы. А вот имена различаются не по слогам и длине, а исключительно по окончаниям. К тому же свои сложности есть и у полукровок, которых принимают в семью.
Вблизи храм оказался куда больше и выше, чем виделось из-за городской стены. А уж про его красоту и говорить не стоило - все присутствующие застыли в благоговейном восхищении. Разве что у крестника к нему прибавилась оценивающая нотка - он-то в столице и не такое видел. Маришка так вообще рот разинула. А вот Василий опомнился быстро и взглянул на храм откровенно подозрительно.
- Что-то он на наш больно похож! Только крест в круге и форма другая, а так один в один маленькая копия одного нашего очень известного храма. Мне ли не знать? Бывшая жена каждую неделю туда, считай, таскала, пока не развелись.
- Кхм... - откашлялся я, - ты уверен? Все-таки в архитектуре сложно придумать что-то новое. А этот храм уменьшенная копия нашего столичного собора...
Взгляд Василия потяжелел.
- Точно. Попусту я говорить не стану.
- Приношу извинения... это странно.
- Ничего, Оррен, просто мне не очень приятно видеть напоминание о доме.
